Всё ради Пандоры

      В таком темпе прошла земная неделя. Теперь Нилу оставалось всего 2 месяца и 22 дня. По факту, не так уж и мало, но Нил чувствовал — часы тикают, довольно-таки быстро тикают. Неделя пролетела, а за ней месяц, второй... Нет, он не волновался пока что, да только мысль в голове всё крутилась и крутилась, не давая по ночам спать.       Но ладно, нужно отвлечься. Что же он сделал за эту неделю? О, он гордился своими достижениями.       Во-первых, язык начал даваться ему проще. Учитывая, какой маленький словарный запас у на'ви, потому что у них нет большого количества вещей, которые нужно назвать, выучить общие фразы оказалось просто. Испанский давался ему труднее. Он мог перекинуться парой общих фраз с Элис и Рэнэ, тренировался с Жаном и Робин, чтобы впечатлить Эн'дрю на следующей тренировке, а также подолгу стоял перед зеркалом, следя за своими движениями рта.       Что примечательно, Эн'дрю всё же сложно впечатлить. Ему как будто совсем всё равно на прогресс Нила и его умения. Но Нил научился следить за мимикой его тела. О да, это раскрыло глаза на эмоции его ворчливого учителя. Если лицо Эн'дрю мог держать самым крепким камнем, то хвост и уши выдавали всё, что нужно. Как оказалось, хвост на'ви не всегда могли адекватно контролировать. Как собаки, что выражали им свою радость, волнение, возбуждение, так и на'ви. Хвост у Эн'дрю двигался частенько. Особенно во время уроков с луком или их языка. То бил его по ноге, то немного двигался туда-сюда, когда Нил правильно выговоривал фразы.       Уши — это уже отдельная тема. Уши дёргались часто вне зависимости от настроения и намерения хозяина. Услышал какой-то звук рядом, проявил заинтересованность, увидел близкого на'ви, съел вкусную еду. Уши почти всегда подрагивали в таких ситуациях и больше. Уши же Эн'дрю двигались почти всегда, когда он что-то ощущал, но не показывал. По ним Нил научился читать его настрой. Интересно, другие на'ви это тоже замечают, или они настолько привыкли к этому движению ушей, что совсем перестали обращать на них внимание? В любом случае, Нил этим пользовался по полной.       На па'ли они с Эн'дрю катались почти каждый день. Это оказалось слишком волшебно, чтобы отказываться от такого времяпровождения. То, как он чувствовал вибрацию у себя под телом от могучего животного, как скорость его увеличивалась с каждым километром, а также смена старенькой па'ли, на которой он учился, на молодого, быстрого как молния коня. Теперь Нил с Эн'дрю ехали нога в ногу, соревнуясь на скорость, кто быстрее прибежит к какому-то дереву, кто лучше преодолеет те кусты. Сначала Нил постоянно проигрывал, но вот, на 8 день обучения, он смог догнать и бежать копыто в копыто на протяжении пары минут, пока Эн'дрю не обогнал его. Всё же в этом плане он слишком хорош. Наверное долго тренировался гонять вот так, чтобы компенсировать отсутствие икрана.       О, а также голову ланау'ка он повесил рядом со своим гамаком. Элис и Рэнэ приходили на неё восторженно поглядеть. А'арон, проходя мимо, покрутил пальцем у виска. Наверное, тоже ходил в школу, понахватавшись там человеческих жестов. Кэ'ви же пришёл со своей часовой лекцией об этих животных, которую Эн'дрю совсем не просил.       Кэ'ви. Как он мог забыть его и их долгожданное, со стороны Нила, знакомство? Когда Нил об этом вспоминает, то хочет смеяться. Он никак не ожидал, что на'ви, который боится Рико, окажется таким.

***

      На улице скоро должен был начаться закат, уже небо краснело понемногу. Сегодня, по прогнозу смены дня и ночи от Робин, наступит редкое событие – сумерки будут очень короткими, поэтому большую часть ночи займёт полная темнота, где единственным источником света станет отражённый свет газового гиганта. А также, конечно, множественные биолюминесцентные растения. Эн'дрю мимолётно пробормотал, что это отличное время, чтобы потренироваться ориентации в полной темноте, так что Нил ожидал, что после ужина их тренировки продолжатся.       Нил спешился с па'ли и хотел бы протянуть ему вкусняшку, которую теперь всегда держал рядом с собой во время тренировок, когда со стороны дерева-дома послышался голос. – Какая отвратительная техника! – Нил аж от удивления резко обернулся. Этот чистый, без абсолютно никакого акцента, английский поразил его. Даже Эн'дрю не мог таким похвастаться. Нил на секунду подумал, что, возможно, Рико опять пришёл портить настроение. Вот только он сегодня всё утро ворчал за завтраком о куче отчётов, от которых, к сожалению, у него не получилось откосить. Очевидно, это не Рико. – Неправильная постановка ног, плохое равновесие тела. Как ты вообще собираешься держать лук, стрелять, когда одно неверное движение и ты упадёшь с па'ли? – Нил наконец-то смог узнать лицо, которое видел рядом с Дэвидом во время их общего первого ужина. (Всё ещё сложно различать лица на'ви... Особенно плохо, когда кто-то из них решает сменить причёску.) Это Кэ'ви. Сын вождя и тот, кого всё никак не может оставить в покое Рико. У них наверняка была какая-то общая история в прошлом, но Нилу никто не собирался её рассказывать.       Что Нил мог понять о нём с первого взгляда, так это его рост. Кэ'ви оказался выше даже Жана. Ещё его мускулы. В темноте сумерек он тогда даже толком его не видел, а теперь мог спокойно порассматривать. Вообще, как Нил понял из лекций того же Жана, на'ви не толстеют, но и массу им сложно нарастить. Мускулы это не только вечные тренировки, это ещё питание. Но питание на'ви не очень соответствует наращиванию мышц. Эн'дрю, выделяясь, выглядел сильным, особенно его руки, на которых ясно виден рельеф мускул, а вот Кэ'ви пошёл дальше. Кубики пресса на его животе, сильные ноги, широкие плечи. (Погодите, и эта машина реально боится маленького Рико?! Тут явно какая-то история замешана). А ещё волосы, один из главных критериев Нила в различии их всех. Кэ'ви он теперь, конечно, не спутает ни с кем, но всё же. В отличие от большинства на'ви, которые ходили с дредами, косичками с бусинками, выбритыми головами, у Кэ'ви была более "человечная" причёска. Короткие волосы вольно падали назад, да немного неряшливых передних прядей для чёлки. А ещё яркие зелёные глаза, что будто светились изнутри...       Симпатичный, по человеческим критериям, вот что мог Нил о нём сказать.       Он пропустил мимо ушей всю ту возмущенную речь Кэ'ви, пока тот шёл к ним, очнулся только тогда, когда крепкая грудь оказалась прямо перед его глазами. – Ты меня вообще слышишь?! Я для кого тут распинаюсь? – Кэ'ви, и без тебя прекрасно справлялись, – Эн'дрю подал голос, когда речь на'ви немного вывела его из себя. – Прекрасно? Это ты называешь прекрасно? Я бы назвал ужасно! Нилу нужно успеть стать охотником к Большому сезону охоты, который через месяц между прочим, а он даже на па'ли не умеет толком сидеть! – Опять эти твои человеческие слова. Откуда я знаю, сколько это "месяц"? Не беси меня, Кэ'ви, пока я не разозлился, – хвост Эн'дрю начал мотаться туда сюда. Нил понял, что тот реально скоро серьёзно разозлится. – Хэй, ребята, вы чего завелись? Эн'дрю, успокойся, попей воды, – ему дали подзатыльник, который он проигнорировал. – А ты, Кэ'ви, мог бы сначала представиться как нормальный человек. Или на'ви... – О, ему оба варианта подходят, – съязвил Эн'дрю, хотя Нил не понял, как это. На'ви всё же прислушался к нему. Он взял листок с растения, что росло рядом, и начал высасывать оттуда воду. Странное растение, но вода оттуда вытекала неплохая. Они уже "пили" с него пару дней назад. – Я Кэ'ви, если ты ещё не знал, в чём я сомневаюсь, – начал на'ви, игнорируя Эн'дрю. – Сын вождя, будущий оло’эйктан.       Когда Кэ'ви представлялся, Нил аж досюда, его маленького роста, мог учуять это мнимое превосходство, исходящее от него. Ну что за на'ви, откуда такие вообще берутся при их образе жизни? – Ага, я Нил. Кáл'ты тебе, – решил немного поиздеваться над ним. –Ты неправильно это выговорил! Правильно буд... Ах ты ж! – Кэ'ви понял, кем его обозвали, через миг. Чтобы не оставить это просто так, он пошёл в наступление. Кэ'ви толкнул его в грязную лужу, но потом приземлился рядом. Это уже Эн'дрю толкнул его, встав прямо над ними. Он скрестил руки на груди. – Ведёте себя как дети. Остыньте, малыши. Ка, – последнее он сказал па'ли. Та, услышав команду, побежала мимо как раз голов Кэ'ви и Нила, тем самым окропив их ещё бо́льшим количеством грязи. И если Кэ'ви лежал ошеломлённый, не зная, что ему делать, то Нил уже проходил это. Грязная война. Раунд два.

***

      Тогда выиграл Эн'дрю, потому что его меткости можно позавидовать. Они с Кэ'ви, грязные с головы до ног, ушли мыться на речку, Эн'дрю присоединился позже, захватив два кусочка пахучего мыла Рэнэ. Кэ'ви мыла не досталось.       В общем, он реально впечатлил Нила. Тот всё хотел задать вопрос, почему же он боится Рико? Какая история стоит за этим? Но воздержался. По себе знает, как бывает травмирующе вспоминать плохие события. Кэ'ви во время купания выкатил ему целый трактат на тему того, как правильно сидеть и держать равновесие на па'ли. Хотя рассказывал он скучновато, Нил внимательно слушал. Кэ'ви оказался тоже одним из лучших охотников клана (с его слов). Он вместе с Да'эль обучал молодых охотников.       Эн'дрю всё это время их игнорировал, спокойно моясь за несколько метров.

***

      Что-то Нил отвлёкся от своих воспоминаний. Помимо языка па'ли и знакомства с Кэ'ви, он ещё лучше отточил стрельбу из лука. В ту тёмную ночь они с Эн'дрю стреляли в полной темноте, искали стрелы, умудрились даже подстрелить маленькое животное. Нил, точнее, умудрился. Стрела попала в лапу, но вместо того чтобы добить, Эн'дрю отпустил зверёнка. «Ещё не время ему умирать», — так он ответил.       Нил учился, Жан его хвалил, хвост Эн'дрю одобрительно двигался, Кэ'ви выкатывал свои нотации, Робин с восхищением слушала каждую историю. Он не хотел об этом думать, но... Жизнь налаживалась, да? Даже несмотря на дамоклов меч, что висел над ним, опускаясь на сантиметр с каждым днём.

***

– Всегда должно быть время для работы и время для отдыха. Поэтому сегодня в клане праздник. Он часто случается перед Большой охотой, – говорила ему Элис, заплетая косичку на волосах Нила. Она сумела его уговорить на такой апгрейд не с первого раза, но её настойчивости можно только позавидовать. Они договорились на три маленькие косички около правого уха с двумя бусинками на каждой из них. А Рэнэ плела ему маленький браслетик на руку. Она как почти заканчивала, добавляя последние узоры плетения. – Что за праздник? – Молитвы к большой охоте. Мы молимся Эйве перед Деревом Душ в надежде на удачную охоту с добротным мясом, которого нам хватит до следующего сезона. А потом доедаем последнее мясо перед большим костром, питаясь только фруктами и растениями, чтобы очистить себя к свежему мясу, – Нил, даже не видя её лица за спиной, чувствовал, как она облизнулась. Наверное, уже ощущала мягкое, свежее мясо на своём языке. – А ещё распиваем каву, – добавила Рэнэ. – Без кавы и праздник не праздник! – одобрительно воскликнула Элис. – Кава? – спросил Нил, повернув голову. Элис неодобрительно шикнула, развернув её обратно в нужную сторону. – Хороший напиток. Сильно ударяет по голове. Мы любим каву, она позволяет расслабиться даже самым напряжённым, – пояснила Элис. – Только Рэнэ не пьёт каву. – Не люблю чувствовать, будто потеряла контроль, – тихо пояснила она. – Ну всё, готово! У тебя такие непослушные волосы, Нил, – пожаловались ему. – Сама захотела, в чём я виноватый? – На, посмотри на себя, – она протянула ему большую тарель с водой. В отражении Нил осмотрел себя. Яркие голубые глаза, широкий плоский нос, синее лицо, пряди волос, что спускались на лоб, и три маленькие косички около уха. Это, наверное, второй раз, когда Нил так внимательно себя рассматривал. Первый раз был перед раковиной в Долгом доме на базе, когда он впервые почистил зубы. – Неплохо, – прокомментировал он. – Конечно, неплохо! Придёт время, и все твои волосы заплетем в косички. – Если только в следующей жизни, – он едва ли высидел эти три. Ему не хватит терпения на все волосы. – Рэнэ! Ты послушай этого грубияна, что он говорит! – Элис, ему самому нужно решать, как выглядеть. У меня, кстати, тоже готово, – Рэнэ протянула ему браслет. Он крепко зацепился за запястье, из-за чего совсем не будет мешать во время обучения. Нил тепло поблагодарил её за труд. Он пообещал сам себе, что обязательно чем-то отблагодарит Рэнэ.       Но когда Нил захотел убежать, пока Элис не додумалась заплести ему четвёртую косичку, они услышали крик. Похоже на то, как кто-то кричал изо всех сил, как призывной зов или восхищенный свист. В общем, очень громко. — О, привычный сигнал Ник'ки! За километры его услышу, — улыбнулась Элис, поднявшись вместе с Рэнэ. – Ник'ки? – растерянно спросил Нил. Он видел, что издалека к ним кто-то летит на икране, издавая очень громкие звуки. – Скоро узнаешь! Бежим!       Они втроём побежали вниз встречать новых гостей. По пути к ним незаметно присоединился Эн'дрю, который до этого тусил с братом в «медицинском крыле», как про себя Нил его называет. А'арон тоже рядом полз, что особенно удивило.       Внизу уже собралась маленькая кучка на'ви. Среди них заинтересованные дети, вождь, тсахик, Да'эль вместе с каким-то очередным крупным мужским на'ви, Кэ'ви, а ещё другие незнакомые персоны. – Братья! Друзья! Как я вас рад видеть! – прокричал, как Нил понял, Ник'ки. Он кричал на на'ви, который Нил теперь понемногу начинал понимать. Но Ник'ки прибыл не один. Впереди на управлении сидел другой мужской на'ви, а Ник'ки крепко обнимал его за талию, бурно размахивая одной рукой. Их икран приземлился, подняв ветер. Братья Эн'дрю и А'арон подошли ближе.       Ник'ки спрыгнул первый. Он сразу же подбежал к братьям, обнимая А'арона. Эн'дрю он не захватил, Нил помнил почему. Никаких лишних прикосновений. На'ви оказался высокого роста, так что А'арона приподняли над землёй, покрутив туда-сюда. Он ворчал на Ник'ки, просил отпустить, но тот его не слышал. Только через минуту его освободили. Нил смотрел на это с большим интересом и пытался не засмеяться, с чем не справились остальные, хохоча на всю поляну. А'арон, ворча, отошёл подальше. Зачем же он подходил, подумал Нил, если знал, что его ждёт? Очевидно, что этого на'ви тут знают многие и его решения предсказать легко.       Теперь на очереди Эн'дрю. Но в отличие от А'арона, Ник'ки только посмотрел на него, улыбаясь. Эн'дрю закатил глаза. Он сам подошёл к на'ви, легонько его обнимая. Похоже, Ник'ки хватило этого, ведь он весь засветился. Это пока что самый эмоциональный на'ви, которого видел Нил.       Он решил обратить внимание на другого на'ви. Выше, чем Ник'ки, с дредами и самодельной сумкой за плечами. Он, стоя сзади, тепло улыбался. Этот на'ви смотрел только на Ник'ки, будто ему вообще всё равно на всех других, которые окружили их. Нил понял, что их связывает больше, чем просто дружба или братство. Он удивился этому выводу. Неужели у на'ви присутствуют однополые отношения? Нужно уточнить этот момент у Робин. Она-то точно ему во всех подробностях всё расскажет. – Я вижу тебя, вождь, – пока Нил думал, Ник'ки подошёл к Дэвиду. Он сделал это движение рукой, с лба вниз, сложив пальцы вместе как итальянец. Нил помнил, что это приветствие. – Я вижу тебя, тсахик. – Я вижу тебя, Ник'ки. Srake nga tola’len ìlä ikran nìlefpom? – Ох, это Нил уже не понимает. Он разобрал только словосочетание "лететь на икране". Возможно, вождь спросил, как они долетели? – ​Oe sì Eruk tolà’len nìlefpom! – ответил Ник'ки радостно. Видимо, долетели хорошо, иначе бы не был такой радостный. Или нет, он ещё не сильно изучил его, чтобы читать его. – Sìltsan. Zola’u nìprrte’ kelutralmì, Nik’ki, – одобрительно кивнул вождь. Окей, наверное, общий смысл этого диалога в том, чтобы поинтересоваться благополучием прилетевших.       Также с Ник'ки поговорила и тсахик, легонько его обняв. После неё подходили другие, обнимались, говорили, трогали друг друга. На'ви в принципе любят трогать друг друга. Только Эн'дрю отличается тем, что почти никого не касался.       Тот мужской на'ви тоже подошёл и поздоровался более официально, чем Ник'ки. А икран поднялся к веткам дерева, где жили другие летающие.       Позже часть на'ви разошлась. Остались только знакомые Нилу. Элис, Рэнэ, Кэ'ви, Да'эль вместе с её мужским на'ви (Нил подумал, что они вместе, потому что всё время держались за руки. Хотя, кто знает, может, тут принято так делать? Он ещё не всё узнал...), Эн'дрю и А'арон. Как он понял, эти на'ви довольно-таки тесно связаны между собой, кроме А'арона. Нил всё ещё не понимал, почему тот не ушёл. Он не казался слишком радостным, находясь здесь.       Они начали что-то бурно и быстро обсуждать, Нил вообще потерял смысл всех слов. Он хотел было уже отойти, чтобы не мешать воссоединению компании, когда про него наконец-то вспомнили. – Ник'ки! А у нас прибавление! – Элис сказала это уже по английскому. О, это хорошо, что Ник'ки тоже его понимает       Но вместо радостного возбуждения Ник'ки резко застыл. Он округлил свои большие глаза. Эрук стал рядом, будто готовился защищать свою пару. – Srake ayoer lu kawnga frrtu?... – спросил он, осматриваясь. Так как толпа уменьшилась, он быстро нашёл Нила. Из радостного на'ви он стал настороженным, даже немного агрессивным. – Нет, Ник'ки, этот человек хороший! – Элис поняла, что совершила ошибку, поэтому встала перед Нилом, прикрывая его.       Эн'дрю положил Ник'ки руку на плечо, из-за чего тот удивлённо посмотрел на него. Но настороженность спала, и он осторожно обернулся. – Привет, я Ник'ки, – если сравнивать между всеми ступенями знания английского, которые он уже тут услышал, то Ник'ки стоял где-то между Элис и Да'эль. – Привет, я Нил, – ответил в том же духе он. Лучше с на'ви общаться так, как общаются они, чтобы они тебя хорошо понимали.       Ник'ки осмотрел его, после чего улыбнулся так же искренне, как до этого. – Симпатичный Нил! У тебя п'ять пальцев, – он тыкнул ему на руки. Нил, правда, немного смутился от комплимента, он не знал, что на него ответить, поэтому промолчал. – Да, Ник'ки, Нил аватар. Он не учёный и не воин, поэтому мы учим его. А точнее Эн'дрю учит, – ответила уже Рэнэ. – Эн'дрю учит?! Ого, я много пропустил! – Ник'ки посмотрел на него. – Не думал, что мой брат будет учить!       А, так это брат. Вот почему он кинулся обнимать А'арона и Эн'дрю. Второй стоял, никак не комментируя ситуацию. – Эн'дрю! Ничего не сказать? – Ник'ки быстро говорил, из-за чего немного ошибался в словах. Вообще, это довольно-таки мило, что они при нём стараются говорить по-английски, хотя Да'эль и её партнёр выглядят немного растерянными.       Так как Эн'дрю "ничего не сказать", а на пороге дальше разговаривать уже не совсем прикольно, они всей толпой пошли внутрь кормить Ник'ки и Эрука.       Ник'ки приставал к Нилу со своими кривыми вопросами, а Эрук пытался успокоить своего мужа, как оказалось. Нил вообще удивлён, что даже на другой планете существовало понятие брака. Правда, тут в основном на'ви обручала Эйва. Исключение было только в случае тсахик и оло'эйктан, которые всегда должны править вместе.       Нил немного пообщался с Ник'ки, а потом Эн'дрю увёл его продолжать тренировки.

***

      На'ви готовились к празднику: ткали красивую одежду, готовили мясо, украшали дерево. Элис распустила свои косички (очень долгий процесс, Нил бы не высидел. И она хочет ему их заплести?), добавила к волосам симпатичные листочки растений, похожие на перья, надела много украшений на руки и ноги. Рэнэ тоже немного приоделась, но не так помпезно. Она изготовила особое пахучее масло, которое раздала другим женским на'ви, из-за чего внутри дерева благоухало экзотическим запахом. Нил просто же сидел в углу, пытаясь никому не мешать. Даже Эн'дрю куда-то делся, бросив его.       Вечером на'ви кланом выдвинулись к Древу Душ. Но Нила с собой не взяли, так как он не член клана. Тот это понимал, да только не совсем знал, чем ему заняться в этот момент. Он подошёл к Рэнэ перед этим, ведь та сидела ближе всех, и спросил, сколько они там приблизительно будут. – Извини, Нил, что мы тебя бросаем вот так, – первым делом сказала она. Нил опять почувствовал эту двоякость. Вроде бы она искренне извинилась, а вроде бы её тон ничего не выражал. Возможно, она сказала это из вежливости, но разве такое понятие известно на'ви? Или это влияние человеческой школы? Нил не совсем ещё понял Рэнэ. Возможно, он никогда её не поймёт. – Думаю, мы там точно будем половину сумерек. Может, больше, может, меньше, у молитвы не бывает строгих рамок.       Здесь она нежно улыбнулась. Нил понимал, что к Эйве почти у всех на'ви особое отношение. – Окей... – Нил почесал голову. Ответ ничего ему не разъяснил. – Нил! – услышал он громкий голос. Он обернулся. Уже красиво одетый Кэ'ви шёл к нему, держа в руках лук. Вот кто не даст ему скучать. – Что бы зря не сидел, вот тебе задача. Пошли.       Они поднялись почти к самим икранам, где Кэ'ви положил на край ветки фрукт, а его поставил почти к стволу. – Как раз темнеет, хорошо. Отрабатывай меткость, она у тебя хромает, – Нил хотел спросить, а что у него не хромает в глазах Кэ'ви? Он никогда не был доволен его достижениями, вечно поправляя, комментируя и раздражая Эн'дрю. – Это обычные стрелы, которые не жалко потерять. Но пытайся не потратить все к нашему приходу.       Кэ'ви выдал ему колчан стрел, высказал десятиминутную лекцию по стойке и меткости, а потом запрыгал с ветки на ветку до самого низа.       Нил вздохнул. Ну, хотя бы не скучно. На ветке его окутывала тишина, снизу слышался гомон весёлых на'ви, а всякие мелкие насекомые летали туда-сюда, светя своими биолюминесцентными брюшками.       Он встал в стойку, сосредотачиваясь. Сделал глубокий вдох. Пригляделся к фрукту. Вжух. Мимо. Ну ничего, у него ещё много стрел.       Взял другую. Сосредоточился. Натянул стрелу. И... – Мимо, – вжух. Стрела полетела совсем не туда.       Нил вечно будет проклинать возможность на'ви бесшумно лазать по деревьям. Эн'дрю стоял за спиной, смотря через его плечо на мишень. – Зачем так подкрадываться? – Нил раздражённо к нему обернулся. – Хищники умеют ещё тише ходить. Учись слышать и чувствовать, чтобы не попасть им под зубы, – Эн'дрю немного отошёл от него. Нил обратил внимание на его образ. Что его удивило, так это то, что он тоже расплёл свои косички. Волосы свободно лежали на плечах и немного на лбу, а также на передних прядях оказались прикреплённые те листочки, что у Элис. Но не такие яркие, а тёмные. Ещё в его образ добавился плетёный пояс на прессе, поменялась набедренная повязка на более красивую с бусинками, а на руках и ногах висело несколько браслетов. Даже хвост оплетало какое-то хитромудрое плетение из тонких веточек. Вокруг запахло маслом Рэнэ. Нил только сейчас понял. Точно, запах. Он должен был заметить его первым, но так как всё дерево пропахло им, Нил начал его игнорировать. Это стало ошибкой. – Почему ты тут? Клан уже уходит, – Нил посмотрел вниз. Самые первые, оло’эйктан и тсахик, шли впереди, за ними старейшины клана, а там уже все остальные. – Решил напоследок проверить своего ученика, – Эн'дрю ухмыльнулся. Редко когда от него можно получить ухмылку. Видимо, у него сегодня немного приподнято настроение в честь праздника. – Тренируйся хорошо, потому что скоро будем охотиться на животных. Если я приду и все стрелы исчезнут из колчана, то будешь бегать вокруг дерева сто раз, понял?       А нет, он оказался весёлым из-за этой задачи. Видимо, совсем не верил в него. Ну-ну, Нил ещё покажет.       Эн'дрю постоял ещё миг, а потом прыгнул вниз прямо как Кэ'ви.       Нил вздохнул. Пора продолжить работу.       Вжух.       Опять мимо.       Вжух. Мимо.

***

      Нил потратил около десяти стрел в колчане, когда он наконец-то попал. За это время зрение полностью адаптировалось под темноту, а биолюминесцентный мох освещал ему немного пространство.       Нил немного переживал, что раз ему это так сложно даётся, то, может, быть охотником — это не его? Как же он в движении попадёт по мишени, если ему плохо даётся вот такое задание? Понятное дело, что темнота и большое расстояние делают своё дело, но ведь Кэ'ви рассказывал, что именно такого размера будут слабые места у животных, у которых всё тело покрыто сильным панцирем. Нил сел на ветку, подняв голову вверх. Большой газовый гигант красовался на небе, а вокруг него летали маленькие точки-спутники. Если посмотреть дальше, то можно увидеть совершенно другие звёзды, не те, что видны с Земли. На его планете они стали почти не заметны. Печально как-то стало.       Нил, чтобы отвлечься, взял в руки колчан, рассматривая его. Он создавался для икранов. Нил представил, как он бороздит небеса на этом летучем существе, крича, как Ник'ки сегодня днём. Как они с Эн'дрю гоняют наперегонки, но уже рассекая весь материк, а не только ближайшие леса. Да только у него нет ещё икрана, а у Эн'дрю не факт, что появится вообще. Нил так и не спрашивал, почему его нет, ведь на'ви казался таким закрытым. Наверное, ещё не время у них для задушевных бесед.       В колчане, кстати, осталось две стрелы. У одной было оперение жёлтого цвета, а у второй — голубого. Прямо как они с Эн'дрю. Интересно, есть в этом какой-то знак?...       В голову пришла мысль о том, как ему дождаться клан. Он слез на середину дерева, решив взять фрукт. А потом спустился к па'ли, присмотрев одного, который не спал вместе со своими сородичами. Он угостил его вкусняшкой для коней. Пока конь наслаждался едой, Нил подумал немного и положил фрукт на середину поляны. Сел на коня, пустив его в легкий скач.       Дальше начались его попытки попасть по фрукту в движении. Это оказалось сложно, конь немного подскакивал, из-за чего прицелиться едва выходило. Приходилось всё время вставать за стрелами и садиться обратно.       Эта тренировка отлично убила его время, до того момента, когда он начал слышать гомон приближающихся на'ви. Уже через миг его подхватили Элис с Рэнэ, потянув к костру.       Музыканты играли на инструментах, чем-то похожих на человеческие. На'ви разносили блюда, которые готовили весь день, другие уже танцевали. Этот гомон начался так неожиданно, что Нил едва ли мог уследить за происходящим. Ему почти что удалось отказаться от просьбы Элис потанцевать, та всё время пыталась его вытянуть на "танцпол".       Нил сидел и ел еду, наблюдая за праздником. Оло’эйктан стоял в сторонке, смотря за порядком, а тсахик в празднике участие не принимала, ушла.       Часть на'ви взяла тарелки из листьев. Они ходили между соклановцами, предлагая чаши на них. Как Нил понял, в этих чашах была кава. Рядом как будто из воздуха материализовался Эн'дрю. – Будем пить. – Каву? – Нил повернулся к нему. Он не ожидал, что Эн'дрю любитель таких напитков. – Да, а что же ещё?       Когда к ним подошёл на'ви с подносом, Эн'дрю взял три чашы. Одну себе, другую Нилу и третью самому на'ви. Тот благодарно улыбнулся, сев где-то рядом пить свой напиток. – А он что, сам не мог с тарелки взять? – удивлённо посмотрел на на'ви Нил. – Это обычай. Тот, кто держит разнос, не может с него брать, а только предлагать и ждать, пока предложат ему. Вон смотри, дети бегают. Чаще всего они предлагают выпить тем, кто держит тарели, – Эн'дрю указал на детей разных возрастов, что танцевали, ели и бегали между взрослыми. Они реально останавливались рядом с на'ви, предлагая им каву, но сами не пили. Удивительные обычаи.       Нил посмотрел на свою каву. За цветом она оказалась похожа на земной кофе. Эн'дрю рядом ухмыльнулся. – Не переживай, Рэнэ присмотрит за тобой, – на'ви рядом кивнула.       Что ж, пора. Он хлебнул напиток, который на вкус был как смесь травяного чая плюс немного кофе и индивидуальный вкус пандорских трав. Терпкий, крепкий напиток немного обжигал горло. Он прислушался к себе. Пока что ничего не происходило...       Эн'дрю рядом выпил свой залпом. Нил удивлённо на него глянул. Вот это да, что заядлый алкоголик из Земли.       Нил тоже решил не тянуть, потихоньку выпив всё остальное. Вот тогда дело пошло. Голова начала немного кружится, танцы показались намного веселее чем до этого, а музыка громче. Нил улыбнулся. Теперь ему хотелось танцевать. Он поднялся, развернувшись к Эн'дрю. – Идём!       Эн'дрю понял голову, презрительно на него посмотрев. – Куда? – Как куда? Танцевать! – Нил потянул было к нему руки, но остановился. Даже пьяный мозг помнил о негласном правиле прикосновений.       Эн'дрю удивлённо глянул на него, но помотал головой, мол, никуда он не пойдёт. Нил немного расстроился. Он махнул рукой. Нет так нет, не очень-то хотелось. К нему подбежала Элис, радостная, что Нил встал с места, и потянула его в центр к костру рядом с Ник'ки.       Дальше всё как в тумане. Он танцевал вокруг костра, пытался петь, из-за чего все рядом смеялись, опять что-то ел, что-то пил, а потом снова возвращался танцевать. Последним его воспоминанием перед тем, как его выкинуло из блока соединения, оказалось то, как кто-то его нёс на спине, уложив потом в гамак. Нил надеялся, что это не Кэ'ви, иначе на следующий день он получит он него взбучку.