Лос-Анджелес, встречай нас.

      «Побороть дурные привычки легче сегодня, чем завтра»

      — Конфуций, древнекитайский мыслитель и философ, основатель конфуцианской философской системы.

***

— Друзья, почему вы все так на меня смотрите? — спросил Джек Джонсон у всех. Они не ответили и продолжали смотреть на него с неодобрением. «У меня что-то в зубах застряло?» — подумал он. — Джек, — начал Гарри Шелдон, проработавший здесь три года, — приходить рано — это похвально, но оставляйте свои привычки за пределами рабочего места. — О чём вы говорите? — Джек, скажи честно, ты действительно думаешь, что мы идиоты, раз не можем по запаху определить, что ты здесь делаешь? — спросила Грета Шмидт, гражданка Германии. — А что я здесь делаю? — спросил Джек. — Ты полный идиот, или это просто игра? — растерянно спросил единственный афроамериканский сотрудник. — Да, я тебя не понимаю, — откровенно признался Джек. — Что случилось?! — Что случилось? Ты выпил здесь алкоголь и переспал с какой-то шлюхой, и теперь нам придётся закрыть ресторан на сегодня, чтобы клиенты не чувствовали запаха! — Игнацио Марино сначала говорил спокойно, но потом вдруг закричал. — Что?! — Глаза Джека расширились, как арбузы. — Этого не может быть! — А? — спросила Джуди Макартур, вытаскивая мусорный мешок. — Тогда что это? В мусоре было много всего, но она указала конкретно на презерватив и бутылки с алкоголем. Все это видели, включая Джека. — Ты роешься в мусоре? — удивлённо спросил он. — Сегодня моя смена, я выношу мусор, и поверь мне, это был настоящий шок. — Мисс Макартур посмотрела на него с таким разочарованием, словно возлагала на Джека большие надежды. — И почему ты думаешь, что всё это сделала я? — спросил он, пытаясь найти оправдание. — Может, это не моё. — Тогда немного? — спросила она. — Не знаю, оно уже было там, когда я вошёл, я просто убирался! — огрызнулся Джек Джонсон. — Значит, ты кого-то покрываешь? — автоматически решила она. — Что ты говоришь? — недоуменно спросил он. — Вы мне не верите? — Джек, мы бы хотели тебе поверить, но после того, что мы видели, это невозможно, — покачал головой афроамериканец. — Всё это чушь! — закричал Джек, размахивая руками. — Я к этому не имею никакого отношения! — Тогда кто всё это сделал, если не ты, Джек? — Это… — Джек потерял дар речи, понимая, что если он скажет правду, у него будут большие проблемы. — Я это сделал. — Наконец-то ты признался, — улыбнулся Гарри Шелдон. — Грета Шмидт, твоя очередь. Грета Шмидт была не просто гражданкой Германии, а начинающим психологом, приехавшей в Соединенные Штаты на год по обмену. Она знала психологию и решила использовать её против Джека, чтобы он понял, что его действия в первую очередь вредны для него самого. — Джек, раз американская киностудия DreamWorks Animation, которая выпускает полнометражные и короткометражные анимационные фильмы, ничего не сделала по поводу вреда алкоголя, то это сделаю я, — решительно сказала немка. — Джек, я говорю не для запугивания. Я хочу, чтобы ты понял, что алкоголь — это зло. Джек Джонсон приготовился к её беспринципной речи. Она говорила долго, и всё началось со слов: — Джек Джеффри Адам Кристофер Питер Джонсон, я, Грета Шмидт, должна признать, что моё решение покинуть родину — ничто по сравнению с твоей смелостью. Ты бросил вызов не только своей студии, но и Диснею. Лично я была бы рада, если бы твоя история закончилась хорошо. Но алкоголь — это зло, потому что он оказывает серьезное и многогранное негативное воздействие на организм человека. Это воздействие затрагивает различные системы и органы, включая нервную, эндокринную, сердечно-сосудистую, пищеварительную и иммунную системы. Степень вреда зависит от дозы, частоты употребления и индивидуальных особенностей. Угнетение центральной нервной системы (ЦНС) является одним из первых последствий употребления алкоголя. Этанол замедляет передачу нервных импульсов и нарушает баланс нейромедиаторов. Это может привести к вялости, снижению когнитивных функций, проблемам с пространственной ориентацией и памятью. Хроническое употребление алкоголя может привести к деградации нервных клеток и атрофии структур головного мозга, связанных с мышлением. Кроме того, алкоголь может вызывать раздражительность, агрессию, депрессию, тревогу и другие психоэмоциональные расстройства. Регулярное употребление алкоголя подавляет выработку тестостерона, что приводит к снижению либидо, эректильной дисфункции и риску импотенции. Этанол также повреждает ДНК сперматозоидов, уменьшая их количество и подвижность, а также изменяя их морфологию. Более 50% мужчин, злоупотребляющих алкоголем, имеют нарушения сперматогенеза. Этанол активирует фермент ароматазу, который увеличивает превращение тестостерона в эстроген. Это может привести к феминизации тела: отекам, жировым отложениям и уменьшению мышечной массы. Алкоголь нарушает регуляцию сосудистого тонуса и функции почек, что приводит к задержке жидкости, увеличению объема циркулирующей крови и постоянному повышению артериального давления. Этанол и его метаболиты повреждают митохондрии клеток сердца, нарушая их энергетический метаболизм. Это может привести к алкогольной кардиомиопатии, увеличению сердца, истончению его стенок и ослаблению насосной функции. Алкоголь влияет на систему свертывания крови, увеличивая риск образования тромбов, которые могут блокировать кровоток в артериях сердца (инфаркт миокарда) или головного мозга (инсульт). Кроме того, алкоголь ускоряет атеросклероз, повреждая внутреннюю оболочку кровеносных сосудов и стимулируя воспалительные процессы в сосудистой стенке. Регулярное употребление алкоголя может разрушать клетки печени (гепатоциты), что приводит к нарушению их функции и риску некроза. Со временем функциональная ткань печени может быть заменена тканью, неспособной выполнять необходимые функции. Слизистые оболочки пищевода и желудочно-кишечного тракта контактируют с алкоголем, увеличивая риск развития язвенной болезни, воспаления и изменений кислотности желудка. Алкоголь снижает активность лимфоцитов, макрофагов и нейтрофилов, что затрудняет борьбу организма с инфекциями. Повреждение слизистых оболочек дыхательных и желудочно-кишечных путей способствует развитию инфекций. Кроме того, алкоголь снижает выработку антител, еще больше осложняя способность организма бороться с инфекциями. Злоупотребление алкоголем часто приводит к недоеданию и дефициту витаминов и минералов, необходимых для нормального функционирования иммунной системы. Алкоголь также повышает риск развития рака пищевода, гортани, полости рта, поджелудочной железы и прямой кишки. Важно помнить, что любое количество этанола — это токсин, повреждающий организм. Безопасной дозы алкоголя не существует. При подозрении на проблемы, связанные с употреблением алкоголя, рекомендуется обратиться к врачу. Но алкоголь вреден не только для физического, но и для психического здоровья. Алкоголь — это бремя, ахиллесова пята человека, и для любой семьи алкоголик — это крест, который она не хочет нести. Алкогольная зависимость одного члена семьи разрушает всю семейную структуру. Конфликты, агрессия, эмоциональное и физическое насилие становятся обычным явлением. Дети в таких семьях страдают от недостатка внимания, постоянного стресса и травмирующих ситуаций. Семейный бюджет быстро истощается из-за алкоголя, лишая семью стабильности. Со временем зависимый теряет социальные связи: друзья и коллеги отдаляются, родственники избегают общения. Это приводит к изоляции и одиночеству. Алкоголь также снижает продуктивность, концентрацию, память, скорость реакции и логические способности. Это негативно сказывается на профессиональной деятельности и приводит к потере работы. По данным Всемирной организации здравоохранения, алкоголь является одной из ведущих причин потери работы во всем мире. Это колоссальные потери, связанные с упущенной выгодой, стоимостью лечения заболеваний и травм, связанных с алкоголем, пособиями по инвалидности и смерти, а также потерями от преступлений. Потребление алкоголя тесно связано с ростом преступности. В состоянии опьянения люди теряют самоконтроль, становятся агрессивными и склонны к импульсивным решениям. Алкоголь является катализатором конфликтов, которые могут быть разрешены мирным путем в трезвом состоянии. Кроме того, алкоголь подпитывает коррупцию, взяточничество и другие формы преступной деятельности в различных секторах — экономике, политике, образовании, здравоохранении и других. Алкоголь может использоваться как средство подкупа, шантажа или оправдания преступлений. Система здравоохранения вынуждена перераспределять ресурсы на лечение наркозависимых, социальные службы занимаются семьями алкоголиков, а правоохранительные органы вынуждены расследовать преступления, совершенные в состоянии алкогольного опьянения. Это сокращает возможности для инвестиций в другие области, такие как образование, инфраструктура и так далее. Алкоголь разрушает умственные способности человека, ухудшая память, внимание, мышление, речь и двигательные навыки. Может развиться алкогольная деменция — состояние глубокой умственной отсталости, сопровождающееся потерей памяти, ориентации и логического мышления. И вот тебе вопрос, Джек: ты хочешь, чтобы это было в твоей истории? Или в истории Эльзы? Джек Джонсон изо всех сил сдерживался, чтобы не спросить: «Грета, ты пишешь о нас рекламные обертки для конфет?» Внутри он рассмеялся, но внешне остался каменным. — Нет, я этого не хочу, — ответил он. — Это правильное решение, Джек, — похвалила она его. — Так что же мне теперь делать? — спросил он ее. — Лучшее, что ты можешь сделать сейчас, это уйти и вернуться завтра, и мы начнем все сначала, — заверила она его. — Двадцать четыре часа — этого достаточно, чтобы обдумать свое поведение? — Да, этого времени достаточно, чтобы понять твоё глупое поведение, — сказал он. — Мягко говоря, братан, — подколол Гарри. — Гарри, может, нам стоит поговорить о твоих скелетах в шкафу? — спросила Грета, желая защитить Джека Джонсона от нападок. — Даже не смей! — почти крикнул он. — Тогда приступай к работе, — настойчиво сказала она. Вскоре все вернулись к своей обычной работе, забыв или сделав вид, что забыли утренний инцидент. Все работали честно и как всегда, но Джек не ушёл домой. — О, надеюсь, Эльза об этом не узнает, — сказал он себе, представляя, что Эльза могла бы сделать, если бы начала думать, что её Джек много пьёт. Всё, что он мог сделать, это пойти и надеяться на лучшее. И ещё ему нужно было умыться; от него пахло хуже, чем от скунса.