Когда рассвет касается души

      - Ну что ж - это простое растяжение, ничего страшного, - сказал Дино, закончив перевязывать травмированную стопу. - Пару дней и все пройдет. Можете гулять, но старайтесь не давать сильных нагрузок.       Хоть речь лекаря и звучала, как всегда вежливо, Аскар прекрасно видел тень недовольства на его лице. Еще бы! Его многострадальный пациент, которого Дино с таким вниманием и заботой ставил на ноги, явился посреди ночи, весь грязный и в крови, да еще и хромая на правую ногу. У лекаря аж волосы на голове дыбом встали:       -Что случилось? - с ужасом в голосе спросил он, увидев ночного гостя.       -Упал, - буркнул асур, плюхаясь на диван прямо в грязной одежде, - ногу, кажется, подвернул… И вот… - демон приподнял прокушенную руку. Кровь все еще тонкой струйкой сочилась из раны, оставляя на полу алые капли.       -Упал?.. - севшим голосом переспросил Дино. Слуга разбудил его пол часа назад, сообщив, что Леос приказал лекарю срочно явиться в лечебницу. Мужчина лишь успел натянуть на себя тонкие льняные брюки и свободную рубашку, и поспешил вниз, испугавшись, что беда приключилась с самим лордом.        - В капкан упал? - с подозрением осматривая рану уточнил лекарь. - Это же укус! Откуда?         Дино перевел изумленный взгляд на демона, который лишь недовольно хмыкнул и отвернулся, по всей видимости не желая оправдываться. Брови лекаря сошлись на переносице. Он хмуро взирал на пациента, от возмущения даже забыв про свою обычную вежливость.       - Значит так, я в любом случае узнаю у господина Леоса, что произошло, поэтому, если не хотите разрушить мое доверие, лучше расскажите все как было. Я здесь, чтобы лечить, а не нотации читать. Уверен, вам и так уже досталось от лорда.        Аскар глубоко вздохнул. Дино был прав: слухи в поместье распространялись со скоростью света, вскоре все и так узнают, что произошло, поэтому скрывать неудачную вылазку смысла не было. Тем более лекарь всегда искренне пытался ему помочь. Поэтому асур нехотя все же поведал о своем ночном приключении. Дослушав рассказ, Дино в изумлении уставился на демона. Он явно ожидал чего угодно, но точно не попытки побега.       - Будешь меня стыдить? - устало спросил асур. Лекарь лишь покачал головой и принялся собирать разбросанные по столу лекарства.       - Думаю, с этим и Кэтрин отлично справится. Уверен, она уже давно в курсе, о том, что произошло. Эта девушка умудряется узнавать новости раньше, чем их участники. Я удивлён, что она до сих пор не выламывает дверь в мой кабинет, узнав, что вы вернулись.       Демон вновь почувствовал укол совести за то, что не предупредил друзей о побеге. Они же действительно волнуются за него, а он пытался сбежать, даже не попрощавшись. Трус! Может поэтому ничего и не вышло? Он даже не соизволил попрощаться.         Самобичевание Аскара прервал громкий стук ударившейся о стену двери. На пороге стояла взъерошенная Кэтрин и яростно прожигала демона взглядом.       -Явился, не запылился!       Девушка быстрым шагом пересекла комнату и встала прямо напротив асура. Он невольно поёжился и виновато опустил голову.       - Что, даже в глаза мне стыдно посмотреть? Я полночи глаз не сомкнула, когда в поместье подняли тревогу - переживала, вдруг с тобой что-то нехорошее случилось. А он, оказывается - сбежал! У тебя совсем совести нет, что ли?         Кэтрин фурией нависла над сжавшимся под ее пристальным взглядом демоном, уперев руки в бока.       - Прости… - одними губами прошептал он.       - Что? - девушка наклонилась ниже, явно не расслышав.       - Прости, - громче повторил Аскар, подняв взгляд, в котором бушевал ураган эмоций. Хмурое лицо тут же разгладилось, взгляд потеплел, и она присела прямо перед асуром, мягко сжав его ладони.       - Зачем? - спросила Кэтрин, неотрывно смотря в побледневшее лицо. - Тебе ведь здесь ничего не угрожает…       - Потому что я больше не хочу! - сорвался на крик Аскар, вырывая ладони из ее нежных рук. - Не хочу быть чьей-то игрушкой, не хочу чувствовать себя последним ничтожеством, пресмыкаясь перед желаниями другого человека, не хочу вновь отдавать свое тело, ради чужого наслаждения… Я просто хочу домой… - демон закрыл руками лицо, заглушая последнюю фразу.       - Леос не отпустит тебя, - спокойный голос Дино громом прозвучал в повисшей тишине. Кэтрин бросила на лекаря злобный взгляд, но тот лишь пожал плечами, продолжая перебирать лекарства.        - Ты сама это знаешь, Кэтрин, лорд не привык расставаться с тем, что ему дорого.       - Сомневаюсь, что я ему дорог, - холодно бросил асур, убирая от лица руки.        На щеках остались красные полосы от когтей. Кэтрин присела на кровать рядом с ним и осторожно приобняла за плечи, словно боясь вызвать новый всплеск эмоций:       - Лорд очень волновался, когда ты пропал. Весь особняк на уши поставил…       - Ну разумеется, любой расстроиться пропаже любимой игрушки, - хмыкнул Аскар, поведя плечом, словно пытался сбросить с себя руку девушки, но она лишь ближе придвинулась к упрямому демону.       - Это не так… Леос не считает тебя игрушкой. Он просто не всегда умеет правильно выражать свои чувства. Я ведь говорила, что у него с этим проблемы… Ты нужен ему, Аскар.       - Да с чего ты это взяла? - рыкнул асур, все же рывком освобождаясь от объятий. - Он ясно дал понять, для чего я нужен. Сомневаюсь, что он думает о моем богатом внутреннем мире, когда раздевает меня взглядом и постоянно пытается облапать.        От этих слов к горлу подкатила тошнота. Даже мысли о близости с лордом липким ужасом окутывали и сжимали внутренности, возвращая асура в пучину отчаяния и заставляя дрожать всем телом. Он снова спрятал лицо в ладонях, надеясь, что никто не увидит отразившейся на нем паники, но тут же позорно вздрогнул, когда девичьи теплые пальцы коснулись ледяной кожи. Кэтрин осторожно убрала его руку и с нежным сочувствием заглянула в потемневшие от ужаса и стыда глаза.       - Мне страшно, Кэтрин, - слова сами собой сорвались с губ, как только девушка молча сжала его ладони, согревая их своим теплом. - Я не хочу снова потерять себя…       - Я понимаю… Вижу, как сильно искалечил тебя Роран, как разломал тебя изнутри. Но Леос никогда так не поступит.  Я, как никто, знаю, каким невыносимым лорд бывает порой. Но могу уверить тебя, что он ничего не сделает против твоей воли. Да, он несдержанный, упрямый и своенравный, но не жестокий. Леос всегда был очень доверчивым, готовым отдать все, что имеет, лишь бы его близким людям было хорошо. Но в его жизни не было человека, который по достоинству оценил бы его душу. Вот он и замкнулся в себе, не подпуская никого к своей крепости.        - И чем же я отличаюсь от остальных? Почему ты думаешь, что меня он подпустит?       - Потому что человек не может так долго быть один. Леосу нужен рядом тот, кто сможет его понять. Именно поэтому он так пытается привязать тебя к себе. Я знаю его много лет. Мне было двенадцать, когда меня взяли работать в особняк и прислуживать молодому лорду. Все это время он был ужасно одинок. Рос один, без друзей и поддержки вечно занятых работой родителей, пытаясь всем угодить и быть достойным своей семьи. Вот и не научился сближаться с людьми. Дай ему шанс. Позволь ему стать твоим другом… ради меня. Я больше не хочу видеть как этот прекрасный молодой человек медленно гасит огонь внутри себя, потому что считает, будто никому нет дела до его света.        Когда Кэтрин закончила говорить, ее глаза были полны слез, которые она попыталась незаметно утереть краем передника. Асур глубоко вздохнул, силясь скрыть громкий стук собственного сердца. В   голове шевельнулась запоздалая мысль - ему не сбежать. Если лорд так быстро прознал о его побеге, значит есть что-то, позволяющее ему следить за демоном и его перемещениями. Аскар невольно дотронулся до тонкого ошейника.        Он коснулся плеча плачущей Кэтрин, немного сжав ладонь, чтобы она не почувствовала, как дрожат его руки. Во время ее отчаянной исповеди, в голову к асуру скользким червём прокрался гаденький план. Несмотря на  омерзение и страх от мыслей, что придётся открыться постороннему человеку, другого варианта вернуться домой он не видел. Аскар лишь надеялся, что его родные никогда не узнают, на какую подлость он решился ради них.       - Я попытаюсь… - тихо произнес демон, старательно отводя взгляд.        Девушка подняла на него удивленный взгляд, в глубине которого мелькнул огонек надежды.        - Но я ничего не обещаю! Я не собираюсь потакать капризам незрелого мальчишки, - тут же воскликнул он, упрямо вскинув голову.       А затем добавил, чуть тише, чувствуя, как внутри заворочался мерзкий комок стыда:       -  Но, ты права, я должен отплатить ему за то, что он спас меня. И, если это единственный способ, то я сделаю все возможное, чтобы помочь ему.       И себе…       - Спасибо! - тут же крикнула Кэтрин, крепко обвив руками шею демона. Он сжал ее плечи, пытаясь освободиться, но хрупкая девушка оказалась на удивление сильной.       - Пусти… Задушишь! Я все еще ранен, ты забыла? - отчаянно взмолился Аскар, безуспешно дергаясь в стальных объятиях.        На помощь ему пришел Дино, все это время безмолвно наблюдавший за их диалогом:       - Кэтрин, полегче. Вряд ли Леос будет рад, если ты на радостях сломаешь ему шею.       - Ой, прости… - виновато воскликнула девушка, тут же размыкая объятия.        Но на ее лице не было ни капли раскаяния. Оно лучилось такой радостью, что Аскар невольно зажмурился, боясь ослепнуть от яркого света. Отвращение к себе накатило с новой силой.       - Пойдем спать, а? Я всю ночь по лесу бегал, ног не чувствую. - жалостливо проговорил асур.       - А кто тебе виноват, что твоей хвостатой персоне не сидиться в покоях? - весело упрекнула его Кэтрин, встав с постели и тут же протянув демону ладонь. - Идем, провожу тебя до комнаты, а то вдруг опять решишь отправиться в приключения.        Аскар благодарно обхватил маленькую руку своей широкой ладонью.       - На сегодня мне хватит, думаю. Простите, что заставил волноваться, и что хотел уйти, не попрощавшись, - он обвел виноватым взглядом лекаря и служанку.       - Вы в следующий раз предупреждайте, если решите вновь по лесу побегать. Я спать не буду, - добродушно усмехнулся Дино.        Аскар смущенно почесал затылок и кивнул на перебинтованную ногу.        - Ближайшее время я вряд ли бегать смогу… Спасибо, что снова меня подлатал. Надеюсь, это в последний раз. Спокойной ночи.       Дино с сомнением хмыкнул:       - Думаю, мне в любом случае нельзя расслабляться. Спокойной ночи. Завтра зайду вас проведать.       Вновь опираясь на маленькую Кэтрин, Аскар отправился в сторону спальни.