Актив временного хранения: девяносто пять процентов

      Нижний этаж не числился ни в одном плане здания. То ли комиссии удобно игнорировать подпольное казино, то ли Ястребу всё-таки удалось скрыть такое неудобное место от их глаз. Хотя, это же комиссия, как от них что-то спрячешь? Госпожа председательница контролирует каждый шорох в стране.       Карты в руках лежат странно, и стол непривычно неудобный, да и партия идёт плохо. Либо с него плохой ученик, либо с неё плохой учитель. А может это знак, что нужно дать заднюю и не рисковать. Он бы поверил в знаки, если бы не знал, сколько решений в его жизни принималось вопреки им, и чем это обычно заканчивалось. —… поэтому я хочу, чтобы ты забрала мою причуду, — он отпил гранатовый сок, но скривился так, будто в стакане был чистый виски. А ведь ему было бы куда проще, если бы это был виски. — Мне дали неделю на подготовку, считай, что моя просьба часть подготовки. — Это ты хорошо придумал, but you understand о чём меня просишь? У тебя крутая причуда, но есть ряд причин, по которым я её не забрала ещё год назад, — на стол упал туз, партия доиграна. Она собирает карты, чтобы снова раздать. Ястреб почти уверен, что она жульничает, но не может доказать. — Потому что я тебе нравлюсь? — крылья демонстративно расправились, будто за все эти месяцы она не насладилась его красотой. — Брось. Я быстро восстановлюсь и к моменту внедрения буду в форме.       Он увёл взгляд к стакану. Глядя на кривое отражение, он сам себе не верит. Трудно убедить кого-то, когда на лице тревожное сомнение в собственном плане. — Кейго, если беспокоишься, то пожертвуй своё ДНК в криобанк спермы и какая-нибудь девчуля родит ребёнка с твоей причудой. Например, я, — в груди потеплело от её непрозрачных намёков на семейное будущее. Он бы ответил, но понимает, что это попытка увести его от темы. — Ты птица, Ястреб. Если я заберу твою причуду, твой организм будет, мягко говоря, шокирован. Мне придётся несколько дней сидеть рядом, считая удары сердца. А что если будут осложнения? Комиссия с меня три шкуры снимет. — Я доверяю тебе, Ви. Выполню любой каприз за твою помощь, — он заёрзал на стуле подбирая слова. Ему не хочется это признавать, но с птицами у него куда больше общего, чем хотелось. По крайней мере его чутьё подсказывает, что у его миссии не будет однозначно позитивной концовки. — Я хочу сказать кое-что… Если я не вернусь, то причуда твоя. Оставь её у себя, ладно? — Хэй, я ведь ещё не согласилась, — после глубокого вдоха она откинулась на спинку и более не смотрела в карты. Хороший знак, значит она почти согласна. Он рассчитывал, что это займёт больше времени. — Хорошо, доиграем и поднимемся ко мне для заключения договора. Но обещай не ввязываться в потасовки в ближайшее время. Мне, всё-таки, выгоднее, если ты вернёшься за причудой. Deal?

***

Около года назад…

      Кто-то в Кюсю методично проверял пределы дозволенного, а система — полиция, герои, комиссия — реагировала постфактум, латая дыры вместо того, чтобы признать: проблема глубже, чем один злодей. Да, в новостной ленте появились предостережения о том, что орудует злодей, берущий сознание под контроль. Это то, что попросили сказать для прессы. В остальном, из правдивого здесь только одно — есть злодей.       А ещё есть тела, которые не укладываются в привычные схемы, но об этом лучше не говорить в эфире. Сложно объяснять людям, что иногда причина не в монстре, а в том, как устроена сама охота на монстров. Им нужно простое слово, чтобы бояться, и простое обещание, чтобы спать спокойно. Комиссия дала им и слово, и обещание, а дальше каждый делал то, что должен. — Здесь тоже чисто, — бубнил про себя Ястреб, летя к следующему месту. На телефоне он отмечал, где уже проверил.       Ему поступил приказ о проверке недавно открывшихся точек: кафе, магазин обуви, массажный салон. Даже крошечный ларёк с окономияки должен быть проверен. И при этом нужно выглядеть буднично, чтобы народ не заподозрил, что Крылатый герой ищет преступника, а не новую пару туфель на мероприятие. — Ястреб, слышишь? — наушник в ухе зашипел. Палец рефлекторно нажал кнопку для ответа. — Да. Что-то нашли? — он сбавил скорость, приземляясь на крышу офиса. — Нашли ещё одного пострадавшего. Его только что увезли в центральную больницу, парень ещё живой. — Ого, вот так новость. Неужели мы выйдем на след? Ладно, навещу вас, когда проверю ещё одно место. На связи, — попрощавшись с коллегой, Ястреб спикировал на тротуар чтобы закончить начатое.       Улица ничем не отличалась от любой другой части южного Кюсю: многоэтажки под офисы и квартиры вперемешку с вырвиглазными забегаловками. Этот район удобно находился на периферии с оживленной улицей и началом переулков, в которые страшно завернуть даже днём. Дальше только промышленные районы, где хватает частной охраны.       Из всего разнообразия ярких вывесок Ястребу мозолит глаза одно конкретное заведение. На стекле свежая наклейка с часами работы, внутри мелькали силуэты и отражались огни автоматов, а снаружи всё равно было ощущение, будто вход ведёт не к детскому веселью, а в аккуратно замаскированную дверь. Или это уже паранойя от однообразных обысков. Если бы не список по которому он должен идти, он бы заглянул в новенький игровой центр. То ли его смущало неудачное расположение, то ли его манила эта яркость из окон и он просто хотел пару часов веселья в паузе от геройских обязанностей.       Пункт в списке прописан как филиал маркетинговой компании «Мэйсэй». Таких филиалов в Кюсю десятки, чтобы всем геройским агентствам хватало людей для продвижения мерча или социальных сетей. Агентство Ястреба не исключение, он тоже сотрудничает с ними. — Доброе утро! — для тихого зала его голос был громким, отскакивал от стен и разносился неприятным эхом. — А я к вам с небольшой проверочкой. — О, герой Ястреб, рада Вас видеть. Не ожидала, что вы к нам зайдёте, — менеджер встала из-за компьютера и подошла. — Хотите кофе? Принести лицензии?       Прямой взгляд выиграл время для того, чтобы привычно раскрыть крылья и стряхнуть несколько мелких перьев, что в лёгком полёте отправились обследовать помещение. Для людей это было милой геройской привычкой — Крылатый герой красуется и невольно разбрасывает красные перья то тут, то там. Доля правды была в этом наблюдении, но тогда он был бы плохим агентом, если бы гражданские знали все его трюки.       Перья скользили вдоль стен, ныряли под столы и задерживались там, где взгляд человека не успевал. Он чувствовал их движение скорее телом, чем разумом, как продолжение слуха и зрения. Пока сотрудники делали вид, что не обращают внимания, помещение постепенно теряло право на секреты. — Ой, спасибо большое, но у меня как всегда много работы. Оставим кофе на следующий раз, — он шагнул ближе осматриваясь. — Хорошо устроились, как продвигается работа?       Недавно сделанные ремонты трудно оценивать на предмет опасности. Непонятно, где грань между новизной и подчисткой следов. Потому ему и не нравится такая идея по продвижению расследования. Трата его времени. Будто когда-то было иначе. А ведь вместо этого он мог остаться дома и выпить пива или объесться такояки — результат был бы таким же.       Перья проскользили по всему кабинету, залезая в каждую удобную щель, что встретится на пути. Никаких странных вибраций нет, как и ожидалось. Он бегло проверил предложенные документы: сертификаты, лицензии сотрудников, план здания при эвакуации. Ничего такого, за что можно зацепиться. «Что ж, очередной тупик.» — подумал он отдавая документы. Перья остались лежать там, где остановились при обыске. — Отлично, у вас всё на высшем уровне. Приятно иметь дело с ответственными людьми, — он уже был вполоборота готовый уйти. — Хорошего дня. — Ястреб! — неожиданный оклик менеджера остановил его. По всем законам жанра его попросят оставить автограф или комплиментарный отзыв в сети. — Могу вас попросить проверить соседнее здание?       Он обернулся не сразу. На долю секунды показалось, будто за спиной кто-то есть, близко, почти вплотную. Крылья дрогнули раньше, чем он успел это осмыслить, будто уловили чужое присутствие. Скорее всего, это один из сотрудников так вылупился на него, что крылья ощутили опасное внимание.       Ястреб взглянул сперва на девушку, а потом через стеклянную дверь на здание напротив. Игровой центр. — Я понимаю, что район здесь не из приятных, но по ночам оттуда много шума. Это может плохо сказаться на репутации филиала. — Конечно! Я ведь герой, мы заботимся о таких вещах, чтобы вам не приходилось, — он подмигнул через плечо и вышел бросая напоследок: — Разберусь с одним дельцем и вернусь к вам.       Любопытно. График работы игрового центра был написан на двери. Вряд ли это был шум от детских игр, ведь работает он до семи вечера. Да и будут ли жаловаться на детский лепет работники маркетинговой компании? Ястреб точно сюда зайдёт. Не сегодня, но зайдёт с проверкой. А может даже с тестированием каждого аттракциона несколько раз. Для точности проверки, разумеется.

***

      Через наушник Цукаучи доложил, что спрашивать пострадавшего бесполезно, так что, если Ястреб хочет, может вылечить амнезию харизмой. Кажется, коллега выдохся, раз отпускает такие скучные шуточки на уровне телевизионных шоу. Но поговорить действительно стоит. Всё-таки, образ беззаботного героя располагает куда больше, чем люди в офицерской форме. Если они так и продолжают ходить кругами, у комиссии будут вопросы о его компетенции. — Привет, дружочек, как самочувствие? — парень в койке подпрыгнул на месте, не ожидая визита Крылатого героя. — Сегодня у тебя много посетителей, да? Ты уж прости, но твоя помощь нам очень нужна.       Годы идут, а его неприязнь к больницам не пошатнулась. Такие места совсем не рассчитаны на мутантов, как он: крылья даже в сложенном виде делали его до смешного огромным в небольшой палате. Воздух здесь всегда пах лекарствами, и этот запах въедался куда глубже, чем дым или кровь. Он каждый раз ловил себя на желании выйти в коридор просто затем, чтобы расправить плечи и вдохнуть нормально. Но из раза в раз его обвешивали медицинским оборудованием и просили сидеть смирно. — Герой Ястреб, для меня большая честь!.. — интересно, а он попросит автограф или фото? Жаль, что нет репортёров: «Герой номер три навестил фаната в госпитале». Как мило, и плюс к геройскому рейтингу. — Простите, Цукаучи-сан спрашивал меня о случившемся около часа назад. Вряд ли я могу чем-то помочь. — Это ведь было час назад. Вдруг ты что-то вспомнил и хочешь поделиться? — Ястреб сел на подоконник. Неудобно, крылья упираются, а не ложатся. К тому же не отпускало ощущение чужого присутствия. Он уже мельком проверил палату, коридор, отражение в стекле — никого. — Что произошло той ночью? — Я правда не помню. Я возвращался домой, а потом меня будто ударила молния. Но грозы тогда не было, — действительно, ночью не было ни грозы, ни дождя, и линии электропередачи были целыми. — Врачи сказали, что это из-за моей причуды. Но моя причуда водяные шарики. Такого быть не может. — А откуда ты возвращался так поздно? — проявлением вторых причуд уже не удивить. Это уже фишка данного расследования: потерпевшие либо усиливают имеющуюся причуду, или обретают новую, но одинаково сильно калечат себя до смерти. Даже неясно, можно ли назвать это суицидом. — Я был у моей невесты. Мы поссорились, поэтому я решил уйти к себе, — парень заметно погрустнел. Видимо, с невестой он так и не помирился. А то. Стольким людям нужно рассказать одно и то же. Это почти как работать героем. — Она набрала долгов и теперь нам их выплачивать. Но это неважно, я всё равно её люблю. — Мне жаль это слышать. Помнишь ещё что-то? — история трогательная, правда. Он бы похлопал парня по плечу и ободрил добрым словом, но голова сейчас занята не тем. Вряд ли вторая причуда появилась из-за новости о задолженностях. — Полиция получила контакты твоей невесты? — А?.. Нет, они спрашивали, но я сказал, что не помню, — парня передёрнуло от осознания сказанного. — Нет, вы не подумайте, я не скрываю правду от полиции! Я правда не помнил ничего до этого, простите за то, как это выглядит. — Всё хорошо, главное, что ты вспомнил. Можешь рассказать о своей невесте подробнее? — похоже, шутка Цукаучи была только наполовину шуткой. Геройская харизма лечит провалы в памяти. Но от того странным это не перестаёт казаться. — Мы свяжемся с ней. Не переживай, вы вдвоём в безопасности.       Чутьё подсказывает, что он нашёл новый путь в этом запутанном лабиринте, который ведёт в старый тупик. Пусть будет так. Это уже вызывает профессиональный интерес, а не жгучее чувство справедливости и желания помочь. Его водят кругами второй месяц подряд, а это отвлекает от его рутинных геройских обязанностей: вытаскивать людей из пожаров, доставать во время дорожных аварий, переводить старушек через дорогу и снимать кошек с деревьев в парке.

***

      Ястреб передал информацию о невесте пострадавшего и с чувством выполненного на сегодня долга полетел в «Йоритоми». Куда разумнее было бы взять еду на вынос и поесть дома, но ему нужно подумать. Дома он просто упадёт лицом в подушки и отключится, а вот в любимом ресторанчике есть что-то настраивающе на размышление.       Хозяин ресторана специально держит окно открытым, чтобы герой номер три мог без проблем влететь. Его присутствие здесь уже никого не удивляло: желающие сфотографироваться делали это быстро, а постоянные гости почти не обращали внимание на популярного топ-три.       Персонал любит его за большие заказы и простую компанию, ведь он берёт обычно одно и то же: куриные крылышки, сашими, такояки и наваристый рамэн с мясом на выбор повара. Официанты лишь мило улюлюкали, как столько помещается в нём и как он ест и не толстеет. А он просто птица, вот и весь секрет. — Здесь свободно. Спасибо, — отсутствие вопроса и странный акцент выдернули его из рабочей переписки с Цукаучи. — Finally, я тебя догнала. Я уж подумала, что ты работаешь на солнечных батареях, but no, всё-таки решил сделать паузу. Привет, кстати.       Ястреб моргнул, медленно складывая слова в понятный порядок. Видимо, иностранка, а по неуместным англицизмам можно предположить, что американка. Он слышал от коллег, работающих за границей, что американцы любят неформальность и быстрые разговоры ни о чём, но такая уверенность в себе даже его выбила из колеи. А ведь за ним закрепился статус бестактного героя.       И что это значит «я тебя догнала»? Вряд ли это какая-то оговорка. И в ресторане полно пустых мест. Он не припоминал, чтобы заказывал компанию, и не видел причин, по которым кто-то должен был его догонять. И с какого момента она его преследует? Ястреб откинулся чуть назад, позволяя крыльям занять больше пространства, не демонстрация, просто привычка отмечать границы. В его жизни слишком многое зависело от того, кто подходит первым и на каком расстоянии.       И если бы это было лишь любопытство фанатки, он бы понял сразу. Но в её голосе не было поклонения. Ястреб положил телефон экраном вниз. И ощутил, как усталость отступает, уступая место необоснованному смятению.