Cowboy Like Me

Аня привела себя в порядок и вернулась в зал как раз вовремя: свет погасили, оставляя редко горящие свечи по периметру; громкость музыки убавили; танцы закончились; и люди стали разбредаться по маленьким группам. Девушке даже не пришлось обводить взглядом всё помещение, чтобы знать — её знакомый здесь, и он смотрит на неё. Но вслед за неприятными мурашками по спине, от которых хотелось избавиться, сбросив их с себя, пришло новое ощущение: за ней наблюдает кто-то ещё. Не успела Анна обернуться, как к ней подошёл недавний партнёр, мистер Чапман. — Вы подумали над моим предложением? Щербакова искусно натянула улыбку и безмятежно ответила: — Я твёрдо уверена, что не принять его будет самой большой ошибкой моей жизни! Джерри улыбнулся, взял её за руку и повёл за собой. А девушка ни одним движением не показала, что до сих пор чувствует на себе чужой взгляд, и он значит для неё многое.

***

Ей пришлось пожить ещё несколько дней в старом обличии. Дождавшись, пока обладатель немалого количества акций в дорогих компаниях заснёт рядом в её объятиях, Анна раскрыла секреты, которые он хранил в шкафу. Наличные купюры засунула в потайные карманы платья, реквизиты найденной банковской карты записала в заметки телефона, а документы из личного ноутбука парня, над паролем которого пришлось немного поработать, скопировала на флешку. К утру, когда бедняга Джерри проснулся, Щербакова сыграла одну из самых популярных сцен любовных романов: сделала вид, что собирается уйти, и ждёт, что он её отговорит. Конечно, парень остановил её и сказал, что этого делать необязательно. Но его прощальный поцелуй был слишком небрежным, а взгляд уже блуждал где-то за её спиной. И Аня ушла, придумав оправдание, которое тот нашел весьма приемлемым. Неделя нужна для проверки обстановки. Посмотреть, не хватится ли своих денег этот мужчина. Если такое произойдет — подтвердить, что она не причём. Всю неделю Аня следила за Джерри, мило общалась с ним, улыбалась и выглядела как влюблённая дурочка. Мужчинам только и нужно, чтобы их ценили, поэтому этот не заметил ничего подозрительного. Всё прошло замечательно. Но проблема была и была большой. Её звали Евгений, их связывали один язык, одна страна, одно прошлое и то, что оба занимаются чем-то похожим в настоящем. Щербакова старалась не встречаться с ним, не обращать на него внимания, но он, как назло, всегда оказывался рядом. То возвращался с поездки по городу на крутом автомобиле, то сидел на обеде в её любимом ресторане, то был замечен за одним из столов казино, неизбежно обыгрывая оппонентов. К счастью, он почти никогда не был один. Вокруг Жени вечно крутились люди: и мужчины, и женщины. Последние вызывали у Анны ухмылку, ведь она прекрасно знала, почему спутницы рядом с ним постоянно менялись. Сама Щербакова времени зря не теряла, играла по мелочи, соблазняя мужчин и освобождая их от лишних денег. Неделя подошла к концу, когда они встретились вновь. — Вы не успели передумать, Анна Станиславовна? — Евгений подкрался незаметно, поэтому девушка вздрогнула от неожиданности. — Что вы хотите от меня? — злость была реальной и перемешивалась со страхом, что всё её настоящее и будущее может разрушиться из-за появления этого несносного, но, надо признать, довольно привлекательного молодого мужчины. — Ничего особенного, просто познакомиться. Тем более, вон тот парень, кажется, сделал бы это с бо́льшей настойчивостью, — он кивнул в сторону человека, чьи чемоданы вытаскивал из отеля работник. Анна узнала в нём блондина, которого обыграла в покере несколько недель назад, — кажется, бедняга все свои деньги отдал игральному столу. Как хотел бы я посмотреть в глаза человеку, победившему его! Щербакова взглянула на старого знакомого и увидела лукавую улыбку на его лице. О, он знал, что это была она! Анна тоже улыбнулась, то ли вспомнив ту игру, то ли инстинктивно поддавшись на чары молодого человека рядом. — У меня есть кое-что, очень интересное для тебя, — спустя время прошептал мужчина, вновь на родном языке. Девушка посмотрела на него, а Семененко ухмыльнулся, прекрасно зная, что сумел добиться её внимания. — Что же это такое? — Щербакова клюнула на эту удочку, поздно сознавая, что окончательно попала в ловушку, которую он собственноручно выстроил. — Пройдёмся? — Женя улыбнулся и протянул девушке согнутую в локте руку, которую та, немного поколебавшись, обвила своей. Мысль, которая недавно пронеслась вихрем в голове и казалась чем-то смешным и глупым, ударила в солнечное сплетение. Ей определенно нравилось играть в эту игру.

***

Семененко повёл её по коридорам отеля в полной тишине. Видимо, он выбирал пустые тропинки, потому что, к удивлению Ани, вокруг не было ни души. Девушка уже начала было волноваться за отсутствие в себе инстинктов самосохранения. Действительно, её ведёт куда-то под руку человек, которого она и не знает совсем. Их связывало прошлое. И некоторые аспекты настоящего. Но никакого совместного будущего быть не может. Если раньше, лет семь назад, Аня Щербакова могла помечтать о фигуристе-одиночнике, с которым её сведёт судьба и вспыхнувшие чувства, то сейчас об этом не могло быть и речи. Уж очень многое она поставила на кон ради мести. Никто больше не посмеет отобрать ничего — любое подобное желание она отсечёт на корню, хладнокровно и без сожаления.

never wanted love

just a fancy car

Однако сейчас Анна не чувствовала опасности. Лишь предвкушение. Будто на каком-то подсознательном уровне она доверяла Жене. Безусловно, ей это не нравилось, но сделать девушка ничего не могла. Отпустить его руку сейчас и сбежать навсегда от прошлого казалось невозможным. Он и не позволит. Ни за что.

now I'm waiting by the phone

like I'm sitting in an airport bar

Когда они наконец остановились у двери, и Семененко постучал в неё, к удивлению Ани, дверь открыл неизвестный молодой человек. Сначала он увидел Щербакову и, кажется, немного растерялся, но после, заметив рядом с ней Женю, предложил им пройти внутрь. Это был обычный номер на двоих. Не слишком роскошный, но довольно уютный. Две кровати с небольшими тумбочками рядом, мини-бар под туалетным столиком с зеркалом и большой круглый стол у окна. За ним сидел ещё один парень и рыжеволосая девушка. Они тихо переговаривались. Парень печатал что-то в ноутбуке. Появление Ани и Жени прервало разговор — обитатели комнаты одновременно подняли головы и уставились на вошедшую девушку. Сначала с удивлением, а после — с восхищением. Это было неожиданно. Семененко кинул пиджак, который успел снять, на одну из кроватей и принялся засучивать рукава рубашки, представляя людей: — Что ж, Анна Станиславовна, знакомьтесь. Это моя команда. Марк, — брюнет, открывший дверь, наклонил голову, здороваясь, — специалист по физической безопасности и тактическому наблюдению. Человек-невидимка, так сказать. — Скажешь тоже! — сдержанно улыбнулся Марк, сразу оставляя хорошее впечатление, — В мои задачи входит предварительный осмотр помещений, разработка плана отхода и отслеживание перемещений цели. А в свободное время я, как и этот красавчик, ухаживаю за дамами ради их денежек. Уж очень они невнимательны рядом с такими молодыми и горячими мужчинами, — он похлопал Женю по плечу и, увидев ухмылку слушательницы, засветился, — приятно наконец познакомиться! Я несколько раз видел Вас в казино. Всегда прекрасна! Андрюш, мне кажется, она и тебя переплюнет! — Андрей — наш компьютерный мастер, — продолжил Семененко, — вообще, он — настоящий гений нашего времени, может всё. Любые пароли и защиты обойдёт за несколько секунд. В покере ему нет равных. — К чему эти регалии? Ты преувеличиваешь мои заслуги, — засмущался парень и вновь уткнулся в компьютер, — сегодня совсем плохо даётся! У них сеть особенно лагает. Слишком много сил тратится на нашу программу. Думаю, такими темпами нас могут скоро рассекретить, — его лицо нахмурилось, но он продолжал что-то печатать. — Не нагнетай! Всё у нас будет хорошо. Пытаюсь весь день его успокоить, ни в какую! — подала голос обладательница роскошных рыжих волос. Женя открыл было рот, чтобы представить её, но девушка его перебила, — Я Саша, подрабатываю тут у них. На мне лежит управление вниманием, я создаю шум, на фоне которого действия ребят остаются незамеченными. А порой, приходится играть жену кого-то из этих, — она указала головой на мужчин, что стояли у входа, — чтоб подозрений меньше было. — Приятно познакомиться, можете звать меня Аня, — она улыбнулась: эти люди, хоть она и видела их впервые, произвели на неё приятное впечатление. Было видно, что они давно работают вместе. Слова родного языка впервые за долгое время слетели с губ, и Анна немного поморщилась от небольшого акцента. Однако собралась, развернулась к Жене и спросила: — И кто же ты в этой системе? — Он — наш дирижёр. Определяет общие стратегии и легенды, координирует каждый процесс операции и ведёт договоры с заказчиками, — сказал Андрей, вновь оторвав взгляд от ноутбука. — Спасибо, Андрей, — Женя кивнул напарнику, — это правда. — Не знала, что ты работаешь в команде! — Это очень удобно. У каждого есть своя обязанность. Каждый знает, что делает. — Будем знакомы, мы все слышали о тебе. Не из рассказов этого человека конечно, — Саша взглянула на Женю, — но из фигурного катания. Я была твоей фанаткой. Дикой, если честно. — Это давно в прошлом, — перебила Аня, не желая дальше касаться этой темы. — Что ж, зачем ты меня сюда привёл? Семененко достал пять бокалов, расставил их на столе и разлил шампанское из мини-бара. Каждый человек в этой комнате подошёл к столу и взял свой стакан. Даже Андрей отвлёкся от компьютера.

you had some tricks up your sleeve

— У нас есть одно большое дело. И ты нам нужна. Конечно, у тебя будет время подумать, но сумма приличная. С ней мы сможем отойти от дела на покой. Если он тебе нужен, — Женя наблюдал за Щербаковой из-под бокала. Она приняла игру и стойко выдержала его взгляд. Тишина продлилась какое-то время. — За тупых болванов, которым некуда девать свои деньги, и за нас, простых смертных, помогающих им от этих бумажек избавиться! Тост был произнесён, бокалы осушены. Пять человек стояли в небольшой комнате и обговаривали план. И Анна вдруг осознала, что ей бы понравилось стать частью этой команды.

takes one to know one