Профессор Арк: студент из Вакуо (Продолжение перевода)

Пирра сидела в кабинете Жона, держа в руках пустую чашку из-под кофе. Милая маленькая керамическая кружка с узором в виде мороженого казалась единственным реальным предметом в этом мире. Нора и Рен, сидевшие на единственном диване в комнате, выглядели не лучше, а Илия, по щекам которой струились слезы, лихорадочно расхаживала по кабинету, пытаясь собраться с мыслями. "Итак..." — вздохнул профессор Арк, прислонившись к столу. Он выглядел таким же уставшим и подавленным, как и все четверо: "...теперь вы знаете почти все." Нора медленно покачала головой: "...это еще не все?" "Я... нет, не все" — Он отвел взгляд от них четверых и посмотрел на мисс Нео, сидевшую на их маленькой кухне: "Есть вещи, о которых я не могу рассказать вам прямо сейчас — ради нашей и вашей безопасности." Пирра опустила глаза, уставившись в свою чашку и желая, чтобы в ней было больше кофе с наркотиком. После того как она столкнулась с ними в коридоре, он быстро отвел ее и Илию в свой кабинет... где она все ему рассказала. Она ожидала такой же растерянности и шока, но вместо этого получила... гнев. Жон была в ярости из-за профессора Озпина и остальных, кто рассказал ей об этом, и сразу поняла, что он уже знал. Она начала... ну, в общем, злиться на него в ответ, но потом злость сменилась замешательством, когда он попросил её позвать Рена и Нору, чтобы рассказать им обо всём вчетвером. Чтобы он мог объясниться. Он дал ей и Илии кофе, чтобы они успокоились, пока ждут, и она, не колеблясь, с жадностью набросилась на напиток. Казалось, прошла всего секунда, прежде чем пришли её товарищи по команде вместе с мисс Нео. Судя по всему, она отправила свою новую ученицу домой пораньше, и тогда двое учителей наконец заговорили о том, что произошло в Академии. И о поисках ответов, которые они начали после её падения. Они рассказали им больше, чем Озпин. Рассказали о предназначении дев как хранительниц и ключей к защите реликвий, которые сами по себе являются наследием утраченного королевства, чья столица располагалась в пустошах на юго-западе Вакуо. Рассказали о том немногом, что им было известно о реликвиях, о древней религии, от которой они, судя по всему, произошли, и о том немногом, что они почерпнули из руин о том, на что способны реликвии. Но больше всего они говорили о том, что клика Озпина и другая теневая фракция, способная контролировать и направлять Гримм, ведут тайную войну за дев и реликвии. Они отказались встать на сторону Озпина и вместо этого попытались самостоятельно покончить с теневой угрозой. "Значит..." — голос Норы звучал тихо и неуверенно: "...вы хотите заполучить реликвии для себя?" "Нам нужны две из них" — мягко поправила её Жон: "Реликвия Знания должна подсказать нам, как безопасно использовать остальные, а также, возможно, рассказать, кто именно вовлечён в эту войну. Особенно важно понять, как именно эти люди управляют Гримм." Рен откашлялся, и его голос звучал чуть более спокойно, чем у его напарницы: "И ты хочешь использовать Реликвию Разрушения, чтобы избавиться от них?" "Если мы сможем использовать её безопасно. Те, кто напал на Академию, швыряли Хейли, как разъярённого щенка, и даже мы с Нео вместе сейчас, скорее всего, и близко не стоим с ней в силе." "Тебе нужен козырь" — пробормотала Илия, продолжая расхаживать по комнате, и её хвост затрепетал за спиной: "Какая-нибудь волшебная штука, способная вызывать ураганы — это то, что нужно... и тебе нужен кто-то, кто расскажет, как ею пользоваться, потому что ты не доверяешь Озпину, а он единственный, кто может знать, как они работают." Нео кивнула, постукивая пальцами по свитку, который она подключила к телевизору. Мы предполагаем, что тот, кто стоит во главе другой стороны, тоже знает, но мы явно не хотим иметь с ними ничего общего. Она прекрасно её понимала: "...и ты правда не хочешь помогать профессору Озпину?" Миниатюрная женщина усмехнулась: "Сучка, которую он поставил во главе Академии, открыто заявила, что ради сохранения Реликвий и Дев можно пожертвовать жизнями всех студентов. А потом она подтвердила свои слова, взорвав половину нашей команды." Пирра поморщилась: "Ты уверена, что она работала на него? Ты точно знаешь?" "В открытых источниках говорится, что он лично настоял на том, чтобы она заняла эту должность" — сухо ответила Жон: "Она точно была в его маленьком кружке приближённых." "Оу" — пробормотала она, снова вертя в руках кружку. Профессор заметил её беспокойство и вздохнул, явно пытаясь расслабиться и понять, что её тревожит: "Не думаю, что Озпин убьёт тебя за отказ или что-то в этом роде. Не думаю, что он или кто-то ещё здесь настолько безжалостен. Но он должен был знать, что за человек Хейли... и даже если ты откажешься, думаю, твои карьерные перспективы будут весьма ограничены." Илия сердито фыркнула: "Он попытается контролировать её?" "Вежливо, если он будет честен" — ответила Жон: "Если он будет действовать втихую, ты можешь и не понять, что он сам выбирает тебе задания. Но... В общем, если вкратце, то да, думаю, он бы это сделал. Мы потратили годы на исследования и поиски, и до недавнего времени почти ничего не знали о девах. Это не та информация, которую он просто так раздает или которой рад поделиться." "Так что, скорее всего, я останусь под наблюдением до конца своих дней..." — она прикусила губу, пытаясь понять, что он хочет сказать, по его голосу и жестам: "...вам не очень нравится Озпин, да?" "... Я думаю, что у него добрые намерения, и он хороший человек" — сказал он после долгой паузы: "Но мне не нравятся его методы. Прятать реликвии в школах? Назначать таких людей, как Хейли, на руководящие должности? Черт возьми, Пирра, он даже не рассказал тебе почти ничего, хотя и просил тебя рисковать жизнью снова и снова." Пирра... не могла с этим поспорить. Озпин ясно дал понять, что даже если перенос пройдет успешно, то человек, который появится на другом конце, может оказаться совсем не Пиррой Никос. Это может быть реинкарнация Амбер или какая-то странная смесь воспоминаний и мыслей. Новый человек, который просто окажется в ее теле, но не будет ею. Смерть во всех смыслах, кроме самого технического. И даже если бы она справилась, тот, кто напал на предыдущую деву, наверняка вцепился бы в нее, чтобы заполучить оставшуюся силу. Она до конца своих дней была бы мишенью. Любой, кто знал бы правду, любой, кто жаждал власти — все они охотились бы за ней... и сколько еще она будет носить на себе этот ярлык, не зная всей правды? Она могла бы понять некоторую степень секретности, учитывая, что она еще не дала согласия... но тот факт, что он даже не намекнул, что есть еще что-то, показался ей манипуляцией. Мисс Гудвич почти все время была расстроена... может быть, из-за того, что Озпин и Айронвуд не сказали ничего нового, но и она сама особо не откровенничала. Как будто все они боялись, что она откажется, если узнает, насколько все это серьезно. Он попросил меня рискнуть жизнью... и попросил сделать это, не зная всей правды. По крайней мере, Жон сказал, что есть еще кое-что, о чем он не может рассказать, пока не узнает, на чьей я стороне. Илия снова разозлилась: "Он даже не сказал тебе, кто попытается тебя убить, а ведь он должен хоть что-то знать о том, с кем имеет дело." "Согласен" — покачал головой Жон: "К сожалению, мы почти ничего не знаем о тех, кто за этим стоит, и понятия не имеем, кто главный игрок... но мы предполагаем, что Озпин знает. Мы понимаем, что нам известно далеко не все, и то, что мы тебе рассказали, — это лишь то, что нам удалось раскопать. Черт возьми, нам еще повезло, что мы начали с Вакуо и наткнулись на зацепку в старой книге по поиску сокровищ. На это могли уйти десятилетия, если бы мы не склонились перед обстоятельствами и не сделали вид, что примкнули к одной из сторон." Она медленно кивнула, и ее подбородок дрогнул: "Хорошо... но... что теперь? Все это кажется таким невероятным, но... если Озпин... и если ты говоришь, что это правда... я поверю тебе и смирюсь с тем, что есть вещи, о которых ты не можешь мне... нам пока рассказать. Но что нам теперь делать?" Жон на мгновение склонил голову, а затем взглянул на Нео. Взгляд другого профессор стал грустным, и она указала на него пальцем: "...теперь тебе предстоит сделать выбор. Ты сказала, что он попросит кого-то другого, если ты откажешься?" "Да" — она тихо ответила: "Он сказал, что не хочет, но у меня не было выбора." Нео щёлкнула пальцами, набирая текст, и на её лице отразилось отвращение. Люди любят говорить так, когда делают что-то ужасное, — им становится легче, когда они убеждают себя, что другого выхода нет. "Верно" — согласилась Жон: "Но это не решает проблему Пирры, скорее даже усугубляет её. Он сказал, какие требования предъявляются к деве?" Она покачала головой: "Только то, что это должна быть молодая женщина, а мисс Гудвич сказала, что правила... сложные и не имеют значения." Профессор раздражённо поморщилась: "Конечно, не имеют... - отлично. Приходится предположить, что это кто-то из студентов, иначе они бы уже все сделали. Боже, они относятся к учебному году и заданиям, которые вы выполняете, как к гребаным собеседываниям." "Я знаю" — пробормотала Пирра, в ее голосе зазвучали гневные нотки: "И... я не хочу этого, не хочу... переставать быть собой. Но и не хочу, чтобы это делал кто-то другой, особенно кто-то из моих друзей." Позади нее раздались шаги, и Илия ободряюще положила руку тебе на плечо: "Ты слишком добрая, Пир... и, как всегда, слишком противоречивая." Она слабо улыбнулась и потянулась, чтобы коснуться своей напарницы: "Я знаю... Мне жаль." Илия тихо выдохнула и легонько сжала ее руку, прежде чем отстраниться: "Как думаешь, кто это может быть?" Рен хмыкнул и сложил руки на коленях: "На нашем курсе... я бы сказал, что это Янг, но, учитывая ее травму, следующим наиболее вероятным кандидатом была бы Вайсс. У нее есть проявление, связанное с боями, и она занимает третье место в рейтинге, уступая только Пирре и Янг." Пирра увидела, как кулаки Жона сжались, а затем медленно разжались: "Может быть. А может, это кто-то из старшекурсников." "В любом случае..." — сказала Пирр, покачав головой: "...я не хочу, чтобы этим занимался кто-то другой." "Но ты" — подчеркнула Илия: "Не хочешь этого делать." Пирра поморщилась и снова опустила взгляд в свою чашку, заставив напарницу вздохнуть, прежде чем та продолжила: "Давай пока оставим это в стороне, если получится. Есть еще одна проблема: как нам теперь быть. Ты много нам рассказал, Жон... достаточно, чтобы у нас с тобой были серьезные проблемы с Озпином." "Да, так и есть" — согласился профессор: "Я попрошу тебя не рассказывать ему и никому другому. Мы с Нео затеяли все это, потому что не хотели, чтобы кто-то еще узнал об этом дерьме или оказался втянут в эту теневую войну." Рен издал вежливый звук: "Ты же не просишь нас выступить против обеих сторон?" Нео снова щелкнула пальцами, чтобы привлечь их внимание: "Конечно, так и есть. Нас меньше, мы уступаем им в знаниях, во всем... нам нужны друзья и союзники, где бы мы их ни нашли, но мы не собираемся вас принуждать." "Или манипулировать вами. Мы рассказываем вам все, что не представляет опасности ни для нас, ни для вас, чтобы вы могли сами принять решение" — добавил Жон: "Если вы решите встать на нашу сторону, мы расскажем вам все остальное. Но если вы не хотите вмешиваться, это более чем нормально, даже вполне объяснимо. Мы просим только об одном: не рассказывайте Озпину о нас. Мы бы не хотели снова пускаться в бега." Невысказанным осталось его очевидное предположение о том, что они вчетвером не встанут на сторону Озпина... и это было бы неплохо, если бы Пирра была честна с самой собой. Профессор Арк уже давно стал для нее не только наставником, но и другом, в отличие от профессора Озпина, который всегда держался отстраненно и авторитарно. И в отличие от Озпина, сегодня он был с ней предельно откровенна. Даже признался, что кое-что от нее утаивает. "Мы" — продолжил Жон: "Не хотим просить вас об этом, я правда, черт возьми, не хочу втягивать вас в это... но у нас мало времени, мало союзников, и, честно говоря... сейчас мы проигрываем. Рано или поздно Озпин насильно мобилизует нас, обманом или шантажом заставит работать на каких-нибудь ужасных людей. Если вы готовы, нам нужна любая помощь, какую мы только можем получить." "Пирра?" — тихо спросил Рен: "Это твое решение, и оно важнее всего." Пирра закусила губу и покачала головой: "Вы все — мои друзья... первые за... долгое время. Сначала я хочу узнать, что думаете вы." Её лидер слегка улыбнулся ей и кивнул: "Думаю, я хочу узнать побольше о том, что нам предстоит сделать, если мы решим вам помочь, Жон, мисс Нео. Во что мы ввязаемся. Это будет незаконно?" Жон поморщилась: "Отчасти да, но вам не обязательно в этом участвовать, если вы не хотите. Сейчас наша главная задача — найти двух человек и разобраться с ними, как бы нам это ни пришлось сделать. Первый — Роман Торквик, по понятным причинам, второй — скорпион-фавн по имени Тириан. Это он чуть не убил Винтер Шни, и он был одним из нападавших в Академии." Илия нахмурилась и снова начала расхаживать по комнате, на этот раз вдоль стены справа от них: "Вы хотите их схватить?" "Мы хотим схватить Романа" — уточнил профессор: "Он... ну, скажем так, играет на всех сторонах. Мы время от времени сотрудничали с ним, в основном для того, чтобы получать информацию, но он также работает с Тирианом, с Белым клыком или с тем, что от него осталось, с кем-то ещё из теневой фракции и, самое главное, с самим собой. Если мы не убедим его окончательно встать на нашу сторону, он может попытаться всё разрушить, и сделать это быстро." "Или убить его" — заметила её напарница. К удивлению Пирры, обе поморщились от этой мысли. Нео напечатала: "Мы бы предпочли этого не делать, если получится... но есть шанс, что придётся. Тириан — наша главная цель, и мы не рассчитываем взять его живым." "В первую очередь мы просим вас всех собрать информацию о Романе, в частности о его прошлом, привычках и обо всём, что может помочь нам найти его или шантажировать" — продолжила Жон: "Это освободит нас для охоты на Тириана, и вам наверняка будет интересно узнать об этом." Рен снова слегка кивнул и повернулся к Пирре: "Думаю, тебе стоит отказаться от предложения Озпина, а нам — помочь Жюню и Нео, но с некоторыми нюансами. Нора?" Его напарница, а теперь, вероятно, и девушка, нахмурилась и принялась теребить юбку своей униформы: "...Я не думаю, что тебе стоит становиться Девой, Пирра, но... Рен, я считаю, что мы должны помогать Жюни всем, чем можем. Может, и не в таких противозаконных делах, чем бы они ни были, но если дело дойдёт до настоящей драки, мы должны быть рядом, чтобы поддержать их." Командир их отряда обдумал это предложение: "...полагаю, это приемлемо. Насколько противозаконны ваши планы?" Профессор поджал губы: "...мы стараемся, чтобы наши преступления были направлены на морально приемлемые цели, и у нас есть строгое правило: никому не причинять вреда. Мы этого не делаем." Нео закатила глаза и напечатала: "Он имеет в виду, что мы наказываем мерзавцев." Илия фыркнула: "Кража со взломом?" "У нас много союзников из Вакуо, которые могут нас поддержать" — ответила женщина: "Но в Вакуо дружба стоит денег, а мы немного стеснены в средствах. Уже несколько месяцев платим информаторам за то, что нам нужно знать." "Тебе не нужно знать подробности" — покачал головой Жон: "Мы не будем втягивать тебя в..." Его напарница перебила его: "Вы сражались против SDC?" "Ну... один раз или..." "Я в деле" — Все рассмеялись или хихикнули, даже Пирра, а Илия улыбнулась: "Я не чураюсь работать вне закона, если дело пустяковое. Полагаю, мы будем использовать наши пятничные вылазки в город как предлог?" "Возможно" — Нео пожала плечами, добавляя еще несколько слов: "Мы знаем, что фестиваль важен как крайний срок, так что у нас остается всего десять недель на работу. По крайней мере, по пятницам, вероятно, по субботам и, возможно, в другие дни." "Оооо...!" — внезапно сказала Нора: "Я понимаю, у тебя вообще нет проблем с алкоголем! Ты просто все время где-то шлялась." Учительница пожала плечами и лениво кивнула, а Жон слегка улыбнулся: "В значительной степени. Это казалось достаточно простым оправданием, и это определенно помогает людям не копаться слишком глубоко в том, чем мы занимаемся по ночам". Пирра слегка улыбнулась. Все их тревоги о том, как у них дела, внезапно обрели смысл, их постоянное стремление к совершенствованию и редкие неудачные дни. Это все из-за той борьбы, которую они вели только друг с другом за компанию. "Илия?" — Тихо спросила она. Ее подруга взглянула на нее, затем махнула рукой в сторону соседнего дивана: "Я с Норой, думаю, тебе следует сказать Озпину "нет", а мы поможем Жону и Нео найти ублюдков, ответственных за атаку на Вейл, и их школу". Она слегка улыбнулась, затем вернулась к созерцанию своей чашки: "...если я соглашусь, стану Девой Осени, это поможет? Ты сказал, что только она может получить доступ к реликвии Маяка. Если я не соглашусь... возможно, ты никогда не сможешь открыть хранилище, даже если найдешь его." Жон на мгновение замолчал: "...это правда, Пирра, но... Мы с Нео оба хотим, чтобы ты отказалась. Риск для тебя того не стоит, а мы и так потеряли достаточно друзей" При этих словах у нее перехватило дыхание, глаза закрылись, и по всему ее телу разлилось облегчение. Конечно, они не хотели, чтобы она... чтобы они потеряли свою подругу. Что бы они ни делали втайне, какими бы... сомнительными... ни были их поступки, она была им небезразлична. Им нужна была Дева, очень нужна. Все, чего они добивались три года, все их поиски, погони... все это могло зависеть от того, кто станет новой Девой. Все, что она знала о логике, подсказывало, что они должны были попросить ее принять мантию, что они должны были убеждать ее, что они будут рядом, что Озпин преувеличил опасность, что все это может того стоить. Но даже несмотря на все это... они просили ее не делать этого. Потому что они не хотели ее потерять. Даже если бы это стоило им реликвии, стоило им многих лет работы... они не хотели ее потерять. Впервые с тех пор, как она была маленькой, у нее появились друзья, которым была небезразлична она сама, Пирра Никос. Это были не те, кто просто хотел сблизиться с Непобедимой, кто хотел купаться в славе и богатстве, которые она завоевала. Она не хотела, чтобы Вайсс, Янг или кто-то еще был вынужден делать этот выбор, и все, что отец когда-либо внушал ей о благородстве и чести, говорило ей, что это даже не выбор. Что это ее судьба — принять его, вернуть семье былую славу, защищая мир в роли отстраненной, неприкасаемой фигуры. Но если она пойдет на это и потеряет себя... она потеряет Илию. Потеряет Рена. Потеряет Нору. Потеряет Жона и Нео. Потеряет команду RWBY. Она потеряет счастье и покой, которые наконец обрела. И даже если она выживет, велика вероятность, что ей снова придется стать Непобедимой, бросить своих друзей, чтобы защитить их, и вступить в войну, которую развязывает Озпин. Или, что еще хуже... "Пирра" — тихо произнес Илия: "Хоть раз в жизни поступись своими принципами." Что-то оборвалось у нее в груди, и она поспешно отставила чашку в сторону, прежде чем достать из кармана свиток. Она открыла сообщение с номером, который ей дали, и на мгновение замерла... а потом заставила себя действовать, пока не передумала. С ее плеч словно свалился груз, и она почти всхлипнула от облегчения, отправляя ответ. Нет.

***

"Ладно" — Жон устроился в кресле, а остальные расселись за кухонным столом. Нео появилась, а затем исчезла в трещинах на стекле, забрав их записи из тайника: "Разумеется, никому не рассказывайте о том, что Нео может использовать свое проявление в полной мере. И о том, что я тоже могу" — После того как Пирра прислала свой отказ, они провели еще один короткий разговор о том, какое у них проявление, и еще раз подчеркнули, что пока хотят оставаться в тени. Всем четверым придется вести себя естественно, что, к счастью, будет несложно, ведь почти вся школа знает, что они с Нео уже практически стали частью команды RAVN. Дети почти синхронно кивнули, усаживаясь за стол. Рен уже взял в руки одну из тетрадей: "Это все, что вам известно?" "Здесь все, что мы смогли собрать в руинах в Вакуо, а также результаты исследований здесь, в Вейле" — ответил он: "Если хотите, можете прочитать все это и посмотреть, не упустили ли мы чего-нибудь. Только читайте здесь, за закрытой дверью. Здесь есть все, кроме информации о нашем нынешнем контакте из так называемой фракции Теней." Илия взглянула на него: "Нападавшая на Амбер?" "Да..." — Жон поморщился: "Хотя мы поняли это только сейчас. Она представилась как Дева Осени, и мы решили, что Эмбер — одна из трех других." Нора понимающе кивнула: "Мы вас не виним. Но почему мы не можем узнать, кто она такая?" "Я не говорил, что мы вам не скажем" — Он покачал головой: "Но вы должны понимать, что она опасна, чудовищно опасна. Она убьет вас, если хотя бы заподозрит, что вы знаете, кто она на самом деле, а мы не можем за ней следить, потому что она призналась, что у нее есть запасные варианты. Она уничтожит всех и сбежит, если хотя бы заподозрит, что ее раскрыли." "В таком случае" — заговорил Рен, перелистывая страницы, исписанные аккуратным почерком Нео: "Пожалуйста, не говорите нам. Не обижайтесь, Пирра и Нора, но я не уверен, что кто-то из вас смог бы скрыть от нас такую информацию" — Обе девушки в ответ лишь смущённо пожали плечами и улыбнулись, а Жон кивнул. "Тем не менее я бы хотел, чтобы вы хотя бы знали, что происходит, Рен, чтобы кто-то из вас мог насторожиться, если случится что-то странное" — Мальчик кивнул, и Жон продолжил, когда Нео вернулась с последней тетрадью: "Мы пока не посвящаем в это Сейбл, так что, пожалуйста, не говорите ей... и если бы вы могли помочь Нео с её обучением, мы были бы вам очень признательны." Илия нахмурилась: "Значит, ты всё-таки собираешься посвятить её в это, несмотря на всё, что ты говорил о нежелании втягивать других?" Жон поморщился: "Я... возможно, просчитался, назвав своё настоящее имя. Теневая группа знает о моей семье, она и так в опасности. По крайней мере, она заслуживает того, чтобы знать, почему за ней могут охотиться." Фавн понимающе кивнула: "Я поняла, прости, если это прозвучало грубо, просто я хотела убедиться, что ты не перегибаешь палку только потому, что мы немного младше. А что насчёт других твоих сестёр? Он выдохнул и протянул руку, чтобы коснуться плеча своей напарницы, которая тяжело дышала. Его проявление тут же появился, и он медленно влил в неё свою силу. Её хрупкое тело тут же выпрямилось от облегчения: "Мы платим кому-то, чтобы он охранял Саф, не раскрывая её, и частично обучаем Сейбл, чтобы она могла защитить и Корал. Остальные члены семьи будут в безопасности в Анселе, там много бывших охотников, которые не потерпят, чтобы кто-то трогал их близких." Все снова кивнули друг другу, после чего начались серьезные обсуждения и планирование. Из уважения к желанию Рена не участвовать в самых сомнительных частях операции, об этом почти не говорили, хотя лидер команды все же согласилась взять Илию с собой, если та захочет. Нео сразу же поддержала ее, и Жону пришлось признать свое поражение и согласиться на то, чтобы Илия присоединилась к их рейдам. Тем временем Рен и Пирра сосредоточатся на изучении прошлого Романа — в школе, в качестве охотника и преступника. Пока они будут этим заниматься, Нора вызвалась помочь в обучении Сэйбл, чтобы у Нео появилось немного свободного времени и она мог помочь Жану разобраться с их союзниками, накопать компромат на Тириана и попытаться поговорить с Рейвен Бранвен. "Мы почти уверены, что она входила в ближайшее окружение Озпина" — объяснил он: "и что через несколько лет она сбежала, по неизвестной причине." Пирра, всё ещё немного дрожавшая, но испытывавшая невероятное облегчение, кивнула: "Думаешь, она могла бы нам помочь?" Нео помахала рукой, а другой начала набирать текст на свитке: "Может быть, но на самом деле нам просто нужно восполнить пробелы в наших знаниях. Судя по всему, она какая-то королева бандитов, так что доверия к ней будет мало. Может, Льены её разговорят, а может, тот факт, что мы выступаем против Озпина." Рен согласно кивнул: "У Брэнвен... дурная репутация на юге Анимы. Я надеялся, что фамилия мистера Кроу — просто неудачное совпадение." "Похоже, что нет" — сказал Жон: "Возникает очевидный вопрос: почему он до сих пор так близок с Озпином, если его сестра сбежала на другой континент?" Пирра затаила дыхание: "Ты же не думаешь...?" "Что ей сделали такое же предложение, как и тебе?" — спросил он, качая головой: "Такое возможно. Конечно, обстоятельства были другие, но всё же возможно. Мы не узнаем наверняка, пока не поговорим с ней, так что это моя задача на эти выходные, по крайней мере, когда я не буду следить за тем, чтобы с Янг и Руби всё было в порядкес" Чемпионка улыбнулась ему: "Ты всегда всех спасаешь, да? Даже когда сам по уши в неприятностях." "Он настоящий благородный идиот" — согласилась Нео, когда Жон вздохнул: "Но он милый и хорош в постели, так что я его почти прощаю." Он застонал, когда Пирра покраснела, а остальные рассмеялись. Примерно через полчаса разговоров они спустились вниз, мягко выпроводив большую часть сотрудников RAVN, но оставив Рена. Его невозмутимость дала трещину, когда он узнал, что Синдер Фолл — та самая, с кем они сотрудничают и против кого работают, но он быстро взял себя в руки и принял их предостережения в адрес Синдер Фолл и команды EMRD, пообещав следить за тем, чтобы никто из них не проявлял интереса к его команде. "Она постоянно намекает, что, возможно, вышла из-под контроля своей группы" — объяснила Жон: "Или что Тириан вышел за рамки приказа, напав на Академию, а потом этот Прорыв. Я не уверен, что верю в это, и Нео точно не верит, но это немного сбивает с толку." Рен нахмурился и поджал губы: "Понимаю. Вы не понимаете, какую выгоду она могла бы извлечь из того, что ее собственный союзник разрушил ее планы." "Да” —он развёл руками: "Если ты можешь вспомнить что-то о Прорыве, что могло бы хоть как-то помочь, дай мне знать, потому что мы пока в тупике." Нео кивнула: "И пока мы не разберёмся, держать врагов поблизости — разумное решение." "Согласен" — пробормотал молодой человек, потирая подбородок и размышляя: "Как ты собираешься с ней поступить?" Жон вздохнул: "Зависит от обстоятельств. Если всё по-прежнему скрыто и мы думаем, что сможем одолеть её превосходящими силами, мы так и поступим и не будем вмешивать остальных. Если ситуация более запутанная или мы не уверены, что сможем с ней справиться, мы оставим в кабинете Озпина всё необходимое, чтобы он мог за ней проследить." Рен, похоже, немного успокоился: "А что, если она говорит правду и действительно вышла из-под контроля?" "В таком маловероятном случае... придётся импровизировать" — признал он. Его собеседник тихо усмехнулся, а затем ушёл, чтобы догнать остальных членов своей команды. Жон медленно прибрался за ними, сложил кружки в раковину, а затем подошёл к Нео и встал рядом с ним у окна. Как раз в этот момент четверо направились обратно в общежитие, причём трое из них держались вокруг четвёртой так, словно боялись, что она сделана из стекла. "Я чувствую себя... грязным" — тихо признался он. Нео прислонилась к нему и слегка пожала плечами: "Это Озпин их втянул, а не они сами. Всё, что они сделали — позволили своей команде принять взвешенное решение." "Это не отменяет того факта, что мы поступаемся принципами просто из-за необходимости" — он покачал головой: "Как и Оз" Она сильно толкнула его в живот, велев заткнуться. Между ним и этим старым ублюдком была огромная разница, и ему нужно было об этом помнить. Он медленно выдохнул, затем нежно развернул ее и усадил на подоконник. Нео не возражала, закинула ногу ему на талию и обхватила его шею руками. "Скажи мне, что мы поступаем правильно" Нео моргнула, ее глаза приобрели редкий нежно-розовый оттенок, затем она подалась вперед и нежно поцеловала его, почти сразу углубив поцелуй, когда ее язык скользнул между его губ. Он ответил на поцелуй, прижимая ее к себе, пока она исследовала его рот, заявляя на него свои права. Она повелительно взмахнула ногой, и он подхватил ее на руки и отнес в спальню, где она могла помочь ему забыться в блаженстве... хотя бы ненадолго. Когда они закончат, их будет ждать работа.