Зона комфорта

      Вернувшись домой после долгой, но удивительно лёгкой прогулки с Матвиенко, Арсений ощущал непривычную усталость – скорее приятную, как после хорошей работы. Он принял душ, смывая с себя остатки дневной суеты и, облачившись в мягкие домашние вещи, плюхнулся на кровать. В груди было тепло, тишина в квартире больше не давила, напоминая о недавней ошибке, но глубоко в сознании пульсировал один лишь вопрос: «А что там с ним?» Арсений взял телефон. Он пролистал уведомления – рабочие письма, реклама, ничего от Антона. Открыв чат, мужчина долго смотрел на пустую строку ввода. Он сел на кровати, скрестив ноги. Чувствует себя неловко – вроде взрослый мужчина, а так глубоко раздумывает, стоит ли ему писать какому-то мальчишке! Вздох. «Привет. Ты как?» И пока мужчина ждал ответ, он решил отложить телефон в сторону и заняться своими делами. Он встал, прошел на кухню и голосом включил на умной колонке бодрящий, солнечный трек «Pharrell Williams - Happy». Под ритмичные биты стал готовить ужин, потом, с тарелкой в руках, устроился за ноутбуком в спальне и просмотрел свежие отзывы в приложении «ПроСклад». Затем он прибрался на кухне, загрузил посудомоечную машину, протёр столешницу. Арсений уже почти забыл о телефоне, когда закончил и выключил колонку. В наступившей тишине он подошёл к тому месту, где оставил его на зарядке. Пришедшее уведомление, 40 минут назад. «Привет :>» «Я нормально, ты как?» Арсений задумался над ответом, пару секунд глядя в пустую точку. «Тоже. Всё в порядке. Приготовил поужинать, поработал немного.» Мужчина замер, раздумывая над одним вопросом, который так его волновал все это время. Возраст… Парень выглядит слишком юным. В бар несовершеннолетних не пускали, и тут остаётся лишь два варианта – либо у Шастуна там есть связи, или же ему действительно восемнадцать. А может быть, и больше. «Ты… Не занят? Планов нет?» Он отправил и тут же закусил губу. Звучало так, словно он на что-то намекает. Но отступать было поздно. Ответ пришёл почти мгновенно: «На данный момент свободен :) Пока просто дома, а что?» Арсений посмотрел на это сообщение, затем обвёл взглядом свою безупречно чистую, пустую спальню. Тишина здесь была уже не комфортной, а… Одинокой. После сегодняшнего вечера с Сергеем, после простого человеческого общения, эта тишина стала ещё громче. Арсений всегда нуждался в общении, всегда нуждался в тёплых словах людей, но затмить эти мысли, мысли о том, что ему не нужно к кому-то привязываться, не нужно любить – казалось намного легче. Что он может и сам отлично со всем справиться, без лишней поддержки, без близости или проявления сочувствия, стараясь доказать себе с самого детства, что тоже может быть самостоятельным, таким же, как его родители, просто получить уважение. Но ведь всё когда-то происходит впервые. «Если хочешь, можешь зайти ко мне. Я отправлю адрес. Могу забрать тебя на машине. Если не занят.» Он отправил и закрыл глаза, чувствуя, как адреналин ударяет в кровь. Он только что пригласил кого-то к себе домой. И этот «кто-то» вошёл в его жизнь так громко и без приглашений, что глубоко врезался в память. И теперь отвязаться от собственных мыслей не так уж и просто. «Ого, неожиданно» «Можем через час? Препод много работы задал, нужно закончить» Арсений застыл, перечитывая сообщение. Препод. Значит, не в школе. Если Антон в университете, то ему может быть и девятнадцать, и двадцать, и даже больше. Но если он в колледже… «Конечно. Через час. Отправлю адрес, когда будешь готов. Не торопись с работой.» Он и не понимает, куда так торопится. Он мог пригласить его на прогулку, в кино, в ресторан… В крайнем случае. А здесь… Сразу домой! И ведь изначально парень первым проявлял к нему инициативу, а мужчина отталкивал. Но сейчас вдруг так резко за него ухватился, будто если сейчас же не начнет действовать в ответ, может лишиться этого общения. А сейчас всё, чего он так сильно желает – это начать всё с начала. Снова довериться, снова открыться, и если уж ему выдаётся шанс – в этот раз Попов решил не упускать его.

***

Час ожидания прошёл в непривычном, но уже не таком мучительном напряжении. Переодевшись в тёмные брюки и простой свитер из тонкой шерсти, мужчина в очередной раз проверил: нет ли пыли на полках, бегло рассмотрел свою спальню, прошёлся по всем комнатам, стараясь найти что-то, что стоит не на своём месте. Нервно поправляет диванную подушку, не понимая, из-за чего он так сильно нервничает. Это ведь не свидание. Это не деловая встреча, это просто… Общение с парнем. Чёрт возьми, он даже не его ровесник! Он намного, намного младше его, а ведёт себя как влюбленный подросток Попов. Какой кошмар. Ровно к тому моменту, через час пришло сообщение: «Свободен!» «Лучше я тебя заберу. На улице дождь собирается.» – мужчина бросает короткий взгляд в сторону окна, где виднеется чистое, не скрытое тучами небо. – «Скинешь адрес?» Пауза. Антон молчит пару секунд, но вскоре в чат прилетает геометка и номер дома. Арсений сохранил адрес в навигаторе, и странное чувство… Обладание этой информацией – слегка вскружило ему голову. Теперь он знал, где он живёт. Дорога заняла недолго. Подъезжая к указанному адресу – обычному, но ухоженному жилому дому в спальном районе, Арсений притормозил у тротуара. Он сидел в салоне своей дорогой, заметной машины и смотрел на подъезд. Мысли накинулись на него роем. Это… Палевно. Слишком палевно. Парень из такого дома, студент… Увидит машину, поймёт разрыв в статусе. И будут вопросы. А Арсений не знает, как ответить. А что ещё хуже – он начинал бояться, что Шастун, узнав о его деньгах, изменится. Превратится в одного из тех, кого он так презирал. Но… Нет. В баре Антон не видел в нём кошелёк на ногах. Он видел его. Колючего, неприветливого, но… Именно его. Арсений не хотел в это верить. Не хотел, потому что впервые за долгие годы кто-то казался… Настоящим. Не дожидаясь, пока Антон выйдет и увидит его через стекло, Арсений резко открыл дверь и вышел, опёршись о крышу машины. Холодный осенний ветер тут же обдул его, вызывая мурашки по коже. В этот момент дверь подъезда открылась, и на улицу вышел Антон. Он был одет в свободные чёрные джинсы и чёрную же кожаную куртку, не новую, но стильную. Ветер сразу же принялся играть его каштановыми волосами, срывая чёлку со лба. Он увидел Арсения, и на его лице расплылась та самая, широкая, открытая улыбка, от которой у мужчины что-то ёкнуло внутри. В ней не было ни капли подобострастия или оценки машины. Была просто радость от встречи. И… Что-то ещё… Торжество? Будто он радовался тому, что Арсений сдался и приехал сам. — Привет, — улыбнулся парень, подходя ближе. Его зелёные глаза в свете уличного фонаря блестели. Арсений, стараясь сохранить невозмутимость, лишь слегка кивнул, отводя взгляд куда-то за его плечо. Внезапно он почувствовал себя неловко, будто раздетым под этим весёлым, изучающим взглядом. — Привет, — ответил он, его голос прозвучал чуть глуше, чем он хотел. Он сделал шаг к пассажирской двери, чтобы открыть её, но остановился, глядя на лёгкую куртку Антона. — Не холодно так? Осень бывает обманчива. Он произнёс это скорее как формальность, пытаясь заполнить паузу и скрыть своё смятение. Но в глубине души его действительно беспокоило именно это. Чтобы тот не замёрз. — Да не, всё в порядке, — легко ответил он. Арсений коротко кивнул и, обойдя машину, открыл пассажирскую дверь. Когда парень устроился на кожаном сиденье, мужчина вновь обошёл и устроился за рулём. Пока они ехали по ночному городу, Арсений чувствовал, как периферийным зрением замечает взгляд Антона, скользящий по салону – по безупречной приборной панели, по встроенным экранам, по отделке из дорогой кожи. Но он молчал. Не спросил ни про марку, ни про мощность, ни про цену. Это молчание было красноречивее любых вопросов. И это… Чертовски нравилось Арсению. Для него это был просто транспорт. Значит, его интересовал не статус. Значит… «Стоп», – резко оборвал он себя мысленно, крепче сжимая руль. – «Нравится? О чём ты, дурак, думаешь? Спокойно. Просто вези его домой, напои чаем и всё». Чтобы разрядить тишину, которая стала казаться ему слишком громкой, Арсений спросил, глядя на дорогу: — Работа была сложной? Антон тихо фыркнул. — Да так, препод зануда. Любит объёмные задания, хотя сам их потом неделями не проверяет. Зато я научился делать всё в самую последнюю ночь, полезный навык. — Полезный для выживания, — сухо согласился Арсений, и в его голосе прозвучало понимание. Он-то знал о выживании не понаслышке. Вскоре они подъехали к дому. Высокий, современный, со строгой отделкой и консьержем за стеклом. Арсений ловко загнал машину в подземный паркинг, и, когда они вышли, Антон, оглядевшись, мягко присвистнул. — Солидно, — произнёс он всего одно слово, без восторга, просто как констатацию. Арсений нервно мотнул головой, пробираясь к лифту. — Дорогие стеклопакеты. Хорошо держат тепло. Лифт стремительно поднял их наверх. В прихожей квартиры царил привычный Арсению порядок. Они сняли обувь, повесили куртки — кожаную Антона рядом с дорогим пальто Арсения. По очереди вымыли руки. Антон прошёл в гостиную и сел на высокий барный стул у острова, положив подбородок на ладонь. Его взгляд был спокойным и изучающим: он просто смотрел, как Арсений двигается по своей территории. Почувствовав этот взгляд на себе, мужчина остановился у столешницы, оперевшись на неё ладонями. — Ну так что будешь? Чай, кофе? Или… Что-то покрепче? — спросил он, стараясь звучать нейтрально. — Чай. Без крепкого, а то усну прямо на этом полу. Уж наверняка тебе такие сюрпризы не нужны. Арсений кивнул и повернулся к шкафам, скрывая лёгкую, едва заметную улыбку. Он достал две простые фарфоровые чашки и принялся готовить чай, чувствуя на спине тёплый, внимательный взгляд гостя, который уже не казался чужим. Вскоре перед парнем появилась чашка горячего черного чая, Арсений опустился на стул рядом и принялся пристально рассматривать младшего. — Что расскажешь о себе? — стараясь разрядить обстановку, первым нарушает молчание Попов, — В каком университете учишься? Или в колледже? А сколько тебе лет? Давно здесь живёшь? — Столько вопросов… — чуть неловко произносит младший, отводя взгляд в сторону. Арсений с лёгким прищуром наблюдает за тем, как Антон с трудом держит зрительный контакт. А в баре он казался более развязным. — Ну, тут неподалёку один универ есть. Там и учусь. Мне девятнадцать, — опускает взгляд на свою кружку, делает небольшой глоток чая и продолжает: — Переехал сюда из Воронежа, здесь… Ну, связи типа, чтобы в престижном университете учиться. Ну, понимаешь. — А что за университет? До скольки часов учишься? — Ам… «Инжэкон», — чуть неуверенно проговаривает младший, будто начинает Арсения в чем-то подозревать. —Инженерно-экономический университет. Расписание всегда разное, не могу сказать точно. А… Что? — Да так. Ничего, — отводит взгляд старший, — Просто из любопытства. — Просто из любопытства знать то, во сколько я возвращаюсь домой после учёбы? — Ну да. Почему я не могу этого знать? — Да… Просто, — чуть нервно покусывает нижнюю губу, глядя на свои руки. — Не спроста же ты позвал меня к себе, — чуть тише произносит парень, будто не хочет, чтобы Арсений этого услышал. Мужчина замирает, пару секунд нервно раздумывая над ответом. И действительно. Не спроста. Он действовал импульсивно, слишком спонтанно, доверяясь своей интуиции. Готовый испытать судьбу – вновь завести новые знакомства, вспомнить, каково это – доверять. Ведь парень сам шёл к нему навстречу, так почему бы не попробовать? — Я просто… Хотел узнать тебя получше. — И всё? — И всё. А что ещё должно быть? — Ну… Логично, — безнадежно смотрит на своё отражение в кружке: отвратительное понимание того, что впервые Антон без понятия, как продолжить разговор с человеком. Обычно ему легко даётся перевести тему или поговорить о чем-то волнующем, но сейчас… Он себя чувствует как-то неловко. И ужасно непривычно. — Ты в порядке? — чуть наклоняется к младшему, стараясь поймать его взгляд, — Если тебе некомфортно, прошу, скажи это. — Нет! — тут же воскликнул Шастун и мгновенно замолчал, стараясь держать себя под контролем. — То есть… Мне просто немного непривычно. Не знаю, что на меня так давит. Но… Будто это всё… Ам… Честно, я не знаю как это объяснить. — Моя квартира? — Попов отстранился, бегло оглядывая свою кухню: Безупречно чистая, с минималистичным дизайном, всё на своих местах, будто здесь никто и не проживает. И ведь правда. Арсений зачастую задерживается на работе, приходит домой слишком поздно, а на выходных пытается уйти на свежий воздух, стараясь избегать этой тишины. Ведь дома его никто не ждёт. Так для чего возвращаться? — Возможно, и квартира, — соглашается с ним Антон, хотя и не очень уверенно, — Просто я обычно не нахожусь в таких местах. Здесь как-то… Очень тихо. Кошки, что-ли, не хватает. Хотя бы чего-то живого. Я как будто в кабинете психолога нахожусь. А я не люблю обсуждать свои проблемы, — неловко почёсывает свой затылок. — А что тебе нравится? Хочешь, можем выйти на улицу? Любишь смотреть кино? Парки? Где ты обычно находишься в свободное время? — Ну… — Шастун на мгновение замолкает, раздумывая над тем, стоит ли это рассказывать. Такое чувство, будто сейчас он находится на каком-то допросе… Арсений кажется слишком отстранённым и взрослым, чтобы понять мотивы младшего. — Бо‌льшая часть жизни у меня, естественно, занимает учёба. Если удаётся, после универа я собираюсь со своей компанией и мы так, ну… Занимаемся музыкой. — Ничего себе, а какой жанр? У вас своя студия или просто у кого-то? Выкладываете свои песни или так, для души? — Пока… Не знаю. Ну мы только начали. Год с лишним. Скинулись на небольшое помещение, а то в квартире другим соседям мешать… Жанр такой, плывучий. Пока сами не знаем и пробуем себя во всём. У нас, конечно, есть пару треков в архиве, но мы стараемся их улучшить. — Как классно, — улыбнулся Арсений, — А ты на чём играешь? Или солист? — На электрогитаре, — уже не чувствуя скованности, энергично проговаривает парень, — Изначально пробовал себя на барабанах, но в душу запала именно она. — Всегда хотел уметь играть на электрогитаре, — откидываясь на спинку стула, — Классное умение. А как научился? — Серьезно?… Я… Я мог бы научить. Ну, там… Песню какую-нибудь научить играть. Я сам начал изучать это всё в классе десятом, не знаю почему меня так потянуло попробовать себя в этом. — А я думаю, что тебе это очень подходит по характеру, — делает глоток уже почти остывшего чая, задумываясь, — Энергичная и эмоциональная натура, нуждающаяся в своей аудитории и верных друзьях. Как мне показалось, это… Немного описывает тебя. — Да… Описывает, — раскручивая в голове слова старшего, — Стараюсь держать этот образ. Может быть, я и не всегда такой. — Главное отдыхать, — глядя в пустую точку, — Если всё время быть тем, кем ты не являешься, в конце концов можно сломаться. И выгореть. Лучше иметь хотя бы кого-то одного, с кем ты можешь быть собой. Так будет проще. — Верно… — парень смотрит ему в глаза, пытаясь понять, почему он вдруг заговорил об этом. Наверняка он уже проходил через это, от этого становится немного не по себе: а держит ли Арсений сейчас свой образ или старается хоть немного быть собой? — Ам… А чем ты занимаешься в свободное время? На секунду Арсений растерялся, будто не ожидал услышать к себе встречный вопрос. Но быстро взяв себя в руки, произнёс: — Вообще у меня мало когда бывает свободное время. Обычно работа, работа, работа. Но я не жалуюсь, могу отвлечься от негативных мыслей. — От негативных мыслей? — повторяет Антон, — А что тебя беспокоит, если не секрет? — …Ничего. Я просто… Так, на случай. Чтобы не думать о чем-то неприятном, — криво улыбнулся старший. Антон кивает, решая больше не давить на эту тему. Видно, что Попов что-то старательно скрывает от него, но младший надеется добраться до истины со временем. Когда он будет готов доверять. — Что ж… Я, пожалуй, пойду? Спасибо за чай. — Уже уходишь? — поднимаясь со своего места, — Давай отвезу? — Ну… Если тебе несложно, давай. — Конечно, несложно. Дай только оденусь. Через несколько минут они уже спускались на лифте. Молчание между ними было уже не неловким, а скорее задумчивым. В машине Арсений завёл мотор, но не тронулся с места сразу. — Спасибо, что зашёл, — произнёс он негромко, глядя прямо перед собой на тёмную стену паркинга. — И… Что рассказал о себе. Я ценю это. — Да не за что, — Антон улыбнулся, пристёгиваясь. — Тебе спасибо. Дорога до дома Антона прошла быстро. Подъехав к знакомому подъезду, Арсений заглушил двигатель, давая понять, что выйдет проводить. Они снова оказались на холодном воздухе, лицом к лицу под фонарём. — Ещё раз спасибо, — мягко улыбнулся парень, — В случае чего, пиши мне. Он сделал шаг назад, к подъезду, но не уходил, будто чего-то ожидая. Арсений стоял, чувствуя странное стеснение. Просто развернуться и уйти казалось слишком резким. — Хорошо, — наконец выдавил он. — Береги себя. И удачи с учёбой. — Спасибо. Спокойной ночи, Арсений. — Спокойной ночи. Арсений дождался, пока Антон скроется за дверью, и только тогда медленно вернулся в машину. На обратном пути его не оставляло странное чувство – слишком непривычное и до боли… Приятное. Чувство, что он открыл для себя что-то новое. Давно он не ощущал себя таким же живым, как сейчас.