Коалиция Разрушенных Небес: Эффект Осколка

Мастерская Грега напоминала внутренности взорвавшегося робота. Повсюду валялись микросхемы, кристаллы, куски обшивки дронов и пустые банки из-под энергетика. Вики сидела на высоком вращающемся стуле, расправив одно крыло. Грег, надев на лоб увеличительные очки с множеством линз, ковырялся в оперении пинцетом. — Потерпи, Вики, — бормотал он, припаивая микро-усилитель к основанию махового пера. — Твоя новая мутация конфликтует со старой аэродинамикой. Я просто добавлю пару стабилизаторов. — Ай! — Вики дернулась. — Осторожнее! — тут же раздался рык из угла. Кассиэль стоял там, скрестив руки на груди, и сверлил Грега взглядом, в котором читалось желание испепелить этот пинцет вместе с рукой. — Ты ей больно делаешь, — процедил ангел. — Я делаю ей апгрейд, Кас, — Грег закатил глаза, не отрываясь от работы. — Расслабься. Твоя паранойя фонит так, что у меня осциллограф сбивается. Мими, сидевшая на верстаке и болтавшая ногами, хихикнула. — Он не за Вики переживает, Грег. Он ревнует. — Я не ревную, — отрезал Кассиэль, но его крылья дернулись, выдав его. — Я обеспечиваю безопасность лидера. — Ага, конечно, — Мими подмигнула Вики. — Безопасность. Просто кому-то не нравится, что ты трогаешь кого-то другого своими талантливыми ручками. Грег усмехнулся. — Кас, если хочешь, я и твои перья переберу. Потом. С маслом и массажем. Кассиэль вспыхнул (буквально, его меч на поясе засветился), но промолчал, отвернувшись к стене. — Готово, — Грег снял очки. — Попробуй, Вики. Вики взмахнула крылом. Движение было легким, бесшумным. Боль исчезла. — Идеально, Грег! Ты волшебник. — Я техномаг, — поправил он гордо. — А теперь давайте посмотрим на эту штуку. Он подошел к столу, где лежал трофей из последней вылазки — Зеркальный Осколок, запаянный в свинцовый контейнер. — Лэйн просила просканировать его спектр. Говорит, он излучает... память. Грег направил на осколок сканер. — Странно... — пробормотал он. — Частота меняется. Оно как будто... слушает. Внезапно Осколок завибрировал. Свинцовый контейнер треснул. Из трещины вырвался луч света — не яркий, а бледный, холодный, цвета старой фотографии. Он ударил прямо в лицо Грегу. — Грег! — крикнул Кассиэль. Ангел метнулся через всю комнату быстрее звука. Он сбил Грега с ног, закрывая его собой от луча своими крыльями. Вспышка погасла. Осколок рассыпался в пыль. Кассиэль лежал на полу, прижимая Грега к себе. — Ты цел? — рявкнул он, осматривая лицо человека. — Скажи что-нибудь! Грег открыл глаза. В них не было боли. Но в них не было и узнавания. Он посмотрел на Кассиэля — на его суровое лицо, на тяжелую броню, на черные крылья, нависающие над ним. И в глазах Грега появился страх. — Отпусти меня... — прошептал Грег, пытаясь вырваться. — Кто ты? Не трогай меня! Кассиэль замер. Это было больнее, чем удар ножом в спину. — Грег, это я. Кассиэль. — Я не знаю никакого Кассиэля! — Грег ударил его кулаком в грудь (слабо, бесполезно) и отполз к стене, хватая со стола гаечный ключ как оружие. — Где я? Что вы сделали со мной? Вы... вы монстры! Вики и Мими застыли. — Амнезия, — констатировала Мими тихо. — Зеркало стерло его личность. — Не всю личность, — заметила Вики. — Он схватил ключ. Он помнит, как защищаться. Он забыл только... нас. Кассиэль медленно поднялся. Он выглядел так, словно его мир только что рухнул. — Грег... — он сделал шаг вперед. — Не подходи! — взвизгнул Грег, размахивая ключом. — У тебя глаза... они нечеловеческие. Ты убийца. Я вижу это. Кассиэль остановился. Его плечи опустились. Тот, кто был его якорем, его смыслом в этом хаосе, теперь смотрел на него как на чудовище. — Оставьте нас, — глухо сказал Кассиэль. — Кас, это опасно, — начала Вики. — Он в панике. — ВЫЙДИТЕ! — рявкнул Кассиэль, и стены мастерской дрогнули. — Я сказал: вон. Вики кивнула Мими, и они тихо вышли, закрыв за собой дверь. Кассиэль остался один на один с незнакомцем, который носил лицо его лучшего друга. Грег жался к стене, дрожа. Его взгляд метался по комнате, ища выход. — Я не причиню тебе вреда, — сказал Кассиэль. Его голос, обычно командный и грубый, звучал странно мягко. Ломано. — Ты ангел, — сказал Грег, глядя на крылья. — Но ты темный. Ты каратель. Я читал про таких. Вы не умеете ничего, кроме как убивать. Кассиэль горько усмехнулся. — Ты прав. Я умею только убивать. Я был создан для этого. Я был мечом, Грег. Пока не встретил одного идиота с паяльником. Кассиэль медленно, демонстративно отстегнул свой меч и бросил его на пол. Грохот металла заставил Грега вздрогнуть. Потом Кассиэль снял наручи. Наплечники. Он разоружился. — Что ты делаешь? — настороженно спросил Грег, опуская ключ. — Показываю тебе то, что никто не видит, — ответил Кассиэль. Он подошел к столу и взял оттуда маленькую, неказистую вещицу. Это был старый MP3-плеер, перемотанный синей изолентой. Артефакт из прошлой жизни. — Ты починил это для меня, — сказал Кассиэль, протягивая плеер. — Я нашел его на развалинах. Он не работал. Я хотел выбросить. Но ты сказал: «Всё можно починить, Кас. Даже то, что кажется мертвым». Грег посмотрел на плеер. Его пальцы дернулись. Техническая память сработала. — Там... окислились контакты, — пробормотал он машинально. — Я перепаял схему. — Да. Ты перепаял, — Кассиэль сделал еще шаг. — Ты не просто плеер починил, Грег. Ты меня починил. Кассиэль подошел вплотную. Грег напрягся, но не отступил. Любопытство (базовая черта Грега) пересилило страх. — Ты говоришь, что я убийца, — тихо сказал Кассиэль, глядя ему в глаза. — Так и есть. Я ненавижу всех. Меня бесят люди. Меня бесят демоны. Меня бесит этот чертов Осколок. Кассиэль взял руку Грега и приложил её к своей щеке. Его кожа была горячей, шершавой от щетины. — Но ты... — голос ангела дрогнул. — Ты — единственное, что меня не бесит. Когда ты рядом, я забываю, что я оружие. Я становлюсь просто... Кассиэлем. Кассиэль закрыл глаза, прижимаясь лицом к ладони Грега. — Не забывай меня, Грег. Пожалуйста. Я не вывезу эту войну без тебя. Я пустой без твоей дурацкой улыбки. В комнате повисла тишина. Грег стоял, чувствуя тепло щеки этого грозного существа. Он чувствовал дрожь, которая проходила по телу ангела. Это не было поведение монстра. Монстры не умоляют. Монстры не снимают броню. В голове Грега что-то щелкнуло. Не факты. Не даты. А ощущение. Ощущение надежности. Ощущение, что за этой широкой спиной можно спрятаться от любого апокалипсиса. Пальцы Грега сами собой погладили скулу Кассиэля. — Кас... — прошептал он неуверенно. Это имя всплыло из подсознания как пароль к системе. — Кас? Кассиэль открыл глаза. В них стояли непролитые слезы. — Я здесь. — Ты... ты тот ворчливый ангел, который вечно крадет мои отвертки? — Грег нахмурился, вспоминая. — И который запрещает мне пить третий кофе подряд? Кассиэль выдохнул — звук был похож на всхлип облегчения. Он резко притянул Грега к себе и сжал в объятиях так крепко, что у человека хрустнули ребра. — Четвертый, — прохрипел Кассиэль ему в плечо. — Я запрещаю четвертый кофе. Третий я терплю. Грег обнял его в ответ, зарываясь лицом в перья. Память возвращалась лавиной. Смех, споры, вылазки, тихие вечера. — Черт, Кас... ты меня напугал, — пробормотал Грег. — Я думал, ты меня придушишь. — Я хотел, — признался Кассиэль, не разжимая рук. — Когда ты наставил на меня гаечный ключ. Они стояли так несколько минут. Потом Кассиэль отстранился. Он шмыгнул носом, мгновенно возвращая на лицо маску суровости, хотя уши у него были красными. — Так. Всё. Хватит соплей. Ты в норме? Голова не кружится? — Немного, — улыбнулся Грег. — Но ты, кажется, нашел кнопку «Восстановление системы». Грег поднял с пола меч Кассиэля и протянул ему. — Возьми. Тебе не идет быть безоружным. — Ты — мое оружие, — буркнул Кассиэль, забирая меч. — Самое эффективное и самое глючное. — Эй! — возмутился Грег. Но Кассиэль уже развернулся к двери. — Идем. Вики там, наверное, уже панику развела. И... Грег? — Что? — Если ты еще раз забудешь меня, — Кассиэль оглянулся через плечо, и его взгляд был полон той самой скрытой, тяжелой любви, — я спущусь за тобой в любой ад и напомню. Лично. Грег рассмеялся, поправляя свои очки. — Заметано, Кас. За дверью Мими толкнула Вики в бок. — Слышала? «Спущусь в любой ад». Ох уж эти ангелы. Столько драмы, а в итоге всё сводится к обнимашкам. — Заткнись, Мими, — улыбнулась Вики. — Это было мило.