Под бетонными облаками

Глава 1. Осколки океана. — Вирс! Вирс! Ну проснись же ты! Ты что забыл какой сегодня день!? — сестра никогда не будила меня так настойчиво. — Я всё помню, не бойся. Только дай еще немного поспать. Я поздно лëг. — Опять чинил тот дурацкий приëмник сигналов? Он же старый как мамонты. Да и как ты можешь спать в такой день? Я вот тоже долго уснуть не могла, волновалась… — Ну ты и дурëха. Нам всë равно ждать Кайла с его колымагой. Разворачиваюсь на спину, поспать уже всё равно не получится. Надо собрать свой рюкзак. — А ещё я сделала завтрак! — кричит Виолетта уже из кухни. — Даже получилось купить настоящие куриные яйца. А вот это уже интересно. Точно встаю, давно я не ел нормальной еды. После завтрака разглядываю свои шрамы в зеркале. Ожог от вспыхнувших проводов у меня в руках. Выжженная кожа на груди от кислотной батареи. Рубец на брови от коллекторов… И руки все в порезах. Быть инженером-самоучкой непросто. — Вирс, ты закончил? — вырывает меня из раздумий сестра. — Мне тоже в душ надо. — Да, я пойду пока соберу вещи. Сегодня мы поедем к озеру. Это будет первый выезд на природу. Всю жизнь мы старались просто выживать в этом жестоком городе, поэтому сестрëнка такая возбуждённая. Наша детская мечта — жить у океана — сегодня станет на шаг ближе. Надеюсь для начала еë устроит и озеро на окраине. Всё таки я давно искал хоть какую-то информацию о природе за городом. Собрав вещи и захватив фотографию озера оставшуюся от родителей, складываю всë в рюкзак и запускаю полную проверку имплантов. Своих и сестры. Сейчас у неë немного начнет колоть в области груди, но лучше перестраховаться. А в это время беру еë сумку и смотрю что она там взяла. Одежда, альбом с карандашами и дешевая косметика, которая ей так нравится. А это что? Понятно, всë продолжает носить его с собой. Стим-Кейс — дешевый препарат стимулирующий еë Кардио-Вет в случае сбоев. Срок работы импланта подходит к концу. Поэтому он стал часто сбоить. И теперь нужны такие препараты. Только вот я купил ей дорогие и проверенные стимуляторы, зачем продолжает носить с собой эту дрянь, он уже наверное просрочен. — Эй, хватит рыться в моих вещах. — Вета застала меня врасплох. — Ты проверял Карвет? Я испугалась знаешь ли. И зачем тебе мой стимулятор? — Общая проверка перед поездкой. Перестраховываюсь. А почему ты всё ещё таскаешь с собой это старье? У тебя же есть нормальные лекарства. — Это моя маленькая реликвия. — Виолетта отводит взгляд и прячет руки за спину. — Ты же купил его когда у меня случился первый приступ. Я помню как ты испугался и побежал к дяде Рубену, а когда вернулся мне уже стало лучше и стимулятор не понадобился. — Ну ладно, храни. — сдаюсь я. Виолетта быстро прячет кейс и делает вид, что ничего не произошло. Я не спорю — сегодня не тот день, когда стоит что-то отбирать. На компьютере выскакивает уведомление. “Проверка имплантов завершена, показать отчёт?” “Да” Височный чип НейроЛинк 4.5: Анализ информации: ограничен. Сетевой модуль: подключение нестабильно. Ошибки: обнаружен временный разрыв синхронизации с Ар‑Би 2.33. Протез правой руки Ар‑Би 2.33: Микро‑моторика: задержка 0.2 с. (требуется калибровка). Усиление мышц: активно. Состояние сервоприводов: износ в пределах нормы. Кардио‑имплант Виолетты (кодовое название “Карвет”): Ритм сердца: нерегулярный. Уровень стимуляции: минимальный. Ошибки: обнаружены аномалии в сигнале сенсора (требуется рекалибровка). Общий статус: системы функционируют в пределах допустимого. Рекомендуется: переподключение к сети, калибровка микро‑моторики, очистка кэша, контроль кардио‑импланта. Я закрываю окно отчёта и пару секунд просто смотрю на экран. Не красное — значит, живём. Разберусь позже. Надо взять экстренный набор для сестры на всякий случай. Да и мой чип работает ненормально. Может ночью перегрелся? — Ну что там с моей железкой в груди? — спрашивает Виолетта. — А? Да всё в пределах нормы, главное не перенапрягайся. Хорошо? — Я постараюсь, Вирс. Спасибо тебе. — она обнимает меня и пытается увидеть уже закрытый отчёт. — Брат, это нечестно, скрывать от меня отчёт о моей же жизни! — с обидой говорит Виолетта. — Нечестно, это обнимать брата только когда тебе что-то надо. — показываю ей язык и спускаюсь в мастерскую. Пахнет сыростью и сгоревшими платами. Набираю пароль и подключаюсь к сервисному терминалу. Железная пыль на экране липнет к пальцам, следует тут убраться после поездки. “Перезапуск НейроЛинк, повторный анализ.” “Перезапуск: успешно.” “Работа в штатном режиме.” “Переподключение к сети: успешно.” “Остальные функции в норме.” Отлично. Потом сам проверю. По пути захватываю экстренный набор помощи для сестры и прячу к себе в рюкзак. Поднимаюсь обратно, и вижу как Виолетта выбирает какую из ветровок надеть. У неë их всего две, одну я купил ей на барахолке, а вторая осталась от мамы. — Вирс, какую надеть? — с живым интересом спрашивает сестра и смотрит мне в глаза. — Надевай мамину, кстати вот. — достаю из рюкзака фото родителей у озера. — Держи, можешь оставить себе. — Это мама здесь?! Она такая красивая! Спасибо! — она бросается обнимать меня и висит на мне поджав ноги. — А почему ты раньше мне не показывал это фото? — Ждал дня когда мы сделаем шаг к мечте. — помогаю ей надеть ветровку и накидываю на голову кепку, лишний раз светится не будем. — Вета пошли. Кайл попросил дойти до него. Она всё ещё улыбается, разглядывая снимок, будто боится убрать его в карман и потерять. Я делаю вид, что не смотрю. — Я уже бегу! — прячет фото и вылетает из квартиры. Закрываю дверь на замок и активирую сигнализацию, ну а вдруг какой нибудь дрон охраны всё таки удосужится спуститься к нам вниз при взломе. Наша квартира объединена с подвалом и находится на первом этаже, так что в подъезде постоянно воняет мусором и отходами. Мерзость. Выхожу из дома вслед за Виолеттой. Она кружится подставляя лицо ветру. — Вирс смотри, сегодня даже смог не такой густой. Круто, да? Смотрю в небо, из-за летающих платформ Верхнего наш район опять во тьме, Солнца не видно. — Вот когда выедем из города, там будет ещё круче! — сестра искренне улыбается. Не нужен мне даже лучик этого Солнца, пока со мной рядом такая яркая звезда. Где-то сверху глухо гудит — платформа перестраивает тягу. Звук привычный, почти родной. Вдалеке видны Старые Шпили — элитные здания, где раньше жили богачи. Теперь там лишь станции обслуживания платформ. Страшно жить когда над головой миллиарды тонн бетона. Мы идëм к дому Кайла, Виолетта с маленьким блокнотом и карандашом в руках рисует на ходу все здания, пристройки и переулки. Я видел в еë альбоме план нашего района. Она не знает об этом. На перекрёстке стоит патруль НП. Значит умер кто-то важный. Я слышал выстрелы ночью, пока чинил приëмник. Виолетта тоже их заметила, мы переглядываемся и без слов сворачиваем в переулок. — Что они забыли в нашем районе? — сестра взяла меня за руку и спряталась в воротник. — Надзиратели порядка просто так у нас не появляются. Мы идём молча. Шаги гулко отдаются между домами, и я считаю их, просто чтобы не думать о другом. Мы проходим еще несколькими переулками пока не выходим на другой перекресток. Здесь находится рынок. Куча лавок с едой. Навязчивые торговцы. Всё как всегда. На выходе замечаю, что за нами слишком долго кто-то идёт, чтобы это было случайностью. Смотрю на Виолетту, она еще не видит, но это дело времени. Наверняка, это из Кардии, скоро дата выплат. Ускоряю шаг. Подходя к дому Кайла, Вета увидела в трещине дороги красивый цветок и зарисовала к себе в блокнот. Я хотел было сорвать его для неё, но она сказала: — Даже маленький цветочек способен вырваться сквозь тяжёлый асфальт, а ты его сорвать хочешь. Если он смог, то и у нас получится. — я поднял голову и посмотрел на платформы в небе, мы и есть этот цветок, а они асфальт который положили поверх нас. Когда мы дошли, все уже были в сборе. Кайл смотрит в двигатели своей рухляди. Машина когда-то была на колëсах, но Кайл снял их и установил реактивные дюзы, а еще потратил полтора года на их подключение и калибровку. Теперь они хотя бы не загораются при запуске. Были прецеденты. В воздухе стоит запах озона и машинного масла. — Ну наконец-то, ребята, сколько ждать можно. — начинает меня отчитывать меня Кайл. — Всем привет! — здоровается жизнерадостная Виолетта. — На 13 перекрëстке патруль, шли переулками, вот и задержались. — объясняю я. — Да мы знаем. Я уже взломал камеру перекрëстка. Хотел посмотреть запись того что случилось, но вся ночь оказалась стëрта. Профи работал. — говорит Джекс. — Не на что там смотреть. — влезаю я. — Садитесь, я за руль. — Э-э, Вирс, даже я еще не пробовал кататься на ней. — заявляет Кайл, но я парирую тем, что идея была моей и он соглашается. — А я смогла построить маршрут! Поедем через старые доки и заброшенный химзавод. Там потока почти нет и корпораты не водятся. — хвастается Виолетта. — Ты большая молодец! — хвалит её Мара и треплет по голове. Обхожу вокруг машины проводя по ней рукой, на пальцах остаëтся пыль, а кузов немного горячий, видимо теплоотводом двигателей является весь кузов. Будет жарковато. Сажусь внутрь… и впрямь духота. — Кайл, а ты на реактор свой охлаждение ставил? Почему тепло выводится через кузов? — кричу я и пытаюсь вылезти из этой машины дьявола, хватаюсь за кузов и обжигаю себе руку. — Ай! Механик из тебя может и хороший, но не смышленый. Виолетта фыркает и отворачивается, пряча улыбку. Значит, ещё не всё испорчено. — Так я поставил охлаждение, что не так? — Кайл трогает кузов и отдергивает руку — И правда. Поставить — поставил, включить забыл. — Ну ты как обычно. Сначала делаешь потом думаешь. — злится на него Мара. Смотрю на Виолетту, она немного загрустила. — Не расстраивайся сестрëнка, немного подождём и сразу поедем. — Да я не грущу. — я прослеживаю еë в взгляд и вижу две фигуры скрывающиеся в подворотне. Я машинально трогаю подсумок на поясе. Сжимаю ткань пальцами и на секунду чувствую знакомую шероховатость шва… ******** — С днём рождения, Вирс. Сегодня тебе 9 лет, ты стал таким большим. — мама гладит меня по голове. — А это наш подарок для тебя. — отец достаëт небольшую коробочку завернутую в бантик. Я открываю коробку и вижу подсумок под инструменты — это от мамы, она сама сшила его, два боковых кармана и основной на пуговицах, расстегиваю их и вижу внутри самодельный, но очень качественный мультитул — подарок отца. Беру его в руки, холодная металлическая рукоятка с вкраплениями резины, чтобы инструмент не скользил в руках. А на самом металле гравировка с небрежным почерком: “Всё в это мире можно сломать и починить, сын, даже людей. Помни это.” Я начинаю плакать, это правда чудесные подарки, особенно если они последние. ******** — Планета Земля вызывает Вирса, приём? — Виолетта прыгает перед моим лицом. Она замечает что я держу руку на поясе и спрашивает полушепотом: — Ты чего? Какая-то опасность? Она единственная знает, что в подсумке помимо мультитула у меня есть скрытый карман, в котором лëгкий летальный пистолет. Ведь она сама мне его пришивала. Я ей никогда не рассказывал правду о том зачем он мне, уж тем более она не знает про долги оставшиеся от родителей. Когда нибудь мне придëтся рассказать, но не сейчас. — Не бойся. Просто переживаю из-за отряда надзирателей в нашем районе. — нагло вру сестре. — Ну ладно. Мы скоро поедем? — Да, я пойду посмотрю остыл ли реактор. Подхожу к нашей железной гробовозке, беру планшет Кайла лежащий рядом и стучу пальцами по заляпанному и липкому экрану, запуская мониторинг. “Температура реактора в рабочем режиме.” — Эй, запрыгивайте все в тачку, можем ехать. Я сажусь за руль и завожу машину. Реактор тихо урчит — всё внутри вибрирует, будто мы сейчас развалимся. Через пару секунд дрожь исчезает: грави-подушки корректируют тягу, и машина плавно левитирует. Виолетта садится вперёд чуть не подравшись с Кайлом. Тот вваливается на заднее сиденье со словами: — На обратном пути за рулëм буду я и точка. — Так уж и быть. Уступлю. — говорю я и Виолетта начинает смеяться. Загрузив вещи в багажник, садятся Мара и Джекс, зажав Кайла посередине. Тот недовольно вздыхает, но молчит. — Все готовы? — уточняю я и не дожидаясь ответа жму на газ. Салон провонял озоном и керосином — результат использования реактора и гравитационных двигателей. — Слушай, Кайл, а эти запахи внутри салона не опасны? — интересуется Мара. — Вроде бы нет, не знаю. — отвечает Кайл. — Понятно, а ты что думаешь, Вирс? — теперь она обращается ко мне. — Я инженер, а не химик, откуда мне знать? — искренне отвечаю я. — Ясненько, Виолетта, открой пожалуйста окно побольше. Все кроме Мары начинают смеяться. Мы проезжаем рынок, потом — какой-то небольшой цех. Неоновые небоскрёбы буравят небо, будто пытаются дотянуться до платформ. Виолетта достаëт свой планшет и подключает его к терминалу машины, на экранах появляется маршрут. Теперь навигатор ведëт нас прямо к озеру. Ехать часа 3, но это не важно, Джекс уже включил музыку, ребята поют и веселятся, осталось выехать из под бетонных облаков, а дальше начнется природа и свежий воздух. Замечаю небольшую задержку отклика в управлении. Ничего страшного. Это почти не влияет на управление. На экране сверху уведомление: “Критическая ошибка в управлении…” Да я заметил уже. Это еще не критически. Скрываю сообщение. А то Мара увидит и начнёт вопить чтобы я остановился. Мы выезжаем из района высоток и едем через фермерский пояс. Здесь всё ещё пытаются выращивать что-то натуральное: теплицы под серыми куполами, лампы вместо солнца, упрямые ростки, которым не положено выживать. Иногда у них получается. Примерно полтора часа и мы покинем город, а там и до озера рукой подать. — Видели утренние новости? Какой то дрон столкнулся с пассажирским флаером в промышленной… — начинает Джекс. — Заткнись, придурок. — в унисон говорим мы с сестрой, смотрим друг на друга и начинаем смеяться. — На нашем маршруте дроны не летают, я хорошо продумала план дороги. — говорит Виолетта. Через миг она снова вертит головой смотря в окна и что-то рисуя в свой блокнот. Еще немного посмотрев в зеркала, убеждаюсь что нас никто не преследует и расслабляюсь. Машина плавно скользит по дороге, оставляя позади бетонные кварталы. Неон постепенно гаснет, сменяясь редкими огнями ферм и складов. Становится тише. Даже воздух кажется другим — сыроватым, тяжёлым, но живым. Я держу руль уверенно, слушаю, как ровно работает реактор, и впервые за долгое время позволяю себе не думать о долгах, коллекторах и завтрашнем дне. Виолетта рядом, продолжает рисовать, иногда улыбается сама себе. Всё будет в порядке. Хотя бы сегодня.