Лунный свет на пепле

Глава 2: Эхо в нейтральных водах «Кроссроудс Молл» был архитектурным кошмаром и чудом одновременно. Сводчатые потолки готических соборов здесь сливались с зеркальными фасадами небоскрёбов, а воздух пах попеременно ладаном, озоном, жареными пряностями и холодным металлом. Это был шумный, пестрый муравейник, где эльфы торговались с гоблинами над кристаллами, вампиры в темных очках смаковали кофе с кровяной пенкой, а мелкие духи стихий носились между ног, разнося посылки. Именно сюда, в этот хаотичный гул, Лума пришла за тишиной. Точнее, за лекарством от шума в собственной голове. Маленький флакон «Лотосовой ясности» для Ариэль был прекрасным предлогом. Она шла быстро, её крылья были плотно прижаты и скрыты под легким плащом-накидкой из ткани, меняющей цвет — стандартная маскировка для ангелов в нейтральных зонах. Он не придёт. Это огромное место. Идиотская мысль. Она повторяла это как мантру, направляясь к лавке алхимика «Семь печатей». Именно тогда она почувствовала. Не звук. Не запах. Изменение давления. Воздух за её спиной стал гуще, горячее. Будто кто-то приоткрыл дверцу гигантской печи где-то в другом конце зала, и волна жара, невидимая для других, накатила именно на неё. Мурашки побежали по спине. Она замерла с флакончиком в руке. Она медленно обернулась. И увидела его. Хан стоял в десяти шагах от неё, прислонившись к прилавку с оружием. Его поза была расслабленной, но взгляд... Взгляд был прикован к ней. Алые угли в его глазах горели теперь ровным, сосредоточенным пламенем. Он знал. Он знал, что она здесь. Он оттолкнулся от прилавка и пошел к ней. Толпа инстинктивно расступалась. Шум вокруг стих в её ушах. Он остановился так близко, что тепло от его тела снова обожгло её кожу. «Случайность, пташка? Или твоё небесное начальство так плохо обучает шпионов, что ты выходишь на одну и ту же точку дважды?» «Я не шпион. И не преследую тебя,» — выдавила она. «Правда?» — Он склонил голову набок. «Тогда что ты здесь делаешь? Покупаешь сувениры?» «Лекарство для подруги. От головной боли. После твоей вечеринки.» На его губах дрогнуло что-то, почти улыбка. «О, так это я виноват? Простите моё демониское гостеприимство.» «Ты не сожалеешь. Ты... заинтересован.» Угли в его глазах вспыхнули ярче. Он сделал шаг вперед, загоняя её между прилавком и полкой. «Заинтересован, — повторил он, обжигая её щёку дыханием. — Это мягко сказано. Ты оставила на мне... впечатление.» Он протянул руку, медленно. Его пальцы остановились в сантиметре от её щеки. Она почувствовала, как её энергия потянулась навстречу его жару, создавая в воздухе сияющее марево. «Смотри. Оно тянется к тебе. Как железо к магниту.» «Это ненормально,» — прошептала она. «Ненормально?» — Его губы почти касались её уха. «Это единственное, что было по-настоящему нормальным за последние сто лет. Тишина, Лума. Ты дала мне тишину внутри.» Он произнёс её имя. Настоящее. От этого её сердце упало в бездонную яму. Он медленно поднял руку. Его ладонь была обращена к ней, над кожей танцевали крошечные язычки пламени. «Покажи мне. Покажи мне свою луну. По выбору.» Она закрыла глаза, отбросив годы запретов. Она обратилась внутрь себя и позволила своей силе подняться. Когда она открыла глаза, её кожа замерцала мягким, фосфоресцирующим светом. Свет струился с её расправленных крыльев. Он смотрел с благоговением. Адское пламя над его ладонью замерло. «Теперь, — прошептал он. — Коснись.» Она протянула свою светящуюся руку к его пылающей ладони. Их пальцы соприкоснулись. На этот раз не было шока. Был вздох. Вселенского масштаба. Две энергии влились друг в друга. Ледяной свет обвил пламя, придавая ему форму, ясность. Адское пламя согрело лунный холод, наполнило его жизнью. Он шагнул вперёд, его рука обвила её талию, притягивая к себе. Его лоб упал ей на плечо, и она услышала его сдавленный стон — стон облегчения. «Боги... Тишина... Полная тишина...» Они стояли, слившись в одном сияющем коконе. Именно в этот момент снаружи донёсся насмешливый голос: Хан? Мой милый друг, ты где? Я слышал, ты выследил свою маленькую птичку... Не хочешь поделиться? Момон. Хан замер. Всё его тело напряглось с холодной, хищной готовностью. Он посмотрел на Лумy, и в его взгляде больше не было игры. Было решение. «Птичка, — тихо сказал он, — похоже, наша приватная вечеринка окончена. И теперь у нас общая проблема.» Он отпустил её запястье. Потеря контакта была как удар, оставивший после себя ледяную, дрожащую пустоту. Но его следующее движение было ещё более шокирующим. Он снял с себя темный плащ-накидку и набросил ей на плечи, скрывая её ангельскую одежду и очертания крыльев. «Идём. Есть только один выход отсюда, где он не посмеет сунуться. И тебе, — он твёрдо взял её за руку снова, но теперь уже как за союзника, — придётся держаться ко мне ближе, чем когда-либо. Твоя жизнь теперь зависит от моего пламени. Надеюсь, твой холод его не погасит.» Прежде чем она успела что-то ответить, он распахнул дверь — не в сторону главного зала, а вглубь тёмного, неизвестного ей коридора, ведущего в самое сердце нейтральной территории.