Создавая врага

      — О, злая тётенька! — послышались сдвоенные голоса из толпы, и Висс точно знала причины.       — Вы двое, — позволив себе скромную улыбку, она рассмотрела Фреда и Джорджа. Она не видела их всего два месяца, а мальчишки вытянулись. — Я так понимаю, подготовились к учебному году?       — Миледи, — подмигнул Фред, — всегда готовы.       — Припаси флирт для сердец своего возраста. Мисс Малфой — девушка из строгой семьи, — иронично вздохнув, она не могла оторвать взгляд от первогодок, вьющихся возле Хагрида. Ей не запрещали прогуливаться, конечно, но и выполнять какую-то работу теперь тоже не требовалось. — Я говорила о ваших приколах. По личной просьбе Дамблдора, как совершеннолетнему студенту и достаточно ответственному, мне всё ещё разрешено снимать баллы.       — Ага, мы читали газету, но подумали, что это бред.       — Ты даже не выглядишь, как Малфой. В смысле…       — Джордж имел в виду, что внешне, может, и да. Но то, что шляпа сказала «Пуффендуй», что-то значит.       У неё дёрнулся глаз. Слишком. Много. Энергии.       В принципе, все дети излучали нескончаемый поток энергии, однако эти двое выходили за рамки разумного. И на контрасте со взрослым и перманентно тихим Северусом — даже больно. Зачем она вообще их сравнивала? Висс мотнула головой, прослушав пару утешающих слов, запомнив только тон, с которым близнецы увлечённо ей вещали. Она вздохнула:       — Я не переживаю по этому поводу. Однако, благодарю за заботу.       Висс проводила две рыжие макушки, заметив недовольное лицо их старшего брата, Перси. Не задержавшись на нём взглядом, она выискивала пуффендуйцев. Барсучата не оставались в стороне, здороваясь, обмениваясь по пути до карет новостями, но то и дело проскакивало сочувствие на их лицах.       Гриффиндорцы, кроме второкурсников, смотрели с вызовом на неё, когтевранцы стойко игнорировали, а со стороны слизеринцев…       Кажется, проскальзывало уважение во взглядах. В катакомбах все знали, что с их деканом достаточно тёплые отношения, насколько это вообще было возможно в случае Снейпа. А теперь волшебная фамилия Малфоев сыграла свою роль. Да и задиры, которые невзлюбили её с первого дня, уже выпустились из школы. А маленькие подставы в виде заевшего ключа или вилки, промазывающей мимо тарелки, даже за проказу перестала считать. Простое детское баловство.       Издав нервный смешок на свои собственные мысли, Висс вместе с книжным клубом ехала в карете, потерявшись в эмоциях от прочтённых за каникулы книг. Она больше слушала, припоминая собственные мысли по поводу сюжетов, пару раз кивала и не переставала расслабленно улыбаться.       Правда, всё хорошее настроение закончилось, когда они вошли в Большой зал и Дамблдор, одним взглядом, указал ей на стол, приставленный к преподавательскому. Конечно, возле Северуса. Кто бы сомневался, что Люциус и здесь не откажет себе в удовольствии. Хотя, учитывая лёгкий прищур в глазах Дамблдора, директора всё устраивало. Потакать Малфою ему казалось забавной игрой, так же, как и ей.       Наэвис кивнула всем преподавателям, проходя на указанное место. Северус смерил её недовольным взглядом, но продолжил сидеть, положив руки на стол. Когда все ученики расселись по местам и воцарилась почти гробовая тишина, распахнулись двери в зал, и МакГонагалл, вышагивая в зелёной мантии, вела за собой первокурсников под восторженные вздохи и едва уловимый шёпот. Распределение шло неторопливо, новоиспечённые студенты присоединялись к столам своих факультетов. Наэвис расстроилась, что к Пуффендую присоединилось не так много учеников, как к Гриффиндору и Когтеврану. А вот Северус, кажется, облегчённо вздохнул, когда на его факультет попало чуть меньше десяти детей. Дамблдор призывал всех усердно работать над собственными достижениями, принимать вызовы судьбы с достоинством и не забывать поддерживать свою семью, вне зависимости от общности по крови.       Висс хотела расслабиться после долгого дня, а потому побрела в подземелья одна. Снейп тоже не торопился составить ей компанию, устав от её вечного нахождения в его доме за последний месяц. Открыто, конечно, он ей ничего не высказывал. Ворчал иногда, прятался в лаборатории… Но не выгонял. Чему она была благодарна.       Тяжко вздохнув, выглянула в небольшое окно, смотря на небо в облаках. Она начинала задумываться о цели в жизни. Чем ей хотелось заниматься? Идти в Министерство и как на конвейере клепать знаки или расшифровывать многовековые тома? Попахивало скукой и пылью, въедающейся в лёгкие. Занудными коллегами, которые испытывают восторг от ещё одной переведённой страницы. Может, действительно, в отдел по контролю магических животных? Отлавливать драконов звучало куда интереснее. Или отправиться в самостоятельное приключение, выискивая древние тайны?       Наверное, последний вариант мог показаться наиболее привлекательным. Должны же быть в этом мире ещё следы Алсенде, других людей, животных? Когда разошлись миры, расходились ли они вообще, или Земля стала местом, куда просто пропадали люди?..       Прогоняя мысли перед сном, очнулась Наэвис с ними же, только более разбитая. За завтраком тыкала в кашу ложкой, думая, что не так уж и плохо, когда перед учёбой есть один выходной день. Учёбой. Висс просмаковала это слово, добавляя в кашу малину из пиалки рядом. Приятно было получать особое внимание от Павеки, а девушка не сомневалась, что это её рук дело.       Она раскрыла блокнот прямо за столом, вертя в руках ложку. Ей поставили пары с Травологией на утро понедельника, вернули Защиту от Тёмных искусств и влепили вместе со второкурсниками по вечерам, вторник отводился Древним рунам на весь день с шестым и седьмым курсами Слизерина, в среду Зельеварение с утра с третьим курсом и вечером с четвёртым, четверг оставался свободным, по пятницам — Уход за магическими животными по утрам и вечерам с четвёртым и пятым курсами. По субботам ей предложили дополнительные уроки по Травологии с третьего года обучения и она, поразмышляв, согласилась на эту авантюру. Всё же, взрослому человеку не так тяжело сориентироваться в дисциплинах, по крайней мере, она верила в себя. Снейп хмыкнул рядом, заметив её действия. Вот уж кто не верил в её способности.       — Кажется, профессор, вы не разделяете моего оптимизма? — равнодушно поддела она.       — Кажется, мисс Малфой, вы не рассчитываете собственных сил, — отзеркалил Северус, пододвигая ей бумажку. Раскрыв записку, она недобро глянула на него.       — Что же, в другой жизни отоспимся.       Она дописала на четверг «Практика, зелья» и в воскресенье «братец». Теперь расписание походило на профессорское, разве только без ночных дежурств.       — Как вообще планируется доставлять меня из Хогвартса в… — она осеклась, продолжая шёпотом, — …в поместье?       — Ваш камин подключили к сети, в качестве исключения.       — Интересно узнать, сколько отвалил за это мой дорогой брат директору.       — Сегодня и узнаете, — Снейп спрятался за кубком.       Точно. Воскресенье. Уже и не выходной.       Висс, в поисках душевного успокоения, отправилась в библиотеку. Мадам Пинс даже с ней поздоровалась, чего за время их знакомства практически не происходило. Найдя книги по истории магии, начала перелистывать книги одну за одной в поисках заветной фамилии. За время до обеда не найдя ничего необходимого, Наэвис отправилась в свои покои, долго смотря на камин и теребя правое предплечье с ножнами. Ей было тревожно ходить безоружной. Собравшись с мыслями, вошла внутрь, бросая порох и уносясь в поместье Малфоев.       — Доброго дня, сестра.       — Доброго, братец, — холодно ответила Висс, оказываясь в холле поместья. — В чём причина того, что вы хотите меня приобщить к своей фамилии?       — Думаю, погода располагает к прогулке.       Малфой, вышагивая в своей бархатной мантии, казался ей невероятно благодушным сегодня. Подставив руку, Люциус повёл её за пределы дома, в сад поместья. Он молча осматривал свои владения, нисколько не раздражаясь от периодических криков павлинов, и чем дальше они уходили, тем более недовольным становилось его лицо.       — Вы сведущи в политике? — внезапно остановился Люциус, отпуская её руку.       — Больше, чем мне того хотелось, — она не стеснялась скривить лицо, зная, что он оценивает её. Это была всего лишь их вторая встреча. — Полагаю, дело в моих личных качествах?       — Наша древняя фамилия входит в состав Священных двадцати восьми, и каждый волшебник, носящий одну из фамилий — ценен. Чистая кровь имеет преимущество.       — Значит, склоняете меня к выгодному браку? — Висс шагнула назад. — Вы уже получили ответ на это.       — Достаточно будет, если вы не выйдете замуж за грязнокровку или маггла, — оскалился он. Их взгляды встретились, Висс буравила Малфоя, пытаясь понять его мотивы, но не понимала.       — Вы же понимаете, что запугивать девчонку, выросшую в приюте — плохая идея? Может, как волшебница я и не состоялась, но вполне могу сломать вам нос.       — Ваше счастье, что мы наедине, и моя жена не слышит ваших слов. Нарциссе мой нос кажется привлекательным, — самодовольно признался Люциус.       — У нас одинаковые носы, брат. Я могу и увести прекрасную леди Малфой, — она подмигнула Люциусу и тот рассмеялся. — Хотя меня такие игры не интересуют.       — А что же, больше интересуют не высокие и элегантные, а орлиные?       Теперь представилась и ей возможность смеяться.       — Я обязательно передам твою шутку Северусу. Он не оценит, так хоть я посмеюсь, — Висс перекрестила руки на груди.       — Ты выглядишь в точности, как наша мать, — Люциус быстро перешёл на «ты» вслед за ней. — И, кажется, характером пошла в неё.       — Я не хочу слышать истории о родителях, которых в моей жизни не было. И брат мне тоже не нужен. Но вот мы здесь, каждый ищет свою выгоду. Честно, единственная причина, по которой я готова подыгрывать каким-то твоим замыслам — деньги. Хотя теперь, после твоих смелых признаний газете, я могу устроиться практически в любое место, где требуются навыки хорошего зельевара. Не без помощи Снейпа.       — Такой расклад меня более, чем устраивает. Воскресные обеды в кругу моей семьи добавляются к нашим условиям.       Люциус развернулся к поместью, жестом приглашая пройтись обратно.       — Хотя одну маленькую услугу ты оказать можешь, — он достал из мантии небольшую книгу в кожаной обложке, показывая девушке. — Перевод.       — «Дневник Малотиуса Сент-Мор. Заметки ритуалов», — Висс прочла подпись на корешке. — И зачем доброму и светлому молодому человеку такие гадости расшифровывать… Неужто Тёмного Лорда найти захотел?       — Что ты можешь знать? — ласково прошипел он, когда прижал её к ближайшему дереву, упираясь тростью поперёк горла.       — Успокойся, герой Тёмной стороны, — Наэвис отбросила весёлую маску, приставляя к его паху нож. — На твоё счастье, у меня есть капля ума. И угрожать мне тоже не стоит, — она опустила взгляд и снова смотрела в его серые глаза. — Там очень нежная кожа, много сосудов, а нож такой острый… Я займусь переводом. Но не жди скорых результатов.       — Кажется, мы опаздываем к трапезе.       Наэвис закатила глаза, отводя нож в сторону вместе с тем, как отстранился Люциус. Почему волшебники так стремились помериться своими силами? Особенно с ней. Ощущали своё превосходство или настолько большим был их страх? Только Дамблдор не бросал ей вызов, осознавая масштаб проблемы и не ввязываясь в бой без разведки. Что Снейп, что Малфой, оба рассчитывали на собственные силы, про задир в Хогвартсе вообще нельзя разговор заводить.       — Рад представить свою жену, Нарциссу, и моего сына, Драко, — он повернулся к ним. — Моя сестра, Наэвис.       — Лучше зовите Висс, — поправила она сама.       Нарцисса скромно улыбнулась и кивнула, то же самое сделала Висс. А Драко на манер отца шагнул вперёд, коснувшись губами тыльной стороны её ладони.       Практически весь ужин прошёл в тишине, прерываемый парой вопросов Нарциссы. Женщину напрягало присутствие ещё одной от фамилии Малфой в доме, Наэвис могла её понять. К семье бывшего Пожирателя, чудом избежавшего наказания, снова проявляла внимание пресса и публика. И тёмная лошадка в её лице. А у них ведь сын, который пойдёт в школу в следующем году. Кажется, вместе со спасителем магической Британии, с Гарри Поттером. Она и сама бы не знала, что думать в такой ситуации.       — Тётя, скажите, это вы подали идею моему крёстному? — невинно поинтересовался Драко после ужина, пока отвлеклись его родители. — Насчёт моего подарка?       — Нет, скорее наоборот, — она вспомнила, каких усилий Снейпу стоило выбрать презент. — Я немного помогла упаковать. Но на Рождество обещаю справиться своими силами.       Драко засиял. Нарцисса довольно быстро поесекла их общение, уводя сына под строгий взгляд Люциуса. Висс кивнула на прощание, перемещаясь по каминной сети. За эти пару часов она вымоталась, понимая, что на ближайшие полгода будет оставаться в кабинете Люциуса с увлекательным чтивом. И ей надо было посоветоваться с Северусом, потому что её личный моральный компас сбоил. Но не сегодня, это точно.       Она собралась мыслями только через две недели, в назначенный четверг, когда пролистала пару абзацев, и, не найдя ничего криминального на первый взгляд, начала переводить по воскресеньям. Робко постучав по двери открытого кабинета, Висс шагнула внутрь, следя за учениками на отработке. Время шло, а у Снейпа не переводились желающие отмыть котлы вручную. Они тихо переговаривались между собой.       — Профессор Снейп у себя?       — Сходи и проверь, — как-то самодовольно огрызнулся слизеринец с седьмого курса. Они ходили вместе на Древние руны. Висс пожала плечами на эту колкость, входя в его покои.       Наэвис бы сказала: «Картина маслом».       — Соблазняете студенток в свободное время? — ехидно наблюдая за недовольной старостой, отшатнувшейся от Снейпа, Висс прислонилась плечом к стене. Хорошо, что она прикрыла дверь, прежде чем начать говорить. Хотя подозревала, что с натурой Северуса тут была тьма заглушающих заклятий. — Или это у старосты много времени, чтобы соблазнять преподавателей? Кажется, у профессора Кеттлберна лучше бы получилось найти подход к такому нежному созданию.       — Вам пора идти, мисс Райт, — чуть ли не разрезая воздух, Северус говорил с нажимом.       — Да, профессор Снейп.       Девчонка ураганом пронеслась мимо, потеряв пергамент. Наэвис остановила её за плечо, указав на выпавшую бумагу. Староста недовольно вернулась, подобрала и вылетела пулей, проигнорировав смеявшихся студентов в кабинете и то, что за собой нужно закрывать двери.       — Выгони их, — раздалось из глубины.       — Господа студенты, сегодня профессор в настроении, и отработка окончена.       С минуту понаблюдав за скорыми сборами провинившихся, она закрыла кабинет изнутри.       — Ни слова, — устало попросил Северус, когда Висс захлопнула следующую дверь. Он брезгливо отёр губы о рукав и даже вздрогнул, падая в кресло.       — Павеки? — в комнате раздался хлопок. — Можешь подать нам вино?       Домовичка косо глянула на профессора, на Висс, показывавшей четыре пальца, и с хлопком исчезла, чтобы явиться через минуту. Пожелав хорошего вечера, Павеки исчезла, даже не поняв, что её подозрительный взгляд был замечен. Наэвис, передвинув кресло почти вплотную наискосок его и стол поближе, призвала два кубка и откупорила первый бутыль, разлила поровну вина. Подав кубок Снейпу, подняла свой на миг повыше и осушила.       — Малфой—       — Пожалуйста.       Северус попросил и его голос дрогнул, на что она только кивнула, в поддержку касаясь предплечья. Кажется, Райт перешла все границы, и Наэвис задел её поступок. Староста раньше, конечно, отпускала влюблённые вздохи в сторону декана, как добрая половина слизеринок за всё её время здесь. Потом Висс себя одёрнула, понимая, что вмешивалась в его жизнь не меньше, просто её интерес состоял не в соблазнении профессора.       Когда пошла вторая бутылка, Висс почувствовала лёгкое головокружение и пульсирующую боль в висках, прошедшую после ещё одного бокала.       Северус всё так же молчал, смотря в одну точку перед собой, неизменно хмурясь. Хотя ей казалось, что это больше походило на растерянность и отчаяние. После третьей открытой бутылки он откинулся на спинку, выдыхая и растекаясь в кресле. Висс смотрела, не отрываясь, а потом осушила бокал. Она до сих пор не отпускала руку Северуса, и даже не заметила, когда он тоже стал придерживать её собственную, только сейчас обращая внимание.       После четвёртой бутылки она уже всё забыла, проваливаясь в сон на мягких подушках.