Всё в порядке, всё хорошо, я всё равно умру (хотя Пьеро этому препятствует)

Билетный контролёр всегда был поклонником чисел. Можно подумать что это из-за чего-то простого, например:рациональности, но на самом деле всё не так просто. Дело в том что числа обладают удивительным свойством меняться, когда над ними выполняются операции предсказуемым и стабильным образом. Если вы вычтете три из четырёх, вам не нужно гадать как это повлияло на число четыре, как оно отреагирует на внезапное изменение. Оно станет единицей, и оно всегда будет единицей. У вас нет устойчивых четвёрок, которые превращаются в тройки и более слабых четвёрок, которые превращаются в нули. Четыре минус три всегда равно единице. Это верно вне зависимости от времени, места и культуры.  А вот люди? С людьми всё не так просто. Каждый реагирует по-разному на одно и то же событие, и иногда один и тот же человек реагирует по-разному на один и тот же раздражитель в зависимости от того, когда он с ним сталкивается. Всё это настолько излишне сложно, правда. Именно поэтому он никогда не чувствовал необходимости выступать так же как Шут, Арлекин, Пьеро и даже Доктор. Им приходится постоянно обновлять свои номера, доводить их до совершенства чтобы угодить как можно большему числу гостей и справляться с негативными отзывами некоторых из них. А вот Билетёр? У него есть зеркала, лабиринты и он может развлекать себя озадаченными выражениями лиц тех, кто входит. Его настоящая любовь — в цифрах и афише, а также в экстравагантном Шуте, который является неофициальным главой цирка. Все они гораздо предсказуемее. И это его радует.

...

Учитывая это, можно представить почему бухгалтер был так удивлён, что ему хотелось чтобы все хоть раз действовали не по своему образу мышления. Он никогда не ожидал что подумает так, однако все в цирке вели себя настолько иррационально, что было бы глупо думать иначе. Ему потребовалось несколько разговоров, чтобы разобраться во всём что пошло не так с тех пор как они закрыли цирк, но узнав всё, он был уверен что выбраться из этой ситуации будет непросто. Пока он ехал последние пару часов до следующего пункта назначения, Билетёр был занят размышлениями о том, как же чёрт возьми разобраться в этой загадке. Пьеро был в одном неверном движении от того чтобы пришить себя к вам, у Шута седеют волосы, Арлекин сходит с ума, а Доктор вероятно, уже готовит хлороформ. А ты? Если не подойти к этой ситуации осторожно, то возможно от тебя и речи не останется. А это безусловно, создаст проблемы. До того как всё пошло не так, он почти привязался к твоему маленькому человеческому телу, бродившему по цирку. Ты была очаровательна, как по его мнению: щенок для своих хозяев. Конечно не такая сильная, но достаточно забавная чтобы держать её рядом. Тем не менее, Билетёр решает немного поговорить с вами как только они доберутся до места, где проведут следующие несколько недель. В конце концов, вы для него пока самая большая загадка, а статистический анализ с неполными данными невозможен. Записи Доктора дали ему некоторую информацию— да, но она касалась вашего прошлого. А вот что его интересует, так это то что происходит в настоящем. Это гораздо важнее. Прибыв на место, он замечает одну из двух вещей. Во-первых: шуты очень активны, устанавливают палатки, лавки и украшения, готовясь к представлениям которые начнутся через два дня. Во-вторых: главных участников труппы нигде нет. Это очень странно, учитывая что именно они должны руководить всем этим. Отсутствие Арлекина — это одно дело, но всех их? Боже мой, это очень странно. Ему придётся позже строго отчитать Шута. Возможно, даже применить физическое наказание, если это не произведёт на него никакого впечатления. Однако, пока он решает навестить вас. Соберите необходимую ему информацию. Но как только он войдёт в вашу палатку, у него быстро возникнет проблема: Пьеро цепляется за тебя, как тиски. «Добрый день, Пьеро» — объявляет он, переступая через разбросанные по полу вещи. Какой беспорядок. «Могу я на минутку одолжить вашего друга?» Пьеро качает головой. «Да ладно» — вздыхаешь ты, безучастно глядя перед собой. Повязка на спине выглядит неудобной. «Шут заставил меня сказать то, чего я не хотела. А он теперь отказывается двигаться». «Я не хочу чтобы ты поранилась, дорогая» — шепчет Пьеро, прижимаясь к тебе. «Или чтобы ты убежала». «А, понятно». Билетный контролёр садится на табурет у кровати, стряхивая пятнышко грязи с ткани брюк. «Что ж, мой друг. Уверяю вас, что вашему человеку ничего не будет угрожать, пока я здесь». Красный клоун не двигается, но по крайней мере смотрит в его сторону. «Возможно, вы захотите поставить свою личную палатку?» — предлагает бухгалтер, поправляя манжеты рубашки. «Уверен, нашему другу там будет комфортнее чем в таком тесном трейлере. Возможно, ему и быстрее станет лучше». Это сработало. Красный клоун неохотно встал, поцеловал тебя в щёку и взбил подушки, затем поцеловал ещё раз, оглянулся на вас двоих и ушёл. «Теперь — объявляет контролёр, слегка наклоняясь вперёд на стуле, — мы можем поговорить».

...

  Пьеро очень быстро ставит свою палатку. И очень быстро её сносит, потому что он неправильно установил стойки и не закрепил всё достаточно аккуратно. Первая неудача конечно расстраивает, но когда палатка падает в третий раз, Пьеро подумывает сжечь её всю и вернуться в постель к вам. Это конечно, лишь напоминает ему о его непреодолимой тревоге и вскоре ему приходится оставить работу каким-нибудь дуракам, потому что он не может нормально дышать, и у него кажется дрожат руки. У Доктора должно быть что-то от его недуга. У него есть что-то от всего, кроме разбитого сердца. Однако войдя в трейлер Доктора, он обнаруживает что за время его отсутствия там царил нехарактерный беспорядок. Книги разбросаны по полу, исчерчены и отмечены, с различных растений десятками сорвали лепестки, и они расставлены в горшки с этикетками. Среди всего этого сидит Доктор, скрестив ноги с одной книгой в руке и другой на коленях. Судя по нетронутому бутерброду рядом с ним, он похоже не двигался несколько часов. Человек в маске ворона даже не замечает как входит Пьеро, пока тот не оказывается прямо перед ним. «О Пьеро, добро пожаловать» — замечает Доктор, быстро опуская взгляд на свои книги. «Вы можете помочь мне в поисках». Ему с трудом удаётся найти место для своих длинных конечностей, но в конце концов красный клоун освобождает достаточно пространства чтобы присоединиться к Доктору на полу. Он берёт один из лежащих перед ним томов, рассматривая то что выделено в другом. 《Суицидальные мысли:причины,симптомы и лечение.》 Он крепче сжимает книгу, ненавидя то как его руки отказываются оставаться неподвижными. Он не хочет озвучивать страх который терзает его. Он чувствует себя бесполезным. Он чуствует себя слабым. Он чувствует что остался точно таким же, каким был раньше, и что любимая вот-вот ускользнёт из его рук. Он даже не осознаёт что отключился от реальности пока Доктор не заговорит, внимательно наблюдая за ним. «У вас участилось дыхание, и кажется дрожат руки. Вас что-нибудь беспокоит?» Пьеро делает глубокий вдох. Слишком быстрый. Он откладывает том, наблюдая как его руки словно отдаляются от него сильнее, чем должны. Зрение затуманивается. И вот, в почти полной тишине трейлера, среди жужжания машин и бульканья химикатов, он шепчет эту слабую, зловещую мысль. «Я не знаю, что делать».

...

  Арлекин сидит один в своей комнате, на своём слишком мягком матрасе и теребит ножницы в руках. Ему бы следовало ставить палатку. Ему бы следовало собирать кукол, подходящих для его выступления. Ему бы следовало заниматься множеством дел. Вместо этого он смотрит на голую стену. Слова, сказанные ранее крутятся у него в голове по кругу, словно сломанный магнитофон в уголке мозга, который он никак не может выключить. "Разве вам не приходит в голову,что кто-то может сделать для вас что-то без каких-либо сексуальных мотивов?" Он взмахнул ножницами и взял их в руку, холодный металл коснулся его ладони. "Может, мне было наплевать на то чтобы переспать с тобой или что-то в этом роде." Он бросает их, наблюдая краем глаза за тем как они блестят на свету. "Может я просто не хотел,чтобы твоя тупая бошка пострадала." Он ловит их, и лезвия даже не задевают его кожу. Что ты, блять, говорила? Как ты смеешь? Это твой способ отомстить ему за то как он издевался над тобой раньше? Это была бы хорошая мысль, но он не настолько глуп, чтобы в это поверить. Если Арлекин и умеет что-то делать хорошо, так это распознавать ложь. Он умеет понимать когда слова человека отклоняются от истины и уходят в тени обмана, в которые он так любит забредать, где он может формировать и преобразовывать себя в того, кем хочет быть. У каждого есть свои признаки: Дрожание глаза. Повышение тона голоса. Никто не сможет обмануть Арлекина в лицо. Это помогает ему контролировать себя. Это обеспечивает ему безопасность. «Эта девочка — моя дочь. Мы просто идём домой». Взгляд мужчины скользнул в сторону, шея слегка напряглась— он не увидел следующего рассвета. «Я люблю тебя, Арлекин». Произнесено глубокой ночью, в суматохе рук и ног. Голос женщины тогда был выше, хотя ему и не нужно было этого знать чтобы понимать,что это ложь. Он больше её не видел. «Я тебя не виню, Арлекин. Ты сделал то, что должен был сделать». Взгляда не было. Он никогда этого не забудет. Да, у всех есть свои признаки. И у тебя тоже. Так почему он их не заметил, когда ты говорила? Почему ты не могла показать такой знак? Было бы проще, если бы ты солгала. Было бы намного проще. Но вы этого не сделали. По какой-то причине, вы поверили своим словам. Что только усугубило ситуацию. Арлекин знает что он не вызывает симпатии. Он знает что он соблазнителен, кокетлив и обаятелен по-своему. Именно такой образ он создаёт, и именно это внимание привлекает. Так было всегда, так было бы всегда, если бы вы не внесли коррективы во всё, что он построил. Какая досада. Он смотрит на себя в зеркало, на его лице — усталое выражение. «Мне совершенно наплевать на этого жалкого человечка», — говорит он с максимально возможной уверенностью. Против своей воли у него дёргается глаз.