Глава 36
28 января 2026 г., 16:55
Они прибыли в филиал AYA в стране C. Сотрудники на ресепшене проверили список и проводили их в конференц-зал на 19-м этаже.
— Юй Мэй Лянь, что ты здесь делаешь? Разве Энни не провалила отбор? — удивлённо спросил мужчина, проходивший мимо по коридору.
— Энни проиграла, но Чэн Цзе прошел. Познакомься, Чэн Цзе, это старший брат У Тао. Он один из золотых агентов нашей компании, — Юй Мэй Лянь поманила его к себе.
У Тао всё ещё гадал, кто такой Чэн Цзэ, когда увидел, как из-за спины Юй Мэй Лянь появился высокий и стройный молодой человек. Его слегка раскосые глаза блестели, а ярко-красные губы соблазнительно изгибались. Он затмевал всех, кто ждал в коридоре. Все втайне оценивали его, и в их сердцах рождалась одна и та же мысль: без сомнения, требования к прослушиванию в AYA были созданы специально для него.
— Как его зовут? Где ты его нашла? — У Тао старался сохранять спокойствие, но при этом быстро поглядывал на свою артистку. Сначала он считал, что она обладает выдающимися способностями, но теперь она раздражала его до глубины души — типичный случай «яблоки и апельсины»!
— Он был артистом Саймона, — Юй Мэй Лянь нашла место, где мог бы присесть молодой человек, а затем повернулась и гордо улыбнулась У Тао.
— Не может быть, как я мог его не заметить! — лицо У Тао исказилось от досады. Поскольку он обладал самыми высокими требованиями, ему доставались самые перспективные артисты, а остальных он отдавал Юй Мэй Лянь и другим агентам.
— Думаю, он был козырем в рукаве, поэтому Саймон скрыл его профиль. Все остальные участники нашего отбора были зарегистрированы в компании, поэтому его случайным образом прикрепили ко мне. Ему ещё и повезло: когда он шёл по улице, его увидел высокопоставленный представитель AYA и порекомендовал на собеседование, — Юй Мэй Лянь хихикнула, с удовольствием разглядывая бледное лицо У Тао.
— Пока два агента подкалывали друг друга, Чжоу Юнь Шэн надел наушники и стал тихо слушать музыку.
Агент У Тао привел с собой Боа, участницу айдол-группы. Благодаря своей утончённой внешности она пользовалась большой популярностью. Войдя в зал, она огляделась по сторонам и пришла к выводу, что присутствующие не так хороши, как она, и на её лице невольно появилось высокомерное выражение. Но теперь, увидев Линь Чэн Цзе, она растеряла всю свою уверенность. Она быстро отодвинулась от него на несколько мест, боясь, что рядом с ним она будет выглядеть ничтожной.
***
В конференц-зал один за другим заходили кандидаты, которых тут же с треском выпроваживали. Главный дизайнер AYA, он же парфюмер этих духов, Орландо, с отвращением отмахивался от них: — У вас недостаточно гладкая и нежная кожа, вон отсюда! — Вы посмели прийти с таким видом? Уверенность в себе — это хорошо, а чрезмерная самоуверенность — плохо, вон отсюда! — Сколько вам лет? 15? Тебе точно не 35? Эти мешки под глазами свисают аж до самого носа! — Я сказал: будь зрелой и очаровательной, но при этом чистой и нежной, но что это? Я не могу понять, артистка она или проститутка! Вульгарно, просто слишком вульгарно! Вон, вон, вон… Орландо повторял это десятки раз подряд, подперев лоб рукой и чувствуя, что сходит с ума. Сотрудники, проводившие прослушивание, тоже быстро сходили с ума из-за него. Зрелый и обаятельный, но в то же время чистый и нежный. Что это был за демон? Даже если бы мой уровень английского был на уровне начальной школы, я бы все равно понял, что эти слова противоречат друг другу, верно? Даже если бы это был такой диаметрально противоположный, противоречивый характер, разве кто-то не сталкивался с подобным раньше? Это выглядело очень трогательно, правда? Только не говорите мне, что ваша эстетика превзошла человеческие возможности. Орландо не слышал, как над ним подшучивали коллеги, и продолжал бросать на кандидатов беглые взгляды, а затем выпроваживать их. Наконец настала очередь артистки У Тао, Боа, и его глаза слегка блеснули. Он поманил её к себе: — Подойди поближе, я посмотрю на тебя. Боа украдкой улыбнулась и подошла к нему грациозными, маленькими, быстрыми шажками. Орландо коснулся тыльной стороны её ладони, его лицо немного расслабилось, затем он приподнял её подбородок и вгляделся в её лицо. Через несколько минут он кивнул: — Ты соответствуешь требованиям, начинай прослушивание. Боа посмотрела на пустой конференц-зал, в центре которого стоял только горшок с розами, и спросила: — Как мне пройти прослушивание? У вас есть какая-то тема? Орландо ответил с редким для него терпением, скрестив руки на груди: — Никакой темы нет, просто подойдите и понюхайте розы. Нюхать цветы? Да, это была реклама духов, и, конечно, важно было подчеркнуть уникальность аромата. Поэтому после того, как вы понюхали духи, вы должны были выглядеть одурманенной, но при этом демонстрировать свою самую прекрасную сторону, обыгрывая тему «Цветы подобны людям, а люди — цветам». Боа сознательно искала вдохновение и, как наивная маленькая девочка, резвилась, словно в великолепном саду, наслаждаясь игрой. Внезапно ее внимание привлек особенно пышный куст роз, и на ее лице отразилось благоговейное восхищение. Она медленно подошла к кусту, двигаясь грациозно и непринужденно, словно боялась спугнуть бабочку, сидящую на лепестке. Оказавшись наконец перед цветами, она наклонилась, закрыла глаза и опустила голову, словно в экстазе. Её утончённый профиль и огненно-красные розы дополняли друг друга. Сотрудники один за другим расплылись в довольных улыбках, а затем выжидающе посмотрели на Орландо. — Убирайтесь! Вы зря потратили мое время! — раздраженно воскликнул Орландо. Боа испугалась и жалобно моргнула своими миндалевидными глазами. — Ты что, не слышала «вон»? Убирайся! — Орландо не знал, что такое нежность по отношению к прекрасному полу. Он свернул список кандидатов в бумажный тубус и шлёпнул им по столу, сверкнув глазами. Боа была пристыжена до смерти и, закрыв лицо руками, выбежала из комнаты. Режиссёр, ответственный за съёмку рекламы, не выдержал и попытался убедить его: — Орландо, эта девочка на самом деле очень хороша, она полностью передала то чувство, которое ты хотел. Я прочитал её профиль, она лучше всех подходит под требования. Если ты откажешься даже от неё, то, возможно, не сможешь снять эту рекламу. — Съемки не меняют сути. Я лучше не буду рекламировать продукт, чем использую некачественную модель для этой рекламы. Этот аромат называется Extravagant, а в древней истории вашей страны C слова extravagant и rotten имели одинаковое значение. Я хочу красивую, экстравагантную, экстремальную, почти гнилую красоту. Цветы источают самый привлекательный и насыщенный аромат только в период полного цветения и когда начинают увядать. Я хочу найти такую красоту, которая была бы прекрасна до безобразия, прекрасна до гниения, но при этом подобна распустившемуся цветку, полному жизни. Только такая красота способна сочетаться с моими духами, понимаете? Режиссер и съемочная группа то и дело кивали, пораженные языковыми способностями Орландо, но все они одновременно думали: «Вы уверены, что описываете человека, а не фею? С таким же успехом можно было бы найти компанию, которая занимается спецэффектами, и снять 3D-анимацию для рекламы. По крайней мере, это было бы быстрее.» Орландо привел себя в порядок и крикнул: — Следующий! Чжоу Юнь Шэна привел в чувство толчок Юй Мэй Лянь. Он снял наушники и медленно вошел в комнату. — Здравствуйте, я артист из компании Huayu, Линь Чэн Цзе, в этом году мне исполнилось 17 лет, рост 176 см, вес 53 кг… Орландо не стал дожидаться, пока он закончит представление, и нетерпеливо поманил его к себе: — Скорее иди сюда, боже мой, наконец-то ты здесь! Чжоу Юнь Шэн подошёл, и его глаза цвета цветущего персика хитро блеснули. Сначала Орландо хотел ущипнуть его за щеку, но едва его пальцы коснулись нежной кожи, он замер, а затем осторожно погладил и размял ее. Его взгляд был подобен лучу прожектора, он несколько раз окинул его с головы до ног. — Вы выглядите очень хорошо, начинайте прослушивание, — он указал на розы. Режиссёру и другим сотрудникам пришлось признать, что молодой человек намного красивее Боа, он даже на несколько порядков превосходит Чжан Ицзя, известную как первая красавица страны С. Кто знает, каким красавцем он станет через несколько лет, когда его черты лица окончательно сформируются. — Просто понюхать цветы в горшке? — Чжоу Юнь Шэн уже давно взломал систему мониторинга AYA с помощью своего искусственного интеллекта. Он видел весь кастинг Боа, а также слышал, как Орландо рассказывал о запахах. Экстравагантно, это была эротическая формулировка… Чжоу Юнь Шэн задумался, подходя ближе. Его походка была очень элегантной, немного неторопливой и непринужденной, как будто цветы и растения, украшавшие сад, не заслуживали его внимания. Он остановился перед розами и слегка прищурился. Его светлые пальцы легонько поглаживали лепестки, казалось, он с восхищением любуется цветами, но взгляд его был холодным и безразличным, и окружающие понимали, что это не так. Когда его интерес угас, он повернулся, чтобы уйти, но шипы на стебле прокололи ему кончики пальцев, и из ранки медленно потекла красная кровь. Он уставился на каплю крови, явно найдя ее очень интересной, и в его угольно-черных глазах наконец появилась тень улыбки. Но она тут же исчезла, и его пальцы внезапно сжались в кулак, раздавив огненно-красную розу. По его пальцам стекал цветочный сок, который был намного краснее крови. Улыбка в его глазах стала ещё шире и заметнее. Он поднял руку, поднёс её к кончику носа и принюхался. В его одурманенном взгляде читалось лёгкое безумие. На его щеках неизбежно остались несколько капель цветочного сока. Он открыл глаза, высунул кончик розового языка и провёл им вверх. Его глаза цвета цветущего персика были покрыты пеленой двусмысленности… В лице молодого человека всё ещё читалась наивность, но каждый его жест излучал соблазнительность. Это была какая-то взрывная, экстравагантная красота. Даже издалека чувствовался сладкий, но гнилостный аромат. Орландо сглотнул. Остальные сотрудники уже были изрядно пьяны, их лица раскраснелись, а взгляды блуждали. — Дай-ка посмотреть, а, Лин Чэн Цзе, артист из компании Huayu. Хорошо, мы его задействуем. Приходи через три дня, чтобы мы могли снять рекламу. Не забывай хорошо ухаживать за своей кожей, — Орландо принял решение и повернулся, чтобы утешительно похлопать себя по взбудораженному сердцу. Линь Чэн Цзе улыбнулся и кивнул, выбросил лепестки в ближайшую урну, а затем достал носовой платок, чтобы неторопливо вытереть цветочный сок. Он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд и нахмурился. Он посмотрел в сторону двери. Но там никого не было.***
Цао Мо Кунь ехал на лифте на верхний этаж. Компания AYA принадлежала клану Цао, и сегодня он случайно оказался в офисе. — Этот мужчина кажется мне очень знакомым? — лениво спросил он, но его пах уже был напряжен, выдавая его возбуждение. — Это одноклассник Цзи-Шао, его зовут Линь Чэн Цзе. Мы с ним несколько раз обедали, — напомнил его помощник. Цао Мо Кунь, немного поразмыслив, вспомнил его и слегка опешил: — Тот парень, который пытался меня соблазнить? Ты уверен? — он бы ни за что не связал этого крайне грубого подростка с невероятно притягательной феей, которую только что увидел. — Определённо, — помощник тщательно обдумал ответ и снова кивнул, но выглядел при этом несколько нерешительным. Цао Мо Кунь на мгновение задумался, а затем улыбнулся. — Если он снова попытается меня соблазнить, я буду только рад. Ассистент помолчал, отдавая дань уважения честности своего босса. — Босс, он парень Цзи-Шао. Как это повлияет на ваши отношения, если Цзи-Шао узнает? — Как Цзи Хань Юй может держаться за такого человека? Рано или поздно тот сбежит. Кроме того, я буду просто играть, им не придётся расставаться. Когда мне станет скучно, я дам ему немного денег, чтобы всё уладить, и Цзи Хань Юй ничего не узнает, — Цао Мо Кунь возразил, махнув рукой.
