Хроники «Тёмной реки»

«Дом Наставления».  Су Чжэ сидел на краю кровати, неторопливо покуривая трубку, и смотрел на разбросанные по полу осколки оружия и женщин, без чувств лежащих на земле. Он тихо вздохнул: — Я, Су Чжэ, никогда не был тем, кого может сбить с толку красота. — О? Не был? — раздался томный женский голос за дверью. Су Чжэ так испугался, что чуть не выронил трубку: — Ты как сюда попала?! — Пришла посмотреть, чем занят мой «собачий отец!» — Байхэ Хуай оглядела комнату. — Одна, две, три, четыре… А ты ведь ранен, слаб здоровьем? — Всё недоразумение! — воскликнул Су Чжэ. — А, значит, твоя рана — тоже недоразумение? — протянула она. — Нет, нет! Не про это! — Су Чжэ вытер пот со лба. — Не ожидал, дядя Чжэ, что увижу вас в такой неловкой ситуации, — в комнату вошёл Су Чанхэ. Су Чжэ положил трубку и уставился на него: — А, это ты, мерзавец! Теперь понятно, почему сегодня в «Доме Наставления» на меня напали! — Если бы я не пришёл, случилось бы настоящее бедствие, — пожал плечами Су Чанхэ. — Где Су Муюй? Мне пора его искать — там, наверное, тоже заварушка, — Су Чжэ уже собирался уходить. — Не нужно, — усмехнулся Су Чанхэ. — Сейчас Су Муюй под действием «Гусеницы Опьяняющего Сна» спит, как мёртвый пёс. Его уже тащат продавать за награду. *** Резиденция Государственного Наставника.  И Бу слегка приподнял бровь. В зал стремительно вошёл Ворон из «Орлиного Глаза» и кивнул ему. — Отлично, — И Бу не скрыл радости, улыбнулся и вышел наружу. Перед ним стояли Водяной и Небесный Старейшины. Су Муюй, обмякший, сидел на земле, его держал за воротник Водяной Старейшина. Глаза Су Муюя были закрыты — он явно потерял сознание. — Его отравили? — спросил И Бу. — Ввели «Гусеницу Опьяняющего Сна». Пусть даже будет бессмертным даосом — ни капли внутренней энергии не сможет применить, — ответил Водяной Старейшина. И Бу присел, наложил пальцы на пульс Су Муюя. Внутри всё было мягко, как в глубоком, беспробудном сне. — Отличная работа, — кивнул он. — Но почему вернулись только вы двое? Где Земной Старейшина? — Мёртв, — без тени эмоций ответил Водяной Старейшина. — Живым взять Су Муюя было непросто. — Жаль, — И Бу даже не стал притворяться скорбным. — Отведите его в Тень-темницу.  — Слушаюсь, — ответил Водяной Старейшина. — Небесный Старейшина, почему молчишь? — И Бу бросил через плечо. — Брат мёртв. Для вас — «жаль». Для меня — больше, чем жаль. Не хочу говорить. И вам не стоит спрашивать, — глухо ответил тот. — Простите мою нескромность, — тихо сказал И Бу. Водяной Старейшина многозначительно улыбнулся: — Кстати, господин И, есть ещё одна хорошая новость. — Какая? — насторожился И Бу. — Глава «Тёмной реки», Су Чанхэ, вступил в Тяньци, — не спеша произнёс Водяной старейшина. — Как раз вовремя? — И Бу провёл рукой по рукояти меча. — Именно. Если бы он пришёл на миг раньше — наш план провалился бы, — Водяной Старейшина подхватил Су Муюя. — Пока не будем его искать. Посмотрим, что сделает, когда не найдёт Су Муюя. — Вы мыслите дальновидно, господин И, — Водяной Старейшина повёл Су Муюя к Тень-темнице. «Небесный Старейшина» молча последовал за ним. Конечно, это был Му Ин в облике Небесного Старейшины. Лишь выйдя из поля зрения И Бу, он заговорил: — Он только что заподозрил меня. — И Бу по природе подозрителен. Но ты справилась, — ответил Водяной Старейшина. — Братец, вы очень любите пословицы, — усмехнулся Му Ин. Водяной Старейшина взглянул на него и поморщился: — Лицо — точная копия Небесного Старейшины, а голос — томный, соблазнительный… Откровенно говоря, мурашки по коже.  Му Ин прикрыл рот ладонью, нарочито кокетливо прищурился: — Отвратительно, — пробормотал Водяной Старейшина. *** Они доставили Су Муюя в самую глубину резиденции. — Это и есть главная усадьба Секты Тени, — пояснил Водяной Старейшина. — Раньше она маскировалась под особняк богатого купца. Когда И Бу стал Государственным Наставником, просто объявил её своей резиденцией. А в самом сердце — Тень-темница, где держат важных узников. У входа стояли два могучих стражника с клинками. Водяной Старейшина показал жетон — те распахнули тяжёлые врата. Внутри царили сырость и мрак. Повсюду виднелись пыточные станки, но все камеры были пусты. — Такая знаменитая темница… А внутри — ни души? — удивился Му Ин. — Я годами не выходил из «Ломбарда Жёлтых Источников». Неужели в Бэйли теперь такая безопасность, что даже преступников нет? — Раньше Секта Тени была тенью, охранявшей Тяньци. Но когда свет стал настолько ярким, что осветил даже ночную тьму, тени больше не нужны. Теперь Цзюнь-ван из Ланъя контролирует оборону Тяньци и всего Бэйли. Поэтому здесь давно не держат узников. Иногда даже тех, кого привозят, вскоре забирает сам Цзюнь-ван, — ответил Водяной Старейшина. — Неудивительно, что И Бу так хочет убить Цзюнь-вана, — внезапно произнёс Су Муюй слабым голосом. — Под «Гусеницей Опьяняющего Сна» ещё можешь говорить? — Водяной Старейшина швырнул его в железную камеру. Су Муюй сел на пол, скрестив ноги: — Эта гусеница — не обычный яд. Уже несколько часов я пытаюсь пробить внутренней энергией оковы этого сна… Но пока хватает сил лишь на речь. — Естественно, — усмехнулся Водяной Старейшина. — Это моя лучшая разработка. — Я не успел спросить у Чанхэ: почему вы решили сотрудничать с нами? — спросил Су Муюй. Водяной Старейшина задумался: — Обязательно нужна выгода? Может, достаточно того, что я восхищаюсь вами обоими? Хотя… О, точно — Су Чанхэ снова скажет, что у меня нет права вами восхищаться.  Су Муюй помолчал, потом тихо сказал: — Я понял. — Ха-ха-ха! — рассмеялся Водяной Старейшина. — На самом деле, я и сам не понимаю. Просто иногда… большие перемены — это очень интересно.