Железное отражение.

      В нашем всеобъемлющем и практически безграничном мире существует лишь два вида учёных. Тех, кто посвятил всю свою жизнь науке, обменяв отведённые природой часы на попытки расшифровки кода вселенной. Поистине благородное начинание, и как же жаль, что далеко не все понимают столь очевидный факт. Первые — это трусливые слизни. В идеальном мире таких вообще нельзя считать настоящими учёными, однако нынешняя реальность редко бывает милостива, особенно к самым ярым адептам безвестных знаний. Данные индивиды только и могут, что сидеть в своих кабинетах да высчитывать одни и те же формулы, пытаясь изобрести велосипед во второй раз. То, что подобные идиоты удостаивались мировых наград и всемирной славы, лишь подтверждает теорию о глупости всей сине-зелёной планеты. Благо, утконос всегда относил себя ко второй категории учёных мужей. Гении и визионеры, которые вышли за ограничения, навязанные обществом глупых животных, что называют себя разумными исключительно из-за схожего окружения. Творцы и проводники знаний, что без всяких сомнений отринули старые порядки во имя безграничного познания гранита науки. Даже если так называемое “общество” клеймило их безумцами и маньяками, называя настоящих учёных мерзавцами и лицемерами. Подобная несправедливость до сих пор неимоверно раздражала светло-серого мобианца. Он с презрением вспоминал лица тех, кто осмеливался критиковать его методы. Эти жалкие пиявки, присосавшиеся к телу познания, неспособные на самостоятельный шаг, но всегда готовые осудить чужой прыжок. Они боялись даже тени собственных открытий, предпочитая пережёвывать давно протухшие истины, оставленные им предшественниками. Их потолок — это публикация в заштатном журнальчике, где они с гордостью доказывают, что вода действительно мокрая, а небо, о чудо, голубое. Старлайн же всегда смотрел дальше. Он не просто искал ответы — он создавал вопросы, на которые у вселенной ещё не было готовых решений. Его лаборатория была не убежищем от мира, а кузницей, где перековывались сами законы реальности. Пусть для этого и приходилось идти на жертвы, которые обыватель счёл бы чудовищными. Но разве можно создать шедевр, не испачкав рук? Разве величайшие прорывы в истории не были оплачены кровью, безумием и полным отрицанием общепринятой морали? Ответ был очевиден.       Доктор Старлайн не сразу пришёл к подобному мировоззрению. В свои юные годы утконос наивно полагал, что сможет найти среди “коллег” разумных лишь с одной, но крайне необходимой истинным учёным чертой — неимоверной жаждой знаний. Вот только самозванцы в белых халатах никогда не были готовы не то что сложить свои головы во имя всего мира, а даже проводить очевидные в своей необходимости испытания на других “разумных”. Субъект испытывает боль? Кричит со всей силы лёгких? Просит о помощи и умоляет прекратить “пытку”? Так какая разница, чего там хочет объект для исследований? Никто же не спрашивает мнения крыс, так почему мобианцы и люди резко вышли за грань возможного использования? Это ведь ради всеобщего блага! Ради процветания следующих поколений они обязаны принести жертвы, а иначе как им добиться хоть сколько-то значимых открытий?! Как оказалось, подобных существ в “цивилизованном” мире практически не нашлось. Доктор до сих пор помнит тот день, когда его чуть не арестовали за “неэтичность” его проекта. А ведь тогда он всего лишь проводил опыты над чао! Впрочем, после ухода из круга трусливых слизней Старлайн смог расцвести в полной мере, полностью перейдя во вторую категорию учёных умов — визионеров, ярко освещающих весь мир своим непомерным интеллектом, превосходящим сами звёзды.       «И всё это благодаря вам, Доктор Иво Роботник», — подумал утконос с лёгкой улыбкой на лице, наблюдая, как за окном летающего транспорта сменяются пейзажи. Этот Гений, именно с большой буквы, был, пожалуй, единственным, кого Старлайн признавал настоящим исследователем. Именно благодаря Доктору Эггману утконос смог окончательно разорвать все ненужные связи, дабы посвятить всего себя открытию неизведанного. Именно пример Иво смог вдохновить мобианца на правильный путь. Человеку было абсолютно всё равно на мнение окружающих — он просто делал то, что считал необходимым. Никакие преграды и трудности не могли полностью остановить Роботника, только временно замедлить неизбежное. А даже если проигрыш был невероятно болезненным, то это становилось лишь ещё одним поводом улучшить все разработки. Будь на месте Эггмана Старлайн, то мобианец бы наверняка опустил руки после унизительного поражения в борьбе за господство над планетой. Впрочем, утконосу ещё предстояло перенять самые лучшие качества своего старшего товарища, а также, как он надеялся, заполучить и столь желанное признание от самого умного человека в мире.       «Как же я рад, что Доктор наконец-то заметил меня. Наверняка это всё благодаря моим последним... исследованиям», — размышлял Старлайн, мимолётно посмотрев на две капсулы анабиоза. Казалось бы, ещё вчера мобианец из кожи вон лез, дабы заполучить хоть толику внимания своего единственного кумира. Начиная с десятилетия исследований Топаза Искажения, который стал отличным подспорьем во всех последующих начинаниях, и заканчивая его нынешним проектом в виде двух послушных киборгов. Подобно тому как каждая точная наука опиралась на результаты трудов предшественников, Старлайн вдохновлялся инновациями своего негласного учителя. Каждая разработка Эггмана, до которой только мог дотянуться утконос, была всецело изучена. И если обычные бэдники не сильно увлекали Старлайна, то вот один не самый удачный эксперимент Иво Роботника крайне заинтересовал мобианца.       «Нео Метал Соник. Абсурдный потенциал, полная автономность и интеллект сравнимый с моим собственным. Эх, как жаль, что робот взбунтовался. Дважды», — утконос грустно вздохнул, переводя внимание на принесённый бэдником чай. Именно технология Живого металла, которую Доктор Эггман разработал после изучения максимального потенциала изумрудов хаоса в виде, как ни странно, воплощённого Хаоса, послужила ключом к созданию киборгов. Идея была максимально проста, ну, для такого гения, как Старлайн: взять все плюсы от податливого металла и совместить с такой же податливой плотью. Снаружи двое киборгов, если не считать их немного выделяющийся стиль одежды, ничем не отличались от обычных мобианцев. Но вот внутри этих двух пешек находилось самое настоящее произведение искусства. Весь скелет и поверхностные мышцы были заменены металлом, а изначально жалкие органы модифицированы по самую макушку. Единственной проблемой проекта оставалось сознание подопытных, но здесь Топаз Искажения вновь сыграл на руку прагматичному учёному. Всё, что требовалось для абсолютного подчинения воли и разума, так это регулярные сеансы гипноза с самовнушением. И вуаля — на выходе получился идеальный продукт, который запросто превосходил бунтарского Нео Метал Соника. Старлайн не смел говорить этого вслух, однако он очень гордился собой, ведь его собственный гений смог превзойти Иво Роботника. Хоть и всего-то в одном изобретении.       «Эти двое уже прошли все полевые тесты. Признаюсь честно, без их помощи я бы не смог раздобыть столько изумрудов хаоса. Жаль, конечно, что последний остался у Шэдоу, но всему своё время», — мобианец радовался отлично проделанной работе, допивая чай. К сожалению, здесь всё ещё оставалась одна довольно неприятная деталь — Метал Соник. Точнее, он уже вроде как сменил имя, если последние сводки не обманули зоркий глаз визионера. Впрочем, это совершенно ненужная информация. Самое важное Старлайн уже успел почерпнуть из очередного восстания робота-двойника, а именно его непомерную адаптивность. Хоть учёный и не знал точных данных о том, почему и как именно забытый робот смог не только скинуть оковы кода создателя, но ещё и поменять собственную конструкцию в процессе, ключевая деталь всё равно не скрылась от гранатовых очей профессора. Живой металл мог восстановить и улучшить своего носителя. Большего утконосу и не требовалось.       «Нужно будет увеличить регулярность процедур с одной до двух в неделю, дабы не повторить ошибку Доктора. А так всё идёт ровно по плану», — светло-серый мобианец немного дрожал, предвкушая успешность своего крайнего исследования. Немного успокоившись, Старлайн вновь вспомнил своих недоколлег по ремеслу, ведь здесь и сейчас проявилась ещё одна черта, которая доступна только настоящим учёным. Эти слизни в своих стерильных кабинетах никогда не поймут восторга, который испытываешь, заглядывая за завесу бытия. Они не ощутят пьянящего трепета, когда гипотеза, рождённая в лихорадочном бреду, находит своё ужасающее и великолепное подтверждение. Они — всего лишь статисты в великом театре познания, в то время как он, Доктор Старлайн, был его главным режиссёром, сценаристом и, если потребуется, палачом для устаревших догм. И пусть мир клеймит его. Пускай шепчутся за спиной. История запомнит не имена тех, кто считал формулы, а имя того, кто эти формулы заставил работать на себя. Мир уже навсегда запомнил имя Иво Роботника, посему утконосу оставалось только спешно догонять своего идола.       Мягкая посадка и прекращение работы двигателей транспортника выудили мобианца из его крайне глубинных дум. — Сэр, мы прибыли, — отрапортовал простой бэдник. — Ну наконец-то, — сказал Старлайн, вставая с пассажирского кресла.       Как ни посмотри, но данный утконос был полностью уверен как в самом себе, так и в силе своего интеллекта. Даже несмотря на то, что одна половина его личности являлась замаскированным под благо чистым эгоизмом, а другая была самоподкрепляющейся иллюзией собственной неуязвимости. Ведь Доктор Старлайн не знал о том, что после Войны за возвращение Планеты все активные участники были заняты зализыванием ран и банально не имели ни времени, ни ресурсов на получение шести Изумрудов. Утконос понятия не имел, что Живой металл был лишь проводником во время освобождения Метал Нео от своего мерзкого создателя, а не катализатором. А ещё мобианец даже представить не мог, что его дорогой кумир и живая легенда во плоти уже продумал каждый будущий шаг своего одноразового ассистента. Тем временем, пока Орбот и Кубот встречали ожидаемого гостя, сам Иво Роботник следил за происходящим через камеры. Последние пару дней он посвятил себя именно доскональному изучению своей будущей пешки. Эггман давно знал про напыщенного утконоса, ведь каждый уважающий себя суперзлодей обязан следить за своим окружением. Особенно если в этом окружении появился прямой конкурент, хоть и довольно неопытный. Может, и не регулярно, однако Иво надзирал за “достижениями” своего “коллеги” по ремеслу. Доктор с отеческой снисходительностью хищника, позволяющего детёнышу поиграть с обречённой добычей, следил за всеми действиями Старлайна. Каждый “гениальный” ход мобианца был для него лишь забавным этюдом. Предсказуемым и до смешного наивным. Топаз Искажения — нестабильная игрушка, на которую потребовалось бы слишком много лет усилий ради нормальной отдачи. Даже один год стал бы уже чрезмерной затратой драгоценного времени, не говоря про целую декаду. Сбор шести из семи изумрудов хаоса? В новом плане они скорее могут стать помехой, нежели подспорьем. Ну а созданные при помощи Живого металла киборги — это вообще какая-то дрянная шутка. Пара пропущенных сеансов или сильный эмоциональный триггер — и вот контроль над разумом полностью спадёт. Пока утконос видел в своём кумире лишь блеск гения, Доктор Роботник уже полностью изучил мобианца, словно трижды препарированную лягушку. Впрочем, именно такой инструмент и был необходим Эггману для осуществления Мастер-плана.       Двери в его кабинет раскрылись, впуская нового актёра на сцену шоу, в котором ставки резко возросли. — Я давно ждал этой встречи, Доктор Иво Роботник.

***

      [Возможно, я совершил ошибку. Нет, я точно сделал всё неправильно]       С мирного шопинга, переросшего в словесную конфронтацию, прошло пару дней. И если поначалу всё было отлично, а сам робот даже успел перевести прошедшее событие в категорию «не имеющих долгосрочных последствий», не считая “странных” аномалий в поведении его фанатов, то вот последний день ощущался так, будто на его оголённые провода вылили жидкий азот. А всё почему? Потому что освободившаяся троица мобианцев очень наглядно рассказала, что у его действий были ой какие немаленькие последствия.       С чего бы стоило начать? Пожалуй, с самого простого. Ассоциация Наций чуть ли не открыто взбесилась после того, как они узнали о вполне себе сохранённой способности Нео Метал Соника к полной трансформации тела. Синий мировой герой как раз был занят тем, чтобы успокоить высокие чины, вновь спасая Нео от участи быть разобранным на запчасти. Впрочем, на ближайшее время чиновники в высоких кабинетах успокоятся, ведь сверхразвитый боевой робот не поскупился на объяснения, отправив в Ассоциацию целых две тысячи страниц объяснительной, в которой ИИ с привычной логикой рассказывал о своей позиции, а также упрекал военный альянс за очевидные нарушения мировой конституции. В конце концов, они уже столько раз покушались на его свободу, хотя робот не представлял совершенно никакой угрозы. Разве что потенциальную, но это не в счёт.       Далее шла проблема с реакцией самого Метал Нео на действия Бризи. После множественного анализа прошедшей ситуации синтетик признал, что спокойно мог обойтись без активации Оверлорда. На самом деле это был довольно излишний шаг. Как сказал Тейлз: «Словно кинуть в чао хаос-бомбу». ИИ был вынужден согласиться. Ведь, по сути своей, программа Оверлорд создавалась для самых сложных и неконтролируемых ситуаций. Под данным определением подразумевались сражения на смерть, а не пикировка с одной женщиной. Ради правды, он отлично справился с поставленной на тот момент задачей: ответить на все высказывания с утроенной силой и сохранить дружбу с Эми и остальными. Как жаль, что из-за напряжения и первичной активации программы Нео не учёл возможные последствия, а также дал слишком много свободы эмоциям своей прошлой ипостаси.       Третья проблема заключалась в загрузке эфира в мировую сеть. В тот момент ИИ рассчитывал, что столь показательная порка негативно подействует на Бризи, охладив её пыл за счёт утерянных акций. Да вот только из процессоров “совершенного” робота совершенно вылетел факт, что он стал, так-то, публичной персоной с толпой фанатов за спиной. И, — вот так сюрприз! — фанаты оживились настолько, что робот даже на улицу спокойно выйти не мог. То, что ИИ считал временной аномалией, оказывается, имело очевидную причину зарождения. Если поначалу подобное могло льстить его вычислительным мощностям, то очень скоро это превратилось в сущий кошмар. Каждый выход в столицу Сопротивления на выполнение миссий сопровождался вспышками камер, восторженными криками и попытками взять автограф. Хуже всего было то, что его фанатская база разделилась на два непримиримых лагеря. Одни восхищались его хладнокровием и логикой, создавая мемы с подписью «Оверлорд прав», другие же, наоборот, превозносили его «скрытую эмоциональность», видя в конфликте с Бризи трагическую историю отвергнутой любви. От такого количества противоречивых интерпретаций его процессоры начинали перегреваться. Метал Нео даже помыслить не мог, что из-за одной не самой приятной встречи появится ещё одна стезя его поклонников — шипперы. Эту третью категорию робот не мог понять от слова совсем. Его процессоры, только начавшие кое-как понимать банальные и очевидные для разумных чувства, просто не могли охватить тот факт, что его отныне активно “женят” на ком-то из двух мобианок: Бризи или Эми. А то и сразу на обеих. ИИ, способному противостоять армиям и сражаться на равных с Соником в его супер форме, пришлось потратить целый час, просто чтобы хоть как-то разобраться в происходящем. Множественные статьи про романтику, страсть, любовь, размножение и семейную жизнь были досконально изучены, а термины поняты. Вот только в той части внутреннего строения, за которую отвечало Ядро Прогресса, ничуть легче не стало после всей выученной теории. По крайней мере, Нео мог осмыслить масштаб кризиса, что свалился на его фиолетовую голову. Если с Эми всё было хоть как-то объяснимо с точки зрения логики — они часто проводили время вместе, а ещё она была одной из первых настоящих друзей Метала, — то вот теории о его “скрытой страсти” к Бризи вызывали лишь системный сбой. Фанаты строчили целые трактаты, анализируя каждый его жест и слово во время трансляции. Его трансформация в форму Нео трактовалась не как защитную реакцию, а как «проявление смущения и уязвлённого эго», а холодные ответы — как «попытка скрыть истинные чувства за маской безразличия». Сеть наводнили фанарты, где он то спасает Бризи из огня, то они вместе смотрят на закат, который своими размерами противоречил всем законам физики и его программным установкам.       Однако вишенкой на торте этого абсурда стала четвёртая, самая неожиданная проблема. Сама виновница торжества — Бризи. Вместо того, чтобы затаиться и зализывать раны после публичного унижения и падения акций, ежиха сделала ход, который Нео не смог бы просчитать, даже задействовав все свои аналитические мощности. Она… приняла игру. Её медиаимперия развернула ответную кампанию, выставляя произошедшее как «страстный конфликт двух сильных личностей». Она давала двусмысленные интервью, где с загадочной улыбкой говорила о «сложных отношениях» с Нео и о том, что «за безразличием часто скрывается нечто большее». Её акции после короткого падения взлетели до небес на волне этой популярности. Теперь они были не просто врагами или знакомыми, а главными героями самого известного реалити-шоу на Земле, о котором они даже не подозревали. Для Нео это было хуже физического поражения. Его безупречный, выверенный до миллисекунды мир логики в очередной раз рухнул под натиском иррациональности органической жизни. ИИ мог просчитать траекторию астероида, взломать любую систему безопасности и предсказать колебания на бирже, но оказался бессилен перед дешёвой мыльной оперой, в которую превратилась его публичная конфронтация с Бризи. Его логические цепи перегревались от тщетных попыток проанализировать данный феномен. Почему люди и мобианцы так увлечены этим? Почему его выверенные аргументы и демонстрация превосходства были интерпретированы как «попытка скрыть свои истинные чувства»? Это была задача на порядок сложнее банального понимания эмоций. Естественно, в чистой теории Метал Нео всё ещё превосходил Бризи. Скопированные с неё способности и навыки были готовы к применению в любой момент. Вот только в час нужды, когда Нео словесно остудил ежиху, ИИ посчитал излишним использовать недавно приобретённые силы, полагая, что они не понадобятся. Как оказалось, произошёл очередной просчёт, цена которому сейчас явственно горела в интернете. ИИ даже не хотел заново воспроизводить все те данные, что были получены за недолгое погружение в эту… бездну.       *Добро пожаловать на Mobbit!*       *Вы зарегистрированы как Metal_ℕ𝔼𝕆*       *Просматривайте различные темы*       *Участвуйте в жизни сообществ*       *Ведите личную переписку с участниками*       *Создавайте своё творчество*       *У вас 0 нарушений и 0 предупреждений*       *У вас 999+ личных сообщений*       *Вас пригласили в 99+ сообществ*       *Тема: Тот самый эфир с Метал Нео и Бризи*       MTNeoFan02       Дата: **:**:** 14:08       Я пересматривал стрим уже раз пять. Как он её по фактам разложил! Ни одной лишней эмоции. Чистая логика. Бризи думала, что сможет им манипулировать, а он просто выложил ей правду в лицо. Моё уважение. #Overlord_Is_Right       Logic_King       Дата: **:**:** 14:10       Полностью согласен. Наконец-то кто-то поставил эту медиа-акулу на место. Люди забыли, что Нео — это в первую очередь гениальный робот, а не плюшевая игрушка для манипуляций. Его хладнокровие — это его сила. Все эти разговоры про “чувства” — просто попытка очеловечить то, что и так совершенно.       BreezieBestie       Дата: **:**:** 16:43       Ребята, вы что, не видели, КАК он на неё смотрел? Эта трансформация в Оверлорда... это же чистый уход в себя! Он не хотел этого делать, но она его спровоцировала. Он явно чувствует к ней что-то, но его программный код не позволяет это признать. Это так трагично! Он просто не знает, как справиться с эмоциями, и прячется за маской холодного металла. Бедный Нео... 💔       Shipping_Queen_22       Дата: **:**:** 16:45       ВОТ! Хоть кто-то понимает! Это же классический троп «от ненависти до любви»! Он пытается её оттолкнуть, потому что боится своих чувств. А она, в свою очередь, провоцирует его, чтобы добиться хоть какой-то реакции. Искра между ними была такая, что можно было город запитать. Я уже начала писать фанфик.       TechGuruNeo       Дата: **:**:** 16:47       Какой фанфик? Вы о чём вообще? Это был тактический манёвр с целью дестабилизации оппонента. Анализ его речевых паттернов и мимики (насколько она применима к роботу) показывает нулевую эмоциональную вовлеченность. Вы приписываете ему мотивацию органиков, которой у него нет.       Breezie_FanClub_Admin       Дата: **:**:** 20:05       НАША КОРОЛЕВА СДЕЛАЛА ЭТО СНОВА! Вы видели её последнее интервью?! Она гений! Она не просто пережила первичную неудачу, а обернула её в свою пользу! «Сложные отношения», «за безразличием скрывается нечто большее»... Она полностью контролирует ситуацию! Акции взлетели, все о ней говорят. Она превратила потенциальный провал в главный инфоповод года! Вот что значит настоящая сила! Бризи, мы с тобой! #Breezie_Plays_4D_Chess       *Chaomblr приветствует вас в нашей гавани креатива и полёта мысли!*       *Самые популярные хештеги недели: #Metamy #Meteezie*       *Вам было посвящено 999+ работ. Желаете ознакомиться?*       @s1llydr3am3r:       Не удержалась и нарисовала. Они бы так красиво смотрелись вместе… #Meteezie #Metal_Neo #Breezie [Ссылка на творчество]       @JustARandomGuy:       Люди, вы серьезно? Шипперить боевого робота с бизнес-леди, которую он публично унизил? А потом ещё и с Эми, которая ему просто друг? Интернет, что с тобой не так? Он, блин, ИИ, у него нет времени на эту вашу романтику, он становится новым героем!       @Shipper_Central (в ответ @JustARandomGuy):       Ой, да ладно тебе, зануда. А как же его дружба с Эми? Они так мило смотрятся вместе! Она учит его чувствовать, а он защищает её. Это же идеальная пара! #Metamy форева! Бризи слишком токсичная для него.       @ChaoStreetWolf:       Забудьте про романтику, посмотрите на графики! Акции Breezie Media сначала рухнули на 17%, а после её ответного интервью взлетели на 41%! Эта женщина — гений пиара. Она монетизировала собственный конфликт. Я даже не знаю, кого бояться больше: ИИ, способного просчитать всё, или ежиху, способную переиграть его расчёты.       @OverlordTruth:       Мем дня. #Overlord_Is_Right       [Прикреплена картинка: Нео в форме Оверлорда сидит за столом с табличкой «Что вы вообще несете?». Напротив него сидят плачущие фанаты с подписями «Шипперы Нео/Бризи» и «Шипперы Нео/Эми».]       @ConspiracyTheorist77:       А вы не думали, что это всё ПОСТАНОВА?! Бризи и Нео в сговоре! Они специально разыграли этот спектакль, чтобы поднять свои рейтинги и разделить полученную прибыль! Откройте глаза, слепые овцы! #Its_All_Fake       @BreezieTheHedgehog_Official:       Интересные времена требуют интересных решений. Никогда не знаешь, где найдешь... вдохновение 😉.       [Пост набрал 200 тысяч лайков за час]       Это было безумие чистой воды. На фоне всего происходящего, Метал Нео даже как-то не отреагировал на то, что все игрушки в его честь, одну из которых он назвал меметическим агентом, скупили за день. Да и смысла в этом совершенно не было — не после того, как под самым популярным видео на Startube с названием «Огонь и вода. Или встреча Нео и Бризи» Метал оставил комментарий с просьбой не интерпретировать очевидную попытку самозащиты в качестве “ревности”, “страсти”, “сокрытия чувств” или “трагической любви”. Его комментарий закрепили, а все стали писать, что его опровержение “самое милое” и что робот знает романтические термины, а фанаты теперь летят с гиперскоростью на каком-то корабле. Финальная попытка была уже скорее борьбой ведра воды против континентального пожара. На аргумент робота о том, что те игрушки сделаны крайне некачественно и вообще не отражают его вид, фанаты просто… раскупили их на неделю вперёд, ожидая каждую партию прямо с конвейера всё той же компании Бризи. После этого Метал Нео, впервые за все свои две жизни, сдался, ретировавшись из интернета в целом и социальных сетей в частности.       Тем временем, пока робот пребывал в [Шоке] от происходящего в мировой сети, его друзья пытались привести поникшего от столь неприятных новостей синтетика в чувство. Соник говорил, что конфликт с Ассоциацией Наций устаканился и теперь Нео мог спокойно отбиваться от бюрократов привычной бумажной войной. Тейлз давал конструктивные советы насчёт программы Оверлорд, дабы в следующий раз она действовала более корректно и не приводила к такому количеству глюков и ложных расчётов. А Эми… вела себя крайне странно. С одной стороны, она успокаивала Метала, благодаря за то, что ИИ остался с ними и не повёлся на сладкие речи бизнес-леди, и продолжая просить прощения за тот удар молотом, что оставил вмятину в голове Нео. Робот каждый раз, насколько позволяла ситуация, говорил ей, что всё в порядке, а извиняться ей банально не за что. Да и столь очевидные манипуляции его друзьями лишь сильнее отдалили Метала от Бризи. А вот с другой… Роуз практически не сопротивлялась тому потоку, который появился в интернете по вине боевой машины. Розовая ежиха лишь один раз отмахнулась от “шипперства”, отказавшись от потенциального суда с виновниками, оклеветавшими мобианку. Пару раз Нео фиксировал у неё прерывистое дыхание и лёгкое повышение температуры. И если бы раньше робот не придал данному случаю внимания, то вот после нежелательного изучения самых разнообразных тем по романтике и любви ИИ начал строить свои догадки. Впрочем, все теории о том, что Роуз влюбилась и/или имеет романтический интерес к Металу, сразу удалялись как невозможные и беспричинные.       [Пожалуй, я изучил слишком много… сомнительной информации], — пронеслось в процессоре Метала, когда он в очередной раз анализировал поведение Эми. Логические цепи трещали от напряжения, пытаясь совместить несовместимое: её слова поддержки и её физиологические реакции, которые, согласно новоприобретённым знаниям, указывали на… нечто совершенно иное. Он решил, что это просто побочный эффект [Стресса]. Да, именно так. Логично и просто. Тем временем, пока Нео пытался убедить себя в рациональности происходящего, Бризи не сидела сложа руки. Её компания Breezie Media выпустила ещё одно официальное заявление. В нём говорилось, что недавний инцидент был всего лишь «недопониманием, вызванным страстью и высоким напряжением», а также анонсировали выпуск новой, “улучшенной” линейки игрушек Метал Нео. Теперь они были парными: одна фигурка робота и одна — самой Бризи, причём магниты в их руках заставляли их тянуться друг к другу. В рекламном ролике это подавалось под слоганом: «Некоторые связи невозможно разорвать». Реакция интернета на этот раз была очень предсказуемой. Фанаты взорвались новой волной эйфории. Хештег #Meteezie взлетел на первое место в трендах. Кто-то даже создал петицию с требованием к Ассоциации Наций официально простить Метал Нео за все его преступления, так как «такой милашка никогда бы не причинил окружающим зла».       Метал, которому Тейлз всё же показал эту новость, опасаясь, что робот узнает о ней из менее надёжных источников, отреагировал с нехарактерной для него тишиной. К этому моменту синтетика уже ничего не удивляло: ни то, что практически весь мир резко забыл о первопричине встречи Нео Метал Соника и Бризи, ни неимоверно огромная наглость бирюзовой ежихи, которая начала начислять ему проценты от прибыли за “авторское право” на игрушки. Его оптические сенсоры несколько секунд смотрели в одну точку, а затем он медленно повернул голову к лису. — Тейлз, — произнёс он абсолютно ровным, механическим голосом, в котором, однако, слышались нотки вселенской усталости, — запусти, пожалуйста, протокол «Полное игнорирование». Категория: Бризи. Уровень доступа: Максимальный. Исключить из всех поисковых запросов, заблокировать любые упоминания и перенаправлять все связанные с ней медиафайлы в архив под названием цифровой мусор. — Эм, Метал… такого протокола не существует, — растерянно пробормотал Прауэр. — Теперь существует, — безэмоционально ответил робот, пока в его глазах на мгновение вспыхнул красный огонёк программного кода. — Я только что его написал. В этот самый момент в мастерскую вошла Эми, держа в руках планшет. Она выглядела взволнованной и немного смущённой. — Нео, ты это видел? — начала она, но тут же осеклась, заметив напряжённую атмосферу. — Ой… я не вовремя? Просто… я хотела сказать, что это полная чушь! Эти парные игрушки… это так глупо и безвкусно! Она просто использует тебя ради заработка! Синтетик перевёл на неё взгляд. Глубинный анализ снова зафиксировал учащённое сердцебиение и лёгкий румянец на её щеках. Он в который раз за последний день проанализировал тон, позу, выражение лица и иные биологические реакции ежихи. Все данные сходились. Все его новые, столь желанные вчера, но теперь такие ненавистные знания об эмоциях кричали об одном. [Вероятность романтического интереса со стороны Эми Роуз: 74.8%. Причина: Не установлена. Рекомендуемое действие: ERROR], — выдал итоговый результат подсчётов. Занятно, что определённая часть робота, которая сейчас была похоронена под слоем усталости и стыда, испытывала [Радость] от осознания возможных чувств мобианки. Крайне… странное состояние. — Благодарю за поддержку, Эми, — ответил он, намеренно игнорируя последнюю строчку системного отчёта. — Я ценю твою… солидарность. Он сделал паузу, подбирая слова. — Полагаю, мне стоит на время сосредоточиться на более продуктивных задачах. Например, на каталогизации всех видов мха в радиусе десяти километров. Это кажется куда более осмысленным занятием, чем попытки понять логику моих фанатов и капиталистической системы Бризи. С этими словами Метал Нео развернулся и вышел из мастерской, оставив озадаченного Тейлза и покрасневшую Эми наедине с новой волной интернет-безумия. Где-то в глубине его систем уже формировался новый протокол — «Экстренное изучение ботаники». Это было безопаснее. Гораздо безопаснее.       Так что да. Возможно, он совершил ошибку. Нет, он точно сделал всё неправильно. Он пытался защитить себя и Эми, но в итоге разжёг пожар хаоса. И теперь, вместо того чтобы наслаждаться обретённой свободой вместе с теми, кто ему дорог, он оказался в изоляции, созданной его же собственными руками. ИИ мог просчитать миллионы вариантов развития событий, но не учёл самого главного — чувств разумных, которые не поддавались никакой логике и никаким алгоритмам. И исправить эту ошибку будет куда сложнее, чем написать две тысячи страниц объяснительной.       Иногда Металу хотелось иметь меньше процессорных мощностей, дабы все эти хаотичные проблемы не осложняли ему жизнь. Впрочем, своё самое главное преимущество перед Соником Нео никогда бы не отдал, даже невзирая на все трудности бытия умного существа в столь странном мире.