Д`Артаньян и четвёртый мушкетёр

Хоть друзья и намеревались прийти к капитану мушкетёров как можно раньше, они всё же задержались, поскольку Портос, невзирая на предупреждения товарищей, бурно отпраздновал недавнюю победу, и пришлось подождать, пока он достаточно придёт в себя, чтобы явиться к господину де Тревилю. Когда мушкетёры и их ученик пришли к капитану, в его доме уже толпились подчинённые. Самого господина де Тревиля не было: его вызвали в Лувр, однако он вскоре должен был вернуться. Портос решил воспользоваться свободным временем и подойти к Делсарте, который также был в доме. Атос был рядом с товарищем, и Арамис и д`Артаньян одобрили это решение, обменявшись понимающими взглядами – Портос ненароком мог заставить Делсарте подумать, что его или винят во лжи, или оспаривают его право на хвастовство, однако присутствие сдержанного друга могло позволить избежать неприятностей, сейчас не очень желательных. Толпа громко смеялась, слушая об очередном провале гвардейцев кардинала. Рассказчик тоже был весел. Пожалуй, только проницательный Атос заметил, что весёлость Делсарте носит несколько истеричный характер. Между тем, Делсарте увидел его, и тут уже все почувствовали, как переменилось его настроение. Его улыбка сразу сделалась наигранной, голубые глаза пристально смотрели на Атоса, и это была совсем не та почтительность, которую мушкетёр выказывал на балу. Это не скрылось от Портоса. –Друг мой, вы чем-то обидели этого человека? –тихо спросил он у мушкетёра. –Я с ним даже не заговаривал. –пожал плечами Атос –Возможно, он переменил настроение вовсе не из-за моего появления, а даже если и из-за этого, то, право, мне решительно всё равно. Голос мушкетёра казался равнодушным, но в глубине души его удивляло происходящее. Атос решил незаметно отстраниться, однако дальнейшие события развивались таким образом, что он не смог остаться безучастным. –Я сегодня ужасно болтлив. –заметил Делсарте, незаметно приближаясь к Атосу и Портосу. –Говорите ещё, любезный, вас слушать – одно удовольствие! –крикнул кто-то из мушкетёров. –Но тут есть ещё один человек, который героически сражался с гвардейцами кардинала. –с издевательски-радушной улыбкой возразил Делсарте, пристально глядя на Атоса –Любезный Атос, окажите милость и поведайте нам о вашем блестящем сражении на улице Феру! Атос побледнел. Он вообще не любил вспоминать о том столкновении, бесспорно не добавляющем чести королевским мушкетёрам, хоть сам он и сражался достойно, но сейчас это особенно задело его, ведь эта была явная издёвка со стороны Делсарте. Однако Атос ещё держал себя в руках. –Милостивый государь, мне очень жаль, но боюсь, эта история слишком хорошо известна, и я всем наскучу, пока буду рассказывать её. –подчёркнуто спокойно ответил он, с достоинством подняв острый подбородок –Однако я знаю ещё истории, которые не так приелись, например, как мушкетёры не без участия моих друзей и меня лично чуть было не подожгли дом господина Ла Тремуйля. Вам наверняка будет интересно послушать, ведь вы, к великому моему сожалению, тогда не видели всего своими глазами! –Любезный мой, вы учтивы и ласковы как священник в церкви! –прошипел Делсарте, уже не пытаясь казаться учтивым –Однако ту историю я знаю хорошо и предпочёл бы услышать что-нибудь другое, если вам конечно есть о чём ещё рассказывать! –Ах ты, щенок, да как ты смеешь так говорить с моим другом, когда у тебя самого недавно пробился первый пушок! –не выдержал Портос, гневно вращая глазами и скрипя зубами. –Портос! –Атос предостерегающе поднял руку. –Верно, это лучшее, что вы можете сделать! –издевательски засмеялся Делсарте. Атос молча посмотрел на него. Это был такой взгляд, что даже его обидчику, побывавшему во многих передрягах и видавшему множество грозных взглядов, стало не по себе, хоть он и добивался этого. –Встретимся у монастыря Кармелиток, сегодня, если вы свободны. –размеренно произнёс Атос. –Отлично, я буду там через час! –объявил Делсарте, отходя от мушкетёра. К нему подошло несколько человек, очевидно, с вопросом, не нужны ли ему секунданты. Делсарте помотал головой. –Господа, что здесь произошло? –к Атосу и Портосу продвигался д`Артаньян, мастерски раздвигая толпу локтями, за ним следовал Арамис. –Через час у меня будет дуэль с господином Делсарте, и это очень хорошо, что вы пришли, поскольку я могу спросить у вас троих: кто из вас готов быть моими секундантами? –сказал Атос. –Дуэль! –воскликнул Арамис –Друг мой, мы ведь только недавно обсуждали, что вам лучше на время покинуть Париж, а вы назначаете дуэль! –Атос не мог поступить иначе! –заявил Портос –Этот наглец заслуживает хорошей трёпки, и я согласен быть секундантом! Он прямо-таки нарывался на ссору! –А ещё позавчера приветливо кланялся. –тихо заметил д`Артаньян –Считайте меня мнительным, но мне это не нравится. Арамис мыслил примерно так же, впрочем, он без колебаний согласился на предложение Атоса быть его секундантом. Друзья велели окружающим кланяться от них господину де Тревилю и покинули дом капитана мушкетёров. Каждый из четырёх невольно размышлял о том, что же могло вызвать в Делсарте такую разительную перемену настроения. Пока друзья шли к месту дуэли, д`Артаньяна не покидала мрачная задумчивость. По его просьбе Атос и Портос подробно описали, что произошло, и гасконец хмурился и покусывал усы. –Друг мой, я вижу, вы встревожены. –мягко заметил Атос. –О, я не сомневаюсь в вашем мастерстве фехтования, мой дорогой друг, меня смущает поведение этого Делсарте. –вздохнул юноша –Он ведь практически вынудил вас бросить вызов, хотя до этого относился к вам с явным уважением. Отношение к человеку может измениться, но не за один день и не настолько разительно! Кроме того, чем же вы так могли оскорбить его, что он прибегнул к такому способу, а не бросил вызов открыто? –Быть может, у этого щенка сегодня просто слишком драчливое настроение, а вы забиваете себе голову! –недовольно заметил Портос. –Друг мой, когда у человека драчливое настроение, он напивается и бьёт стёкла, а не дерзит знаменитому однополчанину, рискуя погибнуть. –с насмешливой улыбкой возразил Арамис –Я, кроме того, уверен, что это был не внезапный порыв, вызванный настроением, а обдуманный ход. –Как бы то ни было, я надеюсь покончить с этим поскорее. –вздохнул Атос. Когда четверо друзей подошли к монастырю Кармелиток, Делсарте уже ждал их, однако он не мог упрекнуть их в этом ожидании, так как оно было вызвано его собственным ранним приходом. Он слегка покачивал шпагу, а голубые глаза презрительно щурились, но, когда он заговорил, в голосе можно было расслышать почти незаметную неуверенность, поскольку он понимал, с кем ему предстоит драться. –Обычно секундантами назначают двух людей! –насмешливо усмехнулся мушкетёр –Или этот юноша – благодарная публика? –Попрошу вас выбирать выражения, сударь, иначе из зрителя я превращусь в деятеля! –отчеканил д`Артаньян. Делсарте хотел ответить какой-нибудь колкостью, но перехватил взгляд Атоса, и у него резко пропало желание дерзить. Он мрачно усмехнулся. –Предлагаю покончить с этим поскорее. –подчёркнуто спокойно сказал Атос. –Я к вашим услугам. Противники встали напротив друг друга. Атос был бледен, но спокоен. Только решительно сдвинутые брови над тёмными глазами выдавали серьёзность его намерений. Делсарте пытался казаться насмешливо-равнодушным, что получалось не слишком хорошо. Арамис и Портос немного отошли в сторону, чтобы не стеснять манёвренность противников, д`Артаньян стоял рядом с ними. –Господа, чем это вы здесь занимаетесь? –внезапно раздался голос из стороны, противоположенной той, откуда пришли мушкетёры и Д`Артаньян. Атос и Делсарте мгновенно опустили шпаги, но уже было поздно: их позы не оставляли никаких сомнений в том, что они собирались драться. К противникам быстро приближалась группа из девяти гвардейцев кардинала во главе с де Клебером, чьё имя в доме господина де Тревиля почти что стало ругательством. –Так-так-так, милостивые государи, я вижу, что для королевских мушкетёров законы не имеют никакой силы! –протянул де Клебер, отвесив насмешливый поклон. –Проклятье, теперь они не отстанут от нас! –прошипел Делсарте. –Лично я не намерен идти с этими господами! –решительно произнёс Атос, вновь поднимая шпагу. Арамис, Портос и д`Артаньян стремительно переглянулись. –Та-та-та, вы, кажется, хотите драться с нами! –воскликнул де Клебер. –Чёрт вас возьми, а вы ожидали другого? –проревел Портос, обнажая шпагу. Арамис последовал примеру друга. Д`Артаньян просиял. Атос, Портос и Арамис понимающе переглянулись: их мысли совпадали с мыслями молодого гасконца. Друзья понимали сложность своего положения, но к их чести надо сказать, что они нисколько не колебались, выстраиваясь в линию. Гвардейцы кардинала поспешно делали то же самое. Делсарте несколько секунд стоял и хмурился, но затем он подошёл к противникам гвардейцев и поднял свою шпагу. По лицу мушкетёра было видно, что ему неприятно сражаться на одной стороне с человеком, которому он дерзил и которого собирался убить, но вражда между полками оказалась сильнее личной антипатии. –Итак, ваш ответ? –спросил де Клебер. –Мы будем иметь удовольствие атаковать вас! –задорно крикнул д`Артаньян –Вперёд, мушкетёры короля! –В атаку, гвардейцы кардинала! Противники бросились друг на друга, но их действия не были лишены обдуманности. Портос, Арамис, Атос и Делсарте были вынуждены бороться с двумя противниками одновременно. Д`Артаньян оказался единственным, кто мог уделять всё внимание лишь одному врагу, но это не делало его положение легче, так как против него боролся господин Ламберт, один из лучших фехтовальщиков Парижа, на счету у которого была не одна победная дуэль. Ламберт выбрал стремительную тактику. Он носился вокруг д`Артаньяна, делая один выпад за другим. Бороться с таким противником было не столько сложно, сколько изматывающе, и более взрослый человек довольно быстро утомился бы и начал делать губительные ошибки, однако гвардеец не учёл возраст и характер д`Артаньяна. Юноша понимал, что Ламберт не сможет долго продолжать борьбу в таком темпе, и спокойно позволял противнику вымотать самого себя, ловко уклоняясь от вражеской шпаги. Когда до Ламберта дошло, что д`Артаньян попросту играет с ним как кот с мышью, он рассвирепел и начал наносить удары чаще, но не так метко. Однако главной его ошибкой было то, что, переключив всю энергию на свою шпагу, он забыл о шпаге Д`Артаньяна. Эта ошибка стоила ему жизни: через несколько секунд он лежал на земле с пронзённым горлом. Д`Артаньян быстро огляделся, оценивая обстановку. Портос убил одного из нападающих и, несмотря на ранение в ногу, сильно теснил второго. Делсарте всё ещё оставался с двумя противниками, один из которых явно затруднял его положение, но пока мушкетёр мог защитить себя, и немедленная помощь ему не требовалась. Арамис боролся с одним гвардейцем. Атос убил одного из противников, но на него наступал гвардеец, ранее сражавшийся с Арамисом. Таким образом Атос всё равно был вынужден бороться против двух человек. Недавно оправившийся от раны, мушкетёр всё больше бледнел, кроме того, он получил ещё одно ранение, но он не стал бы звать на помощь, даже если бы на него напали все оставшиеся в живых гвардейцы. Тем не менее он мог взглянуть, и д`Артаньяну было довольно одного взгляда. –Ко мне, господа гвардейцы, вас заждались в аду! –звонко закричал юноша, размахивая шпагой. Один из гвардейцев бросился к д`Артаньяну, выставив вперёд шпагу и ещё не зная, что оружие ему уже не пригодится. В следующий момент он распростёрся на земле с пронзённым сердцем, и одному Богу было известно, ждали его в аду или нет. Со вторым гвардейцем Атос расправился самостоятельно. Арамис покончил со своим противником и отвлёк на себя внимание одного из гвардейцев, нападавших на Делсарте. Воспользовавшись этим, Делсарте нанёс врагу два метких смертельных удара. Портос ранил соперника в горло, и тот вскоре скончался. В живых остался только один гвардеец по имени Жюль. Он затравленно смотрел на мушкетёров, прижимая к себе шпагу. У него даже не было возможности убежать, так как Делсарте в самом начале схватки серьёзно ранил его в ногу, но и сдаваться он не хотел. –Сударь, вы весьма неплохо дрались, но сейчас ваше положение безнадёжно. –усмехнулся Делсарте, посчитав, что убивать человека, оставшегося в одиночестве против своих врагов – недостойно дворянина –Советую вам отдать шпагу. –Милостивый государь, если моя шпага так нужна вам, подойдите и заберите её! –дерзко ответил Жюль, смело сверкая глазами. Стоило Делсарте сделать к нему шаг, как гвардеец переломил шпагу о колено здоровой ноги и отбросил обломки в сторону. Делсарте посмотрел на него с искренним восхищением: он ненавидел гвардейцев кардинала, но подобная решимость не отдавать оружие врагу невольно вызывала в нём уважение. Атос, Портос и Арамис отсалютовали шпагами. Д`Артаньян не мог сдержать улыбки, понять которую могли лишь его друзья. Неожиданно лицо Жюля побледнело. Он отчаянно открыл рот, как будто ему не хватало воздуха, и с протянутыми руками пошёл навстречу своим недавним противникам, но не успел гвардеец сделать нескольких шагов, как тело его свело судорогой, и он рухнул на землю. –О, ради Пресвятой Девы Марии, сделайте что-нибудь, я не вынесу эту боль! –страшным голосом закричал Жюль. Д`Артаньян бросился к гвардейцу и приподнял его голову. Тот хрипел и пытался сказать ещё что-то, но не мог. В следующую минуту Жюль дернулся, и его лицо застыло, вытаращенные от боли глаза замерли. –Воды, скорее, воды! –закричал Атос. –Расстегните ему ворот! –кричал Арамис. –Позовите кого-нибудь на помощь! –кричал Портос. Д`Артаньян, словно не слыша друзей, молча смотрел на перекошенное болью лицо. Дрожащей рукой он попытался повернуть голову Жюля, и изо рта гвардейца выпал язык, с которого стекала пена. –Он мёртв! –воскликнул д`Артаньян. Повисло молчание. Наконец Атос подбежал к гвардейцу в надежде, что д`Артаньян ошибся, но юноша был прав: Жюль скончался. –Какая ужасная смерть… –прошептал Арамис. –И такая внезапная… –пробормотал Портос. –Но почему? –воскликнул д`Артаньян –Почему он умер, он же совсем недавно казался здоровым, если не считать пару ран! –Пару ран! –воскликнул Атос. Его лицо помрачнело. Он ещё раз внимательно посмотрел на мёртвого гвардейца, после чего аккуратно положил его голову, закрыл остекленевшие глаза и встал. –Вы обратили внимание на пену изо рта? –тихо спросил Атос. В его голосе было что-то, заставившее друзей с беспокойством посмотреть на него. Атос был бледен, отчего его тёмные глаза казались ещё мрачнее. –Такая смерть бывает только от яда. –сказал Атос –Он умер от отравления, и я уверен, что яд попал к нему через кровь. Среди нас только один человек ранил его. Все молча повернулись к Делсарте, который всё ещё сжимал окровавленную шпагу.