Глава 54
30 января 2026 г., 17:07
Вернувшись, Чжан Цзя Жуй стал искать всевозможные предлоги, чтобы наказать семью Чжу.
Сначала он заявил, что слуга семьи Чжу издевался над жителями деревни и нарушал закон, но когда он арестовал их и привёл в правительственное учреждение для суда, то узнал, что злобный слуга был приспешником Чжу Лао Сы, которого уже сместил Чжу Цзы Юй. Действия слуги никоим образом не были связаны с семьёй Чжу.
Позже кто-то сообщил, что знать подделывала гири и ху (древние мерные сосуды) при сборе арендной платы и подозревалась в присвоении государственных налогов. Чжан Цзя Жуй отправил своих людей на расследование. Выяснилось, что знатные семьи Ли и Ван действительно подделывали гири и ху, и только семья Чжу была честной и достойной уважения.
После неоднократного расследования нескольких дел, связанных и не связанных с семьёй Чжу, он не только не снял табличку «Дом милосердия» с дома Чжу, но и способствовал дальнейшему распространению чистой репутации Чжу Цзы Юя. Чжан Цзя Жуй так разозлился, что несколько ночей не мог сомкнуть глаз. Он затаил глубокую обиду на Чжу Цзы Юя и поклялся уничтожить семью Чжу.
***
Спустя месяц Цинь Цэ вернулся в столицу тяжело раненным. Если бы императорские врачи не ввели ему наркоз, чтобы очистить уже начавшую гноиться рану на животе, он, скорее всего, отправился бы прямиком в уезд Цин Минь. — Эту шкатулку нужно лично доставить Цзы Юю сегодня же, — он тщательно проинструктировал Юй Чэна, прежде чем впасть в кому. Юй Чэн не посмел ослушаться и лично доставил шкатулку в резиденцию Чжу. — Генерал, прошу вас, проходите. Позвольте спросить, почему вы так спешите? — Чжоу Юнь Шэн был очень приятно удивлён, увидев своего гостя. — Пожалуйста, примите эту шкатулку, Чжу Гун Цзы, — Юй Чэн поставил шкатулку на стол, и в воздухе распространился сильный запах крови. Чжоу Юнь Шэн почувствовал, как у него ёкнуло сердце, и тут же развязал узел и открыл крышку. К его ужасу, внутри оказалась человеческая голова. Твити и Лу-ши испуганно закричали, но Чжоу Юнь Шэн хлопнул в ладоши и рассмеялся. У этого человека на шее была татуировка Дапэн. Это был легендарный предводитель горных разбойников Ло Шуй, Ван Чжань Пэн. Он также был убийцей отца Чжу Цзы Юя. Наконец-то, двести тысяч пайков еды были отданы не зря. Чжоу Юнь Шэн с облегчением вздохнул и слегка улыбнулся Юй Чэну: — Генерал Юй, я никогда не забуду вашу доброту, — в тот день он лишь вскользь упомянул об этом, но этот человек действительно принял его слова близко к сердцу. Уладив дела при императорском дворе, он немедленно отправился в Ло Шуй, чтобы отомстить за него. Он даже взял на себя труд лично доставить голову. Как он мог быть таким дотошным без всякой на то причины? Неужели это тот самый человек, которого он искал? Сгорая от страсти, Чжоу Юн Шэн внезапно прижал крепкого мужчину к стулу и, воспользовавшись его секундным замешательством, просунул язык ему в рот, лаская и посасывая. Юй Чэн оцепенел, он хотел оттолкнуть его, но не мог. Чжу Гун Цзы целовался так страстно, что, казалось, мог высосать из него душу. Душа Чжоу Юнь Шэна не ощутила ни малейшего проблеска знакомой пульсации. Юй Чэн был не тем человеком, которого он искал. Как такое возможно? Чжоу Юнь Шэн прищурился и медленно прекратил свои изыскания. Он сделал несколько шагов назад и сложил руки в молитвенном жесте: — Генерал Юй, я вас обидел. Прошу вас, уходите, — он протянул руку, указывая, что собеседник должен уйти. Юй Чэн был ошеломлен поцелуем и даже забыл о том, что нужно возмущаться и сопротивляться. Когда к нему вернулось самообладание, он уже был верхом на лошади в нескольких ли от уезда Цин Минь. С раскрасневшимся лицом он рассеянно вернулся в поместье Шэнь Вэй, облизнул губы и в оцепенении сел у постели своего начальника. Час спустя действие анестезирующего препарата постепенно рассеялось, и Цинь Цэ открыл свои темные глаза. — Ты доставил эту штуку? — он нетерпеливо спросил. — Я доставил ее, — щёки Юй Чэна стали цвета свиной печени, и он, запинаясь, произнёс: — Хоу Е, если, если вы интересуете мужчину, что вам следует делать? — Какой мужчина в тебя влюбится? — усмехнулся Цинь Цэ. — Чжу Гун Цзы. Он просто поцеловал меня, — Юй Чэн закрыл лицо руками и приглушённо произнес: — Мне даже не было противно, я даже хотел, чтобы это продолжалось. Хоу Е, я обречен? Если бы только Чжу Гун Цзы был гером, я бы сразу взял его в мужья. Мне бы не пришлось сейчас так мучиться. Цинь Цэ чуть не подпрыгнул на кровати, а его холодный взгляд превратился в острое лезвие, вонзившееся в обнажённую кожу Юй Чэна. Юй Чэн так испугался его взгляда, что начал заикаться: — Л-лорд Хоу, что с вами? Почему вы так на меня смотрите? — С чего бы ему тебя целовать? Ты разве не сказал ему, что я просил тебя отправить эту шкатулку? — черт бы побрал этого парня, он снова присвоил себе чужие заслуги! В прошлый раз он защищал особняк Чжу, а теперь уничтожает бандитов! — Я не успел ничего сказать, прежде чем Чжу Гун Цзы меня поцеловал, — в этот момент Юй Чэн внезапно всё понял, но затем увидел, как Хоу Е, распахнув дверь ногой, вышел в одном халате. В мгновение ока он исчез из виду.***
Чжоу Юнь Шэн всё ещё переживал из-за того, что не знает, где находится его возлюбленный, когда привратник сообщил ему о визите Шэнь Вэй Хоу. Шэнь Вэй Хоу… Малыш Блэк? Что он здесь делает? Пока он размышлял, в зал вошёл измождённый путешественник. На его плечах небрежно висела тонкая чёрная мантия, а белая внутренняя одежда была испачкана кровью. Его красивое лицо исказилось от ярости. — Ты должен знать, что в прошлый раз особняк Чжу уцелел только потому, что я отдал приказ и лично отрубил голову бандиту Ло Шуй ради тебя, — он подошёл к Чжоу Юнь Шэну и раскинул руки, чтобы схватить его. Его глаза горели. — И что? От резкого запаха табака у Чжоу Юнь Шэна закружилась голова. — Значит, тот, кого ты должен благодарить и в кого должен влюбиться, это я, а не Юй Чэн; тот, кого ты должен целовать, это тоже я, а не Юй Чэн. Если я когда-нибудь узнаю, что ты целовался с кем-то другим, я вырву этому человеку язык, — Цинь Цэ наклонился и прижался к слегка приоткрытым красным губам молодого человека. От прикосновения их языков и смешения их слюны по их телам и душам разлилось знакомое трепетное ощущение, а в сознании расцвело множество ярких фейерверков. Казалось, они испытали все чувства радости и удовлетворения, которые только может подарить мир. Они прижимались друг к другу, постоянно меняя положение, чтобы углубить поцелуй. Прошло четверть часа, прежде чем они неохотно расцепились, связанные тонкой нитью. — Это действительно ты! — довольно вздохнул Чжоу Юнь Шэн, но тут его лицо помрачнело, и он спросил: — Разве ты не помолвлена с Чжан Шу Линем? — Когда это я была с ним помолвлена? — Цинь Цэ смахнул пудру со лба своего возлюбленного и несколько раз поцеловал ярко-красную точку. — Уже давно ходят слухи, что Чжан Шу Линь — будущий муж господина Хоу. Разве ты не поддерживаешь семью Чжан, чтобы проложить себе путь к замужеству на Чжан Шу Лине? Зачем ты вообще пришел сюда? Отвали! — Чжоу Юнь Шэн пнул собеседника. Цинь Цэ бесстыдно наклонился вперёд и объяснил: — Я уже уладил этот вопрос с семьёй Чжан, и причина, по которой я устроил такое шоу с подарками, заключается в том, чтобы показать, что я, Шэнь Вэй Хоу, знаю, как отплатить за доброту. Доброта есть доброта, любовь есть любовь. Я не собираюсь жертвовать своим счастьем ради доброты. Цзы Юй, ты единственный в моём сердце, и даже если бы ты был мужчиной, я бы всё равно чувствовал то же самое и ни о чём бы не жалел. Если ты мне не веришь, можешь вырезать моё сердце и посмотреть. Он схватил своего возлюбленного за руку и намеренно или случайно задел свою перевязанную рану. Когда Чжоу Юнь Шэн увидел кровь, он тут же забыл о своём гневе и быстро попросил Твити принести аптечку. Таким образом, Цинь Цэ, естественно, остался на ночь. Проведя вместе полмесяца, Цинь Цэ наконец уехала готовиться к свадьбе. Да, Чжоу Юнь Шэн пообещал выйти за него замуж и стать официальным мужем Шэнь Вэй Хоу. Какие притворные отношения могут быть между супругами, которые прожили вместе несколько жизней? Нужно ценить каждое мгновение, проведённое вместе, иначе в следующей реинкарнации неизвестно, куда этот человек отправится и с кем у него будут неясные отношения.***
Но Чжан Цзя Жуй тоже не сидел сложа руки все эти полмесяца. Он приказал своим людям разузнать все секреты семьи Чжу, намереваясь разобраться с Чжу Цзы Юем. Усердный труд всегда окупается, и он действительно раскопал удивительную тайну. Служанка, которую выгнали из семьи Чжу, неожиданно заявила, что Чжу Цзы Юй был гером, и у него между бровями была небольшая родинка, которую он обычно скрывал пудрой. Вспомнив необычайно красивое лицо Чжу Цзы Юя, Чжан Цзя Жуй почти полностью уверился в своей догадке. Он приказал кому-то вылить ведро воды в лицо Чжу Цзы Юю, когда тот проходил мимо рынка. Он даже послал старуху, чтобы та выбежала на улицу и вытерла лоб Чжу Цзы Юя, обнажив синдур. Зрители тут же начали распространять сплетни. Благодаря стараниям некоторых неравнодушных людей эта история стала широко известна менее чем за сутки. Чжан Цзя Жуй вовремя вмешался и предложил Чжу Цзы Юю выйти за замуж. Женихом был тот самый печально известный игрок, который не только разорил семью Чжу в оригинальном мире, но и довел Чжу Цзы Юя до такого состояния, что он предпочел смерть жизни. Когда сваха подвела игрока к двери, Чжоу Юнь Шэн с широкой улыбкой поприветствовал их. Не успели они сесть, как привратник доложил: — Шэнь Вэй Хоу прибыл. — К-как Хоу Е мог оказаться здесь? Какие отношения связывают Хоу Е с семьёй Чжу? — сваха слышала только о хороших отношениях между семьёй Чжан и Хоу, но не знала, что семья Чжу тоже дружит с Хоу. Иначе как бы чиновник Чжан мог так наказать Чжу Цзы Юя? — Ты узнаешь, когда он войдёт, — Чжоу Юнь Шэн обхватил чашку с чаем и медленно помешал плавающую на поверхности пенку. Он не стал сам встречать гостя. Раз уж Чжан Цзя Жуй так стремился навлечь на себя смерть, он не собирался его останавливать. Иначе как бы старуха смогла подобраться так близко к нему? Цинь Цэ приказал отнести сто двадцать комплектов приданого на склад, а затем вошел в главный зал. Увидев мужчину, сидевшего прямо на почетном месте, он тут же подошел к нему и поцеловал в макушку. Его всегда холодные глаза наполнились глубокой любовью и теплотой. Сваха и азартный игрок оцепенели от ужаса, словно провалились в ледяную прорубь. Оказывается, настоящей жемчужиной была не семья Чжан, а семья Чжу! Похоже, этот Чжу Цзы Юй и был настоящим женихом Хоу. — Кто они такие? — Цинь Цэ приподнял брови и посмотрел на этих двоих. — Одна из них — сваха, а другая — тот, которого мне подобрал в мужья, чиновник Чжан. Вы не знали? Несколько недель назад семья Чжан хотела купить гору на западе, но я не согласился. Теперь они хотят выдать меня замуж, чтобы полностью уничтожить мою семью Чжу. Я не знаю, кто первым начал постоянно обвинять меня в том, что я деревенский тиран, и говорить, что не бывает богатых и добрых людей, но теперь, оглядываясь назад… — прервав себя, Чжоу Юнь Шэн презрительно рассмеялся. Услышав это, Цинь Цэ пришёл в ярость. Он поднёс руку Чжоу Юнь Шэна к своим губам и поцеловал её, холодно фыркнув: — Какой ещё чиновник Чжан? Если я буду доволен, он может быть чиновником Чжаном, а если нет, то он ничтожество, — сказав это, он указал на сваху, которая уже была парализована страхом, и произнёс: — Передай это Чжан Цзя Жую. Скажи, что я, Цинь Цэ, могу помочь ему взлететь до небес, но могу и низвергнуть его в бездну и заставить вести себя прилично. Сваха несколько раз кивнула и уже собиралась уйти, опираясь на руку игрока, когда Чжоу Юнь Шэн холодно произнес: — Эта ничтожная особа посмела предложить брак моей семье Чжу, как неосмотрительно с ее стороны! Кто-нибудь, искалечьте ему руку! — именно эти руки не раз подталкивали Чжу Цзы Юя к гибели, так зачем же их оставлять? Игрок в ужасе закричал, но Цинь Цэ расхохотался. Он махнул рукой стражникам и поцеловал возлюбленного в нежную щёку. Двое стражников аккуратно уложили игрока на землю и перерезали сухожилия на его руке. Те двое, что вошли с таким высокомерием, ушли в плачевном состоянии. Все жители деревни были свидетелями этого. Сваха не стала медлить, она сразу же побежала в окружной магистрат и описала произошедшее от начала до конца.***
Чжан Цзя Жуй был ошеломлён и сразу же вернулся домой, чтобы попросить Чжан Шу Линя придумать, как выйти из этой ситуации. В конце концов, Чжан Шу Линь был спасителем лорда Хоу, и было очень маловероятно, что он ударит своего спасителя. На сердце у Чжан Шу Линя было тяжело, но ради будущего младшего брата ему ничего не оставалось, кроме как отправиться в семью Чжу на поиски Шэнь Вэй Хоу. Привратник отказался его впустить, поэтому ему пришлось ждать за углом. Только на следующее утро он увидел, как из дома вышел необычайно красивый мужчина с довольным выражением лица. — Малыш Блэк, подожди, — он быстро подбежал к нему. — Кому ты это говоришь? — сурово спросил Цинь Цэ. — Хоу Е, пожалуйста, подождите минутку, мне нужно кое-что сказать, — Чжан Шу Линь тут же сменил тон. — Но мне нечего тебе сказать. Всё, что этот Хоу Е должен был семье Чжан, он уже выплатил в полном объёме. Этот Хоу Е дал вам деньги, землю и даже честь. Если бы вы были довольны, то наверняка жили бы спокойно и беззаботно. К сожалению, вы были настолько жадны, что положили глаз на моего мужа. После того как мой муж отказался продать землю, вы попытались его ограбить. А когда тебе не удалось его ограбить, ты стал строить козни с его замужеством. Ты хотел столкнуть его в огненную яму. Поначалу ты выставлял себя святым, но после того, как ты пришёл к власти, ты повел себя именно так. Не нужно доводить Хоу Е до тошноты. Возвращайся и передай Чжан Цзя Жую, что Хоу Е никогда этого не забудет! Любой, кто посмеет украсть его мужа, будет безжалостно убит! От такого упрёка Чжан Шу Линь потерял дар речи и мог только беспомощно наблюдать за тем, как мужчина быстро уходит. Чжан Цзя Жуй ждал у входа в деревню. В какой-то момент его лицо исказилось от боли, а в следующий он схватился за голову, охваченный сожалением. Увидев подавленное выражение лица старшего брата, он тут же сник и обмяк. Он должен был предвидеть это: как мог Цинь Цэ устоять перед необыкновенно красивым лицом Чжу Цзы Юя, его беззаботным и гордым нравом? — Старший брат, что нам делать? — воскликнул он, как ребенок. Как он мог сохранять хоть какое-то подобие авторитета уездного магистрата? Чжан Шу Линь тоже был потрясен; он мог лишь утешать себя тем, что Малыш Блэк не настолько хладнокровен. Но на самом деле Цинь Цэ был очень хладнокровным человеком. Вся его нежность была направлена на Чжоу Юнь Шэна. Вы могли прикасаться к нему, но если бы вы прикоснулись к его возлюбленному, вам пришлось бы столкнуться с его безумной местью. Чжан Цзя Жуй, окружной магистрат, вскоре оказался замешан в коррупционном скандале ещё до того, как его положение стабилизировалось. Его не только посадили в тюрьму, но и лишили учёной степени, а также навсегда отстранили от государственных должностей. Чжан Шу Линь продал семейное имущество, чтобы наладить связи, и в конце концов вызволил его из тюрьмы. Но семья Чжан потеряла всё своё состояние, а её репутация была полностью разрушена. Куда бы они ни пошли, их проклинали. Люди утверждали, что Чжан Цзя Жуй был бессердечным чиновником, который заманивал в ловушку честных людей и угнетал граждан, и что он заслужил такой конец. Они также говорили, что хорошие люди действительно получают хорошую награду: Чжу Гун Цзы смог выйти замуж за Хоу Е, и Небеса действительно наблюдают за этим… Семья Чжан совсем не могла постоять за себя в уезде Цин Минь, поэтому им ничего не оставалось, кроме как переехать в отдалённый регион и начать всё сначала. Но у них не было ни связей, ни денег, так как же им могло повезти? Всякий раз, когда Чжан Шу Линю приходила в голову хорошая идея, как заработать денег, её быстро крали, как только он начинал действовать, ему часто намеренно создавали трудности. В конце концов он понял, как ему повезло встретить такого доброго хозяина, как Чжу Цзы Юй. У Чжан Цзя Жуя были большие амбиции, но ему катастрофически не хватало характера. После того как его официальная карьера пошла под откос, он впал в отчаяние и быстро погрузился в глубокую депрессию. Он даже пристрастился к выпивке, азартным играм и другим вредным привычкам и превратился в местного хулигана. Местные жители всегда качают головой, когда говорят о нем.
