когда расстояние сокращается

На следующий день Пхувин проснулся в одиннадцать утра. Ему повезло — встреча была не с утра, а в два часа дня, так что он смог выспаться. Открыв глаза, первым делом он взял в руки телефон. Там были сообщения от Понда. Ничего важного. Ничего срочного. Просто обычные слова. И именно от этого на лице Пхувина появилась улыбка. Мессенджер: Понд: Доброе утро. Понд: У меня экзамен через час. Понд: Когда вернусь с него, надеюсь, ты уже не будешь спать. От таких простых сообщений у него возникало ощущение, будто он сейчас дома, а не в Китае. Мессенджер: Пхувин: Доброе. Пхувин: Удачи на экзамене. Не прошло и пяти минут, как пришёл ответ. Мессенджер: Понд: Экзамен уже закончился, но спасибо. Пхувин: И как? Всё получилось? Понд: Думаю да, не сильно сложные задания были. Пхувин: Я рад. Если считать по часам, Пхувин был без телефона всего один день, но это так сильно повлияло на него, что он понял — именно такого разговора ему и не хватало. Он погрузился в общение так же сильно, как и Понд, совсем потеряв счёт времени. Их диалог тек спокойно, как река, не зная преград в виде неловкого молчания. За всем этим он не заметил стука в дверь. После второго секретарь вошёл внутрь и замер на несколько секунд. Перед ним был Пхувин с растрёпанными волосами, в мятой рубашке, с телефоном в руках и улыбкой на лице. Он давно не видел его таким — это и ввело его в ступор. Очнувшись, он посмотрел на часы и кашлянул. — Молодой господин… — голос был осторожным. — Мы выезжаем через десять минут. Пхувин вздрогнул и поднял взгляд. Осознание ударило резко. Он вскочил с кровати, с явным сожалением отложив телефон в сторону, и начал суетиться. Времени на душ уже не было — он быстро почистил зубы, оделся и кое-как расчесался. Секретарь не ругался и не помогал. Он просто стоял и ждал — как человек, который знает, чем всё закончится. Когда Пхувин закончил, секретарь отметил, что прошло пятнадцать минут. Не так уж много — значит, босс не долго будет злиться. Они спустились вниз, где уже стояла машина и ждал отец. В дороге он молчал, а это было хуже крика. Заговорил он только тогда, когда они приехали на место встречи. — Ты опоздал. Не «мы». Ты. — Я не терплю опозданий. Особенно на встречи такого уровня. — Прости, — всё, что смог вымолвить Пхувин. Отец бросил взгляд на его телефон. — В следующий раз будь внимательнее к приоритетам. Фраза звучала как совет, но ощущалась как предупреждение. Перед ними возвышалось огромное стеклянное здание офиса одной из крупных компаний Китая. От этого Пхувин почувствовал вину ещё сильнее — он подвёл отца. Внутри они оказались в конференц-зале, где разговор уже шёл. Когда они вошли, все замолчали. Отец поздоровался и формально представил Пхувина. О нём говорили в третьем лице. Разговоры крутились вокруг инвестиционных рисков, дивидендов, расширения рынка. Пхувин понимал слова, но не всегда смысл. Если к нему обращались, он отвечал с задержкой или слишком просто, иногда лишь кивал. Каждый раз, бросая взгляд на отца в поисках одобрения, он замечал, что тот почти на него не смотрит. Это ощущалось так, будто он — позор. В это время Понд заметил, что Пхувин внезапно пропал. Он посмотрел на последнее сообщение и почти увидел ту улыбку, хотя на экране её не было. Сначала он подумал, что Пхувин просто занят, почувствовал лёгкое раздражение — и тут же отмахнулся от него. Вечером Пхувин вернулся в номер уставший, напряжённый, с ощущением, что утро было единственным настоящим моментом за весь день. Он взял телефон и начал печатать сообщение, но перед отправкой долго смотрел на экран. Мессенджер: Пхувин: Прости, пропал. День был непростым, но всё нормально. Ожидая ответа, он уснул. Даже если бы этого не случилось, ждать пришлось бы долго — Понд, чтобы отвлечься от мыслей, ушёл играть в баскетбол с друзьями. Сообщение он увидел только спустя час и ответил, но ответа уже не получил. ######## Пхувин проснулся с ощущением, будто спал, но не отдохнул. Он некоторое время просто лежал, глядя в потолок. Комната отеля была слишком тихой, слишком ровной. Телефон лежал рядом, но он потянулся к нему не сразу. Сообщение от Понда уже было. Мессенджер: Понд: Ты уже проснулся? Пхувин: К сожалению, да. Он отложил телефон и пошёл в душ. Вернувшись, он не сразу заметил новое сообщение. Мессенджер: Понд: Сегодня опять встреча? Пхувин: Угу. Пхувин: Не знаю даже, какая именно. Они все уже смешались. Понд: Ничего страшного, ты справишься. Пхувин: Спасибо. Пхувин смотрел на экран дольше, чем нужно. В машине по пути на встречу он глядел в окно. Отец разговаривал с секретарём — слова доносились, но смысл ускользал. Пхувин думал написать Понду, но не знал что. В голове не было ничего хорошего, а жаловаться он пока не был готов. Он должен был справиться сам. Встреча проходила в полуделовой, выверенной обстановке. Разговоры о финансах, инвестициях, перспективах. Все говорили уверенно, будто читали по одному тексту. В какой-то момент взгляд обратили к нему. — А вы как считаете? Он ответил честно, без украшений. Фраза прозвучала проще, чем принято. Кто-то кивнул, кто-то вежливо улыбнулся. Отец поправил его, продолжив мысль в «правильном» ключе. Пхувин молчал до конца встречи. Он не чувствовал себя глупым. Он чувствовал себя лишним. Когда всё закончилось, он быстрее всех спустился к машине. Сев внутрь, первым делом написал Понду — на эмоциях, с желанием поделиться. Мессенджер: Пхувин: Встреча закончилась. Понд: Как прошло? Пхувин: Нормально. Пауза. Понд: Это «нормально» какого типа? Пхувин: Того, где все улыбаются и делают вид, что понимают друг друга. Понд: А ты? Пхувин: А я делаю вид лучше всех. Пхувин смотрел на экран, потом убрал телефон. Он понял, что многого не сказал, но диалог уже был начат — и назад дороги не было. В отеле он даже не включил свет, просто рухнул на кровать и уставился в окно. Через время телефон завибрировал — входящий видеозвонок от Понда. Пхувин принял его. Понд почти не видел его в полутьме, но черты лица не ускользнули. — Ты устал, — констатировал он. — Я не хотел, чтобы это было видно. — Я бы всё равно заметил. — Правда? — Пхувин прикрыл глаза. — Да. У тебя плохо получается что-то скрывать. Они тихо усмехнулись. Разговор длился ещё около двадцати минут. Прощаться предложил Понд — он видел, что Пхувину нужен отдых. — Ты завтра снова пропадёшь? — Скорее всего. Пауза. — Спокойной ночи, Пхувин. — Спокойной. Пхувин смотрел на потухший экран и чувствовал, что всё только начинается.