Профессор Арк: студент из Вакуо (Продолжение перевода)

П. А.

Эта конкретная сцена была задумана как продолжение главы 50, в которой рассказывается о динамике в команде RAVN после того, как они решили присоединиться к Жону и Нео. Вырезано в основном из-за темпа и того, что на самом деле не добавлено ничего нового.

***

Ли Рен смотрел на Изумрудный лес, слушая, как шелестят листья в отблесках городских огней. Разбитая луна висела высоко в небе... подходящая метафора для того, что он сейчас чувствовал. "Как думаешь, мы поступили правильно?" — Он тихо спросил. "Защищая Пирру?" — спросила Илия, сидя на краю обрыва. Её хвост развевался на ветру: "Само собой." Рен слегка улыбнулся: "Конечно, но я имел в виду, что согласились помочь профессору Арк и мисс Нео." Бывшая террористка подпёрла подбородок рукой, не торопясь с ответом: "Трудно сказать. Кажется, у них добрые намерения, по крайней мере у Жона, но я уже видела, что добрые намерения не приводят ни к чему, кроме страданий." Он тихо хмыкнул и заложил руки за спину, вспоминая утренние разговоры. Всё это казалось таким фантастическим, почти нелепым. Если бы не очевидное беспокойство Пирры и почти затравленные лица профессоров, он бы ни за что не поверил в большую часть этого. Похоже, жизнь и правда удивительнее любой выдумки, если начать узнавать больше о том, что происходит в мире. "Я всё ещё не уверен, что не стоит сотрудничать с профессором Озпином" — тихо признался он: "Они признают, что его цели благородны, хотя методы сомнительны. Я бы подумал, что хотя бы молчаливый союз был бы выгоден." "Трудно сказать" — повторила Илия, качая головой: "Может, так было бы разумнее, а может, генерал Айронвуд посадил бы их обоих за решётку. Чёрт, может, и Озпин поступил бы так же. Мы ведь его совсем не знаем." Это было правдой. Несмотря на то, что профессор Озпин был уважаемым авторитетом, известным своей силой и честностью, он держался отстранённо. Король, стоящий на вершине холма, вдали от своих подданных, правящий ими и направляющий их, но не взаимодействующий ни с кем из них. По крайней мере, не взаимодействующий с командой RAVN. Судя по тому, что рассказала ему Руби Роуз, их команда не раз сталкивалась с ним в неформальной обстановке, и, по слухам, лучшая команда второго курса, CVFY, часто получала от него задания. Рен признавался, что его это беспокоило, но теперь, когда новая информация заставила его задуматься, он понял, что дело не только в том, что у учителей есть любимые ученики. Жон и Нео явно с самого начала выбрали его команду в качестве своих протеже... и сегодня он несколько часов размышлял о том, не было ли это их планом с самого начала, но в итоге отмахнулся от этой мысли, посчитав ее излишней паранойей. Было очевидно, что Жон был расстроен тем, что ему вообще пришлось им об этом рассказать. Он явно не хотел втягивать их в это сегодня. Кроме того, их сближению способствовали потребность Илии и Пирры в психологической поддержке, а также то, что Нора ценила их истории за обедом. Простое совпадение, что Озпин выбрал Пирру в качестве следующей Девы. Однако этого нельзя было сказать о действиях Озпина... и это тоже вызывало у него беспокойство. Неужели директор целенаправленно вербует целые команды для своей теневой войны? Неужели он действительно отбирает их с первого курса и постепенно манипулирует ими, превращая в своих агентов? Отвратительно... и в то же время очень тревожно. "Неужели их сила так велика, что даже такой, казалось бы, хороший человек, как профессор Озпин, готов пойти на всё, чтобы защитить их?" — пробормотал он: "Неужели эти девы и реликвии настолько могущественны?" Илия слегка покачала головой: "Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказала, что дело всё-таки в реликвиях. Я хочу сказать, что женщина, которая может творить магию без пыли, конечно, опасна, но она всё же всего лишь человек. Если только эта магия не игнорирует базовые потребности, ей всё равно нужны еда, вода, сон... её будет трудно убить, но всё же возможно." "Как и предыдущую деву" — кивнула Рен: "Это подтверждает слова Жона о реликвиях." "Ураганы... создание чего угодно... мгновенное получение знаний." — Илия потерла лицо: "Боги, об этом даже думать страшно." "Да" — Просто сказал он: "Но, думаю, этот разговор может подождать. Сейчас нам нужно решить, как далеко мы готовы зайти." Она подняла на него взгляд, и на её веснушчатом лице появилась хмурая гримаса: "Разве мы уже не обсуждали это?" "Учитывая, о чём они нас просят, я не думаю, что стоит обсуждать это ещё раз." "Я понимаю" — Илия поджала губы: "Но разве Нора и Пирра не должны быть здесь?" Рен вздохнул: "Боюсь, что Пирра сделает всё, что попросит профессор Арк, как и всё, о чём попросишь ты. А Нора — это Нора. Я всё равно поговорю с ними обеими, но уверен, что мы и так знаем, что они ответят." Она кивнула, скривившись, и оглянулась на деревья: "Я думаю... нам стоит следовать их плану, по крайней мере до тех пор, пока они не схватят Торквика. К тому времени мы узнаем, действительно ли они те, с кем мы подружились, или всё это было притворством. К тому же, разве помощь в поимке крупного преступника — это что-то противозаконное?" "Технически самосуд — это противозаконно." Илия отмахнулась, а затем со стоном вытянула руки: "Да ладно тебе. Если мы заявимся в полицейский участок с Торквиком или его телом, нас, скорее всего, тут же арестуют." Он не мог с этим поспорить, как бы ни хотелось ему поступить по закону: "Хорошо, я согласен. Мы будем работать с ними до тех пор, пока Торквика не схватят или пока мы не решим, что они перешли черту. Тогда мы всё пересмотрим." Она кивнула: "Я бы всё равно хотела помочь им найти того, кто уничтожил Академию, но мы всегда можем ограничиться исследованиями, если дела пойдут плохо." "Скорее всего, это будет приемлемо" — сказал Рен и замолчал. Следующий разговор обещал быть довольно личным, и он не был уверен, как к этому отнесётся Илия. В прошлом его собственные правила, запрещающие команде обсуждать подобные темы, помогали избегать неудобных вопросов, но из-за них он не был уверен в намерениях Илии: "Но пока, думаю, нам стоит сосредоточиться на Пирре. Я... не хочу лезть не в своё дело, но я не совсем понимаю, как развиваются ваши отношения." Илия замерла, потом резко выдохнула и снова обратила внимание на лес, а её пятна начали светиться тусклым голубым: "Значит, нас двое. Или трое, наверное." "Она решила, что ей это неинтересно?" "Она ничего не решила, в этом-то и проблема" — Илия устало махнула рукой: "Вся эта история с Прорывом как-то спутала все планы на то, чтобы узнать, не против ли она встречаться с женщиной, и с тех пор у нас не было возможности сесть и поговорить об этом. А даже если бы и была, я не знаю, смогла бы она дать мне честный ответ или просто сказала бы то, что я хочу услышать, потому что боится потерять своего напарника." Он вздохнул, хорошо зная как положительные, так и отрицательные стороны Пирры: "Я понимаю. Только, пожалуйста, будь осторожна." Илия махнула рукой: "Я знаю, знаю. Кстати, о наших отношениях: может, нам с Пиррой стоит подыскать другое место для ночлега?" Ему пришлось быстро призвать на помощь все свои навыки, чтобы не покраснеть.

***

П. А.

Этот эпизод должен был появиться в начале третьего акта, показывая, как Янг справляется со всем, что говорит ей Рейвен, и перед тем, как Вайс примет магию Девы. Этот эпизод был снят гораздо позже, полностью из-за моего желания значительно упростить третий акт, в основном из-за моих личных проблем. Он был бы намного длиннее и глубже отражал динамику команды RWBY.

***

Янг лежала на крыше, свесив здоровую руку с края общежития, и смотрела на вечернее небо. Кроме шума ветра, вокруг не было слышно ничего, по крайней мере до тех пор, пока до её ушей не донёсся звук закрывающейся двери и тихие шаги. Она повернула голову, чтобы посмотреть, кто идёт, и с трудом подавила желание помахать культей правой руки в знак приветствия: "Привет, Руби... Кресент Роуз уже починили?" "Почти" — ответила её сестра: "Завтра хочу провести несколько стресс-тестов, но... Блейк сказал, что ты снова здесь." "Предательница" — со вздохом пробормотала Янг, снова устремив взгляд в темнеющее небо: "Я в порядке, Руби." "Эм... ты как будто наполовину свисаешь с крыши общежития" — тихо сказала Руби, не решаясь подойти ближе: "Всё ещё думаешь о том, что сказала тебе мама?" Её оставшиеся пальцы задрожали: "Конечно, думаю. А как иначе?" "Я просто..." "Я имею в виду" — продолжила она: "Что моя мать, которая сбежала и бросила нас, которая никогда не была рядом, была со мной честнее, чем наш собственный отец или даже дядя Кроу. И не то чтобы мы только сейчас узнали о магии, Королевах Гримм и Девах... о, и это при том, что Вайсс, как никто другой, хочет стать волшебницей или кем-то в этом роде, а у тебя с самого рождения на голове мишень." "Янг..." "И никто ничего не сказал!" — Янг резко села, яростно сверля взглядом пустоту: "Никто не сказал: "О, эй! У твоей младшей сестрёнки в глазах сила, противостоящая Гримм, так что люди захотят, ну, знаешь, убить её просто за то, что она жива". И даже не заикайся о том, что нам не рассказали, почему на самом деле ушла Рейвен." "Я знаю!" — она чуть не свалилась с крыши от внезапного крика Руби. Сестра дрожала, но явно заставляла себя успокоиться. Когда она снова заговорила, ее голос был тихим, но все еще прерывистым: "Я знаю... Янг. Я знаю." Янг поморщилась и отвернулась, молча протянув левую руку. Сестра молча подошла, села рядом и обняла ее за плечи: "Мне жаль." "Всё в порядке" — пробормотала Руби, болтая ногами: "Просто... кажется, что последние три недели мы провели порознь, хотя должны были быть вместе. Иногда мне кажется, что в команде только мы с Блейк." Она снова поморщилась и опустила голову: "Мне... просто нужно побыть одной. Все эти новости, всё, через что мне приходится проходить из-за Рейвен, когда она утаскивает меня с собой, а потом..." — Призрачная боль пронзила руку, которой больше не было: "...я потеряла часть себя, Руби. Мне... нужно время, чтобы прийти в себя." Сестра прикусила губу: "Ты пыталась поговорить об этом с Жон?" "Да, когда у меня будет возможность записаться на приём" — Она покачала головой: "После Прорыва он постоянно кого-то принимает... и, кажется, каждый вечер он проводит время с Нео, или с его сёстрами, или с Рейвен." И она ни за что не пошла бы ни к одному из гражданских или полицейских психологов, которых профессор Озпин смог найти для студентов. Она была уверена, что они разбираются в своём деле гораздо лучше Жона, но он был для неё не только учителем, но и другом. С ним было... легко разговаривать, даже о таких вещах, как её рука или мать. "А как же Нора? Или Мерал?" — мягко спросила Руби, как всегда, не сдаваясь. Янг выдохнула: "Кто вообще знает, что они там творят. В последнее время кажется, что RAVN сами по себе, избегают всех, кроме Жона, когда не ходят по барам. Видимо, они так уверены, что Пирра выиграет турнир. А Мерал постоянно пропадает со своей командой и CRDL, пытаясь натренироваться." После Прорыва многое изменилось не только в их команде. В то время как RAVN уединялись в библиотеке или по вечерам гуляли по городу, MINT и CRDL решили, что их положение в иерархии больше не устраивает. Обе команды стали проводить почти всё свободное время за тренировками и довольно часто приглашали на спарринги FRST и студентов по обмену. И они были не единственными. Многие старшекурсники проводили ещё больше свободного времени на аренах, так что редко можно было увидеть, чтобы хотя бы одна или две команды не тренировались в саду, потому что все основные помещения были заняты. Она закрыла глаза и устало покачала головой: "Как дела у остальных? Вайсс всё ещё тянет с этим?" "Это..." — голос Руби понизился: "... назначено на следующую неделю. Теперь, когда Винтер стало лучше, она готова." Хорошо... дерьмо. "И они до сих пор не уверены, что это сработает?" Черные волосы слегка коснулись ее щеки, когда Руби покачала головой: "Нет... но Вайсс говорит, что должна это сделать, что она не будет стоять в стороне, когда может помочь людям. Профессор Озпин сказал, что я могу быть рядом, чтобы она видела знакомое лицо." "Это... хорошо." — Она попыталась хоть как-то подбодрить сестру: "У нее все получится, Вайсс всегда будет маленькой королевой Вайсскимо." Руби издала сдавленный звук, нечто среднее между смехом и всхлипом: "Надеюсь."

***

П. А.

А здесь у нас есть сцена тренировки Сейбл с командой RAVN, которая должна была закончиться телефонным разговором с Николасом Арком. Мы хотели рассказать о семейной динамике в семействе Арк и повторить предысторию Куэра для них. Вырезано для наглядности и актуальности.

***

Сэйбл Арк многого ожидала от того, что ей наконец-то разблокировали ауру и разрешили тренироваться в качестве охотницы, чтобы она могла заниматься тем, к чему стремилась всю жизнь. Она знала, что ей придется выкладываться на полную, что у Коралл могут возникнуть вопросы по поводу того, сколько времени она этому посвящает, что она легко может получить травму или погибнуть. Но она не знала, что, втянув в это своего брата и его напарницу, она окажется в эпицентре не совсем законного заговора... и что большая часть ее боевой подготовки окажется в руках как студентов, так и преступников. Она тяжело выдохнула, не опуская меч, пока они с соперницей перестраивались, вспоминая все, чему научилась за последние четыре недели. Илия Амитола владела пылевым кнутом, неплохо фехтовала и была очень агрессивной в драке, но наибольшую опасность представляла на дальних дистанциях. Приглушенный раскат грома снаружи послужил сигналом к началу боя. Сэйбл оттолкнулась задней ногой и помчалась по потрескавшемуся каменному полу старой священной территории. Ее соперница тут же начала смещаться влево, хлеща кнутом. Сэйбл удалось отразить два удара, третий она приняла на свою ауру, вспыхнувшую темной энергией, а затем сделала выпад вправо, пытаясь перехватить удар. Амитола замедлилась, оказавшись в ограниченном пространстве, и, развернувшись, бросилась прямо на Сэйбл, размахивая своим оружием. Первый удар пришелся высоко и был заблокирован, но два следующих — низко, по ногам. Сэйбл едва успела опустить меч, чтобы отразить первый удар, и получила удар по правой лодыжке, когда кнут уже опускался. Она споткнулась, ее бег превратился в неуклюжее кружение, но она удержалась на ногах и с криком бросилась в атаку, размахивая мечом. Зазвенел металл, когда кнут превратился в подобие рапиры. Миниатюрная женщина парировала атаку, развернувшись, а затем нанесла удар сбоку. Сэйбл зашипела, чувствуя, что аура почти не помогает унять боль, и перешла к комбинации из трех ударов, которую пытался вбить в нее Никос. Ей стоило догадаться, что не стоит применять эту комбинацию против напарницы самой Никос, потому что все пошло наперекосяк с самого начала. Ее первый выпад был заблокирован, а от следующего удара сверху она увернулась. Это оставило ее без защиты, и колено Амилоты врезалось ей в бедро, а когда она рефлекторно взмахнула мечом, чтобы оттолкнуть девушку, та просто шагнула к ней, и они оказались буквально грудь к груди, после чего твердый череп врезался ей прямо в подбородок. Сэйбл еще не успела прийти в себя, как Амитола схватила ее за волосы и дернула назад. "Сдаюсь..." — прошипела Сэйбл, чувствуя холодное прикосновение оружия к своему обнаженному горлу: "...снова." Девушка усмехнулась, и они с Сэйбл разомкнули объятия: "Не расстраивайся так, прошло всего несколько недель. Ты определенно делаешь большие успехи." "Согласна" — Пирра Никос широко улыбнулась, сидя на одной из немногих уцелевших старых каменных скамеек: "Ты уже четыре дня подряд принимаешь все удары на свою ауру. Думаю, ты почти освоила этот навык." Сэйбл вздохнула, рассеянно убирая в ножны свой старый меч. Она знала, что это самый важный урок, который ей предстоит усвоить. В конце концов, все эти заумные приемы с мечом не принесут никакой пользы, если вы не научитесь правильно распределять свою ауру, чтобы блокировать удары. Но это было не очень весело. Это было не весело, но теперь, когда ты освоила самое важное, стало легче. "Что я сделала не так?" — Она спросила. Никос хмыкнул: "Ты была слишком агрессивна для своего текущего уровня. Атаковать Илию — часто правильный ход, но она и сама знает, что в ближнем бою становится уязвимее. Она была к этому готова." Сэйбл поморщилась: "И я была недостаточно хороша, чтобы победить её... значит, мне нужно быть осторожнее?" "Ага" — кивнула Амитола, потягиваясь и издавая довольный стон: "Ты крупная для девушки, сильная, и даже если твоя аура не на уровне Жона, она всё равно сильнее, чем у большинства. В бою с кем-то вроде меня, который явно меньше и, вероятно, слабее тебя, нужно играть на выносливость." "Можно и так" — добавил Никос: "Нужно быть готовым получить несколько ударов, чтобы подпустить противника ближе или заманить его в позицию, где у тебя будет преимущество." Она серьёзно кивнула, сделав это замечание в своих мысленных заметках: "Спасибо вам обоим за помощь, я очень ценю это." Чемпион улыбнулся: "Не за что."