Сбой стабилизации

Утро в гостинице было на удивление обычным. Роберто сидел за стойкой, мрачно глядя в стакан с мутной жидкостью, которую с большой натяжкой можно было назвать лекарством от похмелья. Он пил медленно, с видом человека, который уже не первый раз в жизни расплачивается за собственные решения и каждый гребанный раз обещает себе, что «больше никогда, ни за что и ни по какому поводу». Мерил завтракала. Вернее, пыталась. Каша остывала, мысли были где-то далеко о новых сенсациях и продвижении по службе, и всё шло своим чередом — ровно до того момента, как через весь холл, не глядя по сторонам, чуть ли не бегом промчался красный плащ. — Вэш?.. — вырвалось у неё автоматически. Она вскочила, стул скрипнул, приборы звякнули. Мерил рванула следом, окликнула его по имени, но блондин не обернулся. Он свернул за угол, и когда девушка добежала до выхода из гостиницы и оглянула улицу, его уже не было, будто растворился прямо в воздухе. Удивительная способность. — Какого… — пробормотала она, останавливаясь. Секунду она стояла, оперевшись на коленки, переводя дыхание, потом резко развернулась и направилась к лестнице в холле. Комната Вэша и Николаса была недалеко от их с Роберто. Мерил постучала — один раз, второй. — Николас? — позвала она, — Эй, ты там? Ответа не было. Дверь оказалась приоткрыта. Мерил осторожно толкнула её и замерла на пороге. Николас стоял посреди комнаты. Босой и с растрёпанными волосами. В руках он сжимал рубашку, как будто не знал, что с ней делать — надеть, бросить, или просто продолжать держать. Взгляд был расфокусированным и с явным риторическим вопросом, на который он никак не мог найти ответа. — …Вульфвуд? — осторожно позвала Мерил, — Что случилось? Вэш выскочил как ошпаренный и убежал. Брюнет не ответил сразу. Он даже не повернулся. Просто стоял, будто в голове произошел сбой алгоритма и тот застрял между мыслями, мигая красным индикатором «SOS». Затем медленно, очень медленно обернулся к ней с тем же выражением лица, Мерил даже успела испугаться, выглядело, откровенно признаться, как в ужастиках. — Я… — начал Николас и запнулся. Шлепнул рукой по лицу и затем медленно поводил туда сюда ладошкой по лбу, в конце зажмуривая глаза, — Походу… я переспал с Вэшем. Мерил моргнула. — Ты… сделал что? — И… — он сглотнул, голос сел до хрипотцы с легкой сиплостью, — кажется… я его случайно обидел. Повисла неловкая тишина. Мерил смотрела на него широко раскрытыми глазами, не в силах сразу собрать мысли в слова. Ей даже показалось что может ей послышалось, ну, переспал - в смысле может выспались хорошо или конкурс устроили на то, кто больше проспит. Все возможные сценарии мелькнули в голове одновременно — и ни один не казался достаточно правдоподобным, чтобы признать его действительным. — …Ахереть, — наконец выдохнула она. Это было всё, что она смогла сказать в этот момент. Вэш сидел на крыше, поджав колени к груди и обхватив их руками. Здесь было тихо — только утренний ветер, скользящий по жестяному краю, и редкие звуки деревни снизу. Укромное место, куда никто не заглядывал даже из необходимости. Он всегда находил такие. Перед глазами снова и снова всплывал момент пробуждения. Резкий, панический голос Николаса, от которого у Вэша тогда сердце буквально захлестнуло в груди. Он проснулся мгновенно, сразу же отряхиваясь от того что чувствовалось во сне - что-то тёплое и спокойное. Он не помнил деталей сна, только ощущение, будто его держали, будто он был на своём месте. Так он спал редко. Почти никогда. А потом он вспомнил глаза Николаса. В них был испуг. А еще отвращение и потрясение. Как будто брюнет сделал нечто непоправимое, о чем будет еще очень-очень долго жалеть. Контраст был невыносимым. Вэш закрыл глаза и тихо выдохнул сквозь стиснутые зубы. Ну что за дурак. Идиотина. Он сам себе это сказал, совсем без злобы, скорее устало и со стыдом. За то, что поверил. За то, что позволил себе надеяться. За то, что на секунду подумал: а вдруг теперь будет по-другому? Будто он имел на это право. Он давно знал правила - его счастье всегда было коротким, лоскутным и урывками. Маленькими моментами, которые нужно было прятать глубоко внутри и бережно перебирать по одному, когда становилось совсем пусто и глухо, а на душе скребли кошки. Рэм. Его названная мать — тёплые руки, голос, который учил не бояться и наслаждаться тем, что имеешь. Луида на борту корабля, который они называли Домом. Тихие разговоры, смех в коридорах, ощущение принадлежности. Та девушка, что когда-то угостила его первыми в жизни пончиками - просто так, без причины. И то, как он потом долго помнил вкус сахара и масла. …Нико. На этом имени внутри что-то болезненно сжалось. Про себя он уже давно называл брюнета этим сокращенным вариантом. Вэш опустил голову, уперевшись лбом в колени. Он знал: ему позволено лишь это. Взять маленький кусочек счастья и потом тихо лелеять его в уголке памяти, не прося большего. Шаги за спиной прозвучали неожиданно громко. — Ой… — раздалось, и следом глухой звук, кто-то споткнулся о выступ, — Чёрт! Вэш вздрогнул и обернулся. Леон стоял в паре шагов, неловко балансируя и пытаясь не свалиться с края крыши. Он шумно выдохнул, выпрямился и виновато посмотрел на Вэша. — Прости, я… я не хотел пугать, — быстро заговорил парень, — Просто увидел, что ты сюда ушёл, и подумал… ну… что тебе, может, не стоит быть одному. Если хочешь, я уйду. Вэш слабо улыбнулся. Автоматически пластиково и привычно. — Всё в порядке, — сказал он тихо. Леон неловко хмыкнул и подошёл ближе, но остановился на уважительном расстоянии. Он явно чувствовал, что сейчас не время для расспросов. — Я… если что… — начал Свон и запнулся, — Если захочешь поговорить или просто… посидеть, то я тут. Вэш кивнул, не поднимая взгляда. Чаще всего ему было достаточно, чтобы кто-то просто не уходил сразу. Ураган некоторое время молчал, глядя куда-то за край крыши, туда, где деревня ещё только просыпалась - курицы кудахтали, взрослые начинали заниматься своими делами, а детишки бегали и бесились. Потом, не оборачиваясь, тихо спросил: — Леон… а ты счастливый? Вопрос вырвался неожиданно просто. Блондин размышлял об этом так долго, что мысли вертелись на языке, желая быть озвученными. Леон моргнул, явно не ожидая такого поворота. Он замялся, потом сел рядом, поджав ноги, и почесал нос. — Я… — он задумался, — Скорее нет, чем да. Семьи у меня давно нет, они умерли, ещё когда я был подростком. С тех пор… — он пожал плечами, — всё как-то по накатанной. Учёба. Работа. Идеи. Затем те люди свалились мне на голову и заставили творить вместе с ними ужасные эксперименты. Вэш кивнул, словно услышал подтверждение чему-то давно знакомому. — Ты… — он повернулся и посмотрел своими невозможными глазами на Леона, — хотел бы её? Семью. Или может просто кого-то рядом? Свон ответил не сразу, явно став серьезнее: — Да, — сказал он тихим шепотом, — Хотел бы. Парень чуть мечтательно улыбнулся, без привычной суетливости. — Хотел бы, чтобы рядом был кто-то, кто поддерживал бы мои идеи и желания. Просто потому что… ему это важно, а не из чувства долга. Вэш сглотнул. Да, ему тоже этого бы хотелось. Всем рано или поздно нужна поддержка… сообщник и спутник по жизни. — И как… — он запнулся, подбирая слова, — как люди вообще понимают, что это тот самый человек, с которым хочется прожить всю оставшуюся жизнь? Леон посмотрел на него пристально и внимательно. — Это можно понять по тому, — медленно сказал он, — когда ваши пути переплелись так сильно, что ты не понимаешь где твой, а где его путь. Когда вы рядом постоянно, ваш смысл… друг в друге, а без этого человека ты чувствуешь себя гораздо хуже, чем с ним. Вэша эти слова напрягли. Он не сразу понял почему - просто внутри что-то похожее на чуйку насторожило уши. — А любовь? — аккуратно спросил блондин всё же, — Что она значит для тебя? Леон что-то ковырял в бетоне, на котором сидел, и задумчиво размышлял. — Думаю это когда ты боишься его потерять больше, чем себя, — сказал он особо не колеблясь, — Когда готов подстроиться, изменить себя, отказаться от чего угодно, лишь бы твой человек не ушёл. Парень говорил спокойно и убеждённо, словно давно готовил ответ на этот вопрос. — Когда без него всё кажется пустым, даже если рядом есть другие люди. Когда мысль о том, что этот человек уйдёт, пугает больше, чем остальные проблемы. Конечно же, это должно быть взаимно, иначе смысл теряется. Вэшу стало неловко. Не потому что слова были неправильными — наоборот, точными и попадающими прямо в цель, но что-то в них было не так. Какая-то странная зависимость. У него возникло странное ощущение, будто Леон говорит не о себе и не о какой-то абстрактной любви, а… будто примеряет эти слова к нему. Лично к нему. Но… с чего бы? Утреннее солнце ложилось на лицо Леона, и его седые волосы казались почти серебристыми. Серо-голубые глаза смотрели пристально, будто сквозь блондина и видели больше, чем Вэш хотел бы показать. Как будто Леон знал о нём всё — даже то, что он сам не решался сказать. — Вэш… — тихо сказал Леон после паузы, — Ты очень интересный. Ураган напрягся. — В смысле?.. — осторожно покосился. Леон покачал головой. — Ты не подумай, не как объект исследования, — поспешно добавил он, — И не феномен. Хотя и это тоже, конечно. Он смущённо улыбнулся. — Как личность ты… необычный. В том смысле, как думаешь, как переживаешь, как заботишься о других, даже когда тебе самому больно. Вэш отвёл взгляд, чувствуя, как уши предательски теплеют. — Ты преувеличиваешь, я делаю ровно то же, что сделал бы другой, имея такие способности, — пробормотал он. — Нет, — мягко возразил Леон, — Просто ты к этому привык и не замечаешь. Многие люди так не могут. — Но я ведь и не человек, — Вэш грустно улыбался. Не человек. Отсюда все проблемы и были. Тишина снова опустилась между ними, но уже другая, как будто настороженная. Где-то внизу хлопнула дверь, послышались знакомые голоса: кажется, Мерил на кого-то ругалась. Оплеуха вышла звонкой. — ИДИ, — процедила Мерил, глядя на Николаса так, будто готова была влепить вторую. Скорее всего она и была готова, просто примерялась с какой стороны ударить, чтобы точно попало в цель, — Иди поговори с ним пока не поздно. Ты ещё можешь всё не угробить. — А что я ему скажу? Извини, что трахнул?! — Николас потер покрасневшую щеку, а затем зашагал из стороны в сторону, наворачивая круги по комнате, — О, нет, давай я лучше спрошу «че, как ночка прошла, давай поболтаем? Извини, факир был пьян, фокус не удался»! Я даже ничерта не помню! — Ты для начала объяснись перед ним, что тобой двигало, а потом разгребай это дерьмо с провалами в памяти! Всё, пошел! Николас ничего не ответил. Еще бы он знал что конкретно им двигало. Просто выдохнул, провёл ладонями по щекам и обреченно развернулся к двери. Побродив немного по улице и логически подумав, он вернулся обратно к гостинице и по приближении услышал знакомые голоса среди всего бытового шума. Ну конечно, где же этот Ураган еще может быть. На крышу он поднялся почти бесшумно, привычка тихо ходить в стрессовых ситуациях брала свое. Брюнет как раз пришел к концу явно личного разговора, услышав обрывки слов о любви, о семье и… странные поползновения от ученыша. Николас замер у выхода, не делая шага вперёд. Он видел спину Вэша, видел Леона напротив - спокойного, внимательного и аккуратного в словах - не придраться. Вульфвуд вдруг очень отчётливо понял: блондину рядом с таким человеком будет проще. Леон не вспыхивает как спичка, не грубит, не язвит на постоянной основе, в будущем его ждет спокойная жизнь - то, что нужно для натерпевшегося боли Урагана. «Ему со мной наверняка тяжело», — мелькнуло. «Я ведь эмоциональное бревно посреди леса из таких же дубин». Но извиниться всё равно надо было. Он покашлял нарочно негромко, обозначая, что его персона стоит позади, и увидел как окаменела спина блондина. Леон обернулся первым, взгляд его был ясным и понимающим. Парень спокойно и уверенно посмотрел на Николаса. И куда только подевался тот несмышленный и вечно запинающийся мальчишка, который смущался от любого давления? — Прости, Вэш, — тихо сказал он, развернувшись к замершему Урагану, — Я наверное наговорил лишнего. Пожалуй я пойду. Свон кивнул им обоим и ушёл с прямой спиной, не оглядываясь. А Николас остался. Надо было разгребсти за собой то дерьмо, что он наворотил. Вульфвуд подошёл ближе, остановился в паре шагов, не зная, куда деть руки, поэтому он привычно взялся за пачку сигарет и зачиркал зажигалкой. Крыша вдруг показалась пустоватой, неужели так сложно было поставить сюда парочку столбов, на которые можно было бы облокотиться? — Эм… — начал он и замолчал. Вэш не повернулся. Тишина между ними была вязкой, неловкой и болезненной. — Мерил тебя потеряла, — наконец выдавил Николас, — Сказала, что ты… ну… ушёл. Глупо. Он знал, как глупо это звучит. Вэш всё ещё молчал. — Я… — Николас прочистил горло, — Я хотел извиниться. Теперь блондин медленно обернулся. — За что именно? — спросил он спокойно. Чересчур спокойно для такого взбаламушенного парня. Николас растерялся. — Ну… — он отвёл взгляд и затараторил, — За то, что… полез. И распустил руки. Я не хотел, правда. Ну чёрт попутал, правда, я был пьяным, уставшим, злым на весь мир и… Он замолчал, не зная, как продолжить. Вэш смотрел на него долго. Ветер трепал его волосы, красный плащ тихо бился о ноги. В этом взгляде было что-то новое. Николас никак не мог понять что. То была не обида и не злость. Больше всего похоже на… Усталость. Ты правда не хотел и всё это случайность? Николасу стало не по себе. Он никогда раньше не видел у Вэша такого взгляда. Может только после Июля, когда тот был в глубоком отчаянии. — Всё нормально, — вдруг сказал Вэш и… рассмеялся. Смех вышел лёгким и отточенным, опять он включил знакомую пластинку. — Правда. Забудем — значит забудем. Я понимаю. Не переживай, между нами останется всё как было. Он пожал плечами — жест был безупречно небрежным. Блондин встал, отряхнул свою одежду и шлепнул Николаса по плечу. — Кажется, Мерил готова совершить расправу над каким-то бедолагой. Надо его спасать, интересно, кто её так разозлил? — Ураган весело хихикнул и отправился к выходу с крыши. Я не хочу терять наши отношения, Нико. Если можно быть рядом хотя бы так… Мягкая улыбка тронула губы. Мне этого достаточно. Я всегда так делал. И дальше смогу. Каждое утверждение было правильным, да, так нужно поступить. И каждое подобное убеждение отдавало знакомой тяжестью под ребрами. Николас вместе с Вэшем спустились в холл. Атмосфера там был натянутой, как струна: Мерил ругалась с каким-то незнакомым мужчиной у стойки, резко жестикулируя, а Роберто, опершись локтями о бар, пытался сгладить углы, бормоча что-то примирительное и явно не слишком трезвое. Выяснилось быстро: у машины вышел из строя большой круг охлаждения. Насос перестал гонять жидкость, двигатель перегревался, и ехать дальше было попросту опасно. Чинить — дорого, ждать детали — долго. Значит, деревня задерживала их ещё на неопределённый срок. — Я могу посмотреть, — спокойно сказал Вэш, будто речь шла о пустяке, — Возможно, это можно починить подручными средствами. Мерил тут же развернулась к нему: — Ты уверен?.. Вэш лишь улыбнулся той своей мягкой, немного виноватой улыбкой, и направился к машине. И, прежде чем Николас успел открыть рот, Мерил бросила на него короткий, предупреждающий подозрительный взгляд, в котором читалось «только попробуй пойти за нами». Капот был приоткрыт, из-под него шёл горячий пар. Ураган наклонился, внимательно осмотрел внутренности машины, залез под нее, пощупал и загремел там чем-то. — И правда, насос приказал долго жить, — сказал блондин уверенно, выползая из под автомобиля, — И термостат заодно. Он выпрямился, вытер ладонью лоб. — Починить можно, не идеально, конечно, но до города доедем. Мне понадобится время, зато денег не сильно много потратим. Мерил уже собиралась облегченно выдохнуть и сказать что-то благодарное, как Вэш вдруг слегка покачнулся. — Вэш?.. Он попытался удержать равновесие, но в тот же миг на светлую пыль капнула тёмная капля. Потом ещё одна. Кровь медленно закапала из носа. — Что… — выдохнула Мерил. Она подскочила к нему и успела подхватить за плечи прежде, чем он сам понял, что происходит. — Эй, эй, стой, — быстро заговорила она, уже таща его в тень, — Что происходит?! Вэш растерянно моргнул, только сейчас начиная осознавать происходящее. Мир в глазах плыл, горизонт превратился в красивую волнообразную линию, которая слегка покачивалась. Черт, почему именно сейчас..? — Это… пустяки, — тихо сказал он, но голос предательски дрогнул. Мерил посмотрела на кровь у него на пальцах, потом ему в лицо. В её взгляде мелькнул настоящий страх. — Нет, Вэш, это не пустяки, — твёрдо сказала она, — Ты ведь станция, у тебя не может просто так кровь носом идти! — Да правда, не переживай, такое иногда случается… — Так это происходит еще и не в первый раз? Тебе срочно нужно провериться, это ненормально! — Страйф вовсю хлопотала вокруг блондина, вытирая ему тряпкой красные разводы, — Давай попросим Леона тебя осмотреть? Он же все-таки разбирается в станциях, ученый в конце концов. От избытка чувств Мерил вдруг прижала его к себе крепко-крепко, неловко поглаживая по колючим волосам. Это было… приятно. Вэшу стало чуть легче, как будто то были объятия младшей сестры - умиляющие и успокаивающие. Как же он устал…