Профессор Арк: студент из Вакуо (Продолжение перевода)

"Постойте" — спросил Жон: "Вы не будете наказывать их?" Озпин пренебрежительно махнул рукой, в другой он держал свою неизменную чашку с Нирваной: "Это было юношеское буйство, не более того... и, честно говоря, у нас нет ни времени, ни возможности оставлять после уроков всех учеников" "Это... хороший аргумент" — признал он, разминая руки на ходу. Нео решила, что сегодня она не будет помогать ему на уроке, и он ничуть не удивился, узнав о том, что произошло в столовой. Это было даже к лучшему: он всё равно собирался изменить план урока на сегодня, а ей определённо нужно было выспаться: "И вы сказали, что пришёл отец Янг и Руби?" "Да" — Директор вздохнул в ответ: "Мне также звонили мистер Шни и мистер Никос. В наше время новости распространяются быстро, по крайней мере среди тех, кто готов обращать на них внимание... или может позволить другим делать это за них. Оба начали угрожать" Жон удивлённо приподнял бровь: "Серьёзно?" "Вполне" — ответил директор: "Оба они богаты и влиятельны и привыкли, что другие подчиняются им только по этой причине... и это ещё мягко сказано. Жак чуть ли не пригрозил нам эмбарго на поставки пыли за то, что мы «осмелились рискнуть его наследницей, позволив ей драться с обычным сбродом». Я бы предпочёл иметь дело с чрезмерной опекой Тайянга" Ха... кажется, сегодня нормальный день Он успел узнать своего начальника и человека, против которого ему, по сути, приходилось работать. Иногда он был остер как бритва, почти зловеще остер, и, казалось, мог прочитать твою душу, просто взглянув на тебя. Честно говоря, это немного пугало и заставляло задуматься о том, как много Озпин на самом деле знает о них и насколько секретным был их план. Но в другие дни... казалось, что он хочет только одного — утопить себя в кофе с наркотиком, пока Глинда ругает его и делает всю работу за него. Он видел, как Озпин просто замолкал на полуслове, погружаясь в кофейную дымку, и не обращал внимания на свою помощницу, даже когда она стучала дулом пистолета ему по костяшкам пальцев, пытаясь вывести его из этого состояния. Жон уже начал подозревать, что у Озпина какое-то психическое расстройство, и гадал, сочтут ли его слова оскорбительными или нет. Он начал изучать эту тему по разным книгам по психологии, которые попадались ему под руку, но пока не нашел ничего подходящего. "В любом случае, с Тайянгом все будет в порядке" — продолжил Озпин: "Он быстро разгорается, но так же быстро остывает, и с тобой, Жон, его дочерям ничего не угрожало. К тому же у него есть своя школа, где он преподает. Скорее всего, он задержится здесь на день, а потом уедет" Отчасти это было правдой, но не по тем причинам, о которых он думал. Черт возьми, даже с учетом его сделки с Романом им очень повезло, что Белый Клык решил, что задание настолько простое, что можно отправить на него новобранцев: "Мне кажется, ты немного преувеличиваешь. Я едва сдерживал Романа, не говоря уже о том, чтобы справиться со всем остальным" Его начальник даже улыбнулся ему: "Жон, твоя скромность делает тебе честь, но отчеты студентов были предельно ясны. Ты с самого начала вынудил его защищаться, и его главной целью было сбежать и скрыться от тебя, и ты бы этого не допустил, если бы не его союзница" — Да... потому что мы специально устроили всё так, чтобы это выглядело именно так. Если бы мы сражались всерьёз, он бы надрал мне задницу: "Его союзница, эта женщина... мы что-нибудь о ней узнали?" Улыбка Озпина померкла, но он кивнул: "Не так много. Есть несколько упоминаний о наёмнице, предположительно из Вакуо, но ничего конкретного. Учитывая состояние архивов этого королевства, вряд ли мы узнаем что-то ещё, пока не схватим её или не столкнёмся с ней лицом к лицу" Жон хмыкнул: "Вряд ли это будет легко, учитывая, что её проявление осовывается на побеге. Есть ли способ остановить таких людей?" "С большим трудом" — Мужчина покачал головой, потягивая кофе, а с соседнего дерева донёсся насмешливый птичий щебет: "К сожалению, не все проявления и способности распределены равномерно, и те, кто обладает способностью к телепортации, часто оказываются одними из самых опасных людей в мире. Подавители ауры, которые используются в тюрьмах, должны быть прикреплены непосредственно к телу, и они слишком громоздкие, чтобы их можно было легко использовать в бою" "Так... как же?" "Как правило, мы задействуем тех, кто может мгновенно обездвижить или почти обездвижить таких людей" — ответил Озпин: "Но проявления как у Глинды встречаются почти так же редко, и ей приходится тратить много сил и пыли, чтобы обездвижить телепортирующегося человека. К тому же единственный способ вывести их из строя, прежде чем они просто исчезнут — это застать их врасплох" Жон задумчиво кивнул: "То есть это не столько сложно, сколько практически невозможно" "Совершенно верно" — согласился директор. Что ж, по крайней мере, это дало нам дополнительную информацию. Если им с Нео когда-нибудь придётся бежать, то делать это нужно будет подальше от Глинды. Он и раньше считал, что это хорошая идея... но теперь, когда он узнал, что она может помешать им сбежать, эта идея из «хорошей» превратилась в «необходимую для выживания»: "Что ж, если мы снова с ней столкнёмся, по крайней мере, мы будем знать, что делать" "Если столкнёмся" — заметил Озпин: "такие люди могут запросить за свои услуги баснословную цену, и ещё неизвестно, хватит ли у Торквика средств, чтобы удержать её на своей стороне" Обычно так и было бы, если бы не тот факт, что человек, о котором идёт речь, скорее всего, уже спит в своей постели. В идеальном мире им не пришлось бы снова прибегать к этой уловке, но Роман до сих пор не сообщил им что происходит и заплатит ли он за их помощь. Вполне возможно, что он сделает им ещё одно предложение, от которого они не смогут отказаться. Нет, не думай об этом. Сосредоточься на своей работе, на своих поисках. Пока эти двое идут по намеченному пути, ты можешь разобраться с Романом и этой Золушкой позже. "Итак" — спросил он, меняя тему: "Ты снова будешь за мной наблюдать? Мы будем делать... кое-что другое" "Другое?" Жон вздохнул: "После того, что случилось в субботу, я решил, что мне стоит провести урок по практическим приёмам боя" Озпину каким-то образом удалось изобразить одновременно и любопытство, и сожаление: "Как бы мне ни хотелось понаблюдать за твоим уроком, мне нужно встретиться с Советом, чтобы обсудить события выходных. Я верю, что ты продолжишь в том же духе" Да... не уверен, что сегодня это сработает: "Я постараюсь" "Я в этом не сомневаюсь" — Его начальник мило улыбнулся ему, попрощался и направился по боковой тропинке в сторону доков буллхеда. Жон проводил его взглядом, подумывая о том, чтобы попросить Нео воспользоваться шансом и проникнуть в его кабинет, чтобы порыться в его вещах... но, учитывая, в каком раздраженном и подавленном состоянии она была после своих затянувшихся выходных, он решил, что с этим можно подождать. У него будут и другие встречи в Вейле. Мы можем потерпеть. Подойдя к той части сада, которая стала его классной комнатой под открытым небом, он не удивился, обнаружив, что почти все первокурсники уже на месте и одеты в боевые костюмы. Рассел и Фая выбежали на поляну, как только он появился. Еще больше его удивила пара взрослых, которые, к всеобщему удивлению и интересу, держались рядом с командой RWBY. Отец Янг и Руби оказался брутальным красавцем-блондином, который в этот момент подшучивал над старшей дочерью, гладил ее по волосам и говорил что-то о том, что она пытается его избегать, а она протестовала и пыталась оттолкнуть его руки. Отлично... в тот день, когда я решил научить их грязным приемам, за нами наблюдали родители. "Всем доброе утро, извините, что опоздал" — поздоровался он, решив хотя бы немного помочь Янг: "Все помнят, какое у них сегодня дополнительное оружие?" В ответ раздался нестройный хор голосов: "Доброе утро, Жон" — и ученики достали свои новые игрушки. Большинство все еще пользовались тем, что было в школьном арсенале, но некоторые уже закончили делать свои собственные или купили их в городе. Руби, похоже, закончила свою и с гордостью подняла серебряную трубку, которая при взгляде на нее превратилась в короткое копье. "Хорошо, хорошо" — Жон жестом показал, чтобы они не вставали: "Я знаю, что сегодня мы должны были заниматься в парах, но, уверен, вы все слышали о том, что произошло в эти выходные... Я немного изменил план. Назовем это практическим занятием по рукопашному бою. Среди учеников поднялся недоуменный ропот, и он не упустил из виду, как прищурился сидящий сзади Сяо-Лонг. Вероятно, он был достаточно опытен и стар, чтобы понимать, к чему все идет. "Пирра, пожалуйста, встань в центре. Илия, подойди ко мне и встань рядом, чтобы наблюдать" — Вероятно, это было признаком того, насколько необычными были его уроки по сравнению с уроками других преподавателей - ни одна из девочек не прокомментировала его странные указания, а просто встали и послушно подошли к нему: "Хорошо. Чья команда хочет сразиться с Пиррой в формате «трое на одного»?" К его полному не удивлению, никто из детей не сошел с ума, и ни один из капитанов команд не поднял руку и даже не пошевелился. Он демонстративно достал свиток и запустил генератор случайных чисел, дав им последний шанс, который остался без ответа. На этот раз он действительно запустил генератор, хотя при виде результата его слегка замутило: "Хорошо... команда RWBY, спасибо, что вызвались добровольцами. Руби, выбери, кто останется в стороне" Четыре девочки переглянулись и через несколько мгновений оставили Янг в стороне. Это заставило ее отца озадаченно нахмуриться, в то время как Жон одобрительно кивнул. Ребята усвоили урок, и они знали, что Янг был едва ли не худшим человеком в их команде, который мог выйти против Пирры. Руби и Вайс могли немного отбиваться от нее на дальних дистанциях, а Блейк, по крайней мере, могла уклоняться и отвлекать ее на некоторое время. Янг... не хватало ни досягаемости, чтобы удержать ее, ни скорости, чтобы увернуться, так что в основном ее просто избивали. Она стала лучше использовать свою видимость, чтобы нанести хотя бы пару ударов против Пирры, но чемпионка могла нанести ответный удар почти так же сильно, а видимость Янг, как правило, довольно быстро выводила ее из себя. "Все остальные, пожалуйста, отойдите немного назад и дайте им немного пространства. Мы собираемся придерживаться правила, запрещающего стрельбу, поскольку за этим наблюдают гражданские лица... Кардин? Янг? Убедитесь, что никто не приблизится к миссис Белладонне" — Высокий парень кивнул, его команда без возражений пересела поближе к взрослым, в то время как Янг немного отодвинулась от своего отца в сторону заинтересованной Кали. Со своей стороны, все четверо бойцов кивнули, показывая, что знают правила, и он продолжил: "Руби, у тебя есть одна минута на планирование, давай объявим этот бой трехминутным". "Эм, Жон?" — Спросила Руби: "А в чем, собственно, урок? Что в нем такого практичного?" "Мы обязательно к этому придем, я обещаю. Пока рассматривайте это как обычный сценарий "трое против одного"." Она кивнула: "Хорошо!" Жон наблюдал, как они отступили назад и прижались друг к другу, и подождал, пока они заговорят, прежде чем подозвать Пирру и Илию к себе. Как только они оказались достаточно близко, он пробормотал: "Вы будете играть грязно" У Пирры отвисла челюсть, но Илия только приподняла бровь: "Мы?" "Ага" — ответил он: "Пирра, я хочу, чтобы ты устроила хорошее представление, а затем отступила к башне. Илия? Как только начнется бой, подойди к Норе и Рену. Вы трое должны наброситься на них, как только они начнут преследовать ее и окажутся к вам спиной". "Но..." — Пирра быстро заморгала: "Это..... не очень благородно, Жон. Особенно на уроке!" "В этом-то и суть, Пирра" — Он спросил: "Был ли Торчвик, пускающий пыль вам в глаза, очень благородным человеком? Я бы сказал, потому что это уберегло вас от драки, а его - от тюрьмы. С этого момента я хочу, чтобы вы оба сражались грязно" Чемпион по-прежнему выглядела невероятно смущенной: "...что это значит?" Илия пожал плечами: "Дергать их за волосы, обманывать, бить в грудь, в пах, сзади, бросать грязь в глаза... за что все на меня наезжают". "Почти все" - согласился он: "Если вы и ваши одноклассники снова столкнетесь с такими преступниками, как он, я хочу, чтобы вы все были готовы к тому, что он может сделать... это значит, что вам придется готовиться к этому. Я знаю, что это будет не очень весело... но к такому зрелищу тебе нужно привыкнуть. Ты ведь видела наш с Нео спарринг, верно?" "Да, ты хочешь, чтобы мы сражались, как...?" — Пирра прикусила губу, затем заставила себя кивнуть: "Верно... Я не знаю насчет... грязной борьбы, но... небольшие уловки. Я... думаю, я смогу это сделать. Если ты действительно считаешь, что это необходимо?" "Да, у тебя все получится. Ты всегда справляешься" - Жон уверенно похлопал ее по плечу, затем сверился со своим свитком: "Хорошо, вернись на место. Десять секунд" Она кивнула и побежала назад, доставая оружие. Илия посмотрела ей вслед, затем после недолгой паузы: "Эм, Жон? А что, если Янг разозлится и полезет в драку?" "Я рекомендую уклоняться" — Предложил он: "Я не буду останавливать ее, если все равно не собираюсь заканчивать бой. Я подам вам сигнал, когда придет время уходить, чтобы все знали, что это мой приказ" Илия несколько раз моргнула, затем шумно выдохнула: "Хорошо... да. Это будет... весело" Он подмигнул ей, а затем повысил голос, когда она побежала прочь: "Команда RWBY, Пирра Никос... начинайте!" За те полтора месяца, что он с ними работал, студенты прошли долгий путь. Вместо того чтобы броситься прямо на Пирру и позволить ей разнять их, когда они будут мешать друг другу - они разделились на две группы. Руби осталась одна, и, помня о его правиле не стрелять, она оставила Кресент Роуз лежать без движения и вместо этого вытащила свое неназванное копье, готовая использовать свое проявление, чтобы поразить Пирру, как только у нее появится возможность. Блейк остался позади Вайсс, защищая наследницу, когда Миртенастер взмахнул рукой, вызывая три ледяных символа, чтобы отправить осколки в чемпиона. Пирра знала, что лучше не блокировать их напрямую, это могло бы приковать ее к месту на достаточное время, чтобы Руби смогла ударить ее, и вместо этого отскочила в сторону, прежде чем броситься к изолированной цели. В этом заключалось преимущество обучения групповой тактике в сценариях "двое на одного", "трое на одного" и "четверо на двоих"; это также помогло им научиться сражаться в меньшинстве. В тот момент, когда они разделились, Пирра поняла, что ее лучший шанс - это как можно быстрее покончить с одним из троих, а затем попытаться разделаться с двумя остальными. Руби метнулась в сторону, пытаясь заставить Пирру повернуться спиной к Вайсс. Ее противник понимал это лучше и вместо этого отступил к основанию башни, явно чувствуя, что не может воспользоваться своей винтовкой. Отступление оказалось более быстрым, чем он ожидал, но, с другой стороны, она, вероятно, была немного смущена тем, что он ей сказал, и просто пыталась покончить с этим. "Прижмите ее к земле!" — крикнула Руби, бросаясь в погоню, Блейк и Вайс разделились, и все трое рассредоточились, чтобы прижать Пирру к башне, где она не смогла бы маневрировать. Жон увидел, как Рен и Нора медленно поднялись, когда Илия подтолкнула их локтем, и уже собирался дать им знак двигаться, когда, к его и всеобщему удивлению, Пирра нарушила правила первой. Майло резко приняла форму винтовки, прикрываясь щитом, и приняла боевую стойку, заставив RWBY в замешательстве остановиться, прежде чем она открыла огонь по Блейк. "Пирра?!" — закричала фавн, отчаянно блокируя удары, в то время как Руби и Вайс просто уставились на своего противника: "Что ты делаешь? Он сказал не стр..." Жон поднял руку и щелкнул пальцами, звук был слышен даже сквозь сбивчивые возгласы студента о том, о чем, черт возьми, думала Пирра и почему Жон не остановил драку?! Илия быстро сделала два шага вперед и взмахнула хлыстом до упора. Как ему показалось, кто-то выкрикнул имя Руби как раз перед тем, как заряженный шнур ударил ее по спине. Молодая предводительница вскрикнула и забилась в конвульсиях, когда вспыхнул свет, ее темные волосы резко встали дыбом, когда ее сбило с ног. Другие ученики перешли от криков к ошеломленному молчанию, когда Рен и Нора бросились в атаку, Пирра вернула своему оружию форму меча и бросилась к Вайсс. Блейк отшатнулась, когда Рен и Илия приблизились к ней, заставив ее увернуться от Вайсс. Со своей стороны, Вайсс просто была слишком поражена, чтобы воспользоваться своим обликом, прежде чем чемпион оказался рядом с ней, выбив меч и щит Миртенастер из ее рук, а затем ударом ноги свалил ее с ног. Он сделал шаг вперед, чтобы прекратить схватку, теперь уже вчетвером, когда лежащая на земле Руби внезапно превратилась в трепещущие лепестки... и направилась прямо к Норе, которая была больше сосредоточена на том, как Тайянг, выглядевший почти таким же сердитым, как и дочь, удерживал Янг с красными глазами и огненными волосами. Рыжеволосая девушка не заметила, как она приблизилась, и упала, словно в нее сзади врезался алый метеорит. Тем не менее это была Нора, и она едва не вышла из боя. Молодая женщина начала подниматься, явно намереваясь сбросить с себя Руби, как разъяренная урса, в течение секунды или двух... но в эту секунду или две Руби схватила Магнхильд с того места, где она упала, и швырнула ее так сильно, как только могла... К Янг. Ее сестра рефлекторно словила ее, затем поджала губы, вырвалась из объятий отца и бросилась в бой. "Спарринг окончен!" - Крикнул он, и когда Янг споткнулась, но не остановилась, он бросился вперед, схватил ее за талию и развернул, чтобы погасить ее инерцию, прежде чем она сможет броситься на Нору: "Янг!" Она споткнулась, когда он отпустил ее, глаза все еще были красными: "Жон, они...!" "Они сделали то, что я им сказал" - Жон говорил громко и медленно, чтобы все могли слышать, пока он пытался справиться с ее гневом: "Это был урок. Успокойся" Янг понадобилось время, чтобы закрыть глаза и заметно сжать пальцы на боевом молоте, который она все еще сжимала в руке... но когда она снова открыла их, красный цвет сменился спокойным сиреневым, а огненные искры перестали вылетать из ее хвостика. Он одобрительно кивнул, легонько похлопав ее по плечу, прежде чем отступить назад: "Давайте поднимем всех и вернем им оружие" Нора уже подняла Руби, явно борясь со смешками из-за того, что волосы девушки все еще стояли дыбом, и, похоже, ее совсем не беспокоила потеря оружия. Пирра точно так же помогла Вайс подняться на ноги, в то время как Рен вернул ей Миртенастер. После нескольких торопливых движений они все вернулись к другим ученикам и сели. У них был хороший спортивный вид... это, вероятно, помогло немного успокоиться всем, кроме Янга. "Хорошо" — Жон хлопнул в ладоши, когда они закончили: "Я знаю, вы, ребята, ненавидите подобные уроки, на которых я обрекаю вас на провал... но иногда, чтобы научиться, нужно потерпеть неудачу. Да, я сказал Пирре и RAVN жульничать. Я сделал это, потому что, когда вы, ребята, закончите учебу, вы столкнетесь с такими людьми, как Роман Торчвик и Белый Клык... они не будут играть ни по каким правилам. Они будут делать то, что вы можете счесть нечестным, бесчестным, грязным...называйте это как хотите. И если вы не будете к этому готов, все может плохо закончиться" Ворчание и растерянные взгляды утихли, когда он заговорил... в основном. Отец Янг и Руби все еще выглядел так, будто хотел убить его, но, вероятно, этого следовало ожидать: "Я знаю, многим из вас не нравится, как я сражаюсь, как дерется Илья. Я слышал, что в ходу такие выражения, как "драчун из трущоб", "уличный бандит" и "грязные трюки". Когда вы все окажетесь в реальном мире... если вы все еще считаете, что это уничижительные выражения, мне жаль говорить, что ваша карьера продлится недолго" Это вызвало у него несколько недовольных взглядов, и он поморщился, ему не нравился этот урок так же, как и им не нравилось его слушать: "Мы не собираемся превращать это в обычный урок, но я разрешу некоторым командам время от времени грязно сражаться, чтобы вы все были в напряжении, как Руби. Руби? Дополнительная награда за то, что притворилась мертвой, а затем проявила смекалку и втянула свою сестру в драку" Руби слегка покраснела, пытаясь пригладить волосы: "Ты... вроде как выдал это, пригласив Илию подойти к тебе, не сказав ей драться, но я думала, что это будет только она, а потом Пирра напугала меня своей винтовкой, так что я была не совсем готова". "Все равно очень хорошо сработано, и я думаю, что в будущем мне придется быть более изобретательным, призывая людей к нечестной игре" — Он рассмеялся, честно говоря, его немного позабавила ирония: "Я хочу, чтобы вы и все остальные руководители команд придумали креативные способы жульничества, засады или иного обмана друг друга на моем занятии. Я хочу, чтобы все остальные помнили, что всегда есть кто-то, кто готов прикрыть вам спину. Даже когда кажется, что вы легко побеждаете". Жон помолчал, задумался на мгновение, а затем добавил: "Особенно когда ты легко побеждаешь, и не только преступников или бандитов. Альфа Гримм любят устраивать засаду на охотника, когда они заняты мелкотнёй, прямо как та вторая урса в лесу. Все это помнят?" Блейк кивнула и заговорила: "Оно попыталось зайти нам в тыл... возможно, это удалось бы, если бы мисс Гудвич не держала Пирру в стороне" "Да, и это только один пример" — выдохнул он и подумал о другом учебном месте, которое Примула планировала изучить для JNPR перед нападением: "Мы собираемся разделить домашнее задание. Лидеры команд, вы, ребята, можете придумать креативный план сражения вчетвером, включающий обман, жульничество или грязную драку... если это не нарушает правило пятидесяти процентов ауры и не причиняет реального вреда. Это правило никогда не будет нарушено, и я разрешаю это только с моего прямого разрешения, хорошо?" Нора быстро подняла руку: "Можно я..." "Нет, ты не можешь жульничать на других уроках" "Ха-ха-ха..." — несколько человек рассмеялись, когда мрачное настроение немного рассеялось, и Жон тоже улыбнулся, прежде чем продолжить. "Все остальные, ваше домашнее задание на следующую неделю - это мрачный анализ, я хочу, чтобы вы все исследовали существо по имени Берингель. Они обитают в Аниме и являются одними из самых смертоносных гримм в округе" — он боролся с желанием потереть правое плечо, вспоминая: "Пару раз они меня чуть не убили. Они большие и выносливые, но что делает их опасными, так это то, что они могут думать, по крайней мере, не хуже любого человека" Несколько учеников достали свои свитки и быстро записали задание, в то время как остальные просто кивнули. Он дал им время, пытаясь оценить настроение класса. Шутка Норы и его импровизированная лекция, казалось, помогли, но несколько студентов, определенно включая Янг, все еще казались немного напряженными. "Я думаю, что мы можем немного разрядить обстановку" — Он демонстративно сверился со временем в своем свитке: "У нас еще есть два часа до обеда... так что давайте проведем несколько совместных тренировок. Я хочу, чтобы вы все разделились на пары с другими ребятами из другой команды и провели небольшой спарринг с запасным оружием в течение часа. Я закончу занятия в одиннадцать, чтобы вы все ушли отсюда пораньше" Как он и надеялся, это рассеяло мрачное настроение, и большинство ребят с радостными возгласами начали вставать и искать спарринг-партнеров.

***

Кали потягивала чай, наблюдая, как блондин средних лет свирепо смотрит на молодого блондина, в то время как ворон каркал на деревьях неподалеку. "Я не могу поверить, что ты так с ними поступил" — Тайянг Сяо-Лонг, или Тай, как он просил называть его, явно сдерживался от гораздо более резких слов: "Ты должен был хотя бы предупредить их, что все это значит, что ты за учитель?" Жон скрестил руки на груди, прислонившись к центральной башне Бикона: "Не все уроки приятны" "Приятны?!" — Тай махнул рукой: "У Руби совсем не осталось ауры, она могла серьезно пострадать даже без молнии! У нее, наверное, огромный синяк на спине, ей повезло, что другая девушка сдержалась и не поранила ее... и ты даже не проверил, как она!" Учитель сердито посмотрел на него в ответ, явно не привыкший к тому, что люди ставят под сомнение его методы: "Она была достаточно сильна, чтобы перескочить через одну из сильнейших девочек в своем классе, и, похоже, сейчас с ней все в порядке" "Такие вещи не всегда случаются сразу" — последовал ответ: "И это еще не повод игнорировать мою точку зрения! Вы действительно собираетесь научить этих детей драться подобным образом? Вы собираетесь сделать их параноиками и не доверять друг другу" "С ними все будет в порядке" — выразительные голубые глаза Жона сузились: "Они много занимаются в моем классе, они не собираются снова начинать ненавидеть друг друга. И да, я тоже. Я учу их драться вне ринга" Кали сделала еще глоток чая, стараясь не улыбаться. Это напоминает последнее заседание Совета, когда Гира и Фенек спорили о бюджете ополчения... "И ты даже не учишь их прямо сейчас, ты позволяешь им валять дурака" — Тай продолжил: "Смотри, вон та девушка с коротким мечом? Она неправильно блокирует, почему ты это не исправляешь?" Девушка, о которой шла речь, удивленно вскрикнула, когда ее соперница ударила ее дубинкой по запястью. "Только что исправили" — Ответил Жон: "И потому что я ожидаю, что они будут учиться в свободное время и на уроках Глинды. Технически, я даже не должен был позволять им проводить подобные спарринги один на один" Тай повернулся, чтобы посмотреть на учеников, и его хмурое выражение лица стало еще более мрачным, когда он увидел пару своей младшей дочери. Они, в отличие от большинства других, похоже, действительно занимались групповыми занятиями. Они втроем наблюдали, как Илия схватила Руби за волосы и рывком навела ее между Илией и наследницей Шни, которая резко остановилась из-за ситуации с частичным захватом заложников на время, достаточное для того, чтобы напарник Илии напал на девочку поменьше ростом. "Это было хорошо сделано" — Жон кивнул в знак одобрения, и девушки разошлись, очевидно, обсуждая то, что только что произошло: "Руби - добрая девушка, но она имеет тенденцию становиться немного самоуверенной из-за своего проявления и Кресент Роуз, слишком далеко уходит от своей команды. То, что Илия и Пирра немного поколотили ее, пойдет ей на пользу" Отец Руби, очевидно, был с этим не согласен: "...ты напоминаешь мне женщину, которую я когда-то знал. Она считала, что постоянные ссоры, причинение боли людям и то, что ее обижают, тоже хороший способ учиться". "Это работает" — Жон пожал плечами: "Это заставляет тебя быстро учиться" "Это был не комплимент" — Тай покачал головой: "Даже Кроу так не поступает" Молодой человек пожал плечами: "Озпин и Глинда одобряют то, как я поступаю. Для меня этого достаточно" Это не сделало мужчину счастливее, и он покачал головой, прежде чем, не сказав больше ни слова, удалиться, направляясь туда, где его старшая дочь сражалась с очень высоким парнем в доспехах...Кардин, он представился, когда прикрывал ее во время спарринга. Он был интересным человеком, явно чувствовал себя неуютно рядом с ней, но все равно оставался, чтобы защищать ее от случайных нападок. "Он беспокоится за своих маленьких девочек" — тихо заметила она, улыбаясь, когда Жон хмуро уставился в спину мужчины. Жон издал раздраженный звук: "Да, но он не должен быть таким враждебным по этому поводу. Вы - нет, а ваша дочь собиралась сразиться сразу с четырьмя противниками" Казалось странным, что, по его мнению, она должна была больше расстраиваться из-за того, что ее дочь столкнулась с невероятными трудностями, чем Тай из-за того, что на Руби напали сзади. Она задумалась на мгновение, делая еще один глоток чая, затем почувствовала, что ее улыбка стала немного мрачной: "Я... у меня было время привыкнуть к мысли, что моя дочь в опасности. По сравнению с этим необычный урок кажется мелочью, из-за которой стоит расстраиваться." Он на мгновение замолчал, затем провел рукой по волосам и бросил на нее извиняющийся взгляд: "Прости, если сегодня тебе было некомфортно. Я просто хочу, чтобы они научились таким вещам здесь, где все в основном контролируется и безопасно. Не тогда, когда они выйдут в поле, не готовые, как... вашей дочери пришлось это сделать" "Я знаю" — она успокоила его, заметив, но не прокомментировав его колебания: "И я думаю, что господин Сяо-Лонг со временем это поймет. Он, вероятно, уже знает, но вряд ли кому-то из них приятно видеть, как его дочь подвергается такому удару, охотница она или нет. Но, как вы и сказали... не все уроки приятны. Может быть, когда-нибудь детям и не придется учить это, но до этого дня мы должны подготовить их к жизни в этом мире" Жон взглянул на нее, приподняв бровь: "...Вы пытаетесь украсть мою работу, миссис Белладонна?" Кали не смогла удержаться от смеха: "Вам так не терпится уволиться, мистер Арк? Я думаю, что многие из этих учеников расстроились бы, если бы вы это сделали" К ее удивлению, его улыбка погасла: "Не знаю почему, иногда мои уроки кажутся не очень веселыми". "Возможно и нет" — предположила она: "Но они очень разные, и вы начали урок в тот момент, когда высказали свою точку зрения. По крайней мере, я знаю, что вы заставили мою дочь задуматься над вашими словами" Жон хмыкнул, взглянув на Блейк: "Твоя дочь... Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь ей, но я буду честен... Я не совсем уверен, насколько хорошо все пройдет. Илия кажется легкой добычей по сравнению с ней" Кали слегка кивнула, наблюдая, как ее дочь и ее светловолосый партнер сражаются с Кардином и его напарником. Вместо того чтобы использовать Гембол Шрауд, Блейк держала в руках пару тонких ножей, а мальчик с ирокезом, казалось, поправлял, как она ими пользуется: "Как вы консультируете Илию?" "В основном я просто давлю там, где больнее всего, из-за чего она злится, пока она не взорвется и не даст выход чувству" — Несколько смущенно признался он: "Затем объясняю ей логику происходящего, пока она не успокоится и не подумает. У Илии есть проблемы, но она их не скрывает... практически носит на себе неоновую вывеску, рассказывающую о них. Но Блейк..." "Не слишком разговорчивая?" — предположила она, улыбаясь: "Она унаследовала это от своего отца, ему требуется большая подготовка, прежде чем он сможет произнести речь" Молодой учитель покачал головой и с надеждой посмотрел на нее: "Полагаю, у вас нет никаких советов?" Она задумалась, снова поднося чашку к губам и не торопясь с ответом. Его правила в классе, возможно, и были странными, очевидно, странными даже по меркам Охотников, но он, казалось, действительно заботился о своих учениках, даже если не мог понять, что они начали испытывать к нему те же чувства. Из-за очевидной несправедливости своего урока Жон не получил от него никакого удовольствия, даже, казалось, раскаивался в том, что решил, что это необходимо, и отменил его, как только убедился, что его доводы были услышаны. Он сделает все возможное, чтобы помочь Блейк... она была уверена в этом. "Терпение" — наконец предложила Кали: "Блейк никогда не находила в себе силы легко доверять, она была... подвержена влиянию мировой политики, политики нашего дома, в раннем возрасте. Позвольте ей лучше узнать вас, расслабиться рядом с вами. Возможно, привлеките к вашим занятиям ее партнера, чтобы она не чувствовала себя загнанной в угол или под давлением. Она очень упрямая и будет настаивать на своем, если вы будете давить слишком сильно" Жон задумчиво кивнул, явно обдумывая это: "Упрямство она тоже унаследовала от своего отца?" Кали снова рассмеялась: "Нет, боюсь, это полностью моя вина". "Твоя? Правда?" "Что вы сказали мисс Шни? Ах, да, "видели бы вы меня, когда я была маленькой" — Она улыбнулась, когда он рассмеялся, и кивнула в знак согласия. Она протянула руку и похлопала его по плечу: "Я полагаю, мне пора в класс Бартоломью, я думаю, что ты сможешь выделить мне Блейк, чтобы она показала дорогу?" "Конечно"

***

Глинда вздохнула, зная, что так и будет, с того самого момента, как увидела его сегодня утром. "Он совершенно безответственный!" — запротестовала Тай, когда мужчина принялся мерить шагами пол ее кабинета: "Даже после своего "урока" он даже не стал учить их или давать указания. Просто стоял в стороне и смотрел, как они возятся с оружием, которое едва знали, как держать в руках!" "Жон твердо верит в индивидуальное и групповое обучение" — Она покачала головой, не вдаваясь в подробности. По какой-то причине молодой человек боялся наступать ей на пятки и крайне неохотно давал прямые советы по технике. Это стало особенно остро ощущаться по мере того, как внимание его класса постоянно переключалось между реальной групповой работой и областями, которые обычно отводились для ее собственных занятий. Она не раз пыталась заверить его, что полностью одобряет то, что ученики приобретают более широкий круг навыков, и что она не возражает против того, в каком направлении он ведет занятия, но он оставался в трогательной нерешительности. Мне придется продолжить попытки убедить его, что я не возражаю... Чем больше их навыки расширяются на его занятиях, тем более сложным техникам я могу научить на своих занятиях. "Он предпочитает, чтобы ученики учились друг у друга или чтобы они искали опытных пользователей своего оружия" — она откинулась на спинку стула: "К такому отношению я не могу придраться". Тай продолжал хмуриться: "А как насчет того, чтобы эта девчонка с хлыстом ударила Руби сзади в разгар драки? И даже не проверила ее после?!" Глинда снова вздохнула: "Я признаю, что урок был необычным, вероятно, поразительным для мисс Роуз и неприятным для вас... но вы не можете винить его в мотивации. Что касается остального, он, без сомнения, считал, что с ней все в порядке, и что мисс Сяо-Лонг заставит ее пойти в кабинет Тцунэ, если она хотя бы кашлянет" Он покачал головой, продолжая расхаживать по комнате: "У него все уроки такие?" "Конечно, нет" — она ответила: "Большинство из них на самом деле очень расслаблены, по крайней мере, по сравнению со мной. Обычно он заставляет их практиковаться в групповой тактике не более минуты, часто даже меньше, прежде чем начать обсуждение в классе того, что было предпринято. Но... время от времени он чувствует необходимость преподать им более суровый урок" И по сравнению с его самым первым занятием, это было довольно мягким. Она содрогнулась, представив, что сказал бы Тай, присутствуй он на этом мероприятии, особенно о том, какую взбучку устроил Жон своей светловолосой дочери после этого. Затем наступали времена, когда он чувствовал, что команда становится слишком... "гордой", вот слово, которое он использовал, и заставлял их опробовать тактику против себя и своего партнера, а не против другой команды. "Кроме того" — продолжила Глинда: "Учитывая, что ваша школа разрешила Кроу преподавать уроки боя гораздо более молодым людям, чем Жон, я не уверена, на каких моральных принципах вы должны стоять" "...Я так и знал, что ты заговоришь об этом" — пожаловался Тай, но, судя по тому, как он махнул рукой, понял, что так оно и есть: "Я тоже не совсем одобряю его стиль преподавания, хотя чаще всего это срабатывает" Глинда покачала головой: "Вы просто расстроены тем, что ваши дочери больше не являются вашими ученицами, и вы все еще переживаете из-за того, что узнали, что они участвовали в борьбе с террористами" "Ну..." — плечи Тай опустились: "Да, вероятно, ты права. Я не удивлена, что Янг не рассказала мне об этом, но я думала, что Руби расскажет. Они обе сказали, что не хотят меня беспокоить, но как я могу не сказать? Готовлю себе утренний кофе и вижу, как мои дочери стоят рядом с бандой террористов в наручниках, и обе они выглядят избитыми? Вы можете меня за это винить?" "Нет" — она попыталась сохранить тактичность: "Но мчаться в их школу сразу после этого, вероятно, тоже было не лучшим решением". "Ты просто злишься, что Янг затеяла драку едой, а потом ей это сошло с рук" Ее глаза слегка сузились: "...в какой-то степени, да. Озпин и так слишком снисходителен к одной из команд второго курса, я думал, что он уже выбрал свою избранницу и ее сопровождающих" Голубые глаза Тай сузились: "Мне не нравится, на что ты намекаешь, Глинда. Что ты знаешь?" "Что он, возможно, пытается сохранить свои возможности" — она покачала головой: "Я не верю, что он хочет, чтобы кто-то из ваших дочерей занял место Эмбер, но, возможно, он подумывает о том, чтобы взять их в свои ряды, когда придет время". Выражение лица мужчины стало... сложным. Борьба между гордостью за то, что его дочери были такими умелыми, обладали таким потенциалом, такими явно добрыми сердцами, что Озпин мог бы это принять во внимание... и страхом за то, что это будет означать для них, воспоминаниями о том, как это разрушило его команду и первый брак, и привело к смерти его второй жены. "Я тоже не уверен, что мне это нравится" — тихо признался он. "Я тоже" — ответила она, поднимаясь из-за стола. Чай помог бы ей справиться с эмоциями, это всегда помогало: "Последние несколько лет были..... напряженная. Политическая ситуация в Вейле начала ухудшаться в связи с его положением, и многие из нашего поколения уходят на пенсию или просто не могут продолжать в том же духе, что и вы" Тай последовал за ней на кухню: "Сейчас я более откровенен, но я понимаю вашу точку зрения. В последнее время мы с Кроу почти не общаемся. Имеет... он пытался связаться с Рейвен? "Да" — Глинда поджала губы, открывая шкаф: "Он попросил Лео прислать кого-нибудь, и все прошло не так хорошо, как мы и ожидали" Бывший муж Рейвен поколебался, прежде чем заговорить с ней в спину: "...Я думал о том, чтобы пойти за ней". Она замерла, когда ее пальцы сомкнулись на бокале: "Тай... Не думаю, что это хорошая идея" "Это ужасная идея" — согласился он: "Но ты же не можешь сказать, что она по своей воле стала бы встречаться с кем-то, кроме меня или Кроу, и они бы начали ссориться через пять минут. Может, я и не смогу убедить ее вернуться, но... если бы она даже согласилась поделиться информацией, это было бы уже кое-что" Глинда, не оборачиваясь, ущипнула себя за переносицу. Она познакомилась с ним ближе к концу его отношений с Рейвен, перед тем, как та исчезла, и так и не смогла понять, что он нашел в этой женщине. Но... в его словах есть смысл, и нам нужны все союзники, которых мы сможем найти против Салем. Особенно с тех пор, как отношения Озпина и Джеймса продолжали портиться, поскольку сообщений от Лео становилось все меньше, а Вакуо оставался... что ж, Вакуо. В мире происходили события, о которых даже десять лет назад они были бы более осведомлены. Теперь же... Белый Клык открыто нападал на цели в городе, и никто не знал об их присутствии, даже координируя свои действия с погибшим охотником. Двое их доверенных охотников исчезли в западном Вейле, а затем на Эмбер было совершено жестокое нападение, когда она отправилась одна проведать их... оставив их самого могущественного агента в коме, из которой она никогда не выйдет. Салем начала прилагать немало усилий, чтобы не только разделить их, но и незаметно ослепить. Поколение Питера вымирало само по себе, возраст и карьера брали свое, а Барта и Тая тяжело ранил Маунтин-Гленн. Ее собственная душа становилась все более озлобленной, уставшей нести бремя, которое, казалось, мало кто осознавал, и эти немногие светлые души слишком часто таинственным образом исчезали. Хуже того, по мере того как бушевала тихая война вдали от больших городов и их многочисленного населения, казалось, что новых охотников на смену старым становилось все меньше и меньше. "Мы... проигрываем эту войну, Глинда" — тихо сказал Тай в наступившей тишине: "Она разлучает нас и душит до смерти по одному за раз. Вакуо, похоже, уже не существует, и, похоже, Вейл следующий. Идея просить Рэйвен и ее племя о помощи нравится мне не больше, чем тебе, и не больше, чем Кроу... но мысль о том, что Янг и Руби окажутся на переднем крае этой борьбы, нравится мне еще меньше." Глинда медленно выдохнула, затем кивнула и отвернулась, занявшись приготовлением чая: "Значит, ты не собираешься спрашивать разрешения у Озпина" "Нет, я... уже взял отпуск в Сигнале. Я собирался немного подождать, но после субботы... думаю, я уйду, как только смогу". "А твои дочери?" Он пожал плечами: "Я скажу девочкам, что отправляюсь на задание, но, думаю, пока не буду вдаваться в подробности. Я не хочу обнадеживать Янг: — Он на мгновение замолчал: "Я... также, вероятно, оставлю Цвая здесь с ними, есть какие-то правила для собак?" "Я не думаю, что мы когда-либо видели необходимость в этом" — Она вздохнула: "Я бы пожелал тебе удачи, но не думаю, что это поможет" "...тебе действительно следует оставить мотивирующие речи Питеру, ты не сильна в..." Кухонная тряпка ударила его по губам, прежде чем он успел закончить предложение.

***

"Мам, я просто хочу сказать, что, по-моему, тебе следует быть осторожной" —Блейк вздохнула, когда они возвращались к зданию общежития после того, как поужинали в тишине. Это было так... странно, что ее мать была рядом всего несколько дней. Прошло так много времени с тех пор, как они виделись в последний раз, с тех пор, как они даже нормально разговаривали. Она... ожидала больше гнева, больше озабоченных разговоров, больше беспокойства. Вместо этого... ей предоставили личное пространство. Ее мать вела себя так, как будто они только вчера были дома вместе, и это был не более чем обычный родительский визит в школу ее дочери. Кали провела большую часть времени с доктором Ублеком, очевидно, рассказывая старшим ученикам о жизни в Менеджере, а затем пригласила Блейк и ее команду на ужин с воскресенья по вторник. Она смеялась над каламбурами Янг, поощряла Руби рассказывать истории о ее приключениях на Патче и, к полному замешательству Блейк, даже установила какие-то позитивные отношения с Вайсс. Сегодня была их первая прогулка матери и дочери вдвоем, без остальных членов семьи, но даже это было так... нежно. Тихо. Даже умиротворенно. Я не знаю, как она это делает, как она просто прощает меня... но я знаю, что она в опасности из-за меня, из-за того, как я ушла, из-за того, что я сделала в субботу. Я знаю, что никогда бы не простила себя, если бы с ней что-то случилось. "Если Белый Клык узнает, что ты одна, он может что-нибудь предпринять и попытаться свалить это на людей" — Она снова попыталась заставить ее понять это. Ее мать вздохнула: "Сиенна никогда бы не опустилась до таких вещей" "Другие бы так и сделали" — возразила она: "Особенно если они думают, что ты собираешься рассказать Сиенне о том, что они работают с Торчвиком" "Конечно, я боюсь" — ответила Кали: "Блейк, я не разделяю твоих страхов, но я тоже не могу оставаться в Вейле. Я нужна твоему отцу дома, а ты не можешь сопровождать меня туда и обратно в середине учебного года... И ты не собираешься бросать учебу ради этого". Блейк почувствовала, как у нее сжались зубы. Даже после всего случившегося ее мать все еще могла читать ее мысли... "Может, тогда нанять охотника? Человека?" "Вам нужен охотник?" — Их прервал мужской голос, заставивший их обоих насторожить уши и обернуться, чтобы увидеть отца Янг, который шел в их сторону, очевидно, в очередной раз навещая их. Чрезвычайно красивый, чрезмерно любезный отец Янг, который, казалось, всегда был готов рассказать милые и смущающие истории о своей дочери: "Для чего?" "Ничего..." "Блейк считает, что мне может понадобиться сопровождение обратно в Менаджери" — Кали заговорила поверх нее, улыбаясь, когда Блейк прижала уши: "Она боится, что Белый Клык может попытаться убить меня и свалить вину на людей, чтобы посеять смуту и помешать мне поговорить с Сиенной о том, что здесь происходит" "О-о" — он слегка склонил голову набок: "Это немного параноидально, юная леди, но... Я моуг предвидеть, что это произойдет, как ни печально это говорить" "Спасибо" — Блейк ответил: "Я... не думаю, что ты знаешь кого-нибудь, кто мог бы запросить не очень много?" "Блейк, я буду..." "Да, знаю" — настала очередь Тайянга прервать ее, ткнув себя большим пальцем в грудь: "Вообще-то, я скоро отправляюсь в Мистраль с заданием. Если ты сможешь организовать лодку от Менаджери до южного побережья Анимы, я могу доставить тебя туда, это не так уж далеко" Блейк сразу оживилась, строго посмотрев на мать. Кали оглянулась на нее, оценила выражение ее лица и вздохнула: "Вы уверены, господин Сяо-Лонг? Когда вы собираетесь уезжать?" "Честно говоря, я думал о завтрашнем дне" — признался мужчина: "Не возражаешь, если мы поговорим внутри? Хочешь сказать девочкам, что я завезу Цвая утром" Цвай? Она моргнула и посмотрела на мать, затем на него, но, когда он ничего толком не объяснил, она просто пожала плечами и повернулась к дверям. Когда они вошли внутрь, Блейк почувствовала, как у нее что-то полегчало в груди, она почувствовала, что расслабляется. Зная Янг и Руби, можно было не сомневаться, что их отец окажется таким же добросердечным, как они. Если Торчвик или Белый Клык попытаются что-нибудь сделать по пути домой, он позаботится о ее безопасности. И тогда, возможно, они с папой смогут докопаться до сути того, что здесь происходит на самом деле. Она по-прежнему могла бы многое сделать, и ей тоже нужно было это сделать, но, по крайней мере, она знала бы, что не будет одинока в расследовании происходящего. Дверь в их общежитие была открыта, и Нора прислонилась к ней, когда они подошли: "...я просто хотела сказать, что сделаю это за блинчики, только так, Руби" "Я даже не знаю, как готовить блинчики!" — где-то внутри у другой девушки зародился протест. "Тогда, я полагаю, ты не заставишь меня помогать тебе жульничать на уроке Жона" — Нора улыбнулась, заметив их приближение: "О, привет, Блейк вернулся. Помни, сто блинчиков!" "Я помню" — Руби попыталась придать своему голосу рычание, но это только рассмешило другую девушку, когда она шла обратно по коридору в свою спальню. Блейк только покачала головой, когда подошла к дверному проему, вошла внутрь и обнаружила остальных на своих обычных местах: Янг и Руби на своих кроватях, Вайсс за своим столом: "Что это было?" "Нора" — сказала Вайсс, не поднимая глаз: "Утверждает, что RAVN удалось раздобыть учебные планы профессора Арка и они готовы продать их нам. Руби предложила льены, но она потребовала блинчики" "Подожди" — заговорил мистер Сяо-Лонг, входя следом за ней: "Руби, ты пыталась купить краденые вещи у другого студента?" Руби побледнела... "Эй, папа, что ты здесь делаешь?" "Руби" "Она никогда не говорила, что они их украли!" — пискнула в свою защиту его дочь: "Только то, что они у них были! И Янг была тем, кто сказала, что мы должны их забрать!" "Что?!" — блондинка тут же закричала: "Я даже не участвовала в разговоре!" "Янг!" Ее мама рассмеялась, когда она проскользнула в комнату, позаботившись о том, чтобы закрыть дверь: "В команде RWBY никогда не бывает спокойной минуты, не так ли?" "Нет" — вздохнула Вайсс, откладывая карандаш: "Как бы нам с вашей дочерью ни хотелось иного" Блейк боролась с желанием прикусить губу. Это было... довольно типично для Вайсс в последние несколько дней. Сочетание добрых и даже фамильярных слов и фраз с почти детским избеганием упоминания ее имени или намеков на то, что они были хотя бы отдаленно близки. Она стала "Белладонной", "Твоей дочерью", "партнером Янг" или просто "тобой"... она больше никогда не была "Блейк". Она, честно говоря, ожидала худшего, ожидала, что Вайсс откажется иметь с ней что-либо общее, потребует ее исключения, так что по сравнению с ее страхами это было практически пустяком. И она не собиралась лгать себе и перекладывать это на Вайсс. Это была полностью ее собственная вина, она знала, что это произойдет с того момента, как попала в эту команду. Она избегала этого... гораздо дольше, чем следовало. Но все равно была удивлена тем, насколько это больно. Не помогло и то, что Илия тоже оставалась довольно холодной. Она приняла извинения Блейк, и отношения между ними стали заметно менее напряженными, но за последние несколько месяцев они отдалились друг от друга. Возможно, сейчас они и общались вежливо, но Илия не скрывала, что предпочитает проводить время с Пиррой и Руби. Блейк думала, что они могли бы снова стать подругами, но она знала, что они никогда не будут так близки, как раньше. "Хорошо" — мистер Сяо-Лонг поднял руки, когда Руби и Янг заговорили друг с другом, защищаясь и обвиняя друг друга во всех грехах: "Хорошо, я оставлю это, просто... ведите себя хорошо, хорошо?" Это привлекло внимание Янг: "Веди себя хорошо? Что ты вообще делаешь... Подожди. У тебя есть задание?" "На самом деле да" — он, казалось, гордо надулся: "Даже в юго-западной Аниме. Но перед этим я собираюсь убедиться, что Кали вернется домой" Это привлекло всеобщее внимание, особенно Вайсс: "Вы считаете, что ей нужен эскорт?" "Да" — тихо ответила Блейк, присаживаясь на ее кровать: "Я не знаю, что происходит с Белым Клыком, во что они превращаются... но я не думаю, что ей стоит рисковать" "И я в этом согласен" —Тайянг кивнул: "Я собираюсь уехать на пару недель, подумал, что мог бы сказать вам лично" Руби нахмурилась, прикусив губу: "Ты ведь собираешься отправлять нам сообщения, да?" "Конечно. И открытки тоже" — он улыбнулся, подошел к ее кровати и, подойдя, взъерошил ей волосы: "Обещаю. Девочки, если вам что-нибудь понадобится, Кроу будет в городе, просто отправьте ему сообщение. Не делай ничего такого, чего бы я не сделал, хорошо?" Янг фыркнула: "Значит, мы должны попытаться соблазнить Вайс и Блейк?" ...что?? Мужчина что-то пробормотал, в то время как две девушки, о которых шла речь, уставились на блондинку широко раскрытыми глазами, а Кали в изумлении прикрыла рот рукой. "Нет! Я имею в виду, если только ты не... Я имею в виду, если тебе нравятся другие... Я не буду осуждать... черт возьми, Янг, перестань вести себя как Кроу!" — его дочь захихикала, падая обратно на кровать, и завыла, раскачиваясь где-то над Блейк: "Я действительно не знаю, что у меня с вами пошло не так. Ладно, девочки, я зайду утром, чтобы привести Цвая. Позаботьтесь друг о друге и о нем, хорошо?" "Мы позаботимся, папа" — пообещала Руби. Блейк посмотрела на мать и увидела ее улыбку: "Я тоже зайду попрощаться, и, если хочешь, напиши письмо своему отцу..." Она вздохнула: "Я... постараюсь, мам" "Спасибо, дорогая" — Улыбка Кали стала шире, и она подошла к Блейк. Блейк почувствовала, как ее щеки слегка вспыхнули, но она все равно встала и обняла ее. Она почувствовала, как мама поцеловала ее в правое ухо, отчего оно слегка дернулось, когда она что-то пробормотала: "Я люблю тебя, дорогая, и мы с твоим отцом гордимся тем, что ты решила приехать сюда". Блейк закрыла глаза... и просто крепко прижала к себе мать.