Между партами

На перемене Тигнари почти не успевает выдохнуть. Звонок только стихает, а класс уже приходит в движение. Парты скрипят, ножки царапают пол, кто-то вскакивает так резко, что стул едва не падает. Серые стены с плакатами по истории и литературе словно сжимаются от шума. И почти сразу вокруг него собирается полкласс. - Ты правда из другого города? - наклоняется кто-то справа, опираясь локтями о парту. - А ты где раньше учился? - перебивает девочка с первого ряда, уже развернувшись всем корпусом. - Ты, кстати, надолго к нам? Нашел кружок? - добавляет ещё один голос. Кто-то пересаживается без спроса, кто-то просто тянется через проход, чтобы лучше рассмотреть. Тигнари теряется. Он сидит ровно, чуть напряжённо, держась за ремешок рюкзака, будто тот может удержать его на месте и защитить. Уши подрагивают, реагируя на каждый голос. Он улыбается почти робко, привыкая к вниманию. - Я… да, - он кивает. - Мы недавно переехали. Я ещё не всё тут видел. - О, тогда тебе точно надо по кружкам пройтись! - оживляется кто-то с задней парты. - У нас театральный классный! - говорит девочка, закатывая глаза.  - Есть волейбол, -  добавляет парень с черными волосами в спортивной куртке. - Правда, тренер зверь. - А ещё клуб дебатов, - хмыкают сбоку. - Но там скучно, если честно. Несколько человек смеются. Атмосфера становится легче. - Я… - Тигнари снова запинается, боясь перебить. Он на секунду опускает взгляд, потом поднимает его. Уши чуть дёргаются. - Я хотел бы в кружок ботаники. Если он есть. На секунду воцаряется пауза. - Конечно есть! - тут же отзывается девочка с длинными, мягко покачивающимися косами. Она улыбается широко, открыто. - Я Нилу. Она подаётся вперёд, опираясь ладонями о парту Тигнари. - Хочешь, я тебе всё покажу? - продолжает она, не давая ему опомниться. - Оранжерею, теплицу, кабинет. Там растения со всего региона, честно, тебе понравится. Тигнари моргает. Его глаза заметно светлеют. - Правда? - он улыбается, - Спасибо. Это было бы… очень здорово. - Тогда договорились, - Нилу кивает, вопрос решён. - После уроков пойдём. Она отстраняется, но продолжает улыбаться, а Тигнари остаётся сидеть, всё ещё держась за ремешок рюкзака, с чуть приподнятыми ушами. Сайно замечает не сразу. Он идёт по проходу между партами, перекидываясь репликами с парнями, которые держатся рядом с ним автоматически. Кто-то смеётся, кто-то рассказывает что-то про контрольную, кто-то толкает его плечом - привычная, шумная компания. И всё же взгляд цепляется сам. Краем глаза Сайно видит, как у последней парты сгрудились люди. Как несколько человек наклоняются слишком близко, загораживая проход. Как новенький сидит среди них, и слушает, кивая. Его уши приподняты, двигаются в такт голосам. Он немного смущенно улыбается. Нилу стоит ближе всех. Она наклоняется к нему, почти касаясь плечом, что-то оживлённо объясняет, размахивая руками. Тигнари смотрит на неё внимательно, слишком внимательно. Сайно чувствует раздражение раньше, чем осознаёт причину. Он закатывает глаза. Медленно. Демонстративно - так, чтобы это заметили те, кто идёт рядом. - Ну конечно, - бросает кто-то из его компании. - Уже фан-клуб плешивого лиса собрался, - хмыкает другой. Сайно ничего не отвечает. Только криво усмехается. Конечно. Уже экскурсии. Он отворачивается и идёт дальше, не замедляя шага, будто сцена за спиной не имеет никакого значения. Но на мгновение,  всего на долю секунды, он всё же оборачивается. И тут же злится на себя за это. Первым делом Нилу повела новенького в сердце школы - столовая. В помещении гудит так, будто сюда согнали полшколы разом. Металлические подносы лязгают о стойку раздачи, кто-то смеётся слишком громко, кто-то ругается из-за места у окна. В воздухе висит тяжёлый запах жареного теста, сладкого сиропа и кофе из автомата, который работает слишком громко.Тигнари только успевает поставить поднос на стол, и свободное пространство вокруг него исчезает. - Эй, тут можно? - Я сяду, ладно? - Подвинься чуть-чуть. Стулья скребут по полу, подносы двигают без особых церемоний. Кто-то оказывается слева, кто-то справа, кто-то почти напротив. - А правда, что твоя семья учёные? - спрашивает девушка с короткими волосами, наклоняясь ближе. - Мне говорили, твои родители известные, - подхватывает другой. - Это же ты из той семьи лоуреатов, да? Тигнари кивает, пальцами аккуратно поправляя салфетку под вилкой. Движения слишком точные, он боится что-то уронить, такие разговоры всегда давались с трудом. - Да, - отвечает он ровно. - Они работают в академической сфере. - Ого, - кто-то присвистывает. - Наверное, у вас дома библиотека больше, чем у школы. - И деньги, - добавляет парень напротив. - Поездки, конференции… звучит как мечта. Улыбка на лице Тигнари держится, но становится тоньше, почти прозрачной. Он на секунду опускает взгляд в тарелку, где еда аккуратно разложена и к ней ещё даже не притронулись. - Они много работают, - повторяет он. Кто-то кивает, кто-то пожимает плечами, но разговор всё равно замедляется. В этом коротком провале слышно, как за соседним столом кто-то роняет вилку, как смеётся компания у окна. Тигнари поднимает взгляд первым. - А у вас тут всегда такие шумные перемены? - спрашивает он мягко, будто невзначай, пытаясь перевести тему. - В прошлой школе столовая была… тише. - О, да, - оживляется Нилу. - Тут ад, если честно. - Привыкнешь, - смеётся кто-то. - Это ещё спокойно. Тема уходит, как он и хотел. Никто не лезет дальше. Но несколько человек переглядываются украдкой. Кто-то замечает, как Тигнари ест аккуратно, маленькими кусочками, как он держит спину прямо. - Слушай, - вдруг наклоняется к нему парень с соседнего класса, понижая голос. Его локоть упирается в стол, заслоняя разговор от остальных. - Я тебе по-доброму скажу. Тигнари поворачивается к нему. - Да? - Только… - парень запинается, оглядывается по сторонам. - Не общайся с Сайно. - Почему? - искренне удивляется фенек, и его уши чуть приподнимаются. - Он из приюта, - быстро шепчет тот, будто это что-то объясняет само по себе. - И вообще… с ним постоянно проблемы. Драки, замечания, директор. С такими лучше не связываться. Тигнари моргает. Шум столовой снова накатывает волной, но между ними будто образуется маленький, плотный вакуум. - Я понял, - говорит он вежливо. - Спасибо, что предупредил. Он улыбается, но в его голосе нет ни испуга, ни согласия, ни осуждения и приступает к своему завтраку. Раздался звонок. Новые одноклассники сразу же утащили фенека на урок химии. Класс пах мелом, спиртом и чем-то кислым, что въелось в парты за годы опытов. Вдоль стен - шкафы с колбами и пробирками, на подоконниках - засохшие растения в пластиковых стаканах. Кто-то лениво перелистывает тетрадь, кто-то дорисовывает что-то в полях, пока учитель ещё не начала. Нахида входит тихо, почти незаметно. Невысокая, в светлой блузке и длинной зелёной юбке, с аккуратно собранными волосами. Она не повышает голос, не стучит по столу - ей это и не нужно. Достаточно одного взгляда, чтобы разговоры постепенно сошли на нет. - Сегодня мы начнём обсуждать годовой проект, - говорит она спокойно, ставя журнал на край стола. - Это важная часть оценки, так что прошу отнестись серьёзно. По классу прокатывается сдержанный стон. Кто-то закатывает глаза, кто-то шепчет соседу: Я так и знал. - Работать будете в парах, - продолжает Нахида, перелистывая страницы журнала. - Пары я распределю сама. Она называет несколько имён подряд. Где-то слышится облегчённый вздох, где-то  тихое недовольное - ну конечно. Сайно сидит, откинувшись на спинку стула, скрестив руки на груди. Лицо скучающее, взгляд блуждает где-то мимо доски. До тех пор, пока Нахида не произносит: - Сайно… Тигнари. В классе кто-то негромко охает. Кто-то резко поднимает брови. Несколько взглядов тут же устремляются на последнюю парту. Сайно вскидывает голову так резко, будто его окатили холодной водой. - Нет. Слово падает в тишину тяжело и отчётливо. Нахида поднимает на него взгляд. - Сайно, - говорит она предупреждающе. - Я не буду с ним работать, - отрезает он, подаваясь вперёд. - Найдите кого-нибудь другого. По классу пробегает напряжённый шёпот. Тигнари медленно поворачивается к нему. В его взгляде - удивление, но ни злости, ни обиды. Он говорит осторожно: - Если тебе неудобно, мы можем… обсудить это с учителем. Я не против - - Мне вообще не интересно, - Сайно усмехается, криво, почти зло. - Я не нянька для золотых мальчиков из идеальных семей. Тишина становится вязкой. Даже кто-то на последнем ряду перестаёт шуршать пакетом. Тигнари замирает. Его уши едва заметно опускаются, плечи напрягаются, но он ничего не отвечает. Нахида закрывает журнал. - Выйди, - говорит она жёстко. Без крика. - Сейчас же. Сайно фыркает, резко отодвигает стул. Тот противно скрипит по полу, царапая тишину. Он встаёт, не глядя ни на Нахиду, ни на Тигнари, ни на класс - и идёт к двери. Не оглядываясь. Дверь захлопывается чуть громче, чем нужно. А в классе ещё долго никто не решается первым выдохнуть.

***

Коридор у кабинета директора пахнет полиролью и старыми книгами. Свет здесь холоднее, чем в классах, лампы гудят едва слышно. Где-то вдалеке хлопает дверь, но здесь почти пусто. Тигнари стоит у стены, неловко переминаясь с ноги на ногу. Он держит в руках аккуратный бенто - коробочку с ровно уложенным рисом, овощами и кусочком рыбы. Всё разложено старательно, он собирал его дольше, чем следовало. Фенек замечает Сайно сразу. Тот выходит из кабинета резким шагом, плечи напряжены, челюсть сжата. Взгляд мимо, будто коридор пуст. - Сайно… - тихо. Он подходит на шаг ближе, останавливается, и боится пересечь невидимую границу. - Ты пропустил обед, - говорит Тигнари негромко. - Я подумал, что… вдруг ты голодный. Он не смотрит прямо в глаза, и говорит чуть в сторону. Протягивая бенто обеими руками. Сайно даже не задумывается. Резкий взмах рукой. Коробочка выскальзывает. Падает на пол с глухим стуком. Крышка отскакивает, рис рассыпается белыми пятнами по серой плитке, соус растекается тёмным следом, пачкая пол и край коробки. На секунду всё замирает. Тигнари застывает, будто его ударили. Его уши резко прижимаются к голове, плечи дёргаются. - Я… - он пытается что-то сказать, но голос срывается. Слова не находятся. Фенек медленно опускается на корточки, не поднимая взгляда. Начинает собирать рис руками - неловко, поспешно, будто пытается исправить сам факт случившегося. Зёрна липнут к пальцам, соус пачкает ладони, но он не останавливается. Сайно уже уходит. Его шаги удаляются по коридору. И Тигнари остаётся. В пустом коридоре, на холодном полу, с рассыпанным обедом, испачканными руками и поджатыми ушами - и с тем знакомым, тянущим ощущением в груди, что он снова сделал что-то не так, хотя хотел лишь помочь.