Тень его любви

Стоя в напряжённой тишине, Максин не сводила взгляда с мальчика, стоящего перед ней. В голове крутилось слишком много вопросов. Разве он мог выжить? Разве он не был объявлен мёртвым. Разве это не было огромным заголовком на каждой газете? В отличии от рыжеволосой, Уильям не собирался стоять на месте. Развернувшись, он быстрым шагом пошёл к двери кладовки через секунду, уже находясь в тоннеле. Не оборачиваясь на Мэйфилд, он пошёл вперёд. -Эй подожди — запаниковав, девушка бросилась за ним еле поспевая. Уставшие ноги решили полностью отказать после долгого бега. На секунду, Байерс остановился, позволяя Макс догнать себя. Как только Мэйфилд сравнялась с парнем, останавливаясь чтобы отдышаться, он продолжил путь. Обречённо простонав, рыжеволосая поплелась за ним. Они шли так больше часа. Каждый поворот, каждый новый тоннель ощущался как пытка для усталой Максин. В какие-то моменты, ей казалось, что сейчас она снова потеряет сознание. Единственное, что её успокаивало был Уилл — что прожил в этом месте много лет — идущий впереди. Холод пробирал до костей, заставляя кожу синеть и болеть. Сжимая пальцы, девушка пыталась сохранить тепло, которого никогда и не было. Её зубы стучали, становясь громче с каждым шагом. Обернувшись, младший Байерс остановился. Скептически оглядев Максин, он стянул с себя свитер. Не двигаясь с места, он протянул ей тёплую вещь. Дрожащей рукой, девушка забрала предмет одежды. Как только рыжеволосая натянула свитер на себя, парень возобновил путь. Зубы Мэйфилд медленно переставали стучать. Не смотря на тонкие шорты, свитер однозначно помогал с теплом. Макс шла вперёд, не замечая ничего вокруг. Словно невидимая сила несла её за Уиллом. Ноги болели и отказывались идти ровно, заставляя девушку шататься на каждом шагу. Погрузившись в трансовое состояние, Мэйфилд не заметила как её компаньон резко остановился. С острым звуком, она врезалась в его спину. Открыв рот чтобы извиниться, рыжеволосая замерла. Парень смотрел на неё. Прямо на неё. Его лицо было слабо освещено золотистым светом от фонаря в его руке. В зелёных глазах читалось что-то непонятное. Надежда. Нахмурившись, шатен смотрел прямо на Максин, будто решая — доверять или нет. Как поняла Мэйфилд, Байерс выбрал первый вариант. С громким, режущим скрипом, он толкнул стену — как могло показаться любому — и вошёл в скрытую комнату. Спохватившись, рыжеволосая забежала за ним, преследуемая тихим хлопком двери. Место, в котором она оказалось, приятно удивляло своим видом. Это была просторная комната, освещённая примерно пятью фонарями. Стены были покрыты мхом и чем-то, что было похоже на глину. Само помещение казалось неприятно пустым. Единственная мебель, находившаяся там, была странное подобие кровати и стол. Пол по углам был завален кучей разнообразных вещей. Там были старые кофты и ботинки. Там были бейджы. Там были книги и газеты. Весь "хлам" был аккуратно сложен в кучу, однако одна вещь выделялась. Кассета. Это была довольно старая и вряд-ли функционирующая вещь. Она лежала в углу, аккуратно защищённая толстой стеной разной одежды. На стороне, что смотрела вверх, было что-то написано. Буквы выцвели и местами стёрлись. Осмотревшись, Уилл подошёл к ближайшей стене и забрал оттуда меховой свитер. Бросив одежду на пол, парень указал Максин на неё. Та лишь в недоумении подняла на него глаза, незаметно хмуря брови. -Сядь — голос Байерса был хриплым. Точно не как у подростка. Он звучал строго, однако можно было уловить незаметные нотки волнения. Находясь в мимолётном оцепенении, Макс продолжала стоять. Когда через секунду её тело наконец-то отмерло, она облегченно упала на свитер. Её ноги, доставляющие дискомфорт после долгой ходьбы, ослаблено согнулись. Тем не менее, спокойствие Мэйфилд продлилось недолго. С каждой секундой отдыха, её голову заполняли мысли о Лукасе. Она ведь даже не знала где он. Что, если сейчас ему выкалывают глаза? -Мне надо идти — резко вскочив с пола, девушка огляделась. Уилл за это время, успел сесть на свою псевдо-кровать и начать читать какую-то толстую книжку. Шатен не поднял глаз. Даже бровью не повёл. Он продолжал спокойно сидеть и прекрасно игнорировать, теперь уже, паникующую Максин. Рыжеволосая крутила головой, пытаясь найти дверь. Любая попытка была напрасна. Дверь была очень хорошо замаскирована. -Ты не понимаешь! Его ведь утащили! Вдруг сейчас его пытают — девушка, чуть-ли не плача, подошла к младшему Байерсу. На слове "утащили" парень слабо вздрогнул, однако через секунду снова сосредоточился на книжке. Мэйфилд, кажется, была очень рассержена таким поведением. Собрав все свои силы, она резко потянула шатена за рукав, заставляя его упасть на пол. -Покажи мне где дверь. — сопровждаемая яростным взглядом Байерса, отрезала рыжеволосая. Словно борясь сам с собой, Уильям выдохнул. Прикусив губу, он встал... И тут же сел обратно. Показывать дверь новой знакомой он точно не собирался. По крайней мере не сейчас. Раздражённо оглядев парня, Мэйфилд пошла подальше от него. Она шла в противоположную сторону комнаты. Явно с какой-то целью. Возможно, она вспомнила где дверь. Возможно, она сдалась и решила сидеть в куче одежды. Если она так защищена, значит она что-то значит. -Покажи мне дверь или я разобью кассету — её голос звучал слишком высоко и громко, чтобы не привлечь внимание Байерса. Тот дёрнулся, и в ужасе взглянул на Максин. На секунду, она пожалела о том, что сказала. -Я считаю до трёх. Один — Уилл заметался глазами по комнате, вслушиваясь в голос девушки. -Два — его глаза выражали, чистой воды, ужас. Словно его готовят к казни на глазах у всего мира. -Три — кассета начала медленно соскальзывать с пальцев девушки. -Ладно! — на секунду могло показаться, что Уилл сам испугался своего голоса. Он вышел высоким и в то же время низким. Словно раненное животное, понимающее, что смерти не избежать. Вздрогнув, Максин прижала кассету к рукаву, недавно одолженной, кофты. Нервно дойдя до одного из участков стены, Уилл остановился. Его рука слабо подрагивала когда он тянулся к твёрдой поверхности. Толкнув часть стены, он открыл проход обратно в холодные тоннели. Резко выдохнув, Макс протянула шатену кассету, мысленно извиняясь за принятые "меры". На выходе, до её плеча дотронулись. Руки Уилла вовсе не были жёсткими, что могло случиться после долгого пребывания в подвалах. Его ладони были мягкими, пусть и с многочисленными мозолями. Однако его ногти были длинными и острыми, словно готовые перерезать чью-то глотку. Подрагивающей рукой, он протянул девушке недавно зажжённый фонарь. Тёплый свет согревал небольшую часть тела, убирая холод на второй план. Улыбнувшись, девушка забрала фонарь, одними губами проговаривая тихое спасибо. Через секунду, дверь за ней закрылась. Она осталась одна в холодных подвалах, без понятия куда идти или что делать. Ведь она даже не видела направления, куда утащили Лукаса. Она точно обречена. Обречена на верную смерть. Незаметно для себя, Мэйфилд прошла больше тридцати метров. Пути назад больше не было. Даже если бы её озарял дневной свет, даже если бы у неё была точнейшая карта подвалов, Она бы ни за что и никогда не нашла убежище Уилла Байерса. Никогда.

***

Единственное, что спасало девушку последний час, был яркий фонарь, распространяющий тепло вокруг. Девушка шла, не имея никакого понятия о пути, что она держит. Тем не менее, она не собиралась останавливаться. Не сейчас. Одна вещь, которая пугала её была гробовая тишина. Не было слышно ни шагов, ни дыхания. Казалось, что можно было с легкостью услышать движение собственных органов. Однако, хоть кто-то ведь должен был кричать. Если кто-то остался в безопасности. Постояв несколько минут в середине одного из тоннелей, Макс пошла вперёд. Тишину разрывали быстрые, почти бегущие шаги. Девушка настороженно оглянулась, останавливаясь у стену. Шаги не прекратились. Её паника лишь выросла, вырываясь наружу резкими поворотами головы и сбитым дыханием. Фонарь крутился вместе с её рукой, однако осветить больше чем метр, он не мог. Вспотевшая рука легла на плечо Максин. Громкий крик вырвался из её горла, когда она отпрянула от человека за спиной. Фонарь, почти сломавшись упал в другом конце тоннеля, начиная катиться под незаметную горку. Глаза Мэйфилд в ужасе открылись. -Чёрт возьми Макс! — яростный шёпот из темноты, вывел Макс из шокового состояния. -Майк? — её голос звучал слишком натянуто и высоко. -О господи я так рад, что ты тут. Пошли — брюнет потянул девушку за руку, по пути хватая фонарь с пола. -Куда мы — ладонь Уилера резко легла на рот Максин, заставляя её замолчать. -Тихо. Я нашёл Лукаса. А потом нашли меня и я еле убежал и нашёл тебя. Мы должны спасти Лукаса когда я его видел он был привязан к столу — нервно прошептал Майк, идя вперёд всё быстрее. Макс не ответила. Молча, она пошла за брюнетом, почти срываясь на бег. Много мыслей крутились в её голове. Как Майк помнил куда идти если до этого у него не было ни фонарика, ни карты. Как он сбежал и скрылся от погони. Неважно.

***

Даже без фонаря — который был безжалостно выкинут три тоннеля назад — можно было в подробностях разглядеть тело Лукаса, лежащее на деревянном столе. Его руки и ноги были плотно прикованы к поверхности, оставляя парня полностью неподвижным. Из-за угла — за которым стояли Макс и Майк — могло показаться, что в комнате никого, кроме Синклера, не было. В девяносто девяти процентах это была наивная надежда, однако, кто сказал, что надеяться запрещено? Мэйфилд собирала все свои силы, чтобы не броситься к парню. Сложнее всего для неё было стоять в трёх метрах и ничего не делать. Возможно, её сдерживала мёртвая хватка Уилера, впившаяся в её запястье, однако это всего лишь то, что возможно. -Макс. Сейчас я отвлеку кого-то, кто в этой комнате, а ты отвяжешь Лукаса — прошептал Майк, разворачивая девушку к себе. -А как же ты? — Макс нахмурившись, оглядела лицо брюнета. -Ну я точно умру. Моя щека загноилась, потом у меня будет температура и если мы не найдём помощь, то я умру. А ещё я быстро бегаю — Уилер тихо зевнул. Его глаза буквально слипались от отсутствующего сна. -Ты не спал больше суток! Ты потеряешь сознание и тебя тоже заберут — яростно прошептала Максин, встряхивая Майка. -Тогда я не умру мучительной смертью от гноя — нервно усмехнувшись — звуча как психопат — ответил брюнет. -Т-ты — глаза Мэйфилд резко расширились. -Ты помнишь где мы встретились? — почти светясь, Макс схватила парня за плечи. -Ну да — в недоумении, Майкл медленно отошёл назад. -Ты мы мог туда прийти сейчас? В смысле ты запомнил путь до сюда? — рыжеволосая подошла к Уилеру, безжалостно вторгаясь в его личное пространство. -Наверное. Почему ты спрашиваешь? — смирившись с некомфортной для него близостью — полметра — брюнет приподнял правую бровь. -Прекрасно. Когда ты добежишь до туда, иди примерно сорок метров назад и поверни на право. Там будет тоннель и стучи по правой стене, пока не найдёшь дверь — казалось, рыжеволосая даже не услышала вопрос друга. -Кто за дверью? Если я потеряю сознание на полпути, то это не поможет. Если за мной будут гнаться, я это забуду — скептично выдохнув, Майк со странным беспокойством огляделся. Открыв рот чтобы ответить, Макс была грубо прервана громким криком из соседней комнаты. В панике, она забегала глазами по точно такому же Уилеру. Через секунду, девушка стояла на входе в комнату. Высокая — и непропорционально худая — женщина грубо держала какую-то девушку за волосы. Тёмные локоны легонько дотрагивались до её руки. Очки сползали на нос девушки. На линзах были заметные трещины. Сьюзи. Царапаясь и кусаясь, Бингхам отчаянно пыталась вырваться из мёртвой хватки седой женщины. Однако та, не собиралась отпускать. Взглянув напротив себя, Мэйфилд увидела Дастина, что в панике крутил головой. -Чёрт возьми меня кто-то отвяжет или нет?! — голос Лукаса был иронично высоким. Любая оперная певица бы позавидовала.       Будто очнувшись, Максин бросилась к парню. Схватившись за жёсткие верёвки, она попыталась освободить Синклера. Безуспешно. Женщина — до этого держащая Сьюзи — резко бросилась к рыжеволосой, больно отбрасывая её назад. Видимо, Лукас был важен. Вскрикнув, Мэйфилд упала на пол, потирая ушибленное колено. Теперь Майк стоял на входе в комнату. Оглядевшись, брюнет бросился к ближайшей стене. Схватив кусок старого кирпича, он оглянулся на женщину, что была готова броситься на Макс. С ненатуральной — особенно для человека, который не спал последние сутки — быстротой, брюнет нанёс удар прямо в макушку женщине. Та с, возможно последним в её жизни, вскриком упала на пол. -Она мертва? — Дастин, казалось, был более взволнован состоянием человека, что пытался их убить. -Вряд-ли. Люди не умирают от удара кирпичом. Тем более, она не кровоточит. Хотя шанс смерти высок, она всё-таки старая. — прошептала Бингхам, разминая кожу головы. -Я конечно всё понимаю но — Синклер был прерван Майком, что спокойно развязывал узлы на запястьях и лодыжках парня. -Спасибо Майк я всегда знал, что ты хороший — высоким голосом протянул он, вставая на землю после трёхчасового лежания на столе. Открыв рот чтобы рассказать всем о Уилле, Максин была резко прервана громкой сиреной. Ранее мягко освещённая золотистым светом, комната озарилось неприятным красным цветом, мигающим с каждым гудком сирены. -И что это? — шёпотом произнёс Синклер, слабо пошатываясь на каждом шагу. Шаги. Со всех сторон комнаты можно было слышать шаги. Они не были аккуратными или тихими. Люди за пределами помещения бежали. Это был далеко не спокойный бег. Через секунду, вся группа стояла прижавшись друг к дружке и стены. Это стена была дальше всех от двух комнат, однако она точно не спасала положение. Даже то, как они стояли было глупым. Непродуманным. Лукас моргнул. Когда он открыл глаза, он осознал, что теперь они окружены. Плотным кольцом вокруг них стояло, чуть меньше чем десять человек. Кто-то был высоким. Кто-то был низким. Все смотрели на подростков с животным голодом. Это длилось минуту. Долгую, утомительную минуту, наполненную страхом и паникой. Люди говорят, что первым умирает здравый смысл. Первым умирает Майк. С оглушительным — на фоне мёртвой тишины — грохотом, он упал на пол. Без сознания. Возможно это было последней каплей. С душераздирающим криком один из людей — или не людей вовсе — бросился вперёд. Остальные не заставили себя ждать. Расстояние было быстро сокращено, оставляя лишь исчезающий метр между ними. Свет резко погас.                                Впав в неожиданный ступор, вся комната погрузилась в тишину. Никаких шагов. Никаких криков. Никаких движений. Даже дыхания не было слышно. В конце комнаты кто-то стоял. Его силуэт — пусть и в кромешной темноте — выделялся на фоне стены. Через мгновение, по помещению разнёсся глухой, мерзко хлюпающий, удар. За ним последовал крик одного из мужчин, по звукам падающим на пол. Этого было достаточно, чтобы отвлечь внимание всем, кроме группы. Со странной координацией и быстротой, Макс бросилась к выходу. Ушибленное колено неприятно ныло, однако это совсем не волновало девушку. Из толпы, окружившей неизвестного спасителя, раздался громкий вскрик. Запнувшись о тело, мёртвой лежащей на полу, женщины, Лукас тихо выругался. Через минуту, он уже стоял рядом с Максин. Справа от него стоял запыхавшийся Дастин. Лишь Сьюзи осталась в комнате. Из толпы раздался хруст. Бингхам продолжала стоять не двигаясь. Её глаза в панике бегали по бессознательном теле Майка. Бросив взгляд в толпу, девушка дёрнулась и со всеми существующими силами потащила его к выходу. Спохватившись Лукас, подбежал к ней, помогая вытащить Уилера из помещения. На удивление, брюнет не был тяжёлым. Тащить его было — возможно — легче чем Макс. Через пару минут, все были в тоннелях. Казалось, что температура значительно поднялась, оставляя подвалы намного теплее. Даже через три поворота можно было слышать крики из комнаты. -Куда мы идём? — шёпот Сьюзи звучал как единственный якорь к спасению. Такой спокойный. Такой живой. Такой нормальный. -Нам надо идти в одно место, но я не помню туда дорогу — опираясь о стену, Макс почти падала. Ушибленное колено точно не хотело отпускать девушку. -Что за место? — чихнув, Лукас поднял взгляд на рыжеволосую. Открыв рот, чтобы ответить, Макс была прервана громкими, шаткими шагами в их сторону. Насторожившись, она замолчала, пытаясь по шагам понять кто идёт. Интересно. -Чёрт — единственное слово, вырвавшееся из кровоточащего рта парня, стоящего перед ними. Губы были разбиты в нескольких местах. На лице были порезы. Что пугало больше всего были следы кровавых укусов на коже, не скрываемой дырами на плотной ткане. Хотя нет, больше всего пугал палец, безжизненно висящий под ненатуральным углом. Уилл. -Чёрт возьми — схватившись за голову, Лукас с каким-то то ли отвращением, то ли испугом разглядывал шатена. -Уилл! — вскрикнув от удивления, Максин попыталась броситься к нему, тут е вскрикивая снова, теперь от боли. -Ты его знаешь? — Дастин в недоумении приподнял бровь, мельком поглядывая на нового "знакомого". -Д-да это Уилл. Он, в общем, я не знаю как сказать, но он сводный брат Джейн, который пропал восемь лет назад — неловко пробормотала Мэйфилд, нервно выдыхая. -Ты врёшь — поперхнувшись невидимой жидкостью, Хендерсон уставился на подругу. -Нет! — возмущённо уставившись на кудрявого, девушка подняла руки. Молча развернувшись, Уилл направился в другой тоннель. Спохватившись, Макс заковыляла за ним. Лукас — что не сомневался в доверии своей "возлюбленной" — пошёл прямо за ней. Переглянувшись с Дастином, Сьюзи пожала плечами и направилась за друзьями. Хендерсон поплёлся за ними. Без выбора.

***

Где-то тридцать минут прошло прежде чем они достигли свой пункт назначения. В этот раз, Уилл без сомнений толкнул дверь, впуская всю группу в просторное помещение. Лукас — заметив место, где можно сесть — счастливо простонал и, почти скидывая Майка с плеч, бросился на старую одежду. Никаких манер. Дастин со Сьюзи — вошедшие сразу после Синклера — неловко встали в углу, не сильно понимая, что делать. Тем не менее, Бингхам, заметив наглое поведение друга, разложила старые свитера на полу и легла спать. Хендерсон не мигая следил как брюнетка засыпает. Парень, от слова совсем, не понимал как она могла держаться так хорошо после того, как не спала больше суток. Осторожно присев рядом, он, откинув голову на стену, тоже погрузился в царство Морфея. Макс, оттащив Майка на одежду, села рядом с Уиллом. Осмотревшись, девушка обнаружила, что кассета была не на полу как раньше. Виновато выдохнув, она опёрлась о стену, глядя на удовлетворённого Лукаса. -Разве ты не хочешь спать? — тихий шёпот едва достиг ушей Макс, заставляя её подсознательно повернуться к Байерсу. -Нет. Я была в отключке несколько часов и это был как таковой отдых — улыбнувшись, рыжеволосая осторожно оглядела парня напротив. Он выглядел слишком молодым. -Он заболел. Ему лучше выпить л-ле..... да лекарство — шатен кивнул на Синклера, что теперь лежал на голом полу. -У тебя есть? — Уилл медленно кивнул. Лукас и вправду выглядел больным. Всю дорогу он чихал и кашлял, то и дело создавая шум в тоннелях. Иногда, Максин замечала как его руки и ноги дрожали. Возможно усталость, но если сравнивать с остальными симптомами, то точно простуда. -Лукас — парень резко дёрнулся, услышав голос Мэйфилд. Та тихо рассмеялась. На несколько часов она забыла, что может это делать. -Что? — через секунду, Синклер уже сидел напротив Байерса и Макс. -Ты простудился. Уилл сделает тебе лекарство, чтобы болезнь не ухудшилась — словно для ребёнка, прошептала Макс. Тем временем младший Байерс уже успел принести странную стеклянную бутылку с, ещё более странной, жидкостью. Внутри было что-то, очень сильно напоминающее молоко, однако то, что плавало в нём вряд-ли напоминало что-то, даже чуть-чуть похожее на нормальную "начинку" молока. Черви. Чёрные, маленькие ленточки плавали в мутно-белой жиже. С каждым движением, они мерзко дёргались, утекая вниз бутылки. -Я не буду это пить! Там черви чёрт возьми — возмущённый Лукас, резко отпрянул от приближающейся стеклянной бутыли. -Не черви. — сухо ответил Уилл, продолжая протягивать парню странную жидкость. -Это поможет — медленно выдохнув, добавил он. С отвращённым лицом, Синклер забрал бутылку из рук шатена. Даже смотреть на неё было противно. Медленно приоткрыв крышку, он принюхался. Через секунду, парень отпрянул почти выворачиваясь наружу. В надежде на помощь, он взглянул на Макс, однако та ответила лишь строгим "выпейэтоаиначебудетплохо" взглядом. Обречённо выдохнув, Лукас сделал большой глоток. Казалось, что сейчас его вывернет наружу. -Этого достаточно — с пугающей осторожностью, Уилл забрал бутыль из рук Синклера. Тот, с громким звуком, проглотил содержимое. -Советую отдохнуть — Лукасу не надо было говорить дважды. В долю секунды, он разложил одежду и лёг на неё. Через мгновение, он уже спал. Выдохнув, Макс разложила себе как минимум десять свитеров и легла рядом с кроватью Уилла. Она лежала и думала. Обо всём. О лагере. О школе. О Билли. О Джейн. Джейн. Она ведь одна в этих подвалах. Совсем не понимающая, что делать или куда идти. А они просто лежат и отдыхают. Просто ужасные друзья.