Глава 31
27 января 2026 г., 13:31
Отойдя подальше от мужчин, Наследный принц взял Чжоу Юнь Шэна за руку с нежностью в голосе.
— Ты что, боялся, что я сейчас сорвусь?
— Это было недоразумением со стороны этого скромного министра. Ваше Императорское Высочество мудры и проницательны, как вы могли говорить так неосторожно? Этот скромный чиновник действительно не может помочь Вашему Императорское Высочеству, этому скромному чиновнику стыдно.
Чжоу Юнь Шэн не льстил ему. После того как разум Наследного принца прояснился, к нему вернулись его умные и безжалостные методы. Без чьих-либо подсказок он смог бы прочно обосноваться на троне. Из-за этого Чжоу Юнь Шэн часто чувствовал себя лишним. Много раз Чжоу Юнь Шэн подозревал, что легкомысленный наследный принц, которым манипулировали, чтобы он на две жизни лишился статуса наследника, и этот человек перед ним — два разных человека.
Наследный принц широко улыбнулся, сжал пальцы юноши и тихо сказал:
— Присутствие Юнь Шэна — моя самая большая поддержка. Если бы не было Юнь Шэна, меня бы здесь не было, — он немного помолчал, затем нежно погладил юношу по щеке и ещё тише сказал: — Каждый день я благодарю небеса за то, что они послали тебя мне. Когда ты беспокоишься обо мне, я очень счастлив, — безумно счастлив.
Чжоу Юнь Шэн опустил голову, боясь заговорить. Времена были другие, и он был другим, и то, как он справлялся со своими эмоциями, тоже должно было измениться. Хотя этот мужчина часто вызывал у него знакомую пульсацию в груди, он не стал бы торопиться с этим шагом. Шэнь И Бинь хотел, чтобы семья Шэнь процветала, чтобы его семья жила в мире и радости. Если бы он сделал неверный шаг, то все эти желания, которые изначально должны были исполниться, пошли бы прахом.
Наследный принц увидел, что тот отказывается отвечать, и сначала хотел что-то сказать, но потом услышал приближающиеся шаги и был вынужден сменить тему.
Юй Бао Тянь думал, что наследный принц просто притворяется и не продержится и нескольких дней. Как он мог ожидать, что Наследный принц будет каждый день выезжать на плотину, чтобы оценить опасность ситуации, лично отправляться в зону бедствия, чтобы успокоить людей, и ночь за ночью проверять и утверждать бухгалтерские книги, представленные каждым уездом. Постепенно он позволил голодающим и разрозненным жителям Лянцзяна вернуться к нормальной жизни.
Он думал о мыслях простых людей, страдал вместе с ними, беспокоился об их проблемах. Он не обращал внимания на удовольствия, стремился к хорошему управлению, постоянно работал и за несколько месяцев фактически превратился в скелет. Юй Бао Тянь всё это видел и был тронут. Его отношение к Наследному принцу уже не было таким категоричным, как раньше. Каждые три дня он отправлял в Пекин отчёт, в котором описывал все поступки Наследного принца. Его слова свидетельствовали о том, что он всем сердцем принял принца и испытывает к нему крайнее почтение. Император Тянь Чэнь был очень доволен.
Наследный принц был настолько талантлив, что затмевал посредственность Седьмого принца. Седьмой принц нервничал и неизбежно прибегал к различным уловкам.
***
Однажды губернатор Лянцзяна Ван Бинь устроил в своей официальной резиденции банкет в честь Наследного принца. Ван Бинь был подчинённым Наследного принца, его дочь была наложницей в Восточном дворце и пользовалась большим расположением. Поэтому его отношения с Наследным принцем можно было назвать очень близкими. Этот Ван Бинь сыграл важную роль в потере Наследным принцем власти в первой жизни. Наследный принц в первой жизни не страдал от яда «HanShi San», но интриги других людей были не менее ядовитыми. У Наследного принца была спокойная жизнь, он держался отстранённо и обособленно, и со временем неизбежно стал всё более и более самодовольным, а его контроль над подчинёнными ослабел. Каким бы могущественным ни был человек, его можно легко победить, если за ним по пятам будет ходить группа свиноподобных товарищей. А Ван Бинь был лидером этой группы. Он был очень жадным. После семи или восьми лет присвоения средств, выделяемых судом на укрепление дамбы, дамба Лянцзяна стала хрупкой, как картон, и могла разрушиться от одного удара. Когда Наследному принцу было приказано прибыть для оказания помощи в ликвидации последствий стихийного бедствия, он испугался, что Наследный принц разберётся в этом деле, поэтому перехватил 80% средств, выделенных на ликвидацию последствий стихийного бедствия, и преподнёс их наследному принцу в качестве дани, а также отправил двух красавиц, чтобы те очаровали Наследного принца. Пока наследный принц и красавицы резвились на сене, на улице лил проливной дождь. Он прорвал самую высокую часть плотины Лянцзян, вызвав наводнение, которое затопило бесчисленное множество городов и унесло жизни людей. Наследного принца спасли из официальной резиденции без штанов, в крайне плачевном состоянии. Когда эта новость дошла до столицы, император Тянь Чэнь, естественно, пришёл в ярость, и Наследный принц был лишён титула. Наследный принц второй жизни был отравлен «HanShi San» Се Юй Роу. Методы этого Наследного принца были ещё более безрассудными, не говоря уже о двух установлениях и двух упразднениях, он был приговорён к вечным мукам. После жалкой смерти Наследного принца он не только не получил посмертного имени и титула, но даже не смог войти в Императорскую гробницу. Его участь была очень печальной. Но Чжоу Юнь Шэн был здесь, и ситуация в этом мире сильно отличалась. Наследный принц пережил разорение «HanShi San» и стал мудрее и терпимее. Сильное чувство опасности не давало ему расслабиться, поэтому он очень строго следил за своими подчинёнными. Ещё три года назад он заметил, что Ван Бинь что-то замышляет, и приказал ему вернуть украденное серебро и каждый год укреплять дамбу. Так что на этот раз, даже если бы дождь лил как из ведра десять дней подряд, верхняя плотина была бы неприступна. Далеко в столице Се Юй Роу не знала о тайных действиях Наследного принца и спокойно ждала наступления катастрофы. Иными словами, нынешняя проницательность и безупречность Наследного принца — это действительно заслуга Се Юй Роу. Ван Бинь, хоть и не был таким бестолковым, как в первой жизни, всё же не мог избавиться от привычки подлизываться. Поэтому, как только у наследного принца появилось свободное время, он устроил банкет, чтобы укрепить их отношения. Его дочь начала терять расположение три года назад, как он мог не волноваться? Ван Бинь был чиновником провинциального уровня, и Наследный принц всё же должен был проявить к нему уважение, поэтому он не только пришёл на банкет вовремя, но и похвалил его. К счастью, Ван Бинь был не только чиновником, но и человеком с широким кругозором. Банкет был не слишком роскошным, на нём было всего несколько блюд домашнего приготовления, но женщины, сидевшие за столом, бросались в глаза Наследного принца. Эти женщины были слишком красивы: идеальные фигуры, блестящие глаза, грациозные и элегантные движения — всё радовало глаз. Такое обслуживание было в порядке вещей, но двух из них отправили сопровождать Шэнь И Биня, и они сидели слева и справа от него. Они даже бросали на него влюблённые взгляды и двусмысленно его дразнили. Что это было? Наследный принц терпел до тех пор, пока не увидел, как одна из женщин нежно улыбнулась и упала в объятия Шэнь И Биня. Гнев наконец вырвался наружу. Он прервал пир и увёл юношу, в гневе хлопнув дверью и оставив после себя многозначительное: «За алыми воротами вино и еда пропадают зря, а люди замерзают насмерть на обочине». Ван Бинь побледнел от страха. Услышав эту историю, Юй Бао Тянь захлопал в ладоши и от души рассмеялся, восхваляя мудрость Наследного принца и называя его большим счастьем для страны и так далее. Об этом также было доложено в мемориале Императору Тянь Чэню. Прочитав его, Император Тянь Чэнь остался чрезвычайно доволен. После того как Наследный принц затолкал юношу в карету, он все еще не мог унять гнев. Его грудь вздымалась, словно зверь, пытающийся вырваться на свободу. — Ваше Императорское Высочество, не стоит так волноваться, ваше тело этого не выдержит, — вздохнул Чжоу Юнь Шэн, доставая таблетку и поднося её ко рту Наследного принца. Глаза наследного принца были очень тёмными и очень яркими, в их зрачках мерцала страсть. Он уставился на юношу, затем открыл рот и взял таблетку вместе с пальцами юноши, дразня его языком. Чжоу Юнь Шэн тут же убрал пальцы, опустил голову и замолчал. Наследный принц сжал руки в кулаки. Ему хотелось схватить его в охапку и лапать, хотелось сорвать с него скромную мантию и овладеть им, хотелось раздвинуть его губы и высосать его жизненные соки вместе с душой. Но он мог думать только об этом. Он знал, что эти несколько лет были ужасными для него. Если бы он позволил этому молодому человеку запятнать себя репутацией хитрого и льстивого чиновника, его карьера была бы разрушена. Единственное, что он мог сделать сейчас, — это взойти на трон. Поднявшись на этот высочайший трон, он смог бы защитить юношу и устранить все препятствия на его пути. При этих мыслях его сердце охватили глубокая печаль и тяжелая беспомощность. Наследный принц тихо вздохнул, погладил юношу по щеке и снова опустился на стул. Чжоу Юнь Шэна словно пронзили шипом, от сильной боли у него нахмурились брови.***
Когда наследный принц покидал Лянцзян, тысячи горожан выстроились вдоль улицы, чтобы проводить его. Кто-то кланялся в ноги, кто-то рвал на себе одежду. Зрелище было очень трогательным. Кроме того, жители каждой префектуры и каждого уезда собрались под зонтами, чтобы проводить его. Когда они расступились, казалось, что их тени заслоняют небо и покрывают землю. Наследный принц наконец-то завоевал признание народа. Седьмой принц ждал, пока Наследный принц переспит с несколькими тощими лошадками, чтобы добавить пару штрихов к своему отчёту об этом задании. Но он не ожидал, что Наследный принц так яростно отругает Ван Биня и поднимет свою популярность как наследника на новый уровень. Седьмой принц не мог найти ни единого недостатка, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как сдаться. Далеко в столице Се Юй Роу узнала, что плотина на самом деле цела и невредима, а Наследный принц мудр и почитаем. Её внутреннюю панику было просто невозможно описать. В этой жизни её конечной целью было стать матерью Императрицей, самой уважаемой женщиной в Дачжоу. Если Седьмой принц не взойдет на престол, какой смысл был бы в её перерождении? По крайней мере, в прошлой жизни она поднялась до 2го ранга императорской наложницы, а в этой жизни она была всего лишь наложницей принца. Это было хуже, чем даже в прошлой жизни, не говоря уже о том, что её враг Шэнь Цяо Дань был жив и процветал. Всякий раз, когда Се Юй Роу думала о возможных будущих несчастьях, она не могла уснуть. К счастью, она знала, что у неё есть ещё одна прекрасная возможность избавиться от Наследного принца, и наконец успокоилась.***
Из-за того, что Наследный принц подорвал своё здоровье чрезмерными нагрузками, конвой двигался очень медленно. Но не успели они выехать за пределы Лянцзяна, как Седьмой принц внезапно заболел. Вскоре после этого Наследный принц тоже потерял сознание. — Это, это чума, мы должны поместить их на карантин! — императорский врач пощупал их пульс и в тревоге закричал. Имперская стража быстро реквизировала двор местного дворянина и перенесла туда двух принцев. Затем они отправили письмо в Пекин, чтобы сообщить об этом. Император Тянь Чэнь был сильно встревожен и немедленно отправил в Лян Цзян нескольких императорских врачей с каретами, полными ценных лекарственных ингредиентов. Дворцы Наследного и Седьмого принцев прислали по наложнице, чтобы те ухаживали за ними, пока они больны. В первой жизни Седьмой принц тоже заразился чумой, и Шэнь Цяо Дань отправили ухаживать за ним, поэтому её дружба с Седьмым принцем стала ещё крепче. В этой жизни Се Юй Роу уже давно готовилась ухаживать за больным принцем, а Шэнь Цяо Дань потеряла интерес к Седьмому принцу, поэтому она, естественно, не стала бороться за эту возможность. Тело Наследного принца было опустошено «HanShi San», поэтому чума представляла особую опасность. Болезнь едва проявилась, а пациент уже был при смерти. Седьмому принцу было суждено столкнуться с этим бедствием, и он заразился раньше наследного принца, так что его положение тоже было не из лучших. Чжоу Юнь Шэн каждый день ухаживал за Наследным принцем, который был без сознания, но когда приехала наложница Ван Ши, ему ничего не оставалось, кроме как удалиться в свою комнату. Едва он вышел, как Наследный принц проснулся. Он увидел фигуру у изножья кровати, и в его глазах мелькнуло разочарование. Он прошептал: — Где Юнь Шэн? Ван-ши прикрыла нос и рот платком и осторожно спросила: — Кто такой Юнь Шэн? Личный слуга Наследного принца ответил от её имени: — Докладываю Вашему Императорскому Высочеству, что чиновник Шэнь заботился о вас днём и ночью в течение четырёх дней и ушёл только после прибытия госпожи наложницы. Разочарование Наследного принца исчезло, и он слегка улыбнулся. Он указал на Ван Ши и сказал: — Она мне не нужна, позови обратно Юнь Шэна. Ван Ши тоже этого хотела и быстро последовала за слугой.
