Тень его любви

Тёмные, холодные тоннели лабиринтом растягивались на километры. Со стен капала вода, медленно пропитывая дряхлую землю. Сырой мороз пробирал до костей любого, кто входил в подвалы. Особенно если этот кто-то, пять подростков в летней одежде. Одежда неприятно липла к коже, обдавая её мерзкой, колкой влагой. По коже каждую минуту бежали мурашки. От темноты, от холода, от всего. Промозглые доски жалко хлюпали под ногами подростков, то и дело погружаясь под размытую почву. Футболки и шорты, что плотно обволакивали кожу ребят, явно были непредназначены для такого мороза. Мокрые кроссовки посылали небольшие покалывания вверх по всей ноге, замедляя ходьбу. То и дело тря ладони друг о дружку, Макс шла второй. Девушка дрожала всем телом, еле держась в вертикальном положении. Её волосы запутались и покрылись тонким слоем пыли, падая на лицо и закрывая нормальный обзор. Каждый раз, Мэйфилд раздражённо убирала надоедливые пряди. Каждый раз, они падали на покрасневшие щёки рыжеволосой. Где-то час назад, девушка уложила непослушную копну с помощью какой-то замёрзшей воды. Это было самое худшее решение в её жизни. Казалось единственное, что удерживало её на ногах, был Лукас идущий позади. Его рука лежала на плече рыжеволосой, осторожно придерживая девушку. Синклер выглядел совершенно спокойно. Не было видно дрожащих рук или сбитого дыхания, парня самого было очень плохо видно. Тем не менее, с каждым его шагом можно было слышать тихое постукивание зубов. Звуки то усиливались, то затихали. Парень старался держаться, и у него прекрасно получалось, однако, пробирающий до костей, холод всё-таки давал знать о себе. Длинные пальцы Синклера быстро немели, предоставляя лёгкую боль при каждом движении. Прямо перед ними шёл Майк. В руках он держал старый, еле освещающий дорогу, фонарик, медленно идя вперёд. Его кожа побледнела от холода, становлясь чтуь ли не чисто-белой. На руках выступали вены, что будто светились голубым при тусклом свете. В то же время костяшки пальцев сильно покраснели, ярко контрастируя с отбеленной кожей. На щеке красовался глубокий порез, явно не собиравшийся заживать. Теперь уже бордовая полоса была покрыта тонким липким слоем того, что должно было быть твёрдой корочкой. Кожа вокруг начинала медленно краснеть и набухать, пульсируя каждый раз, когда Майк двигал челюстью. Замыкали группу сладкая парочка, как назвала бы их Макс, если бы у неё были силы обернуться и рассмотреть ребят в темноте. Дастин и Сьюзи тихо шли позади, незаметно переплетая пальцы. На Сьюзи был красно-оранжевый, вязанный свитер ручной работы и такие же носки. Девушка была единственным человеком в тёплой одежде. Тем не менее, её ноги немели из-за отстутствия штанов или длинного низа. Бингхам уже сто раз пожалела о том, что надела шорты. Её коленки покраснели от холода, чуть трескаясь в некоторых местах. Девушка пыталась растянуть свитер до колен, желательно до ступней, однако у неё ничего не получалось. Ноги дрожали и не держали остальное тело. Тем не менее, состояние Максин было намного хуже. Дастин, казалось, чувствовал себя лучше всех. Кудрявый не сильно понимал, почему всем так холодно от обычных пяти градусов. Он не мог сказать, что, от слова совсем, не чувствует мороз, однако сказать, что он сейчас умрёт от переохлаждения тоже не мог. Кожа Хендерсона была покрыта мурашками. Не сильно заметными. Иногда парень ёжился от окружающего воздуха, однако старался это не показывать. Спотыкаясь на каждом шагу, он всё крепче сжимал ладонь Сьюзи в своей. Они не знали зачем это делали. Им было комфортно. -Может отдохнём? — осипший голос Максин грубо разрезал тишину подвалов. С каждым движением, девушка чуть ли не падала. -Нет мы должны идти. Скорее всего тут где-то будет какая-то комната или что-то другое. Тоннели как мне кажется огромные и комнаты тут точно должны быть. — Майк не останавливался, полностью забивая на медленно расползающееся обморожение. -Ты говорил это час назад. Тем более, раз тоннели огромные, значит и комната может быть в куче километров отсюда — шмыгнув носом, пробормотал Дастин. -Кто бы говорил, тебе вообще не холодно. — бросил Лукас, придерживая Мэйфилд при её очередном падении. -Если мне не холодно, это не значит, что я не могу приводить аргументы в вашу сторону — темнота полностью поглощала ребят, делая закатившиеся глаза Дастина чуть ли ни невидимыми. Группа стояла на месте, совершенно не замечая окружения. Голова Сьюзи начинала пульсировать, а горло поднимать всю переваренную еду наверх. Чувство тревоги нарастало с каждой секундой. Что-то было не так. -Ты можешь прекратить душнить? — Синклер отпустил Макс, подходя ближе к Дастину. -Ты серьёзно бесишься на меня? — возмущённо разведя руки, Хендерсон сделал шаг к Лукасу. -Потому что ты виноват в том, что мы здесь! — повышая голос и дёрнув рукой вверх, ответил он. Это было слишком. Слишком громко. Слишком быстро. Бингхам пятилась назад, незаметно прикрывая уши руками. Громко сглотнув, она опёрлась рукой о стену. Только в этот момент он осознала какая тишина окружает их. -Ты сейчас серьёзно?! Если я тебе не нравлюсь, то так и скажи! Серьёзно я виноват?! Это ты открыл дверь в эти подвалы! — кудрявый толкнул Синлера. Тот отошёл на пару шагов назад. Что-то, нет, всё было не так. Вода не капала со стен, старое дерево не хлюпало под ногами. Будто их слушали. Выжидали подходящего момента. Это не были люди или животные. Стены. Подвалы. Что-то неживое. -И что?! И что чёрт возьми?! Ладно пусть! Это я виноват и что ты сделаешь?! — Лукас толкнул кудрявого в ответ. Дастин на метр отлетел назад, падая в грязь. Что-то треснуло. Сьюзи услышала это. Одна. Всех остальных, казалось, этот звук не заботил. А может они его не слышали. Она беспорядочно замотала головой, пытаясь выявить источник звука. Всё напрасно. -Чёрт ты нормальный вообще? — Дастин морщась, потёр голову. Боль от внезапного падения быстро распространялась по телу. -Значит я ещё и ненормальный? — не замечая ничего вокруг, бросил Синклер. В следующую секунду он уже шёл к, всё ещё не вставшему, подростку. Воздух давил на Бингхам. Кислород не поступал в лёгкие, а холод ощущался в сто раз сильнее чем раньше. Руки дрожали от неимоверного страха, появившегося в груди девушки. Интуиция. Всезнающая интуиция Сьюзен Бингхам. -Так я конечно всё понимаю, но не ведите себя как маленькие дети! — чуть ли не крикнул Майк, подходя к двум парням. Однако было уже поздно. Синклер замахнулся на, когда-то, лучшего друга и ударил поцарапанную щёку Майка. Брюнет зашипел от острой, спазмовой боли, пронзившей его. Медленно оседая на пол, он зажмурился, до крови прикусывая губу. Глаза Синклера расширились в чём-то неизвестном. То ли страх, то ли презрение. Глаза, сидящего напротив, Дастина сделали тоже самое. Однако он хотя бы выражал чистое и узнаваемое неверие. Кажется, всеми забытая Макс, упала в обморок. Её ослабевшее тело с грохотом свалилось на грязное дерево. Глаза Лукаса снова расширились. Теперь в животном страхе. Со скоростью света, он обернулся на рыжеволосую. Что-то щёлкнуло. Сьюзи закричала, плотно закрывая уши. В тот же момент, она была буквально смыта резким потоком воды. Это не была огромная и сильная струя, наоборот, это была тонкая, острая струйка способная исколоть тонкую кожу человека. Этого хватило чтобы сбить с ног ослабевшее и обмороженное тело брюнетки. Борясь со жгучей болью во всём лице, Уиллер встал и попытался закрыть поток руками. Брызги летели во все стороны, попадая на израненную щеку. Чуть ли не стоная от боли, подросток изо всех сил перекрывал воду. Тяжело дыша, Сьюзи лежала на полу. Горло беспощадно ныло после громкого крика, а согнувшиеся ноги не хотели разгибаться обратно. Она сидела на коленках в ледяной воде, держась за волосы и смотря в пол. Мороз пронизывал её до костей. Одежда была мокрой. Девушке было плевать. С усилием встав и обнаружив, что его шорты теперь полностью в воде, Дастин начал помогать Майку перекрывать прорванную трубу. Его пальцы чуть подрагивали, однако он не останавливался. Взгляд то и дело возвращался к согнувшейся на полу Сьюзи. Лукас стоял между всей группой и Макс. Одна его сторона кричала, что нужно помочь друзьям — или уже нет — с трубой. Другая, что надо бежать к Мэйфилд и "спасти" её. Крутя головой из стороны в сторону, он просто напросто терял время. Резкая вспышка озарила корридор. Искры из старой лампочки посыпались в разные стороны, грозясь ударить током любого, кто подойдёт ближе. Вода быстро заливала пол тоннелей, превращая ситуацию в одну из самых опасных в жизни ребят. Брошенный на пол, фонарик лопнул, посылая осколки стекла в темноту. Искры от лампы попадали на гнилые доски, тут же угасая. Макс лежала на земле. Её волосы были мокрыми, также как и одежда. Она была по голову в воде, медленно заливающей её лицо. Маленькая линия света упала прямо в воду. Вся группа рефлекторно дёрнулась. Мэйфилд полностью погрузилась под воду. Подавившись воздухом, Синклер бросился к ней, поднимая обмягкшее и ослабевшее тело на руки. Губы девушки были бледного, серого оттенка. Веснушки на щеках, будто бы, теряли свой цвет. Сама Максин выглядела не живой. Словно зомби. В панике наклонившись к её рту, Лукас убедился, что рыжеволосая дышит. В это время вода, кажется, не собиралась останавливаться. Мощной струёй она била в лицо Дастина, что пытался изо всех сил перекрыть её футболкой. Острая струйка брызнула в, снова открытую, рану Майка. Тот зажмурился и отпрянул, падая в грязь и хватаясь за щёку. Сьюзи било мелкой дрожью. Она была уже почти полностью в ледяной воде. Пальцы немели и болели. Брюнетка чувствовала, будто сейчас откинется. Возможно так и было. Единственным выходом было зайти за угол и на свою удачу найти тёплую комнату без воды. Однако, такое было возможно лишь в глупой сказке. Резкий поток воды ударил ей в спину. Майк вскрикнул и упал назад, пачкаясь в сточной воде и грязи. Дастин, изо всех сил пытался держаться, однако и его, вскоре, смыло к земле. Поток ледяной воды резко усилился, будто кто-то специально издевался над ними. Через мгновение всё прекратилось. Странная, непривычная тишина поглатила тоннель. Не было ни струи воды, ни искр от лампочек. В недоумении, Майк поднялся с земли и огляделся. Протянув Дастину руку, он помог ему встать. Наконец успокоившись, Сьюзи подняла голову. Никакой тревоги. Никакого страха. Просто усталость. Пробиваемая сильной дрожью, она встала. Шаткой походкой, она подошла к Хендерсону. Ухватившись за его руку как за спасательный круг, она прикрыла глаза. Лукас стоял в углу с Макс на руках. С усталой виной он смотрел на остальную группу. Синклер не произносил ни слова, лишь наблюдал. Именно тогда, Бингхам задалась вопросом почему вода вообще остановилась. Словно в глупой сказке.

***

В тишине тоннелей был слышен каждый шорох. Звуки наслаивались и превращались в кашу. Очень тихую кашу. Всё, что можно было услышать, было настолько тихим, что могло считаться галлюцинацией. После нескольких минут пребывания в таких местах, можно было смело считать себя и глухим, и слепым. Глаза начинали болеть и умолять увидеть хоть что-то. Темнота была давящей, удушающей. Невозможно было увидеть хоть что-то. В такие моменты, чувства обострялись. Каждое касание невысокой травы, каждая капля воды. Всё ощущалось вразы сильнее. От любого прикосновения стоило отпрыгивать как ошпаренный. Мало ли до чего докоснулся. Лучшим решением было ухватиться за какой-то предмет, продвигающийся по всем стенам, и идти рядом с ним. Трубы. Тонкие, голубые трубы тянулись по всему периметру подвалов. В них тихо и быстро текла вода, не останавляваясь даже на подъёмах. Очень медленно и осторожно, Джейн шла вперёд, крепко держась за голубые водопроводы. Её нервы сдавали. Каждый шаг означал ужасную боль везде. Шатаясь, девушка пыталась не сдаваться. В этот момент, это казалось самой сложной задачей на всём свете. Кровь на виске даже не думала засыхать. Она превратилась в липкую, нестираемую жижу, которая без дела находилась на лице девушки. Горло саднило от, ранее снятой, петли, а посередине шеи медленно образовывался синяк. В чуть-ли не предсмертном состояние, Хоппер уже можно сказать не чувствовала ни холод, ни боль. Она просто шла на поводу у чего-то неизвестного. Словно зомби, учуявший вкусно-пахнущий мозг живого человека. Кровь, что покрывала как минимум четверть всей кожи девушки, неприятно стягивала кожу, засыхая и становясь липкой, как растаявшая сахарная вата. Тягучая масса плотным слоем приклеивалась к ногам, ладоням и лицу девушки, сковывая, итак уже истощённые движения. Она шла вперёд и не останавливалась. Даже из-за острых ощущений. Даже из-за опустошающей темноты. Даже из-за отдалённого шума воды. Стоп. Шумный поток воды из неоткуда? Возможно. Всё-таки подвалы глубоко под землёй, мало ли, что там происходит. Нахмурившись, шатенка отправилась на звук. Её шаги гулко отдавались где-то в глубине ослабевшего сознания, эффективно заглушая всё остальное. Слабое любопытство вело Джейн вперёд, стирая всю физическую и моральную боль. По мере приближения к источнику шума, глаза девушки начинали слипаться. Не ото сна, от истощения. Каждый хромой шаг отдавался, далеко не слабой, болью во всём теле, каждое неверное движение головой — долгим потемнением в глазах. Шум воды становился всё громче и вскоре, был слышен прямо за углом. Посиневшие пальцы нервно вели её по ледяным трубам. Вдруг, они зацепились за какой-то острый предмет. Резко дёрнув рукой, шатенка отпрянула, однако тут же пожалев, вернулась обратно. На ощупь предмет был круглым. Если трогать со всех сторон его форма напоминала цветок. Потянув вправо, Хоппер повернула вентиль. Шум воды за углом резко усилился. Девушка услышала гулкий звук. Запаниковав, она начала крутить "цветок" вперёд. Тот не поддавался. Зажмурившись, Джейн изо всех сил потянула влево. С резким щелчком вентель закрутился, отправляя шатенку в другой конец тоннеля. Вода остановилась. Тихие шаги за углом были последним, что услышала Хоппер. В глазах потемнело, тело ослабло. Без единого звука, Джейн потеряла сознание. Кровь на её коже слабо блестела без видимого источника света, намертво прилипая к телу.

***

Тишина, будто бы опустевших подвалов, неприятно давила на уши. Силы, со скоростью воды, каждую секунду капающей с потолка, покидали измотанные тела подростков. Руки Лукаса, держащего Макс, дрожали, то и дело наровя уронить рыжеволосую. Сьюзи, казалось, уже не могла стоять без поддержки Дастина, а Майк в свою очередь, лишь мёртвым взглядом наблюдал за друзьями. -Нам надо идти — Майк обвёл взглядом всю группу. Его голос был хриплым. Слишком хриплым для подростка. -Сейчас все уставшие Майк куда мы в таком состояние уйдём? — нервный смешок вырвался изо рта Лукаса. -Ты предлагаешь нам остаться тут на мокром полу и в темноте? — съязвил Дастин, смотря в сторону бывшего друга. По крайней мере он так думал. -Темнота будет везде. — без каких-либо жизненных сил бросил Синклер. -Да, но хотя бы через три поворота на полу не будет воды! — сквозь зубы ответил Хендерсон, начиная закипать. -Так вы оба остыньте меньше всего нам сейчас надо драки. Тем более в кромешной тьме. Нам надо найти сухое место и как можно быстрее. — Уилер схватил Дастина за рукав, другой рукой маша в темноте в жалких попытках найти Лукаса. -Так что сейчас вы закрываете рты и идёте молча — изнемождённо добавила Сьюзи, заставляя Майка удовлетворённо хмыкнуть. На удивление, раздражённая речь Уилера подействовала очень эффективно. С момента как группа снова продолжила блуждать по тоннелям, никто из "легендарного дуэта" ни проронил ни слова. Даже звуки они издавали раз в пять минут по строгой очереди. Они шли долго. Может тридцать минут. Может час. Лукас шатался на каждом шагу, чуть-ли не роняя Макс. Сьюзи изо всех сил пыталась не потерять сознание, мёртвой хваткой цепляясь за рукав Дастина. Майк держался лучше всех. Или он хотел, чтобы все так думали. Довольно часто, его рука неосознанно поднималась к, уже явно воспалённой, щеке. Сразу после этого, Уилер быстро убирал ледяные пальцы, шипя от боли. -Как думаете Джейн сейчас в безопасности? — почти падая, спросила Бингхам. -Учитывая то, что сейчас с нами вряд-ли. Я думаю если нас сюда заманили или что-то на вроде того, то её тоже в комфорте не оставят — слегка дрожащим голосом пробормотал Майк. -Я видел её. Она- она стояла там в коридорах, когда мы только спустились в подвалы. — прошептал Синклер, снова чуть-ли не роняя Максин. -Ребят вы это видете? Это же не какая-то переохлаждённая галлюцинация? — Хендерсон онемевшими пальцами указал на конец коридора. -Там дверь! — просиял Лукас, подхватывая Мэйфилд повыше. -Мы спасены! Такая же дверь была на лестницу в подвалы! — протараторил он, уже готовый со всех ног бежать на другой конец тоннеля. -Не думаю. Даже если это выход, то как мы пойдём по такой длинной лестнице, когда мы буквально истощены до последней ниточки? — скептично, и с разочарованием, прошептала Сьюзи. -С чего вы вообще взяли, что это выход? Двери в столовую и общежитие одинаковые, но это ведь не значит, что общежитие и столовая это одно место — Майкл начал обречённо идти к гнилой двери. -Будь оптимистичнее. Сейчас лучше надеяться на лучшее — вслепую похлопав брюнета по плечу, Дастин пошёл быстрее. Через минуту, вся группа стояла напротив странной двери. Никто из подростков не решался протянуть руку и потянуть за ручку. Все стояли, ожидая чего-то, что никогда не должно было случиться. Сьюзи чувствала себя хорошо. Тревога сошла на нет, заменяемая каким-то странным облегчением. Брюнетка про себя улыбнулась, надеясь, что в такой важный момент её блестящая интуиция не соврёт. Потянувшись вперёд, девушка открыла дверь. Тем не менее, за ней оказался далеко не выход и не лестница наверх. Там была комната. Простая, давно-заброшенная комната. Единственное, что привлекло внимание подростков, это температура помещения. Внутри было тепло и возможно даже уютно. Почувствовав долгожданную смену градусов — так сильно контрастирующую с тоннелями — вся группа, чуть-ли не сбивая друг дружку, влетела в комнату. Само помещение не радовало своей чистотой или ухоженностью. Оно было небольшим, можно сказать даже маленьким. В правом, дальнем углу лежал старый матрас, занимающий три четверти всей комнаты. В другом углу было ничего. Заплесневелый матрас был единственной вещью во всей комнате. На левой стене находились пометки. Видимо кто-то, кто тут жил, считал дни, проведённые в тоннелях. -Ребят всё конечно классно, но тепло уходит и если мы ничего не предпримем, то останемся в таком же холоде — чуть раздражённо бросил Лукас, кладя Макс на пол. -И что ты предлагаешь делать? — Бингхам села на пол рядом с Максин, убирая рыжие пряди с её почти неживого лица. -Я кое-что нашёл. Это записка — Дастин сидел на полу, подняв матрас и смотря на что-то под ним. Там и вправду была записка. Бумага помялась и пожелтела за всё время нахождения здесь, однако сохранила аккуратно выведенные буквы. Столпившись вокруг Хендерсона, группа начала пытаться прочитать курсивный почерк девушки, — по предположениям Лукаса — написавшей это. -Написано Робин Бакли. Эта комната не основная, создана лишь для того, чтобы отвлечь внимание. Если вы хотите зайти в настоящую комнату, то под матрасом будет вход. — громко прочитал Дастин. -А дальше стёрто — через секунду добавил он. -Ну раз эта Робин сказала, что настоящая комната под матрасом, то пошли. — пробираясь к Хендерсону, Майк убрал матрас в другой конец комнаты. -А если это ловушка? — осторожно спросил Лукас. -У нас нет других вариантов — Уилер начал ощупывать доски на месте где лежал матрас. Между двумя была ощутимая щель. Поднапрягшись, брюнет поднял половицу и перед подростками предстал вход ещё глубже в подвалы. -Это как добровольная смерть — прошептал Синклер, отходя назад и беря Мэйфилд на руки. -В любом случае мы можем подняться. — пожала плечами Сьюзи. -Мне кажется Лукас прав. Однако, нам стоит проверить, что там. Пусть кто-то останется наверху и если что попытается помочь — серьёзно проговорил Дастин. -Мне нравится как ты сказал попытается помочь. Так уверен, что у нас нет шансов — обречённо усмехнувшись, бросил Майк. -Я и Макс останемся. Я устал её носить и могу отдохнуть тут, ну а она вы сами понимаете — Лукас отступил назад, садясь на матрас и притягивая рыжеволосую ближе к себе. -Тогда решено. Лукас если что, кричи, что есть мочи. Я уверен ты в этом профи — слабо улыбнувшись прошептал Дастин. -Может Сьюзи тоже тут остаться? Сьюзи ты меня конечно прости, но ты так устала — Майк, прикусив губу, обернулся к шатенке. -Нет я пойду с вами. Я устала, но в той "основной" комнате, я смогу отдохнуть. Ещё мне кажется, что вам понадобится моя интуиция — Бингхам прошла ко входу вниз и, без колебаний спустилась. Майкл последовал за ней, спотыкаясь и почти падая вначале. Дастин, нервно усмехнувшись, повторил, однако без падений и спотыканий. Лукас сидел на матрасе. Макс лежала на его коленках, выглядя уже более живой. Глаза начинали медленно слипаться и, через минуту, парень уже переместился в мир сновидений. Он сидел на заплесневелом матрасе — с девушкой без сознания на руках — и спал, откинув голову к стене.

***

-Сама идея идти по рельсам непонятно куда была абсурдной! — Нэнси, схватившись за голову, ходила взад вперёд по влажной траве. Билли, сидевший на бревне напротив, устало протирал глаза. -Господи перестань маячить перед глазами, у меня сейчас голова заболит — бросил он, не поднимая взгляда. -Ты на меня даже не смотришь и вообще-то моя реакция вполне нормальная. Мы чёрт возьми в каком-то лесу и мы не знаем близко ли мы к лагерю! — речь девушки путалась, вылетая изо рта непонятными звуками в середине слов. -Лагерь должен быть недалеко. Может мы уже на территории — Джонатан оттолкнулся от дерева с картой в руках. -Если я не ошибаюсь, то лагерь находится где-то здесь — он указал на местность без леса на карте. -И если я не ошибаюсь, то мы тут — Байерс сдвинул палец чуть вбок. -И тогда мы находимся ровно в ста метрах от лагеря — закончил свои предположения шатен. Парень положил карту на пол, позволяя остальным получше разглядеть недавно показанные точки. -А если ты ошибся? Ну как сейчас когда мы заблудились в лесу — Нэнси скептично оглядела Джона. -Ну тут надо просто всё связать. Если лагерь там, куда я показал, то моей единственной ошибкой была фраза "мы заблудились". Если лагерь там, то мы всегда шли в праввильном направлении — хмыкнув, Джонатан свернул карту и положил её в карман штанов. -Нэнс даже если он не прав, лучше проверить. Пойдёмте — Билли начал довольно быстро шагать туда, где должен был находиться лагерь. Улыбнувшись, Джонатан последовал за ним. Нэнси осталась стоять. Она не знала почему, но что-то явно держало её тут. Может страх, что что-то случится в лагере. Может не сильное желание подвергать себя опасности. Может что-то совершенно другое. Хруст. Шатенка резко обернулась, всматриваясь в кусты. Нервно выдохнув, она медленно пошла на звук. Никогда девушка не думала, что поведёт себя как глупый персонаж типичного хоррора, однако именно это она сейчас делала. Резко раздвинув листву, Уилер со вскриком отпрянула. Прямо на неё поползли, кажется, войска сороконожек. Замахав перед собой руками, девушка чуть не упала на землю. Когда насекомые уползли, она снова взглянула за листву. Там была дверь. Старая, гнилая, покрытая мхом, но всё же дверь, которая куда-то вела. Медленно потянув за ручку, Нэнси с лёгкостью открыла дверь. Будто, та была уже расшатана из-за частых движений. За дверью была лестница. Железная, винтовая лестница, что вела далеко вниз под землю. В некоторых видимых местах была ржавчина, а на перилах блестела какая-то слизь. Внутри, не было ни ламп, ни фонарей. Странно. -Нэнс? Ты почему не пошла за нами? Это ещё что — запыхавшийся Джонатан остановился справа от девушки. -Мне кажется нам стоит спуститься — прошептала Уилер, заглядывая за дверь. -Ты серьёзно? У нас с собой ни фонарика, ни любого другого светильника, а там кромешная темнота. Там может быть холодно и мы совсем не знаем, что там — скептично протараторил Байерс. -У меня есть фонарик — Билли, незаметно подошедший сзади, достал из кармана большой и довольно мощный фонарик. -Это не делает ситуацию лучше! Почему мы должны туда идти?! Можно просто пойти в лагерь и всё! — замотал головой Джон. Его явно не устраивала идея спускаться бог знает куда. -Мне кажется нам стоит туда спуститься, потому что — слова Нэнси были перебиты громким криком, доносящимся из глубины подвалов. -Я не знаю как вы, но я иду — выдохнув, Уилер ступила на лестницу. -Нэнс там кто-то кричал и там сто процентов опасно! — Джонатан схватил девушку за руку, тем самым останавливая её. -Сейчас я пожалуй соглашусь с ним — Билли пожал плечами, всё ещё опираясь о дерево. -Человек который кричал в явной опасности, мы должны ей или ему помочь! — чуть-ли не прокричала Уилер, вырывая запястье из слабой хватки Джона. -Мы не знаем кто этот человек — хмыкнул Харгроув. Казалось, что его совсем не волновало происходящее. -Вот именно мы не знаем! А если это Макс?! Или Джейн?! — Нэнси осматривала резко замолчавших парней, терпеливо выжидая ответа. -Ладно пойдём, но как только мы убедимся, что этот человек спасён или ещё что-то, то мы поднимемся обратно — шатко пробормотал Байерс, всё ещё неуверенный в своём решении. Нэнси кивнула и начала спускаться. Джонатан последовал за ней также как и Билли. -Стойте — Джон резко остановился. Остальные в недоумении посмотрели на парня. -Билли мне кажется тебе лучше остаться — тихо протараторил он. -Вполне может быть такое, что мы сейчас спустимся и дверь закроется, однако если ты останешься наверху, ты сможешь проследить, чтобы мы смогли выйти. Ещё если что-то случится, ты сможешь позвать на помощь — на одном дыхании проговорил шатен, не спуская взгляда с напряжённого лица Харгроува. -Ну и по выражению твоего лица видно, что ты не горишь желанием спускаться — чтобы разбавить обстановку, парень тихо усмехнулся и, как показалось ему, это подействовало. Билли, ничего не сказав, вернулся на землю. Протянув фонарик Нэнси, он отошёл, придерживая дверь. Улыбнувшись, девушка взяла вещь и начала спускаться, держа Джонатана за руку.

***

Они шли, шли и шли, освещая тёмную дорогу фонариком. Спустившись вниз по лестнице, пара обнаружила нескончаемый лабиринт тоннелей. Тогда, они просто продолжили идти. За весь, довольно долгий, путь никто не проронил единого слова. Словно вырвали язык. Словно заглушили звук. Словно приставили пистолет к виску и сказали не говорить. Странная, пугающая пустота давила на обоих, и парня, и девушку. Их пальцы незаметно переплелись под тёплыми кофтами, будто подбадривая друг дружку. Кто носит кофты жарким летом? Зайдя за очередной поворот, пара обнаружила более просторный тоннель. Тот был более покалечен, чем остальные. На полу, глубокими лужами, блестела вода, пролитая туда совсем недавно. Посветив на потолок, Джонатан заметил лопнувшую лампочку. На полу были слабо заметные капельки крови. Будто кто-то дрался. Может отсюда доносился крик? Акустика в этих местах сумасшедшая, не удивительно, что крик пролетел так далеко. Однако, где же человек, который кричал? Резкий вскрик разрезал мёртвую тишину подвалов. Нэнси, ушедшая вперёд чуть быстрее, чем её парень, стояла на углу, прикрывая рот ладонью. Её глаза расширились в ужасе. Полностью остолбенев, она не отрывала взгляда от чего-то, что находилось за поворотом. Подойдя к шатенке, Джон замер. Через секунду, он бросился к окровавленному телу отключившейся Джейн. Опускаясь на колени, Байерс приложил два пальца к пульсу сестры. Та дышала. Чуть успокоившись, Джонатан легонько похлопал девушку по щеке. Не получив ответной реакции, он потряс Хоппер, пытаясь привести её в чувства. Только тогда шатен заметил сколько, травм присутствовало на теле его младшей сестры. -Нэнси подойди сюда — в панике пробормотал он, оборачиваясь к девушке. Та, без замедлений подошла к нему, садясь рядом. -У тебя есть что-то чем можно перевязать рану или что-то такое? У Джейн стекло в ноге чёрт возьми — дрожащими пальцами парень пытался найти хоть что-то. Уилер, тут же спохватившись, сняла серую кофту и, с усилием, оторвала длинную часть рукава фланелевой рубашки. Джон, чуть-ли не рывком, забрал у девушки ткань и наклонился к ноге сестры. -Нэнс ты можешь растянуть кожу вот тут? Надо достать стекло — нервно бросил Байерс. Его голос слегка подрагивал при каждом произнесённом слове. -Конечно — Уилер подползла ближе, кладя руки на место вокруг осколка и легонько натягивая кожу. С непередаваемой осторожностью, Джон начал вытягивать стекло. Загнав его ещё глубже, парень дёрнулся и легонько потянул за единственный выпирающий кончик. Через минуту кропотливой работы, стекло валялось на полу недалеко от Нэнси, пока Джонатан быстро перебинтовывал ногу сестры. Когда вся работа была закончена, пара оглядела ослабевшее тело девушки. Взгляд Уилер упал на рассечённый висок Джейн. Потянувшись к другому рукаву рубашки, шатенка уже хотела порвать его. Её остановила рука Байерса. -Нэнс даже не думай делать этого. И надень кофту тут итак очень холодно — буркнул он, накидывая уже испачканную кофту на плечи шатенки. -Нам надо вытереть кровь — Уилер пронзительным взглядом посмотрела на парня, отчего тот, еле заметно поёжился. -С этим справится моя футболка. Нечего тебе замерзать — Джон приподнял край кофты и с легостью оторвал небольшой кусок от хлопковой футболки. Поднявшись с земли, он ушёл за угол. Когда он вернулся, в его руках была, теперь уже мокрая, ткань. Нэнси, пересела к стене, положив голову Джейн к себе на колени. Хоппер так и не очнулась, не смотря на, довольно большое, количество действий, проделанных с ней. Наклонившись к сестре, парень начал аккуратно вытирать засохшую кровь. Промокая окровавленный висок, Джонатан заметил отстутствие ногтя на указательном пальце. Приподняв руку девушки, он провёл хлопком и по пальцу, стирая бордовую кровь. Когда с ней было покончено, Байерс сел напротив Нэнси. Им нужно было разбудить Хоппер. Оставлять её тут было абсурдным решением. Тащить её на руках вместе с ними — при этом учитывая силу, а точнее её отсутствие, пары — звучало ещё хуже. -Как её разбудить? — Джонатан с безысходным вопросом в глазах взглянул на свою девушку. -Понятия не имею. Человек в отключке, что мы можем поделать? В фильмах им плюют в лицо — пожав плечами, Нэнси откинулась на заднюю стену. Это звучало как хорошая идея. Через секунду, Джонатан уже ушёл за ледяной водой в соседний тоннель. Через минуту, он вернулся и резко сбросил небольшое количество жидкости в лицо сестре. На удивление — или нет — это подействовало. Закашлявшись, Хоппер медленно приоткрыла глаза. Проморгавшись и обретя нормальное зрение, она поперхнулась. Оглядевшись вокруг, девушка сморщила нос, пытаясь прийти в себя и не смотреть на брата. -Джонатан? — в конце концов, шатенка подняла взгляд на Байерса. Её голос звучал хрипло, а горло всё ещё саднило от петли. -Что-то болит? Когда мы выберемся ты будешь очень долго рассказывать, что с тобой случилось и почему ты в таком состоянии — скрестив руки, Джонатан строго оглядел шатенку. Через секунду, его взгляд смягчился. -Мы не можем вернуться, нам надо спасти их и- а это кто? — прервавшись в своей фразе, Хоппер вопросительно взглянула на Нэнси. -Я Нэнси. Нэнси Уиллер, мы с твоим братом встречаемся — как на иголках, протараторила Уилер. -Уилер? А ты знаешь Майка и Холли? Они в большой опасности, точнее Майк точно, а про Холли не знаю — девушка прикусила губу, переводя взгляд то на Джонатана, то на Нэнси. -В опасности?! Где они? Пожалуйста скажи где они чёрт возьми — выражение лица Уилер резко поменялась. Наклонившись к Хоппер, она была готова вытрясти из неё ответ. -Я не знаю где Холли, а Майк и остальные где-то в подвалах — прошептала Джейн, немного отстраняясь от шатенки. Она помнила как прошлым утром Майк чуть-ли не душу из Тины вытряс. -Под остальными ты имеешь кого? — осторожно вклинился в разговор Джонатан. -Лукаса, Макс, Сьюзи и Дастина. Это наша группа. Ну и Майк — нервно постукивая пальцами по полу, ответила Хоппер. -Никогда бы ни подумала, что у Билли хорошая интуиция — обращаясь к Джону, прошептала Уилер. -Это не интуиция, он просто прочитал про лагерь — как-то раздражённо ответил ей Байерс. -Вы о ком? — Джейн в недоумении оглядела парочку, пытаясь понять про какого Билли они говорят. -Билли старший брат Макс и именно из-за него мы сюда приехали. — коротко отрезал Джонатан, даже не посмотрев на младшую сестру. Джейн лишь промолчала, пытаясь встать. Как только она поднялась на ноги, Джонатан подхватил её под руку и помог держаться прямо. Нэнси встала напротив брата и сестры. Нервно выдохнув, Уилер медленно пошла вперёд. Остальные последовали за ней. Пройдя по мокрому тоннелю и свернув, где-то в далеке послышались странные звуки, похожие на грохот и бег. Нахмурившись, Нэнси обернулась к парню. Тот лишь кивнул и группа отправилась на звуки. Продвигаясь на столько быстро, на сколько можно, никто не уловил слабое шарканье чьих-то ботинок в соседнем тоннеле.

***

Спускаясь вниз по лестнице, странное чувство появлялось в груди каждого из группы. Сьюзи, что была до боли счастлива предстоящим отдыхом, начинала заметно нервничать. Её онемевшие ладони потели, а пульс то и дело ускорялся. Что-то было не так. Наконец-таки спустившись вниз, группа обнаружила длинный коридор, должно быть, ведущий в "настоящую комнату". Обречённо простонав, Майк сполз вниз по стенке и сел на пол. -Майк я полностью с тобой согласен давайте отдохнём тут — саркастично пробормотал Дастин, садясь напротив Уилера. Сьюзи вздохнув, пошла вперёд, дабы посмотреть есть ли там дверь. Её, буквально кричащая об опасности, интуиция казалось, потеряла значение. Дастин откинул голову назад и, оперевшись о стенку уснул. Его тихое дыхание мирно раздавалось по корридору, раздражая Майка. Тот, в свою очередь, уснуть не смог и просто сидел, смотря в потолок. Сидел он так, пока не вспомнил об одной интересной вещи, подобранной в кабинете со шприцами. Убрав руку под футболку, он достал старую книгу с заметками Уилла Байерса. Она совсем не поменялась с момента, когда он в последний раз её видел. И почему бы ей вообще меняться? Пролистав до второй страницы, брюнет обнаружил самую первую надпись. Почерк был корявым, детским и написанным в спешке. В верхнем, правом углу было чёрной ручкой написано — "Should I stay or should I go". Уилер улыбнулся, перелистывая страницу. На третьей ничего не было, также как и на четвертой, однако на пятой была написана уже более длинная заметка. "Беверли научила меня хорошо писать. Сегодня закончилось лето. Я хочу домой" Эти слова были аккуратным почерком выведены на странице. С каждой страницей, с каждым листом, заметки становились длиннее, а почерк лучше. Майк остановился на сто восьмидесятой странице. "Сегодня Беверли ушла, я надеюсь она просто сбежала без меня. Хотя это бы было очень грубо с её стороны. Сегодня мне исполняется одиннадцать, я рад, что стащил календарь. После четырёх лет этого ада, я уже не уверен смогу ли я выбраться. Этот лагерь, эти подвалы, они стали как дом для меня. Я не помню как выглядит Джонатан или мама. Я не помню как зовут мою маму. Почему я должен проводить свой день рождения так?" Майк сглотнул, перечитывая запись снова и снова. Он прочёл её десять раз, прежде чем перелистнуть страницу. После многочисленных листаний пустых страниц, брюнет наконец обнаружил, как он потом выявил, последнюю существующую запись. "Я так давно сюда что-то писал. Даже не верится, последняя запись была два года назад. После Робин я не могу нормально говорить или вообще издавать звуки. Я хочу, чтобы меня нашли. Может стоит писать здесь о каннибалах? Нет, я хочу, чтобы это было как тёплое воспоминание обо мне" -Майк нам надо выбираться и по-скорее. — Сьюзи резко дёрнула Уилера за плечо, заставляя того выронить книгу. -Что? Сьюз что случилось ты чего? — в недоумении Майк поднял глаза на брюнетку, осторожно вставая. -Прочитай это — Бингхам протянула парню какую-то бумажку. "Пишет Робин Бакли я надеюсь Уилл унёс это наверх потому что если вы внизу в так называемой настоящей комнате или рядом то вы в огромной опасности всё это ловушка и если вы в неё попал поскорее бегите пока не стало поздно там наверху в стене спрятаны спички и сухая бумага их можно поджечь и обеспечить себе тепло потом идите вперёд и всегда сворачивайте направо так вы найдёте другие комната а в конце концов доберётесь до комнаты Уилла если он остался жив то он вам помо" Записка обрывалась именно там. Написанная очень наклонённым, сбивчивым и неграмотным почерком, она навеивала сильную тревогу. Пока Майк читал содержимое бумажки, Сьюзи уже успела разбудить и поднять на ноги ничего не понимающего Дастина. Как только Уилер поднял на неё свой обеспокоенный взгляд, она со всей силы потянула обоих парней наверх, и побежала по лестнице. Переглянувшись с Майком, Дастин пустился вслед за брюнеткой. Оставшись в безысходном положении, Майкл бросился за ними. Через десять минут, все трое, запыхавшись, стояли напротив, недавно проснувшегося, Лукаса. Тот, увидев встревоженные лица друзей, встал, поднимая Максин на руки. Оглядев всю группа недоумевающим взглядом, он вздохнул и потянулся к ручке двери. После каких-то двух минут, вся группа уже стояла в холодном корридоре. Казалось, опасность — которой и не было — миновала, однако в этот момент, они услышали тихое шаркание подошв из соседнего тоннеля. Оглядываясь от безысходности, подростки уже приготовились к самой ужасной смерти. Сьюзи, пробиваемая мелкой дрожью, взглянула на угол и замерла. В свете яркого фонарика, на повороте стояла Джейн, опираясь на каких-то парня и девушку. Они продолжали стоять и в изумлении смотреть на друг друга. Облегчение сменяло тревогу в груди Бингхам, пока она продолжала наблюдать за подругой. Остальная группа рассматривала людей, поддерживающих их подругу. Шарканье в соседнем коридоре не прекратилось.