Глава 9: Снег в спортзале
24 января 2026 г., 14:48
Школьный спортзал был неузнаваем.
Обычно он пах потом, резиной и старыми матами, но сегодня воздух был густым и сладким от аромата дешевых духов, фруктового пунша и хвои. Всюду висели синие и серебряные гирлянды, а под потолком медленно крутился диско-шар, разбрасывая по стенам сотни маленьких звезд.
Майк Уилер стоял у стола с напитками и нервно дергал галстук. Он посмотрел на часы.
Семь ноль пять.
— Расслабься, чувак, — Лукас хлопнул его по спине, проходя мимо с Макс под руку. — Ты выглядишь нормально. Ну, для человека, который сейчас упадет в обморок.
— Я не упаду в обморок, — огрызнулся Майк, вытирая влажные ладони о брюки. — Я просто… жду.
— Удачи, Ромео, — ухмыльнулась Макс и потащила Лукаса на танцпол.
Дастин тоже исчез в толпе, отправившись искать Нэнси, чтобы пригласить её на танец.
Майк остался один. Он снова посмотрел на большие двойные двери входа.
Майк начал паниковать. Вдруг Хоппер передумал? Вдруг Эл испугалась шума и попросила развернуть машину?
И тут двери открылись.
Время остановилось. Серьезно, Майк был уверен, что кто-то нажал на паузу во всей Вселенной.
Звуки музыки стали тише. Толпа размылась в нечеткое пятно.
В дверях стояла она.
На ней было то самое синее платье. Простое, но оно сидело на ней идеально. На плечи был накинут легкий кардиган. Её волосы, уложенные мягкими волнами, блестели в свете прожекторов. А на лице было немного макияжа — совсем чуть-чуть, подчеркивающего её огромные глаза.
Она выглядела… взрослой. И красивой. До боли красивой.
Майк сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле. Ноги сами понесли его вперед, через весь зал, расталкивая танцующие пары.
Эл увидела его. Она стояла у входа, неуверенно сжимая маленькую сумочку, и выглядела потерянной, пока не встретилась с ним взглядом. Тогда её лицо озарила улыбка — та самая, которая предназначалась только ему.
— Привет, — выдохнул Майк, останавливаясь перед ней. Дыхание сбилось, будто он пробежал марафон.
— Привет, — ответила она тихо. — Я не опоздала? Папа ехал медленно.
— Ты… ты вовремя, — Майк запнулся. Все заготовленные фразы вылетели из головы. — Ты выглядишь… как маг 20-го уровня. С максимальной харизмой.
Эл хихикнула, и этот звук был лучше любой музыки.
— А ты… — она протянула руку и поправила лацкан его пиджака. — Ты похож на Майка. Красивого Майка.
— Спасибо, — он почувствовал, как щеки заливает краска. — Хочешь… потанцевать?
Она кивнула.
Он взял её за руку — её ладонь была теплой и мягкой — и повел в центр зала. Музыка сменилась. Заиграла медленная песня «Every Breath You Take».
Майк осторожно положил руки ей на талию. Эл неуверенно положила ладони ему на плечи, глядя на свои ноги.
Они двигались неловко, переминаясь с ноги на ногу, но им было плевать на ритм.
— Я тренировалась, — призналась Эл, не поднимая глаз. — Дома. С телевизором. Но ты выше, чем телевизор.
— А я тренировался с подушкой, — ляпнул Майк и тут же пожалел об этом. — То есть… забудь.
Эл подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. В свете диско-шара в её зрачках отражались звезды.
— Майк?
— Да?
— Помнишь, ты говорил про гравитацию? Когда мы делали уроки.
— Ага.
— Я чувствую её. Сейчас. — Она сделала маленький шаг ближе, сокращая расстояние до минимума. — Она тянет. К тебе.
Майк перестал дышать. Весь мир сузился до её глаз.
— Я тоже, — прошептал он, наклоняясь к ней. — Эл, я… я не хочу быть просто другом, который учит тебя физике. Я хочу быть… твоим парнем.
Эл серьезно кивнула, её взгляд скользнул на его губы.
— Я не против.
Она приподнялась на носочки.
Майк закрыл глаза и наклонился.
Их губы встретились.
Это было неловко — они слегка столкнулись носами, Майк слишком сильно сжал её талию от волнения, — но это было идеально. Её губы были мягкими и пахли вишневым блеском.
Статическое электричество, о котором они говорили, пробежало между ними, заставляя сердце колотиться где-то в горле.
Никто их не прервал. Ни Дастин, ни Нэнси, ни Хоппер. Это был их момент.
Когда они отстранились, оба тяжело дышали. Эл улыбалась так широко, что у неё появились ямочки на щеках.
— Вау, — выдохнул Майк.
— Вау, — эхом отозвалась она. — Это… лучше, чем пудинг.
Майк рассмеялся, прижимая её к себе и утыкаясь носом в её волосы.
— Определенно лучше.
С потолка начал падать искусственный снег, покрывая их плечи белыми хлопьями. Майк Уилер знал одно: даже если в 10:00 за ней приедет Хоппер, эти три часа принадлежат только им. И он сделает их лучшими в её жизни.
