Всё в порядке, всё хорошо, я всё равно умру (хотя Пьеро этому препятствует)

Вы входите вслед за Доктором, прячась в его тени и приближаясь к человеку, растерянно стоящему внутри палатки, поворачиваете голову чтобы увидеть его немигающие глаза. Она выглядит довольно молодой, вероятно, примерно вашего возраста, но её спина выпрямлена, осанка смелее. Чёрт возьми, даже её хвостик кажется каким-то более уверенным. Доктор указывает на деревянное сиденье, и произносит свои вступительные слова, пока вы пристёгиваете молодую женщину ремнями безопасности. Кожаные ремни безопасности для запястий. «Вы ассистент?» — спрашивает она, прослеживая взглядом, как вы затягиваете ремни. «Ваш наряд выглядит потрясающе». Её слова застают вас врасплох. Только тогда вы понимает что это первое человеческое общение с тех пор, как вы попали в цирк, или вас туда забрали. Как вы могли не заметить этого раньше? В конце концов, это должно было бы вас больше беспокоить, но не беспокоит. У вас есть работа,которую нужно выполнить. «Доктор скоро вас осмотрит» — бормочете вы с максимально невозмутимым видом. Вы натягиваете перчатки и берёте в руки небольшой фонарик. «Сначала позвольте мне проверить несколько параметров». «Хм, это не так уж и страшно…» Вы прерываете девушку, направляя свет ей в глаза, наблюдая как сужаются её зрачки и она морщится. «Реакция правильная, признаков задержки нет» — говорите вы, кивая себе. Вы откладываете фонарик в сторону и берёте девочку за челюсть, раздвигая её — не слишком сильно, но достаточно чтобы у неё перехватило дыхание от удивления. «Здоровые зубы. Пригодны для сбора урожая». Как только вы отпустили её, она напрягла челюсть, наблюдая за вами уже не так спокойно, как раньше. «Знаете, я пришла сюда не для того чтобы меня лапала ассистентка, при всём уважении. Когда же начнётся представление?» Прекрасно. Вы смотрите на неё сверху вниз, неподвижно, затем наклоняете голову набок. «Доктор не осматривает образцы, не соответствующие определённым стандартам». Вы тихонько напеваете, стараясь смотреть на неё достаточно долго, чтобы она заёрзала на стуле. «Вы довольно смелы в своих словах. Возможно вскрытие вашего языка окажется весьма показательным». Девушка нервно смеётся, разминая руки в наручниках, и вы используете это как повод подойти к человеку в маске ворона. Он наклоняется к вам, его высокая фигура значительно вытягивает шею. «Я шепчу тебе что-то, чтобы их запугать, я говорю слова, слова, я не знаю что сказать» — говоришь ты шёпотом, оборачиваясь на девушку, а затем снова отводя взгляд. «Я очень надеюсь, что всё идет хорошо». «У тебя всё прекрасно получается, маленькая ворона», — шепчет он в ответ. «Не волнуйся. Ответственность за этот поступок лежит на моих плечах, и я уверен в твоём присутствии здесь». С этими словами он выпрямляется и направляется к стулу, где несмотря на нервную улыбку, на лбу девушки отчётливо виднеется блеск пота. Доктор продолжает своё представление, как всегда проводя различные замеры, угрожая различными инъекциями и процедурами, а девушка с каждым мгновением всё больше волнуется. Вы просто стоите в стороне, делая бессмысленные записи, и время от времени передавая медицинские инструменты, наблюдая как мужчина перед вами творит своё волшебство, доводя женщину почти до слёз. Часть вас чувствует себя виноватой, но потом вы вспоминаете что она сама на это согласилась, и кто вы такой чтобы отказывать ей в том удовольствии, которого она ищет? Поэтому когда Доктор жестом предлагает вам отпустить её, вы наклоняетесь, прежде чем схватить её за последний ремешок на запястье и подойти прямо к её уху. «Я с нетерпением жду нашей скорой встречи», — тихо, протяжно произносите вы, растягивая слоги. «Только на этот раз заприте двери. Мы же не хотим чтобы кто-то другой первым завладел таким удивительным экземпляром». С вашей стороны это полный блеф — вы понятия не имеете, забыла ли она об этом— но вы надеетесь что её страх заставит угрозу сработать сильнее. И бьёт она сильнее. Когда вы одним щелчком снимаете последнюю застежку, она практически падает со стула, вскакивает назад с испуганными глазами и быстро выбегает из палатки, оставляя вас и вашего друга одних. «Они выглядели совершенно испуганными» — довольно напевает он, направляясь к вам. «Что вы ей сказали?» Слегка смущённая, вы повторяете эти слова, отчасти ожидая что он по какой-то причине не одобрит их. Вместо этого он лишь усмехается и гладит вас по голове. «Отлично, маленькая ворона. Продолжай в том же духе, и мы возможно станем самым популярным номером в цирке». В груди потеплело, гордость прилила к щекам. Ты молодец. Думаешь, если бы у тебя были крылья, ты бы взлетела от радости.

...

Итак, вы отдаёте работе все свои силы. Вы стараетесь двигаться как можно более неестественно. Вы подходите ближе чем обычно, к тому кто пристёгнут к креслу, маска создаёт ощущение дистанции. Вы шепчете тревожные вещи, которые они едва расслышали, просто чтобы усилить их страх. О,это восхитительно! Ты никогда не любила причинять реальный вред, но это? Это просто великолепно! Ты думаешь что это никогда не надоест? Но последний ночной гость доставляет больше хлопот. В тот самый момент когда он, важно вышагивая входит в палатку, его взгляд останавливается на вас и не отрывается. Неприятно оказаться на месте того кто наблюдает за вами, но вы продолжаете как обычно: Доктор провожает его к креслу, вы пристёгиваете посетителя. Всё это время вы остро ощущаете его взгляд, как он медленно скользит по вашей фигуре, несмотря на многослойную одежду. «Доктор скоро вас осмотрит» — произносите вы, когда его удерживают. «Сначала позвольте мне…» Кто вы? — перебивает он хриплым голосом. — Мужчина? Женщина? Что скрывается под этим костюмом, а? Какого хрена? «Позвольте мне проверить ваши параметры» — продолжаете вы, стараясь не дать ему сбить вас с толку своим странным замечанием. Однако наклонившись чтобы рассмотреть его челюсть, вы замечаете что он смотрит на вашу грудь. Словно пытаясь определить наличие или отсутствие чего-то, на основании чего он мог бы сделать какие-то выводы… «Мне всегда нравились такие красивые создания, как ты» — выдыхает он, вцепившись в деревянные подлокотники. — «В маске, Ведёшь себя властно. Держу пари ты так не говоришь, когда настоящий мужчина берёт инициативу в свои руки». На мгновение ты теряешь нить его чувств. Потом видишь выпуклость у него в штанах, и у тебя аж живот сжимается. Он широко улыбается, когда вы это замечаете. «Этот твой наряд? Он только ещё больше меня заводит». Он дышит тяжелее, но не от страха. Не от страха. «Мне хочется снять с него всё до последней крошки, и посмотреть что скрывается под ним». Его язык скользит по губам. «Самые сдержанные — самые большие шлюхи». Вы выпрямляетесь, отступая назад. Зрение затуманивается. Вы не можете сейчас отстраниться от реальности. Пожалуйста. Шлюха. Шлюха. Шлюха. Это слово крутится у тебя в голове, мерзость. Шагая как свинец, ты направляешься к Доктору, говоря так спокойно как только можешь. «Образец вырвался из-под контроля». Не дожидаясь пока он отойдёт, вы сразу же направляетесь в заднюю часть палатки, снимаете маску и пытаетесь отдышаться. Отвращение тяжело прилипает к коже, стыд впивается в каждую пору, но затем вас охватывает совершенно другое чувство. Ярость. Когда к вам подходит человек в маске ворона, вам достаточно одной руки на его плече чтобы выплеснуть всё что он вам сказал. Голос дрожал не только от дискомфорта, но и от гнева; от того как такое вообще могло прийти кому-то в голову. Всё это уходит, а Доктор просто слушает— не перебивая, позволяя вам говорить и говорить, пока ваше сердце не начнёт тяжело вздыматься. Только тогда он начинает говорить, голос его спокоен не от безмятежности, а от едва сдерживаемого, глубоко затаённого гнева. «Можно я от него избавлюсь, маленький ворон?» — спрашивает он глядя на вас, и вы мгновенно понимаете что он не просто хочет выгнать его с территории. Обычно, это вас бы больше обеспокоило, но в такие моменты вы настолько бесчувственны к некоторым вещам. К последствиям. Вы знаете что это соглашение будет означать подписание смертного приговора этому незнакомцу. Кровь будет на ваших руках. Это должно вас пугать, но вам наплевать даже когда вы знаете, что должны.  «Самые большие шлюхи— это те,кто сдержаннее», — сказал он. Так уверенно. Так убеждённо. Многим ли он говорил это раньше? «Маленькая ворона?» Из всех преступлений, из всех моральных проступков, именно те что имеют сексуальный подтекст, всегда вызывают наибольшее отвращение. Им нет оправдания. Нет объяснения. От них мурашки по коже. От них мурашки по коже. Вы не хотите чтобы вас снова так воспринимали, не такие люди как он. «Как вы себя чувствуете?»  «Сделай это» — отвечаешь ты скованно, слова обжигают тебя даже в тот момент. «Он больше никому так не будет говорить». Доктор кивает, но продолжает наблюдать за вами. «Не забудьте про флакончик, который у вас с собой». Он снова делает паузу. «Сегодня вечером посетителей больше не будет. Возможно, вам стоит найти Пьеро». Ещё одна пауза. «Вы хорошо справились. Отдохните». Вы киваете ему в ответ и скованно выходите из палатки. Завтра вы его поблагодарите. А пока ваши ноги везут вас сквозь ночной холод не к красной палатке, а к фиолетовой. Потому что идея зародилась. 

...

Вы застаёте Шута, сидящего за своим богато украшенным столом и старательно что-то записывающего на бумаге. При вашем приближении он поднимает взгляд, прищурив глаза.  «Как прошло ваше выступление?» — спрашивает он, замечая дрожь, которую вы сами не замечаете. «Удачно ли оно прошло?» «Так и было». Вы с трудом сглатываете. «Я согласился позволить Доктору убить человека». Это вызывает у него интерес. Фиолетовый клоун распрямляет ноги и поворачивается к вам. «Шут, — спросите вы. — Как ты выбираешь, кого убить? Кого съесть?» «Это вас не касается», — твёрдо отвечает он, сжимая губы. «Если вас сейчас волнуют моральные вопросы…» «У меня нет никаких моральных принципов». Вы поднимаете на него взгляд. Он выглядит таким отстранённым. Всё кажется далеким. «У меня есть идея». Произнеся это, зажёгши эту искру мысли, всё это делает вас соучастником того, что происходит здесь в цирке. Нет, не соучастником: ответственным. Согласие на просьбу Доктора можно списать на эмоции, но это? Это ваш собственный план. Ваше собственное участие. Вы были бы столь же виновны. Тебе всё равно «Шут, — невольно произносите вы — вы когда-нибудь слышали о реестре лиц, совершивших сексуальные преступления?» В полумраке фиолетовый клоун ухмыляются.