Призрак Уильяма Торна / The Haunting of William Thorn by Ben Alderson

Уильям никогда не чувствовал себя так нежеланным в каком-либо месте. Это ощущение было настолько физическим, настолько осязаемым, что испортило ему вкус напитка и заставило его быстро покинуть паб. Еще до того, как дверь закрылась за его спиной, он услышал, как разговор возобновился. Но он не собирался покидать Стоунвелл — не без плаща Арчи. А для этого ему нужно было найти Эдварда. Насколько это может быть сложно в деревне, которая настолько мала, что если чихнуть, то все будут винить тебя в распространении гриппа? Он пошел в местный магазин — маленькое тесное здание с почти пустыми полками и ограниченным ассортиментом. На этот раз он не собирался тратить деньги на мясо и свежие продукты, так что, похоже, остаток недели он будет питаться консервированным супом, хлебом и здоровым количеством шоколада. Конечно, он купил вино — три бутылки, если быть точным. Он был почти удивлен, когда продавщица улыбнулась ему. Еще более удивительным было то, что эта улыбка была максимально искренней. Это была стройная женщина с седыми волосами, завязанными в узел. Ее добрые глаза казались еще больше из-за круглых очков, которые постоянно сползали с тонкой переносицы. После обмена несколькими любезностями и вопроса Уильяму, понадобится ли ему пакет за дополнительные двадцать пять пенсов, она почувствовала себя достаточно смелой, чтобы перейти к сути дела. «Как у вас дела в том старом поместье?» — спросила она, аккуратно укладывая бутылки в коричневый бумажный пакет. «Вы, наверное, очень заняты». Уильям ожидал, что за ее вопросом скрывается негативный подтекст. «Вы надеетесь, что я скажу вам, что там ужасно и что я не могу дождаться, когда смогу все продать?» «Боже, нет». Она покачала головой, тихо смеясь. «А, так вы уже познакомились с моими соседями по Стоунвеллу». «Это так очевидно?» — спросил Уильям, кусая внутреннюю часть щек, пока они не стали кровоточить. «Очень недовольный мистер Дин выразил свое разочарование тем, что я переехала сюда». «Майк», — сказала владелица магазина, гримасничая. «Он так чувствителен только потому, что его семья имеет связи с Хэнбери на протяжении нескольких поколений. Семья Динов единолично управляла полицией — если ее можно так назвать — Стоунвелла гораздо дольше, чем я здесь прожила». «Он полицейский?» — удивился Уильям, радуясь, что теперь он никогда не звонит им. «В этих краях мало рабочих мест… На самом деле, не отвечайте на этот вопрос». Она засмеялась, осматривая каждую плитку шоколада, прежде чем положить ее в пакет. «Не у всех в Стоунвелле плохие воспоминания о поместье. Не позволяйте остальным испортить вам хорошее настроение». Удивленный ее ответом, Уильям почувствовал нечто похожее на утешение от этой женщины. На ней был потертый бейдж с именем, некоторые буквы были стерты, но все еще можно было разобрать ее имя. «Не говорите об этом слишком громко. Майк может вас услышать, Барбара». «Я не боюсь живых, Уильям». Он быстро понял, что не назвал ей своего имени, что только укрепило его уверенность в том, что Стоунвелл знает о нем больше, чем он сам. «Это замечание — повод предупредить меня о призраке, о котором все так болтают?» «Не призрак», — ответила она. «Это подразумевает, что есть больше одного». «Так ты тоже во все это веришь?» «Я была бы идиоткой, если бы не верила». Барбара подтолкнула пакет, принимая в качестве оплаты сложенную двадцатидолларовую купюру. «Эй, я думаю, что вас здесь не приняли так тепло, как вы того заслуживаете. Но есть несколько человек, которые помнят истории о Хэнбери и не боятся их. Мы небольшая, но сильная группа, — сказала она с подмигиванием. — Если вам что-нибудь понадобится во время вашего пребывания, просто приходите сюда. Я с удовольствием помогу, в то время как другие могут не захотеть». «В чем же проблема Майка?» — вырвался у него вопрос. «Он... это сложно». Уильям наклонился над прилавком, укрепив свое физическое присутствие и доказав, что ему некуда больше идти. Пожалуйста, если вы не против». Магазин не был переполнен. Барбара огляделась, как будто в стенах прятались люди, подслушивающие их разговор. «Давным-давно, так давно, что многие жители Стоунвелла уже забыли, но было небольшое расследование, в котором участвовал дед Майка. Пропавшие люди, молодые парни, фактически не сильно отличающиеся от тебя. Это было в разгар Второй мировой войны, и считалось, что несколько местных парней пропали на этой территории. Это было плохо для семьи Майка, потому что все глаза были прикованы к ним и их расследованию. Это было тяжелое время для них». Уильям читал между строк, чувствуя растущее беспокойство от напряженности, которая царила в комнате. «Пропавшие люди?» «После... трагических событий с семьей Томасов несколько местных жителей отправились исследовать пустой дом. Они так и не вернулись. Оказалось, что они на самом деле никогда не были в Хэнбери, потому что вскоре их семьи получили телеграммы с фронта, подтверждающие их гибель на службе. Это было ужасное время для семей.» Что-то не давало Уильяму покоя. «Так они пропали в Хэнбери и погибли на войне?» «Звучит странно, когда ты так говоришь». Глаза Барбары затуманились от эмоций, которые Уильям не мог понять, затем она откинулась назад и улыбнулась. «Конечно, никто не узнает мотивы тех молодых людей. Это было время войны, многие люди делали странные вещи. Призыв в армию давил на всех. Нам просто повезло, что в наше время нас не затрагивают такие вещи». Уильям знал, когда кто-то хочет закончить разговор, особенно потому, что сам в этом мастер. «Ну, спасибо за это. И за доброту. Похоже, это редкость». Барбара кивнула, улыбаясь так широко, что ее морщинистые глаза закрылись. «Не за что. И помните, если вам что-нибудь понадобится, приходите к старой Бэбс, так меня называют». Уильям подумал об Эдварде. Не было лучшего времени и человека, чтобы спросить о нем, чем Барбара, учитывая, что это был первый разговор, который не закончился тем, что Уильяма попросили уйти. «Вообще-то», — сказал Уильям, сжимая сумку под мышкой. «Я ищу одного человека. Может, вы мне поможете?» «Разве мы все не ищем кого-то? Кто привлек твое внимание, Уилл? Я могу называть вас Уилл, правда?» Уильям кивнул, хотя на самом деле ответ был «нет». Никто не называл его этим прозвищем, по крайней мере, уже давно. «Я ищу человека по имени Эдвард. Он приходил ко мне вчера и... забрал у меня кое-что. Я хочу с ним связаться, потому что то, что он забрал, было для меня очень важно». Ее глаза расширились, а потом сузились. «Эдвард кто?» В том, как она это сказала, было что-то, что заставило его желудок скрутиться. «Я не запомнил его фамилию, но он сказал, что живет в Стоунвелле, и мне очень нужно с ним поговорить». Барбара переключила свое внимание на кассу, перебирая деньги, чтобы занять себя чем-нибудь. «Вы уверены, что его звали так?» «Да... нет», — ответил Уильям. «Честно говоря, я не знаю». На самом деле он ничего не знал об Эдварде, и это только усугубляло его чувство глупости за то, что он доверился незнакомцу. Затем ему пришла в голову еще одна деталь, что-то конкретное. «Он сказал, что ухаживает за садами Хэнбери с тех пор, как они пустуют. Хотя я начинаю думать, что это тоже ложь». Между ними воцарилась тишина, и Уильям пожалел, что вообще завел этот разговор. Барбара казалась... напуганной. Ее кожа приобрела зеленоватый оттенок; она прикусила губу, внимательно глядя на него. «Что-то не так?» — спросил Уильям. «Я не хотел вас расстроить» За его спиной зазвенел колокольчик над дверью. Он обернулся, чтобы посмотреть, кто вошел, но ничего необычного не заметил. Дверь была закрыта, латунный колокольчик над ней не звенел. Никого не было в прихожей. Оглянувшись на Барбару, он увидел, что она, казалось, не слышала звонка. «Забудьте, что я спросил...» «Был человек по имени Эдвард, который работал в садах Хэнбери, но это было много-много лет назад. Хотя, по-моему, он был известен под другим именем». Барбара провела рукой по фартуку, стремясь поскорее закончить разговор. «Мне очень жаль, Уилл. Думаю, кто-то из местных подшутил над вами. На вашем месте я бы не обращала на это внимания и продолжала заниматься своими делами». Уильям наблюдал, как она достала ручку из кармана, оторвала кусочек чека из кассы и начала что-то на нем писать. «Если этот Эдвард вернется, позвоните мне». Она протянула ему чек, на котором аккуратным почерком был написан ее номер телефона. «Простите, я запутался», — признался Уильям, принимая ее номер дрожащими пальцами. «Я тоже», — сказала Барбара, сдвигая очки с кончика носа. «Что вы имеете в виду, другое имя? Вы говорите, что не знаете Эдварда?» «Нет, не знаю. Здесь нет никого по имени Эдвард. Я бы знала. Все проходят через мои двери, и я горжусь тем, что знаю всех по имени». «Но...» Уильям не знал, что сказать. Холодный, ползучий страх пробежал по его спине, заставляя его застыть. «Я видел его. Я разговаривал с ним, он...» Делился своей постелью. Но Уильям не мог этого сказать, бедная женщина получила бы сердечный приступ. «Просто позвоните мне, если понадоблюсь». Она погладила его руку, сложив его пальцы вокруг квитанции. «Моя семья, как и все в Стоунвелле, хорошо знает это поместье. У всех нас есть свои истории и корни, которые уходят глубоко под эти каменные стены. Некоторые из нас хотят сохранить их, другие хотят снести. Но в любом случае у нас есть свои причины». Уильям уставился на нее, гадая, заметила ли она, как он испугался. «Кто этот Эдвард, о котором вы говорили?» Волна печали промелькнула по лицу Барбары, сжимая морщины у глаз и оттеняя губы, которые она сжала. Казалось, что её тело хотело помешать ей ответить на вопрос, но она была слишком добра для этого. «Его звали Тедди. Молодой человек, которого семья отправила в деревню в надежде укрыть от нарастающего напряжения в 1930-х годах. Понимаешь, он не мог быть тем, кого вы видели. Он умер очень давно». Уильяму нужно было подышать свежим воздухом. Когда ее слова дошли до него, стены, казалось, обрушились, угрожая поглотить его целиком. Он даже не помнил, сказал ли он «спасибо» или произнес какие-то другие слова. Потому что все, на чем он мог сосредоточиться, было имя и правда, которая с ним была связана. Тедди. Тедди Роберта. Тот, о котором говорилось в дневнике. Человек, который ухаживал за садами, как подтверждали записи самого Роберта. Тот, кого Уильям встретил вчера, солгал — но больше, чем можно было себе представить. Если только... «Нет», — сказал Уильям себе, стараясь сохранять невозмутимый вид на пути обратно в Хэнбери. «Я больше не буду играть в эту игру». Он не поверит в семена сомнения, которые посеяли жители Стоунвелла. Все эти разговоры о призраках, привидениях и смертях. Это действовало на него — играло с ним в игры. Насколько он знал, Барбара преследовала ту же цель, что и Майк, просто прикрываясь добротой, чтобы запугать Уильяма и заставить его уехать навсегда. Потому что Эдвард прошлой ночью был настоящим. Он прикоснулся к Уильяму, помог ему... утешил его. Вдруг, с плащом или нет, он не хотел больше видеть этого Эдварда. Или кем— чем —он бы не был. Звон стекла был его единственным компаньоном, когда он возвращался в поместье Хэнбери. Холодный ветер обдувал его, а руки болели от того, что он прижимал пакет к груди. Каждый шаг к его новому дому становился все труднее, как будто он бродил по грязи, а его тело отказывалось подчиняться ему. Уильям погрузился в свои мысли, снова и снова прокручивая в голове разговор с Майком. Он не мог перестать думать о Роберте и о том, как тот якобы покончил с собой в поместье. Но где? Что же привело такого жизнерадостного человека к самоубийству? Часть Уильяма хотела прочитать дневник до конца, чтобы сложить воедино всю историю, а другая часть требовала, чтобы он позвонил своему адвокату. И он так и сделал. Остановившись, чуть не доходя до брода, разделявшего Хэнбери и Стоунвелл — по крайней мере, в этом Эдвард не соврал, — он воспользовался сигналом мобильного телефона и набрал номер юридической фирмы, которая работала от имени его покойного партнера. Телефон звонил и звонил, пока в ухе не раздался сигнал автоответчика. «Черт возьми — алло, это Уильям Торн. Вы работали над завещанием Арчи Томаса, и я недавно был в вашей фирме, чтобы забрать ключи от поместья Хэнбери. Видите ли, мне стало известно, что кто-то...» — он задохнулся, произнося следующие слова, и прошептал их, как будто окружающий лес мог их услышать. «...покончил с собой здесь. Мне не сообщили об этом во время процесса, поэтому я хотел проверить, какую еще информацию ваша фирма могла упустить. Я действительно не хочу поднимать шум по этому поводу, но кто-нибудь может мне перезвонить — нет, напишите мне по электронной почте; здесь плохой сигнал. Мне нужна вся информация о смерти Роберта Томаса. Извините за неожиданный звонок...» Уильям закончил разговор, весь дрожа от гнева. Он думал, что хорошо сдерживал свои эмоции, но если бы не прервал разговор, то в конце, наверное, прозвучало бы несколько очень громких ругательств. Под его яростью таилось легкое сожаление. Ему никогда не нравилось так разговаривать с людьми, хотя после смерти Арчи это стало слишком частым явлением. Как будто горе лишило его способности контролировать себя. В любом случае, дело было сделано. Он действительно заслуживал ответов на вопрос, почему ему не сообщили о самоубийстве. Даже если он знал, что должен был задать этот вопрос в первую очередь. Все, что он знал, — это о Арчибальде, который тоже погиб на войне, оставив дом своей молодой жене, которая была беременна. Род его Арчи. О Роберте не было ни слова, он был в этом уверен. Но казалось, что этот Роберт был частью Хэнбери больше, чем кто-либо другой. Ускорив шаг, Уильям направился к усадьбе. Он не собирался позволять всему, что узнал, испортить его время здесь. Он вложил достаточно своих и Арчи сбережений в планы расширения и дизайна интерьера, и это не должно было пропасть даром, с появлением призраков или без них. Неважно, были ли странные люди, притворявшиеся мертвыми садовниками из 1930-х годов, или нет. Хэнбери принадлежал ему. Черт, если понадобится заказать шалфей на Amazon, чтобы самостоятельно очистить поместье, он это сделает. Двигаясь по проселочной дороге, он сократил путь до Хэнбери вдвое. Слава Богу за слабый сигнал телефона, потому что ему удалось вернуться до того, как карта на его телефоне потеряла связь. Усадьба Хэнбери появилась на горизонте так внезапно, что все эти противоречивые мысли превратились в тихое бормотание. Как будто линия деревьев расступилась, и лес открылся, чтобы показать скрытую жемчужину. Так же, как и когда Уильям впервые увидел эту усадьбу, он влюбился в то, чем она могла бы стать. Это заставило его затаить дыхание, заставило его сердце замерть, но по совершенно другим причинам. Солнце палило с безоблачного неба, даря намек на тепло, которое пробивалось сквозь холодный день. Пот собрался на его лбу и прилип к телу. Это было странное ощущение — быть одновременно холодным и теплым. Он хотел попасть внутрь, запереть мир снаружи и помириться с поместьем, но в то же время хотел убежать от него. В этом было что-то притягательное. Это было почти гипнотизирующе, несмотря на его мрачное прошлое. Когда Уильям продолжал последний отрезок пути, что-то привлекло его внимание. Движение сбоку. Он остановился, замер на месте и заглянул сквозь стену деревьев. Он увидел камень между ними. Ему понадобилось мгновение, чтобы понять, что это было, но вскоре он понял, что видит сторожку. Ту, в которой жил Тедди Роберта. И там, прислонившись к поросшей плющом каменной стене, с сигаретой, свисающей с нижней губы, стоял Эдвард — или кто бы он ни был на самом деле. Уильям опустил пакет и осторожно положил его на землю. Он обошел его сбоку легкой походкой, стараясь не попадаться на глаза лжецу. Все шло хорошо, пока под его ногой не хрустнула ветка. Эдвард обернулся, задыхаясь от удивления. Но звук быстро превратился в крик боли, когда Уильям врезал ему кулаком по очень твердой, очень реальной челюсти. Если что, то удар кулаком доказал Уильяму, что этот человек, по крайней мере, сам не был призраком. «Черт — Уильям», — зарычал Эдвард, уронив сигарету на землю под собой. Он схватился за лицо, задыхаясь, когда между его пальцами просочилась небольшая струйка крови. «За что это было?» «Ты мне соврал», — крикнул Уильям, подойдя ближе и прижав палец к груди Эдварда. «Много раз». Впервые Эдвард промолчал. Но это не имело значения, потому что Уильям говорил за обоих. Из всех вопросов, которые он хотел задать, из всех обвинений, крутившихся в его голове, был один вопрос, на который Уильям хотел получить ответ в первую очередь. «Где плащ Арчи?» «Его что?» — ответил он, слова были приглушены его опухшей губой и рукой, прижатой к ней. «Красный плащ, который был у меня в постели прошлой ночью!» — крикнул Уильям так громко, что лес вокруг него задрожал от шума. «Ты его взял. Он был там, я всегда беру его с собой. Но когда я проснулся сегодня утром, его не было, как и тебя». Он едва дышал, его голос становился все выше, пока не сломался на последнем слове. Эдвард на мгновение посмотрел в небо. «Пора напомнить тебе, что ты сам сказал мне уйти. Буря прошла, и я сделал, как обещал. И я не брал твой плащ». «Это твоя идея ухода... прятаться в тени на моей земле?» Его щеки покраснели. «Э-э-э, насчет этого...» «Где. Плащ. Уильям сильнее вжал палец в грудь Эдварда, пока не почувствовал, что ноготь проткнул ткань. «Клянусь, честное слово, я его не брал». Он поднял руки в знак сдачи, давая Уильяму возможность впервые увидеть повреждение, которое тот нанес его рту. Губа была рассечена, рана была глубокой и кровоточила. На мгновение он почувствовал сожаление, но оно длилось недолго. Не тогда, когда он вспомнил обо всех других лживых словах этого человека. «Почему, ради всего святого, я должен тебе верить? Да ладно тебе! Ты думал, я не узнаю?» Он покачал головой, притворяясь несколько правдоподобно сбитым с толку. «Уильям, тебе нужно успокоиться и рассказать мне, в чем проблема... кроме обвинения в краже плаща, которого я никогда не видел». «Ты. Ты — проблема», — крикнул Уильям, разжав пальцы и сжав их в кулаки, что заставило незнакомца отступить. «Твое имя. Откуда ты — садоводство. Ты солгал обо всем. И ты все еще здесь! Кто ты, черт возьми?» «Я ни о чем не лгал». «Мне сказали не то». На самом деле, Уильяму не сказали, что Эдвард солгал. Ему сказали, что Эдварда не существует. По крайней мере, уже более восьмидесяти лет. Под влиянием своей неконтролируемой ярости он схватил с земли большую ветку и поднял ее. Уильям был уверен, что заметил легкую ухмылку на лице мужчины, но она длилась недолго. «Я даю тебе последний шанс сказать мне правду, или ты познакомишься с моим другом». «Другом?» Уильям поднял ветку в угрозе и обещании. «А, этот друг». «Полегче, Гэндальф». Уильям понял отсылку к «Властелину колец», но был слишком разгорячен, чтобы принять ее. «Выкладывай, или клянусь, я...» «Меня зовут Эдвард, и я из Стоунвелла, хотя у меня сложилось впечатление, что ты узнал, что я там не живу... в настоящее время». «Я... узнал». Уильям дернул ветку, заставив мужчину вздрогнуть. «Моя семья из Стоунвелла, просто мы давно не живем в деревне». «Почему я должен верить всему, что выходит из твоего рта?» «Это действительно очень хороший вопрос». Эдвард, или кто бы он ни был, опустил руки, не утруждаясь вытереть капли крови с подбородка. Кожа вокруг уже потемнела, превратившись в сине-черный синяк. «Я думаю, доверие нужно заслужить. И, очевидно, мне нужно поработать, чтобы завоевать его снова». «Не обманывай себя. Я никогда тебе не доверял», — презрительно усмехнулся Уильям. «И все же ты спал со мной прошлой ночью. Это говорит о том, что ты доверял мне, по крайней мере, немного». «То было другое. Ты обманул меня. Ты солгал». Уильям почувствовал, как его щеки запылали, так сильно и внезапно, что на мгновение у него закружилась голова. Руки болели от того, что он держал ветку наготове, готовый ударить этого человека, если понадобится. «Уильям», — сказал он, пытаясь успокоить разъярённого человека, назвав его по имени. «Клянусь, я не лгал. Меня зовут Эдвард, или Эд, если тебе так больше нравится, и моя семья родом из Стоунвелла. Хотя сейчас мы живем в Оксфорде...» «Эдвард — это имя человека, который умер здесь давным-давно. Он работал в садах поместья, как ты и сказал. Но это была ложь, потому что сады в ужасном состоянии. Так что либо ты никудышный работник, либо это была ложь». Эдвард перенес вес на бок, нахмурив брови. «Ладно, признаю. Это была ложь. Но если ты просто дашь мне объяснить и опустишь эту палку, у меня может появиться шанс...» «Продолжай, почему ты это сделал? Убеди меня, и тогда я, возможно, подумаю о том, чтобы опустить эту палку» — Уильям потряс ветку, которая начала причинять боль его слабым мышцам рук. «Зачем было лгать о садоводстве, когда было очевидно, что никто этим не занимался?» Очевидно для всех, кроме меня. Эдвард задумался над вопросом, его взгляд упал на чудовищную каменную сторожку за его спиной. Уильям до сих пор не замечал, но дверь была приоткрыта. Он заглянул внутрь и увидел на полу спальный мешок среди того, что похоже было на туристический набор. Наверное, здесь и ночевал Эдвард. А лужи грязной воды вокруг спального мешка объясняли, почему Эдвард не спал здесь во время вчерашней грозы. Еще больше лжи. Еще больше обмана. Еще больше причин не доверять ему. Все это до тех пор, пока следующие слова не сорвались с его разбитых губ. «Потому что моего двоюродного деда звали Эдвард, и я был назван в его честь. Да, он работал в садах, и это было единственное, что я смог сказать, когда ты открыл дверь. Я... не ожидал, что кто-то вроде тебя действительно переехал в этот дом. Это сбило меня с толку». Эдвард упомянул только одну деталь, которая имела значение для Уильяма. «Тедди был твоим двоюродным дедушкой?» «Тедди». Он с трудом сглотнул, как будто это признание было для него болезненным. «Да. Он — причина, по которой я здесь». Уильям не смог удержаться от резких слов. «Тогда, возможно, это будет для тебя сюрпризом, но Тедди умер много лет назад. Ты его здесь не найдешь...» «Ой, Уильям. Ударь меня, угрожай мне этой веткой, но не говори плохо о мертвых. Они могут слушать, знаешь ли». Лицо Эдварда побледнело, его глаза потемнели от удивления и, что особенно заметно, от боли. Он был готов извиниться, но кого Уильям обманывал? Он не был достаточно смелым, чтобы это сказать. И независимо от того, пересек ли он черту, именно Эдвард солгал, чтобы попасть в дом Уильяма. В этой ситуации он был плохим человеком. «Чего ты от меня хочешь?» — спросил Уильям, задыхаясь от бурных эмоций. «На самом деле, это поместье Хэнбери задолжало моей семье, а не ты». Эдвард глубоко вдохнул, откинув плечи назад. «Я хочу узнать правду о том, что случилось с моим двоюродным дедушкой». Эдвард залез в карман и вытащил сложенный, но смятый листок бумаги. Он старался не запачкать его кровью, когда передавал его Уильяму. «Вот. Считай, что я честен с тобой». Уильям взял бумагу — любопытство и все такое. Он развернул ее и прочитал напечатанные чернилами буквы, которые выглядели как воплощение мечты Times New Roman. С глубокой скорбью сообщаем вам, что Эдвард Джонс погиб в бою 25 декабря 1939 года при исполнении своего долга и служении своей стране. Останки не были найдены. Примите наши искренние соболезнования. «Что это?» — спросил Уильям, перечитав все еще раз. «Это телеграмма, в которой говорится, что мой двоюродный дедушка погиб, служа своей стране во время Второй мировой войны». Эдвард воспользовался моментом, чтобы подойти ближе, сократив расстояние между ними и проверив, насколько он в безопасности в присутствии Уильяма. Уильям вспомнил, что сказала Барбара в магазине. «Тогда у тебя есть ответ на вопрос, что с ним случилось», — сказал Уильям, возвращая телеграмму Эдварду. Тот взял ее, и его теплые пальцы на мгновение коснулись пальцев Уильяма, напомнив ему, что он действительно несколько минут думал, что Эдвард — призрак. «И все же у меня осталась проблема», — сказал Эдвард. «Странно, не так ли?» «В чем она заключается?» Эдвард посмотрел Уильяму в глаза, его взгляд был серьезным и острым. «Кто-то солгал. Мой двоюродный дедушка Тедди никогда не участвовал в войне. Он никогда не служил своей стране. Я думаю, что эта телеграмма поддельная, и я собираюсь выяснить, почему. Потому что я не могу не задаться вопросом: если Тедди не погиб на войне, то куда он делся?» «И ты думаешь, что ответ лежит в Хэнбери?» Эдвард поднял свои темные глаза на Уильяма, глядя на возвышающееся здание усадьбы. «Да, на самом деле, я так думаю».