До конца пути

О том как важна хорошая компания, и

О тех, кто стал её частью

После утреннего происшествия путь будто выдохнул и Гэндальф вместе с ним. Напряжение, повисшее в воздухе, рассеялось само собой, как туман под солнцем. Гномы ехали дальше уже не оглядываясь, и делали вид, что не прислушивались к каждому шороху, словно присутствие ещё одного наездника вдруг стало естественным. На самом же деле они ловили каждый звук, за своими спинами… Гэндальф и сам с радостью бы признался, что наблюдать за Иссой, Фили и Кили было одно удовольствие. Гэндальф наблюдал как они молча ехали рядом первые минут пять, но потом Кили не выдержал и нарушил тишину, прищурившись и скосив взгляд на Иссу, которая сидела в седле слишком ровно, будто боялась пошевелиться. — Ты так держишься, словно пони — хрупкий и может развалиться, если ты вздохнёшь не так. Исса осторожно посмотрела вниз, потом вперёд, Гэндальф наблюдал за тем, как она пытается не бояться, но получалось у неё плохо. — А он может? — тихо спросила она. Фили хмыкнул, подавляя смех, очевидно, чтобы не смутить неопытную наездницу: — Если бы пони мог разваливаться, Кили бы уже проверил. — Эй! — возмутился Кили, — Я просто умею выявлять слабые места, а то, что всё вокруг такое хлипкое это не моя вина. — Особенно много слабых мест у мебели, — невинно добавил Фили. — Если ты про тот стул, то я не виноват. Он сам был против меня настроен! Исса не выдержала и фыркнула, тут же неловко дёрнув поводья. Пони сделал шаг в сторону. — Видишь, — Кили довольно кивнул, — Уже дружите. Он решил сбежать от твоего смеха. — Я просто не хочу его пугать, — буркнула она, снова выпрямляясь. Фили внимательно посмотрел на неё, затем на её руки. — Ты слишком напряглась. Если так дальше пойдёт, к вечеру спина будет болеть сильнее, чем после удара лопатой. Исса вскинула брови. — После чего? — Да был тут, один… случай, — хмыкнул Фили и посмотрел на брата. Гэндальф, ехавший чуть впереди, краем уха уловил разговор и мысленно усмехнулся. О да, этот случай он знал прекрасно, его рассказал ему подвыпивший Двалин буквально на днях. — Мы тогда жили в Синих горах, — начал Фили, — Нам нужно было что-то сделать по хозяйству, уже и не помню, что, но ты же нас хоть чуть-чуть знаешь и понимаешь, что с этим гномом ничего спокойно сделать нельзя. Он отложил свой инвентарь и вызвал меня на бой. — О да, — улыбнулся Кили, — великий братский бой на ветках. — Ну вот, и этот дурень, забыл, что бой шуточный, и так треснул меня, что я отшатнулся к стене, — невозмутимо продолжил Фили. — К которой была прислонена лопата, — радостно добавил Кили. — И она упала? — спросила Исса. Вопрос звучал смешно, но не потому, что был глупым, а потому, что этим вопросом хоббитка пыталась хоть как-то поторопить рассказ братьев. — Прямо ему по спине, — Кили сделал жест, будто хлопнул ладонью по воздуху, — С таким звуком, что даже совы улетели. Исса приоткрыла рот. — Серьёзно? — она уставилась на Фили, ожидая подтверждения. Тот аж поморщился, вспоминая этот момент. — Абсолютно, — кивнул гном, — Я потом два дня ходил, как гордый, но сломанный гусь. — И всё время бурчал, что это я виноват, — ухмыльнулся Кили. — Потому что так и было! Не я же туда её поставил. Исса покачала головой, тихонько смеясь. Конечно, её насмешило не то, что у Фили возник неприятный контакт с лопатой, а то, как братья рассказали об этом… инциденте. Гэндальф считал, что у них самый настоящий талант рассказывать истории. Даже самые простые и незаурядные ситуации в их исполнении звучали как очень хорошая шутка. Волшебник решил, что стоит рассказать об этом своём наблюдении Бильбо. Гэндальф тихо фыркнул в бороду, поправляя поводья. Хоббит молчал, вид у него был сосредоточенный, но глаза… О, они говорили слишком много, о том, что же думает мистер Бэггинс о Фили и Кили, которые сейчас сопровождают его драгоценную племянницу. — Значит, мне стоит опасаться не врагов, а сельхозинвентаря? — продолжила разговор Исса, отсмеявшись. — Именно, — серьёзно сказал Кили, — Он коварен. — И всегда целится в спину, — добавил Фили, но голос его чуть дрогнул, будто что-то дрогнуло внутри самого гнома, но волшебник так и не понял, что именно произошло. Гэндальф, не оборачиваясь, подумал, что, если уж Исса смеётся вместе с ними, значит, она очень быстро впишется в этот радостный отряд. Время шло, Исса уже увереннее сидела в седле и Фили больше не нужно было так сильно её оберегать, поэтому она сменила место в строю и теперь ехала рядом с дядей. — Так будет даже надёжнее, — сказал Балин, — И удобнее для разговоров. Разговоры действительно появились быстро. Гэндальф с радостью подмечал, что гномы не относятся к девушке враждебно, как и она к ним. Сначала разговоры были очень осторожные и короткие: о дороге, погоде, еде. Потом стали намного громче, свободнее, с шутками. — Если она умеет так прятаться, — заявил Кили, пристраивая рядом своего пони, — предлагаю брать её на разведку. Бильбо тяжело вздохнул, да и Гэндальф тоже не ожидал появления младшего из братьев рядом. Он резко обернулся и заметил Фили, который замыкал отряд в одиночестве. Он не мог позволить себе покинуть назначенный пост и потому просто внимательно вслушивался в каждую сказанную фразу издалека. — Я не разведчик, — возразила Исса — Вот именно, — подмигнул младший гном, — Самые опасные — те, кто «не разведчики». — Не учи хоббитку плохому, — проворчал Двалин где-то впереди, — Она и так уже сбежала из дома. — Это не «сбежала», — вмешался Бофур, — Это решилась. Исса как-то смущённо потупилась, и Гэндальф сразу понял, что они затронули не самую приятную тему. Он внимательно посмотрел на Кили, по лицу которого было видно, как он жаждет поболтать ещё. Гном поймал его взгляд и тут же всё понял. Чуть затормозив пони, он отстал и теперь снова был в конце строя вместе с братом. Исса стала теперь более напряжённой, потому что разговоры больше не клеились, а Бильбо был сам не свой. Он держался поодаль, хмурился, бурчал себе под нос, но то и дело косился на неё, проверяя, на месте ли она, не устала ли, не замёрзла ли. — Ты могла остаться дома, — сказал он наконец, когда отряд чуть растянулся по тропе и теперь гномы вряд ли могли бы их услышать. — Я знаю, — ответила она. — Это было бы разумно, — вздохнул Бильбо. — Наверное. — И безопасно! — Знаю. Было видно, что Бильбо совершенно не хотел ругать её, но ещё сильнее в глаза бросалось то, что он очень сильно за неё переживал. — Просто, когда я осталась одна, то вспомнила твои слова. Ты всегда говорил, что храбрости тебе придаю я, а без меня, тебе нечего терять и не за что бороться. Бильбо тяжко вздохнул, прикрывая лицо рукой и растирая пальцами виски: — Ты ужасно похожа на меня, — признал он с неохотой, — В самые неподходящие моменты. Она улыбнулась. Бедный хоббит тоже улыбнулся, слишком нервно, но с любовью. Чувствовалось, что он вовсе и не сердится на племянницу, но вот переживает ужасно. Гэндальф наблюдал за всем этим молча. Он уже успел поговорить с Бильбо и, как решил сам волшебник, вполне успешно. Он аккуратно намекнул Бэггинсу на то, что в отряде не мало хороших воинов, которым его Исса пришлась по душе и которые теперь добровольно будут беспокоиться о юной хоббитке, причём не на много меньше, чем сам Бильбо. Гэндальф не говорил ему примириться с племянницей, но был рад, что Бильбо решил это сделать и теперь волшебник с удовольствием смотрел, как всё удачно складывается и без его участия Иногда он ехал впереди, иногда отставал, но его взгляд всегда находил её и каждый раз в уголках его глаз появлялась тень удовлетворения. — Ты хорошо вписалась, — сказал он ей ближе к вечеру. Девушка благодарно кивнула: — Я, правда, ничего для этого толком и не делала. — О, моя дорогая, много и не нужно. Вы же среди гномов, а они очень ценят стойкость и честность. Самое правильное — быть собой. Даже если не знаешь, как правильно. Думаю, им вполне хватает того, что вы, это вы. — Всем? Девушка посмотрела куда-то мимо волшебника и Гэндальф проследил за её взглядом… Фили держался на расстоянии. Он говорил со всеми: смеялся с Кили, спорил с Торином, перекидывался фразами с Балином. Но с ней больше ни слова. Иногда Гэндальф ловил взгляд молодого гнома на Иссу. Он был коротким, внимательным, словно Фили проверял, всё ли с ней в порядке и сразу отводил глаза. Это было странно. Гэндальфу казалось, что ещё днём они прекрасно поладили и даже мило болтали о всяких глупостях, так что же изменилось… — Тебя беспокоит этот молодой гном? — спросил Гэндальф. — Да, — задумчиво ответила Исса, — мне казалось, ему понравилось общаться со мной, но… он больше не оговорит со мной, после того как я переместилась в середину отряда, и, кажется, игнорирует меня. Может я что-то сделала не так? — Тебе стоит узнать это у него самого при случае, — мягко улыбнулся волшебник. — Вот только случая никак не находится, он постоянно в компании… Исса кинула короткий взгляд на Кили. Гэндальф засмеялся: — О, понимаю. Что ж, тогда могу посоветовать тебе только одно — запасись терпением. Когда судьба решит, что время пришло, ты всё узнаешь. Исса молча кивнула. А вот волшебник нахмурился и решил, что непременно разберётся с этим. Он не собирался ждать решений судьбы и даже с радостью бы поспорил на… Гениальная идея посетила его седовласую голову, и он улыбнулся своей мысли. С радостью поспорил бы…