Когда рассвет касается души

      Солнечные лучи протиснулись сквозь неплотно задернутые шторы спальни, пуская золотых зайчиков прямо на беспокойно спящего мужчину. Озорные блики перепрыгивали со смятого у ног одеяла на полуобнаженное тело, словно ощупывая истощенные мышцы, быстрыми скачками передвигаясь по бледной, покрытой начавшими темнеть синяками, коже. Переплетение свежих ссадин, царапин и синяков создавали на теле демона причудливую жутковатую картину, которую, будто маленькие прожектора, кусками подсвечивали солнечные зайчики. Один из озорников неосторожно приземлился на чуть нахмуренное лицо, тем самым вырывая спящего асура из пучины ночных кошмаров и заставляя сильнее поморщится и прикрыть глаза рукой, сгоняя с себя испуганные отблески. Невольно вздрогнув, Аскар окончательно проснулся, тут же почувствовав обрушившуюся на измотанное тело боль. После вчерашней вылазки, отвыкшие от сильных нагрузок мышцы, горели огнем, заставив слишком поспешно севшего асура со стоном вновь откинуться на подушки.       Может, остаться сегодня в постели, и никуда не идти? мелькнула заманчивая мысль, которую демон тут же отмел. Он твердо решил втереться в доверие к лорду, а значит непременно нужно было извиниться за вчерашнее. Поэтому, превозмогая боль во всем теле, Аскар охнув поднялся с постели, внутренне порадовавшись, что в комнате больше никого нет. Более-менее вернув себе душевное равновесие после заточения, асур вновь не желал показывать свою слабость, поэтому, лишь вдали от посторонних глаз, мог полностью расслабиться, позволяя себе немного малодушия.       Вчерашнюю одежду Кэтрин забрала и, скорее всего, выбросила, так как отстирать, а тем более вернуть ей хоть какой-либо приличный вид, было просто невозможно. Оглядев комнату, Аскар обнаружил совершенно новый комплект одежды лежащим на стуле. Она была явно сшита по его меркам, немного с запасом, а на плотных брюках даже присутствовала аккуратно обметанная дырочка для хвоста. Одевшись Аскар нехотя взглянул на себя в зеркало, чтобы удостовериться в приемлемости своего внешнего вида. Свободную льняную рубашку цвета слоновой кости он заправил в прямые суконные темно-коричневые штаны с пришитым сверху широким кожаным поясом, служившим чем-то вроде корсета. Немного подумав, закатал рукава до локтя, открывая белую повязку на предплечье: если выступит кровь, так он быстрее это заметит. Попытался собрать волосы в хвост, но передумал, и заплел у виска маленькую косичку, вплетя в нее тонкий кожаный шнурок, найденный на дне сундука для одежды. Поджав губы, асур недовольно хмыкнул, но поняв, что ничего лучше он сделать не в состоянии, развернулся к двери, и, хромая, поплелся в покои Леоса, надеясь, что тот его не прогонит.       Остановившись у знакомой двери, Аскар замялся, долго не решаясь постучать. Возможно, лорд еще спит, подумал асур, но солнечный свет, заливающий золотом просторный коридор, явно говорил об обратном, поэтому, демону ничего не оставалось делать, кроме как неуверенно постучать, надеясь, что этот звук заглушит гулко бухающее в груди сердце.       - Войдите, - голос прозвучал тише, чем обычно, и, если бы не чуткий слух, Аскар его вовсе бы не услышал. С трудом толкнув тяжелую дверь, демон несмело переступил порог и замялся, не решаясь пройти дальше. Леос тоже явно не ожидал его прихода.       - Аскар? - удивленно воскликнул он, обернувшись к гостю, и тут же поморщился, схватившись за шею, - Что ты здесь делаешь?       - Вы как-то просили заплетать вас по утрам, господин, - ляпнул асур первое, что пришло в голову, и тут же поняв, как глупо это звучит, стушевался, и пробормотал, - вот я и пришел…       Удивленно уставившись на демона, лорд явно забыл, чем занимался, теребя в руках шелковый шейный платок, который, судя по всему, собирался повязать. Спохватившись, Леос наскоро обернул ткань вокруг шеи, стремясь поскорее скрыть темно-лиловые синяки и красные царапины от когтей, ярким пятном выделяющиеся на его алебастровой коже. Аскар почувствовал сильный укол вины и тут же отвел взгляд, не желая еще больше смущать мужчину. Леос, тем временем, завязал на шее небрежный узел и наконец развернулся к демону.       - Так… что ты хотел? - попытавшись придать спокойствия своему ослабевшему голосу, поинтересовался лорд, осторожно приблизившись к асуру, словно к хищному зверю и остановившись на расстоянии, чуть больше вытянутой руки. Аскар перевел взгляд на неаккуратный платок, из-под которого все еще виднелись темные пятна, робко протянул руку и спросил:       - Позвольте, я поправлю, господин?       Леос перевел изумленный взгляд на руку демона, которой он указывал на его шею, а затем на его покаянное лицо и медленно кивнул, позволяя асуру приблизиться. Аскар ловко развязал узел чуть дрожащими пальцами, оголяя изувеченную плоть, стараясь не задеть свежие следы, оставленные собственными руками, но лорд все равно невольно вздрогнул, когда коготь асура прошел в нескольких милиметрах от его кожи.       - Как… ты себя чувствуешь? - тут же спросил он, стремясь скрыть неловкость.       - Сносно, - коротко ответил Аскар, пытаясь совладать с непослушными пальцами и не побеспокоить поврежденную шею.       - А… рука? - вновь неуклюже спросил Леос, переведя взгляд на повязку, обхватившую предплечье асура почти до локтя.        - Почти не болит, - строптивый платок вновь чуть не выскользнул из рук и демон тихо рыкнул, злясь на собственную беспомощность, невольно дернув ткань чуть сильнее. Леос негромко охнул, отчего асур тут же ослабил хватку и обеспокоенно пробормотал:       - Больно? Простите меня, я…       - Все в порядке, уже почти не болит, просто следы слишком заметные, не хочу лишних вопросов… - лорд еще ниже опустил голову, словно боясь встретиться взглядом со своим собеседником.        Аскар почувствовал, как колющее сердце чувство вины шипастой лозой обвивает грудную клетку. Он никогда не был жестоким, поэтому ему действительно было жаль хрупкого юношу. Асур внутренне порадовался, что его слова звучат действительно искренне:       - Простите, господин… - тихо проговорил демон, подняв на Леоса ярко-зеленые глаза, полные раскаяния, - Я не должен был причинять вам боль.       - Не нужно… - почти шепотом ответил Леос. Он поднял руку, видимо желая в утешении коснуться пальцев демона, но тут же убрал ее, словно что-то вспомнив:       - Ты и так был напуган, а я слишком надавил на тебя, не удивительно, что ты начал защищаться.       - Я мог вас убить, - глухо пробормотал Аскар, вновь уставившись на руки, которыми все еще пытался совладать с шелковой тканью.       - Но не убил, - наигранно беззаботно отозвался лорд, печально улыбнувшись уголками губ. - К тому же, я уже сказал, что сам виноват в случившемся, так что тебе не следует извиняться.       - Следует, - глухо проговорил асур, сильнее сжав концы платка. - Я виноват и должен понести наказание.       Глаза лорда расширились, и он порывисто мотнул головой, тут же охнув от резкой боли.       -Я не стану наказывать тебя из-за своей недальновидности, - хрипло произнёс он. - Было очевидно, что тебя напугает мое признание, но иногда я слишком нетерпелив. Прости, мне всегда недоставало гибкости в подобных вещах.       Не ожидавший извинений, Аскар опешил, но тут же взял себя в руки. Ему во что бы то ни стало надо было показать лорду свою преданность.        Он покорно склонил голову и опустился перед Леосом на колени, всем своим видом показывая раскаянность за содеянное.       - Я все равно прошу простить меня, господин. Даю слово асура, что больше никогда не причиню вам вреда. За то, что вы спасли мне жизнь, я готов верой и правдой служить вам, пока не искуплю долг, - слова не искренней клятвы ножом резанули по сердцу, но иначе поступить было нельзя.       Лорд слишком проницательный и легко заметит любой обман, поэтому асуру стоило быть очень осторожным в своих эмоциях. Благо, скрывать свои чувства опытный демон умел очень хорошо, посему надеялся, что в свои полторы сотни лет легко сможет обмануть двадцатилетнего юнца. И, кажется, не ошибся.       Потрясенный произошедшим, Леос даже не сразу сообразил, что ответить, обескураженно глядя на стоящего на коленях демона, который вчера чуть не задушил его, а теперь клялся в верности.       - Встань… пожалуйста, - зачем-то вежливо попросил лорд, неотрывно следя за тем, как демон беспрекословно выполняет его просьбу. Оперевшись о больную ногу, Аскар поморщился, и лорд дернулся к нему, чтобы помочь, но тут же вновь отступил, позволяя асуру справиться самому.        - Тебе не нужно было этого говорить. Я и так знаю, что ты не сделаешь ничего плохого, и совершенно не злюсь. Так что давай просто забудем о том, что произошло, хорошо?       На последних словах голос Леоса вновь зазвучал хрипло, видимо ему все еще было тяжело долго говорить, поэтому асур решил не спорить, чтобы не доставлять лорду еще больший дискомфорт.       - Как прикажете, господин. Если вы этого желаете, я не стану больше поднимать эту тему. - просто ответил Аскар, вновь принявшись завязывать платок на шее лорда. Тот лишь кивнул, и какое-то время они стояли молча, слушая лишь тихое шуршание шелковой ткани. Наконец повязав аккуратный бант, Аскар почтенно отступил на шаг, словно любуясь своим творением, и сделал вид, что совершенно не заметил, как Леос облегченно выдохнул.       - Вам нравится, господин? - спросил асур, когда лорд обернулся к зеркалу, внимательно рассматривая свое отражение. - Не слишком туго?       - Нет, нет, ты справился, как всегда, превосходно! Большое спасибо! - Леос широко улыбнулся, словно этот платок был просто модным аксессуаром, а не способом скрыть болезненные следы. - Теперь можно наконец отправиться на прогулку.       - Я могу составить вам компанию, господин? - неловко спросил демон, думая о том, что это отличная возможность сблизиться.       - Я не против, конечно, но твоя нога… Разве тебе не нужен покой? Ты и так слишком сильно потревожил ее сегодня. - Лорд обеспокоенно опустил взгляд на правую ногу асура.       - Все в порядке, господин, если идти медленно она почти не болит. К тому же, после растяжения ходить даже полезно, так мышцы быстрее восстанавливаются, это я вам как лекарь говорю.       - Да? Я этого не знал. Но, думаю тебе в любом случае стоит несколько дней как следует отдохнуть, так что давай прогуляемся в другой раз, хорошо?       Видимо, Леос все еще его опасался, но напрямую говорить об этом не хотел, так что Аскар лишь учтиво поклонился, не став спорить.       - Как прикажете, господин.       В глубине души демона все же шевельнулась радость от того, что ему не нужно никуда идти и он может с чистой совестью весь день просидеть за книгой и восстановить силы, ведь даже этот короткий разговор сейчас дался ему с большим трудом.       - Могу ли я вас кое о чем попросить, господин? - неловко дергая хвостом из стороны в сторону проговорил асур.       - Разумеется можешь. Ты же знаешь, я готов выполнить любую твою просьбу, если она в моих силах, - в глазах лорда зажегся пытливый огонек. Видимо, его очень обрадовал тот факт, что он наконец может чем-то помочь неприступному демону.       - Вы не могли бы передать Аресу, что меня не будет ближайшие несколько дней, и чтобы он зашел ко мне за инструкциями?       Аскар успел заметить мелькнувшее на лице Леоса разочарование, прежде чем он взял себя в руки и как можно любезнее улыбнулся:       - О, конечно, я ему передам. Ты прав, тебе не стоит пока работать в саду, я уверен Арес отлично справиться под твоим чутким руководством.       - Благодарю, господин, - вновь низко поклонившись, Аскар почувствовал, как протестует уставшее тело и поморщился. К сожалению, Леос это заметил. Он обеспокоенно дернулся в его сторону, но замер, все еще не решаясь подойти слишком близко.       - Тебе стоит скорее вернуться в свои покои и отдыхать! Прости, что задержал тебя. Завтра можешь тоже не приходить, я сам зайду тебя проведать, если будет время.       - Вам не стоит так переживать, господин. Раны пустяковые, я быстро восстановлюсь. Благодарю вас за помощь и хорошей вам прогулки.       С этими словами, Аскар поспешил покинуть покои Леоса, ощущая смесь стыда и ликования от того, что начало его плану положено.