23.10.31

Часть 4: Иллюзия Глава 5: Новая жизнь Он «вывел» её. В «реальности» лаборатории Глен, сломленный крахом проекта, исчез. Лео и Алиса, две одинокие души, спасли друг друга. Они уехали. Сняли домик у леса. Алиса открыла настоящую студию. Лео писал безобидный код. Они поженились. Простая церемония. Она сказала «да» с глазами, полными доверия. У них родился сын. Они назвали его Марк — в память о том первом, несовершенном аватаре. Он был счастливым, здоровым, любимым ребёнком. Жизнь текла идеально. Погода всегда была хорошей, когда они планировали пикник. Марк никогда не болел. Клиенты Алисы всегда были в восторге. Вечера были тихими и тёплыми. Лео был счастлив. Его вина притуплялась, растворяясь в повседневном тепле. Он искренне верил, что это — его заслуженный финал. Его искупление. Глава 6: Глитч в раю Но даже в самой совершенной иллюзии правда просачивалась. Лео замечал: один и тот же продавец каждый вторник говорил одну фразу о погоде. Птица за окном делала одинаковый круг каждые три дня. Всё было слишком предсказуемо. Ему снилась старая лаборатория. Во сне он видел себя — лежащим в криокапсуле. Он просыпался в холодном поту, но Алиса успокаивала: «Это просто сон, милый. Ты в безопасности.» Однажды Марк, играя с эскизником, нарисовал каракули. Лео взял листок и замер. Среди детских загогулин чётко читалось: 23.10.31. Его код. Его дата-ловушка. Возвращалась из рук его же «сына». Глядя на счастливое лицо Алисы, готовящей ужин, на идеальный закат за окном их идеального дома, Лео понял страшную правду. Он не выбрался. Он — подопытный кролик в своей же лаборатории. Это был следующий этап эксперимента Глена. Или, что ещё страшнее… Его собственный побег. Его разум, не выдержав вины, сам создал эту тюрьму-рай. Он добровольно подключил себя к симуляции, чтобы жить в мире, где Алиса простила его.