Эхо руин

      Ричард пошёл туда, куда указал Рысь. Прямо. Осторожно, с оглядкой, прислушиваясь к застывшей тьме. Потом налево. Первый, второй… А вот и третий дом. Но заходить внутрь было опасно. Он смотрел вглубь черной дыры, служившей входом в подвал, прислушивался и собирался силами, чтобы спуститься в неизвестность, и вдруг услышал: - Эй… Кто там?             Резкий настороженный голос. Но что более важно – знакомый. - Виктор? – Ричард не верил.             Тишина. А потом к нему вышел его командир. - Черт возьми… Живой.             Из груди вырвался вздох удивления и радости. Нашёлся! Он нашёлся!             Ричард спрыгнул вниз и крепко обнял друга. Из темноты к ним вдруг вышел Жених и тоже бросился обниматься. Товарищи хлопали друг друга по спине, смеясь и радуясь чудесному воссоединению. - Ты не перестаешь меня удивлять, сукин ты сын, – улыбнулся Виктор, обхватив Смайли за плечи. - Без тебя тут совсем тоскливо было. Где тебя носило? – спросил Жених. - Я все эти дни искал вас. Шарахался по всем подвалам, меня уже крысы за своего приняли. А с вами-то что случилось?             На этих словах всю веселость как холодным ветром сдуло. Вспомнив о произошедшем, Виктор с усталым вздохом стянул шапку, и друг с удивлением заметил его седые волосы. - Какого черта? – выдохнул он, перебив уже хотевшего заговорить командира. – Ты… Ты чалый, как лошадка в моей деревне. Господи, когда ты успел так поседеть? - Как будто причин мало, – гневно и горько ответил Виктор. – Как русские нас накрыли из засады, так и начался кошмар. Нас выжило человек шесть, все раненые. Прятались, как тараканы по норам. Из-за метели долго не могли вылезти. Когда стихло, нашли госпиталь. Я помнил ещё из прошлых карт, что он где-то близко, но… – голос сорвался, мужчина на мгновение закрыл рот ладонью.             Перед его глазами снова был тот ад. Стонущие, окровавленные, сваленные друг на друга люди. Живые лежали с мертвыми, и мертвые поглощали живых. Низкий потолок скопил запах плесени и нечистот, а в душном воздухе загнивали мольбы о помощи и бред лихорадки. Кто-то просил напоить, кто-то перевязать, а кто-то пристрелить. Виктор оглядывался, пытаясь найти врачей, но их нигде не было. Единственный белый халат, который он нашёл, был запятнан смертью. Сколько бы Виктор не тряс его и не пытался докричаться, врач не пришел бы на помощь. Он был мертв. Никому в этом аду уже не помочь.             Виктор и Жених с таким трудом тащили четверых раненых товарищей к спасению, но завели их в самую жуткую смерть – в братскую могилу, в которой, словно черви, ещё шевелились люди. И им пришлось оставить их там. «Уходим», – таков был приказ. Сухой, беспощадный, но единственно возможный.             Говорить об этом вернувшемуся другу они не стали. Не успели. Из глубины тьмы послышался ослабленный голос, зовущий Виктора. - Кто это? – Ричард, удивленный тем, как быстро командир пошёл на голос, посмотрел на Жениха. - А… Это Пауль, – неловко и печально ответил тот. – Мы уже собрались уходить, а он вцепился в ногу Виктора. Попросил вытащить его оттуда. У него гнойная рана на животе, наверняка скоро умрет от гангрены. Но Виктор всё равно взял его с собой. Вытащил на руках. Не знаю, наверное... Наверное, из жалости и... Ну, все мы здесь сходим с ума.             На этих словах на другом конце подвала зажегся свет. Керосиновая лампа осветила все вокруг, и Ричард увидел своего командира, склоненного над незнакомым парнем. Пауль был смертельно бледен. Кажется, ему действительно осталось недолго.             Кроме него в подвале были ещё незнакомцы. Правда, уже мертвые. Их тела раскидало в стороны, и будто совсем недавно. В воздухе витал запах огня и пороха, а на стенах были черные следы, будто здесь разорвалась граната, да ещё и не одна. В голове закрались смутные сомнения, но Ричард быстро отмахнулся от них. Уже ничего не изменишь. Остается только подойти и познакомиться с выжившим у Виктора на руках.             Пауль оказался добрым малым, совсем незаслуживающим такой смерти, что его ждет. Но даже так он сумел улыбнуться и сказать, что благодарен Виктору за помощь, ведь лучше умереть снаружи на холоде, чем в свой последний миг увидеть лишь заплесневелый потолок. - А как ты нас нашёл, Смайли? – вдруг спросил фельдфебель.             Тот уже набрал в легкие воздуха, как вдруг сердце пронзила догадка. Если он их смог найти, то, возможно, смогут и другие. - Слушай… Нам… Нам стоит уйти. - Что? – нахмурился мужчина. - Я… Я встретил Рысь. Это он мне указал путь к вам.             Пауль вздрогнул, когда двое солдат пораженно вскрикнули: - Рысь?! Да ты издеваешься? Тот самый?! - Парни, давайте вы мне просто поверите… – сокрушенно выдохнул Ричард. - Нет-нет-нет, подожди-ка, – голос командира не предвещал ничего хорошего. – Хочешь сказать, что ты видел Рысь, который завалил Пса, ранил Жениха и чуть не убил Тарана? Этого «Рысь»? - Да. Его. - И не прикончил его?! - Он застал меня врасплох, прости… - К черту твои оправдания! Ты сраный кусок дерьма, бесхребетная мразь! Ты с ним за одно, да? Спелись?! После вашей встречи должен был сдохнуть либо ты, либо он! Как, черт возьми, произошло, что он решил любезно проводить тебя до дома, а?! Как, мать твою?! Отвечай!             Если бы не Пауль, растерянно сидящий рядом с Виктором, Ричарда ничто не спасло бы от нового избиения в качестве нравоучений. - Я сам не знаю, что творилось в голове у этого ублюдка, ясно?! – выпалил он. – Да и как бы мы спелись, если он немой, блять! Хватит орать и просто сваливаем отсюда. Если Рысь знает об этом месте, то и другие русские знают.             Виктор грязно выругался сквозь зубы. Осторожно отстранил от себя обессиленного Пауля и приказал Жениху собирать вещи. Оказалось, их было достаточно. Лежащие здесь трупы успели скопить много добра, и теперь оно принадлежит сильнейшим.             Решение, куда уходить, было принято не сразу. Сведения о расположении войск, которыми располагал фельдфебель, могли в корне измениться за эти пару дней. Поэтому любой из вариантов был связан с риском. Выбрали не самую безопасную, но самую ближайшую точку, где предположительно могли ещё располагаться немецкие силы. Окруженная домами колонка, единственный источник воды для отрезанных от реки войск. Этот район периодически переходил под влияние то Красной Армии, то Вермахту, и по воспоминаниям Виктора именно последним сейчас её контролировали. Нужно было рискнуть. К тому же, только до неё и можно было дойти с раненым на руках. - Я дойду, – смело сказал Пауль. – Всё почти зажило, я дойду.             На том и решили. Начали собираться. Ричарду пришлось сменить советскую шапку на немецкую каску. Жаль было расставаться с теплой вещью, но подкреплять подозрения командира не хотелось больше. Он не знал, что Виктор уже заметил у него советский пистолет, и шапка бы ничего не изменила.             Забрали у трупов самое полезное и уцелевшее после гранат. Погасили свет и вышли наружу. Темная ночь окутала город и скрыла ничтожную группку выживших от глаз русских. Но вместо живых глаз за ними наблюдали мертвые и навечно безмолвные.