Создавая врага

      Она наблюдала из своего укрытия за близнецами Уизли, которые что-то мудрили под дверью Филча. Ей хотелось помочь, но надо было пресечь подобное мероприятие. Тем более, до отбоя оставалось десять минут, за которые добраться в башню факультета они бы не успели. Чертыхнувшись, Висс подбежала к мальцам, схватила за шивороты, и помчалась к дальней колонне, заталкивая мальчишек в нишу. Приложив палец к губам, она грозно уставилась на них, дождавшись кивка. А потом все трое выглядывали из-за колонны, высматривая Филча, вляпавшегося в какую-то жижу под ногами. Мальчишки стукнулись кулаками, когда завхоз ворчал, кричал и махал руками.       Теперь стоило, правда, сделать крюк по подземельям, чтобы не попасться Филчу или, того хуже, Снейпу.       Две рыжие макушки, вприпрыжку мелькавшие перед ней, сорвали ему урок на прошлой неделе каким-то самодельным фейерверком, заляпав почти весь класс Зельеварения. На самом деле, ей в их компании тоже не стоило появляться, потому что тогда она старалась сдержать смех, наблюдая, как багровело лицо Северуса, когда он снимал баллы с Гриффиндора.       — Классно мы его, а? — поравнявшись с ней через пару коридоров, Фред шутливо дёрнул Висс за рукав, обращая на себя внимание. — Вопрос на миллион, почему это завхоз такая довольная?       — Потому что мой… коллега, кхм, — она не знала даже, как подобрать слова, — человек специфический.       — Нет, он просто отвратительный.       — Фред дело говорит.       — Несносные мальчишки, — Висс закатила глаза. — Вас тоже можно назвать отвратительными. Вообще, сниму-ка я по пять баллов с Гриффиндора за каждого. За отсутствие манер.       — Даже не за?..       — Я ничего не видела и ничего не знаю, — она пожала плечами. — Просто провожаю потерявшихся гриффиндорцев.       Прилипший к полу Филч ещё доставит ей сегодня головной боли. Она старалась минимизировать с ним контакты, но каждый раз еле сдерживалась в его присутствии, чтобы не грубить. А теперь, проследив за тем, чтобы близнецы точно оказались в своей гостиной, шла обратно в подземелья.       — Что ты тут делаешь? — раздался позади голос Снейпа, когда она задумчиво рассматривала место, где полчаса назад прилип Филч. Северус за последний месяц немного научился скрывать от неё своё присутствие, чем бессовестно пользовался в такие моменты. — Неужели шла на помощь коллеге?       — О, какая встреча, профессор! — девушка повернулась, лучезарно улыбаясь. На этой неделе они единогласно решили отменить тренировку.       — Близнецы Уизли, как я понимаю.       Зол, как чёрт.       — Они смешные, — подхватив Снейпа под локоть, Наэвис повела его к выходу из катакомб. Северус даже не пытался выбраться из её хватки, подозрительно косясь на неё. — Я узнала, что их День рождения первого апреля, так что не удивительно, что мальчишки — шутники и проказники.       — Всерьёз размышляешь о том, что такие балбесы — отличная компания? Я оскорблён.       — За ними забавно наблюдать, а некоторые их действия выходят за рамки стандартного мышления. Конечно, пока они ещё дети, но предчувствие трубит мне об их потенциале. Ради справедливости, я сняла баллы с твоего «любимого» факультета.       Снейп закатил глаза, но губы едва дрогнули в усмешке.       — Талант у них есть, другое дело — дисциплина. Неудивительно, что тебя заинтересовали именно эти двое, учитывая такую безалаберность в самоконтроле.       — Каждое твоё предложение вызывает у меня смешанные чувства. Вроде похвалил, а вроде оскорбил, — она похлопала ладонью по его плечу. Странно, что Ужас подземелий не спешил вырваться, да и в целом, выглядел весьма умиротворённым без своей перманентной морщины между бровей. — У тебя сегодня хорошее настроение, получилось, наконец, то зелье?       — Излишняя проницательность когда-нибудь сведёт тебя в могилу. Однако, да. Достаточно много на него ушло времени. Надеюсь, что можно будет улучшить его ещё немного.       — Я не сомневалась.       Снейп вздрогнул, а Наэвис намеренно не стала обращать внимание на эту деталь, как и на слегка дрогнувшее магическое поле. Встав на развилке коридоров, она задумалась, и, видимо, слишком долго размышляла, потому что Северус перехватил инициативу. Выйдя на задний двор, вдвоём они прошли на мост, всматриваясь в раскинувшийся осенний лес. Висс ни разу не жалела, что приобрела свою мантию, кутаясь в неё сейчас под октябрьским ветром. Отпустив руку Северуса, она опёрлась о перила.       — У меня скоро День рождения, — зачем-то ляпнула она, не сразу поняв своего порыва. Уже сказала, что поделать. — Составишь мне… компанию?       — Вполне возможно, — выдержав паузу, Северус так же опёрся о перила рядом. — Кто-то ещё?       — Нет, я не думаю. Дамблдор испортит весь ужин, а Минерва пока не посвящена в тайну, — девушка хрустнула пальцами. — Директор предложил самой решать, стоит ли рассказывать ей. Она хорошая ведьма, весьма серьёзная. Но что-то меня останавливает.       — Возможно, ей будет сложно в это поверить. Хоть она и декан Гриффиндора, но мы достаточно хорошо общаемся, — пояснил Снейп. — МакГонагалл строгих нравов, дисциплины, при этом весьма добродушная женщина, прекрасный педагог. Дети её обожают, несмотря на наказания и отработки.       — Часто попадал к ней в немилость?       — Нет, у меня с дисциплиной всегда всё было в порядке, — фыркнул Северус, отведя взгляд. Висс рассматривала его, кажется, слишком пристально. — В отличие от её подопечных. Хаотичные эгоисты.       — О, тут я спорить не буду. Как начала ходить с ними на некоторые пары, то готова вешаться от вечных стычек со слизеринцами. Это всегда так было?       — Так исторически сложилось, — он неопределённо пожал плечами. — В моё время не ограничивались мелкими пакостями или словесными перепалками.       — Ты же им навалял? — Висс ухмыльнулась, но победного огня в его взгляде не нашла. — Как так?       — Когда нападают вчетвером на одного, знаешь ли, не так просто отбиваться, — холодно закончил он, не моргая и не отводя взгляда.       — Хвалёная гриффиндорская честь, — Наэвис была недовольна и не стеснялась всем видом показать это. — Может, маленький противный сглазик? А что? Сделай себе радость — сделай врагу гадость!       — Что за нескончаемый поток безрассудства? Мы все уже давно взрослые люди, — Снейп оторвался от перил, неспешно шагая в сторону замка. Наэвис бодро его догнала. — Что ещё? Тебе хочется догадки Малфоя о твоей некомпетентности подтвердить?       — Ты, если что, тыкни пальцем. За мной не заржавеет, — подмигнула под его смешок. — Кстати, насчёт ужина… Это традцать первое, вторник.       — Тридцать первое октября? — Северус еле выдавил из себя, потом прокашлялся. — Канун всех Святых? — она кивнула, почуяв неладное. Снейп в миг стал разговаривать сухо, отстранённо. — Лучше на выходных.       — Тогда это… — подсчитала в уме, — …воскресенье, пятое ноября?       — Да.       Наэвис кивнула и широко улыбнулась. Развернувшись на каблуках, она махнула Снейпу на прощание, и двинулась по своему излюбленному маршруту для патрулирования. Перед тем, как Северус скрылся за поворотом, она заметила снова ту самую морщинку между бровей и дрогнувшее магическое поле, и теперь зачем-то записала это в дневник.       «31.10 — не праздник».       Сжав зубами на секунду колпачок ручки, черкнула линию в сторону.       «ТЛ исчез».       Задумчиво обвела пару раз, потом перечеркнула, задумчиво выводя кружок несколько раз.       «Убиты Поттеры».       Не его?..       «Миссис Поттер?»       Вот это она подчеркнула несколько раз и обвела последний вопрос. Вырвала лист от испуга, смяла в руках в шарик и подбежала к ближайшему факелу, сжигая бумагу. Дамблдор ей ничего и не говорил, она прекрасно справилась сама с… загадкой? Нельзя было назвать это загадкой, скорее гнойной раной. С другой стороны, он мог!.. не мог. Кому вообще такое расскажешь, дура? Наэвис расстроилась ещё больше, понимая, что до доверия им ещё очень далеко. А пока она выбрала молчать. Молчать и молчать.       Её тоже можно было упрекнуть в недоверии, учитывая, как хорошо она скрывала собственные промахи, а напоказ выставляла всё самое хорошее. Висс поддерживала образ общительной, добродушной и покаявшейся в собственных грехах довольно умело. И всё же эта маска трещала возле Северуса, потому что он её понимал. Не знал всей правды, терпел её наглость и бестактность иногда, всё же понимал и не отворачивался.       А то, как он язвил в её адрес, казалось даже забавным. Приводило её в чувство, что ли. Такого милого общения, как с МакГонагалл, у них не получалось, а она и не расстраивалась. Минерва не оценит её едкостей и чёрствости.       Загнав воспоминание подальше, Висс принялась в уме прогонять последнее задание профессора Флитвика по Заклинаниям. Как ни странно, учёба позволяла ей легко отвлекаться. Она отрабатывала в воздухе движения палочкой, пока бродила по замку. Сработали сигнальные чары недалеко от башни Когтеврана.       — О, товарищи, — выглянула она резко из-за угла, всеми силами удерживая мигающее заклинание света, — а что это мы не в кроватях?       — Мисс Алуф, — юноша потыкал в значок старосты на мантии, второй рукой пряча девушку за спину. Если бы она действительно была просто завхозом, то, может, поверила бы во что-то благородное.       — Помню вас, — поднеся палочку к его лицу, она усмехнулась, узнав того самого мальчика, которого Северус поймал ночью в коридорах в её первый визит сюда. Девочка, правда, в этот раз была… со Слизерина. — Кажется, профессор Снейп, — девушка вздрогнула, — в прошлом году вас уже лишал баллов за ночные похождения. Что же, он будет удовлетворён, когда снова вас увидит. За мной, любовнички.       — Вы не снимете баллы? — на его лице проскользнуло удивление.       — Нет. Оставлю это на усмотрение декана Слизерина, хочу предложить ему прекрасную идею для вашей отработки. Уверена, он не захочет снимать с вас баллы.       — Конечно, кому, как не вам знать о том, какой профессор Снейп на самом деле.       Наэвис расхохоталась и сделала пару шагов, догадываясь, куда направлялся Снейп, но парочка за ней не спешила.       — Ну, смелее! Это же лучше, чем если я сниму по двадцать пять с каждого за повторное нарушение правил? — оба вздрогнули. — И столько же за отказ следовать за ответственным лицом, чтобы вы не ляпнули про «несправедливость». Давайте, голубки.       Когда она снова наткнулась на Снейпа, тот выглядел крайне удивлённым, а когда узнал студентку со своего факультета, изогнул бровь.       — Мне кажется, ученикам, которые не очень хотят спать по ночам, подойдёт отработка в Запретном лесу. Кажется, сейчас самое время собирать кору рябины?       — Всё же вы чему-то учитесь, а не просто тратите директорские деньги, — хмыкнул Снейп, потом жестом указал слизеринке отойти от юноши. — Проводите мистера Эпсона до его башни.       Наэвис скривила лицо. Ей очень не хотелось опять топать вверх по лестницам. Хорошо, что парнишка молчал всю дорогу, не завязывая с ней диалог. Завтра по школе точно поползут слухи, на что она надеялась, ведь Северус так удачно выбрал момент, а там уже и детки своим родителям напишут, и до Малфоя информация дойдёт не больше, чем через неделю. Единственное, её посмешила фраза про то, что шушукались ученики и об их со Снейпом отношениях, но тут уж точно никто не поверит, потому что на практических занятиях всегда происходило одно и то же. Сначала она косячила, потом получала нагоняй словесный, а в догонку и свёрнутой газетой по затылку. Удары были не сильные, но обидные, да и причёску портили.       Когда мальчишка вошёл в гостиную своего факультета, она молилась, чтобы староста сейчас же начал рассказывать обо всём своим соседям по комнате, и за завтраком бы прознали другие факультеты. Он же с Когтеврана, немножко поразмышляет и придёт к нужным ей выводам.       — Слишком уж счастливой выглядишь, — шикнул на неё Северус после утренней пары, пропуская в личные покои.       — Да за завтраком уже вся школа гудела, что Дамблдор из своего кармана платит за моё обучение. А твои нелюбимые гриффиндорцы подкинули мыслишку, что учиться мне и не шибко-то нравится. Хотя, если честно, мне не очень нравится учиться в общем порядке.       — Твоего мнения не спрашивали в этом вопросе.       — Что же, надеюсь, этот фарс быстро уйдёт, — она пожала плечами, нагло устраиваясь в кресле. — Преподавательский состав не удовлетворён моими стараниями на поприще Трансфигурации, Заклинаний и Защиты от Тёмных искусств. Так что, придётся мне пойти по стопам истинных пуффендуйцев и заниматься растениями да животными. Я бы и от Зельеварения тоже избавилась, лучше Древние руны. Но у меня уже почти получается варить что-то сносное.       — Твои зелья самые обычные, если ты справляешься с вливаемой магией. У тебя только одна проблема, из которой вытекают все остальные.       — Не так легко это контролировать, — пожаловалась она, откидываясь на спинку. В прошлую субботу директор настоял на том, чтобы она усилённо трудилась по дисциплинам, которые у неё выходили и не распылялась на предметы, в которых испытывала слабость. Поэтому сегодня они обедали здесь, а Павеки как раз должна была явиться с едой по её просьбе. Только она подумала о домовичке, как та с лёгким хлопком явилась с подносом, левитируя его на стол. — Спасибо, Павеки. Чтобы мы без тебя делали?       — Мисс Висс! Всегда рада помочь, — она кивнула пару раз и исчезла с улыбкой до ушей.       — Как мило ты общаешься с домовыми эльфами. Неужели родственные чувства?       — Боги, какой ты противный, когда голодный, — хихикнула девушка. Услышала, как у него урчал живот на лекции. — Приятного аппетита!       Снейп ничего не ответил, лишь забрал тарелку и молча уплетал еду. Наэвис разложила на коленях блокнот, вырисовывая заметки по Травологии. Ей нравились уроки с Помоной, особенно учитывая собственные знания о свойствах растений Алсенде, она невольно сравнивала каждую магическую травку, ведь большинство растений, которые изучали на первом курсе не слишком отличались. Помня всё до мелочей, Висс записывала возможные дополнительные свойства растений, надеясь передать потом заметки Северусу, ведь он мог проверить её догадки на зельях.       — Как много ты знаешь о сочетании мяты, маковых семян и яда лимонного паука?       — Взорвётся.       — А если на вечерней росе?       — Массовое отравление? — Снейп бросил вилку на тарелку. — Что за убийственные сочетания?       — Если в пропорциях двадцать-десять-десятая часть на литр, то должно получиться хорошее успокоительное, — Висс перевернула свои заметки Снейпу. — При настойке маковых семян, конечно, вкус будет ужасным.       — Впервые слышу, чтобы яд лимонного паука так использовали, — он вернул дневник. — Никаких экспериментов.       — Слушай, с третьим курсом на Тварях пошли по вивариуму, и очень много животных оказалось знакомых. Это, кстати, подтверждает мою мысль о расхождении миров.       Северус призадумался, откидываясь на спинку кресла и скрестил руки на груди.       — Как-нибудь на досуге, — кивнул он. — Насчёт сегодняшней работы…       Наэвис разлила чай, достав другой блокнот, и принялась делать пометки на полях, едва поспевая за темпом профессора. В тридцатку знать столько, на сколько у неё самой ушло пятьдесят лет, вызывало уважение и беспокойство. Вдруг Снейп — не человек?       Когда обеденный перерыв подходил к концу, она уже клевала носом. Вроде прошло только полтора месяца, а её организм начинал жестоко сбоить. Она зевнула, уже не в силах удержать ручку, да и под такую лекцию, чуть ли не убаюкивающую, не уснуть было бы грехом. Здесь ей ничего не грозило, и она провалилась в сон, расслышав только тяжкий вздох Снейпа. Почувствовала лёгкое прикосновение к рукам, когда он забирал блокнот и ручку, а дальше какие-то высказывания в свой адрес на грани бессознательного. Пусть ворчит, боги, это даже как-то мило. С его образом Ужаса подземелий в глазах учеников, такое ворчание больше походило на бабулины причитания. Вообще, Снейп может говорить ей что угодно, всё равно будет поступать достаточно дружелюбно. Она почувствовала даже плед на коленях через какое-то время.