Руководство по выживанию в отомэ-игре для Нила Джостена

Прошел час. Ребята так и не сдвинулись с места, только перебирали варианты, как выскользнуть из спортзала, и спорили, куда двигаться дальше. Рико, под тяжелым, осуждающим взглядом Нила, всё же расщедрился на прихваченные из оранжереи снеки и воду, хотя делал это так, будто отдавал последнее. Нил поймал себя на мысли, что смотреть на страдания Рико даже забавно. Жан за это время не отошел от него ни на шаг. Словно тень. Или нет, скорее как человек, который боится, что если отвернется, то Нил исчезнет. Нилу показалось это слегка навязчивым, но он не был особо против. [Динь!] [Квест: поговорите с персонажем: Жан Моро!] Нил перевел взгляд на внезапно появившееся розовое окно. Однако он не заметил странного взгляда Жана, направленного туда же. «Система, что это?» [Квест!] «Я вижу, что квест, нахуя он мне?» [Ну, вы же должны поднимать уровень симпатии у персонажей] «…» Нил устало выдохнул и повернулся к Жану. И тут же вздрогнул, потому что Жан смотрел прямо на него. Не отводил взгляда. Смотрел спокойно, терпеливо, словно ждал этого момента. А потом Жан невинно улыбнулся. Нил прокашлялся, чувствуя странную неловкость. — Расскажешь мне о себе? Жан удивленно приподнял брови. — О себе? — Да. Взамен и я расскажу про себя. Хотя Нил тут уже некоторое время, но он не до конца понимал жизнь игрового «Нила» и не мог многое о себе рассказать. Однако он был не против поделиться частью своей настоящей жизни с Жаном. Чего он не делал с другими. До Эндрю. Жан будто собирался с мыслями. — Даже не знаю, с чего начать. — Его голос стал мягче. — Мне семнадцать. Рост около метра восьмидесяти с чем-то. Из увлечений… рисование. И иногда я вяжу. Нил не удержался от легкой усмешки: — Прямо как старушки? Жан повернул голову, и в уголках его глаз загорелся смех. — Прямо как старушки. Только мои шарфы получаются немного кривыми. Но это придает им характер, ты не находишь? Нил хихикнул. — А еще я люблю печь, — продолжил Жан, оживляясь. — Печенье, пироги… Однажды я испек торт, который выглядел так, будто в него попала бомба, но на вкус был потрясающим. — Ты сейчас пытаешься меня убедить, что умеешь готовить, или напугать? — И то и другое, — Жан хитро прищурился. — Главное — не смотреть на результат. Доверься процессу. Нил почувствовал, как уголки губ сами тянутся вверх. Разговор тек легко, без усилий, как будто они делали это сотню раз раньше. — А что ты рисуешь? — Всякое. Чаще всего то, что вижу вокруг. Иногда выдуманные миры. — Жан замолчал на секунду, а потом добавил тише — Иногда людей. Тех, кто кажется мне интересным. Нил не сразу понял, почему его щеки стали теплее. — А меня нарисуешь? Жан немного помолчал, прежде чем тепло улыбнуться. — Обязательно. — Я… люблю бегать, — сказал Нил, чтобы перевести тему. — Это когда чувствуешь ветер и забываешь обо всем. Просто двигаешься вперед. Жан внимательно посмотрел на него, без давления, скорее с любопытством. — Звучит как свобода. — Наверное, — Нил задумался. — Да. Наверное, так и есть. — А еще? — мягко спросил Жан. — Что ты еще любишь? Нил внезапно ощутил, как его плечо потяжелело. Голова Жана удобно устроилась на его правом плече. Нил молчал несколько секунд. Кудрявые волосы Жана щекотали его щеку, и хотелось отодвинуться, чтобы перестать чувствовать это тепло, это дыхание. Но он не отодвинулся. — Тишину, — наконец сказал Нил. — Иногда, когда никто ничего не требует. И… — он запнулся, — хорошую компанию. Жан улыбнулся. — Я устал, — прошептал Жан. — Но в хорошем смысле. Расскажи еще что-нибудь. О чем угодно. Нил почувствовал внезапный укол в груди. Не боль. Что-то другое. Что-то, для чего у него не было названия. — У меня есть одно любимое место, — сказал он негромко. — Я бываю там, когда мне хочется побыть одному. Нил медленно и не спеша рассказывал Жану про свои увлечения, а тот в свою очередь слушал, не перебивая. Нил хотел было сказать что-то еще, как кто-то его прервал. — О, какая идиллия! — раздался голос, режущий слух как нож по стеклу. — Сопли, нежности... меня сейчас вывернет. Нил и Жан одновременно подняли головы. Перед ними стоял Рико, руки скрещены на груди, брови сведены к переносице, в глазах, недобрая искра. Он смотрел только на Нила. Смотрел так, будто тот сделал что-то личное, непростительное. — Рико? — Нил нахмурился, не понимая причины такой агрессии. — Что, не ждал? — Рико усмехнулся, но в усмешке не было веселья. — Развалился тут с ним, как кот на солнышке. — Мы просто разговаривали, — спокойно сказал Нил, хотя внутри уже начало закипать раздражение. — В чем проблема? — Проблема в том, что ты слишком расслабился, — Рико сделал шаг вперед и резко, грубо схватил Нила за запястье. — Пошли. Хватит нежничать. — Отпусти, — голос Нила стал жестче. Но Рико не отпустил. Наоборот, дернул на себя, вырывая Нила из объятий Жана. А затем, прежде чем Нил успел опомниться, прижал его к себе. Крепко. Собственнически. Так, что между ними не осталось ни сантиметра свободного пространства. Нил уперся ладонями ему в грудь и попытался оттолкнуть, безрезультатно. Рико был сильнее него. — Пусти, — процедил Нил сквозь зубы. В ответ Рико только сильнее сжал руки и перевел недовольный взгляд на Жана. — Чего уставился, умник? — бросил Рико. — Заняться больше нечем? — Отпусти его, Нилу неприятно, — голос Жана звучал тихо, но в нем чувствовалась сталь. — Или ты не понимаешь простых слов? — О, заговорил, — Рико оскалился. — А ты вообще кто такой, чтобы мне указывать? То, что тебя слушают другие, ко мне не относится. — Я тот, кто не хватает людей без спроса. Рико дернулся вперед, увлекая за собой Нила, который всё еще безуспешно пытался высвободиться. — Слушай сюда, художник хренов, — прорычал Рико. — Я с ним был до тебя. И не тебе решать, с кем ему сидеть. — Это ему решать, — Жан не отводил взгляда. — А он сказал: отпусти. — А я сказал нет! Нил почувствовал, как терпение лопается. Он резко, со всей силы, ударил Рико по руке, намеренно целясь туда, где было бы больнее. — Ай! — Рико вскрикнул и на секунду разжал хватку, отдёргивая руку. Этой секунды хватило, чтобы Нил выскользнул и отступил на шаг. Он выпрямился, одернул одежду и посмотрел на Рико тяжелым, осуждающим взглядом. — Еще раз такое увижу, будет больнее, — сказал Нил тихо, но от этого тихого голоса по коже побежали мурашки. — Веди себя хорошо. Понял? Рико замер. Его лицо исказилось — смесь боли, удивления и… удовольствия? Рико растянул губы в жутковатой улыбке и неспешно подошел к Нилу. Тот хотел сделать шаг назад, но не сдвинулся с места, настойчиво глядя в черные глаза Рико. Рико остановился в шаге от него, и его рука слегка скользнула по щеке Нила. Он убрал руку прежде, чем Нил успел ее оттолкнуть. — Как скажешь, — с неоднозначным тоном произнес Рико и развернулся, отойдя от них на метр. Нил ошарашенно смотрел ему вслед и думал, что ему послышалось. Разве это нормально, что Рико так покорно согласился и ушел? Нет. Он определенно что-то замышляет. Нил выдохнул, заставляя сердце биться ровнее, и повернулся к Жану. — Прости, — сказал он тихо, почти шепотом. — Не должен был так заканчиваться наш разговор. Мне… жаль. Жан посмотрел на него — не зло, скорее устало и с какой-то странной теплотой, которая не исчезла даже после этой сцены. — Всё в порядке, — ответил Жан. — Ты не виноват. Нил кивнул, хотел сказать что-то еще, но слова застряли в горле. Вместо этого он развернулся и направился к зоне раздевалок. — Ты куда? — бросил ему вслед Жан. — Помогу другим выжившим, — не оборачиваясь, ответил Нил. — У них есть дела поважнее, чем разбираться с чьими-то капризами.

***

Нил ушел помогать выжившим, шумно хлопнула дверь, и в спортзале воцарилась та самая тишина, которая бывает только когда двое остаются наедине после ссоры. Рико сидел на мате, сжимая ушибленную руку и буравя взглядом стену. Жан стоял, прислонившись к стенке, скрестив руки на груди, и делал вид, что его очень интересует, как другие пытаются развести мрачную обстановку. Тишина длилась пару минут. На пятой Рико не выдержал. — Чего уставился? — буркнул он, даже не поворачивая головы. — Я не смотрел на тебя, — ровно ответил Жан. — Не смотрит он, — Рико хмыкнул и наконец повернулся. Глаза сощурены, губы кривятся в усмешке. — Слушай, художник. Не знаю, что ты там Нилу уши лапшой развесил про свои шарфики, но ты тут чужой. Понял? Жан медленно повернулся. Его лицо оставалось спокойным, слишком спокойным для человека, которого только что грубо одернули. — А ты здесь главный? — спросил Жан тихо. — К тому же, невежливо подслушивать чужой разговор. — По крайней мере, я не лезу туда, куда не просили, — Рико поднялся. — Ты появился из ниоткуда и сразу липнешь к нему. Не находишь это странным? — А ты, я вижу, ревнуешь? От этого заявления Рико невольно поперхнулся. — С дуба рухнул?! — свирепо и недовольно крикнул Рико, тем самым привлекая внимание двоих парней, стоявших сзади. — Не неси хуйни, раздражаешь. — Тогда почему ты все время лезешь ко мне, стоит речь зайти о нем? — Блять, я сейчас тебе въебу! — Попробуй. Но Рико не сдвинулся ни на им с насиженного места и тупо сверлил Жана злым взглядом. — Ну, разве ты не хотел меня ударить? — Мне просто лень вставать, только чтобы набить тебе морду! — проворчал Рико. Жан ухмыльнулся. — Так и скажи, что струсил. На лбу Рико вмиг вздулись вены, а зубы заскрипели. Несмотря на это, он попытался сделать вид, что он не повелcя на провокацию, что с треском провалилось. — Ты как чихуахуа, — внезапно сказал Жан. Рико замер, не веря своим ушам. — Чихуа... ЧТО?! — Чихуахуа, — невозмутимо повторил Жан. — Такой же злобный и агрессивный, ревнивый и трясется от злости, будто от холода. Еще постоянно дает и лает, прямо как ты. Двое парней сзади тихо засмеялись. — САМ ТАКОЙ! — Я больше похож на сиба-ину. — А с чего ты это взял? Может, это ты чихуахуа?! — Ну, однажды я проходил тест на определение своей собачьей натуры, и мне выпал сиба-ину. — Так, блять, я его не проходил! — Рико раздраженно развел руками. — Так что не смей приписывать меня к чихуахуа! Жан не ответил. Он отвернул голову и едва слышно засмеялся. — Не смей смеяться надо мной! — от злости лицо Рико раскраснелось, а на фоне бледной кожи краснота выглядела сильнее. — И вообще, что ты заладил со своими собаками? В собачники заделался? Жан вернул своему лицу равнодушный вид и снова повернул голову к Рико. — Ну вообще, я люблю собак. Так что много о них изучал. — Умник, художник и теперь собачник, — Рико хохотнул. — Какой еще титул ты хочешь? — Никакой. — Значит, сам придумаю. Когда они спорили, вернулся Нил. Он заметил между ними странную атмосферу и подошел к ним. Прежде чем он успел раскрыть рот, Жан задал ему странный вопрос. — Нил, вот скажи, Рико ведь похож на чихуахуа? Нил опешил. Он перевел взгляд на возмущенное лицо Рико и обратно — на самодовольное лицо Жана. — Кто это? Тут две пары глаз повернулись к нему. — Ты серьезно? — спросил Рико. — Да..? Жан поспешил пояснить Нилу, кто такой чихуахуа, и выжидающе смотрел на него. Нил по описанию Жана понял, о ком он. Ники однажды показывал ему эту собачку, говоря, что им с Эндрю стоило бы его завести. Нил тогда отказал, так как не сильно любил животных. Нил посмотрел на Рико и, немного подумав, хихикнул. — И правда похож. Жан злорадно улыбнулся, а Рико снова вспылил. После они оба серьезно рассуждали, какой собакой является Нил. Тот же в свою очередь в их дискуссии не участвовал, но не забывал время от времени посмеиваться.

***

Машина стояла в тупике. За тонированными стеклами — ни души. Только ветер гонял по асфальту мусор и сухие листья. Но где-то там, за поворотом, раздавался этот звук. Хриплый и тягучий. Как будто кто-то перетирает камни в горле. Зомби. Кейтлин сидела на заднем сиденье, подобрав колени к груди и обхватив их руками. Лоб упирался в колени. Волосы рассыпались по бедрам, грязные, спутанные, пахнущие дымом и потом. Она не плакала громко. Она вообще старалась не издавать ни звука. Слезы текли сами. Каждая капля казалась личным поражением. Она закусила губу, чтобы не всхлипнуть. Сжала пальцы на коленях так сильно, что побелели костяшки. «Тряпка», — подумала она. — «Размазня». Но голос внутри, тот самый, который всегда был громче других, не унимался. «Что ты делаешь? Сидишь и ревешь, пока они там? А если они в беде? А если ты единственная, кто может…» Кейтлин резко выдохнула. — Хватит, — прошептала она в тишине салона. Голос сорвался, прозвучал жалко. — Хватит. Она разжала руки. Колени сами собой опустились. Спина выпрямилась, позвонок за позвонком, как будто она собирала себя заново. Кейтлин подняла голову. Посмотрела в зеркало заднего вида. На нее смотрела девушка с красными глазами и с огромными мешками под ними. Не красавица с обложки. Не нежная принцесса, которую нужно спасать. Выжившая. — Ты сильная, — сказала она своему отражению. — Ты справишься. Ты всегда справлялась. Она провела ладонью по лицу — раз, другой, смахивая мокрые дорожки. Она огляделась: переднее сиденье пустое, ключей нет. Дверь заблокирована — она сама ее защелкнула, когда забиралась внутрь. Запасной вариант? Она огляделась в поисках полезных вещей и нашла бутылку воды, еще не раскрытую, и еще пару ненужного хлама. Она надеялась найти какое-нибудь оружие, но ничего толкового тут не оказалось. Ладно, без оружия так без оружия. Может, по пути само найдется. Она откинулась назад и стала делать глубокие вдохи. Она всё еще была в панике и боялась, но уже могла контролировать свои эмоции и действия. Она справится. Да. Обязательно найдет ребят и выживет вместе с ними. А после все будет хорошо…