Яблочный пирог

Когда все в доме, наконец, стихло, я быстро надела заранее приготовленную одежду и обулась, а затем аккуратно вышмыгнула в коридор, пробираясь по темноте на цыпочках. До почти всегда приоткрытой двери балкона в прихожей мне оставалась всего пара метров, как за спиной послышались тихие мамины шаги, и я застыла на месте, зажмурившись и готовясь безбожно врать. - Джулия? – удивленно, насколько это можно было сделать шепотом, спросила она. – Почему ты в таком виде? Уже почти час ночи…. Ты… Ты собираешься уходить? Мне стало невероятно стыдно. Да, я делала это уже много раз, но каждый из них я выходила на какую-нибудь пьяную вечеринку, а теперь совершенно не собиралась делать ничего противозаконного, не считая конечно того, что Ричарду тридцать два, а мне семнадцать, и все равно не сказала об этом маме, не предупредила ее, а просто решила сбежать из дома в ночи. - Прости, мам, - развернувшись так же на цыпочках, протянула я, умоляюще смотря на нее. – Я правда не собираюсь делать глупости. Просто немного прогуляюсь с новыми друзьями с работы. - И, конечно, обязательным условием для этой прогулки является ночь на дворе? – она недовольно уперла руки в бока. - Я обещаю, все будет в порядке, мам. Ты ведь отпустишь меня? – я безвинно посмотрела на нее, надеясь, что она смягчится, как и всегда. Это и произошло. Мама удивленно вскинула одну бровь. - Ты спрашиваешь, отпущу ли я тебя? Что с тобой, Джули? Ты заболела? – она улыбнулась, и я поняла, что прогулка у штормового моря все же состоится. – Раньше тебя такие вещи не интересовали. Только не говори, что в моем положении у меня есть определенные привилегии, иначе я слишком сильно закачу глаза. Мы одновременно хихикнули. - Ладно, - наконец, протянула мама, после минутной паузы. – Что мне с тобой делать. Только обещай, что придумывать отмазки для отца будешь ты сама, потому что я ведь знаю, что ты вернешься утром. - Обещаю, - я обняла маму. - И не выключай телефон, - крикнула она мне вслед. Ночью на улице было уже прохладно, и я совершенно не пожалела, что надела теплый свитер и куртку. Ричард должен был ждать меня за углом, рядом с домом наших соседей. Я немного опоздала, решая вопросы с мамой, поэтому волновалась, а не уехал ли он, решив, что я уже не приду, но машина Гранда красовалась на положенном ей месте, и я с облегчением выдохнула, оказавшись на переднем сидении и отогреваясь от осеннего ветра. - Возникли проблемы? – тут же спросил Ричард. - Совсем небольшие, но я все уладила, - одарив его теплой улыбкой, я приблизилась для поцелуя, и Гранд коснулся меня своими губами, полностью понимая мой намек, впервые за долгое время позволив себе целовать меня не так сдержанно. - Тогда едем, - он улыбнулся, отстраняясь от меня и заводя машину. В машине Ричарда как всегда играла самая подходящая под этот момент песня, мимо проносились тени крон деревьев, которые почти потеряли свою листву, готовясь к продолжительной и скорее всего бесснежной зиме в Мейплвью. Я разглядывала ночное небо, которое было слишком чистым для бесконечного дневного ливня. Звезды плотно украшали небосвод, как брильянты в каком-нибудь невероятно дорогом колье. Я прислонила лоб к стеклу, прямо как в детстве, чтобы как можно больше видеть небо над нами. Лет семь назад, когда мы с родителями возвращались от каких-нибудь из их многочисленных друзей за полночь, я всегда разглядывала небо на заднем сидении. Ждала именно этого момента. Когда же мы уже поедем домой, чтобы я могла насладиться звездами? Улыбнулась, вспоминая себя. - Нравятся звезды? – неожиданно спросил Ричард, видимо наблюдая мое детское выражение восторга на лице несколько минут назад. Я тут же села ровно, боясь выглядеть глупо. - Они могут не нравится? – тихо спросила я. Конечно, Джулия. В один день ты почти заставляешь Гранда переспать с тобой в этой машине, а в другой практически облизываешь стекло, уставившись в окно, словно маленький ребенок, который впервые видит ночное небо. Гениально! - Я чаще смотрю на луну, - вдруг тоже тихо сказал он, снова меня заинтересовав. - Почему? – не удержалась от расспросов я. Ричард пожал плечами. - Звезд много, - начал он. – Луна кажется мне одинокой. Одна посреди огромного черного пространства. Куда больше приковывает внимание. Он повернулся ко мне лицом, отвлекаясь от дороги, мягко улыбаясь, снова так, что и я не смогла сдержать улыбки, смущенно поправляя прядь волос за ухо. До Солтпорта мы ехали молча, не потому что не о чем было говорить. Нам просто не хотелось. Атмосфера в машине была такой теплой и уютной, что казалось нелепым нарушать ее своей глупой болтовней. Мне хотелось просто ехать и наблюдать за округой, а еще иногда украдкой за Ричардом Грандом и его сосредоточенном на дороге взглядом. Когда за лобовым стеклом я увидела знакомые очертания моря и дикого пляжа, на котором мы с Ричардом купались в прошлый раз, мое сердце забилось чаще, а щеки, вероятно, порозовели от нахлынувших воспоминаний о том дне, благо в машине было темно, и заметить сейчас мое состояние было почти невозможно. Хотя, это же Ричард Гранд, он всегда подмечает всякие мелочи. Он остановил машину ровно на том же месте, что и в прошлый раз, а затем посмотрел на меня. Всего на секунду в моей голове проскользнула мысль, а водил ли он сюда Ригель? Я нахмурилась. Даже сейчас не могу перестать все портить своими идиотскими выдумками. Естественно, подмечающий всякие мелочи Гранд это заметил. - Что-то не так? – обеспокоенно спросил он. Мне совершенно не хотелось рассказывать о своем очередном секундном приступе ревности. Этот вечер должен был снова нас примирить, чтобы все было как раньше, до того момента, как я решила залезть в телефон Ричарда летом, а не сделать еще хуже. - Нет, все хорошо, - я искренне улыбнулась, выбрасывая мысли о Ригель как можно дальше. – Мы ведь выйдем на берег? Я чувствовала какое-то странное возбуждение, прилив энергии, хотя сейчас была глубокая ночь, мне хотелось выбежать на берег и восторженно смотреть на черную гладь моря, отражающую в себе россыпь звезд на противоположной черной глади неба. - Ты хочешь подойти ближе? Там наверно очень холодно, Джули. Поднялся ветер, и мы у моря, - он мягко посмотрел на меня, почему-то явно не хотел покидать машину. Что-то задумал? Но холодная погода меня не остановит. - Я ведь буду с тобой, - улыбнулась я. – Значит мне будет тепло. Ричард улыбнулся в ответ, а затем кивнул и покинул водительское сидение, направляясь к багажнику. Я не стала медлить и вышла из машины вслед за ним, слегка поежившись от резкого контраста температур в автомобиле и ветра, пронизывающего тело мелкими ледяными иголками. - Я же говорил. Холодно, - Ричард обнял меня сзади, держа в руках плед, и по моему телу пошли мурашки уже вовсе не от холода. - Я же говорила, что ты будешь рядом, - я обвила его руки, и мы постояли так несколько секунд, а затем мое любопытство все же взяло вверх, и аккуратно распутав сплетенные на моем животе пальцы Ричарда, я взяла его за руку и потянула вперед, ближе к воде. Остановившись у самой кромки морской глади, я завороженно уставилась на воду. Волны были сильными из-за ветра, но вода оказалась чистой, отражая в себе звезды. Подняв голову, я посмотрела на небо, почти не найдя отличий от моря. Все мысли почему-то куда-то испарились, я могла только мечтательно глядеть вверх. Как бы мне хотелось быть ближе…. Из этого состояния меня смогли вывести только прикосновения Гранда, его пальцы медленно перебирали мои. Ричард совсем не хотел мне мешать, наблюдал за мной, я это чувствовала. Стало интересно, и я резко взглянула на него, чтобы застать врасплох. На его лице застыло странное выражение, почти такое же, как мое несколько секунд назад, когда я смотрела на небо. Я рассмеялась. - Ты чего? – притягивая меня ближе к себе за руку, спросил Ричард. - Ты же обычно смотришь на луну, а сегодня почему-то на меня, - я положила голову ему на плечо, касаясь щекой мягкой ткани толстовки, в которую он был одет. Ричард ничего не ответил, но я знала, что он сейчас улыбается. Мы присели на плед и долго-долго молчали. Я все еще рассматривала все вокруг, а затем пыталась найти линию горизонта отделяющую небо от воды, но это мне так и не удалось. Ричард не отпускал моей руки, то и дело потирая пальцы, чтобы не было холодно. Но мне и не было холодно, совсем. То ли дело было в том, что приближалось утро, то ли в том, что мы долго сидели молча на одном месте, но постепенно меня начало клонить в сон. Голова стала тяжелой, как и веки, и, хотя я изо всех сил старалась не уснуть, вскоре это все же произошло. Очнулась я уже на заднем сидении машины Гранда. Мы ехали домой. Я резко села, пытаясь разлепить сонные глаза и одновременно глядя на себя в зеркало заднего вида в салоне. Волосы были слишком растрепанными, и я суетливо пыталась их разгладить. - Прости, - наконец, поправив прическу, подала голос я, а Ричард развернулся в мою сторону и улыбнулся. - За что? – спросил он. - Я испортила нам вечер, - пробубнила я. За окном уже рассветало и мимо проносились желтые цветы, значит мы въезжали в Мейплвью, а мне так не хотелось расставаться. - Вовсе нет, - успокоил Ричард. – Если хочешь, я остановлюсь, и ты переберешься на переднее сидение? Я на секунду задумалась, к чему это он, а затем рассмеялась. Ричард тоже улыбался. - Мне и здесь неплохо, - с этими словами я снова прилегла, поджимая под себя ноги. – Ты знаешь о вечеринке в честь Хеллоуина? Эту вечеринку должны были организовать почти через месяц, и преподаватели тоже были в списке приглашенных. - Что-то слышал, а что? – заинтересованно спросил он. - Ты пойдешь? - Еще не решил, - серьезно ответил Ричард. - Ты должен прийти, - я улыбнулась, потому что уже знала, что надену на этот вечер. - Ты ведь пойдешь туда не одна, верно? – сильнее сжав руль, спросил он. - Арчи тоже идет, - ответила я, зная, что так смогу надавить, хоть использовать ревность было и не хорошо. - Тогда домой ты поедешь со мной, - ответил он, а я восторжествовала. План удался. Весь этот месяц мы с Ричардом прятались в колледже, часто проводя время в библиотеке, виделись на выходных, когда ему позволяло время, и в общем-то все было снова хорошо, кроме того, что я постоянно видела в его глазах какое-то сомнение. Словно он винил себя за то время, что проводит со мной, а когда дело доходило до прикосновений, это будто превращалось для него в пытку. Это немного обижало меня, но я старалась не зацикливаться. Нужно было признать, что отношения со мной были опасными в большей степени для Ричарда, нежели для меня. Я с нетерпением ждала вечеринку, считая дни, ведь мой план должен был сработать хоть в этот раз. И когда долгожданный день, наконец, настал, на вечеринке в честь Хеллоуина все были слишком веселы. И причиной тому была вовсе не хорошая организация, а то, что кто-то пронес сюда алкоголь. И кто же это сделал? Конечно, мы с Арчи не были бы сами собой, если бы не предоставили всем возможность вдоволь порезвиться, хотя принести сюда вино было довольно сложно, учитывая тот факт, что за нами пристально наблюдали преподаватели. Все были в праздничных костюмах, Арчи же выряжаться не стал, просто надев рубашку, на которой были пятна крови. Я же решила использовать эту вечеринку в своих целях, намеренно принарядившись слишком уж откровенно. Облегающее все что можно и нельзя черное короткое платье и кружевная маска на лице… Что теперь ты скажешь, Ричард Гранд? Некоторые преподаватели, не смотря на свою функцию надзирателей, тоже пришли сюда в костюмах. Например мисс Грин… Как же она меня раздражала! Была одета в костюм медсестры. К черту оригинальность! Но наплевать на нее, как чудесно выглядел Ричард! Просто глаз не отвести. Расстегнутая на несколько пуговиц, что не могло не привлекать меня, белоснежная рубашка, темные брюки и самая главная часть его образа – кровь на губах, словно он только что укусил трепещущую под его взглядом и телом жертву. Я увидела его, когда мы с Арчи были еще трезвыми, как и все вокруг, но уже тогда все внутри меня заныло от желания, я совершенно не знала, что происходит и куда мне себя деть. Поэтому, чтобы расслабиться и не думать о тех нескольких расстегнутых пуговицах, я решила выпить пару бокалов. Неверное решение. Когда алкоголь ударил мне в голову, это только ухудшило ситуацию. Я без конца смотрела на Ричарда, который беседовал с блондинистой медсестрой, и ужасно злилась, что не могу сейчас стоять на ее месте. Мне хотелось, чтобы его внимание было приковано только ко мне. По правде говоря, так и было. Я чувствовала, что он наблюдает за мной. Между нами будто проходил электрический разряд, я ощущала каждый его взгляд, он будто касался меня глазами. Может мне не стоило одеваться так откровенно? Но я сделала это намеренно. Хотела увидеть его реакцию. Хотела, чтобы его выдержка снова пошатнулась, как тогда в машине, когда мы почти… Не стоит сейчас думать об этом. Мы танцевали с Арчи посреди актового зала, где обычно проходят все концерты и мероприятия колледжа, вокруг нас двигалась под ритмичную музыку толпа разодетых подростков, но даже среди этого хаоса я не могла перестать смотреть на Ричарда. - Хорошо, что у нас получилось, - пытаясь перекричать громкие басы, сказал Арчи мне на ухо, подходя совсем близко и щекоча мое ухо своим дыханием. – Алкоголь спас эту скучную вечеринку. Я улыбнулась ему, замечая, что Гранд нахмурился. - Они должны сказать тебе спасибо, Арчи, - не обращая внимания на гримасы Ричарда, ответила я, тоже наклоняясь к уху парня, потому что иначе побороть громкую музыку было невозможно. Неожиданно Гранд что-то быстро бросил мисс Грин, улыбнувшись ей напоследок, а затем уверенно зашагал в нашу сторону. Я смотрела на него, не отрываясь, и совершенно не понимая, что он задумал. - Кого ты там высматриваешь? – недовольно спросил Арчи, оборачиваясь, когда Ричард уже поравнялся с нами. - Мисс Дензел, мне нужна Катаржина Рейнолдс, - внезапно серьезно сказал он, а я еле сдержалась, чтобы не засмеяться, потому что выпитое вино мало способствовало контролю эмоций. – Она является одним из организаторов этой вечеринки, и, по-моему, кто-то пронес сюда алкоголь. Я хотел бы выяснить, в чем дело. Вы не поможете мне ее найти? - Но мы не имеем к этому никакого отношения, почему Джулия должна идти с вами? Дайте нам спокойно повеселиться, - Арчи встал напротив Ричарда, загораживая меня от преподавателя, и воинственно сложил руки на груди, явно собираясь отстаивать мое право на танцы. - Все нормально, Арчи, - мягко касаясь его плеча, сказала я, прерывая попытку Ричарда что-то ему ответить. – Я скоро вернусь. Я посмотрела на Гранда, который самодовольно, словно юный мальчишка оглядел Арчибальда, а затем, метнув на меня многозначительный взгляд, прошел мимо нас, надеясь, что я пойду за ним следом, что я и сделала. Пробираясь в полумраке сквозь танцующую толпу, я наблюдала за его плечами, ощущая легкое головокружение то ли от переизбытка эндорфинов, то ли от вина. Когда мы покинули зал, оказавшись в полумраке коридора колледжа, Ричард резко остановился, а затем развернулся в мою сторону, смотря на меня с какой-то злостью и… Желанием? Впервые я увидела, что он хочет меня. - Катаржина Рейнолдс? Серьезно? – насмешливо спросила я, переступая с ноги на ногу. Признаться честно, ноги уже болели ужасно, все потому что я никогда не носила каблуки, но сегодня… Я просто не могла не надеть их. И план по соблазнению Ричарда почти был приведен в действие. Он сделал шаг в мою сторону, как обычно зажимая меня между своим телом и стеной, но сейчас такая близость была слишком опасной. Я опустила взгляд, осматривая его торс, скрытый под рубашкой, слишком нагло, почти раздевая глазами, а затем медленно подняла глаза, на секунду задерживаясь на расстегнутых пуговицах, но все же возвращаясь к глазам Ричарда. За все это время он не сказал ни слова и продолжал все так же поедать меня взглядом. А когда на этот раз слишком страстные гляделки закончились, Гранд резко притянул меня к себе за шею и впился в мои губы. Слишком требовательно. Слишком страстно. Возможно, даже немного грубо. Впервые он целовал меня так, словно, наконец, признал, что я не маленькая девочка, которую он боится обидеть. Я издала вздох, больше напоминающий стон, сжимая в руках его рубашку. Свободная рука Ричарда скользнула по моему бедру, которое было слишком открыто сегодня коротким платьем, а затем его пальцы поддели тонкую ткань, медленно приподнимая ее. По телу пошли мурашки. От его прикосновений я просто сходила с ума. В прямом смысле. Забывала, как дышать, мне не хватало воздуха. Стало жарко. Низ живота заходился в истоме. Я больше не могла чувствовать его руки, блуждающие по моему бедру и шее, пальцы, оставляющие обжигающие следы на моей коже. - Нам надо, - отрываясь на секунду от его губ, задыхаясь, проговорила я. – Надо уйти в раздевалку. Раздевалка для девочек была прямо в двух шагах, я не хотела, чтобы нас кто-то увидел в коридоре. Но, кажется, сказать это было самой большой ошибкой. Ричард застыл, смотря на меня теперь почему-то испуганно, а затем резко убрал руки, перед этим зацепив мое платье и опуская его на прежнее место. - Ричард, прошу, - я сделала шаг вперед, снова целуя его. Голова слишком кружилась от пережитых эмоций, я хотела продолжения, хотела, чтобы его руки так же бродили по моему телу, чтобы он смотрел на меня как две минуты назад, желая, а не боясь обидеть. Гранд позволил себе ответить на мой поцелуй, но теперь он был таким холодным, что я почувствовала себя настолько отвратительно, что захотелось вмазать ему прямо сейчас. - Ты пьяна, Джули, - он слегка улыбнулся, но я больше не хотела слушать его, поэтому резко развернулась, собираясь прочистить голову морозным теперь уже ноябрьским воздухом снаружи. Гранд, разумеется, схватил меня за руку, пытаясь вернуть в прежнее положение. - Если бы все случилось так, ты бы долго жалела об этом, - серьезно сказал он. - Откуда тебе знать?! – в ярости я вырвала руку. Я знала, что веду себя как маленькая. Но сколько можно? Теперь я знала, что он тоже хочет этого. Этого хочу я. Почему нет? Сколько еще идиотских оправданий он придумает? Я пронеслась по коридору, выбегая на улицу без верхней одежды. Наплевать. Заболею и несколько недель буду сидеть дома, не видя его лица. На улице было и вправду прохладно, так, что изо рта у меня пошел пар. Сигареты остались в куртке, поэтому мне было совершенно нечем себя занять, но возвращаться я не хотела. Поэтому приобняв себя я стояла, рассматривая ночное небо, которое сегодня было усеяно звездами. Послышались шаги, и я закатила глаза, понимая, что это Ричард. Кто же еще? Он показался из-за угла, неся в руках свое пальто, а затем накинул его на меня, оставшись в своей теперь помятой рубашке, на которую мне было больно смотреть. Если бы не моя идиотская фраза, возможно, сейчас он бы уже был без нее. - Спасибо, - пробубнила я, чувствуя тепло. - Это Гарднер принес вино? – серьезно спросил он, засовывая руки в карманы. - Мы принесли его вместе, Ричард, - ответила я, совершенно не заботясь о том, что он подумает обо мне. - Ты понимаешь, что провоцируешь меня? Зачем ты это делаешь? Я… Я не могу сдерживать себя, когда ты так… - он сделал паузу. – Когда ты выглядишь так. Когда он дотрагивается до тебя, я готов оторвать ему руки, Джули. Ты понимаешь? - Ты тоже пьян? – спросила я, понимая, что Ричард вел себя слишком странно, не так как обычно. Он улыбнулся, не став отвечать. - Ричард, - вздохнула я. – Я не понимаю…. Чем я тебя не устраиваю? Я недостаточно хороша собой? Или у меня нет опыта? Ты боишься разочароваться во мне или что? – серьезно спросила я, осознавая, что буду жалеть об этих вопросах, когда протрезвею. Гранд рассмеялся, а я в раздражении поджала губы. - Прости, - увидев мое лицо, тут же извинился он. – Просто ты говоришь такие глупости, Джули. Ты вообще смотришься в зеркало перед выходом из дома? Это платье…. Ты в этом платье… Он слегка прикрыл глаза, а затем внезапно достал сигарету, чтобы закурить. Точно пьян. Интересно, я видела его таким впервые. - Тогда почему ты всегда останавливаешь себя? Ты ведь видишь, что я не боюсь этого, что я не против, я даже хочу, - обиженно продолжала я, внимательно наблюдая за процессом передо мной. Ричарду слишком сильно шла сигарета. А еще на его губах осталась моя помада, правда заметить это было трудно, легко спутать с кровью. Из-за окутавшего нас дыма я тоже захотела курить. - Ты пьяна. Я не хочу, чтобы все произошло так. Это должно быть что-то особенное, - тихо сказал он, выдыхая полупрозрачный дым. - Но в машине я не была пьяна, Ричард, - упрямилась я. - И не в машине, - улыбнувшись, сказал он, как-то странно на меня смотря. - Это просто глупые отговорки, Гранд, - заявила я, резко отбирая у него сигарету и выбрасывая ее в урну, сопровождаемая удивленным взглядом преподавателя. - Послушай, Джулия, - он встал напротив меня, став, наконец, серьезным. – Если хочешь знать, я бы сделал с тобой это в коридоре, сделал бы в машине и даже тогда на пляже. Потому что я хочу тебя. Безумно. Вся ты… Слишком притягиваешь меня. Я пугаюсь собственным мыслям, когда вижу тебя такой, – он обвел меня взглядом. - Но я не сделал этого ни сегодня, ни в машине, ни тогда на пляже. И знаешь почему? Потому что я люблю тебя. Ничуть не меньше, чем хочу. Прими это как факт. Когда ты будешь по-настоящему готова на этот шаг, это будет самый лучший раз в твоей жизни, я обещаю. Он будет особенным. Но до тех пор, перестань соблазнять меня. Мне слишком трудно сдерживать себя. Он подошел ближе, снова касаясь моей шеи и притягивая к себе, целуя меня, опешившую, так же, как несколько минут назад в коридоре. Этот поцелуй снова окунул меня в омут желания с головой, но я понимала, что он не приведет ни к чему большему. - Я тебе не верю, - тихо сказала я, когда наши губы расстались. Он тяжело вздохнул. - Попрощайся с другом, я тебя отвезу, - целуя меня в лоб, сказал Ричард, а затем направился на парковку.