Моя принцесса.

По приезде домой салатововолосую встретил отец - именно тот самый помещик, который является хозяином выделенной территории, который балует свою доченьку, разрешая делать с его собственностью всё что угодно. Взгляд мужчины сразу упал на грязный подол платья, что было очень странно для его дочери - она никогда не пачкалась и была брезгливой к этому с детства. - Что-то случилось, милая? - решил поинтересоваться тот, помогая девушке вылезти из кареты. - Не переживай по этому поводу, - старший погладил её по голове. - Скажи его дом, я накажу его сполна. - Можем съездить завтра, я покажу. - Хорошо, - отец приулыбнулся, провожая дочь внутрь, а затем продолжил: - В выходные мы направимся в соседнее поместье, нам нужно договориться насчёт свадьбы. - Я уже говорила насчёт этой темы! - салатововолосая отринулась в сторону, отстраняясь от мужчины. - Я не буду выходить замуж за него! - Мэнди, - строго произнёс старший, переменившись в лице. - Нам нужна эта свадьба, понимаешь? - Но я не хочу! Тебе плевать на моё желание? - девушка попятилась назад, невзначай врезавшись в Лукаса. - Ты ещё маленькая и не понимаешь всех тонкостей этого контракта. - Какая разница, если я буду несчастна?! Лукас, скажи ему, что мы обойдёмся и без этого контракта! У шатена забегал взгляд: то от мужчины к девушке, то наоборот. Верного решения не было: либо он встанет на сторону помещика, тем самым "предав" свою "хозяйку", либо встанет на сторону младшей, отчего получит выговор от её отца, если его ещё не выгонят отсюда. Хотя и ответить он не мог: вряд ли много людей могут говорить с отрезанным языком. - Мэнди, прекрати нести бред. Решение вас обоих учитываться не будет. Да, ты моя дочь, но без этого контракта не будет нам спокойной жизни. Пойми, я задумываюсь как о нашем, так и о твоём будущем. - Объясни тогда, для чего это вообще нужно? Отец глубоко и тяжело вздохнул, подойдя к салатовой ближе. - Этот брак нам нужен, дабы получить союз. Как минимум, нужен наследник. К тому же, их семья может нам помочь в последующих войнах, так что это не менее важно. - "Наследник"? - дочь встала в ступор. - Я не хочу рожать от него! - Мэнди, - голос старшего стал гораздо грубее. - Драко не настолько плохой, как ты думаешь. Почему у тебя такое плохое мнение о нём? - Ты... Тебе не понять! - девушка развернулась и побежала в свою комнату, закончив диалог на непонимании с обеих сторон. - Вот и что с ней делать... - мужчина вновь тяжело вздохнул, посмотрев на стоящего рядом. - Ты хоть иди за ней, может, ты сможешь её уговорить. Последнее слово звучало насмешливо, учитывая то, что Лукас был немой, но тем не менее они с Мэнди друг друга хорошо понимали даже без слов. Ну, по крайней мере, с его стороны ни единого слова не звучало. Салатовая сидела на своей постели, покачивая ногами туда-сюда и смотря на них. Настроение было паршивое: мало того после ситуации в деревне, так ещё теперь и от мысли о свадьбе. Мэнди не хотела задумываться о женитьбе, тем более о такой, насильно выданной. Ей нравилось читать книги, в особенности романы, в которых чётко описывалась страстная любовь между парами, которая была так далека от неё самой. Матери давно уже не было, поэтому она ничего не могла рассказать ей или научить. От этого было гораздо сложнее жить, ведь той материнской любви получить от слуг-женщин было невозможно. Они - не та женщина, которая вырастила и дала шанс проживать эту жизнь. Никто не сможет её заменить. Дверь распахнулась, и взгляд девушки сразу упал на вошедшего. Знакомый силуэт. Человек, которому она доверяла больше всех, который прошёл с ней через огонь и воду, а также её преданный слуга - Лукас. - Вот ответь мне, - начала сразу та, потирая глаза. - Ты согласен с его словами? Мужчина помедлил с ответом: для начала закрыл дверь, а затем присел рядом с кроватью на небольшую табуретку. Взглянув на дворянку, тот мягко улыбнулся ей, погладив по голове, а после покачал головой, показывая своё отрицание со словами помещика. - Как он вообще может думать только о своём! Он даже не знает, что сделал этот Драко в прошлом, - она смешно, но в то же время обиженно надула щёки, показывая недовольство. Если бы шатен мог, то он бы рассмеялся от её вида, но он не мог ничего выдавить, кроме понимающей улыбки. Младшая слегка смягчилась и грустно улыбнулась, смотря на собеседника. - Ты помнишь мою маму? - с надеждой спросила салатовая, пододвинувшись ближе, на что получила кивок. - Я мало что помню, но она была добра ко мне... Даже слишком. Себя совсем не берегла, - улыбка совсем спала с лица, и взгляд вновь упал на качающиеся ноги. Старший погладил её по плечу, с сожалением смотря на неё и понимая, что, кроме своего присутствия, ничем помочь не может. - Знаешь, - продолжила девушка спустя пару минут молчания. - Тот парень из деревни был прав. Если бы я могла, то я бы встала на его сторону. Пусть он и не выглядит сильным снаружи, но явно сильный внутри, не каждый смог бы противоречить словам высших слоёв. Дворянка покачнула ногой, смотря на то, как подол платья развевается на секунду, а потом останавливается на одном месте. - В этом я ему завидую, была бы я такой же сильной, то, может быть, жизнь стала бы легче, - младшая упала назад, ложась на заправленную постель и переводя взгляд в потолок. Шатен мимолётно осмотрел её взглядом, после чего встал и прошёл ко столу, где лежали письменные принадлежности. Написав короткий текст, тот аккуратно подул на бумагу, чтобы текст не растекся и успел высохнуть, прежде чем будет на весу, после чего подошёл к лежащей и подал бумагу. "Тебе стоит отдохнуть от лишних мыслей, я попрошу служанок набрать воду, чтобы ты могла отдохнуть. Запасную пудру я также прихвачу." Как только салатовая дочитала, старший уже успел испариться из комнаты, из-за чего она даже не могла ни слова вымолвить ему в ответ. Устало вздохнув, девушка вновь взглянула на не совсем аккуратный почерк, после чего уголки её губ слегка приподнялись. - А ведь это он научил меня прописи, - задумчиво, но в то же время очень тихо, еле слышно, прошептала дворянка, прикрыв глаза. Через время та уже сидела в воде, задумчиво рассматривая жидкость. Пудра с кожи аккуратно стекала бледными каплями, выводя на воде странные силуэты. Постепенно с лица она тоже стала сползать, поэтому пришлось хорошенько умыться. Рядом небрежно валялось платье, на которое упал взгляд. Отдавать служанкам не хотелось, поэтому та решила, что после водных процедур сама займётся им. Снаружи находился Лукас, который смиренно ждал, когда девушка успокоится и соберётся со своими мыслями. Неожиданно к нему подошёл её отец. - Ты уговорил её? - сразу начал мужчина, на что получил отрицательное мотание головой. - И как же так? - тот грубо посмотрел в его глаза, после чего на мгновение задумался. - Почему служанки не присутствуют с ней? Разве она всегда мылась одна? Шатен слегка замешкался, но кивнул. - Может... - помещик задумался. - Она что-то скрывает? Собеседник помотал головой, пытаясь не выдавать тревожность. Может быть, некоторых вещей старшему действительно лучше не знать. - Хорошо, - он вздохнул. - Я тебе поверю, но чтобы завтра от неё был удовлетворяющий меня ответ, - после чего удалился в свои покои. Лукас успокоенно выдохнул, провожая его взглядом. Обернувшись, шатен посмотрел на дверь, задумался, а затем постучал, но не как-то обычно, а по-особенному. Этот стук могла отличить только Мэнди. - Я скоро выйду, - послышалось из-за двери, на что тот мимолётно улыбнулся.