Спасти твою любовь

Эй’лан резко выпрямилась, услышав приглушенный скрип плетеных дорожек. Рефлексы нового тела сработали быстрее мыслей — она обернулась прежде, чем успела осознать, кто стоит на платформе. В паре шагов от её маруи замер Нетеям. Он выглядел так, будто сам не до конца понимал, зачем пришел: одна рука замерла на уровне груди, перебирая бусины ожерелья, а взгляд метался от её лица к воде внизу. — Чего тебе, Нетеям? — Эй’лан скрестила руки на груди, чуть наклонив голову набок. В её голосе не было страха или благоговения перед «сыном вождя». Скорее азарт и легкая насмешка. Мозг уже вовсю работал: «Так, если я здесь, значит, либо я в коме после того алкоголя, либо случился какой-то квантовый перенос сознания. Если я умерла — окей, но почему я выгляжу как я? Это тело — не случайность, это биологическая копия меня, адаптированная под местную ДНК. Черт, как бы это исследовать без МРТ?» Парень застыл, его зрачки мгновенно расширились, а уши чуть дернулись. Он подался вперед, явно сбитый с толку. — Откуда ты знаешь моё имя? — голос его прозвучал низко и опасно. — Я не называл его тебе. Эй’лан на мгновение прикусила губу. Ошибка новичка — она-то знала о них всё из фильмов, но для него она была совершенно посторонней девицей, которая только что вынырнула из прибоя. Но вместо того чтобы оправдываться или врать, она решила пойти ва-банк. Она сделала шаг навстречу, сокращая дистанцию так, что почувствовала исходящий от него жар и тонкий запах хвои и костра — запах леса, который он принес с собой на рифы. — А я просто вижу больше остальных, — сказала она, глядя ему прямо в глаза. Эй’лан сделала крошечную паузу, наслаждаясь его замешательством, и коротко подмигнула. — Вижу, что ты старший, — она начала медленно обходить его кругом, имитируя повадки Ронал, но с куда более игривым подтекстом. — Вижу, что на твоих плечах груза больше, чем у твоего отца. И вижу, что тебе очень хочется узнать, кто я такая, но ты боишься спросить. Нетеям медленно развернулся вслед за ней. Его хвост нервно хлестнул по воздуху, выдавая волнение, которое он пытался скрыть за маской спокойствия. — Ты странная, — выдохнул он, нахмурившись. — Никаких знаков клана, но при этом ведешь себя так, будто этот берег принадлежит тебе. — Пока не принадлежит, — усмехнулась Эй’лан. — Но я быстро учусь. Так что, старший сын Торук Макто, пришел проверить, не съели ли меня местные маруи, или Аонунг прислал тебя шпионить? Нетеям фыркнул, и на его лице впервые промелькнула тень настоящей, живой улыбки. — Аонунг не присылает меня. Я сам пришел. Хотел убедиться, что... — он запнулся, подыскивая слово. — Что ты не собираешься принести нам новых проблем. Нам их и так хватает. Эй’лан хмыкнула, забавляясь тем, как напряглись мышцы на его предплечье от её близости. — Проблем от меня? — она весело вскинула бровь. — Знаешь, Нетеям, лучше следи за своим младшим братом. Я вижу, что от него проблем будет в разы больше, чем от меня. У парня шило в одном месте, а ты за него отдуваешься. Нетеям открыл было рот, чтобы что-то возразить или защитить Ло’ака, но она не дала ему вставить ни слова. — Хочешь, погадаю? — выпалила она. Не дожидаясь ответа, Эй’лан бесцеремонно схватила его огромную четырехпалую ладонь. Кожа была горячей и шершавой, совсем не такой, как у рифовых. Она склонила голову, делая вид, что с глубоким знанием дела изучает линии на его ладони, хотя на самом деле просто пыталась не заржать от того, насколько сюрреалистично это выглядело. — Ах! — Эй’лан резко ахнула, прикрыв рот свободной рукой, и расширила глаза от притворного ужаса. Она медленно покачала головой, наигранно опуская её, словно увидела там как минимум конец света. Нетеям замер, даже дышать перестал, всматриваясь в свою ладонь так, будто там реально начали проявляться знаки судьбы. — Что? Что ты там увидела? — быстро спросил он, и в его голосе проскользнула тень настоящей тревоги. — Я увидела... — начала она таинственным шепотом, но договорить не успела. — Нетеям! Голос прозвучал как выстрел. Эй’лан мгновенно отпустила руку парня и выпрямилась. На плетеный настил вышли Джейк и Нейтири. Джейк стоял, слегка пригнувшись, в своей привычной боевой стойке, а Нейтири держалась прямо, её пальцы задумчиво перебирали бусины на шее, но взгляд желтых глаз был острым, как бритва. Они не проявляли открытой враждебности — всё-таки Тоновари дал добро, — но их подозрение ощущалось физически. Для них Эй’лан была аномалией: рифовая На’ви без прошлого, которая в первый же вечер «пудрит мозги» их старшему сыну. — Мы должны обсудить правила нашего пребывания здесь, — сухо сказал Джейк, переводя взгляд с сына на Эй’лан. Его глаза сузились, сканируя её. Нейтири сделала шаг вперед, её взгляд задержался на лице Эй’лан. — Ты странно говоришь для той, кто потерял память, — заметила она, и в её голосе послышалось шипение, едва уловимое, но предупреждающее. — Откуда в тебе эта дерзость, дитя океана? Эй’лан почувствовала, как внутри всё сжалось, но виду не подала. Она понимала, что эти двое — не подростки, которых можно обвести вокруг пальца подмигиванием. Это воины, которые прошли войну. — Океан бывает дерзким, когда выбрасывает лишнее на берег, — спокойно ответила она, слегка склонив голову в знак формального уважения. — Простите, если помешала. Мы просто... обменивались культурным опытом. Нетеям медленно разжал пальцы, которые всё еще хранили фантомное ощущение тепла от её рук. Его взгляд на мгновение опустился на собственную ладонь. Что она там увидела? Какую тьму или свет? В его мире судьбу читали по песням и знакам Эйвы, а не по линиям на коже. Но то, с каким выражением лица эта странная девушка смотрела на его руку, заставило его сердце пропустить удар. Джейк Салли внимательно наблюдал за Эй’лан. Его не обманули эти навийские метафоры про океан. В её интонациях, в том, как она держала паузы и строила предложения, было слишком много... человеческого? Нет, скорее это была манера речи кого-то очень образованного и уверенного в себе. Слишком рациональная для дикарки, потерявшей память. — Нам пора, — коротко бросил Джейк, кладя руку на плечо сына. Он отвесил Эй’лан едва заметный, формальный кивок. Нейтири же не сводила с неё глаз до последнего, пока они не скрылись в тени своего маруи. Её хвост недовольно хлестал по бедрам. Как только они оказались внутри своего жилища, подальше от чужих ушей, Нейтири резко обернулась к Нетеяму. — О чем вы говорили? — её голос был тихим, но в нем слышался металл. — Эта девица... от неё исходит странный запах. Не моря и не леса. Что она делала с твоей рукой? Нетеям замялся. Ему самому всё это казалось глупостью, но перед глазами до сих пор стояло её подмигивание. — Она... она сказала, что видит больше остальных, — Нетеям старался говорить спокойно, подражая отцу. — Предупредила, чтобы я следил за Ло’аком, мол, от него будет больше проблем. А потом предложила «погадать». Сказала, что увидела что-то в моей ладони, но вы пришли и она не успела договорить. Ло’ак, который всё это время прислушивался из угла, фыркнул и вылез на свет. — Погадать? Нетеям, тебя развела девчонка, которая сама не помнит, как её зовут! Мама, она просто чокнутая. «Дитя пены», — он закатил глаза. — Она смотрит на всех так, будто мы — препарированные рыбы на её столе. Джейк, до этого молча сидевший на циновке, поднял голову. — Это-то и странно. Она не боится нас. Она не боится Ронал. Она ведет себя так, будто знает правила игры, которых мы еще не выучили. Нейтири подошла к мужу и положила руку ему на плечо, сверля взглядом стену, за которой находился маруи Эй’лан. — Она хитра, Ма’Джейк. В ней нет смирения той, кто просит защиты. И то, как она смотрит на нашего сына... — Нейтири перевела тяжелый взгляд на Нетеяма. — Будь осторожен. Океан может прятать острые камни под тихой водой. Нетеям лишь кивнул, но в голове его набатом стучал вопрос: «Что она увидела?» Он снова посмотрел на свою ладонь. Эта Эй’лан была как вирус — она попала в их систему и начала менять всё вокруг одним своим присутствием.