Всё в порядке, всё хорошо, я всё равно умру (хотя Пьеро этому препятствует)

Человеческий мозг способен выдерживать определённый уровень стресса, чтобы не сломаться окончательно при каждом несчастье. Этот уровень строго не определён, но он довольно значителен, поэтому среднестатистический человек никогда не приближается к этой границе, за которой начинается разрушение. Откровения последних дней приблизили вас к этой самой границе, вы балансировали на грани с каждым новым осознанием. Но это? Знание того что в это вовлечены не только вы, но и кто-то из ваших знакомых? Что похоже, им стёрли память? Это повергает вас в шок, заставляя потерять контроль над собой. И Что-нибудь Щелчки. Ваше тело— слабое и повреждённое, но мозг когда впадает в панику — это удивительная вещь, способная обойти всякое здравомыслие и ограничения.  Вы резко разворачиваетесь и бежите.  Песок шевелится под босыми ногами, обжигая кожу при соприкосновении с горячими гранулами. Вы чувствуете как заживающая кожа рвётся от движения, кровь просачивается в повязку на спине, но вы продолжаете бежать. Доктор и Пьеро следуют за вами, но не могут остановить вас, не из-за недостатка сил, а потому что вы наносите себе такой вред, что они не знают как не усугубить ситуацию. Они кричат ​​вам вслед, но вы просто продолжаете бежать. Пока кто-нибудь не преградит вам путь. Вы едва успеваете поднять взгляд и встретиться с фигурой перед вами, как ваше тело замирает. Руки безвольно опускаются вдоль тела, вы не можете двигаться. Вы ничего не можете сделать по собственной воле. Фигура делает два вдоха, переводя дыхание гораздо быстрее, чем это должно быть возможно. «Прекрати бежать» — твёрдо говорит Шут, наблюдая за тобой. Ты не видела его с момента инцидента. Он же собирается тебя убить,правда? Здесь, где тебя никто не найдёт. Ты бы хотела чтобы это сделал Пьеро, но выбирать не приходится. Он подхватывает вас одной рукой под колени, поднимает и прижимает к своей груди, словно вы непослушный ребёнок которого ведут домой. Он спокойно идёт обратно к трейлерам, как будто никуда не спешит. «Дышите так же, как я» — приказывает он, и ваше тело мгновенно замедляет дыхание чтобы соответствовать его медленному, ровному ритму. Даже если ваш разум едва успокаивается. «Так лучше. Не так уж и сложно, правда?» Пьеро не произносит ни слова, наблюдая как Шут отводит вас обратно в ваш общий трейлер. Он и Доктор просто следуют за ними внутрь, оставляя ошеломлённых Билетёра и Арлекина на песке. В полумраке вас укладывают на кровать животом вниз, и вы наблюдаете как Шут откидывается назад к стене, скрестив ноги и руки. «Можете уходить» — говорит Доктор вам вслед. «О, я думаю мне пока не стоит уходить»— отвечает фиолетовый клоун, наклоняя голову набок. «Сейчас я единственная причина по которой ваш пациент не бежит и не задыхается. Наверняка вам бы хотелось чтобы он был в таком состоянии…» — он указывает на то место, где вы лежите неподвижно. — «…пока вы его лечите, вместо того чтобы устраивать сцену?» Ты пытаешься пошевелиться и показать Шуту средний палец, но даже не шевелишься. Боже, неужели у него так получилось с Кэрол? Неужели все эти дураки так оторваны от внешнего мира? Тебя сейчас стошнит. На этот раз повязка снимается легче, но врач не наносит мазь. «Раны должны сначала немного покрыться корочкой» — объясняет он. Ничто не обезболивает. «Как их состояние?» — спрашивает Джестер, хотя вопрос и не кажется безобидным. «Они вновь открыли рану и получили несколько ссадин на подошвах ног. На данный момент я не вижу никаких других повреждений» — строго отвечает человек в маске ворона. Шут тихонько напевает, затем смотрит на вас сверху вниз. «Я решил ответить на ваши вопросы, хотя и в некоторой степени. Уверен у вас их много. Считайте это платой за ущерб который вы понесли из-за Арлекина, маленький человечек». Ты смотришь на него. «Ах да, конечно. Можете говорить». В этот момент ваш язык наконец-то отзывается на ваш голос, челюсть и лицо расслабляются. И вы позволяете себе произнести первые слова с тех пор, как начали бегать. «Что за хрень?» — пробормотала ты, глядя на него. «Почему Кэрол здесь? Что она сделала? Ты собираешься её убить? Она что-нибудь помнит? Не убивай её…» Шут смеётся. «По одному вопросу за раз. Прекратите говорить». Вы снова чувствуете, как замерзает ваше лицо. Чёрт возьми. «Кэрол, как вы её называете, здесь потому что она работает на нас», — просто отвечает он. «Все гости с розовыми билетами работают на нас». Вы чувствуете как пот стекает по шее. Оказывается, ваш билет не был поддельным? Иначе вы бы закончили так же как она? Ты бы закончила так же как она. *Если бы не Пьеро*— думаешь ты, но отгоняешь эту мысль. Хотя сейчас, когда ты чувствуешь что красный клоун схватил тебя за руку, это не так уж и просто. «Мы пока не планируем её убивать» — продолжает он, словно говоря о погоде. «Конечно, во время наших представлений умирают некоторые глупцы, но обычно это те кто нам особенно не нравится, например:одна грубиянка из вашего кафе от которой избавился Пьеро. Что касается их памяти, она обычно возвращается через несколько часов после того как я освобождаю их от своего контроля». Слишком много информации. Слишком много. Эти дураки действительно умерли? Вы не уделяли достаточно внимания выступлению Пьеро, учитывая ваши внутренние переживания, но неужели её действительно убили? Это не было игрой?  Она стала мишенью из-за тебя? «Можете говорить» — говорит Шут, но вы несколько мгновений не можете подобрать слова. Что же вы можете сказать?  «Можно её отпустить?» — спрашиваешь ты, снова глядя на фиолетового клоуна. «Пожалуйста. Умоляю тебя. Она не плохой человек. Пожалуйста, отпусти нас обоих». Ты проговорилась. Ты понимаешь это только тогда, когда говоришь. Но атмосфера в комнате заметно мрачнеет. Пьеро крепче сжимает твою руку. Тебе почти больно. «Хм, ты так настаивал остаться, а теперь хочешь уйти?» Шут внимательно смотрит на тебя, хотя ты не можешь понять, с весельем это или с чем-то другим. «Ты не хочешь меня здесь видеть» — просто отвечаешь ты, и прежняя энергия угасает под нарастающим давлением разума. «Ты не хочешь меня здесь видеть, и ты сделал всё чтобы это доказать. При таком раскладе я окажусь по другую сторону твоих вилок». «А куда ты пойдёшь, если уйдёшь?» — спрашивает он тебя. Ты знаешь, но не отвечаешь. «Скажи мне» — приказывает он, его глаза сияют. И несмотря на все ваши попытки сдержать слова, они ускользают от вас. «Покончу с собой при первой же возможности». Улыбка Шута меркнет. Вероятно, от раздражения. Пьеро уже забрался на кровать, обнимая вас так сильно как только может, не касаясь повязки. Вы не видите Доктора, но и представить себе не можете что ему это нравится. Почему ты не была сильнее? Он не должен был выжать из тебя это. Ты должна была быть сильнее. Шут отталкивается от стен, явно недовольный поворотом событий. «Я решу что делать с твоим другом. Что касается твоей судьбы…» Он смотрит на двух других мужчин, находящихся с тобой в замкнутом пространстве. «Я оставляю решение за ними». Он моргает, и вы чувствуете как ослабевает его власть над вашим разумом словно ниточки, свисающие с марионетки. Он больше ничего не говорит и уходит, но ему и не нужно. Ущерб уже нанесён.

...

Прежде чем вы успеваете обернуться, вы чувствуете как кандалы снова прикрепляются к вашей лодыжке, но не рукой Пьеро. Нет, на этот раз это дело рук Доктора. «Я не могу позволить вам уйти, пока вы находитесь в таком физическом и психическом состоянии» — настаивает он. «Я вернусь в свой трейлер, где найду необходимые ресурсы чтобы справиться с этим. Пьеро, присмотри за ними». И тут Доктор тоже уходит. Остаётесь только вы двое. «Ты поклялась, что однажды не исчезнешь и не бросишь меня» — печально шепчет Пьеро, поворачивая твою голову в свою сторону, где ты лежишь. «Ты поклялась, что не оставишь меня». О, как ты себя ненавидишь. Ты так зациклена на себе, что не знаешь куда это всё девать. «Открой меня, Пьеро». «Когда доктор сочтёт что вам стало лучше, что вы в здравом уме и если вы всё ещё захотите уйти…» Он дрожит, прижимаясь лбом к вашим рукам. «Тогда я не буду вас здесь держать. Но я не позволю вам покинуть мой взгляд, когда есть вероятность что вы можете совершить что-то ужасное». Вы смотрите на него пустым взглядом. Вы потратили слишком много энергии на пробежке, и теперь это вам аукнется. «Ты что, не понимаешь, Пьеро?» — начинаешь ты, хотя голос дрожит. «Меня нельзя исправить. Я… на мгновение мне показалось что, может быть и можно, но посмотрим к чему это нас приведёт». Кажется, он побледнел. «Дорогая моя?» «Со мной что-то глубоко, принципиально не так» — продолжаешь ты, не обращая внимания на то, насколько больно это произносить вслух. «Что-то слишком глубокое чтобы это исправить, слишком долго игнорируемое чтобы с этим справиться. Ничто хорошее что приходит ко мне, не исправляет это, а лишь заставляет забыть на время. А ты… ты этого не видишь потому что ты очарован, ты влюблён в то, чего нет». В глазах нарастает напряжение. «Ты не любишь меня, Пьеро. Ты любишь того, кем я могла бы быть если бы была здорова, если бы могла принимать всё как есть и двигаться вперёд. Но не могу. Я не могу». Последние слова застревают в горле. «Ты любишь того, кто никогда не сможет существовать. И мне так жаль что я обрекла тебя на это». Пьеро смотрит на вас так, словно вы его убили. Он нежно обхватывает ваше лицо, пытаясь,но безуспешно найти хоть какой-то намёк на ложь в ваших словах. Он ничего не находит. «Нет. Нет, моя дорогая» — тихо и отчаянно говорит он. «Не притворяйся, что моя любовь — это нечто совсем другое. Она... она всепоглощающая, ревнивая и настолько сильная, что порой я не могу дышать, но она направлена ​​на тебя. Не на то что я себе представил. Не на того, кем я хочу тебя видеть. Я люблю тебя такой, какая ты есть». «Ты действительно любишь этого человека?» — спрашиваешь ты его. «Того, кто не может нормально функционировать? Что, если я однажды проснусь, поправлюсь и пойму насколько всё это безумно? Что если поправление означает, что я перестану заботиться о тебе?» Слёзы теперь льются рекой. «Что если ухудшение означает, что я не могу тебя любить, а поправление означает что я перестану тебя любить?» Он лишь качает головой. «Нет. Нет, этого не может быть. Этого не может быть». Но на самом деле, ты зашла в тупик. Ты, которая хочешь двигаться вперёд, но тебя сдерживают сомнения и страхи. Как реальные, так и созданные для того чтобы мучить тебя. Пьеро который хочет приблизиться к тебе, но боится слишком сильно давить, причинить тебе боль сейчас, когда ты так уязвима и пытаешься разобраться во всём, что узнала о его роде. Вы действительно зашли в тупик. Разрешить его может только третья сторона, либо путём посредничества, либо путём мирного урегулирования. Или просто разбив шахматную доску и фигуры.