Пилот-повстанец

Энакин продолжал делать успокаивающие вдохи, пока они летели строем к поверхности Звезды Смерти. Он постоянно напоминал себе, что с Люком все будет хорошо. «А если кто-то осмелится напасть на его сына, то они очень быстро взорвутся», — мрачно подумал Энакин. По мере приближения черты боевой станции становились все яснее и яснее. Несмотря на свой опыт, полученный за время Войн клонов, Энакин должен был признать, что никогда раньше не видел ничего подобного, и, возможно, впервые за все время почти почувствовал себя по-настоящему ошеломленным. «Посмотрите на размер этой штуки!» — воскликнул пилот, с которым Люк разговаривал ранее, Ведж. «Прекрати болтать, Красный-два», — сказал Красный-лидер в гарнитуру. «Разгоняйся до скорости атаки. Вот так вот». Продолжая приближаться, Красный-лидер настроил свое устройство наведения. «Мы на позиции. Я собираюсь пересечь ось и попытаться отвлечь на себя их огонь». Несмотря на холодное спокойствие в его голосе, Энакин чувствовал его опаску в Силе. Энакин и остальные бойцы на его стороне строя отделились, нырнув к поверхности боевой станции. Лазерные лучи пронзили небо, массивные лучи, исходящие из огромных орудий на корабле. Он улыбнулся. Эта часть всегда была развлечением для него, по какой бы то не было причине. Оби-Ван никогда не понимал этого до конца. «Шквальный огонь, босс!» — воскликнул Ведж. «На двадцать градусов». «Я вижу. Не высовывайтесь». «Орудия очень большие, — сказал Энакин, — а наши истребители маленькие. Я не знаю, насколько продвинулись технологии, но оружие такого размера не должно быть легко перемещать. Пока мы держимся подальше от линии огня, мы вряд ли подвергаемся большой опасности». Энакин мог чувствовать в Силе небольшое утешение, которое, казалось, почувствовали пилоты других истребителей. «Вы слышали генерала Скайуокера», — сказал Красный-лидер. «Удерживайте как можно большее расстояние между своими кораблями и линиями огня их оружия». «Погодите-ка», — раздался голос, который Энакин не узнал. «Вы сказали генерал...» «Сейчас не время для этого», — прервал его Энакин, когда их крестокрылы пронеслись по поверхности Звезды Смерти. «Сосредоточьтесь на битве». «Я... да. Генерал». Люк внезапно нырнул, и Энакин точно знал, что он делает. «Это Красный-пять, я иду!» Он был Скайуокером и действовал без приказов или плана. По опыту Энакина, это, как правило, срабатывало, поэтому он ничего не сказал. Лазерные выстрелы вырвались из орудий Люка, поразив Звезду Смерти и вызвав взрыв. Он на самом деле нанес немало урона, но огненный шар от взрыва должен был зацепить и его, если он не уберется с дороги. «Люк, убирайся от туда!» Энакин узнал голос Биггса, друга Люка. Корабль Люка вынырнул из огненного шара, к счастью целый, но с обгоревшими крыльями. «Люк, ты в порядке?» — проверил Биггс. «Немного поджарился, но да, я в порядке». Остальные истребители повстанцев продолжали наносить урон поверхности Звезды Смерти своим оружием, хотя ущерб, вероятно, не нанесет Империи особого урона в больших масштабах. Тем не менее, Энакина охватило дурное предчувствие, и он ощутил опасность в Силе. Он был почти уверен, что знает, что это такое. «Они знают, что их турболазеры не работают», — сказал Энакин. «Их армией руководит Вейдер, верно?» «Правильно…» «Он пошлет отдельные боевые корабли, чтобы уничтожить нас одного за другим», — мрачно сказал Энакин. «Откуда вы знаете?» Это то, что я бы сделал. «Опыт», — неопределенно сказал он. «И… Сила». «Что вы предлагаете?» «Мы делаем все, что можем, прежде чем увидим их, а затем вступаем с ними в бой так хорошо, как только можем». Это все, что они могли сделать. Честно говоря, у повстанцев было недостаточно сил, чтобы справиться с этим. Но Энакин привык действовать с низкими шансами на победу или даже на выживание, поэтому он чувствовал себя странно спокойно. «Люк, дай мне знать, когда ты начнёшь». А вот когда ему напомнили, что жизнь его сына тоже в опасности, Энакин внезапно почувствовал себя гораздо менее спокойным. «Я уже иду», — сказал Люк. «Берегись», — предупредил Красный-лидер. «С правой стороны этой дефлекторной башни сильный огонь». «Я вижу», — ответил Люк. Бесстрашный. И... теперь Энакин понял, что чувствовал Оби-Ван, когда он бросался навстречу опасности. «Будь осторожен», — без нужды вставил он. «Я буду». Люк бросил свой X-Wing в крутой вираж за горизонт и вниз к тусклой серой поверхности. Люк выстрелил в башню, лазерные лучи устремились к её поверхности. Несколько небольших радарных установок вспыхнули пламенем. Лазерный огонь вырвался из башни на поверхности. Люк взлетел повыше, и Энакин смог бы почувствовать его радость и гордость за свой успех в Силе через всю галактику. «Командиры отделений», — сказал офицер управления. «Мы зафиксировали новую группу сигналов. В вашу сторону направляются истребители противника». «Вы были правы, генерал», — сказал Красный-лидер. «Полагаю, сейчас все еще не самое подходящее время объяснять, как генерал криффов Скайуокер может летать с нами?» «Нет, сейчас неподходящее время», — резко ответил Энакин. «Нас атакуют имперские силы». «Мой прицел сбит, я ничего не вижу», — сказал Люк. «Я смутно чувствую их приближение», — сказал Энакин. «Приближаются быстро». «Продолжайте визуальное сканирование», — сказал Красный-лидер. «Со всеми этими помехами они будут над вами прежде, чем ваш прицел успеет их засечь». «Это», согласился Энакин, «или попытаться использовать Силу. Чувствуешь ли ты что-то, когда они приближаются?» «Я... вроде того», — сказал Люк. Раздался голос, который Энакин не узнал: «А что если мы отложим уроки джедайства на потом, когда переживем это?» «Вот что я всегда говорил Оби-Вану», — пробормотал Энакин. Энакин почувствовал всплеск паники от друга Люка, Биггса, и, обернувшись, увидел, что у того истребитель TIE на хвосте. Он быстро оторвался от их группы, надеясь оторвать противника от корабля. «Биггс! Ты попал одному на прицел, берегись!» — сказал Красный‐лидер. «Я... не вижу!» — воскликнул Биггс. «Где он?» Он взмыл над поверхностью и устремился в космос в тщетной попытке скинуть истребитель со своего следа. «Он слишком крепко вцепился в меня, я не могу его стряхнуть». Биггс нырнул обратно к поверхности Звезды Смерти, но истребитель висел у него на хвосте. Энакин принял мгновенное решение. «Я собираюсь ему помочь». Красный-лидер не посмел спорить. Энакин преследовал имперский истребитель, когда тот пикировал за Биггсом. Он прицелился в истребитель, закрыл глаза и выстрелил. Когда он открыл глаза, TIE взорвался. Биггс оторвался от поверхности и поднялся туда, где находился их строй. «Спасибо, генерал Скайуокер». Но, естественно, к ним уже направлялся другой имперский истребитель. Хотя Биггс был в безопасности, Энакин вступил с ним в бой. «Отец, ты хочешь, чтобы я...» «Абсолютно нет. Я справлюсь. Оставайся там, где ты сейчас». «Отец?!» — воскликнул один из их пилотов. «Этот парень — генералов...» «Мы объясним это позже!» — воскликнул Энакин, кажется, уже в миллионный раз, уклоняясь от огня TIE-истребителя преследующего его. «Будь осторожен, Люк!» — крикнул Ведж в гарнитуру. «Над тобой летит истребитель». Энакин перевернул свой корабль, едва увернувшись от очередного лазерного выстрела TIE-истребителя. Он практически слышал голос Оби-Вана, говорящего, что это невероятно опасно, Энакин, тебя могли подстрелить. На что Энакин ответил бы: Да, мастер, но зато сейчас я сделал идеальный выстрел. И он это сделал. После выстрела TIE-истребитель вспыхнул. Энакин оторвался от поверхности и заметил, о чем говорил Ведж. Позади Люка летел TIE-истребитель, нацелившийся на его X-wing. «Люк, прими правее!» — крикнул Энакин. Люк едва успел выполнить это указание, прежде чем раздался выстрел, едва успел увернуться. «У кого-нибудь есть визуальное представление о Красном-пять?» — спросил Красный-лидер. Люк, это был Люк. Энакин больше не мог его видеть в своем поле зрения, но он мог чувствовать его нервозность через их связь в Силе. «С этой стороны зона сильного огня», — доложил Красный-десять. «Красный-пять, где ты?» «Кажется, у меня только что появился еще один на хвосте». Люк отлетел от поверхности Звезды Смерти глубже в космос. «Я не могу от него избавиться!» «Я позабочусь о нем, Люк», — сказал Ведж. Он нырнул через горизонт туда, где был истребитель Люка. Энакин не мог видеть происходящего, но вздохнул с облегчением, когда Ведж воскликнул: «Я попал в него!» «Спасибо, Ведж», — сказал Люк. «Отличный выстрел, Ведж!» — это был Биггс. Внезапно, быстрее собственных рефлексов Энакина, он увидел лазерный луч, летящий в его сторону. Едва увернувшись, он обернулся, чтобы посмотреть, какой корабль смог так идеально подкрасться к нему. Однако его выдала черная дыра в Силе. …Почему именно его будущее «я» пыталось убить его? Энакин не был уверен, как это вообще работает, или как временные парадоксы исправятся. Если Энакин умрет здесь, Вейдер перестанет существовать? Или эта штука с путешествиями во времени больше похожа на прыжки через измерения, и его время не может быть затронуто его присутствием здесь? Он был удивлен, что Вейдер рискнул, но, возможно, он просто не думал. Энакин был известен тем, что большую часть времени был безрассудным в бою. Энакин выстрелил в ответ. Это не должно было иметь для него никаких последствий, поскольку это была его будущая версия. Вейдер легко увернулся. Энакин буквально столкнулся с кем-то с также одарённым в Силе, как и он сам, хотя и более тёмным... и с дополнительными двумя десятилетиями тренировок. Тем не менее, они должны быть примерно равны по силе. «Золотые начинают атаку», — сказал Красный-лидер. «Шахта системы охлаждения отмечена и заблокирована. …Генерал Скайуокер, что там, во имя галактики, происходит?» «Эээ... Вейдер вылетел из строя и целенаправленно нацелился на меня, не имея никакой стратегии. Он просто выглядит сумасшедшим». «Его сопровождающие, похоже, в замешательстве», — заметил Люк. «Они, должно быть, не в курсе того, что это за план. Думаю, я смогу их уничтожить». «Я не хочу, чтобы ты рисковал, Люк», — твердо сказал Энакин, уклоняясь от очередного выстрела Вейдера, отлетая в космос, а его будущее «я» висело у него на хвосте. Что? Он был его отцом. Он не собирался позволять своему сыну летать где-либо поблизости от этой маленькой, но опасной битвы. «Я сделаю это», — сказал Ведж. «Зачем Вейдеру нападать на тебя?» — задался вопросом Люк. «Должен же быть какой-то парадокс путешествия во времени». «Я не думаю, что он все хорошо спланировал», — признался Энакин. «Это вообще одна из моих слабостей». «О чем ты говоришь?» — прервал его Красный-лидер. «Не обращай внимания, не отвечай. Красный-два, возвращайся в строй». «Я почти попал…» Ведж выстрелил и уничтожил оба истребителя, прикрывавших Вейдера. «Я попал. Они, похоже, отвлеклись. Возвращаюсь в строй». «Не ждите меня», — сказал Энакин, продолжая улетать в космос, прочь от поверхности Звезды Смерти, с Вейдером на хвосте. Энакин смутно осознавал тщательно спланированное нападение, которое проводилось на поверхности. Но затем голос вторгся в его разум... глубокий, механический, звучный голос, который, как он предположил, был тем, как его будущее «я» звучало через этот ужасный шлем. «Всегда бежишь, — сказал голос. — Всегда убегаешь. Но вечно бежать нельзя». Хм. Быть двумя версиями одного человека, должно быть, дает им какую-то особую связь Силы, заключил Энакин. Потому что... он никогда раньше не мог так легко общаться в своей голове с другими людьми. Приятно знать, что я не утратил склонности к мелодраматизму, когда стал лордом ситхов, — ответил Энакин, снова уклоняясь, хотя и недостаточно быстро. Крылья получили не слишком много повреждений, но их было достаточно, чтобы слегка вывести его крестокрыл из равновесия. Ты должен понять, что с переходом на Темную Сторону я стал сильнее тебя сейчас. Неважно. Если ты меня убьешь, ты, скорее всего, перестанешь существовать, ты ведь это понимаешь, да? В ответ на это Вейдер снова яростно выстрелил в него, но Энакин почувствовал приближающуюся реакцию и развернулся в противоположном направлении, позволив выстрелу пролететь по краю другого крыла, снова придав кораблю лучшее равновесие. Он снова практически слышал, как Оби-Ван читает ему лекцию в своем сознании. Ну, ему было все равно. Он буквально боролся сам с собой. «Ты предсказуем», — сказал Вейдер. Ты тоже. Я сделал это нарочно. Ты же понимаешь, что я— это ты, да? Типа, мы же с этим ясно понимаем? Вейдер выстрелил снова. Энакин увернулся. Каждый раз, когда я тебя злю, ты просто стреляешь. Ты ведешь себя как падаван. Я серьезно так сильно отвлекаюсь, когда перехожу на темную сторону? Вейдер начал терять хладнокровие, что и было целью Энакина, хотя он не мог понять, почему он это делает. Это было просто забавно, и также было довольно полезно для пути Энакина к принятию, чтобы смириться с тем фактом, что это был он. Услышав разговоры в гарнитуре, он узнал, что Ведж был ранен и отошел от битвы. Имперские силы отпустили его, по-прежнему сосредоточившись на лидерах, и тот факт, что Вейдер на мгновение прекратил стрелять, подсказал Энакину, что именно он отдал этот приказ. Отвлекаешься? — спросил Энакин. И снова Вейдер выстрелил. Ого. Вот это предсказуемо. Я буквально сказал тебе, где-то пять секунд назад, что именно этого я и ожидал от тебя. Трудно поверить, что я когда-либо был таким раздражающим. Хотя голос звучал у него в голове, он производил впечатление, будто Вейдер говорил стиснув зубы. Трудно поверить, что я вернулся к таким невероятно базовым и предсказуемым моделям поведения, когда перешел на темную сторону. С одной стороны, Энакин подкалывал Вейдера, но с другой стороны, он сам действительно это переваривал. Я не думаю, что поддаваться гневу таким образом очень эффективно. Трудно поверить, что ситхи на самом деле считают себя более могущественными. Каким-то образом усвоив урок, Вейдер на этот раз не выстрелил сразу, а скорее ускорился, приблизившись, чтобы оказаться на расстоянии, где Энакин не мог увернуться таким же образом. Заметив это, Энакин решил подождать, пока Вейдер не приблизится, и в тот момент, когда Энакин решил, что он сам, вероятно, выстрелил бы, он резко рванул вверх. Когда он едва не попал под лазерный луч, он понял, что угадал правильно. Разговор в его гарнитуре сообщил Энакину, что они готовятся к главному нападению. Он молился всем силам во вселенной, чтобы его сын выбрался отсюда живым. Похоже, они смогли нанести удар, но не прямой, который был нужен, чтобы запустить цепную реакцию, которая взорвет эту штуку. «Поторопись, Люк!» — услышал Энакин голос Биггса. Оглядываясь на перестрелку, он заметил группу истребителей TIE, настигающих их двоих. Люк ждал, чтобы сделать какой-нибудь выстрел... о. Он пытался сделать этот выстрел. Конечно. Энакин нырнул обратно к их космической битве, Вейдер все еще следовал за ним. «Подождите!» — воскликнул Биггс, и Энакин заметил, что они тоже целятся в его корабль. Быстро стреляя, он уничтожил большую часть отряда истребителей TIE. Один из них умудрился довольно сильно повредить крыло Биггса выстрелом. «Я подбит», — воскликнул Биггс. «Но ты жив», — сказал Энакин. «Отстранись, как Ведж». Биггс сделал так, как сказал ему Энакин, и Энакин заметил, что Вейдер перестал целенаправленно следовать за ним и вместо этого нацелился на Люка, определив, что именно он возглавляет это нападение. О, черт возьми, нет. Энакин обрушил свою огневую мощь на Вейдера, заставив его увернуться и промахнуться делая свой выстрел по Люку. Это наш сын, ты, тупой идиот, затуманенный темной стороной! Ладно, может быть, раскрытие того, что Люк был его сыном, было плохой идеей, но Энакин не был бы Энакином, если бы он иногда не говорил импульсивно. Особенно когда он злился. Энакин сглотнул. Он был гораздо больше похож на Вейдера, чем ему хотелось бы. Он наш ЧТО?! Да, не стоило этого говорить. Наверное, я тоже иногда бываю немного идиотом. Мы ведь один и тот же человек, помнишь? Вейдер замер. Сила сильна в нем. А, да. Потому что он наш сын. И, знаете, мидихлорианы и все такое. Сила передается генетически. Видимо. Я не уверен, как именно она работает. «Ты прекратишь болтать?» — прорычал Вейдер у него в голове. Я болтливый! Ты буквально был мной, так что не жалуйся! «Я настраиваю свое устройство наведения», — сказал Люк в гарнитуру. «Я почти на месте... Думаю, я в зоне досягаемости...» «Используй Силу», — предложил Энакин. «О. Точно. Сила», — саркастически сказал Люк. «Как?» «Просто доверяй своим инстинктам», — сказал Энакин, пытаясь донести всю важность того, что это значит для джедая. «И поверь мне», — добавил он. «Это должно прийти к тебе инстинктивно». Люк глубоко вздохнул. «Хорошо. Я доверяю тебе, отец». «Прошу прощения, генерал Скайуокер, но разве нам стоит предлагать отключить компьютер наведения прямо сейчас?» — спросил Красный-лидер, впервые задавая ему вопрос. «Даже с устройством наведения он все равно может промахнуться», — решительно заявил Энакин. «Это наш лучший шанс. Поверьте мне». Поколебавшись, Красный-лидер сказал: «Я доверяю тебе. Надеюсь, ты прав». Вейдер повел три истребителя TIE за Люком, следуя за ним по траншее. Что именно ты планируешь делать? — послал Энакин в свой разум. — Убить своего сына? Конечно, нет! Вейдер звучал искренне оскорбленным этой идеей. Но я не могу позволить ему взорвать эту боевую станцию. Ты получил обратно свою способность использовать слова. Это хороший знак. Есть ли шанс, что ты скоро перестанешь быть безумным ситхом? Быть ситхом — это не безумие! Энакин ухмыльнулся. Конечно, он намеренно пытался остановить и удержать Вейдера подальше от Люка, но это было также просто забавно. Слушая тебя, я не убежден. Это то, что чувствуют другие люди, когда я говорю, или это особенность ситхов? Замолчи! Я все думал, когда же ты наконец станешь таким же дерганым, как пятилетний ребенок. Вейдер повернулся к нему и снова начал стрелять в него, предположительно не сообщив об этом своей команде, поскольку истребители TIE, которые направлялись к Люку, замешкались. Энакин немедленно открыл по ним огонь, пока они отвлеклись, уничтожив их и оставив Люка в одиночестве. Тебя так легко отвлечь, заметил Энакин. «Я — это ты»,— напомнил ему Вейдер. О, хорошо, ты наконец понял это. Так ты прекратишь пытаться убить меня? Вейдер не ответил, и Энакин понял, что он отдает приказы своим пилотам, когда позади него появилась еще одна группа истребителей TIE, начавшая спускаться туда, где был Люк. Опять же, какой у тебя план? Стрелять в своего ребенка? Конечно нет. Им приказано сохранить ему жизнь. Чего именно вы от них ждете? «Генерал Скайуокер, ваш истребитель и истребитель Вейдера, похоже, столкнулись друг с другом и парят. Я неправильно вижу, или происходит что-то странное?» «О. Мы разговариваем в наших головах. Это Сила». «...Что?» «Слушай, я из настоящего прошлого, ты действительно хочешь утверждать, что это невозможно прямо сейчас?» Энакин начинал злиться, даже если недоверие Красного-лидера было обоснованным. «На мне целая группа TIE», — сказал Люк. «...Неважно». Глядя на то, что Люк имел в виду под «неважно», Энакин понял, что все пятеро были каким-то образом уничтожены. Удивленные, Энакин и Вейдер маневрировали своими кораблями, пытаясь увидеть, откуда были сделаны эти выстрелы. Это был «Тысячелетний сокол»?! Застигнув Вейдера врасплох, корабль снова выстрелил, заставив Вейдера улететь в космос. Ты потерял фокус, дерзко заметил Энакин. Кстати, тебя только что уложил контрабандист, не чувствительный к Силе. Заткнись! Это еще не конец, Энакин Скайуокер! Не надо так драматично произносить мое имя. Технически, это и твое имя тоже. Вейдер кружился и кружился, пока его поврежденный корабль направлялся в глубокий космос. «Сокол» двинулся к траншее Звезды Смерти. «Все чисто, малыш», — раздался голос Хана в микрофоне гарнитуры. «А теперь взорвем эту штуку и пойдем домой!» Радость Люка исходила от него, когда он увидел прибытие своего друга. Сосредоточившись, он выпустил торпеды в выхлопное отверстие. Они нашли свою цель, пролетев мимо поверхности, не взорвавшись. Они направлялись к главному реактору. Итак, все вот-вот должно было взорваться. Энакин был не единственным, кто это заметил, поскольку все корабли повстанцев устремились в космос как можно быстрее, оставив Звезду Смерти одну среди звезд. А потом все взорвалось. «Отличный выстрел, малыш», — сказал Хан в микрофон на своем корабле. «Это был один на миллион». «Спасибо, Хан», — сказал Люк, и Энакин практически мог слышать его широкую ухмылку. Корабли мятежников устремились к Явину IV, и Энакин не осознавал, что может испытывать такую ​​удивительную гордость за своего сына.