Long Awaited Revelry - Sylus POV

Связь душ сохраняется.

Она завершает свой путь за пределами Зоны N109.

Дорога до базы занимает всего пару минут, и, как только машина останавливается, она распахивает дверь и буквально выпрыгивает наружу, резко дернув за трос энергетической связи. — Что ты творишь? — Выхожу из машины. Давай. Выходи, — она снова дергает за трос. Я удивленно смотрю на нее. — Ты выходи. — Разве ты не пытался убедить меня, что ты джентльмен? — Это не значит, что я буду игнорировать основные законы физики, — я равномерно тяну за верёвку, и, хотя она сопротивляется, её медленно тянет обратно к сиденью. — Какой закон физики?! — Объект с большей массой обладает большей инерцией. — Ну ладно, хватит! Ты меня так раздражаешь. Она перебирается на мою сторону машины, быстро снимает туфли и несёт их в руках, чтобы мне не пришлось снова её поднимать. Я засовываю правую руку в карман, а левой веду её обратно на базу. — Куда ты меня тащишь?! Я игнорирую вопрос и веду её в кабинет, где она опускается на кожаный диван. Она смотрит на подушку рядом со мной, а затем садится на кофейный столик. Как только она устраивается поудобнее, я наклоняюсь и беру её за бедро. Она смотрит на меня с удивлением и вызовом, пока я не вытаскиваю пистолет, который дал ей, из кобуры на ноге и не вынимаю магазин, чтобы почистить его. Она прищуривается и отводит взгляд, но тут у нее звонит телефон. Это близнецы. — Мы слышали, что вы с Боссом разобрались с предателями и ворами, — говорит Люк.. В разговор вмешивается Киран. — Вы даже вместе уничтожили Эфирное ядро! Отличная работа! Я вздыхаю. Конечно, у близнецов есть свои планы, как втереться к ней в доверие. По крайней мере, они невероятно неуклюжи в этом. — Просто звоню сообщить, что мы навели порядок в «Гнезде», — говорит Люк с гордостью. — Никто больше не будет доставлять тебе неприятностей. — А? - она смотрит на меня. — Когда… — Босс сказал нам сделать это, — говорит Киран. — Хоть он и выглядит злым, на самом деле он… — Увидимся позже, - говорю я, не поднимая глаз. — Б-босс? Я не хотел… Она вешает трубку, позволяя Кирану спокойно соскочить, и смотрит на меня. — Итак… Какой у тебя план? Я поднимаю на нее взгляд. — Отрубить её. — Но, похоже, это какая-то энергетическая связь… Могу ли я хотя бы физически влиять на неё? Я усмехаюсь и качаю головой. Она такая серьезная. И такая доверчивая. — Я имел в виду твою руку. Она ахает и инстинктивно отдергивает ее. — Или ты можешь обосноваться в зоне N109, — предлагаю я. — У меня более чем достаточно времени, чтобы решить эту проблему с тобой. Это искреннее предложение, и я прилагаю дополнительные усилия, чтобы мой тон соответствовал словам. — Нет, спасибо. Воспользуемся более эффективным подходом. — Давай уничтожим Эфирное ядро в твоём теле, — шучу я, направляя на нее пустой пистолет. — Ты хочешь сказать, что эта связь возникла из-за наших Эфирных ядер? Ладно, тогда давай уничтожим твоё. — Ничего страшного. С твоим нынешним уровнем отклонения от резонанса это ненадолго. Даже если её сила не подчиняется ни одному из нас, она постепенно истощается. В конце концов она иссякнет, и связь разорвётся. Теоретически. — Но… прежде чем я начала резонировать с тобой, я увидела странное видение… — Ничего особенного, — говорю я беззаботно. — С этого момента ты будешь чаще видеть подобные вещи. — Значит, это… было по-настоящему? — Если я скажу «да», ты принесешь мне искренние извинения? На ее лице мелькает замешательство. — Этот мир отличается от того, что ты видишь, — продолжаю я. — Но сейчас я не в настроении рассказывать истории, — я использую свой туман, чтобы призвать её брошь, а затем протягиваю её девушке. — Тебе стоит подумать о том, что делать дальше, после того как ты покинешь Зону N109. Она берет брошь. Я добавляю: — И… Не забывай о нашем уговоре. — Тогда ты должен позаботиться о том, чтобы я могла спокойно уехать. — Внешний мир стал опаснее. То, что мы увидели на крыше, было только началом. Эти колебания не останутся без последствий. И это не просто непреднамеренный побочный эффект от вызова Арбитреев. Мефисто внимательно следит за тем, куда сегодня ночью побегут определённые крысы, — они должны дать новые подсказки о том, кто находится в центре этой паутины. — Спасибо за предупреждение. Я буду осторожна. — В любом случае, пока проблема с резонансом не решена, мы будем встречаться чаще. Она бросает на меня оценивающий взгляд, затем крепче сжимает брошь и резко кивает. — Сделка есть сделка. Я собираю ее пистолет и протягиваю ей. — Что? — Он твой. Её губы сжимаются в тонкую линию. — Спасибо, но нет. Последнее, что мне нужно, — это объяснять Ассоциации, откуда у меня огнестрельное оружие, которое наверняка было модифицировано незаконным образом. Я положил его на приставной столик. — Он будет здесь, когда тебе понадобится. — Не нужно… Я имею в виду, что он твой, так что… — Что, хочешь вернуть его мне? Это не очень вежливо, мисс Хантер. Боюсь, я не смогу принять его обратно. Она слегка прищурилась. — Хорошо. Я принимаю твой подарок, спасибо, что позаботился о нем. Теперь доволен? Уголок моего рта кривится в холодной улыбке. — В восторге. Она издает страдальческий вздох, смотрит на все еще светящуюся связь, затем встает из-за кофейного столика и плюхается на диван, предусмотрительно оставляя между нами целую подушку. Она кладет руку на свою сторону подушки, вынуждая меня сделать то же самое. — Милая, я не могу пошевелить рукой, когда ты так сидишь. — Разбирайся сам. Я усмехаюсь ее наглости, а потом, сам того не желая, смеюсь. Она откидывается на спинку кожаного дивана и закрывает глаза. — Уже устала? Но ночь еще только началась. — Я просто хочу немного отдохнуть. Не надейся. Я устраиваюсь поудобнее на диване и смотрю на неё. Её глаза мерцают под веками, словно портал в мир стремительно бегущих мыслей. Её лоб слегка нахмурен, а левая рука сжимает правую, напрягая пальцы. Я перевожу взгляд на проигрыватель в другом конце комнаты и свободной рукой направляю туда струйку тумана. Проигрыватель тихо начинает воспроизводить спокойную фортепианную аранжировку, и я слегка увеличиваю громкость. Её взгляд смягчается, а пальцы медленно разжимаются. Слова возникают и проносятся в моей голове. Я не уверен, адресованы ли они мне, ей или какой-то версии нас, которая находится за пульсирующим голубым светом Туннеля в Глубоком космосе. И вот мы снова здесь. Набрасываемся друг на друга, не произнося ни слова. Мой телефон вибрирует, и я просматриваю обновления и вопросы от Люка и Кирана. Но я словно смотрю сквозь слова на экране — они не задерживаются в моей памяти. Я отвечаю: Поступайте по своему усмотрению. Не беспокойте меня по пустякам. Судя по их восторженным ответам, я только что подписал разрешение на новые взрывы. Меня это устраивает. Она глубоко и тяжело вздыхает. — Что ж, раз уж я застряла здесь… ох. Я смотрю на диван между нами, и связь исчезает. Она осторожно убирает руку, а моя остается на месте. Она бормочет: — О, слава богу, мне так сильно хочется в туалет, — она вскакивает с дивана. — Что ты сказала? — поддразниваю я. — Ничего! — она выбегает в коридор, и ее громкие шаги затихают, когда открывается, а затем захлопывается дверь. Еще несколько шагов, и открывается и захлопывается другая дверь. — Дальше по коридору, третья дверь слева, — кричу я, стоя в дверях. Ее приглушенный ответ эхом разносится по комнате. — Спасибо… Через несколько минут она выходит в форме Охотника. Она странно на меня смотрит. — Что? — Ты постирал ее? — Здесь во всех комнатах есть паровой шкаф для дезинфекции. Не волнуйся, все инструкции по уходу были выполнены до мелочей. Она собирается что-то сказать, но замолкает. — От благодарности потеряла дар речи? Можешь выразить свою благодарность Кирану. Она расслабляется, но тут же снова хмурится. — Ты… — Если тебя что-то расстроило, просто скажи. Она складывает руки на груди. — Не думай, что я не заметила новое… нижнее белье. — Что, оно оказалось не по размеру? — упаковка была нераспечатана, так что, я полагаю, контроль качества мог дать сбой… Ее глаза сужаются. — Что случилось с моим… другим нижним бельем? — Сгорело. — Что?! — шок и ярость отражаются на ее лице. Я поднимаю бровь. — Есть… что еще, что ты бы предпочла, чтобы я с ним сделал? Она собирается что-то сказать, но тут ее уши и щеки розовеют. Она прочищает горло. — Нет, я просто… — Если оно были особенным, я его заменю. — Как будто я хочу, чтобы ты покупал мне нижнее белье, — огрызается она. Я качаю головой, достаю бумажник, вынимаю из него хрустящую купюру и протягиваю ей. Она смотрит на меня с недоверием. — Как ты думаешь, сколько стоит нижнее белье? — затем она смотрит на купюру. — Сколько это стоит?! — Не знаю и мне все равно, — сухо отвечаю я. — Бери или не бери. Она осторожно делает шаг вперёд и выхватывает купюру у меня из рук, как бездомная кошка, которая рискует ради кусочка тунца, но всё ещё насторожена. Она кладёт купюру в карман. Она настороженно смотрит на меня, словно собираясь сказать что-то еще. Наконец она просто качает головой. — Мне лучше идти. Я встаю. — Провожу тебя. Короткая поездка на лифте проходит в тишине, и мы выходим через главный вход. Я придерживаю для неё дверь, а затем, проходя мимо, ловлю на себе её сердитый взгляд и направляюсь к своему мотоциклу, который всё ещё стоит перед входом. — Что теперь? — раздраженно спрашивает она. — Я думала, что могу уйти? Я опускаю руку, которая предлагала ей шлем. — Ты можешь идти, если хочешь. Она поджимает губы. — Ты тратишь деньги так, словно они растут на деревьях. Но не можешь заказать мне машину или что-то в этом роде? — Могу, если ты так предпочитаешь, — я делаю паузу, ожидая ее ответа. Кажется, она на мгновение опешила, словно не ожидала такого ответа. Она хмурится, и её губы складываются в идеальную дугу. — Неважно. Любой другой водитель здесь будет ещё хуже тебя, а мне не хочется ждать. Я слегка улыбаюсь и вздыхаю, а затем сажусь на мотоцикл. — Спасибо за комплимент. — Что? — Разве ты только что не назвала меня лучшим водителем в зоне N109? На этот раз она не теряется. — Если хочешь, чтобы я похвалила тебя за что-то незначительное, то позволь мне похвалить тебя за то, что ты правильно застегнул рубашку. — Так ты все-таки хочешь пройтись пешком. Она вырывает шлем из моих рук и надевает его на голову. Её голос трещит в рации другого шлема, который я всё ещё держу под мышкой. — Просто заткнись и веди. Обычно такое неповиновение выводит меня из себя. Но когда она крепко обхватывает меня руками за талию, я не могу заставить себя жаловаться. Под нами с рёвом оживает мотоцикл, и мы отправляемся в путь, петляя по улицам Зоны N109. Мимо проносятся неоновые полосы, освещая клубы дыма. Даже мои враги, настороженно наблюдающие за улицами с поднятым оружием, не обращают на мотоцикл особого внимания. Это последнее место, где можно ожидать увидеть лидера Оникайнуса, особенно если она едет позади меня. Мы направляемся на север, и сверкающие небоскрёбы остаются позади, сменяясь разбросанными кусками бетона и ржавой арматурой, заросшими сорняками, которым уже больше десяти лет. Когда-то этот район был частью непрерывного горизонта Линкон-Сити, но никто так и не удосужился восстановить приграничные территории, где хаотичные колебания протополя делают любое строительство нестабильным, не говоря уже о постоянной угрозе нападения Странников. Мы проезжаем мимо заброшенного кладбища, и колокол звонит, словно приветствуя или предупреждая. Она крепче обхватывает меня за талию. Впереди что-то мерцает, воздух искривляется, как будто от асфальта поднимается тепло. — Будь внимательна, — говорю я, поднимая щит из красно-чёрного тумана по мере приближения колебаний. Моя сила пронзает её, удерживая нас на курсе. — Большинство флуктуаций в округе — это пространственные аномалии. Они будут водить тебя кругами. Это как океанская волна — встречай их лицом к лицу. Это лучший способ не сбиться с курса. Ты можешь пробить их, как это делаю я, или настроиться на резонанс. Если ты будешь имитировать их частоту, они пролетят мимо. Она на мгновение замолкает. — Зачем ты мне это рассказываешь? — Ты же хотела приезжать и уезжать из зоны N109, когда тебе вздумается, не так ли? Или ты хочешь, чтобы я был твоим личным водителем при каждом визите? — Я могу сама сесть за руль, спасибо. — Тогда я дам тебе ещё и чип для защиты от помех. Так будет проще. Но лучше не полагаться на него, — впереди снова появляется колебание, которое быстро приближается. — А теперь попробуй. — Что? — Войди в резонанс с этим. — Подожди, я не могу просто так… Сайлус! — она крепче прижимается к нему, прячет голову, но в последний момент нас окутывает золотистый свет, словно непроницаемый щит. Мотоцикл продолжает движение по заданному курсу. — Видишь? Легко. Она поднимает голову и оборачивается, чтобы посмотреть на удаляющееся свечение позади нас. — Я даже не знаю, как я… Ладно. Ты не получишь очков за то, что подвез меня, если заставишь работать. — О? Я и не знал, что получаю какие-то баллы. Приятно слышать. По рации доносятся ворчание и фырканье, и она напрягается, чувствуя приближение очередного колебания. Но когда мой туман окутывает мотоцикл, она расслабляется. Вскоре мы выезжаем из зоны и оказываемся на южной окраине Линкона. Несмотря на то, что сейчас середина ночи, за пределами зоны значительно светлее благодаря полной луне, висящей над головой среди тихого потока звёздного света. — Где тебя высадить? — спрашиваю я. — О… у меня дома, все в порядке, — она уже не может скрыть усталость в голосе. Я жду продолжения, но она молчит. — Милая, тебе придется сказать мне, где это. Я не экстрасенс. Её полусмех звучит в радиоэфире. — Ну, ты, кажется, так много знаешь о моей семье и… Её горькие слова внезапно обрываются, и в голосе слышится лёгкая грусть. — В любом случае… Это три девяносто один, Гарден-Саут-стрит. Я сам удивляюсь тому, что в основном соблюдаю ограничения скорости, установленные Линконом. Как будто это место не такое уж и желанное. Я нахожу нужную улицу по памяти — уже давно мне не нужен GPS, чтобы ориентироваться на знакомых улицах Линкона. В новостном репортаже говорилось, что дом, в котором она выросла, находится по адресу Сансет-стрит, 502, то есть она могла дойти до него пешком от своей квартиры. Слишком быстро я останавливаюсь перед жилым комплексом, обнесённым стеной. Интересно, доверяет ли она мне настолько, чтобы дать свой адрес? Правильно ли она полагает, что мне не составит труда попасть внутрь, если я захочу? Или она действительно настолько наивна, что думает, будто эта маленькая мраморная стена и считыватель карт могут меня остановить? Как только мотоцикл останавливается, она слезает с него. — Спасибо, что подвез, — бормочет она по рации, затем снимает шлем и протягивает его мне. Я киваю и беру его. Она подходит к воротам с двустворчатой металлической дверью и достает из кармана униформы ключ-карту. Не знаю, почему я жду. Обычно меня мало волнуют такие бессмысленные траты времени. Но я просто… пока не хочу уходить. Она нажимает на кнопку, но колеблется, а затем оборачивается. Увидев, что я все еще здесь, она смотрит на меня. — Я и сама могу дойти до своей квартиры. Я пожимаю плечами. Затем, поскольку она продолжает сверлить меня взглядом, я снимаю шлем и провожу рукой по волосам. На моих губах появляется лёгкая ухмылка — похоже, я не единственный, кому пока не хочется прощаться. — Я никогда не говорил, что ты не можешь. — Тогда почему ты все еще здесь? — А почему ты до сих пор не зашла внутрь? Она сердито смотрит на меня и рывком открывает дверь. — Это я, вхожу внутрь. Не слоняйся без дела, как какой-нибудь жалкий неудачник. — Тогда не оглядывайся, чтобы убедиться, что я уже ушел. Или у меня может сложиться впечатление, что тебя волнует ответ. Костяшки ее пальцев, которыми она сжимает дверь, белеют, в ее взгляде кипит ярость. Моя улыбка становится только шире. — Спокойной ночи, Сайлус, — яд обрывает ее слова, она поворачивается и выходит во двор, захлопывая за собой дверь. На этот раз я позволю ей сказать последнее слово. Я смотрю, как она подходит к двери девятого корпуса и снова прикладывает карту. Прежде чем переступить порог, она оглядывается, и я снова холодно улыбаюсь ей. Пойманная с поличным, она фыркает и захлопывает дверь. И вот эта ночь в Линкон-Сити внезапно становится скучной и слишком яркой без неё. Я мог бы остаться, ждать, когда зажжётся свет, и смотреть, как колышется штора, когда она выглядывает с балкона. Нет. Оставим немного загадочности на потом. Я надеваю шлем, закрепляю его в грузовой сетке и возвращаюсь в безмолвную звездную ночь. ________________________ Комментарий/примечание автора к лору: * Обычно я стараюсь привносить «реализм» только там, где это больше всего помогает сюжету — либо в качестве шутки, либо для создания интересного конфликта. А история с нижним бельем меня просто рассмешила, так что 🤣 * Чип защиты от помех упоминается в «Death and Rebirth», и до этого момента, насколько мне известно, не было никаких конкретных объяснений того, почему главный герой может свободно входить в зону N109 и выходить из нее. Лично я считаю, что ее способность к резонансной эволюции, позволяющая ей как бы «прятаться» от колебаний, более уместна и интересна, чем наличие чипа, так что это остается моим основным предположением.