Тишина между звёздами.

Весть о Первом испытании — драконах — облетела Хогвартс, повергнув школу в трепетное волнение. Над замком то и дело пролетали тени огромных крыльев, а рёв, доносившийся с загороженного зачарованными щитами стадиона, леденил кровь. Четыре чемпиона были уже выбраны Огненным Кубком: Седрик Диггори (Хогвартс), Флёр Делакур (Шармбатон), Виктор Крам (Дурмстранг) и, к всеобщему изумлению и гордости делегации, Лев Савельев, семнадцатилетний студент с факультета Велес из Колдовстворца. Высокий, спокойный парень с тёмными волосами и внимательным взглядом, известный своим умением находить общий язык с самыми строптивыми магическими растениями и существами. Василиса наблюдала за подготовкой со смешанными чувствами. Идея сражаться с драконом ради яйца казалась ей варварской, лишенной уважения к древнему существу. Но в то же время она понимала — это их традиция, их вызов. И Лев был их чемпионом. — У нас драконов почитают, — говорила она Джорджу, когда они случайно встретились у библиотеки. — Их не побеждают. С ними… договариваются. Или обходят стороной, если они злы. — Звучит разумнее, — согласился Джордж, но его глаза горели азартом. — Хотя должен признать, зрелище будет эпическим. Хагрид говорит, для вашего парня достали зелёного уэльского! Представляешь? Она видела, как он загорается, и это вызывало в ней улыбку. Его восхищение было искренним, детским, лишенным жестокости. Он видел в драконе чудо, а не трофей. Вечером накануне испытания в гостевой комнате Колдовстворца царила особая атмосфера. Лесовик Семеныч и Лева сидели за столом, на котором лежала не книга заклинаний, а горсть земли из дома, пучок сушёных трав и несколько гладких речных камней. — Помни, Лев, — тихо говорил Лесовик, — сила не в том, чтобы сломить. Сила — в том, чтобы понять ритм. Дыхание земли под его лапами. Гнев его — это просто шум. Услышь за шумом суть. Лев молча кивал, перебирая камни. Василиса с друзьями стояли поодаль, чувствуя гордость и тревогу. Их чемпион готовился не как воин, а как… жрец или посредник. Джордж, проходя мимо их башни с Фредом, заметил свет в окне и задержался. Он увидел эту сцену через стекло: не суету, не панику, а ритуальную, сосредоточенную тишину. Это произвело на него большее впечатление, чем любое кричащее заклинание. На следующий день на трибунах напряжение было оглушительным. Первыми выступали Седрик, Флёр и Виктор — каждый со своей тактикой, ловкостью и мощью. Толпа ликовала. Василиса сжимала в руках платок, а Тишка на её коленях был напряжён, как струна. Наконец объявили Льва. На арену вывели зелёного уэльского дракона, ревущего и бьющего хвостом по земле. Лев вышел спокойно, без палочки на виду. Он шёл не прямо к дракону, а по дуге, почти не глядя на чудовище. Его губы шевелились, но это не было заклинанием — это был напев, тихая, монотонная мелодия. Он рассыпал что-то из мешочка у своих ног — ту самую землю и травы. И случилось невероятное. Разъярённый дракон не бросился на него. Он наклонил свою огромную голову, принюхиваясь. Его рёв сменился низким, хриплым ворчанием. Лев продолжал двигаться, его песня сливалась со свистом ветра над ареной. Он обошёл дракона, ни разу не сделав резкого движения, и подобрался к гнезду с золотым яйцом. Его рука протянулась… В этот момент дракон, словно вспомнив свою задачу, рыкнул и выпустил струю огня. Но не в сторону Льва, а вверх, будто предупреждая. Лев, не сбивая ритма, поднял яйцо и так же спокойно, продолжая напевать, стал отходить. Он не победил дракона. Он… вышел из противостояния, заставив его отступить. Арена замерла в ошеломлённой тишине, а потом взорвалась аплодисментами — недоуменными, но восторженными. Василиса выдохнула, чувствуя, как слёзы гордости подступают к глазам. Её взгляд сам нашёл в толпе ликующих гриффиндорцев Джорджа. Он уже смотрел на неё, и на его лице было не просто веселье, а глубочайшее изумление и уважение. Он покачал головой, словно говоря: «Я такого никогда не видел». И улыбнулся. Тёплой, открытой улыбкой, которая была предназначена только ей. В этот момент, среди всеобщего шума и непонимания сути произошедшего, возникло их маленькое, тихое пространств о полного взаимопонимания.