Глава 184
29 марта 2026 г., 01:16
— Я твой новый сосед по блоку, — сказал Чжоу Юнь Шэн, не отрываясь от компьютера.
— Ты тоже солдат? — Орр с сомнением оглядел худощавого юношу с головы до ног. Если он правильно помнил, в медицинской карте мальчика было указано, что ему 17 лет, то есть он ещё не достиг совершеннолетия и по имперскому закону не может служить в армии.
— Я не солдат, но участвую в этой спасательной операции. Я из технического персонала, — Чжоу Юнь Шэн взглянул на того и как бы невзначай спросил: — Как ты себя чувствуешь в последнее время?
— Спасибо за заботу, я прекрасно себя чувствую, — Орр вежливо поблагодарил его и пошел на кухню, чтобы налить мальчику стакан сока.
— Я слышал, что ты вступил в Армию авангарда. Как у тебя дела с обучением управлению мехами? — Чжоу Юнь Шэн взял стакан и сделал небольшой глоток.
— Я думал, что это будет сложно, но оказалось очень просто: если постоянно запоминать и практиковаться вводить ключевые коды для каждого действия, броня будет двигаться довольно плавно. Очень важна скорость реакции рук: если они успевают за скоростью мышления, то ручной мех может сражаться не хуже, чем управляемый мозгом, — когда Орр заговорил о мехах, его интерес разгорелся, и он уже не был таким отстраненным, как раньше.
— Неужели? Но ни у кого руки не поспевают за мозгом, так что между ручным и мозговым управлением по-прежнему много различий. Тренируйся как следует, надеюсь, ты благополучно вернешься, — Чжоу Юнь Шэн слегка кивнул и ушел в дальнюю комнату со своим ноутбуком. Он каждый день находил время, чтобы вот так поболтать с Орром, узнать подробности его жизни. Но как только он понимал, что его возлюбленный не просыпается, интерес к разговору сразу пропадал.
Орр почесал в затылке. Ему всегда казалось, что мальчик не похож на того фанатика, каким его описывал маршал. Напротив, иногда от него исходило едва уловимое отвращение. Поэтому он старался не попадаться мальчику на глаза: уходил тренироваться в казармы до того, как тот просыпался, и возвращался только тогда, когда думал, что тот уже спит.
Чжоу Юнь Шэну было всё равно, пытается ли Орр сблизиться с ним или держится на расстоянии. Пока что Орр был для него подопытным кроликом, и ему нужно было лишь наблюдать за ним и следить, чтобы тот не умер неестественной смертью, прежде чем он сможет определить, увенчались ли его усилия успехом. Что касается этой спасательной операции, он не стал бы мешать Орру участвовать в ней, потому что хотел использовать опасности на поле боя, чтобы раскрыть потенциал Орра, что могло бы привести к пробуждению его возлюбленного. Он был готов на все, лишь бы вернуть того.
Этой ночью, скомпилировав часть программы и введя в компьютер данные о состоянии здоровья Орра, которые он попросил у врача, Чжоу Юнь Шэн завернулся в одеяло и погрузился в глубокий сон. Посреди ночи он почувствовал жажду и, открыв затуманенные глаза, с удивлением обнаружил высокую фигуру, молча стоящую у его кровати. Это был Орр, и он смотрел на Чжоу Юнь Шэна обжигающим взглядом, полным любви.
При виде этих до боли знакомых глаз Чжоу Юнь Шэн едва не расплакался. Он повернулся, чтобы включить лампу, и взволнованно спросил:
— Ты вернулся?
Но как только зажегся свет, пылкая любовь в глазах Орра испарилась, как туман, и он снова стал таким же отстраненным, как всегда. Он моргнул, на его лице появилось растерянное выражение:
— Джо, что ты делаешь в моей комнате?
Чжоу Юнь Шэн на мгновение уставился на того, и его настроение из радостного сменилось разочарованием. Он засомневался, не были ли те глаза, которые он только что видел, плодом его измученного воображения.
— Оглянись, это моя комната. Я бы тоже хотел спросить, что ты здесь делаешь.
— Кажется, я ходил во сне, мне правда очень жаль, — Орр огляделся и понял, что это не его спальня. Он потер ноющие виски и направился к двери, извиняясь на ходу, но, сделав два шага за порог, упал в обморок, отчего Чжоу Юнь Шэн испуганно вздрогнул.
Он быстро отнес мужчину на кровать и вызвал врача. В ожидании того он молился, надеясь, что, когда это тело снова откроет глаза, в нем будет душа его возлюбленного, а не Орра. Ему уже осточертела эта бесконечная череда надежд и разочарований.
— Он слишком вымотался, поэтому отключился. Ничего серьезного, ему просто нужно поспать несколько часов. Он может пропустить завтрашнюю военную подготовку, — врач поспешил к Орру и осмотрел его.
— Понял, спасибо, доктор, — Чжоу Юнь Шэн проводил врача и вернулся в комнату, чтобы продолжить наблюдать за Орром.
Несколько часов спустя, когда Орр пришел в себя и увидел сонного подростка, лежащего у его кровати, его сердце не могло не наполниться нежностью. Он протянул руку, чтобы коснуться мягких волос мальчика, но, к его удивлению, тот вдруг открыл глаза. Глядя на него с неописуемым волнением, мальчик торопливо спросил:
— Ты очнулся? Ты меня помнишь?
— Конечно, я тебя помню, Джо. Что со мной случилось?
Нежное и вежливое обращение вызвало у Чжоу Юнь Шэна крайнее разочарование. Его взгляд тут же стал холодным, и он махнул рукой:
— Доктор сказал, что вы переутомились и вам нужно отдохнуть. Можете идти спать в свою комнату, я распорядился, чтобы вас отпустили с тренировки, — он потянул за простыни, давая понять, что собеседник должен уйти. Внезапно изменившееся отношение подростка к Орру заставило того почувствовать себя неловко, но он ничего не сказал, лишь несколько раз поблагодарил его и ушел, а затем поспешил на тренировочную площадку.
Чжоу Юнь Шэн снял с кровати простыни, одеяло и подушки и бросил их в стиральную машину. Он запустил три цикла стирки, но потом сдался.
***
Спустя два месяца все было готово, и коалиция Империи наконец решилась напасть на гнездо «Королевы». Орр снова был в отличной форме и умело управлял ручным мехом, поэтому маршал назначил его в авангардную армию. Но его близкий друг Кейн Селаян был еще более выдающимся воином, и после нескольких тренировок маршал назвал его «Спасителем». Так называемый «Спаситель» — это солдат, который должен был лично внедрить вирусный чип в терминал «Королевы». В случае успеха он должен был уничтожить «Королеву» и одновременно полностью парализовать ее армию роботов. С прагматической или символической точки зрения человек, вставивший вирусный чип, становился настоящим «Спасителем», так что этой привилегии можно было только позавидовать. Но она также требовала большой ответственности и напряжения, и не каждый мог справиться с этой задачей. Кейн Селаян был похож на Орра, у него тоже было телосложение уровня S. Когда «Королева» начала поглощать человеческие души, он выполнял задание и не заходил в Star network, так что ему повезло спастись. Из-за того, что Орр затмевал его своим талантом, Кейн не добился особых успехов в армии, и его продвижение по службе шло медленно. Но после того, как Орр впал в кому, у Кейна появилось много возможностей, и его блестящая подготовка быстро привлекла внимание маршала. После месяца упорных тренировок маршал наконец решил доверить ему внедрение чипа. — Помни, его нужно вставить в терминал «Королевы», иначе операция провалится, — осторожно предупредил его маршал. — Я клянусь выполнить задание, — Кейн отдал честь. — Посмотрите на этот коммуникатор. Когда он станет зелёным, это будет означать, что я разорвал связь «Королевы» с её армией роботов, и у вас будет полчаса, чтобы проникнуть в её гнездо и найти главный процессор. Когда он станет жёлтым, это будет означать, что у вас осталось всего десять минут. Независимо от того, выполнено ли задание, вы должны как можно быстрее отступить, — Чжоу Юнь Шэн указал на устройство беспроводной связи, прикреплённое к поясу солдата. Кейн понимающе кивнул, запрыгнул в меха и повел отряд по подземному трубопроводу, чтобы медленно приблизиться к гнезду «Королевы». Как только индикатор загорелся зеленым, они быстро поднялись на поверхность и убедились, что армия роботов парализована. Не теряя времени, они поспешили к Имперскому информационному центру, где располагалась терминальная система «Королевы». Кейн достал карту и начал искать самую дальнюю комнату в подвале. Орр и несколько других солдат управляли своими механоидами, следуя за ним и готовые прикрыть его в любой момент. Даже не имея связи со своей армией роботов, Королева все еще могла дать отпор. Она задействовала различные системы защиты и нападения информационного центра, создавая препятствия для приближающихся людей. Поэтому, когда они прорвались через тщательно охраняемые контрольно-пропускные пункты и начали стрелять в дверь машинного отделения, перед ними внезапно появилась «Королева» в виде очаровательной трехмерной фигуры и начала неистово кричать. Она была в ярости и осыпала захватчиков проклятиями на всех известных языках, продолжая отдавать приказы своей армии роботов. Но снаружи было тихо, все ее роботы уже отключились и не реагировали на ее команды, из-за чего она чувствовала себя беспомощной. — Не понимаю, зачем маршал дал мне эту штуку. Нам ведь нужно было просто заложить бомбу и уничтожить терминал «Королевы», зачем было так заморачиваться с вирусом? Эти технари вечно усложняют простые задачи, — Кейн выбрался из брони и спокойно наблюдал за взволнованной «Королевой». Он подбрасывал вирусный чип, ловил его и снова подбрасывал, делая вид, что ему все равно. На самом деле он хотел расстрелять и разбомбить машинное отделение «Королевы», это было бы круто. Орр выпрыгнул из своего меха и уже собирался что-то сказать, когда из коммуникатора раздался насмешливый мальчишеский голос: — Ты хоть представляешь, какой объём важной информации хранится в базе данных «Королевы»? В ней собраны 100 миллионов лет культурной истории, научных и технологических достижений, расовой культуры и военных секретов Асафской галактики. Твой взрыв уничтожит не только Королеву, но и всё прошлое и будущее галактики. Если бы вы действительно сделали что-то подобное, вы бы отбросили научное и социальное развитие более чем на тысячу лет назад, а когда вы одержите победу, мы предъявим вам обвинение в препятствовании общественному развитию. Вас ждет как минимум 250, а как максимум — 500 лет тюремного заключения. И разве я вам не говорил? «Королева» — это не статичное существо, а мобильные данные, она может переместиться в любую точку мира через сеть. Сейчас я использую магнитные поля, чтобы помешать ей и не дать покинуть информационный центр. Даже если бы вы взорвали ее главный процессор, она бы просто сбежала и быстро собрала бы еще более совершенную армию роботов. Так что перестаньте выставлять напоказ свое невежество и поторопитесь выполнить свою миссию, — произнеся эту фразу, мальчик усмехнулся и, даже не потрудившись выключить рацию, повернулся к маршалу и пожаловался: — Где вы нашли этого идиота? Маршал извинился, чувствуя себя крайне неловко. Кейн не привык к этому древнему устройству беспроводной связи и не знал, что оно не только показывает время, но и может прослушивать. Он покраснел, тут же поймал брошенный в воздух вирусный чип и бросился к главному процессору, проклиная в душе этого Чжоу. Поскольку они использовали общедоступный канал, другие солдаты слышали весь предыдущий разговор. Многие рассмеялись, и смех разнесся по всему коммуникатору, отчего Кейн едва не взорвался от унижения и гнева. Он осмотрел главный процессор и наконец нашел место для установки, но когда попытался вставить чип, Орр схватил его за запястье. — Ты ошибаешься, — Орр нахмурился, его тон стал холодным. Его светло-карие глаза внезапно стали угольно-черными, а зрачки превратились в серебристо-белые вихри, плавающие в бездонной черноте, словно в холодном озере. Смотреть в них прямо было невозможно. — Ты ошибаешься, отдай мне чип, — повторил он, затем разжал пальцы Кейна, забрал чип, запрыгнул обратно в своего робота и убежал. Через полминуты Кейн наконец вышел из транса и обнаружил на запястье фиолетовое кольцо, а суставы пальцев пульсировали. Он быстро забрался в своего робота, используя другую руку, и крикнул: — Орр обезумел, догоните его! — их с Орром физические данные были примерно одинаковыми, и они должны были быть в равных условиях, но только что он почувствовал себя так, будто сражается не с человеком, а с межзвездным гигантом. Безграничная мощь этого существа поглотила его душу, словно оползень, и он испугался до глубины души. — Что случилось?! — раздался встревоженный голос старого маршала из коммуникатора. — Орр украл чип! Черт, да он, наверное, робот, «Королева» подослала к нам шпиона! — лучшего объяснения Кейн придумать не мог. У Чжоу Юнь Шэна был наушник, который плотно прилегал к уху, и он мог отчетливо слышать, что происходит на другом конце провода. — Ты ошибаешься, — всего два слова, таких коротких, но его сердце дрогнуло, когда он их услышал. Этот холодный тон и высокомерное выражение лица вызвали у него ни с чем не сравнимое чувство узнавания. Он даже мог представить себе выражение лица этого человека, когда тот произносил эти слова. — Следуй за Орром, но не останавливай его! — никто в мире не знал «Королеву» так хорошо, как его возлюбленный. Если он сказал, что Кейн ошибается, значит, так оно и есть. — Ты что, тоже с ума сошел? Если чип попадет не в тот компьютер, мы не только не сможем уничтожить «Королеву», но и окончательно выведем ее из себя. Она продолжит наращивать свою армию роботов, и все живое в Асафской галактике будет уничтожено. У нас больше не будет шанса, мы будем уничтожены! — в панике закричал старый маршал. — Я верю в Орра, — Чжоу Юнь Шэн оставался невозмутимым. Он поднес к губам устройство беспроводной связи и спросил: — Любимый, это ты? — от волнения его голос слегка дрожал. Раздался тихий чувственный смех. Казалось, собеседник хотел что-то сказать, но его перебил Кейн: — О боже, Орр! Что ты творишь?! Ты вставил чип в сломанный компьютер SY03?! Все наши усилия напрасны! — Что происходит? — устройство связи было зажато в дрожащей руке старого маршала. Но с другого конца не последовало ответа, только один за другим раздавались громкие звуки ударов. Казалось, что Орр и Кейн дерутся. Но не прошло и двух минут, как раздался громкий хлопок и болезненный стон Кейна. — Маршал, дело плохо, генерал Орр пробил броню генерала Кейна, Кейн тяжело ранен! — с тревогой сообщил солдат. — Любимый, ты ранен? — обратился Чжоу Юнь Шэн к коммуникатору. Не получив ответа, он со злостью ударил по корпусу устройства, словно испытывал к нему глубокую неприязнь. «Посмотри, сколько времени, а ты все еще переживаешь, что Орр может пострадать? Эти двое сошли с ума!» Сокрушался Старый маршал. — Докладываю, маршал, Орр потерял сознание, но он цел. Мы осматриваем его, чтобы выяснить, не андроид ли он… Хорошо, проверка завершена, генерал Орр — человек, — солдат не стал нести чушь. — Отступайте, отступайте, скорее отступайте, и обязательно приведите обратно этого ублюдка Орра! Я хочу, чтобы его судили военным трибуналом! — в ярости, почти не владея собой, кричал старый маршал. Когда Чжоу Юнь Шэн услышал, что его возлюбленный потерял сознание, у него тоже не осталось сил, чтобы встать, и он как парализованный сидел на земле. В этот момент жёлтый индикатор на коммуникаторе начал мигать: у армии оставалось всего десять минут на эвакуацию. Двое солдат подхватили Кейна и Орра и быстро забрались в своих роботов, включили реактивные ранцы и поспешили прочь. Они смотрели на землю, пролетая над неподвижной армией роботов, и знали, что менее чем через десять минут по приказу «Королевы» человечество будет втянуто в еще более трагическую войну. Они не смели думать об этом мрачном, отчаянном будущем. Десяти минут не хватило бы, чтобы вся армия благополучно вышла из окружения роботов. Увидев, что мигающий желтый огонек погас и загорелся красный, солдаты стиснули зубы, готовясь к бою. Но тут произошло чудо: роботы так и стояли на месте, не подавая признаков жизни. Солдаты осторожно пробирались между ними, не осмеливаясь остановиться и оценить обстановку. Но некоторые сочли ситуацию подозрительной и подняли приклады, чтобы ударить ближайшего робота. Раздался приглушенный хлопок, но ничего не произошло. — Кажется, они парализованы! Задание выполнено или нет? — спросил кто-то. — Не медлите, об этом мы подумаем после эвакуации! — крикнул командир солдат. С сомнением на сердце войска постепенно отступали. Если не считать жестокой атаки, которой они подверглись, когда только вошли на территорию «Королевы», армия больше не понесла потерь. Однако на базе ситуация была прямо противоположной: чтобы избежать воздействия магнитного поля, созданного Чжоу Юнь Шэном, «Королева» яростно поглощала множество душ, что косвенно привело к большому количеству смертей в состоянии комы. Этого следовало ожидать, но у них не было другого выхода, кроме как спасти человечество.***
Маршал и группа высокопоставленных офицеров сидели в конференц-зале в ожидании, когда проснется армия роботов. Чжоу Юнь Шэн, полулежа на больничной койке, на которой лежал без сознания Орр, держал в руках ноутбук и быстро входил в Star network, чтобы проверить регион, контролируемый «Королевой». Он не встретил особых препятствий, лишь несколько легко преодолимых брандмауэров, и ему удалось получить полный контроль над всеми разрешениями Star Network. Несомненно, это означало, что «Королева» исчезла и оказалась в заточении в скромном компьютере, в который она переместилась за долю секунды. Если бы его возлюбленный не проснулся и не остановил их, вирус, внедренный в ее главный процессор, не оказал бы никакого эффекта. Ее сознание быстро бы его взломало, и в итоге миссия провалилась бы. После этого Асафская галактика оказалась бы втянута в бесконечную войну. Он не боялся войны, но терпеть не мог, когда его спокойную жизнь нарушали, особенно после воссоединения с возлюбленным. Представляя их счастливое будущее, он наклонил голову и с наслаждением поцеловал того в лоб. — Что ты творишь? — Нань Цин стоял в дверях с возмущенным видом, словно застал сцену супружеской измены. Джерам схватил его за запястье и мягко успокоил. — Я целую своего возлюбленного, какое тебе до этого дело? — Чжоу Юнь Шэн высокомерно вздернул подбородок. — Когда Орр успел стать твоим любовником? Если бы не твой безрассудный приказ, он бы не ранил моего брата и не засунул чип не в тот компьютер. Теперь маршал собирается отдать его под трибунал, и это твоя вина! Это ты должен сидеть в тюрьме! — Нань Цин вырывался из рук Джерама, ему, казалось, хотелось броситься на мальчика и разорвать того на куски. Кейн Селаян был его старшим братом, и теперь он был тяжело ранен и без сознания. Он бросился к нему, чтобы потребовать объяснений, но забыл обо всём на свете, увидев неоднозначные действия мальчика. Джерам притворился, что изо всех сил пытается его удержать, и уже собирался отпустить, когда в комнату ворвались маршал и адмиралы. — Господин Чжоу, армия роботов, похоже, парализована. Есть ли у вас способ выяснить, что происходит с «Королевой»? — с тревогой в голосе спросил маршал, втайне надеясь на положительный ответ. — «Королевы» уже нет, теперь вся власть у меня, — Чжоу Юнь Шэн развернул экран компьютера, показывая им серверную часть системы управления «Королевы», и сообщил им сногсшибательную новость небрежным тоном и со скучающим выражением лица. Маршал схватился за грудь, словно у него вот-вот случится сердечный приступ. Казалось, он хотел улыбнуться, но, приподняв уголки рта, вдруг разрыдался, и его лицо исказилось. — Серьезно? «Королева» действительно ушла? Ты не ошибся? — спросил он, не смея поверить. Адмиралы столпились вокруг, не отрывая глаз от экрана компьютера. Джерам, все еще держа за руку Нань Цина, незаметно вышел из палаты. Они не осмеливались проявлять неуважение к этим важным персонам, поэтому сбежали, поджав хвосты. — Если вы мне не верите, просто подождите до завтрашнего утра, — Чжоу Юнь Шэн развернул компьютер экраном к себе и продолжил писать программу. Заметив, что офицеры смотрят на него с тревогой, он ухмыльнулся: — Не волнуйтесь, я не «Королева» и не испытываю ненависти к человечеству. Но если вы меня подозреваете, можете прислать ко мне специалистов, и мы разделим серверную часть системы управления на несколько разделов и назначим администратора ИИ для каждого блока, чтобы обеспечить взаимный контроль. — Вы хотите создать администраторов искусственного интеллекта? Неужели одной «Королевы» было недостаточно?! — маршал в ужасе закричал. Чжоу Юнь Шэн усмехнулся и терпеливо объяснил: — «Королева» обладала мудростью и эмоциями, потому что доктор Уилсон наделил её продвинутой функцией самосовершенствования. Это значит, что она могла постоянно развиваться сама по себе, становясь всё ближе к своему создателю. Вы можете избежать такой ситуации, заменив функцию автоматического обновления на функцию ручного обновления. И, конечно, нужно убедиться, что человек, отвечающий за обновление Star network, — пацифист, иначе эта трагедия, скорее всего, повторится. Вы должны знать, что человеческая природа — самая сложная и опасная вещь в мире, ее труднее предсказать, чем искусственный интеллект. Старый маршал понимающе кивнул. Его восторженное настроение сменилось тревогой от слов мальчика.
