In joy and sorrow

— Майк? Он не ответил, лишь поджал губы. — Ты не виноват, я сам потерял бдительность... — снова почувствовав его настроение, попытался поддержать шатен. Младший только сжался сильнее и отвернулся. — Мне надо было быть быстрее, прости — сказал он хрипло, тут же откашлявшись — Да что с тобой, Майк, это просто царапина, ничего страшного... — он подвигал перевязанной рукой, показывая, что все хорошо. — А если бы что-то случилось? — глаза его заслезились, и он перешёл на повышенный тон — Если бы он ранил тебя серьезнее? Ты ведь уже терял сознание.. Я.. мне просто.. забудь – быстро сказал он и принялся ковыряться палкой в костре, который потихоньку начинал разгораться. — Майк.. этого не произошло, и здесь никак не может быть твой вины, в конце концов, я ведь сам попросил тебя помочь.. – Именно поэтому. Уилл, я не могу так. Я ничего не сделал ни тогда, ни сейчас.. это… это все неправильно! И.. и я даже не написал тебе за весь год! – голос сорвался, и он всхлипнул. Шатен подсел ближе к другу, всматриваясь в его лицо. — Майк, меня ведь тоже не было рядом, я вообще не обижаюсь на тебя, и не стал бы! — Уилл развернул младшего к себе и крепко обнял. — И ты не виноват ни в чьей смерти, слышишь? Твоя семья погибла не из-за тебя, ладно? Я тоже не умру... Майк расплакался. Кажется, то, что копилось в нем всю неделю наконец выходило. — Ты не знаешь Уилл, ты не можешь этого знать... — плача, говорил он. — Даже если мы не виделись год, я все равно хорошо тебя знаю, Уиллер. Как ты один мог с ними всеми справиться? Кауфман бы все равно сделал то, что сделал, ты же помнишь его. Майк уткнулся в плечо Байерса и затих. Шатен чувствовал, как он дрожал. Обняв его крепче, он лишь поглаживал его по волосам. Странное было чувство. В детстве Майк всегда утешал Уилла, всегда защищал. Неужели он настолько привык к этому, что требовал от себя невозможного? Байерс смотрел в пылающий огонь, размышляя о том, что чувствовал его друг. Сейчас они были очень близко, и те эмоции, что бушевали в нем Уилл мог почувствовать кончиками пальцев, только прикоснувшись к нему. Он точно знал, что будет рядом, столько, сколько нужно. Всем нужно время, чтобы справиться. – Знаешь, я слышу их голоса... Каждый день, каждый час. Они комментируют все что я делаю. С того самого дня. – Через какое-то время, отпрянув, сказал Майкл. – Чьи? – Уилл насторожился, но не подал виду. Майк отвернулся к костру – В основном моих сестер. – Уиллер не стал упоминать голос самого Уилла – Даже сейчас. Знаешь, иногда мне кажется, что я схожу с ума. – Что говорят? – аккуратно спрашивал Байерс. – Наверное, проецируют то, что думаю я сам. Ругают, винят, не разрешают что-то делать.. – он рвано вздохнул, успокаиваясь – И призраки, они тоже говорили.. – он оборвал фразу, вдруг повернувшись на друга, ловя его взгляд – Уилл, это же нормально, да? Старший немного задумался – Я думаю, из-за большого скопления темной энергии, и твоей связи с этими людьми, ты действительно мог слышать отголоски их сознания… Майк вздохнул – Не думал, что когда-то стану таким… Я столько сказал Джонатану того, чего не хотел… – Ты не стал каким-то другим, Майк… и Джонатану тоже нужно время, думаю. Вряд ли он держит на тебя обиду. – Думаешь, нам стоит его искать? – Ты же знаешь, если он исчезает, то бесследно, а если бы хотел увидеться, пришел бы. С минуту они еще помолчали – Что будешь делать дальше? – начал Уилл, раскладывая свою накидку на траве – Буду искать способ отомстить – как само собой разумеющееся ответил Уиллер – Точно? – мягко уточнил Байерс – Точно. Я этого ублюдка просто так не оставлю... – И как думаешь, тебе станет легче? Майк непонимающе посмотрел на друга. – Здесь нет такого понятия, Уилл. Я должен. Он убил мою семью, а я должен убить его. – Как скажешь – улыбнулся шатен, не став спорить. Они улеглись рядом, слушая, как течет река и трещат ветки в костре. – Все наладится, Майк – уже почти сквозь сон сказал Уилл, успокаивая ерзающего Уиллера. – Ну, и я всегда рядом, поэтому, ты можешь не держать все в себе, хорошо? Черноволосый лежал напротив Байерса, смотря прямо ему в глаза, периодически сползая ими немного ниже. Во взгляде мелькнуло сомнение, и на секунду он отвел его в сторону. – Майк, пожалуйста – увидев это, сказал шатен – Да, хорошо. Спасибо, Уилл, я… – он замялся – просто спасибо – в итоге произнес он, переворачиваясь на спину и закрывая глаза. Так они и уснули. Утром ребята отправились обратно. За такое путешествие теперь им точно обязаны были заплатить. Неловкость между ними из-за долгого расставания постепенно растворялась. Они говорили более свободно, более спокойно. Майку тоже стало легче, чему старший был рад. Подходя к городу, они увидели, что там стоял переполох. Кто-то кричал что солдаты вернулись, кто-то что они уходят, в общем, разобрать что происходит было невозможно. Майк тут же почуял неладное и направился к порту. Город, в котором они находились — Эльнест, располагался на побережье. Он был первый, куда вошли воины, а значит, если они вернулись, то собирались отплывать. Но почему так скоро? Пробираясь сквозь толпу, они наконец увидели корабль. Он действительно был людей с другого материка, судя по символике. Выискивая глазами Вернера, Майк положил руку на рукоять меча. Его гнев мешался со страхом, который сидел где-то глубоко внутри, так и норовясь выйти наружу. — Майк, не нужно — попытался Уилл остановить его — Я не могу его отпустить. Оставайся здесь, пожалуйста — он мягко убрал руку шатена со своего плеча и юркнул в очередное скопление людей. Безумный взгляд встретился черноволосому достаточно скоро. Проблема была лишь в том, что под этим взглядом он цепенел. — О, Майкл, извини, но на какое-то время я вас покидаю. – Сказал Вернер, заметив мальчика — Ты не посмеешь — Уиллер злился, но больше гнева в нем леденело другое чувство. Оно пронизывало его с кончиков пальцев, ощущаясь лёгким покалыванием, до живота, закручивая внутренности в тугой узел. Он мысленно проклинал себя за эту слабость. — Кажется, ты тут неплохо провел время.. – не отвечая, снова начал Кауфман, улыбаясь – Уже стал забывать? Стал пользоваться добротой и поддержкой друга, которого не навещал целый год, а теперь прибежал плакаться? – Его лицо резко изменилось, теперь выражая отторжение – Я разочарован. — младший не смог даже вдохнуть. Он вдруг понял, что в голове не различает кто говорил это, мама, Ненси, или он сам. Ему вдруг показалось, что Кауфман видит его насквозь, что он знает о всех его мыслях, что ему ничего с ним не сделать. Старший подошёл ближе и взял Майкла за подбородок, притягивая к себе непозволительно близко. — Я вернусь, мой дорогой, и смотри, не подведи меня, когда мы встретимся — его дыхание обжигало, разбегаясь мурашками по телу. — Ты не можешь просто взять и уйти, после всего, что сделал! – почти не смотря на Вернера, сказал он — Я могу. Да и к тому же, кто меня остановит? Неужели наш храбрый Майкл Уиллер? – отстранился старший. Руки дрожали, но Майк все равно потянулся к мечу. Вдруг перед ним возникла знакомая фигура, закрывая самого Уиллера. Уилл.. его фиолетовая мантия, с вручную вышитыми звездочками. – Иди куда шел – тяжело и низко сказал он – Боюсь-боюсь! – наигранно вскрикнул Вернер, отходя назад – Помни мои слова Майк, я хоть раз врал тебе? Даже твой друг не знает тебя так, как я – добавил он, чуть не сбивая Уиллера с ног одной лишь фразой. Кауфман отошел на мостик, поднимаясь на корабль. Он помахал мальчикам рукой, когда Уилл, резко развернувшись, схватил младшего за руку, выводя из толпы. Майк будто очнувшись, выдернул руку, останавливаясь — Зачем ты это сделал? – спросил он — Он бы убил тебя, дурень! — На глазах Уилла стояли слёзы. — Я не знаю, что он имел в виду, но ты ведь стоял как вкопанный, Майк! Ему бы даже не пришлось стараться! — Это неправда! — Признай, что ты боишься! — перебил Шатен — Он убил всю твою семью и ты боишься его! Ты боишься, что он убьет кого-то ещё! Но черт возьми, ты не думаешь, что ты также важен для кого-то другого? — он сорвался на крик. — не лезь в его лапы сам! Господи! Он отошел и взъерошил волосы. — Прости, но ты очень напугал меня. — добавил он спокойно. — Я чуть с ума не сошел. Майк виновато потупился. В его голове все крутилась последняя фраза Вернера. Он никак не мог вспомнить, что тот имел в виду. Ему все казалось, что он забыл что-то важное.. И это выводило из себя. Корабль отплывал под недовольные крики людей вокруг, Майк посмотрел ему вслед — Вернер сказал, что вернётся. Мне стоит подготовиться к его следующему визиту. – чуть задумавшись, обратился он к Уиллу – Я отомщу за свою семью, чего бы мне это не стоило. – ударив кулаком себе в грудь, сказал он.