Force of Gravity

Шесть лет назад. — Это готовый вариант? — спросил Уилл, протягивая Джейн коробку с карандашами. Она фыркнула. — Нет, мне нужно сделать хотя бы ещё один черновик. Он улыбнулся ей. — По-моему, получилось хорошо! Они сидели в гостиной, и Уилл пытался помочь сестре с художественным проектом для презентации. Он позволил ей воспользоваться своей единственной коробкой карандашей — той самой, которую хранил с тех пор, как мама подарила её ему много лет назад. — Думаю, если я просто закрашу это посильнее… — Джейн резко оборвала себя, ахнув. — О нет… Уилл посмотрел вниз, и у него ёкнуло в животе, когда он увидел журнальный столик, исчерченный цветными полосами. Он сглотнул, и внутри него образовался пузырь страха. Однако Уилл не подал виду и лишь погладил сестру по спине: — Всё в порядке, мы просто отмоем. Всё нормально… Он зажмурился, когда входная дверь с силой распахнулась. Уилл почувствовал, как Джейн замерла рядом с ним, и сам не смел пошевелиться, пытаясь заставить мозг работать быстрее. — Джойс! Уилл вскочил на ноги, глядя на отца. — П-папа, мама пошла в магазин… — Говори громче, сынок, — бросил Лонни, входя в гостиную. — Она пошла в магазин, — повторил Уилл, заставляя голос не дрожать. Он положил руку Джейн на голову, мысленно умоляя её не двигаться. — Джонатан опять не дома? — Нет, сэр, — твёрдо ответил Уилл, гордый собой за то, что говорит громче шёпота. Лонни обошёл диван и теперь мог видеть Джейн, сидящую на полу, с карандашом, всё ещё зажатым в руке. Воздух внезапно стал холодным — холоднее, чем Уиллу хотелось бы, пока рядом была Джейн. Он попытался сглотнуть ком в горле, пока Лонни медленно наклонялся. — Ты нагадила на мой столик? — Я-я… Уилл перебил её: — Это был я… Я был невнимателен, а она просто пыталась помочь мне оттереть, — выпалил он, почувствовав облегчение, когда внимание отца переключилось на него. — Что я тебе говорил про это дерьмо, которым ты тут занимаешься? — Я… — Говорил, что устроишь беспорядок! Посмотри, что случилось! — Уилл отпрянул, сжав губы. — Джейн, иди в свою комнату. Джейн испуганно всхлипнула, затем вскочила на ноги и выбежала из комнаты. Уилл стоял совершенно парализованный. Сколько бы раз это ни происходило, он никак не мог к этому привыкнуть. — Я прихожу домой после долгого дня, и ты заставляешь меня разбираться с этим дерьмом? Ты же должен соображать! Не занимайся такой хернёй в моей гостиной! — кричал Лонни, наклоняясь, чтобы оказаться прямо у него перед лицом. Уилл не позволил слезам выступить. — Прости, папа. — Говори громче! Бесполезный мальчишка, хватит шептаться. — Прости, — сказал он громче, в голосе слышалась дрожь. — Если ты не можешь уважать мой дом, у тебя не будет хороших вещей. Уилл почувствовал, как в нём вспыхнул страх, когда Лонни взял коробку с карандашами. Он не мог пошевелиться, ноги будто приросли к полу. Затуманенным взглядом Уилл наблюдал, как его отец достаёт первый карандаш и ломает его пополам. — Нет! Н-нет, пожалуйста, не надо... — Заткнись, или лишишься ещё чего-нибудь. Хочешь этого? Уилл всхлипнул, наблюдая, как его самые дорогие вещи ломают и швыряют на пол. И этого оказалось мало — Лонни растоптал каждый из карандашей. Слёзы покатились по лицу Уилла, а внутри саднило сердце, разрывающееся от боли. — Теперь, может быть, ты научишься уважению. Вали отсюда, мне противно на тебя смотреть. Ему не понадобилось больше ни слова — он выскочил из комнаты, на ходу пытаясь вытереть сопли с носа. Уилл ввалился в свою комнату и захлопнул дверь, прижав её спиной. Он крепко обхватил колени, раскачиваясь из стороны в сторону и стараясь успокоиться. Закрыв глаза, он почти слышал тихий голос старшего брата. Годами Уилл пытался найти способы унять тревогу — ещё до того, как Джонатан так увяз в собственной жизни, — ведь раньше он почти каждую ночь пел Уиллу, убаюкивая его. Беззаботные воспоминания всё ещё витали в воздухе. Уилл заметил, что напевает мелодию, и на его губах играла улыбка, пока утешение окутывало его. В дверь тихо постучали, и Уилл быстро вытер глаза, пытаясь замести следы. Он повернул ручку, и чувство вины скрутило ему живот, когда Джейн вошла с дорожками от слёз на лице. — Ты в порядке? — выдавила она, прижавшись к нему. Он кивнул. — Я в порядке. А ты? — Угу. Они посидели так некоторое время, никто не пытался заговорить. Джейн зашевелилась спустя секунду, но прежде чем Уилл успел что-то спросить, он увидел, как она достаёт из кармана одинокий синий карандаш. — Я спасла один, — прошептала она, бережно вкладывая его ему в руку. — Спасибо. Она улыбнулась. — Ты можешь нарисовать всё, что захочешь, просто это будет моно... монохро… — Монохромное, — поправил он. — Это всё равно лучший цвет. Лицо Джейн засияло. — Правда? — Конечно. Он как в той синей песне, которая нравится маме. — Нет, я ненавижу эту песню, — застонала Джейн. — I’m blue da ba dee da ba da… — Да они даже не слова поют! Он рассмеялся, прижавшись к ней головой. — Мы можем вместе копить карманные деньги и купить огромную коробку карандашей. Мама будет нами очень гордиться. — Да! Тогда мы нарисуем ей целый портрет. Уилл кивнул. — Ей понравится. Он приобнял её, пока они шептались друг с другом. Когда мама вернулась домой, и Уилл услышал, как взрослые кричат друг на друга, он притянул Джейн чуть ближе, прижавшись губами к её уху, и ещё раз напел свою песню.

***

Настоящее. — Нормально выглядит? Уилл откинулся на кровати Джейн. — Ты выглядишь отлично. Не надумывай. — Я хочу ему понравиться. — Не пытайся быть кем-то другим, чтобы привлечь его внимание. Джейн тяжело вздохнула, её щёки покраснели. Скорее всего, цвет был вызван целым рядом причин: её нервами и тем, что последний час она носилась как угорелая. — Знаю. Просто хочу чувствовать себя уверенно, понимаешь? Он кивнул. — Понимаю, но нам нужно через пару минут выезжать за Крисси. — Ладно. Так сойдёт? Уилл тепло рассмеялся и поднялся. — Да. — Хорошо, тогда я готова. Поехали. Он взял ключи, когда они выходили, продолжая поглядывать на Джейн каждые несколько секунд. Было трудно не волноваться за неё. Может, он уделял ей так много внимания, потому что это было проще, чем столкнуться с куда более серьёзной проблемой. Уилл не видел Майка со среды, но талантливый парень постоянно щекотал задворки его сознания. Он понимал, что это смешно, и что они с Майком — всего лишь знакомые, но чистая радость, которую он испытывал рядом со старшим подростком, была опьяняющей. — Так, Стив и остальные не в курсе, да? — спросила Джейн, наверное, уже в десятый раз. Он покачал головой, заезжая на подъездную дорожку Крисси. — Не должны быть. Всё будет в порядке. Спустя несколько минут Крисси выскочила из дома и запрыгнула на заднее сиденье с привычной улыбкой на лице. — Привет, ребята! Джейн, ты в предвкушении? Джейн тяжело вздохнула: — Не знаю… наверное? Я нервничаю, никогда раньше ничего подобного не делала. Кстати, если Стив узнает об этом, он нас не убьёт? Крисси закатила глаза: — Честно, не думаю, что он вообще что-либо сделает. Мы же не преступление совершаем. — Да и вообще, если бы они перестали так упрямиться, им бы, скорее всего, тоже понравилось, — вмешался Уилл, стараясь унять очевидную тревогу Джейн. Вскоре Уилл уже заезжал к какому-то особняку, скорее всего принадлежавшему одному из многих богатых детей в их школе. — Святые угодники... — прошептала Джейн, выходя из машины и с удивлением глядя на дом. — Разве тебе не было бы страшно заблудиться здесь? Уилл пожал плечами. — Зато здесь есть отличные места, чтобы спрятаться. Люди всё ещё стекались в шумный дом, из-за чего входную дверь было почти не разглядеть. Уилл слышал, как музыка просачивается в его уши, и чувствовал, как в животе от волнения затянулся тугой узел. К этому моменту ему уже было легко отличить голос Майка. В конце концов они пробрались вглубь и нашли местечко в углу, откуда всё ещё было видно любимую группу. — Вау, — выдохнула Джейн, её глаза стали буквально в форме сердец. Уилл мог только кивать, прислонившись спиной к стене. Было трудно не отвлекаться на Майка — он был прирождённым артистом. Хотя кудрявый подросток всегда выглядел хорошо, сейчас Уилл обратил внимание на кожаную куртку, закрывавшую его спину. Рукава были закатаны ровно настолько, чтобы все могли видеть его предплечья — Майк действительно знал, как хорошо выглядеть. Он не понял, какую песню они играют, но, честно говоря, ему было всё равно. Уилл наблюдал, как двигаются губы Майка, слова легко слетали с его губ. — Они хороши, да? — спросила Крисси у Джейн, слегка подпрыгивая в такт музыке. Джейн всё ещё выглядела заворожённой. — Боже, да... Её реакция была понятна — Уилл помнил это чувство. Однако на этот раз он надеялся, что Майк не повернёт взгляд и не заметит их — любой зрительный контакт сразу бы выдал его присутствие старшему парню. Теоретически это должно было быть хорошо, ведь Джейн отчаянно хотела заговорить с Майком, но Уилл не мог заставить себя желать этого общения. В груди кольнуло, когда он осознал эту эгоистичную мысль. В конце концов, их сет, должно быть, закончился, потому что Робин подошла к микрофону и весело поблагодарила всех. Уилл определённо потерял счёт времени, ему казалось, что прошло всего несколько минут. Когда группа сошла со сцены, музыку из колонок заполнила комнату, не оставляя им ни капли тишины. — Я возьму что-нибудь выпить. Вам тоже принести? — спросил он, прерывая их шёпот. — Нет, мы в порядке, — сказала Джейн. Уилл кивнул им и ушёл, пытаясь пробиться сквозь толпу. Он был удивлён тому, насколько много людей втиснулось в одно пространство. Уилл чувствовал себя удушливо большую часть времени — осознание, что нельзя повернуться, не врезавшись в кого-то, не было приятной мыслью. Он взял красный пластиковый стаканчик, не удосужившись налить в него ничего, кроме воды. Во рту стоял противный привкус, что-то затхлое, из-за чего глотать было неприятно. Прохладная жидкость успокоила горло, воздух в комнате был таким же душным, как и он сам. — Байерс, — Уилл повернул голову и увидел Майка, идущего к нему с лёгкой усмешкой. — Ты и правда пришёл. — Ты думал, я не приду? — спросил он. — О, я точно был уверен, что ты не придешь. — Майк шагнул ближе, и оба оказались зажаты в углу. Уилл позволил Майку войти в его личное пространство, всё ещё крепко сжимая стакан в руке. — Но я твой фанат номер один, Майкл. У меня даже есть постер... — Майк протянул руку и щёлкнул его по лбу. — Ай! — Это было не так уж и сильно. Не драматизируй. Уилл фыркнул. — Что ты здесь делаешь? Тебя же убьют за разговор со мной? Майк внешне не отреагировал. — Эдди уже в стельку. К тому же он так отвлечён Стивом в последнее время, что я почти уверен, он забыл, кто ты вообще такой. Я упомянул твою сестру на днях, и он понятия не имел, о ком речь. — Отвлечён Стивом? — переспросил он, решив проигнорировать остальное. — Хм, не впервые. Уилл взглянул туда, где были Джейн и Крисси. — Ладно. Тогда, можешь зависнуть со мной. — Я не говорил, что хочу этого... — Хочешь. Пошли, — Уилл протянул руку и схватил Майка за запястье, не мешкая ни секунды, потянул его обратно сквозь толпы пьяных подростков. — Уф, боже, ты так больно сжимаешь мою руку, я умираю, ох, сейчас упаду в обморок... Уилл фыркнул со смешком. — Я не так сильно держусь. И хватит спотыкаться, или мы втрескаемся во что-нибудь. — Я втрескаюсь в те… Он отпустил руку темноволосого парня, когда они остановились перед Джейн. Уилл сглотнул, видя то, как они смотрят друг на друга. — Привет... — сказал Майк, улыбаясь Джейн. — П-привет. Уилл скрестил руки, взглянув на Крисси, которая, казалось, прыгала от счастья. — Я никогда не видел тебя на подобных вечеринках, — плавно вступил в разговор Майк, его совершенно не колеблющийся взгляд теперь был прикован к Джейн. Лицо девушки залилось румянцем. — Да! Никогда не была на них, но эти двое настаивали, что вы великолепны. — Польщён. Ну, как тебе? — Намного лучше, чем я ожидала. Майк раскрыл рот в притворном удивлении: — О? А чего ты ожидала? Мне уже стоит начать обижаться? Джейн рассмеялась — смех, наполнивший комнату, позволил каждому присутствующему стать частью её радости. Уилл не слышал этого смеха годами. — Нет! Нет, совсем нет. Просто я никогда раньше не слышала живого исполнения. — Это правда. Я пыталась уговорить её сходить на живой концерт в прошлом году, но она отказалась, — вмешалась Крисси. — Рад, что ты сделала исключение, — сказал Майк, но затем сделал то, к чему Уилл был не готов: прислонился к стене рядом с ним, их плечи слегка соприкоснулись. Это было такое незначительное движение, учитывая, что они стояли так близко, но от него сердце Уилла пропустило удар. Никто из остальных не обратил внимания на это, что определённо было к лучшему. — Ну, я тоже рада. Вы выступаете каждые выходные? — спросила Джейн, легко поддерживая разговор. — Стараемся, да. Обычно это очень весело. Спустя некоторое время Крисси и Уилл перестали разговаривать. Ну, Уилл по сути и не начинал, но к этому моменту их существование было почти забыто. Майк и Джейн легко увлеклись разговором, и каждые несколько минут Майк отдалялся от него, делая шаг ближе к Джейн. Уилл с силой проглотил ком в горле, убеждая себя, что именно этого он и хотел. Джейн сияла от счастья, на её лице была улыбка, которую Уилл жаждал увидеть целую вечность. — Эй, мы выйдем подышать воздухом, ладно? — сказала Крисси, и Джейн лишь кивнула ей, прежде чем снова повернуться к Майку. Уилл был благодарен за предлог уйти и вышел из душного дома вместе со светловолосой подругой. — Боже мой, это было идеально, — восторженно прошептала она, как только они оказались на улице. — Ты когда-нибудь видел Джейн такой? Не могу поверить, что она так долго скрывала это от нас. Уилл кивнул, пытаясь улыбнуться. — Знаю, я бы никогда не догадался... — Уилеру, кажется, она понравилась, да? Я знаю, что он довольно общительный, так что не могу быть уверена на все сто, но, думаю, я почувствовала искру. — Определённо, да. — Это будет полезно для неё, понимаешь? Полезно для всех нас. Может, это поможет залатать то дурацкое дерьмо между Эдди и Стивом. — Да, может быть. — Уилл мог только кивать, уставившись на тёмное небо. Он поступил правильно. Джейн улыбалась. Она была счастлива, и это было главное. Это единственное, что когда-либо имело значение. Причина, по которой Уилл вообще столкнулся с Майком Уилером, — это чтобы свести их двоих. Это была судьба. Может, если он будет продолжать повторять себе это, боль притупится.