Заячья ария

Я шагал по белоснежному, блестящему снегу. Приятный хруст отражался в моих ушах, лаская мой слух. Утренние снегири щебетали, дул лёгкий ветерок, деревья приятно шелестели, покачиваясь. Я наслаждался каждым мгновением этих звуков, которые в прошлый раз меня пугали. Слышать обычные, нормальные звуки природы, уже воспринималось как дар божий. Лишний раз убедился во фразе, прочитанной когда-то давно: Все познаётся в сравнении. Вдыхая отвратительный морозный воздух, я вышел из леса и направился к поселку. Скоро должна появится Алиса. Мне нужно о многом у неё узнать. Естественно, она мне не ответит и половины правды, но мне все равно. В моем восприятии теперь, они больше похожи на людей, чем весь остальной мир. Пока я пробирался сквозь сугробы, то замечал, что постепенно, мои остальные нетронутые четыре чувства, подстраивались под мои вкусовые рецепторы. Сначала изменилось обоняние. Приятная свежесть, сменилась запахом чего-то тухлого, как будто из болота поймали рыбу и выпотрошили её. Пока я выбирался из леса, то уже привык и почти не обращал на это внимания. Я знал, скоро все снова исказится, станет ужасным подобием той красоты, которую каждый нормальный человек может созерцать каждый день. На моём лице не было страха. Лишь хмурое ожидание неизбежной судьбы. Шаг за шагом, я приближался к месту встречи. Тот самый фонарный столб, под которым стояла девочка в маске лисы, уже показался. Как и в прошлый раз, я услышал странные чавкающие звуки. Алиса кормила какую-то шавку и о чем-то с ней разговаривала. Я подошёл ближе. - Кушай, милая моя, тебе нужно хорошо питаться, чтобы сохранять баланс нашего леса - услышал я бормотания Алисы. Её голос был слегка искажен, но был вполне понятен. Это радовало. Она заметила меня, гибко разогнулась и повернулась ко мне всем телом, подходя ближе. - О-о кто тут у нас? В школу идёшь? - протянула она. Её глаза в прорезях маски, загадочно мелькнули в свете уличного фонаря. Руки в меховых перчатках сплелись в замок. - Да, сегодня первый день. - спокойно ответил я, внимательно её рассматривая. Её меховая маска ничем не отличалась от той, которую я помнил. Лиса как лиса. Но что-то было другим. Я впервые вдохнул полной грудью. Её запах. Пахло шипящими мандаринами. Это так резко контрастировало с тем, что я ощущал по пути сюда, что я чуть не бросился к ней вплотную, но удержал себя от этой глупости. Почему такая разница? Что изменилось? Я стоял и наслаждался вкусным воздухом, глядя на неё. - Чего застыл? Испугался? - спросила она, по-своему приняв мою заминку. Она сунула руку в карман своей куртки и достала оттуда какие-то булочки, завёрнутые в салфетки. - Хочешь, я и тебя угощу? Или боишься принимать у незнакомцев подарки? Наверняка взрослые говорили тебе элементарные правила, да? Что думаешь? - с хитрой улыбкой, которую повторила её маска, звонко спросила она. Я решил проверить свою догадку, принимая в этот раз её угощение. Она выглядела удивленной, явно не ожидала, что я без всяких проблем приму у неё еду. Я развернул одну. На вид - обычная булочка. Сверху посыпано чем-то белым. Наверное, это сахарная пудра. Осторожно поднёс к носу, вдохнул аромат сочного теста. Желудок мгновенно напомнил, что я ничего не ел с утра. Больше не сомневаясь, я откусил почти половину булки, прямо на глазах у довольной Алисы. Ожидая почувствовать противный вкус, я зажмурился, но в этот раз было иначе. Во рту разлился сочный вкус черники. Мягкое тесто пропиталось ей и ещё больше увеличивало удовольствие, которое я получал от простой булочки. - Ну как тебе? Понял, что незнакомцы не всегда желают тебе зла? - сказала она, протягивая мне ещё одну. Я забрал и вторую. - Спасибо тебе, это лучшее что я пробовал сегодня утром. - честно сказал я ей. Она странно на меня посмотрела, но ничего не сказала. После того, как доел, я спросил: - Как тебя зовут? - Куда зовут? Меня никуда не зовут! - начала прикидываться она, как обычно. - Слушай, я благодарен тебе за еду, но мне нужно знать, как к тебе обращаться. - терпеливо ответил я. На удивление, мне было комфортно с ней. Я не испытывал раздражения или неловкости. - Разве ты не видишь? Я же лиса! - показала она на свое лицо - У лис имён нет. Мы просто есть! Да-да-да! Манера её речи, очень напомнила мне Катю Смирнову. Моего единственного друга в прошлой вселенной, которую я оставил далеко позади. Я грустно улыбнулся. - Давай я дам тебе имя. В благодарность за твою доброту. - предложил я ей. Она растерялась. - Ты какой-то странный мальчик... Обычно на меня по другому реагируют, знаешь ли. - сказала она и широко зевнула своей маской. Я не обратил на это внимания. - Ничего, не все люди в нашем мире одинаковые, к сожалению. Каждый видит мир по своему. - ответил я. - Давай я начну. Меня зовут Антон Петров, мне 12 лет. Я учусь в шестом классе. Теперь твоя очередь. Она молчала несколько секунд, обдумывая мой ответ. Моё отсутствие реакции на ее фокус с маской, казалось, нисколько ее не смутило. - Можешь называть меня как тебе угодно, сладенький. - облизнулась она. Её ушки забавно дёргались от падающего снега. - Алиса. Как тебе? - выдал я и так давно придуманный вариант. - А ты долго не думал, да? - с лёгким разочарованием посмотрела она на меня, но быстро вернула себе прежнее настроение. - Слушай, могу я задать тебе вопрос? Только пойдем в сторону школы, а то я опоздаю. - сделал попытку узнать то, зачем я изначально и подошёл. - Ну, рискни. Может и отвечу, а может и не-ет. - протянула она последнее слово, довольно щурясь. Мы потихоньку направились в сторону школы. Рядом с ней, ужасные запахи, казалось, отступили и я мог свободно дышать, прямо как раньше. - Со мной что-то не так, Алиса. - прямо начал я. - моё восприятие этого мира, я не могу жить как раньше. Все, что раньше было мне приятно, теперь наоборот, вызывает отторжение. У тебя есть догадки, что со мной происходит? Я внимательно смотрел на неё, ожидая её реакции. Может быть я окончательно сошел с ума, надеясь что-то узнать у фантазии моего больного разума, но это единственный способ. Она шла молча, никак не показывая своего удивления моим странным вопросом. Внезапно, она остановилась. Следом остановился и я. Вставая напротив неё, я стал ждать ответа. - Глупенький же ты, Антоша. - серьезно сказала она мне. Глаза, которые стояли в прорезях её маски, исчезли. - Быть может все как раз наоборот? Теперь ты постепенно начнёшь видеть мир таким, каким он и должен был быть для тебя с самого начала. Она закружилась на месте. Её движения стали походить на странный танец, но какой-то изломанный. Её тело выгибалось, производя страшные дёрганные движения. Только что её туловище полностью обернулось на все триста шестьдесят градусов. Подул сильный ветер. Я зажмурился. Открыл глаза. Алисы нигде не было. Оглянувшись, я заметил свои следы. Они тянулись отсюда до того самого столба, где я ее встретил. Следов моей спутницы я не заметил. Все это время я шел один. Пса, про которого я уже забыл, тоже не было видно. Зато голод, который я испытывал, прошёл. Страшная догадка возникла у меня. Я мрачно поплёлся дальше в школу. Ужасный сиплый запах вернулся, принося с собой искаженное мокрое подвизгивание. Как будто белый шум из телевизора поднялся на три октавы. Наверное, теперь это ветер. Мой мир постепенно становился ужаснее. Меня охватывало безразличие к моей судьбе. Странный ответ Алисы на мой вопрос, только добавил головной боли. Снег под ногами больше не хрустел. Теперь я слышал очередное хлюпанье, словно я ступал по чему-то мягкому, мокрому. Засунув руки в карманы, я ближе и ближе подходил к своей школе. Трехэтажное здание возвышалось надо мной, закрывая собой луну, которую ещё можно было рассмотреть. Солнце вставало за моей спиной, вытягивая мою тень на встречу к школьным воротам. Вокруг крыльца сидели старшеклассники, грызли семечки с отвратительными щелчками. - Ээй Бббо-орямба, что ты так долго? - искаженно спросил один из них своего друга. На удивление, теперь я мог понимать, что говорят эти твари. Хоть и с трудом. Я зашёл в здание, снял свою одежду в раздевалке, переодел обувь. Вокруг было множество детей разных возрастов. Страшный гул из разных визгов и запахов ворвался в мою голову, но я выдержал. Постепенно, я научился игнорировать это, но радости от этого не было никакой. После пяти минут нахождения в раздевалке, я поднялся к своему классу, на второй этаж. Я уже знал где он, поэтому не опоздал в этот раз. Я заглянул внутрь. Половина класса была на своих местах, и хлюпало о чем-то своём. Я посмотрел на место, где должна была сидеть Катя. Там было пусто. Наверное ещё не пришла. Тем не менее, её мама, Лилия Павловна - наш классный руководитель, сидела на месте. Она выглядела в точности, как я ее запомнил. Строгая, в очках, одета в красивую нарядную форму для учителей. Она взглянула на меня. Половина её лица была человеческой, но другая уже показывала ее истинное обличье. Черный маленький глазик сфокусировался на мне. Из-за неполной трансформации, я мог видеть уродливые дыры, которые ещё не успели заполниться страшной мясной массой Моя последняя ниточка с нормальным миром начала обрываться. Скоро всё изменится.

***

Лилия Павловна готовилась к уроку. Сегодня был первый день после новогодних каникул. Она проверяла свои записи, чтобы не забыть то, о чем хотела поведать на классном часу. Новое расписание уроков, звонков и обязательные правила поведения в классе и на перемене. Скоро должна подойти Анна от завуча, принести журнал. Сегодня к ним переводится новенький ученик. Она очень надеялась, что он не будет вторым Бабуриным или Пятифаном. Эти двое и так постоянно портят ей уроки и срывают мероприятия. Каждый раз, когда что-то происходило, она молилась всем богам, чтобы Катю, ее милую доченьку,это не коснулось. Она училась в ее классе и это радовало. Так она всегда была под присмотром. В последний раз директор уже прямо говорил, ещё одна выходка от ее класса и он лишит её премии.Этого нельзя допустить. Катя очень просила на свой день рождения съездить в Москву. Очень уж хочет увидеть какая у нас столица. Лилия Павловна прекрасно понимала это желание. Она и сама в своей юности часто представляла, какой была бы её жизнь, родись она в Москве, а не в этом богом забытом посёлке. Но где родился - там и пригодился. Это говорила ей ещё её мама - Катина бабушка. Так оно и получилось. Любовь к литературе и русскому языку определили ее дальнейшую судьбу в качестве учителя. И с тех пор она ни разу не пожалела об этом. В класс кто-то вошёл. Наверное, это Анна вернулась с журналом, подумала Лилия Павловна, и развернулась к посетителю. Но это была не она. Напротив неё стоял мальчик двенадцати лет, одетый в школьную форму, которая слегка отличалась от принятой здесь. Была дороже на вид и не имела знаков отличий, которые выдают каждому классу пришивать в начале учебного года. У него были белоснежные волосы. Немного смешные, но явно подходящие мальчику, круглые очки. Красивое детское лицо, портфель из черной кожи в правой руке. Но его выражение лица... Лилия Павловна немного опешила. У него были глубокие круги под глазами, словно он не спал несколько ночей. Брови чуть-чуть нахмурены, губы слегка сжаты в полоску. Он взглянул на неё и почти сразу же отвёл взгляд, рассматривая доску. Как будто увидел что-то неприятное рядом с ней. Лилия Павловна подумала, что сегодня перестаралась с макияжем. Наверное у нее растеклась её новая тушь-плевалка. Надо будет сходить в туалет на перемене. - Здравствуй мальчик, ты что-то хотел? - спросила она у него. Он медленно перевел на нее взгляд, но смотрел куда-то выше или ниже, но не на её лицо. Пока она задавала свой вопрос, его руки слегка подрагивали. Волнуется видимо. Немного помедлив, он ей ответил, что он новенький и должен был придти в шестой "В" класс к Лилии Павловне. Он протянул ей документ, который обычно лежит у завуча. Это заявление на перевод, подписанное директором. Мысленно, она похвалила его за догадливость. Обычно учителя сами идут забирать его, чтобы на его основе заполнить необходимые заявки на питание, форму и учебники. К сожалению, их школа была немного старомодной и эти процессы контролируются учителями. Некоторые брали себе помощь из учеников, награждая их оценками, но она так не поступала. Свою работу она делала только собственноручно. - О, молодец, что забрал заявление. Так, куда бы тебя посадить... - задумчиво размышляла Лилия Павловна. Класс был ещё не полон, поэтому можно было посадить его на одно из свободных мест, а если оно занято, то она просто пересадит ученика в другое. Все же, Антон единственный будет у неё в очках, ему нужно сидеть поближе. Вдруг в класс зашла Анна. В ее руках был долгожданный школьный журнал. Она с интересом глянула на новенького, и подошла к учителю. - Лилия Павловна! А кто это у нас? Это и есть новенький? - спросила она, садясь на своё место. - Да, его зовут Антон Петров, но я его представлю ещё на уроке. - ответила она, продолжая думать о посадке Антона. Антон же даже не взглянул на новую девочку, он просто стоял с отсутствующим видом и ждал указаний что ему делать дальше. Вдруг у Лилии Павловны щелкнуло в голове. Катя как раз сидит одна на второй парте, ее соседка по парте заболела ветрянкой и сейчас лежит в больнице. Можно пока посадить его туда. Жаль что Катюши сегодня нет, она бы попросила её показать Антону школу. Ну ничего, завтра покажет. Сегодня она оставила её дома на всякий случай. Катя заболела простудой и мучилась уже пятый день, но, к счастью,температура уже почти спала. - Антон, садись за вторую парту второго ряда. Там тебе будет лучше видно доску. Антон слегка удивился, но кивнул. Он прошел к указанному месту, разложил свои принадлежности и стал ждать. Скоро подойдут остальные и можно будет начинать занятие.