Слова, которые мы не можем произнести

За прошедшие годы понятие «должное» приобрело множество форм. Сначала она считала, что должна производить впечатление на отца. Но вскоре обстоятельства вынудили его уехать, и его место заняли доверенные лица. Учителя, репетиторы, руководители, друзья семьи. Затем, постепенно, на смену отцу пришла сестра. А потом — производить впечатление на сестру... стало ли это для нее тем же, что и быть ее сестрой? Скорее всего, нет, но по мере взросления Вайсс проводила с Винтер все больше времени — столько, сколько могла, в то время как Уинтер все больше отдалялась от семьи. Но она не бездельничала. Целью Вайсс всегда были гордость, компетентность и уважение. Это означало, что Винтер понятия не имела, как присматривать за детьми. — Это весело — Почетный капитан Кутиннгуак активировала глиф двигателя, наполовину встроив его в консоль Уинтер, из-за чего произошло короткое замыкание и экран погас. Никаких предупреждающих сигналов не прозвучало, кроме тех, что звучали в голове у Винтер, так что, будем надеяться, ее действия не приведут к крушению или взрыву всего эсминца. — Почетный капитан, — предложила Винтер, вставая. — Может, нам стоит оставить команду на мостике и отправиться в ваши каюты?» Девушка обдумала предложение Винтер. — Нет, — решила она. — Я должна быть здесь. Точнее, вон там, — Она указала на пульт управления, где рулевой Винтер послушно игнорировал ее. — Нам нужно немного сместиться вправо. Они оказались в этой безлюдной пустоши по желанию капитана, так что какой вред может причинить корректировка курса? — Рулевой Иво, на счет три меняете курс. Один градус вправо в минуту. Раз, два, три. Изменение было едва заметным, но компас показывал движение. "Не подпускай ее к неприятностям" — сказал Айронвуд. Как Винтер должна была контролировать старшего по званию? Даже если это будет почетный капитан, не подчиняющийся субординации? — Ладно, хорошо! — крикнула капитан Кутиннгуак. — Да, я знаю! — заявила она, обращаясь к пустоте. — Слушай, ты... — она сделала шаг, на ходу активировав еще один глиф ускорения, и перевернулась на спину. — Ой. Простите, специалист. Мы с вами о чем-то говорили, да? — Да, — согласилась Уинтер. — Курс скорректирован. Может, покинем мостик? — Пожалуй, можно. Здесь так много интересных людей, — Почетный капитан подошла к мичману и создала вокруг его левой руки перчатку из цельного камня. Винтер решила больше не удивляться подобным вещам. — Хорошо — Она раздражённо закатила глаза, глядя в пустоту рядом с мужчиной, и вышла из главного входа на мостик. Винтер поспешила за ней. Кто знает, что эта женщина может натворить, если предоставить её самой себе. Или, судя по тому, как она вела беседу, предоставить её тому, кто будет указывать ей, что можно, а что нельзя делать. — Почётный капитан. — Пило в порядке, — Почётный капитан Пило ударила каменной перчаткой по стене, оставив на ней вмятину. — Да, Саммер, я уже говорила ей об этом. Некоторые люди упускают из виду важные вещи, — Она повернулась к Винтер. — Есть что-нибудь от Айронвуда? Мы должны были с ним связаться. — Ну да, — Откуда ей было об этом знать? Винтер вообще не ожидала, что он позвонит, и, судя по его словам, даже сам Айронвуд был удивлён. — Он позвонил, пока вы спали. ССТ был уничтожен, и он вкратце рассказал о последних событиях в мире. — А также отклонил официальную просьбу Винтер вернуться на Атлас, её вторую просьбу отстранить Почётного капитана от командования и четвёртую просьбу, в которой она просила дать ей более подробные объяснения. На третью просьбу, первую из подобных, он ответил, что «она сама придумает, как доставить вас туда». Это было лучше, чем СДК. Винтер делала это по собственному желанию. Она уже пользовалась доверием генерала и выполняла его секретные поручения. Да. Вот как бы это назвала Уинтер. Не присмотр за ребенком, а специальная миссия по проникновению. Это могло бы смягчить удар. Хотя удар, вероятно, был бы не таким сильным, если бы ей не приходилось присматривать за 22-летним подростком, у которого столько огневой мощи, что он мог бы превратить в пепел роту паладинов. И при этом он либо способен копировать проявления, либо у него есть весьма убедительная их имитация. — Почетный капитан, мы приближаемся к месту назначения? Женщина замолчала и подняла глаза. — Не знаю, — Должно быть, она что-то прочла на лице Винтер. — Не волнуйтесь, специалист Винтер. Она узнает, когда мы прибудем. — Кто она? — спросила Уинтер. — А, точно. Не совсем она. Простите — Пило смущенно кивнула и ухмыльнулась, а затем пошла обратно по коридору к мостику. Она шла беззаботно, словно даже не замечала, что делает, но Винтер пришлось почти бежать, чтобы проскользнуть в дверь вслед за ней. Как только Винтер ступила на мостик, взвыли сирены. — Тишина! — прогремел голос Уинтер над шумом. — Веспер! Доложить! Сирены замолчали. — Впереди, в километре, какое-то облако на земле. Может, это птицы, мэм. На мгновение на Вентуре воцарилась тишина. Затем почетный капитан произнесла несколько слова: "Почти на месте". По спине Винтер пробежал холодок. — Боевые части, — приказала она. — Двигатели заглушить. Оружие наготове. Дайте мне обзор. На дисплее появилось размытое изображение. Вихревая масса белого, черного и пылевого. Даже при максимальном увеличении не было видно ничего, кроме вспышек красного. Это были не птицы. Гримм тянет к человечеству и его творениям. А у Винтер не было времени остановиться, развернуться и убежать. — Огонь по готовности, — продолжила Винтер. — Уничтожьте как можно больше. Режим безопасности — выборочный. Всем пассажирам приготовиться — На корабле не было пассажиров, но эти слова все равно успокоили Винтер. Свет на мостике замигал, когда прозвучал первый залп, но вскоре единственным свидетельством того, что облака пыли и огня на экране исходили от Винтер, остались только звук и раскачивание корабля. — Мэм? Специалист Шни! — штурман Айво толкался с почетным капитаном. — Капитан Кутиннгуак! — потребовала Уинтер. — Мы почти на месте! — закричал капитан. — Нам нужно лететь дальше! Это очень, очень важно! Облако уже сократило расстояние вдвое, и Винтер не могла оценить его размеры. Оно стало меньше, чем раньше, но, судя по всему, его длина составляла почти милю, и оно простиралось за пределы освещенного кораблем пространства в темноту. Шансы на то, что Винтер сможет уничтожить его или хотя бы рассеять до того, как оно доберется до корабля, были ничтожно малы. Облако доберется до корабля. Что бы ни случилось потом, это уже не изменить. Если Пило знала об этом или ее воображаемый друг знал, то, возможно, они пришли не просто так. Пришла ли Винтер, чтобы вернуть предупреждение? Или она здесь для того, чтобы доставить Пило туда, куда ей нужно? — Отставить, штурман, — приказала Винтер. — Капитан, ведите нас. Охрана, на мостик! Двигатели ожили, и корабль двинулся вперед. Винтер достала Сирозу и заняла позицию в центре мостика, прямо за капитаном. За тобой следуют сорок шесть душ. Покажи, на что ты способна. Пять залпов — и рой обрушился на корабль. Вентур содрогнулся и застонал, когда его корпус разорвало в тысяче мест. Гримм врезались в иллюминатор один за другим, и тот задрожал от ударов, по нему побежали трещины. В центре трещины расширились. Винтер создала глиф перед самой большой трещиной и начала собирать свою армию. Лучше всего для этого подходили птицы, а вторую линию составляли беовульфы. Глиф поймал в ловушку нескольких гримм, и Винтер впервые смогла их рассмотреть. Они были похожи на жуков — крошечные, подвижные и яростные гримм. Двигатели заглохли. —Нет! — крикнула капитан. — Нет, нет, нет! Еще рано! — Корабль завис в воздухе. Чего я жду? Правая сторона иллюминатора треснула. Винтер создала над ней второй глиф и отправила своих птиц в образовавшуюся щель. Они быстро справились с задачей. Гримм снаружи напирали все сильнее, угрожая разрушить глифы. Это не имеет значения. Сражайся, несмотря ни на что. Сражайся за своих людей. Корабль начал падать, земля приближалась. — Саммер! — крикнула Пило. — Саммер, что мне делать? Сражайся за своего капитана. Иллюминатор разлетелся вдребезги. Птицы Винтер атаковали и были разорваны в клочья облаком гримм и ярости. Винтер заморозила половину проема, а через секунду, когда лед треснул, выпустила струю пламени. Через несколько секунд у нее закончилась огненная пыль, и она сменила ее на ветер. Ее беовукалы тоже исчезли. Половина команды на мостике отбивалась. Остальные кричали. Гримм прогрызали их кожу... — Саммер, пожалуйста, вернись! — Пило лежала на земле, она плакала и истекала кровью. Винтер слилась с капитаном и создала ледяной кокон. Техника ее сестры. Пусть она сработает. — Саммер! — снова закричала женщина. — Ты обещала не бросать меня! Ты обещала! Земля устремилась навстречу Вентуре.

Том 5 - Конец.