Мне нужно одно желание

Стоя перед зеркалом, провожу расческой по непослушным вьющимся волосам. Глаза все еще немного пощипывают — после того, как я не очень удачно вставила линзы. Сосуды немного полопались, и от этого мои голубые глаза стали выглядеть еще более насыщенно, но болезненно. Не люблю носить линзы — мне сложно их вставлять, и еще сложнее вытаскивать, но сегодня с Блэйком у нас особенный день, и мне захотелось выглядеть иначе. Целый месяц я сидела на жесткой диете и смогла скинуть лишь пять килограмм, но если честно, это совсем не заметно. Но сегодня мы с девочками сходили по магазинам и купили красивый белый сарафан. Если честно, сомневалась из-за цвета, но к моему большому удивлению, он очень подошел мне. И кажется, я выглядела в нем худее, чем есть. Положив расческу на комод, слегка похлопала себя по щекам, чтобы взбодриться. Мой ужин провалился. Поставила запекаться утку, но заигралась и совсем забыла про нее — конечно, она сгорела. Пришлось заказывать доставку, но это все равно не испортит наш день. Блэйк немного задерживался, но это не страшно — ведь ему приходится ездить на работу. Хорошо, что я смогла закончить раньше и хорошенько подготовиться. Слышу, как поворачивается замок и открывается входная дверь. Сердце забилось немного быстрее, а на лице появилась немного глупая улыбка. Надеюсь, ему понравится мой сюрприз. Последнюю неделю я намекала, что хотела бы графический планшет, но даже если он подарит что-то другое, я буду рада. Сама купила ему новые наушники — пришлось взять кредит, ведь они довольно дорогие, но с моей нынешней зарплатой я закрою его за три месяца. Нервно расправив юбку, открываю рот, чтобы поприветствовать любимого, но он проходит в комнату, смотря в пол. В зубах зажата тлеющая сигарета, на голове надеты наушники, а в руках ничего нет — ни цветов, ни подарка, ни даже дурацкой открытки. Может, он купил его заранее и спрятал дома? Такое сложно провернуть — ведь я практически всегда дома, но возможно, он выловил момент, когда я ходила в книжный или на встречу с Амелией и Тишей. Переминаясь с ноги на ногу, решаю подождать его, но слышу, как он сел в кресло и запускает компьютер. Наверное, так устал на работе, что даже не заметил мой маленький сюрприз. На носочках прокрадываюсь в комнату, закусив нижнюю губу. Нужно избавляться от этой дурацкой привычки — порой от переживаний кусаю губы до крови. Подойдя к нему со спины, не смогла сдержать улыбку и ладошками закрыла его глаза. Он дернулся так резко, словно за его спиной мог быть враг. Обернулся ко мне, и я снова была ранена этими холодными серыми глазами. Почему в них перестала плескаться любовь? Где та искра, что зажигала меня каждый день? — Что ты делаешь, Ирэн? — в его голосе сквозило раздражение. Блэйк стряхнул пепел в банку из-под энергетика и продолжил смотреть на меня. Устало. Без интереса. Без желания. — Я приготовила нам ужин, — говорю я, пытаясь сохранить легкость. — Вернее… — легко отсмеиваюсь и убираю руки за спину, стараясь кокетливо улыбнуться. — Я бы его приготовила, но он сгорел. Поэтому нас ждет доставка — это хороший ресторан. Там отличные отзывы, и цены не маленькие, а еще… — Я по дороге домой съел бургер, — перебивает он. — Не голоден. Хочу просто поиграть. Что-то еще? — спрашивает он так, будто я мешаю ему жить. Мое сердце забилось еще быстрее, но теперь не от трепета, а от подступающего разочарования. Немного накатила тошнота, но я переборола это. Он просто устал. Развернулась на пяточках и, присев, залезла под стол, доставая оттуда большой подарочный пакет. Мне кажется, рождественская елка так не сияла, как я в этот момент. Широко улыбаясь, на вытянутых руках вручила ему пакет. Блэйк выгнул свою широкую бровь и заглянул в пакет. Я так нервничала, что даже ладони вспотели — нужно будет срочно сполоснуть руки. Он перехватил пакет и поставил у своих ног, кажется, так и не поняв, что там. — Это в честь чего? — спрашивает он равнодушно. — Я!.. мы… — ну вот, начала мямлить, а все потому, что чувствую: вот-вот расплачусь. Он все-таки забыл. Конечно, мужчины не любят все эти даты и редко их помнят. Мне стоит поменьше читать книги, чтобы не думать, будто книжные мужчины существуют. Но тут в его взгляде появился проблеск понимания — мимолетный, а затем взгляд вновь стал равнодушным. Он достал телефон из кармана, минуту что-то делал, а затем я услышала оповещение на своем мобильном. — С праздником, — сухо сказал он, а затем надел наушники и развернулся к монитору. Мне кажется, я еще вечность стояла как истукан, но на самом деле прошло не больше минуты. Взяв свой телефон со стола, посмотрела на оповещение — и попробовала еще одну порцию горечи. Сто долларов. Блэйк перевел мне сто долларов. Кто-то скажет, что я зажралась — и это хороший подарок, я смогу выбрать, что пожелаю. Но лучше бы это была дурацкая открытка — ее он хотя бы выбрал бы сам. Уделил бы этому время. Показал бы, что наши отношения и правда для него важны. Почему мы живем вместе, но я чувствую себя такой одинокой? По комнате раздался его смех — такой искренний и очаровательный. Я оторвала взгляд от телефона и немного засмотрелась на его морщинки у глаз, красивую улыбку и адамово яблоко. Я так сильно люблю его, что не представляю, как смогла бы прожить без него. Но почему же тогда так больно? — Элли, твое чувство юмора ужасно, я поржал из-за тупости этой шутки, — даже сейчас в голосе сквозило веселье, когда он говорил с другой девушкой. — Но ты можешь записаться на мои вебинары по чувству юмора. Сердце предательски екнуло. У меня тоже есть друзья-парни, с которыми я играю и могу смеяться, но чувство ревности все равно неприятно кольнуло. Ведь сегодня наш день, я надеялась, что Блэйк уделит мне все свое время, тем более завтра у нас обоих выходной. Мы давно вместе не спали — Блэйк все время отказывался из-за усталости. Его можно понять. Но не сейчас. — Кто такая Элли? — сама не ожидала, что в моем голосе будет такая твердость и уверенность. Может, стоит извиниться? Кажется, я перегибаю. Но мне незачем переживать — он так увлеченно играл, что даже не услышал мой вопрос. Вновь шагнув к нему поближе, склонилась и провела кончиком носа по его щеке. Двухдневная щетина немного кольнула, но мне все равно было приятно коснуться его, почувствовать близость, по которой я так истосковалась. Но услышала вздох. Он стянул наушник с одного уха, но продолжал смотреть в монитор. — Ты же видишь, что я играю, — сказал он. — Это мешает и напрягает. Я правда устал, Ирэн. — Но ты же не устал смеяться с Элли, — и вновь это вырвалось из моего рта раньше, чем я успела подумать. Если честно, хочу пойти и разбить свою голову, чтобы больше не давить на него. И очередной раздраженный вздох заставляет меня понять еще больше, что я сейчас совсем не права. — Ты правда хочешь устроить сцену ревности? — спросил он. — У нас в гильдии больше сорока человек, и поверь, девушек десять там точно есть. Мне из-за этого бросить играть? Так тебе будет спокойнее? Он выдал это все на одном дыхании, заставив меня почувствовать себя настоящим ничтожеством. В моей пати вообще играют одни парни, а я начинаю закатывать сцены из-за одной девушки. Пальцами сжала юбку и замотала головой, виновато уставившись в пол. Мне так хочется провести сегодня с ним день, я так старалась, а он даже не заметил, что я принарядилась для него. Нужно просто попросить, и он проведет со мной вечер. Он поймет. — Я просто хочу… — Займись своими делами, Ирэн, — перебил он и, поправив наушники, погрузился обратно в игру. Не помню, когда мы в последний раз нормально разговаривали, а с друзьями он такой общительный и веселый. Я ведь даже начала играть в игры, чтобы у нас было больше точек соприкосновения. Раньше ему нравилось меня учить, помогал находить то, во что нам будет весело поиграть вместе. Теперь же он всячески избегает совместных игр, даже если я осваиваю то, во что он играет сам. Мы даже играем в одну MMORPG, но состоим в разных кланах. Сказал, что каждому из нас нужно свое пространство, иначе мы просто надоедим друг другу. Почувствовала привкус крови во рту — все-таки опять прикусила. Разворачиваюсь и ухожу на кухню — нельзя же дать ужину пропасть, он мне дорого обошелся. Зря накрывала стол и свечи уже ни к чему. Задув их, хотела включить свет, но передумала и просто села за стол. На самом деле ничего страшного не произошло. Ведь это всего лишь ужин из доставки, всего лишь новое платье, всего лишь небольшая дата. Их будет еще очень много. Услышала за окном, как начала верещать сирена машины, но сейчас этот звук даже не раздражал — будто был где-то очень далеко. Взяла вилку и наколола на нее равиоли, отправив в рот. Вкусно, но кажется, сильно пересолили. А говорят, дорогой ресторан и отзывы хорошие — наверное, повар влюбился. Кап. Кап. Всхлип. Кап. Кап. Кап. Нет. Это ужин со вкусом моего разочарования. Старательно подавила всхлип и рыдания, плакала беззвучно — не хотела, чтобы он услышал. Или не хотела понять, что он все равно бы и не услышал. Слезы катятся по щекам, а я сижу в темноте, сжимая вилку так сильно, что костяшки пальцев побелели. Мне больно. Больно от того, что я не нужна. Больно от того, что я пытаюсь держаться за то, чего уже нет. Встаю и тихо выхожу из кухни. Прохожу мимо комнаты, где Блэйк смеется с друзьями, и закрываюсь в ванной. Сажусь на пол, обхватив колени руками. Мне холодно. Холодно и одиноко.

***

Амелия вытащила из шкафа то, о чем я давно забыла. Нужно было сжечь его при первой возможности — отвратительный белый сарафан, в котором я буду выглядеть как убогая корова. — Ни за что, — процедила я, сидя на стуле посреди комнаты. Я согласилась на локоны, которые распустятся через полчаса, согласилась на макияж, перетерпев карандаш для пыток и эту штуку для ресниц, которая все равно не помогает. Отказалась от линз — от них у меня болят глаза, и я слишком привыкла к очкам. А это точно выше моих сил. — Оно такое красивое! — воскликнула Тиша, сидя на моей кровати. — Помню, мы его покупали очень давно. Ты совсем его не носила? Она сегодня немного нервная и суетливая, но сказала, что это из-за недосыпа. Однако подруга практически не вылезает из телефона — что больше присуще Амелии. — И правда красивое, тебе точно пойдет, — согласился Адам, сидя в моем кресле для чтения. Сегодня в его руках первая книга цикла Мары Вульф "Ангельская сага", но чтению он уделял куда меньше времени, чем моему "преображению". — Я не спрашивала тебя, Ирэн, — сказала Амелия. — Я уже больше часа хочу курить, поэтому ты наденешь этот сарафан и пойдешь на свидание моим прекрасным творением. Для убедительности она хлопнула дверцей шкафа и бросила мне эту отвратительную белую тряпку. На меня это действовало, как на быка красный цвет. Да, мой гардероб скудный и состоит в основном из толстовок и бесформенных футболок. Но почему именно это? — Почему я не могу пойти как обычно? Или как я ходила в твое караоке? — спросила я. — Возможно, я в это даже не влезу, много лет минуло. Прекрати издеваться надо мной. Если честно, в душе хотела поругаться, но не стоит срываться на близких из-за дурных воспоминаний. Надо просто перевести ее внимание на что-то другое, и она успокоится. Правда, на деле Амелия продолжала сверлить меня своими ореховыми глазами, и я чувствовала, как она закипает. Вскинув руки, она вытащила из сумочки пачку сигарет и ушла на кухню курить. Было желание запретить ей, но сегодня она точно заслужила поблажку. Опустила взгляд на лежащий на коленях сарафан и испустила тихий вздох. Почему кусок белой ткани несет в себе столько плохого? Мне давно пора это перебороть, но вечно сталкиваюсь с преградами. Может, пора добраться до психолога? Но как трудно найти своего, да и я не шибко люблю открываться чужим людям. Да и своим тоже. Слышу странные телодвижения и поднимаю взгляд. Тиша и Адам общаются исключительно мимикой. Со стороны это выглядит тупо и комично — Тиша явно подбивает Адама поговорить со мной. Видимо, они приметили, что я стала довольно уступчивой в отношении него, но тут она точно ошиблась. Я ни за что не уступлю. — Пойду сделаю чай! — вдруг вскакивает моя темнокожая подруга и быстро ретируется на кухню. Ну совсем не беспалевная. Перевожу взгляд на Адама, а тот уже улыбается, словно я Санта-Клаус и подарю ему подарок за хорошее поведение. — Даже не думай, иначе я выколю тебе глаза, — хмуро предупреждаю его и бросаю сарафан на кровать, откидываясь на спинку кресла. Уже нет желания никуда идти, но отказаться в последний момент будет некрасиво по отношению к Рэндаллу, которого я все еще не помню. А Амелия напрочь отказывается описывать его внешность — ее забавляет, что мне будет очень неловко. — Я и не думал, — спокойно говорит он, поднимаясь с кресла и подходя ко мне. Присаживается на корточки прямо передо мной. — Но знаешь… - Я же сказала нет! - упрямо заявляю я и уперевшись ладонью в его лицо, пихаю его от себя. Он плюхается на задницу и весело смеется. Вот же, не могу сдержать улыбку, когда слышу его очаровательный смех. Но этим мою “крепость” не взять, я все равно буду настаивать на своем. Адам вытягивает ноги, упираясь ладонями в пол, склоняет голову набок и улыбается, показывая и свои ямочки, и свои клыки. Double kill. — Я хотел сказать, что тебе не обязательно надевать сарафан, — говорит он. — Ты в любом наряде будешь прекрасна, а самое главное — ты будешь собой. Если тебе будет комфортно в толстовке и джинсах, то почему нет? Если ты ему правда нравишься, то ему будет все равно, в чем ты придешь. — Теперь глаза тебе выколю я! — послышался гневный крик Амелии с кухни, но следом — щебетание Тиши. Она явно успокаивает ее, чтобы мы могли поговорить без стороннего вмешательства. И почему я подумала, что Адам будет меня уговаривать? Он в очередной раз выбрал мою сторону и мой комфорт. Вот же ж… Ему нужно заканчивать работать в корпорации "Чудо" и начать строить свою жизнь. Пропадает такой green flag. — На свиданиях принято красиво одеваться и удивлять, — говорю я, хотя сама уже не уверена, зачем убеждаю его в обратном. Ведь позиция Адама мне нравится. — У каждого свое понятие красоты, Ирэн, — отвечает он. — Ты не должна подгонять себя под общие стандарты. В первую очередь ты должна думать о своем комфорте. Если, конечно, мы не говорим о нудизме. Он ухмыляется, и я совсем таю, тихо посмеиваясь. Напряжение как рукой сняло, хотя я все еще переживаю насчет самого свидания с тем, кого не помню. Но он прав — без разницы, что я надену. Это его проблемы, если ему что-то не понравится. Адам улыбается, потому что видит мою благодарность в глазах. Я обязательно научусь открыто выражать эмоции, потому что начинаю привыкать, что больше не одна. Амелия с Тишей возвращаются в комнату. Если первая хмурая как туча, то вторая сияет как солнышко. Хоть одну из них устроил исход нашего диалога с Адамом. Амелия вновь открывает шкаф и начинает в нем копаться, демонстративно цокая, находя бесформенные вещи. Знаю, скоро ее ворчливое настроение пройдет, и все проводят меня с улыбками на лице. — Зачем скачивать порно-ролик с карликом? — вдруг весело спрашивает Тиша. О нет, мне совсем не весело. Чувство юмора у Тиши очень специфическое, я бы сказала — глупое. Но она кайфует от своих шуток, а мы с Амелией каждый раз думаем, как не остаться без радужки глаз при их закатывании. — Зачем? — оживленно спрашивает Адам, будто и правда ждет фурора от этой шутки. Мило, что он решил подыграть ей, но тогда Тишу понесет, и этих шуток опять станет очень много. — Он занимает меньше места! — восклицает Тиша и звонко рассмеялась. Уверяю, ей сейчас так смешно, что у нее выступили слезы на глазах. Хочу объяснить Адаму, что она всегда так шутит, как вдруг он тоже рассмеялся. Искренне. Мы с Амелией уставились на него во все глаза, а эти двое продолжают гоготать, словно это мы недалекие в чувстве юмора. — Слушай, слушай еще, — чуть ли не задыхаясь пролепетала наша шутница, оперевшись рукой о косяк, ведь она даже согнулась от смеха. — Почему безногий боится гопников? — Почему? — спрашивает Адам, не переставая улыбаться. — Не может постоять за себя! И новый приступ смеха со стороны этих двоих. Я просто стою, моргаю и смотрю на них как филин — с таким же непониманием. Кажется, у Тиши появился фанат. Жаль, она замужем за своего таинственного мужа. — Прекратите. Слушать вас выше моих сил, — проворчала Амелия и кинула мне джинсы со светлой футболкой. На это я уже больше согласна. Адама благополучно выпроводили из комнаты, а меня заставили переодеваться. Моя модная блондинка заправила футболку в джинсы, а затем немного выпустила — говорит, так сейчас модно. А волосы заколола белым красивым бантиком, соорудив "мальвинку" на моей голове. Сначала отказывалась от такого элемента, но Амелия уговорила уступить ей хотя бы в этом. Кто я такая, чтобы отказывать гуру моды? Нервно провожу пальцами по волосам и тут же получаю шлепок по руке и строгий взгляд. Да-да, трогать нельзя, а то распрямится все раньше времени. Но это случится так и так, и на голове будет классический беспорядок. Адам возвращается в комнату, бегло осматривает меня и показывает большой палец, ободряюще улыбаясь: — Вот это похоже на тебя. — Это слушать тоже не хочу, — бормочет Амелия. — Тебе пора вызывать такси, если не хочешь опоздать. Хотя я бы опоздала на твоем месте, проверить его выдержку. Вот они — великие советы от Амелии. Лишь помотав головой, достаю телефон и начинаю вызывать такси. Не люблю заставлять людей ждать, раз уж согласилась на встречу. — Если что, пиши — и мы приедем, — напоминает Тиша о нашем плане Б. — Не проблема будет погулять втроем. Она напомнила о нашем запасном варианте, к которому я склоняюсь больше всего. Рэндалл поймет, как скучно со мной, и постарается уйти поскорее, но тогда я проведу время с друзьями. Не думаю, что его уход меня хоть как-то заденет — ведь с самого начала настроена на то, что ничего хорошего из этой прогулки не выйдет. — Надеюсь, он додумается тебя покормить, — говорит Адам, подойдя ко мне еще ближе. Поднимаю на него взгляд, растворяясь в его изумрудных глазах, обращая внимание на необычные крапинки. Интересно, глаза Рэндалла будут хоть немного похожи на его глаза?

***

В итоге я приехала раньше оговоренного времени на двадцать минут. Это было бы неплохо, если бы я знала, кого вообще жду. Ведь он тоже мог приехать раньше, увидеть меня и свалить куда глаза глядят, а я буду как дура стоять и ждать до последнего. Сегодня выходной, теплый день, людей довольно много у кассы, а в парке, того гляди, еще больше. Даже если был бы шанс случайно его вспомнить, вряд ли я заметила бы его среди всех этих лиц. Достаю телефон из сумочки, включаю фронтальную камеру и поправляю пальцами челку. Все же нужно добраться до салона и подравнять ее — если бы не очки, которые защищают глаза от лезущих волос, замучилась бы. Амелия постаралась на славу, думаю, это впервые, когда я могу сказать, что выгляжу симпатично — и при этом мне комфортно. А может, у меня просто хорошее настроение, и сейчас я все вижу лучше, чем есть. Даже если он не придет… — Тоже любишь приходить раньше? — за спиной раздается голос, который я слышала в телефоне. Быстро отключив камеру, разворачиваюсь и упираюсь взглядом в высокого парня перед собой. Он стоит уж слишком близко, поэтому делаю маленький шаг назад. Теперь-то я вспомнила: он сидел напротив меня на том вечере и интересовался моими рисунками, но тогда я уже была не в настроении, поэтому особо на контакт не вышла. Запомнился тем, что его ногти накрашены черным лаком, а каштановые волосы едва касаются плеч. И родинка под глазом. И почему я не услышала, как он представлялся? — Не хотела заставлять тебя ждать, — бормочу я. — И так моего ответа долго ждал. Только сейчас замечаю, что довольно долго пялюсь на него. Закусив губу, опускаю взгляд вниз, хотя, наверное, это не лучше, чем пялиться. — Ты смотрела на меня так, будто ожидала кого-то другого, — с его губ слетает легкая усмешка, и я опять поднимаю взгляд к его лицу. Взгляд темно-серых глаз холодный, но он улыбается. Его глаза совсем не похожи на глаза Адама, и дело даже не в цвете. — Да нет, я просто… — и вот опять начинаю мямлить, не в силах связать больше того, что смогла выдать. А что я скажу? “Я вообще не знала, кого жду”? Ситуация уже выглядит тупо, и надеюсь, что он все отменит, и мы просто разойдемся. — Билеты я уже купил, так что пошли, — говорит он и протягивает мне руку. Невольно засматриваюсь: пальцы длинные и тонкие, украшенные множеством колец, но взяться за нее так и не решаюсь. Обхватываю ручку сумки двумя руками и иду вперед. Сзади раздается легкий смешок, а затем слышу, как он следует за мной. И чего он веселится? Мне-то лично ужасно неловко! Сколько живу в Филадельфии, а в парке так ни разу и не была. Из-за того, что он довольно большой, чувствую себя относительно комфортно, даже при таком количестве людей. Рэндалл быстро нагнал меня своими широкими шагами и теперь идет рядом. Мы просто идем, не подходим к аттракционам и просто молчим. Вау, свидание идет лучше некуда. Амелия бы меня уже убила за бездействие, но и он как будто не шибко старается наладить контакт. Ладно, пара аттракционов — и домой. — Кажется, ты очень напряжена, — неожиданно спрашивает он. — Что я могу сделать, чтобы ты расслабилась? Его речь неторопливая и спокойная, будто он всю жизнь сидит на седативных, но при этом его голос очень приятно слушать. Легко пожимаю плечами и пинаю камешек перед собой. Тот отскакивает прямо в ногу какому-то ребенку. Мальчишка вздрагивает и поднимает на меня взгляд, а я тут же смотрю на Рэндалла, будто увлеченно разговариваю и вообще к этому камню не имею отношения. — Я давно не была на свиданиях, — признаюсь. — Мне потребуется время, чтобы расслабиться. — Я и сам давненько не был, — отвечает он. — Но думаю, мы быстро обвыкнемся. Почему-то мне кажется, что он врет. Симпатичный, харизматичный, решительный — думаю, он пользуется спросом у девушек. Хотя, если учитывать, что на свидание он позвал именно меня, видимо, не все так хорошо, как кажется. Он внезапно останавливается у одного аттракциона — больше для детей, конечно, но я замечаю на нем парочки, которые счастливо улыбаются и смеются. Это чашки, которые крутятся по кругу, а сидящие внутри могут еще покружить саму чашку. Выглядит достаточно блевотно. — Начнем с этого? — предлагает он. — Градус аттракционов лучше повышать постепенно, да и нам бы не помешало что-то, где можно спокойно пообщаться. Прежде чем я успеваю выдать свое решение, он все-таки берет меня за руку и решительно тянет за собой. Немного опешила от такой наглости, но вместо возмущения просто открываю рот, смущенно уставившись на него. И вот мы уже сидим в дурацкой розовой чашке и смотрим перед собой. Ни я, ни он не пытаемся ее раскрутить, и не похоже, что кому-то из нас двоих весело. Это провальное свидание. Я хочу домой. Достаю телефон, чтобы посмотреть время. Мы здесь не так давно — некрасиво будет так быстро уйти. Но я так больше не могу. Мне некомфортно. Вдруг раздается немного сдержанный смех Рэндалла, и я уставилась на него во все глаза. Что смешного? Быстро оглядываюсь, но не вижу вокруг никакого казуса, который мог бы его рассмешить, и вновь вопросительно смотрю на него. Вновь эта мягкая улыбка, и он проводит длинными пальцами по своим волосам: — Прости, — говорит он. — Я подумал о том, что наше свидание напоминает любой современный роман, где герои не знают, как друг к другу подступиться. Это смешно и грустно одновременно. — Современные романы читаешь? Врешь! — скептически проговариваю я и прищуриваюсь, словно уличила этого жулика в чем-то ужасном. — С чего бы вру? — спрашивает он. — Понимаю, читающие мужчины — это редкость, а мужчины, читающие женские романы, — это вообще вымирающий вид. Но вот я, рядом с тобой. Можешь смеяться или восхищаться, зависит от того, как ты сама относишься к современной литературе. Говорит складно, но не могу в это поверить. Да, Адам читает мои книги, но он и не совсем нормальный парень. Зато Леху воротит только от одного упоминания о книгах, и вот в такую реакцию я верю куда больше. — Твой любимый писатель? — вдруг начинаю допрос и придвигаюсь к нему ближе. — Ребекка Яррос, — отвечает он. — Где-то отмечаешь прочитанные книги? — У меня есть приложение в телефоне. — С какой книги ты начинал? — "Сумерки" Стефани Майер. Давно это было. Стыдно признавать, но мне понравилось. Черт, он правда читает книги. Не врет. Буквально в одно мгновение мне стало куда комфортнее — у нас есть общие темы, и теперь он мне кажется более интересным. Убираю телефон в сумку, забыв о мыслях свалить, и, схватившись за ручку с улыбкой, начинаю нас раскручивать в этой чашке. — Интересно, из-за какого моего высказывания ты решила закрутить меня до смерти? — холодно усмехается он и тоже хватается за ручку, помогая мне раскручивать нас. Наверное, со стороны мы выглядели дико — оба пытались раскрутить нас как можно сильнее, смеясь. Когда сошли с аттракциона, чуть не обрыгали все вокруг. Но оно того стоило. С этой минуты свидание действительно началось. Мы ходили практически на каждый аттракцион, пропускали только самые детские. Не ленились отстаивать очередь, даже самую большую. Обсуждали книги, писателей, а потом сдвинулись на другие темы — наверное, потому что я наконец смогла расслабиться и совсем не думала о том, как выгляжу. Рэндалл касался лишь моей руки, не позволяя себе большего, а один раз заправил волосы мне за ухо. Это заставило меня смутиться, но не более того. Спустя два часа мы решили перекусить. На территории парка была такая возможность, хоть цены и кусачие. Рэндалл проявил себя как джентльмен и заплатил за меня, а я не стала сопротивляться. Вообще не люблю есть при посторонних, но он будто знал это — смотрел по сторонам, не смущая меня взглядом. При этом обсуждали, что Дисней скатился и раньше было лучше, словно два старикана на скамейке. Его и правда было приятно слушать — так спокойно и мелодично он говорил. Моя же речь, в отличие от его, была более суетливой и сбивчивой — оратор из меня никакущий. Но он все равно слушал меня. И слышал. Как мало нужно современной девушке. После еды мы еще какое-то время сидели и просто общались — не хотелось, чтобы на каком-то аттракционе все-таки вырвало одного из нас. Но потом "атаковали" самые страшные горки — это было весело. Время пролетело так быстро, что я даже не сразу заметила, как солнце начало садиться за горизонт. Моя прическа уже вся растрепалась, но, кажется, и это не смущало Рэндалла. Была бы я наивной идиоткой, то подумала бы, что и правда нравлюсь ему, но думаю скоро наше свидание закончится и мы разойдемся друзьями. А может просто кинет сообщение на телефон. Ничего страшного, я не сильно расстроюсь. Зато я классно провела день. — Давай на колесо обозрения, — предложил он. — Еще успеем сверху на закат посмотреть. Вновь обхватил мою ладонь своими пальцами. Мы шли неспешно к большому колесу, а я смотрела вниз, думая о том, что не против вот так ходить с ним за руку. Но Рэндалл будто может стать мне хорошим другом — не чувствую к нему какого-то особого влечения. Да, у него множество плюсов, и его минусы мне еще предстоит раскрыть, но ничего особого я не чувствую. Наоборот, меня не покидает мысль, словно я предаю Леху, с которым у меня вообще ничего нет — безответные чувства с щепоткой огромного расстояния между нами. Мы уселись в закрытую кабинку друг напротив друга и неспешно поехали вверх. Пристально смотрела в окно, наслаждаясь видами. Невольно улыбнулась, но на душе стало тоскливо. Зачем я его вспомнила? Почему Леха в моих мыслях, когда я на свидании с другим? Я и так какое-то время не общаюсь с ним. Неужели придется совсем перестать? Не хотелось бы, но слушать истории про его очередных пассий я больше не смогу. Признаться не смогу тоже. Издаю тихий вздох и слышу, как Рэндалл пересаживается ко мне. Не красиво получается. Надо бы поблагодарить его за день и сказать, что не расстроюсь, если у нас ничего не получится. Было бы здорово остаться друзьями, но если он будет думать, что я втюрилась в него, то этого точно не выйдет. — Ирэн, — мягко позвал он меня в самое ухо. Как-то тихо, как-то по-особенному, но я не сразу это заметила. Поворачиваюсь к нему, чтобы узнать, что он хочет, как чувствую, что его губы накрывают мои. Что ж, не такого исхода вечера я ожидала. Я даже не сразу сообразила, что нужно закрыть глаза — настолько это было неожиданно. Теплый, влажный и немного властный поцелуй. Конечно, ведь мы не подростки — поцелуй не может быть невинным. Он поднимает руку и кладет мне на шею, а большим пальцем проводит по щеке. Ничего. Никаких мурашек, бабочек в животе — и ангелы не поют в моей голове. И дело не в том, что Рэндалл как-то не так целуется. Нет. Просто это не он. Он медленно отрывается и смотрит мне в глаза. На моих щеках тут же выступил румянец. Я смущена, но не из-за влюбленности, а из-за ситуации, но думаю, он интерпретировал все по-своему. — Прости, — говорит он. — Я думал, как лучше это сделать, но решил, что это далеко не твой первый поцелуй. Хотя надеюсь, что по книжным канонам вышло довольно романтично. Он говорил это с улыбкой, но почему-то в серых глазах ее не было. Они были холодными. Словно пустыми. Возможно, в его жизни много всего произошло, что взгляд его стал таким. Интересно, а мои глаза тоже такие пустые? — Почему? — тихо спрашиваю я, не отводя от него взгляда. Все казалось мне странным. Он позвонил, вытащил меня на свидание, а теперь этот поцелуй — будто я и правда могу ему нравиться. Я! — Это странный вопрос, — отвечает он. — Не находишь? Тихо посмеивается, но, увидев, что мне совсем не смешно, как-то тяжело выдыхает и откидывается на стенку кабинки. Подбирал слова или искал отговорку? — Разве странно, что я захотел поцеловать девушку, которая мне понравилась? — спрашивает он. — Возможно, я поторопил события, но мне показалось, что ты тоже этого хочешь. Показалось. Тебе показалось, Рэндалл. Но сказать это вслух не смогла. Как-то неоднозначно пожала плечами и отвела взгляд в сторону. Кабинка начала спускаться, и я почувствовала, как напряжение спадает. Думаю, после этого мы точно разойдемся по домам. — Давай встречаться, Ирэн, — говорит он неожиданно. — Ты мне нравишься. Очень. Я хочу узнать тебя поближе. Вот так в лоб, на первом же свидании. Он не перестает меня удивлять. Медленно подняв на него взгляд, я понадеялась, что он сводит все к шутке, но сейчас он смотрел на меня очень серьезно. Я должна отказать ему. Ведь мое сердце занято другим. Но вдруг Рэндалл станет моим лекарством? Вдруг с ним я смогу почувствовать что-то новое? У нас есть общие интересы, с ним комфортно, он не делает глупостей, а главное — он умеет слушать. Так что плохого в том, что я немного использую его? Если будет совсем тяжело — расстанемся. Но это будет шаг, чтобы я смогла двигаться дальше. Оставить Леху. Забыть Блэйка. — Давай попробуем, — тихо соглашаюсь я, нервно сжав ручку сумки. С ума сойти. У меня появился парень. Ирка, ты сумасшедшая. Сошли с колеса обозрения мы уже парой. Держались за руки и шли к выходу. Мне было как-то неловко, но вырвать свою руку не хотелось. — Где ты живешь? — вдруг спрашивает он, когда мы вышли из парка. Я тут же замотала головой, судорожно пытаясь придумать отговорку. А вдруг мы подойдем, и вылетит этот вечно сияющий Адам? Он же как верный пес ожидает меня дома. Не хочу объяснять, почему я живу с каким-то мужчиной, при этом начав встречаться с другим. — О, не стоит, — говорю я. — Мы с подругой договорились прогуляться, знаешь, там… посплетничать. Девичьи дела. Сейчас ей позвоню, она тут живет неподалеку. Достала телефон и повертела им в руке, будто он мог подумать, что у меня его нет. — Посплетничать, значит? — улыбается он. — Я бы послушал. Забавная ты, Ирэн. Он отпустил мою руку, а затем, склонившись, мягко коснулся своими губами моих. Это было кратко, но уверенно. А я все так же не почувствовала ничего. — Я позвоню и договоримся о следующем свидании. Рад, что ты согласилась. До встречи. Он убирает руки в карманы и уходит, оставив меня махающей ему вслед. Черт. У меня есть парень. Должна радоваться, но совсем не получается. Паршивая ситуация. — Значит, все получилось? Еще одна неожиданность. И что вообще сегодня у всех за привычка подходить ко мне со спины? Оборачиваюсь и вижу перед собой Адама, конечно же сияющего, как начищенный таз. — И что ты здесь делаешь? — моя правая бровь поползла вверх. Стараюсь выглядеть возмущенной, но на самом деле переживаю: а вдруг он увидел наш поцелуй? Только почему меня это вообще заботит? — Я не был уверен, что наш Ромео проводит тебя до дома, — говорит он. — И оказался прав. Поэтому это сделаю я, твой темный принц. Галантно подает мне руку, а я шлепаю по ней и иду вперед, довольно пафосно откинув волосы с плеча. — Он хотел проводить меня, но я отказалась, — говорю я. — Я в состоянии дойти сама. Пусть так и говорю, но на самом деле даже рада, что Адам проводит меня. Недавнее происшествие все еще свежо в голове, и в такое время мне спокойнее быть с кем-то. А Адам лучше всех подходит на роль охраны — эта башня кого угодно в землю воткнет. — Ну рассказывай, как прошло, — с улыбкой говорит он, поравнявшись со мной. Видно, что ему и правда интересно, а я рада рассказать. Рассказала во всех подробностях: как сначала было неловко, а потом мы нашли общий язык, о крутых аттракционах, вкусной еде, поцелуе и предложении встречаться. Он слушал со своей прекрасной улыбкой, давая мне возможность наглядеться на его ямочки, кивал, но ничего не говорил. Интересно, о чем он думает? Что справился со своей задачей? А если так, значит, он исчезнет? Но я же не влюблена, и все еще не счастлива. Наверное, нужно сказать ему, чтобы он пока не исчезал. — Адам! — вдруг резко зову его и хватаюсь за его крепкое запястье. Он смотрит на меня немного удивленно — обычно я избегаю контактов. Но, видимо, таскание с Рэндаллом за ручку дало свои плоды. — Ты только не уходи, — говорю я, и в своем голосе слышу легкую дрожь и взволнованность. Прикипела я к своему "чуду", признаю. Начинаю верить, что могу изменить свою жизнь, но без Адама точно не справлюсь. Теплая улыбка на его губах немного успокаивает и дарит какое-то умиротворение. Он словно повторяет жест Рэндалла — заправляет локон волос мне за ухо: — Раньше времени точно не уйду. Но от этого маленького жеста у меня желудок скрутился в узел, а сердце забилось чуть быстрее. Может, съела что-то не то? Или ощущения от свидания с Рэндаллом только дошли до меня? А может…