Глава 9. «Пара»
20 апреля 2026 г., 21:44
На следующий день, приблизительно в полвосьмого, раздался стук в дверь. Я в это время уплетал салат из лука, капусты и огурца, заправленный подсолнечным маслом. Дожевав, я отложил ложку, встал из-за стола и направился в прихожую.
— Вайт, это я! — громко пробасил Гласс.
Следом Коэл что-то тихо прошептала, но я ничего не разобрал.
Я открыл дверь. На пороге стоял Гласс и его пассия. Сделав шаг назад, я впустил гостей. Гости прошли и не забыли закрыть за собой дверь.
— Привет. Давненько же мы не виделись, — я перевёл взгляд на его спутницу. — Здравствуй, Коэл.
— Здорово! — пегас крепко пожал моё копыто.
— Здравствуй… — нервно и не очень разборчиво проговорила пегаска.
— Вы как раз вовремя, к ужину. Пойдёмте на кухню.
***
Коэл сидела рядом с Глассом напротив меня. В их тарелках зеленел свежий салат. Я расправился со своей порцией первым и теперь просто поддерживал беседу, чтобы гости не скучали. — Что мы всё о пустяках… Как вы поживаете? — поинтересовался я. — Немного вымотался с этим делом об убийстве сенатора, — ответил Гласс, отвлекаясь от еды. — Оно запутанное, требующее особой внимательности и львиную долю свободного времени. Сейчас и не отдыхаю почти. Хвала сенату, что мне вообще удалось продвинуться в расследовании, а не зайти в тупик. — Вчера наконец-то добила этот автомат перекоса у конвертоплана, — подала голос Коэл. — Дискорд, какая же капризная железка! Вечно эти лопасти живут своей жизнью, пока всё не переберёшь. Все копыта в масле — ни одним мылом не оттереть! А у тебя как дела? Она аккуратно отправила в рот порцию салата. Я на мгновение задумался: не попросить ли Гласса помочь с поимкой диверсантов? С его опытом мы бы быстро вычислили крыс. Но я тут же отбросил эту мысль — у него не было ни времени, ни сил на чужие проблемы. К тому же Гласс служил в тайной полиции, а я слишком хорошо помнил предостережение Эклипса: решать всё своими силами, без внешнего вмешательства. Подавив желание выговориться, я вновь сосредоточился на Коэл. — Продолжаем исследования по продлению жизни, — я посмотрел кобыле в глаза. — Также я готовлю план и подбираю дешёвый состав для своей новой задумки. Это биологический герметик. Уверен, он поможет сохранить конечности многим нашим солдатам. — О, это перспективно и действительно нужно. Молодец, — кобылка отложила ложку и посмотрела на меня в упор. — Вайт, а почему ты… Ну, понимаешь… Забыл про нас? Скорее, про Гласса. Что случилось? Неужели я в чём-то виновата? — Да что ты, нет, конечно, — ответил я, чувствуя нарастающее неудобство. — Просто был не в духе, да и дел накопилось. Не до встреч было, одним словом. — Ну, с кем не бывает! А я уж грешным делом подумал: что с ним стряслось? — Гласс доел салат и положил ложку на пустую тарелку. Коэл, кажется, хотела вставить свои пять битс, но воздержалась.***
Когда с ужином было покончено, я предложил кофе. Гости согласились. Вымыв тарелки, я поставил чайник. Пока он закипал, я решился спросить, насколько серьёзны их отношения. — Мы уже помолвлены, родители одобрили брак, — ответила пегаска. Её голос стал увереннее, хотя в нём всё ещё сквозило беспокойство. — Но что всё о нас? Как у тебя на личном фронте? — Пока никак. Считаю, что семья будет только отвлекать меня от работы. Гласс в это время молча потягивал кофе. — Если не ошибаюсь, тебе уже тридцать, — продолжала Коэл. — Пора бы обзавестись жеребятами, да и твои родители наверняка заждались внуков. Неужели совсем никого нет на примете? Я задумался, но отвечать не стал. — Коэл, мы всё-таки в гостях. Будь поаккуратнее с вопросами, — недовольно осадил её Гласс. — Прости, любимый. Мне и правда стоит помолчать, — кобылка вздохнула и чуть отстранилась от жеребца. Тишину, длившуюся пару минут, нарушил уверенный голос Гласса: — Вайт, как насчёт того, чтобы собраться завтра вечером? Попьём пива, поболтаем, как порядочные жеребцы, а Коэл пока отдохнёт дома. Что скажешь? Я взял паузу. Хорошенько взвесив всё, я ответил: — Прости, но завтра я планировал плотно заняться работой над герметиком. — Без проблем. А как насчёт следующей субботы? — Не будем загадывать, Гласс. — Что с тобой? Я тебя не узнаю… — Понимаешь, я давно мечтал о том, чтобы моя разработка спасла жизни. И когда подвернулась такая возможность, я не могу упускать её из-за какой-то мелочи. — Что?! — Гласс прижал уши к голове и оскалился, его голос загремел подобно грому. — Ты считаешь наши встречи мелочью?! — Дорогой, успокойся, он просто не так выразился… — попыталась вмешаться пегаска. — Ах, не так выразился! — Гласс глубоко вздохнул и медленно выдохнул, переводя яростный взгляд с меня на невесту. Я спокойно сидел на стуле. Оправдываться было нерационально, и я решил довериться дипломатии Коэл.***
Гласс в конце концов остыл — исключительно благодаря стараниям невесты. Мы в тишине допили кофе, после чего гости начали собираться. У самого порога я их окликнул: — Постойте. Гласс, давай завтра в шесть вечера встретимся в баре «Мир»? — С радостью, Вайт! — светло-серый пегас снова заулыбался. Я попрощался с ними и закрыл дверь. Мысленно я отметил, что ради дружбы только что пожертвовал работой. Это чувство — осознание того, что я поступил иррационально — терзало меня. Но, как говорится, после драки копытами не машут.
