До встречи на костре

Учебная неделя подходила к концу. Потихоньку новоиспечённые студенты привыкали к ритму жизни академии, складывались компании, появлялись свои привычки и ритуалы. Жизнь кипела в академии под аккомпанемент непрекращающегося дождя. Во время большого перерыва, как обычно, основная масса студентов стекалась в столовую. Амелия сидела над учебником алхимии, продолжая попытки найти подход к этому предмету. - Мили, ну хоть на перерыве отвлекись! – Дебора ткнула подругу в бок, - всё равно лучше нас всех эту херню понимаешь. - Ладно-ладно, - девушка спрятала учебник в сумку, - мне просто интересно. - У нас со следующей недели начнутся практические занятия, - Меган подняла глаза на брата и Дебби, - вам бы тоже не мешало начать разбираться. - Та, - девушка махнула рукой, - пока в душах ничего сложного, одни основы. Всё равно мы их читать не будем. А задачки там на простые пропорции. - Не смей сказать это Итану – Конор допивал свой чай, - а то затянет лекцию на три часа о важности базовых знаний. - Миссис Томпсон будет показывать нам проекции, - Меган продолжала настаивать, - и хорошо, если души попадутся простые. - Вряд ли она сразу вынесет на всеобщее обозрение мою, если ты про это, - Амелия с грустью отметила, что кусок торта на тарелке неумолимо уменьшался. - Конечно нет, - медиум убрала книгу, - а на факультативах у вас как дела? Конор и Амелия синхронно тяжело вздохнули. - Стилл просто монстр. Во всех смыслах, - Конор закатил глаза, - спрашивает так, как будто мы вечерами в министерстве подрабатываем и уже во всём разобрались. - Лучше бы я пошла на физику, - Амелия уложила голову на руку, - там хоть сплошные формулы. А здесь куча понятий, все связаны друг с другом, так ещё и не все однозначно понимаются. Это пытка какая-то. - Примерно так все и воспринимают юриспруденцию, - Меган захихикала, глядя на мучения друзей. В этот момент мимо них прошла компания их однокурсников, которые всегда держались отдельно. Аристократы сбились в группу, к ним присоединились те, кто очень хотел пробиться в высшие круги. Одним из сынов знатный семей был Эдвард Сеймур, сцепившийся с Конором на факультативе. Кажется, он был в этой группе главным. Одна из барышень, идущая ближе к столу, за которым сидела Амелия, кинула на вампиршу презрительный взгляд. - Шлюха. Амелия даже не поняла, что это было по отношению к ней. Вместо неё среагировала Дебора. - ЧИВО БЛЯДЬ?! – рыжая перемахнула через лавку, - а ну повтори! Э, сучка плоскозадая, я к тебе обращаюсь! Компания остановилась. Девушка, позволившая себе такую выходку, подошла чуть ближе. - А я не к тебе обращаюсь, деревня, - она снова бросила взгляд на начинающую понимать, что происходит, Амелию. - Вот как, - вампирша неспешно встала, нарочито медленно поправила юбку и блузку, и только после этого соизволила обратить своё внимание на сокурсницу, - рискнёшь повторить? - А что ты мне сделаешь, шлюха? Все в столовой затихли, наблюдая за развитием событий. Вокруг начали собираться особенно любопытные студенты, образуя неровное кольцо. - Ты, кажется, Анна? – Амелия сложила руки на груди, - у тебя что, какое-то личное дело? - Какие у меня могут быть дела с выскочкой без рода и племени? На стороне Амелии уже стояли Конор и Дебора, чувствующие, что обстановка накаляется. - Постарайся тогда пошевелить мозгами и объяснить, по какому праву ты решила прилюдно меня оскорбить. Девушка усмехнулась. - Все знают, что ты спишь с Варенном. И что Стилл оставлял тебя после занятия для «разговора» - она изобразила кавычки в воздухе, - тебя никто не знает, у тебя и фамилии-то нет, зато любовников двое за неделю. Так что как тебя ещё назвать, если не шлюхой? Амелия слушала всё это, глядя на говорящую барышню и её дружков, одобрительно кивающих за её спиной. Пытаться что-то доказать было бесполезно. Это показательная порка, попытка уязвить того, кто, как казалось этим отпрыскам аристократов, не имеет права быть с ними наравне. - Что такое, Анна? Завидно, что никто на твой плоский зад и крысиную морду не позарился? Откуда-то из толпы раздалось одобрительное улюлюканье и прокатилось волной. - Да как ты смеешь! Амелия точно знала правило: первой бить нельзя. Ей бы хватило одного небольшого усилия, отправить суку в полёт через всю столовую, но нужно было дождаться правильной реакции. - Я смею и не такое, - вампирша сделала шаг вперёд, сокращая расстояние между ними, - а вот ты, кажется, забываешь, что мы посреди пустыни, и твой богатенький папочка тебе не поможет. А за слова приходится отвечать. - Ты что, мне угрожаешь? - Пока нет, - Амелия улыбнулась, оголив клыки. Некоторые отшатнулись, увидев, как глаза вампирши из зелёных быстро стали красными и ярко загорелись. - Мало того, что шлюха, так ещё и монстр. Понятно теперь, ты их околдовала. - Боже, в твоей маленькой головушке совсем нет мозгов. Как ты выдерживаешь учебную нагрузку? Или тебе твой дружок помогает? - Амелия кивнула в сторону Сеймура, от чего тот поёжился. Ещё один шаг вампирши заставил противоположную сторону отшатнуться. Она всё ещё была недостаточно близко, чтобы достать до зарвавшейся аристократки, но все уже могли почувствовать еле ощутимый запах крови. - Не подходи, чудовище! Амелии начинало нравиться то, что она видела. Её боялись. Искренне, до трясущихся коленок. Это подстёгивало, ощущение собственной силы пьянило. Хотелось не просто поставить на место наглую аристократку, хотелось продемонстрировать, что такой, как Амелия, вообще нельзя дорогу переходить. - Не верещи так, я тебе ничего не сделала. И потом, это ты начала, а теперь поджала хвост? В следующий раз хорошенько подумай, прежде чем открывать свой поганый рот. Уж лучше быть шлюхой, чем ничтожеством вроде тебя. Теперь не выдержал Сеймур и в два шага подошёл к Амелии. В ответ на это рядом с вампиршей появились Конор и Дебора, закатывающие рукава для драки. - Ещё одно слово, Смит, и ты очень пожалеешь о том, что не промолчала. - Какой ты смелый, когда рядом нет профессора Стилла, Эдвард, - Амелия прекрасно понимала, что сейчас рискует получить по лицу, отчасти она этого и ждала, - но мы оба знаем, что у тебя кишка тонка хоть что-то сделать. - Заткнись, - парень злился, но скорее в ответ на страх, который испытывал, глядя вампирше в глаза. - Заставь меня, давай, попробуй. Прежде чем Сеймур успел ударить, между ними словно из неоткуда возник Уильям и схватил парня за руку, больно сжал его запястье и начал медленно его выворачивать, рискуя сломать кость. В тот же момент Итан с ещё несколькими старшекурсниками оттащили Конора и Дебби, уже готовых кинуться на противников. - Уймись - Уильям с силой отшвырнул парня, от чего тот упал на пол. Сеймур схватился за руку, и поспешил поднять на ноги. Это было унижение, которое аристократический отпрыск не мог стерпеть. Сейчас гордость в нём была куда громче здравого смысла. - Прибежал защищать свою кровопийцу по первому зову? - Ты что, совсем идиот? – Уильям навис над парнем, - я спас тебя, а не её. - Так, разошлись! – кто-то из сокурсников Уильяма вышел в центр и начал отгонять остальных, - Всё, шоу посмотрели, проваливайте. Ещё не хватало, чтобы директор увидела что вы тут устроили. - Сгинь, и чтобы больше мне на глаза не попадался, - Уильям не собирался тратить своё время на разборки, а потому развернулся и пошёл на выход, уводя за собой Амелию и остальных. Им в спину прилетели какие-то угрозы, которые они уже пропустили мимо ушей. Уильям вывел первокурсников в переходной коридор на улице. Здесь было мокро, холодно, но, главное, безлюдно. Он сделал глубокий вдох. Не хотелось быть тем, кто читает нотации, но, видимо, придётся. - И какого чёрта произошло? - Эта тупая пизда назвала нашу валькирию шлюхой, - Дебора устроилась в резном проёме перехода и достала портсигар. - И ты среагировала, - Уильям посмотрел на вампиршу. - Естественно я среагировала! – Амелия всплеснула руками, она всё ещё кипела от злости, - А что, мне оставалось делать? - Ответить, но не провоцировать драку. Если бы я не успел, тебе бы прилетело по лицу. - Да! Отлично! – вампириша ходила из стороны в сторону просто чтобы как-то двигаться, сбрасывая напряжение, - я на это и рассчитывала вообще-то! - Амелия… - Уильям попытался её прервать, но она не слышала. - Зазнавшиеся мерзкие склочные ублюдки. До таких по-другому не доходит. Мозгов с горошину, а ведут себя как лучшие люди на земле, - кажется, от её злости под её ногами стали возникать искры и всполыхи. - Амелия, - Уильям всё ещё пытался обратить на себя внимание и успокоить взбесившуюся вампиршу, но она была слишком злой. - Зачем ты его остановил? Ещё бы немного, и ублюдок пожалел бы, что на свет родился. Вместе с этой мелкой сучкой, которая уверена, что если она девочка, значит по лицу не получит, - чем больше она говорила, тем больше полыхали её следы на каменной кладке коридора, - хватило бы одного удара, чтобы на всю жизнь запомнили. - Амелия! – Уильям схватил её за руку, заставляя остановиться. Пришлось повысить голос, чтобы она его наконец-то услышала и прекратила свой гневный словесный поток, - я именно поэтому и вмешался. Я знаю, что ты можешь за себя постоять. У тебя есть сила, но совершенно нет навыка. Ты бы убила его на месте, потому что не умеешь рассчитывать свою силу. - Сеймуром больше, Сеймуром меньше, - Дебби поймала на себе такой злой взгляд Уильяма, что тут же замолчала и продолжила тихо курить. Амелию трясло от злости, и то, что Уильям её сейчас отчитывал, распаляло её только больше. Но самое ужасное было то, что он был прав. Она с силой вырвала свою руку из его захвата и шагнула из-под крыши под дождь, подставляя лицо под капли. Она была настолько злой, что от неё шёл пар. Впервые Уильям увидел её в таком состоянии. Конечно, ему нравилась злость вампирши, её готовность идти на крайние меры, какой она сейчас была сильной и смертоносной. Но ей нужно было учиться держать себя в руках. По крайней мере, чтобы не убивать каждого, кто посмеет перейти ей дорогу. - Ты прав, - вымокшая насквозь Амелия зашла под крышу, проводя руками по лицу и зачёсывая назад мокрые волосы, - но я всё равно начищу морду ублюдку. - Поддерживаю, - Конор вертел в руках сигарету. - Обязательно, - Уильям облегчённо выдохнул, - но сначала научишься драться так, чтобы не доводить до полусмерти и не убивать. Нам не нужно, чтобы тебя из академии выпнули прямиком за решётку. Амелия быстро обсыхала, остатки гнева всё ещё циркулировали по её крови. Но теперь, по крайней мере, огонь не вырывался из-под её ног при каждом шаге. - Как вы умудрились за неделю нажить себе врагов? – наконец-то Уильям мог расслабиться, не переживая, что кое-кто спалит академию дотла. - Я просто родился ирландцем, - Конор сделал глубокую затяжку, - чувствую, это будет не последняя стычка. - Пусть, суки, попробуют, - Дебби тоже была не довольна, что драка не состоялась, - валькирия, мож пока ты не научишься драться, это я делать буду? Я бы эту крысиную морду расквасила с таким кайфом. - Чего она вообще взъелась? – Меган всё это время молча наблюдала, стараясь не попасть под горячую руку. Амелия усмехнулась и закатила глаза. - Считает, что я намеренно соблазняю мужчин в академии. Попыталась меня публично унизить, чтобы статус свой обозначить. - А обозначила себя как тупую трусливую суку, - Дебора злобно захихикала. - Пусть боится, хоть лезть ко мне не будет. - Это правда, - Уильям окинул взглядом вампиршу, - уважения от них не дождёшься, остаётся только страх. - Всё это, конечно, здорово, но мы уже опаздываем на занятия, - Меган поправила сумку на плече и направилась в сторону главного здания. Остальные последовали за ней, только Амелии пришлось задержаться, когда Уильям взял её за руку и притянул к себе. - Стоять. - Ты её слышал, я опоздаю. - Ничего страшного, - он обнял девушку и наклонился к её уху, - ты безумно горячая, когда собираешься кого-нибудь прикончить. Во всех смыслах, - он поцеловал её в шею, слегка прикусывая кожу. Амелии тихо ахнула, стараясь сдержаться. Уильям продолжал нацеловывать её шею, заставляя девушку почти повиснуть у него в руках. - Перестань, - её голос совершенно не сочетался с теми словами, которые она говорила, - мы же должны быть осторожными, забыл? - Честно говоря, - он перестал истязать девушку и сейчас смотрел ей в глаза, - после той ночи оставаться осторожным стало в разы сложнее. Уильям поцеловал вампиршу, не давая ей вырваться. Не то что бы она пыталась, скорее делала вид, чтобы раззадорить его. - Эй! Потом налабызаетесь! Мили, занятие уже началось, - Дебби ждала однокурсницу в конце прохода. Уильям рассмеялся сквозь поцелуй. - Так уж и быть, иди. Амелия напоследок чмокнула его в щёку. - Всего пара часов. - Боюсь, побольше. Мне надо будет задержаться в лаборатории. Но без меня не ложись, ладно? Девушка кивнула и поспешила к подруге, которая хоть и делала вид, что злится, но на самом деле умилялась, глядя на парочку. Как на зло, последним занятием была история. После и без того напряжённого дня, слушать старого шотландского друида было невыносимо. Немного ситуацию исправил Конор, задававший лектору вопрос о периоде правления Эхнатона, и старик пустился в подробный рассказ. Это было значительно интереснее, лекция перестала быть набором дат и фактов, больше теперь походила на легенду о древних временах, когда боги ходили среди людей. Амелия и Дебби не спешили возвращаться в комнаты. Они болтали на лестнице общежития, обсуждали учёбу, перемывали кости тем, кто посмел сегодня против них выступать, рассказывали друг другу истории из жизни. Девушки почти забыли о том, что теперь их учёба омрачится этим глупым конфликтом. Но они обе были такими агрессивными, что их это скорее раззадоривало, чем огорчало. - Так и прикинь, - Дебора махала зажжённой сигаретой, - этот придурок на бригадире опрокинул целую бочку мазута! Ты знаешь как воняет мазут?! А как его отмывать?! Ой бляяяяя. Вампирша громко смеялась, утирая слёзы. - Не представляю. - А мы вот тоже не представляли! А я тебе скажу: охуенно тяжело! - И что же, его выпнули? - Та куда там. И так хрен найдёшь того, кто умеет считать до десяти, бригадир это тебе не хуй собачий, мозги нужны! Их смех прервал внезапный крик. - Амелия! – в коридоре появилась заплаканная насквозь мокрая Меган. Рукав её платья был оторван и свисал с руки грязной тряпкой. Она тяжело дышала, держалась за руку, на которой наливался неровный синяк. - Какого… - Дебби сорвалась с места. - Что случилось? - Амелия подбежала к медиуму, которая сквозь слёзы что-то пыталась ответить. На её крик из своих комнат выглянули другие девушки. Кто-то даже подошёл узнать, что произошло. - Конор… - Меган с трудом говорила, она явно бежала и сейчас после каждого слова делала тяжёлый вдох, - они убьют его! Амелия сложила картину в голове. - Где? - Во дворе, за корпусом. Вампирша обернулась и увидела одну из соседок Деборы, на их счастье, одетую. - Помочь чем? - Беги в лабораторию, позови Уильяма и Итана, всех, кого найдёшь, включая преподавателей. - Поняла, - девушка побежала в сторону главного здания. - Дебби, за мной. Они бежали через двор академии, совершенно игнорируя стоявший холодной стеной дождь. Амелия глазами искала людей. Она не заметила, как рядом с ней бежала уже не её подруга, а неестественно крупная рыжая лисица. Раньше вампирша не видела, как Дебби превращается, но сейчас было не до того. Единственное, о чём думала Амелия, что ещё не слишком поздно. Наконец, они услышали крики и звуки борьбы. За одним из корпусов, в небольшом закутке, толпились студенты, окружавшие дерущихся. Одним длинными прыжком Дебора оказалась в центре круга, схватила одного из нападавших зубами за руку, швырнула в голдящую толпу. Стоявшие в окружении упали, разрывая круг, но быстро поднялись на ноги. Кто-то ударил её по лапе, попытался потянуть за шерсть, за что был повален на землю, и рисковал быть жестоко растерзанным, если бы Дебби хуже себя контролировала. Она клацнула челюстью прямо перед лицом придурка, решившего, что лезть с голыми руками на огромного зверя – хорошая идея. Амелия без труда откинула в сторону двоих парней, мешавших ей пройти в центр круга. Она помнила разговор с Уильямом. Задача была не убить никого, но вот об их добром здравии она уже не беспокоилась. Как только вампирша прорвалась к подруге, которая массивной лапой прижимала кого-то к земле, она постаралась найти глазами Конора. Кажется, его повалили на землю и сейчас пинали. Одного из них лисица схватила зубами за плечо и отбросила. Другого Амелия оттянула за волосы и швырнула на землю. Он явно ударился головой. Осталось трое, одним из которых был, естественно, Эдвард Сеймур. - Сеймур! Ублюдок! Эдвард поднял голову и дёрнулся, увидев пару разъярённых красных глаз, сверлящих его ненавидящим взглядом. Как только до Конора появилась возможность дотянуться, Амелия схватила его за пиджак и оттащила. Дебора тут же встала над ирландцем, который, кажется, был без сознания, и рычала на каждого, кто пытался к ней прикоснуться. - Ах ты сука! Кто-то из дружков Сеймура кинулся на Амелию, за что тут же получил удар в нос, из которого хлынула кровь. Вампирша толкнула парня в сторону его дружков, отбрасывая их в сторону. Внезапно кто-то из толпы кинулся ей на спину. Амелия завела руки за голову, схватила нападавшего за одежду и с силой дёрнула вперёд, перекидывая его через себя и разрывая его рубашку. Ей прилетел удар в рёбра сбоку, кто-то попытался схватить её за юбку и оттянуть в сторону. Игнорируя боль, Амелия схватила напавшего за руку и, без раздумий, сломала её одним движением. Парень закричал, после чего вампирша с силой толкнула его в сторону окружавших. Это нужно было останавливать, иначе она потеряет контроль и точно кого-то убьёт. Как только девушка упёрлась спиной в большой меховой бок, она взмахнула рукой. Земля перед её ногами вспыхнула ревущем пламенем, отделяющим их от нападающих впереди. Амелия обернулась и увидев, что близко к ним ещё никто не успел подойти, а кто собирался, отшатнулся от огня, она замкнула пламенное кольцо. Огонь горел так сильно, что испарял капли дождя, не успевающие дотянуться до земли. Поддерживать огонь такой силы долго она не могла, дождь сопротивлялся, рискуя уничтожить защищающую их стену. Нужно было только продержаться, пока не придёт подмога. Несколько секунд организаторы нападения в шоке смотрели на ревущее пламя, окружающее троицу. Если кто-то пытался хоть дёрнуться, огонь ощетинивался в их сторону, сыпал искры, облизывал землю под ботинками. Но вскоре пламя начало становиться слабее. Недостаточно, чтобы попытаться прорваться в центр огненного кольца, но им стоило просто подождать чуть дольше, чтобы напасть снова. - Смит, ты труп! – Эдвард попробовал сунуться в огонь, за что получил вспышку в лицо, - как и твой ирландский дружок! - Скажи мне это в глаза, недоносок! Амелия сделала глубокий вдох. От стены огня во все стороны пошли трещины, из-под которых вырвались новые языки пламени, отгоняя нападавших дальше от центра круга. Это усилие будет стоить ей лишнего дня отдыха, а Уильяму пинты крови, но сейчас главное было – защитить Конора, лежащего под лапами Деборы. В центре этого адского зарева становилось безумно жарко. Амелия чувствовала, как по виску ползёт капля пота. Чем дольше она держала ослабевающее пламя, тем больше у неё перед глазами возникало тёмных пятен. Всех заставил дёрнуться и обернуться оглушительный звук выстрела, эхом отразившийся от стен академии и прокатившийся по всему ночному двору. Из-за мелькавшего перед глазами огня Амелия не смогла различить, кто стрелял. Она только старалась продержаться как можно дольше, чтобы никто до них не добрался. Послышались чьи-то голоса, кажется, это были преподаватели и старшекурсники. Сквозь слабеющее пламя вампирша видела, как плотное кольцо нападавших редеет, их оттаскивали в стороны, валили на землю. - Амелия! Услышав знакомый голос, девушка опустила руки и упала на колени. Огонь погас, а на неё и всё ещё охраняющую Конора лису опустилось плотное полотно холодного дождя. Уильям оказался рядом с ней. Кажется, всё кончилось. Поодаль стояла женщина в лабораторном халате с пистолетом в руках. Это она стреляла, видимо, в воздух, чтобы отвлечь толпу. Студенты скручивали нападавших на земле, кто-то явно получил по лицу и сейчас скулил, скорчившись от боли. - Цела? Вампирша слабо кивнула. Она держала оборону не больше пары минут, но при таком дожде это было изнурительно. - Конор, - она указала куда-то под лапы рычащей лисице. Уильям попытался дотянуться до лежащего на земле ирландца, но его встретили клацнувшие прямо перед ним челюсти. - Свои! Дебби, дай его забрать! Шум дождя почти заглушал его голос. А Дебора, после огненного представления, не совсем разбирала, кто перед ней. Амелия навалилась на неё, стараясь отвести в сторону. - Дебби, всё, успокойся, - девушка вцепилась в мокрый мех и с большим усилием оттаскивала лисицу в сторону. Кажется, она услышала и поняла, что драться больше не нужно. Дебора убрала лапы, давая Уильяму поднять на руки Конора. - Беги в лазарет, я в порядке, - Амелия стояла, опираясь на лису, держать равновесие самостоятельно было сложно. Уильям кивнул и исчез. Теперь Корнор был в безопасности. Как и все присутствующие. Нападавших оттаскивали в сторону главного корпуса. Амелия чувствовала, как животное под её рукой начинает трястись. Её саму пробивала мелкая дрожь, скорее от перенапряжения, чем от холода. - Давай руку. Это был Итан. Он помог Амелии ровно встать на ноги и, вместе с Дебби, повёл её в здание. Ноги подкашивались, но девушка продолжала идти. Слабость то накатывала, то отступала, её тошнило. Но скоро они пересекли порог корпуса, и можно было расслабиться. Внутри уже шло разбирательство. Нападавших, во главе с Сеймуром, усадили вдоль стены. Их охраняли старшекурсники, чтобы никто не подумал сбежать до прихода директора, за которой уже отправили. Женщина в лабораторном халате набросила на Амелию и Дебби полотенца, уж бог знает, где она успела их достать. - Мисс Смит, говорить можете? Только сейчас Амелия поняла, что это была Миссис Томпсон. - Да, - девушка шатнулась и оперлась о стену. - Так-так, осторожно, - женщина помогла ей сесть на пол и присела перед ней на корточки, - что произошло? Амелия попыталась собрать мысли во что-то цельное. Рядом с ней Дебора скинула с себя полотенце и затрясла шерстью, разбрызгивая вокруг себя воду. Она уменьшалась в размерах и, кажется, собиралась превратиться обратно в человека. Увидевший это Итан, быстро завернул её в полотенце. Девушка вернула себе облик и оказалась абсолютно голой. Итан обратился к кому-то из сокурсников и отправил его за хоть какой-то одеждой. - Мы, - Амелия перевела дух, сидеть было куда проще, хотя её всё ещё трясло, - повздорили. Ещё в первый день. На занятии у мистера Стилла Конор сцепился с Сеймуром. Сегодня в столовой ещё, - она зажмурилась и тряхнула головой, отгоняя накатывающую слабость, - чуть не подрались, но вмешался Уильям. Мы думали, что после этого они отстанут. - Дьявол, - женщина достала из кармана железный портсигар со спрятанной в нём зажигалкой, - только национальных разборок нам тут не хватало. Будешь? – она протянула вампирше сигареты, но та отказалась. - А мне можно? – Дебби закрепляла на себе полотенце так, чтобы прикрыть всё тело, что с её ростом было несложно. - Держи, - женщина отдала ей портсигар, подкурила сама и передала девушке зажигалку, - зная Уильяма, ваш друг уже у доктора. Очень смело с вашей стороны кинуться на толпу мужчин. - При всём уважении, профессор, - Итан бросил брезгливый взгляд в сторону сидящих у стены избитых студентов, - мужчинами тут и не пахнет. - Зато дерьмом разит за милю, - Дебби выпустила тонкую струйку дыма сквозь сжатые губы. - Ваша правда, - профессор выпрямилась, - мисс Уильямс, вы в порядке? - Намана, - она посмотрела на разрастающийся синяк на ноге, - зацепили, но не сильно. - Хорошо. Дождётесь директора, или завтра зайдёте? - Дождёмся, - Амелия потихоньку приходила в себя, - завтра хотелось бы быть рядом с Конором. - Понимаю, - профессор скинула с себя мокрый халат и села на ступеньки. Она окинула взглядом группу у стены с нескрываемым отвращением, - свет английской нации. Позорище. Не знаю, что с вами сделает директор, но экзамены вы мне будете сдавать до страшного суда. Дебби злобно захихикала. Ей передали какие-то вещи, явно мужские, в которые она быстро переоделась, не особо стесняясь, что кто-то из присутствующих может что-то заметить. Будучи уже одетой, она приземлилась рядом с Амелией. - Ничо се, мать, ты жжёшь. Амелия тихо рассмеялась. - Не была бы голодной, было бы ещё круче. - А, ты ж сегодня поесть должна была. Или завтра? - Планировалось завтра, придётся сегодня, - она слабо улыбнулась и закуталась в полотенце посильнее, - как думаешь, Конор быстро поправится? - Пёс его, - Дебби смотрела на дотлевающую сигарету, - будем дежурить, проведывать. - Бедная Меган, - Амелия убрала с лица налипшие мокрые волосы, - сейчас поговорим с директором, пойдём в лазарет. - Тебе бы переодеться, валькирия. А то рядом с воспалением лёгких ляжешь. - Твоя правда. Совсем скоро в холл вышла директор в сопровождении Уильяма. По её лицу было видно, что студентов, организовавших нападение ждала жестокая кара. Как только она появилась, Амелия с Деборой встали и поприветствовали её. - Профессор, спасибо, - мисс Альцберг протянула руку женщине, поднимающейся со ступенек. - Госпожа директор, - миссис Томпсон пожала ей руку, - завтра предоставлю свой отчёт. - Хорошо. Директор встала перед нападавшими и оглядела каждого из них. Не все они были аристократами, кто-то принял участие только чтобы завоевать место рядом со студентами благородного происхождения. - Господа, я бы с радостью отчислила каждого из вас. С выговором и настоятельной рекомендацией вашим родителям пороть вас розгами с сегодняшнего дня и вплоть до рождественских праздников. Но, к сожалению, правила академии мне этого сделать не позволяют. Вы будете наказаны. Выговор, исправительные работы, и каждый из вас после занятий будет оставаться на дополнительные часы воспитательных бесед. Пока что это всё. Но будьте уверены, после полного разбирательства в случившемся, наказание может ужесточиться. Мистер Сеймур. - Да, госпожа директор, - он трясся как осиновый лист на ветру к непередаваемому удовольствию Амелии и Деборы. - Вы отстранены от занятий. Я буду с нетерпением ждать вашего отца с визитом. Мы с ним обсудим вопрос о вашем отчислении. До тех пор будете работать на конюшне и в котельной. Вам всё ясно? Известие о приезде отца напугало Эдвард, наверное, даже больше, чем перспектива тяжёлого труда. - Да, мэм. Ульям всё это время стоял тенью за её спиной. Высокой жуткой тенью с холодным пронизывающим взглядом. Даже если кто-то вдруг попытался бы что-то возразить, ему бы пришлось столкнуться с Уильямом, который сейчас был куда больше похож на наследника древней фамилии, чем обычно. Он был пугающе спокоен. - И если я узнаю, что хоть кто-то подойдёт к мистеру О'Брайену, или посмеет высказаться о его национальной принадлежности, я с удовольствием подпишу ваши документы об отчислении. Пошли вон. Заговорщики засуетились, поднялись на ноги, и исчезли из холла так быстро, будто там сейчас должна была взорваться бомба. - Господа, - директор обратилась к старшекурсникам, - благодарю вас за оказанную помощь. Ваши семьи могут вами гордиться. Каждый из вас получит прибавку к жалованию. Мистер Варенн, передайте мне фамилии ваших помощников в ближайшие дни, чтобы следующая выплата уже была увеличена. - Конечно, госпожа директор. - Молодые люди, вы можете идти, в столовой вас ждёт горячий чай. Мне нужно, чтобы достойнейшие из наших учеников были здоровы. Они поблагодарили директора и направились к выходу. Женщина подошла к Амелии с Деборой. Она внимательно посмотрела на вампиршу, которая сейчас выглядела измотанной. - Не могу сказать, что ваше поведение достойно леди, но прекрасно понимаю, что выбора у вас не было. Вашему другу с вами очень повезло. Вы молодцы. Вас тоже будет ждать вознаграждение за самоотверженность. - Спасибо, госпожа директор, - девушки ответили в унисон. - Чьей идеей было обратиться к старшим товарищам и преподавателям? - Моей, - Амелия подняла глаза на Уильяма, который теперь не был похож на пугающее наваждение, в его взгляде читалось только беспокойство. - Вы правильно поступили, мисс Смит. Благодаря вам ваш друг жив и, будем надеяться, скоро пойдёт на поправку. Я зайду к нему как только разберусь с оформлением всех бумаг по данному случаю. - Спасибо, - вампирша коротко поклонилась. - Но хочу предостеречь всех присутствующих. Мистер Пенвуд, вас это тоже касается. Ваш статус в академии особый. После сегодняшнего, внимание к вам будет повышенным. Будьте добры воздержаться от мелочной мести. Я не хочу повторения сегодняшнего инцидента. Всем всё ясно? Студенты покорно согласились, никто не стал спорить с таким наставлением. - Что ж, - женщина глубоко вздохнула, - не буду вас задерживать. Переоденьтесь, согрейтесь. Передайте О'Брайенам, что они могут рассчитывать на мою помощь и поддержку. Доброй ночи. Как только она ушла, все выдохнули. Амелию всё ещё трясло, но куда больше её заботил нарастающий голод. - Как ты? – Уильям приобнял её так, чтобы она могла найти него опираться. - Нормально. Поем, будет полегче. Как Конор? - Без сознания, но жить будет. Сломаны несколько рёбер, нос, док сказал, что вполне возможно сотрясение. Ему придётся побыть в лазарете. - Ублюдки, - Дебора со злости пнула лежащее на полу полотенце, - Пусть спасибо скажут, что я никому из них голову не отгрызла. - По-моему одному ты перекусила руку, - Амелия держалась за Уильяма. - Надеюсь, она у него ровно никогда нахрен не срастётся. Ты тоже хороша, валькирия. Страшная ты женщина, я с тобой драться не рискну. Ещё хвост мне подпалить успела! - Прости, - девушка слабо посмеялась. - Та, - Дебби махнула рукой, - главное, что Конора вытащили. - За вами как за каменной стеной, - Итан подхватил Амелию с другой стороны, - а что с Меган? - С братом в лазарете, - Уильям перехватил руку девушки поудобнее, - отделалась синяком. Её кто-то попытался схватить, но она вырвалась и убежала. - Правильно поступила. Так, доведём вас, будем ждать в столовой. И оттуда сразу к Конору. Первой в угол комнаты полетела насквозь мокрая рубашка. Уильям хотел поскорее переодеться из мерзко липнущих к телу вещей. За его спиной Амелия выбиралась из блузы, ставшей от воды тяжёлой, цеплявшейся за кожу и волосы. Первая попытка стянуть с себя упрямый предмет гардероба успехом не увенчалась, ткань упорно тянулась вниз, не давая освободиться. - Чёрт, - Амелия уже думала порвать вещь, так рьяно державшуюся за тело. - Давай помогу, - Уильям увидел страдания девушки, - руки подними. Желание вырваться из мокрого липкого плена было куда выше любого стеснения, поэтому Амелия послушно подняла руки, давая парню стянуть с себя блузу. - Слава богам! Спасибо, - девушка посмотрела вниз и заметила, что её юбка была порвана до бедра. Видимо, в пылу драки она этого не заметила, - вот ублюдки. Я любила эту юбку. - Один из них любил свои зубы, но тебя это не остановило, - Уильям усмехнулся, сдерживая порыв протянуть руку и разорвать ткань окончательно. - Пусть богов поблагодарит, что пострадали только зубы, - она возилась с пуговицами на поясе, но они скользили между пальцами, - да чтоб тебя! А к чёрту, - она схватила мокрую ткань и дёрнула в стороны, окончательно уничтожая несчастную юбку. Уильям предпочёл отвернуться и продолжить переодеваться, чтобы ненароком не натворить глупостей. Тем более, он помнил, что вампирша сейчас голодная, и любое, даже безобидное заигрывание может обернуться проблемами для них обоих. Отдельным удовольствием для Амелии было стянуть с себя чулки, которые от пропитавшей их воды стали омерзительно ощущаться на ногах. Бельё полетело в ту же кучу мокрой ткани. Девушка завернулась в полотенце и начала обтираться, стараясь поскорее высохнуть. Голод, до того только начавший давать о себе знать, сейчас становился сильнее, отчего вампирша злилась только больше. - Ты молодец. Уильям уже застёгивал на себе сухие брюки и поглядывал на девушку вполоборота. - Что? - Ты хорошо справилась, правда. Конор жив, остальные тоже. - К сожалению, - Амелия вытащила из шкафа первое попавшееся платье, которое сейчас можно было на себя накинуть без особых усилий. - Я понимаю твоё желание убить ублюдков. Правда. - Некоторые люди зря расходуют воздух, которым дышат. - Не могу с этим спорить, - он подошёл к вампирше и осторожно взял её за руку, - а тебе надо бы поесть. Амелия поймала себя на ощущении, что гнев снова в ней закипает, а на фоне голода это был плохой знак. Прикосновение Уильяма удивительно успокаивало. По сравнению с её ледяной, его рука была очень тёплой. Амелии вообще хотелось его касаться постоянно, и чем дальше, тем больше. - Да, ты прав, - она подошла к нему ближе и обняла, утыкаясь носом в шею, - только давай постоим так немного. Уильям улыбнулся и обнял девушку. Даже через платье чувствовалось, какая она холодная. Хотелось, конечно, завернуть её в одеяло, уложить рядом с собой и греть всю ночь, но раз она попросила, он был согласен просто её обнимать. Столько, сколько ей было нужно. Чем дольше они так стояли, тем спокойнее становилась Амелия. Гнев отступил, адреналин после пережитого перестал жечь вены, даже голод утих, будто давая ей передышку. Было очень хорошо. Сейчас она заметила, что запах кожи Уильяма ей очень нравится, но не вызывает тех чувств, к которым она привыкла. Это не было желание укусить, хотелось просто его чувствовать, тереться носом, засыпать и просыпаться рядом. От этих мыслей сердце болезненно сжалось. - Всё в порядке? – Уильям заметил, как в какой-то момент она начала обнимать его крепче. - Да, просто, - оказалось, что произнести то, что сейчас вертелось в её голове, было невыносимо сложно, - устала. - Не мудрено. Может, не пойдём уже никуда? Она отрицательно помотала головой. - Надо увидеться с Меган, она сейчас там одна. Не хочу её оставлять. - Как скажешь, - он положил подбородок ей на макушку, - только поешь. Ты холодная. - Я всегда холодная. - Не настолько, - Уильям провёл руками по её плечам, - тебе самой не холодно? - Пока ты меня обнимаешь, нет – Амелия улыбнулась и коротко поцеловала его в губы. - Я бы с огромным удовольствием обнимал бы тебя без остановки, – «всю свою жизнь», - но это сложно выполнимо. Они провели в комнате ещё какое-то время. На этот раз укус прошёл достаточно спокойно, всё-таки, увеличение перерыва сделало своё дело, и Уильяму было проще сдерживаться, чем в прошлый раз, пусть сейчас она и выпила больше обычного. Лазарет представлял собой большую длинную комнату с рядами больничных коек. Возле каждой стояла небольшая тумбочка, в углу комнаты было скопление подставок под капельницы, похожих на странные вешалки. Сейчас здесь было тихо и пусто, только на одной койке лежал перевязанный Конор, рядом с которым сидела его сестра, держащая парня за руку. От такой картины мурашки бежали по коже. Длинное плохо освещённое помещение, лампы в котором можно было включить поярче, но сейчас в этом не было нужды. Гнетущая атмосфера давила на голову. Меган обернулась на вошедших. Она уже не плакала, её лицо выражало только грустную усталость. Первой к ней подбежала Дебби. - Ты как? Меган слабо кивнула, взяв подругу за руку. - В порядке. - Что доктор сказал? – Итан встал рядом с койкой и начал изучать документы, лежащие на тумбочке. - Конор проспит до завтра. Они что-то ему вкололи, чтобы он не просыпался лишний раз. Сказал, что повезло, никакой опасности для жизни. Но этот месяц он проведёт в лазарете. - Мда, - Итан с недовольным видом перелистывал страницы, - самое неприятное это сотрясение. Кости заживут, а вот мозгу нужно будет помогать. Ну ничего, поможем. - Если бы не вы, его бы убили, - от этой мысли Меган скорее злилась, чем печалилась. Кажется, у неё закончились силы плакать, но остались ненавидеть. - Они получат по заслугам, - Амелия села рядом с ней и приобняла девушку, - да и мы с Дебби постарались, чтобы им тоже было больно. - Спасибо, - медиум смотрела на спящего брата с беспокойством, - я боюсь, как бы он не потерял дар. - Не переживай, - Итан сел на противоположную койку, рядом с ним устроился Уильям, - ваш дар завязан на душе куда больше, чем на разуме. Посмотрим, как пойдёт восстановление. Может немного тупить, что-то забывать, но это пройдёт. Мы всё равно от него не отстанем. Меган кивнула и слабо улыбнулась. - Идите, я останусь с ним. - Ага, щас, - Дебора запрыгнула на подоконник, - чтобы ты тут одна сидела. Я лично никуда не тороплюсь. - Мы тоже, - Амелия гладила подругу по спине, - а вот тебе надо поспать. Ему не станет лучше от того, что ты завтра будешь засыпать на ходу. - А мы подежурим, - Итан разложил на тумбочке какие-то свои записи, - если что, разбудим. Девушка оглядела друзей. Она и представить не могла, что здесь, на чужбине, где их с братом за людей не считают, они найдут не только убежище, но и верных товарищей. - Вы, наверное, правы. - Конеш мы правы, - Дебора думала достать сигареты, но посчитала, что курить в лазарете это перебор. Уильям помог девушке перебраться на другую кушетку. Меган уснула сразу, как только её голова коснулась подушки. - Ну и ночка, - Итан делал пометки в блокноте. - Не говори, - Уильям сел рядом с другом, - не припомню такого с первого курса. - Это когда вы с Джеймсом подрались? Нашёл что вспомнить, это тебе не национальная вражда. - Да, та была классовой. Амелия с удивлением слушала их разговор. - А что тогда было? Уильям закатил глаза. - Я этим не горжусь. - Ещё бы, - Итан закрыл блокнот, - додумался задирать рабочего парня. Подумаешь, девушку увёл, так он обзывал Джеймса великим немытым. Нас тогда здорово отметелили. - И поделом, - Уильям ухмыльнулся, - на первом курсе я был тем ещё придурком. - И ничерта не изменилось. Амелия тихо захихикала. Ночь неспешно изливала на землю дождь из низких тяжёлых облаков. Компания друзей сидела в лазарете, они вполголоса разговаривали, иногда смеялись. Амелия заметила, что всякий раз, когда она ловит на себе взгляд Уильяма, её сердце отзывается глухим ударом. Она старалась увести от него глаза. Мысль, которая возникла в её голове пару часов назад в комнате, теперь прочно поселилась в черепной коробке, свербила и не давала покоя. Уильям заметил, что её поведение поменялось, но предпочёл оставить это на потом. А вот подруга таким терпением не отличалась. Дебби первые пару косых взглядов вампирши списывала на пережитый стресс, но чем дольше они болтали, тем крепче было её убеждение, что что-то не так. Дебора спрыгнула с подоконника. - Так, всё, я больше не могу, я пошла курить. - О, я с тобой, - Итан уже собирался подняться, но девушка его осадила. - Хуй ты угадал. Валькирия, пошли, а вы оставайтесь на дежурстве. Итан обиженно надулся. - Ой, понятно, - он скрестил руки на груди, - ну и идите. Амелия не стала задавать лишних вопросов и пошла вслед за подругой. Как только они вышли за пределы лазарета, Итан пихнул Уильяма в бок. - И какого хрена происходит? Уильям смотрел в закрытую дверь, задумчиво потирая подбородок. - Не знаю. Но есть догадки. - Ты ей не признался? - Нет, - он глубоко вздохнул, - и не знаю, как. Особенно после… ну да ладно. - Нифига не ладно, - Итан прищурился, - дай-ка угадаю, вы переспали. - Какой ты тактичный. Нет. Ну, то есть, попытались. Но ничего не вышло, демон реагирует слишком сильно, я побоялся ей навредить. Итан возмущённо всплеснул руками. - Я же говорил, что нельзя пока. - Я знаю. Но ты сказал, что нужно больше контактировать с демонической частью. Мы и подумали… - Друг мой, я говорил тебе не раз, и ещё повторю: думать – не твоё. - Да понял я, - Уильям ещё раз бросил взгляд в сторону выхода, - но это было после тренировки. А вот странно себя вести она начала только сейчас. - Что думаешь? - Ты сам сказал, что думать – не моё. - Я с вами чокнусь, - он откинулся на койке и поднял глаза к высокому сводчатому потолку, - может, скажешь ей? - Не ты ли меня отговаривал? - Так то было до. Ну знаешь. Вообще всего. Красивая вы пара. Смотрю на тебя такого дебильно счастливого, душа радуется. Уильям тихо рассмеялся. - Скажу конечно. Как момент найду. - Ой бляяяяяядь. Дебора встала подальше от лазарета у приоткрытого окна, доставая сигареты. - И что это с вами, барышня, происходит? - Не понимаю, о чём ты, - Амелия села на подоконник. - Дааааа, не понимает она, - девушка подкурила и сделала затяжку, - я же всё вижу. Была нормальная баба, обжимались ещё днём, а тут ишь ты, от одного взгляда краснеешь, глаза отводишь. Не пизди, валькирия, у тебя на ебале всё написано. Амелия поджала губы. Признаваться в подобном было для неё в новинку. - Вы чо, потрахались наконец? - Дебби! - Значит да, - её губы растянулись в широкой улыбке. - Нет! То есть почти. Не совсем. О, боже, - Амелия уронила голову на руки. - Бля, зая, хуй не нос, назад не шмыгнешь, в смысле «не совсем»? - Да там. Мы попытались. Но вмешался демон, Уильям не захотел подвергать меня опасности. - От жеш, - Дебби выдохнула дым, - напасть. Ну шо-то ж вы успели. Понравилось? - Не то слово, - Амелия зачесала назад волосы, - боюсь, если бы не демон, и всё случилось, я бы прогуляла оставшиеся учебные дни. Дебора засмеялась, выкашливая дым. - Так, с этим разобрались. Но это получается несколько дней назад. А щас чо ты исполняешь? - Эм... – Амелия внимательно рассматривала носки своих туфель. Дебби сначала даже начала злиться на подругу, но почти сразу до неё дошло, что происходит. - А ну-ка, в глаза мне смотри, - она выкинула окурок за окно, - что произошло за эти полчаса, пока вы были вдвоём? - Да ничего. Стояли обнимались. - Просто обнимались? То есть вот пару дней назад ты ему на хуй запрыгивала, а тут они, блядь, обнимались. - Слушай, после драки, я переживала за Конора и Меган, да ещё и голод. - Ага-ага, гладко стелишь, жалко, всякую хуйню. - Боже! Ладно! – Амелия сделала глубокий вдох, - я люблю его. Всё, я это сказала. Если бы не глубокая ночь и лазарет за стенкой, Дебби заорала бы во всю глотку. Но сейчас она только сдавленно визжала и прыгала на месте. - Валькирия! - девушка кинулась обнимать подругу, - я так за тебя рада! И чо? Как он отреагировал?! Да ясен хуй хорошо, чо я спрашиваю вообще! - Дебби! – Амелия старалась смеяться потише, отбиваясь от подруги, - погоди! Я ему ещё ничего не сказала! Дебора удивлённо уставилась на Амелию, не веря своим ушам. - Паажи, в смысле ты ему не сказала?! - Да когда бы? Как-то, знаешь, не до того. У меня вообще-то друг без сознания весь переломанный лежит. А я… - А ты дура влюблённая, - Дебби села рядом с ней на подоконник. - Да! – Амелия нервно теребила подол платья, - нашла время. - Эй, - подруга ткнула её локтем в бок, - для такого время не выбирают. Успокойся. Оно обычно в таких ситуациях и доходит. - Правда? - Ага. Не парься, Конору не станет хуже от вашего счастья. - Ещё неизвестно, насколько это счастье. Я же не знаю, что он чувствует. Мы знакомы-то две недели, какая тут любовь. - Тюююю, - Дебби усмехнулась, - я тя умоляю. Дело нехитрое, много времени не надо. Я бы на твоём месте не парилась. - Почему? - Зай, по вам всё видно. Не переживай, намана всё буит. Не мучай парня, скажи как есть. Амелию бросало в дрожь от одной мысли. - Попробую. - Чо тут пробовать, делать надо. - Дебби промолчала с минуту, а потом расплылась в хитрой улыбке, - чо, как деток назовёте? - Боже, Дебби! Девушки вернулись в лазарет. Кажется, Амелии стало ещё более неловко после такого разговора. Теперь, когда она вслух произнесла, что чувствует, от одного взгляда на Уильяма её бросало в жар. Дебби это видела, и ей стоило невероятных усилий не ржать каждый раз. В какой-то момент Уильяма начало это забавлять. После такого жуткого дня было что-то абсурдно милое в том, как Амелия старается на него не смотреть. Он был уверен, что всё в порядке и ему не о чем беспокоиться, но упустить возможность лишний раз поиздеваться было бы преступлением. А ночь впереди была длинной. Как будто чувствуя настроение друга, Итан поднялся со своего места и потянулся всем телом. - Вот теперь я курить. - Компанию составить? – Уильям всем своим видом показывал, что вообще не собирается с места двигаться. - Сиди, один схожу, - Итан достал сигареты из внутреннего кармана и двинулся к выходу. Проводив его взглядом, Уильям перевёл глаза на Амелию. Она сейчас задумчиво смотрела куда-то в пол, потпирая голову руками. Кажется, она заметила, что он на неё смотрит. По крайней мере, теперь изучение плитки лазарета сопровождалось сбившимся дыханием и расползающимся от кончика носа румянцем. - Эй, - Уильям протянул руку и осторожно одними пальцами коснулся колена девушки, - всё в порядке? У Амелии в голове завыли сирены. Он заметил, что что-то не так. Конечно он заметил, она ведь за последние два часа ни разу в глаза ему не посмотрела. Нужно было собраться с мыслями, прийти в себя, попытаться вести себя нормально. - А? – она подняла голову и посмотрела на сидящего перед ней парня, - да, всё, - стоило встретиться с его взглядом, как в горле моментально пересохло и пришлось откашляться, - кхм, всё в порядке. Просто устала. Уильям с нескрываемым удовольствием наблюдал за разворачивающейся картиной. Он взял Амелию за руку и потянул на себя. - Иди сюда, - как только девушка села с ним рядом, он приобнял её и поцеловал в висок, - спать не хочешь? «Уснёшь тут теперь» - Амелия отрицательно покачала головой. Хоть она и чувствовала усталость, спать ей действительно совершенно не хотелось. Тем более, когда так бешено колотится сердце. Удивительно, как до мысли о том, что она его любит, он мог хоть под юбку к ней забраться, ей не было так неловко. А сейчас чуть ли не от каждого прикосновения бросало в дрожь. - Тогда, дамы, - Уильям бросил взгляд на улыбающуюся Дебору, - вы на дежурстве, - он улёгся головой Амелии на бёдра, закинув ноги на изножье койки, - а я бы подремал. Разбудите как сами устанете. Амелия глубоко вздохнула. Раз уж она не собиралась признаваться ему в любви прямо сейчас при всех, можно было попытаться расслабиться. Не помогало, правда, что Уильям решил не лежать совсем неподвижно и сейчас аккуратно поглаживал её по животу сквозь платье. Но выглядел он спокойным, будто и правда собирался поспать хоть сколько-то. Девушка подняла глаза на улыбающуюся во все зубы подругу и сама тихо засмеялась. - М? – Уильям приоткрыл один глаз. - Ничего, - Амелия чмокнула его в нос, - спи. Уильям пожал плечами и закрыл глаза. Вернувшись, Итан застал Амелию поглаживающей по груди лежащего на ней Уильяма. Она о чём-то вполголоса болтала с Дебби, стараясь лишний раз не шевелиться. Парень на её коленях, судя по всему, уснул. - Вот же, - он глянул на брата и сестру О'Брайенов, убеждаясь, что оба спокойно спят, - скотина ленивая, - он сел на пол у койки Конора. - Поспи, если устал, - Амелия кивнула на свободную соседнюю койку. - Не, - он махнул рукой, - я удивлён, как вас двоих не вырубает после сегодняшнего. - Днём отоспимся, - Дебби удобно устроилась на подоконнике. Из-за непроницаемых туч и непрекращающегося дождя, было сложно сказать, как быстро течёт время. Утро мало отличалась от ночи, кое-как светлело только к середине дня. Компания из троих не спящих развлекали друг друга разговорами. Вскоре и их начало клонить ко сну, дождь убаюкивал мерным стуком по крышам и подоконникам. Итан зевнул и потянулся. - Буди его, я всё. Амелия легонько толкнула Уильяма. Этого было явно мало, он даже не пошевелился. Пришлось потрясти его посильнее, чтобы достучаться. Парень недовольно скривился, но всё-таки соизволил открыть глаза. - Смена караула? - Ага, - только сейчас Итан посмотрел на большие часы на стене, - шесть утра. Барышни, вон, носом клюют, да и я уже с ног валюсь. - Вот как, - Уильям поднялся и зачесал назад волосы, - как скажете. Я даже выспался. - Та ещё бы, - Дебби кивнула на вампиршу, - на такой-то подушке. Их прервал голос Конора. Кажется, он просыпался, а вместе с сознанием к нему возвращалась боль. Парень измученно простонал и попытался подняться. - Тихо-тихо, - Итан осторожно взял его за плечи и прижал к койке, - тебе сейчас шевелиться не стоит. Ирландец зажмурился от боли. - Какого хуя? Где я вообще? - В лазарете, - Итан махнул Уильяму, чтобы тот привёл доктора, - тебе здорово досталось. - Это я помню, - он повернулся и увидел Дебби, Амелия отошла разбудить Меган, - а вот как выбрался – нет. - Никак, - Дебора подошла ближе, - мы с валькирией тебя вытащили. Уилл принёс сюда. Ты правда не шевелись, у тебя рёбра сломаны, рука, по голове прилетело. - Конор, - сестра подбежала к нему и села рядом, - как ты? Очень больно? - Башка гудит, - он снова зажмурился, - жить буду. Тебя не задели? Сестра отрицательно помотала головой. - Рукав от платья оторвали, да и чёрт с ним. - Ублюдки, - он предпринял ещё одну попытку хотя бы сесть в кровати, - поубиваю. - Остынь, - Итан помог другу сесть, подложив под его спину подушки, - директор их уже наказала. Сеймуру грозит отчисление, а пока он чистит конюшни. В лазарет вошёл доктор. Он быстрым шагом подошёл к больному. - Вот это у вас тут компания собралась, - мужчина поправил очки на носу, - давайте, молодые люди, разойдитесь, дайте осмотреть пациента. Уильям, голубчик, включите свет. Яркие лампы зажглись, освещая лазарет почти белым светом, от чего все присутствующие зажмурились. Толстый доктор осторожно осматривал Конора, проверил температуру, пульс, посмотрел под те бинты, которые закрывали стёсанную кожу. - Мда, - он поправил все бинты, - лежать вам, юноша, и лежать. Пока будем колоть препараты, чтобы вам больно не было, потом таблетки. Покой и восстановление, милок. По крайней мере, ближайшие несколько дней. Как головушка? - Болит, - Конора раздражала манера говорить доктора, но деваться было не куда, - и кружится. - Тошнит? - Немного. - Да, значит всё-таки сотрясение. Это печально, но не смертельно. Что ж, - он обернулся к остальным, - дорогие мои, вашему другу понадобится помощь с восстановлением. Я на вас рассчитываю. - Конечно, док, - Итан пожал ему руку, - всё сделаем. - Хорошо-хорошо, - он посмотрел на Амелию и, кажется, ему в голову пришла какая-то идея, - милочка, можно вас? – он отвёл вампиршу в сторону так, чтобы другие их не услышали, - дорогуша, есть разговор. Вашему другу предстоит долгое и мучительное восстановление. Но ваша кровь, гипотетически, может помочь ускорить процесс. - Категорически нет, - Амелия ожидала такого вопроса. - Отчего же? Кровь вашего брата неплохо помогает смертным. - Не знаю, как в вашем мире, но в моём дать свою кровь смертному без строгой договорённости и цели – это преступление. Я не буду сажать смертного на узы. Доктор непонимающе хлопал глазами. - Душенька, вам придётся пояснить, я не совсем понимаю, о чём вы. - Да, простите, - она потёрла переносицу, стараясь сформулировать, - у нас это называется узами крови, если переводить на ваш язык. Если смертный получит мою кровь единожды, у него, против его воли, возникнут ко мне сильные чувства. Со второго раза это превратится в подчинение моей воле. С третьей дозой он будет полностью в моей власти без возможности сопротивляться. - Вот значит как, - доктор внимательно её слушал, что-то прикидывая в голове, - вы уверены, что на местных смертных это будет работать? - Я не уверена, но проверять на друге я не собираюсь. - Понимаю, милочка, понимаю. Ну, стоило узнать. Ладно, барышня, вы-то себя как чувствуете? Вы давненько не появлялись в моём кабинете. - Спасибо, доктор, всё хорошо, - она дружелюбно улыбнулась, - я нашла доноров. - Вот и чудненько. Доктор спровадил из лазарета всех, кроме Меган, которая настояла на том, чтобы остаться с братом. Было решено зайти к Конору ближе к вечеру, а пока все были отправлены отдыхать. Выходные обещали быть спокойными, а густые облака над академией начинали потихоньку редеть, пропуская слабые солнечные лучи.