Королевство Разбитых Зеркал

***

Киара тихо появилась в замке и сразу пошла в свою комнату. Не успела она переступить порог, как к ней подлетели Эстель и Эми. — Киара! — Эми первой бросилась к ней, обхватив руками за талию. Волосы выбились из косы, голубые глаза блестели от слёз. — Ты вернулась! — Эстель обняла её дрожащими руками со спины, прижавшись щекой к плечу. Каштаново-медные волосы пахли лавандой. — Всё хорошо, — мягко сказала Киара, обнимая их обеих. Эми отстранилась, быстро вытирая глаза тыльной стороной ладони. Она пыталась выглядеть взрослее, но губы всё ещё дрожали. Киара погладила её по голове: — Не плачь, милая. — Я… я не плачу, — упрямо проговорила Эми, но голос предательски сорвался. — Просто… очень боялась, что ты не вернёшься. Киара взяла её за руки: — Но я вернулась. Эми кивнула, крепко сжав её пальцы. Эстель опустилась на кровать, обхватив колени руками. Лицо было бледным, под глазами — тёмные круги. Киара села рядом, положив руку ей на плечо: — Эсси, как ты? Эстель посмотрела на неё — виновато, устало. — Киара… я… — голос дрогнул. — Прости. Это всё из-за меня. — За что ты извиняешься? — Я была глупа, — тихо призналась Эстель, опуская взгляд. Пальцы нервно теребили край платья. — Бриллиана послала меня в город за специями. Я думала… днём безопасно. Что успею съездить и вернуться до заката. Она сжала кулаки: — Но солдаты Хайберна напали сразу, как только я отъехала от города. Схватили меня и ещё несколько женщин с рынка. Я… я не успела даже закричать. Всё произошло так быстро. Голос сорвался. Киара ласково погладила её по руке: — Ты жива. Это главное, Эсси. Подруга кивнула, но слёзы снова навернулись. Она резко обняла Киару — крепко, отчаянно. — Если бы ты не пришла… — прошептала она в плечо. — Спасибо, Ки. Киара молча обняла её крепче, гладя по спине: — Всё позади. Ты в безопасности. Эми тихо подошла и села рядом, прижавшись к Киаре сбоку. Та обняла сестру свободной рукой. Они сидели так несколько минут, молча, просто держась друг за друга. Потом Эстель ушла — слугам нельзя было долго задерживаться в комнатах гостей. Эми выпрямилась и серьёзно посмотрела на Киару. — Ки… — тихо начала она. — Я видела его. Снова. Киара нахмурилась, закрывая дверь за Эстель: — Кого? — Крылатого воина, — медленно проговорила Эми. Голос стал тише, отрешённее. — У него большие чёрные крылья. И… стрела. Прямо в сердце. Она замолчала, глядя куда-то сквозь сестру. Киара похолодела. Сердце рухнуло вниз. Она схватила сестру за плечи: — Эми, — хрипло прошептала она. — Тебе снился сон? Эми медленно покачала головой. Голубые глаза были широкими, испуганными, но в них читалась какая-то странная уверенность. — Нет, — прошептала она. — Это было… по-другому. Как будто я была там, но не совсем. Я видела тебя за золотым зеркалом. Ты так сильно плакала. Киара не знала, что ответить. Горло сжалось. Она притянула Эми к себе, обнимая крепко: — Всё будет хорошо, — тихо пообещала она. — Я сделаю всё, чтобы всё было в порядке. Обещаю. Эми прижалась сильнее. Киара чувствовала, как её плечи вздрагивают — сестра плакала тихо, стараясь не показывать этого. Киара не поддавалась панике. Она убеждала себя, что сестра читает много сказок и крылатый воин — это не обязательно Азриель. Но внутри растекалось липкое неприятное чувство.

***

На следующий день раны Киары полностью затянулись. Она решила найти Гаррета. Но дойти до тренировочной площадки не успела — кто-то резко дёрнул её за угол. Киара среагировала мгновенно: лезвие звезды блеснуло у горла нападавшего. — Полегче, — сказал Гаррет. Губы сложились в презрительной усмешке, но в глазах мелькнуло что-то осторожное. — Я просто хотел поговорить. Киара медленно опустила звезду, но не убрала далеко. Выдохнула, возвращая себе невозмутимый вид. — Интересно, — протянул Гаррет, разглядывая её. — Хоть что-то в тебе было правдой, Киара? Я видел, как ты сражалась вчера. Магия, скорость, убийства без колебаний… Ты даже в этом врала. Его тон был почти насмешливым. Но Киара чувствовала под сладким запахом пряного дерева и пачули что-то ещё — страх. Тонкий, едва уловимый. Он не знал, чего ожидать от неё теперь, когда узнал правду. Киара равнодушно пожала плечами: — Ты сам понимаешь, почему я скрывала. — Твоя сестра тоже фейри? — последнее слово он почти выплюнул, словно оно обожгло язык. — Что это меняет, Гаррет? — с вызовом спросила она, встречая его взгляд. — Мы можем просто не пересекаться. Тебя никто не заставляет общаться со мной. Он невесело улыбнулся и шагнул ближе. — В том-то и дело, Киара, — отчётливо проговорил он. В голосе прозвучало что-то тёмное, настойчивое. — Я не могу держаться подальше. С тех пор как ты появилась в замке, я хочу тебя. Постоянно. Киара холодно усмехнулась: — Я просто цель. Когда ты её достигнешь, станет скучно. Поверь, я ничем не отличаюсь от всех, кого бы ты мог выбрать. — Просто объясни мне… — он наклонил голову, изучая её. — Неужели я хуже старого лорда? Киара скривилась: — Что ты несёшь? — Ты была его любовницей три года, — продолжил Гаррет, и в его голосе послышалась обида. — Неужели молодой мужчина уступает ему? — Дело не в тебе, Гаррет… Он покачал головой, горько усмехаясь: — Конечно. — В этом и проблема, — устало проговорила она. — Ты никогда не поймёшь. Ты видишь лицо, тело. Тебе плевать на душу. Он прищурился: — Так ты хочешь любви? — хмыкнул он. — Так бы сразу и сказала. Я и не думал, что серенады под окном растопят твоё сердце. Киара вздохнула: — Гаррет, — она встретила его взгляд твёрдо. — Я благодарна тебе за то, что ты пришёл на помощь. Но я могу предложить тебе только дружбу. Он медленно сжал кулак, затем с усилием разжал. Напряжение висело в воздухе. Гаррет долго молчал. Киара видела, как в его глазах мелькал расчёт. Он понял, что у него есть преимущество. Киара быстро соображала: если он расскажет остальным, ей не поможет даже Бриллиана. Без покровительства им с Эми будет некуда идти. Убить командира королевской армии незамеченной она не могла. Оставалось только одно. — Что ты хочешь в обмен на молчание? — спокойно спросила она. Гаррет моргнул — удивлённо, но в глазах сразу вспыхнуло торжество. — Ты предлагаешь сделку? — Да. Его взгляд оценивающе скользнул по её телу. — Опасно предлагать такое. Ты ведь знаешь, что я хочу тебя, — его голос стал ниже. Киара не позволила себе дрогнуть. Если это цена за их безопасность с Эми — она была готова заплатить. — Но только на моих условиях, — объявила она. Гаррет приподнял бровь: — Это как? — Один раз. Никаких поцелуев. После этого ты забываешь об этом. Навсегда. Он внимательно слушал, усмешка не сходила с его лица. Киара продолжила, не отводя взгляда: — Если ты хоть слово скажешь о том, что я фейри, или попросишь ещё раз, я убью тебя, Гаррет. Голос был тихим, но в нём звучала сталь. Страх снова мелькнул в глубине его глаз. Но потом он кивнул. — Согласен, — довольно усмехнулся он. — Завтра ночью. Я приду к тебе сама. — Тогда до завтра, — он улыбнулся шире и пошёл прочь. Киара стояла, глядя ему вслед. Только когда он скрылся за углом, она опустила взгляд вниз. Кровь капнула на каменный пол. Ладонь сжимала стальную звезду так крепко, что та порезала кожу. Она медленно выдохнула, ослабив хватку.  Завтра ночью она придёт к нему. Позволит ему коснуться. Ради безопасности Эми. Что-то внутри скрутилось в тугой узел. Отвращение. Страх. Но Киара заставила себя разжать челюсть. Гаррет был нужен ей для ещё одной цели. Но сначала Киаре нужно было наведаться в «Каменную милю».

***

Киара тихо постучала. Дверь была не заперта, и она зашла внутрь. Гаррет сидел на кровати с таким видом, словно выиграл сражение. Он был в штанах, и расстегнутой рубашке. Киара встала перед ним и развязала пояс накидки. Ткань мягко скользнула на пол. Его взгляд жадно скользил по её коже, словно перед ним предстал долгожданный трофей.  Запах его возбуждения заполнил комнату. Голубые глаза задержались на её животе, спустились вниз к бедру, где кожу покрывал сине-фиолетовый узор. Линии расходились, словно замёрзшие вены под кожей.  Гаррет поморщился. — Что это? — в его голосе звучало разочарование, словно награда оказалась с изъяном. — След от магии, — равнодушно ответила Киара, шагнув вперёд. Она легла на кровать молча и закрыла глаза, когда Гаррет придвинулся. Мысленно Киара уговаривала себя просто потерпеть, что скоро всё закончится. Его язык скользнул по шее, горячий и влажный, руки жадно двигались по её телу. В памяти вспыхнула другая ночь. Киара зажмурилась сильнее, заставляя себя не думать об этом. Сознание послушно улетело далеко. В голове всплыли ореховые глаза, те самые, что смотрели на неё не как на вещь, а как на равную. Осторожные пальцы, которые впервые за три года вызвали отклик, и шёлковое прикосновение его теней. Гаррет резко отстранился, словно его облили ледяной водой. — Тебе неприятно? — спросил он, и голос звучал глухо. Киара распахнула глаза и посмотрела на него. Лицо Гаррета изменилось, глаза померкли, все признаки возбуждения исчезли. Вместо этого на лице читалось что-то похожее на разочарование, смешанное со стыдом. — Нет, — ровно ответила она. Он резко поднялся и сел на край кровати, запустив руку в волосы. Киара лежала неподвижно, глядя в потолок. Внутри была только пустота и тяжёлая, костяная усталость. — Я ошибся, — хрипло произнёс Гаррет. Она замерла. — Я так хотел тебя, — тихо продолжил он. — До одержимости. Я был уверен, что если начну ласкать тебя, ты тоже захочешь этого. Киара медленно встала и начала одеваться. Пальцы затягивали пояс методично, без спешки. — Но не так, — сдавленно добавил он. — Я не хотел так. Она посмотрела на него. В его лице читалось неподдельное сожаление. — Просто забудь, Гаррет, — её голос звучал устало.  Его рука провела по лицу. — Прости меня, Киара, — прошептал он. — Прощу, — серьёзно сказала она, встречая его взгляд. — Если ты поклянёшься никому не говорить о нас с Эми. Он закивал. — Конечно. Клянусь. Киара прошла несколько шагов к выходу. Потом остановилась и обернулась. — И ещё, Гаррет… Ты пойдёшь со мной на бал. Прикроешь меня. — Хорошо. Я сделаю всё что нужно. Она открыла дверь и вышла. Киара шла по коридору медленно и ровно, считая шаги, чтобы не думать ни о чём другом. Внутри поселилась пустота, странная и холодная, но снаружи она оставалась спокойной.  Руки слегка дрожали, когда она открывала дверь своей комнаты, но Киара заставила себя успокоиться. Ничего не случилось, он даже не коснулся её по-настоящему, и всё же что-то внутри сжималось от осознания того, что она была готова отдать это. Дверь тихо закрылась за ней. Эми крепко спала, безмятежная и невинная. Киара остановилась у её кровати, хотела погладить сестру по волосам, но остановила движение на полпути, боясь разбудить. Она прошла в купальню и нагрела воду до почти обжигающей температуры. Разделась и шагнула в купель. Взяла мыло и принялась методично тереть кожу там, где его руки коснулись её тела. Запах пряного дерева и пачули, до тошноты сладкий, всё ещё цеплялся за её кожу.  Она тёрла сильнее, пока кожа не покраснела и не начала жечь. Вода стара мутной от мыла, но она продолжала, словно можно было смыть не только запах, но и то мерзкое ощущение, что она пришла туда сама.  Киара наконец опустила руки и застыла неподвижно, глядя в одну точку. Эми в безопасности, и это всё, что имело значение. Она медленно выдохнула, заставляя руки перестать дрожать.